На этот раз Колумб дошел до Центральной Америки. Открытый им мыс он назвал Гондурас. Последняя экспедиция закончилась плачевно. Корабли были довольно изношены и текли как решето. С трудом добравшись до Ямайки, Колумб послал за помощью в Испанию. Она пришла только через год. Наконец 7 ноября 1504 года Колумб в последний раз бросил якорь в порту Сан-Лукар в Андалузии. Поскольку четыре экспедиции не принесли много золота, Колумбом уже никто не интересовался, и он умер 20 мая 1506 года почти в забвении.

Однако вновь открытые земли Испания не забыла и не оставила в покое. В 1521 году Эрнан Кортес завоевал царство ацтеков, взяв их столицу, город Теночтитлан. В Мексике нашли наконец золото. Сам Кортес стал губернатором, а затем и генерал-капитаном Новой Испании – так теперь стала называться эта территория. Перед этим другой конкистадор («завоеватель») Васко Нуньес де Бальбоа пересек Панамский перешеек и первым увидел Тихий океан. Следом за ним Франсиско Писарро пошел дальше на юг, покорил и разрушил государство инков в Перу. Здесь испанцы нашли много серебра. Теперь желающих разбогатеть в Новом Свете стало «хоть отбавляй», а их надо было перевозить. Нужно было доставлять и множество товаров в новые колонии, а, главное, вывозить награбленные ценности. Для этого потребовались новые корабли. Новые принципиально. Такими кораблями стали галионы. Большие, более 1000 т водоизмещения, вооруженные 50-ю и более пушками, они никак не могли считаться крейсерами. Это были предшественники линейных парусных кораблей. Но они были маломаневренными и тихоходными. Тут и была их «ахиллесова пята».

За «золотыми» галионами началась настоящая охота. Англичане, французы и вообще всякий интернациональный сброд не могли спокойно смотреть на проплывающие мимо них сокровища. Как только по Европе разнесся слух: «Испанцы везут из Нового Света сказочные сокровища!», так желающие поживиться оказались тут как тут. Уже 1497 году один французский пират (имя его осталось неизвестным) заставил Колумба, возвращавшегося из третьего плавания, укрыться на Мадейре. Но о пиратах поговорим несколько позже. А теперь вернемся к поиску путей к азиатским берегам с запада.

Первым, кому это удалось сделать, стал Фернан Магеллан. С именем Магеллана связана некоторая загадка. Португалец по рождению, долго служивший в войсках Португалии на суше и на море, получивший офицерский чин в индийской компании под командованием д’Альбукерке, неожиданно перешел на службу испанской короне. Что послужило причиной? Недостаточное вознаграждение за службу и раны? (В Марокко, получив ранение ноги, он остался хромым до конца своих дней, и это обстоятельство, возможно, и стало причиной его гибели на Филиппинских островах.)

Что заставило его искать пути к островам Пряностей? Непонимание португальских властей – от добра добра не ищут. Путь вокруг Африки уже был достаточно освоен, и Португалия стала монополистом на рынке пряностей и благовоний. Может быть, благородное желание познать мир? Возможно, все эти причины имели место в той или иной пропорции. Так или иначе, Магеллан предложил Испании свои услуги в поисках новых путей к восточным сокровищам. Испанский король Карлос I заинтересовался предложением португальца. Новый Свет, открытый Колумбом, еще не принес желанных богатств. Еще не пришли времена Писарро и Кортеса, и желание подобраться с запада к берегам Азии было вполне понятным. Испания, как и вся Европа, жаждала пряностей и прочего, что приносило золото, золото, золото.

Поскольку папская булла от 4 мая 1493 года, разделив мир на две части, отдала восток Португалии, испанцам ничего не оставалось, как искать пути обогащения в западном направлении. Короче, экспедиция Магеллана при поддержке испанского двора стала реальностью, и к лету 1519 года на Севильском рейде уже стояло пять кораблей, готовых отплыть в неведомые дали.

