К опушке они пробирались околицами. Машина стояла там, где ее оставили. Они сели на заднее сиденье.

– Поехали, – скомандовал Визгунов.

Ашкинази увидел сидящего перед ним шофера. Вернее, черную шапку, шарф и узкие плечи. Конечно, он не мог видеть лица, но если бы его хозяин сам сел за руль, ему пришлось бы снять маску. На пути немало постов, и шофер должен ехать с открытым лицом.

Они не проехали и десятка метров, как услышали оглушительный взрыв и где-то с правой стороны, метрах в трехстах в небо взметнулись языки пламени.

– Успели, – облегченно вздохнул Визгунов.

Тапёр ничего сказать не мог. Мужика трясло, словно в лихорадке, и он уже ни о чем думать не мог.

8 мая. 17 ч 25 мин

На звонок дверь открыла полная женщина средних лет. На пороге стоял высокий приятный мужчина лет пятидесяти с посеребренными висками и светлыми лукавыми глазами.

– Зинаида Матвеевна?

– Она самая. Но вас я не знаю. Это точно. Такие мужчины не забываются.

– Вот уж не думал. Я к вам с поручением от Евгения Павловича Ашкинази.

– Да, да. Понимаю. Его последнее послание меня озадачило. Заходите.

Визгунов прошел в опрятную уютную квартирку и тут же получил тапочки. Женщина ценила свой труд, несмотря на выстланный на полу линолеум. Ботинки пришлось снять.

– К сожалению, Женя не сможет прийти сам. Его задержали. Я его адвокат. Он послал меня к вам. Вы не понимаете, с какой целью?

Женщина тихо охнула и направилась в комнату.

– Что-то в этом роде должно было случиться. Вы знаете…

– Андрей. Просто Андрей, – представился гость.

– Вы знаете, Андрей, Женя неплохой человек. Я одинока. Так он мне кран чинил и полки на стену вешал… Но вот жил он ужасно. Всегда напуганный, дерганый, будто украл чего. Как говорится, от скрипа тележного вздрагивал. Разве так живут нормальные люди?

– Да, да, я знаю. Так что вы говорили о послании? – спросил Визгунов.

Зинаида Матвеевна откинула скатерть, под которой лежал лист бумаги, исписанный торопливым крупным почерком.

– Да, он говорил мне о записке. Но, к сожалению, сам Женя вернуться не сможет. Когда? Это решит суд. Я буду стараться.

Женщина смахнула слезу со щеки.

– Это очень серьезно?

– Трудно сказать. Вам лучше не знать о его делах. Поберегите нервы. Будем надеяться на лучшее.

Женщина встала, достала из комода конверт и положила на стол. Обычный почтовый конверт с марками, но без почтовых штампов. Мало того, они были английскими и больше похожими на коллекционные. Четыре штуки, и все посвящены Второй мировой войне и героям-защитникам, погибшим в боях. Конверт был без надписей. Максимум, что в нем могло лежать, это один лист бумаги.

– Больше вы ничего не нашли? – спросил Визгунов.

– Нет. Два конверта. В большом я нашла записку и этот конверт. Он заклеен, и я его не вскрывала. На большом конверте тоже не было адреса и даже марок не было. Чистый. Сначала мне показалось, будто кто-то ошибся. В моем почтовом ящике не бывает писем. Реклама, местная бесплатная газета и телевизионная программа на неделю, которую я выписываю. Письмо, как видите, адресовано мне.

– Да. Спасибо, что сохранили его, – кивнул Визгунов.

Распрощавшись с хозяйкой, Андрей вышел на улицу и сел в свою машину. Он уже понимал, что документов, выкраденных Тапёром из сейфа, в конверте нет. Ашкинази не так глуп, чтобы доверить секретные материалы простодушной соседке. Но в конверте должен лежать ключ к разгадке. Вряд ли он сам в нем нуждался. Тапёр не блефовал. Он верит в то, что прокуратура займет его сторону, если враги доберутся до его шкуры.

