3

– Слушай, Петрович, ну куда ты на меня еще и это навешиваешь? На мне семь дел об изнасиловании висят, из них пять со смертельным исходом. Педофил по городу гуляет. Все сроки вышли, сам же с меня потом стружку снимать будешь. Пусть этим гробокопателем Лызлов занимается. Это же его тема.

– Садись, майор, – хмуро буркнул подполковник.

Васнецов нехотя опустился в кресло, уставился на начальника отделения.

– Тут такое дело, Костя. – Подполковник побарабанил пальцами по столешнице. – Не могу я это дело никому больше доверить. Дело личное… как и у тебя.

– В смысле? – насторожился Васнецов.

– Соседка ко мне вчера пришла. Я ее очень хорошо знаю. Добрейшей души человек. Неделю назад беда у нее случилась. Дочка умерла. Совсем малявка. Еще семи лет не исполнилось. А на следующий день после похорон на могилку к ней пошла…

– Да я в курсе, – поморщился майор, – Лызлов мне вчера в жилетку плакался. Развороченная могила. На первый взгляд вроде бы вандал поработал, ерундовое дело, поправь бугорок, и все, но, учитывая поползшие после той статьи по городу слухи… – Майор махнул рукой и замолчал.

История была неприятная. Пару недель назад потерявшая ребенка из-за врачебной ошибки семья обратилась в суд. Для подтверждения неправильной постановки диагноза потребовалась повторная экспертиза, для чего была проведена эксгумация, но тела в могиле не оказалось. Вот тут-то родители погибшей девочки и вспомнили, что, когда пришли на следующий день после похорон на могилу, заметили, что она была разворочена. Словно в ней кто-то копался, а потом очень небрежно засыпал обратно. Эту историю немедленно раздули в газете, и в милицию посыпались заявления от возмущенных граждан. И, что самое страшное, почти все изложенное в этих заявлениях подтвердилось. За последнюю неделю было выявлено уже шесть пустых могил, а заявления все продолжали сыпаться. Объединяло все эти преступления только одно: все исчезнувшие из могил тела принадлежали девочкам от пяти до восьми лет. Последняя в этом скорбном списке была дочка соседки подполковника.

– Так что, Костя, берешься?

– А маньяком мне когда заниматься?

– Параллельно. Я твои дела о педофиле с делом гробокопателей объединяю.

– С какого бодуна? – опешил Васнецов.

– Есть подозрение, что твой маньяк еще и некрофил до кучи.

– С чего ты взял?

– С того, что вчера обнаружена еще одна разоренная могила. Могила Кати Самойловой.

– Твою мать! – грохнул кулаком по столу майор.

– Знакомая фамилия, не правда ли?

– Третья жертва маньяка. Может, случайность?

– Вот это и проверь.

– Скорее придется проверять, все ли жертвы маньяка спокойно в своих могилках лежат.

– И такой вариант не исключен. – Подполковник открыл ящик стола, извлек из него фотографию шестилетней малышки с огромными белыми бантами на голове и протянул ее майору. – Поверь, Костя, если бы не Юленька, я бы закрыл на это случайное совпадение глаза и ни о чем тебя не просил. Она у меня на глазах выросла. Красавица… в этом платье ее и похоронили. Лызлов парень молодой, опыта нет, а ты лучший следак отделения. Найди этого извращенца. Очень тебя прошу.

– Маньяка мне отдашь? – в упор спросил Васнецов.

– Отдам. Главное, сумей до него добраться. Я прикрою.

– Вот за это спасибо, Петрович. – Майор еще раз внимательно посмотрел на фотографию. – Я возьму?

– Бери, конечно. Теперь тебе этим делом заниматься.

– Можно идти?

– Иди, Костя. Лызлов сейчас по своим осведомителям шныряет, но, как только вернется, я его к тебе со всеми материалами подошлю.

– Добро.