Класс кораблей Магеллана точно не известен, но с большой уверенностью можно предположить, что это были каравеллы. У современного человека размеры этих кораблей вызывают и удивление, и уважение. Самым большим был «Сан-Антонио» вместительностью всего 120 т, следующим – «Тринидад» в 110 т. «Консепсьон» и «Виктория» имели вместительность около 90 т, и совсем маленький «Сант-Яго» – 70 т – водоизмещение речного трамвая. Вызывает невольное уважение отвага моряков, вышедших в океан не вдоль берегов и даже не поперек Атлантики, а в неведомое на столь малых кораблях.

Препятствия начались почти сразу после выхода в плавание. Это было скрытое, а затем и явное противодействие командиров кораблей – испанцев, не желавших подчиняться португальцу. Затем – прямое предательство и мятеж. Надо отдать должное Магеллану – мятеж был подавлен, можно сказать, мастерски. Но неприятности на этом не кончаются – погиб на рифах посланный на разведку «Сант-Яго». Наконец удача улыбнулась морякам – пролив, разделяющий Атлантику и неведомое Южное море, найден. Однако Магеллан получил еще один удар – его покинул вернувшийся в Европу «Сан-Антонио».

Однако впереди лежал новый неведомый морской простор, и его надо было пройти. Здесь Магеллану, можно сказать, повезло. Если в Атлантике и в проливе, впоследствии получившем название Магелланова, корабли испанцев выдержали множество бурь, то новое море их встретило приветливо. С легкой руки Магеллана оно было названо Тихим – Тихим океаном.

Корабли плывут двадцать, тридцать, сто дней. Океан безбрежен. Кончаются запасы воды и еды. Историограф Магеллана, Пигафетта, пишет: «Наконец, дабы не умереть с голоду, мы стали есть куски воловьей кожи, которою с целью предохранить канаты от перетирания, была обшита большая рея… Нам приходилось каждый кусок вывешивать за борт на четыре или пять дней, дабы хоть немного ее размягчить. Лишь после этого мы поджаривали ее на угольях и в таком виде поглощали».

Наконец, в марте 1521 года моряки увидели землю. На этом острове испанцы вошли в некоторый конфликт с аборигенами – те, не имея понятия о собственности и ее неприкосновенности, украли разные вещи с кораблей, в том числе и шлюпку. Высадившийся десант шлюпку вернул, заодно забрал все припасы из хижин туземцев, предварительно постреляв по ним из арбалетов и аркебуз.

17 марта впереди открылся еще остров, за ним второй. Это были Филиппинские острова. Эта новая испанская провинция дольше всех других, из открытых Колумбом и Кортесом, оставалась в руках метрополии. Путь в страну пряностей был открыт, но Магеллану не суждено было стать триумфатором – он погиб во время одной из междоусобных стычек туземцев. Пришлось бросить и два корабля – они пришли в ветхость, и только «Виктория», оправдав свое имя, вернулась в Испанию. Ее привел Делькано.

Из двухсот с лишним человек домой вернулось только восемнадцать. Однако что стоят жизни, если этот последний корабль доставил двадцать шесть тонн пряностей. Стоимость этого груза с лихвой окупила все затраты и гибель четырех кораблей. Испанцам в некотором смысле даже повезло в том, что они удачно прошли через воды, контролируемые португальцами (не считая эпизода у Зеленого Мыса, где в руках португальцев пришлось оставить несколько своих людей и, спешно подняв паруса, уйти в море). В этом плавании, к удивлению, не пригодились пушки (их на кораблях было больше шестидесяти), разве что – для салютов. Успеху экспедиция обязана хорошей ее подготовкой, в первую очередь кораблей. Небольшие каравеллы показали, что они вполне могут выдержать двух– и даже трехгодичное плавание. Это были на то время вполне приличные крейсерские корабли.