Андрей вскрыл конверт и нашел там вырезанный из какой-то газеты кроссворд. Большая часть полей головоломки была заполнена. Подсказку надо искать в неразгаданных полях. Хорошая задумка. Без подсказки самого Жени Ашкинази любой заинтересованный в поисках секретных материалов угодит в тупик, даже если он сумеет каким-то образом выйти на соседку. Скорее всего, сам кроссворд подсказал идею Ашкинази, как лучше им воспользоваться. Он ответил на очень сложные вопросы, а примитивные игнорировал. «Река в Сибири» вряд ли даст ему подсказку. А вот смешные вопросы «Столица Украины» и «Место отхода поездов» могли дать подсказку. Визгунов завел двигатель и поехал на Киевский вокзал. Место определено. На этом подсказки закончились. Спрятать что-то на вокзале можно только в автоматической камере хранения. Нужны номер ячейки и код замка. Речь шла о числах, а в кроссвордах цифры не используют.

Приехав на вокзал, Визгунов долго прогуливался по ряду с ячейками. Все номера трехзначные. Тут его осенило. Нужные числа надо искать не в кроссворде. Изначально он наткнулся на неоправданный поступок Тапёра. Этот человек ничего не делает лишнего. Зачем наклеивать на конверт марки, если ты не собираешься его бросать в почтовый ящик. Андрей достал конверт и осмотрел марки. На одном из них был изображен немецкий танк. На башне танка помимо черного креста стоял номер 369. Он нашел ячейку с таким номером. Код состоял из четырех цифр, других номеров на марках не нашлось. Одна из марок называлась «Первый бой». Брестская крепость. Солдат с красным флагом. Визгунов набрал год 1941. Дверца ячейки открылась. В ней стоял небольшой кейс. То, что нужно. На поиски тайника ушло не больше двух часов. Тапёр принял остроумное решение и до сих пор уверен в том, что его головоломку никто не решит. Возможно, он прав. Просто он не знал, с кем ему придется иметь дело.

10 мая. Вторник. 16 ч 40 мин

Кто-то шутил, будто у Хлястика не два глаза, а пять. Помимо двух, данных человеку от природы, еще по глазу находятся под каждым ухом, и он может видеть все, что делается по сторонам, а пятый глаз у него на затылке, и ему не надо оборачиваться, он и так знает, что творится за его спиной. В этой шутке имелся свой смысл. Однажды Хлястик выстрелил из-под руки, не оборачиваясь, и попал в цель, находящуюся за спиной на расстоянии пяти метров.

Сам Хлястик, а если точнее, Гриша Подбельский работал на знаменитого авторитета по кличке Владыка и был его телохранителем. Владыка мог не беспокоиться за свою жизнь. Хлястик защитит, как в том случае, когда он пристрелил киллера, не оглядываясь, нанятого для устранения его хозяина. Пять глаз он не имел, но какое-то невероятное чутье всегда нашептывало ему на ухо, что нужно делать.

Сегодня оно его подвело. Когда всю сознательную жизнь ходишь по канату, нельзя расслабляться ни на секунду. Под тобой пропасть. Оступился и конец. Это случилось. Сказалось перенапряжение. За Гришей шла охота. Он единственный, кому удалось уцелеть после разгрома их группировки, не считая хозяина. Хлястику удалось вывезти Владыку из пекла и посадить на проходящий мимо железнодорожного переезда товарный поезд. Владыка решил пойти войной на тех, под кем ходил. Не получилось. Их окружили и автоматными очередями пошинковали, как капусту. Сумел ли выжить Владыка, Гриша не знал. Жив или нет, все равно найдут. Вот он уже попался. Задний глаз не сработал. Сидя на корточках перед окном с винтовкой в руках, Гриша почувствовал, как к его затылку прижался холодный металл револьверного ствола. Свою ошибку он понял, но это ничего не меняло. Они его просто вымотали.