Подполковник проводил взглядом выходящего из кабинета майора. Этот найдет. И некрофила, и маньяка, к которому у него был личный интерес. Землю будет рыть, но найдет. Зверски изнасилованная и буквально порезанная на куски племянница Васнецова умерла на операционном столе, не приходя в сознание, а ее мать, двоюродная сестра Константина, с тех пор стала клиенткой психиатрической лечебницы, и шансов на выздоровление, по признанию врачей, было мало. По идее подполковник обязан был сразу отстранить Васнецова от дела о маньяке, так как он являлся заинтересованным лицом, но старый друг очень просил, и Петрович сдался. Фамилии не совпадают, степень родства не совсем прямая, а если что, майор все на себя возьмет. Дескать, не знало родное начальство о родственных связях следователя с пострадавшей, и все дела.

Сознание медленно, но верно возвращалось в Валентину.

– Может, «скорую» вызвать? По-моему, я ему череп проломил.

– Вот когда сдохнет, тогда и вызовем. Черт! На месте надо было кончать. Какого хрена ты его прикладом, Михаил?

– Да-а-а…

– Вот тебе и да. Девчонка-то удрала. Жертвы насилия нет. Максимум, что ему теперь впаяют, незаконное ношение оружия и сопротивление милиции при задержании. Отсидит, выйдет и опять за свое возьмется.

Валентин зашевелился.

– Живучая тварь!

Валентин буквально физически чувствовал, как сломанные кости черепной коробки на затылке становятся на свои места и начинают срастаться. Лишней энергии от зомби он получил прорву. Интересно, сколько народу эта нелюдь уже угрохала, раз даже после такого оттока энергии сумела удрать?

– Может, все-таки «скорую», Вить?

– А может, пусть все-таки сдохнет? – зло прошипел в ответ невидимый собеседник Михаила.

Валентин слегка приоткрыл глаза и сквозь щелки век просканировал пространство вокруг себя. Судя по всему, его бросили на лавку в обезьяннике, не забыв заковать руки в наручники. Около решетки стояли два милиционера и с откровенной ненавистью, с долей презрительной брезгливости рассматривали его.

– По-моему, он пришел в себя.

– Жаль. Лучше бы сдох! – зло сказал Виктор и, заметив кого-то в глубине коридора, поспешил вместе с Михаилом к нему, исчезнув из поля зрения Валентина.

– Товарищ майор, похоже, мы вашего педофила взяли.

– Что?!! Где взяли?

– Около парка на Гагарина. Он от самого метро гнался за девчонкой с пистолетом. Свидетелей куча. Ребята сейчас данные с камер видеонаблюдения подвезут. Их там, около метро, целых три штуки стоит, а еще на входе банка и супермаркета, мимо которых этот псих пробегал. Так что не отвертится. Думаю, что это ваш маньяк.

– Ели бы ты знал, Витя, какой подарок мне сделал! Что при нем было?

– Удостоверение лейтенанта ФСБ и документы на табельное оружие, из которого он палил.

– Черт! В ФСБ доложили?

– Чего ради? Явная же липа. Да вы сами посмотрите, натуральная туфта!

Эти слова Валентина напрягли. При задержании сотрудника ФСБ органы милиции обязаны были немедленно доложить об этом в соответствующие структуры по месту службы задержанного лица, на что он, собственно, и рассчитывал. Но с какого бодуна его документы недействительны?

– Действительно туфта. – До Валентина донесся звук рвущейся бумаги.

– Товарищ майор, зачем вы это?

– В каком виде документы нашли, в таком они и оказались. Понял?

– Так точно.

– При задержании сопротивлялся?

– Еще как. Спортсмен, наверное. Раскидал наших, как котят. Если б Миша его сзади прикладом не благословил, пока он по девчонке стрелял…

– Так он еще и стрелял! Где он?

– В обезьяннике. В наручниках. Крепкий парень. Вроде очухиваться начинает. Мы думали, Сема ему череп проломил, а он…

– Тащите его в мой кабинет. Как только данные с камер видеонаблюдения доставят, несите их туда же! И быстро.