Итак, папа римский поделил мир на две части между своими любимыми государствами: Восток – Португалии, Запад – Испании. Это решение святейшего отца было мгновенно оспорено и отвергнуто Франциском I, королем Франции. Во французских портах стали снаряжать корабли для нападения на испанские галионы, желая получить и свою долю в «заморском пироге».

Испанские военные корабли, целые эскадры крейсировали у испанского побережья, прикрывая золотые караваны. Однако французские корабли отходили все дальше в океан, где их перехват был более затруднен. Надо отметить, что с этого времени трудно провести четкую границу между вольным пиратом, капером и рейдером. В зависимости от политической ситуации корабли и их капитаны переходили из одной категории в другую. Сути это не меняло – главное, захватить кус пожирнее, и французские корабли, распространяя свою деятельность все дальше к западу, наконец добрались до островов Карибского моря.

В 1555 году Жак де Сора совершил рейд на Гавану и ограбил город, положив тем самым начало кровавой борьбе в этом регионе. От французов не отстали и англичане. Самым знаменитым из них стал Френсис Дрейк. Однако прежде, чем рассказывать о «подвигах» Дрейка и других пиратов, следует ответить на вопрос – как удавалось отдельным кораблям или их небольшим группам успешно действовать против мощного испанского флота, против больших многопушечных галионов.

Дело в том, что пираты и каперы противопоставили большим вооруженным, но неповоротливым кораблям относительно небольшие, маневренные и быстроходные корабли. То есть корабли, обладающие полным набором крейсерских качеств. Кроме того, в дополнение основной тактике – абордажу, они грамотно присовокупили и пушки. Сочетание этих средств войны принесло немалый успех пиратству.

Пиратов было великое множество, но только один из них был по праву «великий», ибо сумел сочетать в себе организатора, путешественника, пирата и воина. Все эти достоинства Дрейка остались бы втуне, если бы он не располагал кораблями нужного качества.

Первым «делом» Дрейка, командовавшим кораблем «Юдифь», был бой в составе эскадры Хоукинса с испанской эскадрой у берегов Америки в 1567 году. Бой был проигран, но «Юдифь» сумела оторваться от противника. Что это было, бегство или подвиг – не ясно, но Дрейк наказания не понес. В 1572 году Дрейк реабилитировал себя, ограбив город Номбе де Диос. Но это были незначительные эпизоды. Славу удачливого пирата и путешественника ему принесло кругосветное путешествие. Сама кругосветка не была главной его целью. Идея заключалась в том, чтобы, обогнув Южную Америку, войдя в Тихий океан, беспрепятственно грабить испанские корабли, не имевшие там врагов и ходившие без охраны.

Эскадра Дрейка, насчитывающая пять маленьких суденышек с экипажем в сто шестьдесят четыре человека, вышла в море. Это был 1577 год. Самым большим флагманским кораблем Дрейка была «Золотая лань», кораблик длиной в 32 м, шириной в 7 м и водоизмещением всего в 100 т. Но на нем было двадцать шесть пушек 18– и 9-фунтового калибра. По своему типу «Золотая лань» числилась галионом. Но это только по названию, фактически это была так называемая северная каравелла, имевшая некоторые общие черты в архитектуре и парусным вооружением с галионом. Близкими по своей архитектуре были и остальные корабли Дрейка.

На островах Зеленого Мыса корабли запаслись водой и заодно прихватили два португальских корабля. В этом нападении главной добычей был не груз, а кормчий одного из кораблей – да Сильва. Дрейку было желательно иметь на своих кораблях хорошего лоцмана. Переход через Атлантику занял около двух месяцев, вот где и пригодился лоцман, поскольку ветра и течения на пути в Бразилию не были известны англичанам.