Гриша Подбельский прятался в недостроенном доме на окраине города. Обычная замороженная стройка. К большому сожалению, он не обзавелся тихой квартиркой и никогда не конспирировался. Все знали его многочисленных любовниц, и он их не прятал. Молодой красивый холостяк жил на широкую ногу, гулял, с кем хотел.

В одночасье мир перевернулся. Хотел спрятаться у одной из подружек, но нашел ее мертвой в собственной квартире. О других он уже не думал. Всех вычислят. Дома остались документы и много денег. Но о своем жилище придется забыть раз и навсегда. Продажных ментов тоже к делу подключили. Все, с чем он остался, была его уникальная разборная винтовка, с которой Гриша не расставался. А как иначе. Это же рабочий инструмент. Хлястик превратился в бомжа, нашел заброшенную стройку и приютился на третьем этаже дома без дверей и стекол на окнах. Голая коробка с перекрытиями. Решил переждать три, пять дней, а дальше видно будет. Выматывать его начали еще вчера. На территорию стройки заехала старая «Волга», и трое крепких мужиков принялись ее ремонтировать. Хлястик не верил в случайности и совпадения. Эти ребята заехали сюда не случайно. Он собрал винтовку и сел у окна, готовый открыть огонь в любую секунду. Надо быть снайпером, чтобы понимать, сколько сил отнимает напряжение у человека, которому лишний раз моргнуть нельзя. Обычно Гриша знал точное время выстрела. Он приходил на точку заранее, зная, когда появится цель. Минуты не в счет. Пришел, стрельнул, ушел. Что тут непонятного. Вчера его сломали. Трое парней возились со своей машиной четыре часа, и все это время Подбельский не мог шелохнуться. Вероятно, кто-то в эти часы вычислял его. Могли наблюдать в бинокль с крыши соседнего дома. Когда «Волга» уехала, Гриша разминал и массировал ноги еще час. По логике вещей надо было уходить и искать себе новое пристанище. Он этого не сделал. Страх парализовал. Мозги перестали работать в правильном направлении. Сегодня его доконали. Эта поганая «Волга» вновь приехала. Те же ребята, и опять ремонт. Его вторая ошибка заключалась в том, что он сел у того же окна. Снайпер не должен использовать одну и ту же точку дважды.

Через час ему пришлось протирать глаза от заливавшего лицо пота. Еще через час он уже не чувствовал своих ног. Прошло еще какое-то время, и указательный палец правой руки начал плясать на спусковом крючке. Винтовка имела очень чувствительный спусковой механизм. Подбельский убрал руку и немного потряс кистью в воздухе. Вот в эту самую секунду за его головой раздался щелчок взведенного курка, и ужасающий холод металла прикоснулся к его затылку. Все! Партия проиграна. За спиной стоял профессионал высшей категории. С таким в игры не играют.

– Не дергайся, Гриша, – тихо прозвучал низкий мужской голос. – Оставь ствол на месте, разведи руки в разные стороны, а потом медленно заведи их за спину.

«Тут что-то не так, – подумал Подбельский, – живым я им не нужен». Он должен был выстрелить, не подходя к нему. Все знают, что Хлястик рта не раскроет, и если он не с хозяином, то тот уже далеко.

Гриша выполнил приказ. И не потому, что боялся смерти. Он хотел увидеть лицо человека, который сумел превратить его в тряпку. За спиной защелкнулись наручники. Сильная рука подхватила его и подняла на ноги.

– А теперь можешь сесть нормально, как люди, и отдохнуть.

У окна стоял деревянный ящик, служивший упором для винтовки, и он сел на него. К сожалению, лица своего противника Гриша так и не увидел. Человек в черной одежде и вязаной шапочке-маске был неузнаваем. Подбельский знал своих врагов в лицо. Он узнал бы любого, будь тот в маске или без нее. Ясно другое: этот человек не будет его убивать, иначе зачем ему скрывать свою внешность. Это только в шаблонном кино киллер приходит убивать жертву в маске и в ней же уходит после проделанной работы. Киношников можно понять. Их логика поступков не интересует. Они прячут лицо убийцы от зрителя, чтобы тот мучился в догадках. Но сейчас Гриша сидел не в зрительном зале.