– Понял. Будем брать тепленьким. О! Николай идет. Коля, данные снял?

Мимо решетки обезьянника прошел молоденький лейтенант, на ходу обдав ледяным взглядом Валентина, и скрылся в коридоре.

– Все здесь, на флешке.

– Молодцы. Оперативно работаете, ребята. Тащите его ко мне.

– Нам поучаствовать можно?

– Нет! Это мое дело. У меня с этой сволочью серьезный разговор намечается.

Как будет проводиться разговор, Валентин понял сразу.

– Шустрые здесь ребята работают, – пробормотал арестант и заставил себя сесть.

Голова сразу закружилась, но ненадолго. Силы быстро возвращались. Так, прикинул юноша, майор, похоже, стесняться не собирается, несмотря на возможные трения с ФСБ. Позвонить мне отсюда, конечно, не дадут, руки закованы, но зато ноги свободны… ладно, как говорится, будем посмотреть.

– О! Уже сидит.

– А ты боялся.

В обезьянник вошли Виктор и Михаил.

– Вообще-то в таких случаях положено «скорую помощь» вызывать, – спокойно сказал Валентин.

– Сейчас с майором поговоришь, и она тебе больше не понадобится.

– Милые у вас здесь порядки, – улыбнулся юноша.

– Встать!

– А стоит ли стараться, раз вы меня уже похоронили? Несите.

– Да без проблем.

Валентин позволил отволочь себя в кабинет майора и посадить на стул у стены напротив письменного стола, за которым сидел Васнецов.

– Вы свободны, ребята, – кивком поблагодарил Виктора и Михаила майор, поднялся, запер за ними дверь, после чего извлек из стенного шкафа резиновую дубинку и начал деловито обматывать ее тряпкой.

– Какие заботливые у нас органы, – ехидно сказал Валентин. – Еще пару моточков сделайте, чтоб помягче было.

– Сейчас ты у меня иначе запоешь, мразь, – посулил Васнецов.

– Не запою. Вокальные данные хреновые. Мама говорила, что на моих ушах в детстве после медведей еще и стадо слонов потопталось. Так что увольте.

– Еще как уволю. Все, сука, подпишешь.

– А вот на это не рассчитывай, майор. Я своей грудью на ваши амбразуры кидаться не буду. Хочешь на меня все висяки по педикам повесить? Перебьешься. А грохнуть меня здесь не получится.

– Ты в этом уверен?

– На все сто. – Валентин окончательно пришел в себя и активизировал разрыв-траву, вшитую в лацкан его костюма. Наручники тихо звякнули, упав на пол. – Ну что, майор, поговорим?

Рука изменившегося в лице Васнецова невольно потянулась к кобуре.

– Не вздумай! – Окрик Валентина прозвучал как удар хлыста. – Иначе мне придется тебя убить.

«А если ты меня убьешь, – мысленно добавил юноша, – то Некрон все здесь разнесет, и хрен кто его остановит. Никто живым не уйдет».

Майор, не сводя глаз с Валентина, медленно извлек пистолет из кобуры. Юноша напружинился, готовясь к прыжку, но дуло пистолета не повернулось в его сторону. Васнецов положил его на стол перед собой.

– Тебе все равно не отвертеться, парень. Слишком много на тебе невинных душ. Ну что, по всем эпизодам колоться будешь или только по последнему делу?

– Знаешь, майор, я тебя понимаю. И ребят твоих тоже. Сам педофилов не люблю. Скажу больше: очень жалею, что на смертную казнь мораторий наложили. Сейчас бы поставить к стенке всех воров в законе, разграбивших страну олигархов, маньяков, педиков, черных риэлторов и прочую мразь, да одной очередью всех разом под корень! Нормальным людям сразу бы дышать легче стало.

– Ишь ты! А сам у этой стенки оказаться не боишься?

– Нет.

– Надо же, – усмехнулся Васнецов.