20 июля 1578 года корабли подошли к Магелланову проливу. Здесь история повторилась (это часто бывает в жизни, на море – в том числе). На эскадре возник заговор, но энергичный Дрейк его быстро ликвидировал. 7 сентября корабли прошли пролив, но Тихий океан встретил англичан штормом, и корабли были отнесены к югу. Корабли и люди шторм выдержали, а заодно открыли пролив, получивший в дальнейшем имя Дрейка. При движении на север у Магелланова пролива их настиг новый шторм, и в результате, «Золотая лань» осталась одна: «Мэригалд» погибла, а «Елизавета» вернулась в Англию.

5 декабря Дрейк открыл счет захваченным испанским кораблям. Это был галион «Капитан». Он был захвачен без единого выстрела: испанцы позволили людям Дрейка без препятствий высадиться на его борт и захватить корабль. Они никак не могли предположить, что вставший рядом с ними корабль – английский. Вообще в том пиратском рейде Дрейку удивительно везло. Он после первого удачного захвата испанского корабля пообещал своим людям, что не покинет воды, не собрав миллиона дукатов. И он обещание сдержал.

1 марта 1579 года с борта «Золотой лани» увидели парус. Чтобы ввести испанцев в заблуждение, Дрейк использовал водяной якорь – несколько пустых бочек на тросе так сократили скорость «Золотой лани», что испанский галион сам направился к ней, принимая пирата за испанское каботажное судно, возможно поврежденное. Дистанция сократилась до нескольких метров, и один залп пушек англичан решил судьбу испанского корабля. Галион оказался плавучей сокровищницей: четырнадцать сундуков с монетами и тысяча триста слитков серебра, восемьдесят фунтов золота, драгоценные камни и многое другое на сумму в четверть миллиона фунтов стерлингов составляли его груз.

17 июня 1579 года Дрейк подошел к Калифорнии и назвал открытую им землю «Новым Альбионом». Постояв некоторое время у этих берегов и произведя некоторый ремонт в основном по замене такелажа (на одном из испанских кораблей он захватил груз канатов), Дрейк пошел через Тихий океан на запад. 13 октября открылась земля. Это были Каролинские острова. Дальше путь лежал мимо островов пряностей, где хозяйничали португальцы. Недовольство португальцами было настолько сильным, что англичан встретили почти с распростертыми объятиями, впрочем, не бескорыстно. Их надеялись использовать в борьбе против Португалии.

Покинув гостеприимные острова, «Золотая лань» произвела перед переходом через Индийский океан необходимый ремонт. До сих пор удачное плавание могло и закончиться – 9 января 1580 года корабль налетел на риф. Однако и здесь англичанам повезло – изменился ветер и нагнал в пролив воду. «Лань» сумела сойти с рифа и даже не получила особых повреждений. После остановки на Яве Дрейк пошел напрямую через океан, теперь его главной задачей было дойти до Англии.

Наконец, 26 сентября 1580 года Дрейк, пробыв в плавании два года и десять с половиной месяцев, прибыл в Англию. Добыча Дрейка была огромна, его авторитет в морских делах стал непререкаемым. Королева Елизавета возвела его в рыцари и, когда возникла угроза испанского вторжения, доверила ему защиту британских берегов.

Ни кругосветное путешествие, и даже сказочная добыча на пиратском поприще, не принесли Дрейку столько славы, сколько он ее заслужил в войне с Испанией как адмирал регулярного британского флота. Война с Испанией началась с незначительного эпизода – захвата нескольких британских торговых судов. В ответ королева Елизавета приказала Дрейку, получившему к тому времени звание генерал-адмирала, собрать флот и наказать короля Филиппа II. Дрейк пригласил своих бывших соратников и, собрав флот из 21 корабля, совершил ряд успешных рейдов на испанские владения. В основном это были небольшие, но хорошо вооруженные пушками, быстроходные корабли.

Первый удар Дрейк нанес по испанскому порту Виго в 1585 году. Затем атаке подверглись острова Зеленого Мыса. После этого Дрейк перешел в Карибское море и с помощью десанта захватил город Санто-Доминго на Эспаньоле. В июле 1586 года корабли Дрейка пришли с крупной добычей в Плимут.