– Я хочу тебе помочь, Гриша, если ты поможешь мне.

– Вам понадобился киллер? Их и без меня хватает. Как вы меня нашли?

– Нашел я, значит, и твои враги найдут. Вот это ты должен понимать абсолютно четко. У меня есть место, где я могу тебя спрятать на неопределенный срок. Там тебя не достанут.

Этот странный тип вызывал доверие. Почему? На этот вопрос у снайпера ответа не было. В нем чувствовалась сила, а Хлястик всегда уважал силу. Своего хозяина он любил, как сын отца, а этого боялся и уважал. Гриша не числился среди трусливых, он не ценил свою жизнь, так как считал ее затянувшимся сном, который скоро кончится. Смерть станет пробуждением.

– Я уже труп. Меня бесполезно прятать.

– Выход есть из любого положения. В твоем случае это деньги и загранпаспорт на чужое имя. Я предлагаю миллион долларов, новые документы и билет на самолет в любую страну, где нет русского отребья.

– Несбыточная мечта, – ухмыльнулся Подбельский. – И чем я могу отплатить вам за такую любезность?

– Ограбить фургон с деньгами в центре города в разгар рабочего дня.

Гриша прищурился, пытаясь всмотреться в глаза сумасшедшего:

– Вы это серьезно?

Впрочем, на шутника человек в черном не походил.

– План составлял я лично. Могу тебя заверить, я берусь только за ту работу, которую могу выполнить.

– Я не в том положении, чтобы торговаться. Риск есть в любом деле, если оно характеризуется словом «грабеж». Но есть в вашем предложении откровенный недочет. Миллион долларов не вяжется с билетом на самолет. Никто не пронесет миллион долларов на борт. Это же очевидно.

– Важны деньги, а не проблемы, связанные с ними, – парировал человек в черном. – Вы можете переправить их через банк на свой счет в любую страну. У меня есть на примете такой банк, который не будет задавать вам лишних вопросов и не возьмет комиссионных.

– Уже ближе к истине. Но сейчас говорить о гонорарах рано. В первую очередь надо выжить, а во вторую – выполнить ваше задание.

– Трезвый взгляд. Вот поэтому я тебя и выбрал. И еще. Убивать никого не придется. Это одно из условий.

– Я привык выполнять приказы. На этом строилась вся моя работа.

Гриша покосился в окно. Ребята и «Волга» исчезли. На том месте стояла иномарка, возле которой никого не было.

Они спустились вниз. Человек в черном очень быстро и профессионально разобрал винтовку и сложил детали в кейс. Такие игрушки не выбрасывают. Они сели на заднее сиденье машины. Шофер сидел прямо перед Хлястиком, и он не мог видеть его лица. Проницательному Грише показалось, будто за рулем сидит женщина, закутанная шарфом и в вязаной шапочке, надвинутой на уши. Уж женские уши от мужских он мог отличить. Но, скорее всего, у него разыгралось воображение. Какая чушь только не приходила ему в голову за последние дни. Все, что угодно, но только не дилетантский провал. Живым он в чужие руки попадать не собирался.

Машина выехала со двора строительной площадки и направилась в сторону центра.

«Когда же кончится этот кошмарный сон?» – спрашивал у себя Гриша.

– Это ваша машина едет за нами? – спросил он у человека, сидящего рядом.

– Вы уверены, что за нами кто-то едет? – спросил низкий голос.

– Для этого мне не нужно оглядываться.