Уверенность, с которой держал себя задержанный, произвела на него впечатление. Майор покосился на лежащие на полу наручники. Стараясь не упускать из вида юношу, Васнецов включил компьютер, на ощупь вставил флешку в разъем системного блока, перекачал изображение на экран и открыл первый файл. Как назло, это были кадры с камеры видеонаблюдения гипермаркета, расположенного рядом с парком. Она запечатлела дикий прыжок девчонки через забор и молниеносную схватку Валентина с нарядом милиции. Вот он вскинул пистолет и начал из него палить…

– Все, парень, ты попал по полной. – Майор щелкал мышкой, просматривая данные камер, не забывая наблюдать за Валентином. – А ты, однако, спринтер. Девчонку-то как напугал. Ишь почесала…

– А ты много видел детей, способных развить такую скорость? – подкинул пищу для размышления Валентин.

– Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился Васнецов.

– То, что вы вмешались в операцию ФСБ.

– Твои липовые корочки тебе не помогут.

Тут лицо майора изменилось. Он дошел до кадров, которые по идее надо было просмотреть с самого начала. Камера видеонаблюдения была расположена так, что все выходящие из подземки были как на ладони. Майор остановил кадр. Взлетевшая на парапет лестницы девчонка на мгновение затормозила перед очередным прыжком, а потому уже не казалась размытой тенью. Васнецов вытащил из кармана фотографию. Это была она, Юлия. В том же белом платье, в котором ее похоронили.

– Что за хренотень! – Мысли в голове майора понеслись галопом, и все они были одна дурней другой. – Это…

Прервал ошарашенного Васнецова нетерпеливый стук в дверь.

– Откройте, ФСБ.

Валентин сразу узнал голос Станислава. Сердитый и очень недовольный голос. Рука полностью дезориентированного майора опять потянулась к пистолету, но Валентин оказался шустрее. Только что он спокойно сидел на стуле метрах в пяти от Васнецова, и вот он уже нависает над столом с пистолетом майора в руках.

– Я бы на твоем месте не трогал волыну, майор, – укоризненно покачал головой юноша. – Зачем тебе лишние проблемы?

Очередной удар заставил дверь содрогнуться. Судя по всему, Стас услышал про волыну, и ему это очень не понравилось.

– Станислав Николаевич, не ломайте замок, – попросил Валентин, впуская в кабинет брата Дашки, который пришел выручать свояка при полном параде, в генеральской форме, и злого как черт Некрона, щеголявшего в новенькой форме с полковничьими погонами. – За счет управления ведь ремонтировать придется.

– Шутить изволишь? – сердито буркнул Станислав, входя внутрь, покосился на пистолет в руке Валентина, валяющиеся на полу наручники, усмехнулся: – Кажется, я вовремя. Вам повезло, майор.

– Повезло? – побагровел Васнецов.

– Повезло. Лейтенант Святых проявил несвойственную ему в данной ситуации сдержанность, и вы еще живы. Генерал-майор Кончаловский, – представился Стас. – С кем имею честь?

– Майор Васнецов, – встал из-за стола хозяин кабинета.

– Почему не открыли дверь по первому требованию и почему допрос проводится в запертом помещении? – Взгляд Стаса упал на обмотанную тряпками дубинку. – Впрочем, можете не объяснять. Все ясно.

– Станислав Николаевич, – Валентин запер дверь за Некроном, – вы на него сильно не наезжайте. Меня его ребята в рамках нашего дела прихватили. За маньяка-педофила приняли, а дальше, понимаете… я бы и сам, попадись мне такой урод, не стал сдерживаться.

– Да подожди ты, не вертись! – Некрон, как заботливая нянька, ощупывал юношу со всех сторон.

– Осторожно! – дернулся Валентин.

Рана на голове до конца еще не зажила.

– Да они же ему черепушку проломили! – рассвирепел вампир.

– А я бы на их месте вообще убил, – осадил Некрона парень.

Майор кинул благодарный взгляд на юношу и поспешил затолкать обмотанную тряпками дубину в шкаф.

– Товарищ генерал, надо изъять все данные по нашему делу из ведомства УВД, – кивнул на компьютер Валентин.