В ответ на рейд Дрейка испанцы стали готовить мощный флот с тем, чтобы нанести удар непосредственно по Англии. Планировалось собрать до 150 военных и множество транспортных кораблей и судов. Испанский флот собирался в Кадисе. В Англии, разумеется, знали об испанских планах, и в апреле 1587 года небольшая английская эскадра (около двадцати вымпелов), большинство кораблей которой составляли небольшие быстроходные корабли, нанесла внезапный удар по испанским кораблям.

К отражению атаки англичан испанский флот готов не был. Противодействие кораблям Дрейка оказали только несколько сторожевых галер. Рейд Дрейка был на редкость удачным. Было уничтожено около 30 кораблей и большие запасы продовольствия и снаряжения. Один галион, флагманский корабль маркиза Санта-Круц, был захвачен. Не понеся сколько-нибудь значительных потерь, Дрейк благополучно вернулся в Англию. Рейд Дрейка вынудил испанцев отложить поход на Англию на год.

Только весной 1588 года испанцы сумели собрать и снарядить новый флот. Он состоял из 130 кораблей и транспортов с 2400 пушками. На кораблях было около 30 000 солдат и матросов. Англичане тоже готовили свой флот, но основной упор делали на пушки, в отличие от испанцев, делавших ставку на абордаж.

Неудачи преследовали испанцев. Первые потери они понесли не от противника, а от природы. Несколько штормов, случившиеся один за другим, привели к тому, что почти треть испанских кораблей потеряли строй и шли самостоятельно, а некоторые и погибли. Английские разведочные корабли обнаружили «Непобедимую армаду», так ее называли в Испании, в 60 милях от Плимута. Испанский флот не атаковал часть английского флота в Плимуте и прошел далее на восток. Это была ошибка. Легкие корабли Дрейка, находящиеся вдобавок на ветре, атаковали испанский арьергард. Несколько кораблей было захвачено. Испанцы были вынуждены укрыться в Кале. Соединенные эскадры англичан атаковали испанский флот и наголову разбили его.

Следует упомянуть еще об одном виде оружия, с успехом примененном англичанами – брандеры. Брандер – небольшой корабль, груженный горючими веществами: смолой, стружкой и пр. Его поджигали и направляли на неприятельский флот. Брандеры – своеобразные предшественники миноносцев, где в качестве мины-торпеды использовался сам корабль.

На этом можно и закончить рассказ о флотоводце, путешественнике и пирате – Дрейке. Остается только добавить, что, будучи пиратом и человеком своего времени, он относился к своим жертвам (людям) более гуманно по сравнению с другими специалистами этой профессии.

Оригинальный памятник был поставлен Дрейку в немецком городе Оффенбурге. На нем он изображен с цветком картофеля в руке. На памятнике написано: «Сэру Френсису Дрейку, распространившему картофель в Европе. Миллионы земледельцев мира благословляют его бессмертную память. Это помощь беднякам, бесценный дар Божий, облегчающий горькую нужду». Вот так, ни более ни менее. Ни один пират в мире не удостаивался подобной эпитафии. Впрочем, никто из них и не заслуживал доброго слова потомков.