12 мая. 9 ч 10 мин

Из апрельской даты мы уже помним, что натворил Букинист и где он скрывается. Пора опять его вспомнить. Степан Величко оказался хорошим работником и с людьми умел ладить. На стройке работало много вьетнамцев и китайцев. Вечерами в бараке он учил их русскому языку. Прораб, взявший его на работу, вскоре сделал Степана бригадиром, но все знали его под именем Иван, а фамилией никто не интересовался. За месяц Величко уже знал, где он работает, место, все расстояния и где расположены дороги. Пришло время написать письмо своим рыцарям. Степан отпустил усы и бороду. После аварии у него на лбу остались два шрама, руки зажили, но на них тоже остались следы. Сейчас он уже не походил на учителя-интеллигента из престижной школы, а скорее на деревенского плотника-шабашника. Внешность изменилась, но его мысли могли выдать глаза. Умный, проницательный взгляд невозможно замаскировать.

Величко решил сходить в село Бачаевка, там имелся хороший магазин и почта. Пять километров лесом. За полдня обернется. Он написал ребятам письмо и назначил им встречу. На почте ему светиться ни к чему. Надо лишь купить конверт и бросить письмо в ящик. Что-то его сдерживало. Вероятно, развитое чутье. Он мог послать в село одного из вьетнамцев своей бригады. Но ни один не сможет надписать конверт. Придется идти самому.

Величко тянул время и вскоре пожалел об этом. Стройку обложили отряды ОМОНа. Строители не сговорились с местным начальством, и те натравили на них своих цепных псов. Возглавлял отряды областной начальник миграционной службы. Ни у одного из рабочих не было документов, о праве на работу и говорить не приходилось. Бедных китайцев и вьетнамцев табунами загоняли в автобусы. Коттеджи еще не имели перегородок и даже дверей, спрятаться негде. Степан сумел обойти очаг опасности и по заваленному строительным материалом проулку направился к лесу. Он не бежал, не торопился, а шел спокойной, уверенной походкой. У опушки стояли омоновцы. Он их видел, и они его заметили. Расстояние сокращалось. Величко сумел взять себя в руки. Его задержали.

– Стой. Куда идешь? – выкрикнул один из парней в камуфляже с автоматом в руках.

– Домой, – спокойно ответил задержанный.

– Кто такой? – последовал вопрос.

– Иван Савельев. Живу в селе Бачаевка. В пяти километрах отсюда. Ходил к сестре в деревню Клюквино. Тут недалеко. Крыша у нее течет. Надо же помочь человеку.

Высокий русский мужик, спокойный и немного насмешливый. На гастарбайтера не походил. Омоновцы переглянулись.

– Пускай идет, – сказал один.

– А документы есть? – спросил второй.

– Дома есть. Но в лесу я встречаю только лосей и кабанов. Их мой паспорт не интересует.

– Ладно, иди, – кивнул второй и посторонился.

Сейчас Степану хотелось бежать как угорелому, но он еще мог держать себя в руках. Одно неверное движение, одно ненужное слово и его сцапают.

Степан двинулся дальше. Направление менять бессмысленно. Ближайшая дорога, по которой ходит транспорт, находится в той же стороне, что и село, но ближе. Там можно поймать попутку до шоссе. Других вариантов для отхода он не видел. Тот, кто на него охотился, пришел к тому же выводу. Не надо быть большим стратегом, если ты знаешь местность. Человек всегда выбирает короткий путь, если ему грозит опасность со всех сторон.

Охота есть охота. На этот раз жертвой стал Степан Величко. Что-то просвистело в воздухе, и в его плечо воткнулся странный предмет, похожий на шприц, да еще с кисточкой. С такими ходят на хищников, но для того, чтобы их окольцевать, но не убивать. У беглеца подкосились ноги, и он упал. Сознание еще работало. Он выбрал стандартный вариант отхода. Все получилось слишком внезапно, ему не дали времени на раздумье, месяц спокойствия усыпил его бдительность. Степан не раз ходил на разведку, изучая округу, и мог уже составить карту. Правильным выбором было направление на юг. В трех километрах река. У деревушек на воде стоят лодки. Лучшего варианта не придумаешь, но пришлось бы дожидаться ночи. Днем лодку не украдешь. Его подстегивал страх, и он выбрал более легкий путь. Одна оплошность – и жизнь перечеркнута. Сколько же можно плясать на краю пропасти и радоваться собственной бесшабашности.