Стас подошел к столу. Майор посторонился, уступая ему свое место. Брат Дашки сел в кресло, взялся за мышку и начал листать файлы.

– Да-а-а… наворочал ты дел, Валентин, – недовольно пробурчал он, любуясь на художества своего подопечного. Добила начальника филиала лихая схватка около парка, закончившаяся азартной пальбой. – Безобразная работа. Как ты умудрился упустить из виду этого сержанта? Он же находился сзади!

– У меня глаз на затылке нет.

– Если не хочешь, чтобы на твоем затылке появилась дырка, отращивай на нем глаза! Ну и как ты вляпался в это дерьмо?

– Товарищ генерал, я просто захотел прокатиться до работы на метро. Вы ж сами меня из отпуска вызвали.

– А на машине добраться было нельзя?

– Нельзя. Бензин кончился. А Жила денежки зажилил. Строго на метро туда и обратно выделил.

Некрон тихонько захихикал. Стас покосился на него, удрученно вздохнул.

– Тебя одного нельзя оставлять. Прямо хоть обратно Дашку из командировки отзывай.

– А я разве против?

– Да он и с Дарьей Николаевной умудрялся в истории влипать, – хмыкнул Некрон.

– Что скажешь? – кивнул на экран монитора Станислав.

Некрон обогнул стол и тоже начал любоваться на художества Валентина.

– Шустрая малявка. Да… точно. Это зомби высшего порядка, – уверенно сказал вампир. – Создан хорошим профессионалом.

– Очень хорошим, – подтвердил юноша. – На него у меня ни один амулет не сработал.

– Вот даже как? – вскинул брови Станислав.

Тут Валентин сообразил, что они слишком вольно ведут беседы при посторонних, и покосился на майора. Тот стоял неподвижно, тупо глядя на противоположную стенку кабинета.

– Я его отключил, – перехватив взгляд юноши, успокоил своего крестника Некрон.

– Ну и напрасно. Он, когда эту девчонку увидел, аж подпрыгнул.

– Неудивительно. – Стас поднял со стола фотографию Юлии. – Кажется, он ее знал.

– Или она проходила у него по какому-нибудь делу, – предположил Валентин.

Стас пожевал губами, извлек из кармана телефон, набрал номер.

– Группу зачистки в пятое отделение милиции… Да, это связано с агентом Херувимом. Здесь есть для вас работа. Руководство я беру на себя. Ваша задача поработать над памятью свидетелей и подчистить все бумажные и электронные следы пребывания Херувима в обезьяннике, а также записи камер видеонаблюдения.

4

– Некрон, у него голова хорошо заросла?

– Нормально, Папа.

– Тогда отойди, я его сейчас бить буду.

– Бей, но пока только морально и желательно не по голове. Это у него самое больное место. – Некрон отошел от Валентина, пристроился в уголочке на кресле, извлек алмазную пилочку, размером с приличный напильник, и начал подтачивать свои коготки.

Оказавшись в родных стенах, Стас, как и положено каждому хорошему начальнику, приступил к публичной порке нерадивого подчиненного. В связи с тем, что почти все третье крыло официально числилось в отпуске, в роли публики выступал Некрон.

– Табельное оружие вижу, а где удостоверение? – грозно спросил Стас, глядя на изъятые в милиции материалы по делу и личные вещи Валентина, разложенные на столе.

– Думаю, удостоверение придется списать по графе «боевые потери», – задумчиво посмотрел в потолок Валентин.

– В смысле?

– В смысле зомби его схавал.

– Ты что городишь, лейтенант? – зарычал Стас, чуя, что его шебутной родственник опять начинает фиглярничать.

– Папа, все как на духу говорю! – клятвенно прижал к груди руки Валентин. – Я, когда почуял мертвяка, решил, как положено, по всей форме ему представиться, удостоверение вынимаю, а мертвяк его цап! И сжевал в пять секунд, даже не подавился, сволочь. Думаю, надо наши документы перед делом в церкви освящать. Ну я за пистолет…

– А если я скажу, что зомби уже поймали и исследовали его желудок на наличие остатков удостоверения? – заинтересовался Некрон.