Достаточно вспомнить хотя бы пирата по фамилии Олоне. Об одном эпизоде подробно рассказывает уже ранее упоминавшийся историограф пиратов Эксмелин. А дело было так. Пираты Олоне на двух барках вошли в устье реки, чтобы запастись водой. От индейцев они узнали о возможном скором прибытии испанского корабля. Действительно, испанец скоро появился и, ничего не подозревая, вошел в устье той же реки. Мангровые заросли надежно прикрывали и пиратов, и добычу. Дождавшись ночи, пираты атаковали и взяли испанский корабль на абордаж. Олоне приказал добить раненых и побросать их в море, а остальных запереть в трюме. Впрочем, их судьба была не легче. На рассвете пират приказал выходить пленным по одному, и как только голова несчастного показывалась в люке, Олоне «ударом сабли отсекал ее. После каждого удара он слизывал кровь с клинка, комментируя разницу во вкусе». В своей кровожадности Олоне был не одинок. Впрочем, и в новые времена, в период мировых войн поступали с пленными не менее жестоко, разве что не слизывали кровь с сабли. (Есть сведения, что японцы во время Второй мировой войны поедали печень своих пленных врагов.) А что касается уничтожения кораблей, то их топили со всеми потрохами, нимало не заботясь о судьбе команд. Вдобавок весьма часто расстреливали спасавшихся моряков из пулемета. Так что в вопросах гуманизма современность далеко не ушла от Средневековья.

Рассказывая о пиратах, невозможно обойти молчанием такую личность как Морган. Ни один пират не послужил прототипом такого количества романов и кинофильмов, как Морган. Он был самым знаменитым антильским пиратом и самым удачливым. «Карибское море – “закрытое море!”» – объявили испанцы. Англичане, французы и голландцы с этим не согласились. Началась отчаянная грызня из-за добычи. В ней активно приняли участие и пираты, впрочем, часто выступавшие под флагом своих держав, став, таким образом, каперами.

Генри Морган сравнительно быстро выдвинулся среди пиратского братства и был провозглашен ими «адмиралом». Одним из наиболее дерзких рейдов Моргана был захват испанского города Порто-Белло. В этой операции Морган не ушел далеко от Олоне. При штурме монастыря он впереди своих пиратов пустил испанских монахинь. Сколько было убито женщин – неизвестно, но монастырь был взят, а его защитники перебиты.

В 1669 году Морган во главе эскадры из восьми кораблей (это были небольшие быстроходные корабли, и самый крупный из них имел всего 14 пушек) напал на город Маракайбо. Город был захвачен и ограблен, но сам пират оказался в ловушке. Выход из озера Маракайбо заблокировала испанская эскадра из трех кораблей с общим числом пушек в 90 стволов. Используя брандер, Морган поджег флагманский корабль испанцев, второй был взят на абордаж, и третий сожгли сами испанцы, посчитав, что их дело все равно проиграно. Далее обманным маневром, имитируя атаку с суши, он сумел вырваться в море.

В награду за свои подвиги Морган был пожалован королем Карлом II в рыцари и назначен вице-губернатором Ямайки. На этом поприще он прославился тем, что вел успешную борьбу со своими большими товарищами-пиратами и повесил кое-кого из них. С этого момента деятельность пиратов в Карибском море пошла на убыль и скоро совсем захирела – им пришлось искать другой регион для своего промысла.

История пиратства в Карибском море рассчитывает три столетия. В 1543 году французские и английские пираты ограбили Картахену, а в 1853 году умер последний пират, прославившийся своими подвигами в Мексиканском заливе, Жан Лафит. Пиратство в его первозданном виде ушло в прошлое однако в ряде случаев, оно продолжалось, но уже в новом качестве.

Уничтожив коренное население, не желавшее становиться рабами, колонизаторы, в первую очередь Антильских островов, а затем и Северной Америки, стали нуждаться в рабочей силе. На Атлантическом океане пышным цветом расцвела работорговля. Африканские вожди за погремушки и «огненную воду» продавали захваченных в плен представителей соседних племен, а за неимением таковых и своих подданных. Их перевозили в Новый Свет (он часто становился для многих рабов из-за жутких условий транспортировки «тем светом») и отправляли тех, кто выжил, на плантации. Этот промысел стал весьма прибыльным.

В 1713 году Англия получила исключительное право на торговлю людьми с испанскими владениями в Америке. Благосостояние многих семей в Англии, существующих до сих пор, основано на работорговле. Центром невольничьего флота (до 150 судов) стал Ливерпуль. Так продолжалось до начала XIX века. Особенно сильный спрос на рабов возник в 1793 году и был связан с появлением обширных плантаций хлопка в южных штатах.