Глаза слиплись, и беглец погрузился в глубокий сон. Очнулся он, лежа на железной койке. Серые бетонные стены, кафельный пол, небольшое окошко с решеткой под потолком. На первый взгляд обычная тюремная камера. Вот только нет параши, а дверь деревянная, без следов запоров. Квадратный стол, накрытый клеенкой, тоже не мог относиться к тюремной мебели. Тарелки обычные, а не алюминиевые. Хлеб, фрукты, вода в графине, но ни ножей, ни вилок, ни ложек. Что-то прикрытое полотенцем привлекло его особое внимание. Степан чувствовал себя отдохнувшим. У него ничего не болело. Он встал, подошел к столу и нашел там под полотенцем отварную курицу. Величко сел на табурет и принялся за еду. Через несколько минут хлеб исчез, а от курицы остались только кости.

Вскоре дверь открылась. Никаких лязгов запоров. Похоже, его никто не запирал. Но те люди, которые выманили его в лес и взяли без шума и лишней возни, знали, с кем имеют дело. На цепи его держать не будут, но и уйти не дадут.

В камеру вошел высокий широкоплечий мужчина во всем черном и с маской на лице.

– Привет, Букинист. У меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– Господи! Как вы все любите киношные фразы, – вздохнул Величко. – Про Букиниста откуда знаете?

– Кличку ты получил еще при первой отсидке. В зоне библиотекой заведовал. Ты всегда умел находить себе теплое местечко.

– Облаву устроили, чтобы косоглазых не перестрелять? – спросил Величко.

– Ты умеешь прятаться за чужими спинами. Тебя надо брать в чистом поле. – Человек в маске сел на койку.

– Значит, у вас хорошие связи с ментами?

– Необязательно. Одного из чиновников поймали на взятке. Перед ним поставили задачу, и он сам сдал объект миграционной службе. Небольшой спектакль, не более того. Строительство объекта продолжается теми же силами, но без тебя.

– Вы же не мент. Не те интонации. Зачем я вам нужен?

– Я гончий пес. Умею находить дичь. Меня наняли родители пропавших детей. Они не хотят отдавать тебя под суд. Они желают тебя линчевать. Порвать на куски. Я выполняю данное мне задание. Остается лишь сдать тебя заказчикам. Что касается ребят, которым ты написал письмо, то их вычислили давно. Менты тебя поджидают в кемпинге. У ребят нашли более трехсот тысяч долларов. Глупо держать при себе такие деньги. Но важно другое. Деньги – сигнал к тому, что ты где-то рядом. Без денег тебе далеко не уйти. Узнав об этом, я взялся за работу. Остальное – дело опыта, правильного мышления и острого чутья. Я тебя вычислил, Букинист.

Степан усмехнулся:

– Снимаю шляпу. Вы достойный соперник. Меня не просто обыграть.

У мужчины в черном был тихий низкий голос. Перед Степаном сидел человек, знающий себе цену.

– Тебя подвел страх, Букинист. Паника никогда не дружит с успехом. Она порождает цепь ошибок.

– Начнем с первой, – предложил Степан.