– Значит, зомби успел в кустики присесть, прежде чем вы его поймали, – молниеносно сориентировался юноша.

– А если не успел присесть? – продолжал допытываться вампир. – Что тогда?

– Значит, сам я его в беспамятстве сжевал, чтоб не досталось врагам народа.

– В беспамятстве?

– Ага. Знаешь, как меня по затылку звезданули? Черепушка вдребезги, но я, как и положено бойцу невидимого фронта, уже умирая, героически сожрал все компрометирующие родную контору документы и только после этого взялся за пистолет!

Валентин уже знал, что камеры видеонаблюдения были только на улице, и первый момент его контакта с зомби на лестнице в подземке зафиксирован не был, а потому спокойно давал волю своей фантазии.

– Господи, за какого придурка моя сестра замуж вышла, – простонал Стас.

– Сочувствую, но ничем помочь не могу, – хихикнул из своего угла Некрон. – Но, если честно, они идеальная пара. Великолепно дополняют друг друга и оба безбашенные. И с ними так интересно. Больше всего мне нравится процедура разноса, которую ты периодически устраиваешь моему крестнику. Такой цирк. Да, Стас, ты особо не старайся. Я же вижу, не сдаст он майора. Лучше удостоверение новое ему нарисуй.

– Новое удостоверение… – хмыкнул Стас. – Кстати, а почему ты его защищаешь, Валентин? Майор нарушил столько статей закона, что, считай, в милиции уже не работает. Он же тебя живым из отделения выпускать не собирался.

– Я бы на его месте тоже такую мразь не выпустил, – честно признался юноша. – Если б был уверен, что передо мной тварь, на руках которой детская кровь.

– А он был уверен?

– На все сто. С трудом удалось его переубедить.

– Странно. И ведь последствий не побоялся.

– Мне кажется, у него к педофилам личные счеты. Скорее всего, кто-то из родственников или очень хороших друзей пострадал.

– Проверим.

Стас отбарабанил на компьютере пару запросов.

– Родни у майора среди жертв маньяка вроде нет.

– Тем более странно, что он так себя повел, – подал голос Некрон.

– А мне странно, почему мои корочки липовые оказались, – невольно проговорился Валентин.

– Да, меня этот вопрос тоже заинтересовал, – сказал Стас, извлекая из пакета порванное майором удостоверение. – Кстати, твое утверждение, что удостоверение кто-то жевал, недалеко от истины. И как ты это можешь объяснить?

Валентин взял покоробленные, словно их действительно кто-то жевал, обильно смачивая слюной, обрывки удостоверения. Чернила на них так расплылись, что даже фамилию разобрать было невозможно. Юноша невольно взялся за отворот своего костюма, где это удостоверение раньше хранилось, и память услужливо подсказала, что с костюмом еще с утра было что-то не так. Но что? Блин! Да он же пах как-то иначе и был отутюжен!

– Ну Жила! Ну удружил домовитый наш.

– А что Жила? – насторожился Стас.

– Костюм вместе с удостоверением постирал, пока я дрых. Хорошо хоть амулеты стиральный порошок не берет.

Некрон захихикал еще радостнее. Вампир откровенно развлекался. А вот начальник опять начал закипать.

– Технический отдел, срочно доставьте мне Жилу, – буркнул он, нажав на кнопку селектора.

– Есть! – откликнулся дежурный.

Через пару секунд в кабинете появился черный вихрь принудительного портала, из которого сначала повалил пар, а затем высунулась косматая голова домового, облепленная мокрыми березовыми листьями. Жила потряс головой, стряхивая их на паркетный пол.

– Чё надо? – недовольно спросил он Стаса.

– Ты как со старшим по званию разговариваешь? – возмутился генерал-майор.

– С кем? – презрительно фыркнул Жила.

– С начальником филиала, – отчеканил Стас.