Отношение к работорговле в северных штатах было иным. С 1808 года работорговля считалась там преступлением и наказывалась. В 1830 году Англия объявила работорговлю вне закона. Правда, основной причиной была не гуманность по отношению к рабам, а желание «прищемить» американского конкурента. Тем не менее с 1845 года работорговля стала считаться пиратством со всеми последующими выводами – пойманных с поличным вешали без суда и следствия. Впрочем, это удавалось довольно редко. Работорговцы при появлении патрульного корабля успевали выбросить все следы преступления вместе с неграми. Тем не менее на борьбу с ними многие страны, и Россия в том числе направляли свои парусные, а затем и парусно-паровые корветы для пресечения этого промысла.

Эпоха пиратства принесла неисчислимые страдания и смерть многим людям. Погоня за пряностями и золотом привела к исчезновению целых народов. Однако и то, и другое не могло бы существовать, не будь у человечества достаточно совершенных на тот момент пусть небольших, но мореходных крейсерских кораблей.

Эти корабли послужили человечеству и в дальнейшем, уже в более относительно цивилизованную эпоху. Они послужили, будучи военными кораблями, мирным целям. Мир к тому времени был уже практически поделен между великими державами – осталось только познать его. Впрочем, новое поколение исследователей не брезговало вновь открытые земли «добровольно» или не очень принимать под эгиду своих государств.

Теперь на смену каравеллам и каракам пришли фрегаты, корветы, шлюпы и бриги. Это были новые корабли крейсерского назначения. Естественно, это произошло не сразу, и первые плавания совершались еще на кораблях старых классов.

Следующее кругосветное плавание после Дрейка совершил английский мореплаватель Кавендиш. Свою деятельность он начал как рейдер (находился на службе в английском военном флоте) у берегов Северной Америки. Затем он повторил кругосветное плавание по маршруту Дрейка. Его экспедиция на трех кораблях вышла из Плимута в июле 1586 года. Эскадра успешно прошла Атлантикой и вышла Магеллановым проливом в Тихий океан, где Кавендиш захватил несколько испанских кораблей. Затем он пересек Тихий океан, побывал на Марианских, Филиппинских и Молуккских островах. От Явы он направился через Индийский океан в Атлантику (открыл для Англии – португальцы уже знали об этом – остров Св. Елены) и через два года с небольшим вернулся в Англию.

Экспедиция потеряла два корабля и около 80 членов экипажа, но особых успехов в исследовании мира не дала. Во время второй попытки совершить кругосветное плавание Кавендиш умер, и экспедиция закончилась провалом.

Следующие кругосветные плавания совершила в 1598–1601 годах полуторговая-полупиратская экспедиция Ван Норта. Следом за ним вокруг света обошли Я. Лемер, У. Дампир (сделал крупные открытия в Океании у берегов Австралии), А. Роггевен (в 1722 году открыл остров Пасхи, ряд островов в архипелагах Туамоту и Самоа), С. Уоллис и де Бугенвиль (открыл ряд островов в архипелаге Соломоновых).

Кругосветные плавания той эпохи были почти всегда связаны с открытием и присоединением открытого к метрополии. Даже экспедиция Джеймса Кука, направленная в южное полушарие для наблюдения прохождения Венеры по диску Солнца, должна была включать в состав все открытые земли в собственность британской короны. В 1768 году он отправился в свое первое кругосветное путешествие на корабле «Индевор». Во время своего плавания Кук открыл острова, названные им островами Общества, исследовал Новую Зеландию, восточные берега Австралии и открыл Большой Барьерный риф. Затем, пройдя вокруг Африки, он вернулся в Англию в 1771 году.

Второе кругосветное путешествие он совершил в период с 1772 по 1775 год. Целью экспедиции был поиск Южного материка. В 1773 году корабль Кука «Резольюшн» впервые пересек Южный полярный круг, но до Антарктиды не дошел.