– В больнице тебе ничто не угрожало. Тебя там никто не искал. Врачи подали заявление в милицию после твоего исчезновения. Только тогда выяснилось, кто пропал и по каким причинам попал в больницу. Ты сам оставил сыскарям подсказку. Тапочки под окном. Собака взяла след. Он довел до одного дома в деревне. Там уже работали оперативники. Идея с пьяной дракой не прошла. Твои следы нашли в доме. Хуже всего то, что на кочерге обнаружили нитки от медицинских бинтов. И еще. Установлено точное время смерти каждого. Хозяин и брат его жены убиты в три часа ночи. Но тот, кого ты хотел сделать убийцей, умер во сне в начале первого. Он задохнулся, уткнувшись лицом в рукав своего пиджака. Вот к чему приводит оголтелая пьянка. Исчез мотоцикл, и твои следы оборвались. К началу лета река мелеет. Дождей не предвиделось, и вскоре мотоцикл показался из воды. Там и без того мелководье. А за неделю до этого рыбак из обычной деревеньки из воды выловил паспорт убитого хозяина мотоцикла. Кто же бумагу бросает в воду? Ну а дальше я включил мозги. Ты сквозь землю провалился. Шоссе и «железка» находились под контролем. Там ты не появлялся. Тебе требовалось надежное логово. Надо помнить о том, что твои деньги находятся у пацанов. В деревне трудно спрятаться. Тебя могут сдать. Тем более что о бойне в одной из деревень уже знал весь район. В лесу долго не протянешь. Нужна пища и вода. Стройка, гастарбайтеры – то место, где не нужны документы и тебе не задают вопросов. Таких объектов в районе два. Я последил за каждым и на одном из них увидел тебя. Осталось лишь выманить твою персону из общей толпы. Вся операция заняла у меня несколько дней. Вероятно, ты считал, будто все делаешь правильно. В моем понимании ты совершал ошибку за ошибкой. Вот так, господин Букинист.

– И сколько вам платят за такую работу? – после долгой паузы спросил Величко.

– Вряд ли ты в состоянии меня перекупить. Ты нищий. Тебя ищет вся страна. Тебе нечего предложить, кроме своей шкуры.

– Но зачем-то я вам понадобился, – возразил Букинист. – Вряд ли вы стали бы передо мной распинаться и прятать меня в укромном местечке, а давно уже сдали бы заказчикам.

– Верно. – Черная маска кивнула. – Есть альтернатива. Предприятие опасное, но оно даст небольшой шанс на жизнь. Ограбление инкассаторской машины в центре Москвы. План составлен мной. Я не причисляю себя к везункам, не верю в глупую удачу, а понятие «авось пронесет» для меня не существует. Я заинтересован в успехе. Со стороны моя акция может показаться бредом. Чужое мнение меня не интересует. И твое в том числе. Можешь не соглашаться. У тебя есть выбор.

– Глупо говорить о выборе. – Величко вытер взмокший лоб рукавом. – Черт. Здесь жарко. С другой стороны подвала находится котельная?

– Ты не ошибся. С этой стороны были складские помещения. Я их освободил и сделал из них камеры. Помимо твоей, есть еще три. Они пустуют. В назначенный день сюда приедут еще двое таких же отщепенцев, как ты. Они тебе ни в чем не уступают. Я говорю о криминальном опыте. На дело пойдете вместе. Я буду с вами. Мое дело руководить операцией. От вас требуется железная дисциплина. Мое слово – закон. Только так можно рассчитывать на успех.

Величко поднял руку:

– Тут все понятно. Мы лишь исполнители. Я хочу понять, о каком шансе идет речь. Мы обчистили банковскую машину и сумели скрыться. Что дальше?

– Опять ложитесь на дно. На месяц или меньше. За это время я сумею сделать всем загранпаспорта. Тебя, как и твоих напарников, завтра сфотографируют. Вместе с паспортами на чужое имя вы получите билеты на самолет и сможете улететь из страны. Часть денег будет перечислена на ваш счет за границей. Кипр, Крит, где-то в офшорной зоне вы сможете их обналичить. Часть денег будет переведена на кредитные карточки для повседневных трат. По желанию вы можете получить деньги наличными. Не меньше миллиона на рыло.

У Букиниста глаза полезли на лоб.

– Неплохая перспектива. Есть за что голову сложить. Речь идет о валюте?

– В мешках доллары. На сегодня это все. Подвал закрыт на стальную дверь. Да ты и сам не высунешь носа на улицу. Эта берлога расположена в центре Москвы. По коридору можешь гулять. Последняя комната слева без двери. Там есть посуда, холодильник с продуктами и газовая плита. Сортир и умывальник напротив. А теперь наберись терпения и жди. Подготовка может занять немало времени.

Человек в черном встал и вышел из камеры.