– Мне всякие там начальники не указ, – обрадовал домовой Станислава, – я только хозяину подчиняюсь. Так что пошел на фиг, у меня делов тут до хрена.

Мокрая голова домового исчезла, и портал захлопнулся.

– Охренеть… – пробормотал ошеломленный Стас.

– У вас с Жилой охренительно богатый лексикон, – похвалил шефа Валентин. – Надо будет взять на вооружение пару идиом.

– Ну Эльгард! Я тебе это припомню, – грохнул кулаком по столу Станислав.

– А при чем здесь Эльгард? – поинтересовался Валентин.

Эльгард, еще совсем молодой, по меркам своего народа, эльф (ему исполнилось всего 353 года по земному летоисчислению), был генеральным инспектором полицейского управления шестого сектора измерений, в состав которого входила Земля, а потому все филиалы «Ангелов Миллениума» на планете находились у него в непосредственном подчинении.

– Это он Папе Жилу подсунул, – пояснил Валентину вампир, – а Эльгарду Жилу порекомендовал я. Хотя, мне кажется, он с ним и до меня был знаком.

– Значит, я тебя за этого домовенка должен благодарить? – набычился Кончаловский.

– Этого, как ты говоришь, домовенка еще мой прадед знал, – усмехнулся Некрон.

– Это не дает ему права хамить мне! – рявкнул Стас. – В конце концов, это я отдал ему приказ заняться хозяйством Валентина. Все, испытательного срока он не выдержал!

– Судя по тому, как он тебя послал, уже выдержал.

– Не понял.

– Чего тут непонятного? – Некрон повернулся к юноше. – Крестник, ты хотя бы один раз себя хозяином Жилы называл?

– Было дело, – кивнул Валентин. – Этот вредина меня достал, и я приказал ему слушаться своего хозяина.

– Что и требовалось доказать. С этого момента твой шеф, который, видать, давно не освежал в памяти инструкции о найме домовых, стал для него никто. – Некрон полюбовался подточенными коготками. – Он теперь только твои приказы обязан исполнять. Правда, не все.

– Это я уже заметил.

– Тьфу! – душевно сплюнул Стас.

Валентин кусал губы, с трудом сдерживая смех. Главным лингвистом и специалистом по контактам у них была Дарья. Ее умная головка вмещала в себя прорву информации, которой ее брат не стеснялся пользоваться. И вот, стоило ей отправиться в командировку, как шеф начал делать ляпы. Валентин был уверен: будь Дашка на месте, просветила бы своего братишку о нюансах найма на работу домовых. Однако Стас быстро нашел выход из создавшегося положения.

– Технический отдел, – опять нажал он на кнопку селектора, – будьте добры еще раз Жилу на доклад. Только на этот раз поэнергичней вызывайте.

И опять в кабинете начальника закружился вихрь портала.

– Нет, ну вы совсем оборзели, – пропыхтел домовой, отбиваясь мочалкой от вытягивающего его наружу вихря.

– Агент Херувим, прикажите своему домовому прекратить дурью маяться и присоединиться к нам.

– Заходи, Жила.

Домовой тяжко вздохнул и шагнул в кабинет, волоча за собой шайку с остатками мыльной воды. Портал за его спиной захлопнулся.

– Это мог бы оставить и там, – хмуро буркнул Стас, покосившись на шайку, – ну да ладно. Агент Херувим, прикажи ему отвечать на мои вопросы.

Домовой жалобно посмотрел на Валентина.

– Ничего не поделаешь, – грустно вздохнул юноша. – Я твой начальник, а он мой начальник, так что отвечай.

– Ты сегодня ночью костюм хозяина стирал? – спросил домового Стас.

– Стирал. У него на левой штанине пятнышко такое маленькое было, и я…

– А прежде чем в стиральную машинку кинуть, карманы проверял?

– Не успел… – втянул голову в плечи домовой.

– Почему не успел?

– Потому что не успел, – пролепетал Жила, прикрывая глаза мокрыми ушами.