За время этого плавания было сделано множество открытий: два атолла в архипелаге Туамоту, атолл Херви, остров Палмерстон, Новые Гебриды, Новая Каледония, острова Норфолк, Южная Георгия и Южные Сандвичевы. Это было наиболее результативное плавание с точки зрения познания Земли за весь XVIII век. Немногим менее результативным было и третье кругосветное путешествие Кука. В 1776 году на кораблях «Резольюшн» и «Дискавери» он отправился в свое последнее плавание. («Дискавери» – небольшой в 300 т шлюп, «Резольюшн» – переоборудованный транспорт в 462 т.) За время экспедиции были открыты: три атолла в группе островов Кука, острова Хаапай, Тибуян и Рождества. В 1778 году Кук открыл Гавайские острова, после чего исследовал западное побережье Северной Америки. На следующий год знаменитый путешественник был убит аборигенами на открытых им Гавайских островах.

Русские мореплаватели также внесли свою лепту в исследование мира. В отличие от многих они не стремились к приобретению новых земель, да и не нужны были южные острова и атоллы России. Об этих плаваниях можно уверенно сказать – они были бескорыстны.

Первая русская кругосветная экспедиция была осуществлена Ф. Крузенштерном и О. Лисянским на шлюпах «Надежда» и «Нева» в 1803–1806 годах. («Надежда» – трехмачтовый шлюп водоизмещением в 430 т, вооруженный 16 пушками, экипаж – 58 человек. «Нева» – шлюп, водоизмещением в 370 т, 14 орудий, экипаж – 47 человек.) Эти корабли шли под военным флагом, но принадлежали Русско-Американской компании и совершали коммерческий рейс с целью доставки грузов на Камчатку и первого русского посольства в Японию во главе с Н. Рязановым. Корабли из Балтики вышли в Атлантику, обошли Америку вокруг мыса Горн и прибыли на Камчатку. Затем они посетили Сахалин и Курильские острова, и снова Камчатку, откуда через Индийский океан вернулись 7 августа 1806 года на родину. За время путешествия были описаны берега Сахалина, Хоккайдо и ряд других географических районов.

В первой половине XIX века русские мореплаватели совершили еще ряд кругосветных плаваний. В 1813–1816 годах плавание вокруг света на шлюпе «Суворов» (водоизмещение в 300 т, вооружение – 14 пушек, экипаж – 31 человек) совершил М. Лазарев.

В 1815 году под командованием О. Коцебу на бриге «Рюрик» было совершено еще одно кругосветное плавание. «Рюрик» был совсем небольшим, всего в 180 т водоизмещения, кораблем, но имел несколько пушек и команду в 32 человека. Его путь лежал вокруг мыса Доброй Надежды через Индийский океан в Русскую Америку. Дополнительной задачей экспедиции было исследование Северного морского пути. Корабль прошел Берингов пролив и несколько продвинулся в восточном направлении вдоль берегов Аляски. Сквозное плавание, естественно, было невозможным, и корабль вокруг мыса Горн вернулся на Балтику.

Затем были кругосветные плавания В. Головина на шлюпе «Диана» в 1807–1809 годах и транспорте «Камчатка» в 1817–1819 годах. В 1819–1822 годы кругосветное плавание совершили шлюпы «Открытие» и «Благонамеренность» под командованием И. Васильева и Г. Шишмарева, а в 1823–1826 годы О. Коцебу на шлюпе «Предприятие» обошел вокруг света второй раз.

За время этих плаваний были открыты острова и атоллы, получившие русские названия. Однако главным результатом кругосветных плаваний русских кораблей было открытие Антарктиды Ф. Беллинсгаузеном и М. Лазаревым за время плавания на шлюпах «Восток» и «Мирный» в 1819–1821 годах. Кроме Антарктиды за время экспедиции было открыто также несколько островов (о. Петра I и др.).