20 мая. 4 ч 15 мин. Рассвет

Лес покрылся голубой дымкой. С каждой минутой становилось все светлее и светлее. Визгунов достал из багажника модель самолета. Игрушка выглядела настолько естественно, что, увидев такую в небе, примешь модель за настоящий самолет. Мало того, модель работала. Она управлялась джойстиком, встроенным в сложный пульт, находившийся в чемоданчике.

Визгунов вышел на поляну, поставил самолет по центру, отошел к опушке, сел на поваленное дерево и открыл чемоданчик. Помимо горящих кнопочек на пульте имелась компьютерная клавиатура. Пришло время провести испытания. Визгунов включил тумблеры. Маленькая модель тихо заурчала. Он взял джойстик в руки. Самолет тронулся с места, сделал короткий разгон в полтора-два метра и взлетел. Высоту он набрал быстро. Модель очень хорошо подчинялась управлению. Визгунов усложнил работу и направил самолет прямо на деревья. Сейчас все зависело от его реакции, он стал пилотом. Белокрылая машинка огибала макушки деревьев, лавируя в воздухе змейкой. Напряжение достигло своего апогея. Пилот поднял модель над лесом, сделал круг и посадил самолет на поляне. Визгунов вытер капельки пота с лица. Семь минут полета дались ему нелегко. Идеальная игрушка, не требует огромного напряжения и концентрации внимания. На ошибку он не имеет права.

Пилот справился со своей задачей. Он глянул на часы. Сегодняшний день был расписан по минутам. Визгунов забрал модель и вернулся к своей машине. Лавируя между стволами деревьев, он, подобно самолету, не задел ни одного препятствия и выехал на проселочную дорогу. Теперь можно увеличить скорость.

20 мая. 10 ч 30 мин

В той самой котельной, где прятали Букиниста, сегодня произошло оживление. Рано утром привезли новичка и поселили в соседней комнате. Чуть позже привезли еще одного, который занял третью комнату. Букиниста попросили из комнаты не выходить. В десять тридцать прибыл хозяин. Человек в черном и маске. Никто не знал его имени, все называли его Боссом. Он сделал обход. Начал с первой комнаты. Именно здесь очутился сегодня утром Григорий Иванович Подбельский по кличке Хлястик, считавшийся лучшим стрелком на сегодняшний день.

– Наш час пришел, – сказал вошедший и положил сверток на кровать. – Здесь униформа и такая же маска на лицо, как у меня. В деле участвуют три человека. Я буду четвертым. Если я вас знаю как облупленного, то другим вас знать не нужно. Вы мне доверяете?

– Мы уже обсуждали этот вопрос. Как можно вам не доверять, если вы сами участвуете в деле?

– У ваших напарников положение не лучше вашего. Я отношусь ко всем одинаково. Но я не могу рассчитывать на стопроцентный успех.

– Это мы тоже обсуждали, – тихо произнес Подбельский.

Хозяин продолжил:

– Нам придется залечь на дно. Недели две все вы будете ждать моего сигнала. Кто-то может совершить ошибку и сгореть. Если менты сумеют доказать его причастность к налету, то на определенных условиях участник согласится. Ему могут сохранить жизнь. Я бы таким обещаниям не поверил, но за других ручаться не могу. Моя идея заключается в том, чтобы он не смог сдать других. Он будет видеть только маски от начала операции до конца.

– С вами нельзя не согласиться.

– Хорошо. Общее совещание через десять минут. Я вас вызову. Переоденьтесь и наденьте маску.

Хозяин вышел и заглянул в следующую комнату. Букинист, привыкший к мертвой пташке, стал похож на приговоренного к смерти в момент появления палача. Единственный из кандидатов в грабители, к которому хозяин обращался на «ты». Сегодня все изменилось.

– Успокойтесь, Степан Филатыч. Настал час «икс», и вы должны взять себя в руки. – Вошедший положил сверток на железную койку. – Здесь униформа и маска. Наденьте и то и другое. Через несколько минут я познакомлю вас с партнерами.

– Налет сегодня?