Крайне перспективной областью для СПО являются сервисы для гетерогенных локальных сетей различного масштаба, где основными локомотивами выступают Samba – универсальный сервер, предоставляющий массовые услуги доступа к файлам и принтерам, – и свободные системы управления базами данных (такие, как SAPdb, PostgreSQL, MySQLи пр.), которые, приближаясь, по большинству оценок, к популярным несвободным решениям в плане надежности, производительности и масштабируемости, по тем же оценкам пока уступают им в насыщении вторичными, но важными для многих приложений функциями (начиная от встроенного резервного копирования/восстановления и кончая средствами поддержки генерации отчетов).

      Субпроцентовые оценки присутствия той же Linux на десктопе, встречающиеся в аналитических отчетах и прессе, конечно, занижены, однако сомнений не вызывает, что ее доля пока не вышла в мире за пределы 2-3%, а в России она, скорее всего, еще ниже.
      Даже поверхностный анализ сферы ИТ в целом безошибочно указывает на «проблему десктопа» как ключевую для успешного продвижения свободных платформ. Однако сама проблема в подавляющем большинстве случаев подается в мистифицированном виде – то как следствие якобы имеющей место склонности конечных пользователей к несвободной решениям, то как результат некоего «всемирного заговора» – что неконструктивно.
      Сущность проблемы проще всего понять, задавшись вопросом о бизнес-задачах, в подавляющем большинстве случаев решающихся на десктопе? «Общим знаменателем» можно назвать «групповую работу» – последовательное или одновременное манипулирование корпоративными данными, и содержательным ядром проблемы являются навязанные в досетевую эпоху проприетарные форматы этих данных.
      Частично эта проблема решается в ходе естественной смены «офисных» бизнес-методик компьютеризации методиками реинжиниринга бизнес-процессов и, соответственно, внедрением интернет-/интранет-/экстранет-технологий. Word-процессоры и системы управления электронными таблицами постепенно уступают место «основных бизнес-приложений» на рабочих местах браузерам и клиентам электронной почты, что уже частично развязывает руки ИТ-менеджерам (конечный пользователь может и не знать, под какой ОС работает его браузер, что позволяет осуществлять ее выбор по бизнес-критериям), однако «узкое место» проприетарных форматов сохраняется, составляя проблему преодоления «порога совместимости» не только для поставщиков свободных систем, но и несвободных решений-аутсайдеров.
      Большинство тех же «систем документооборота», разработанных в России, представляют собой реализующую национальную специфику «надстройку» над зарубежными несвободными пакетами, и десяти-двадцатидолларовая клиентская лицензия на рабочее место тянет за собой сотни долларов лицензионных отчислений за рубеж за несвободную платформу (прикладной пакет и ОС) и, при общей внушительной стоимости решения, лишь небольшая ее часть достается отечественной отрасли. Получается порочный круг: разработчики программ сами способствуют оттоку так необходимых для их развития средств.
      Авторитетный стандарт для разметки сложно структурированных данных существует , причем разработан он и принят полтора десятка лет назад. Проблема Стандартизованного обобщенного языка разметки (SGML, ISO 8879:1986) в том, что он оказался и обобщен до такой степени, что разработка SGML-приложений оказалась непомерно сложной, а массовый парк персональных компьютеров их до недавнего времени не «тянул» по производительности.
      Один из наиболее интересных процессов, происходящих сейчас в ИТ-сфере – это внедрение упрощенного подмножества SGML, известного как Расширяемый язык разметки (XML), призванного разрушить барьеры между сферами «большого компьютинга» (более или менее совпадающей с интернет-технологиями) и «малой компьютеризации» офисного и межофисного документооборота. В этой связи стоит упомянуть проект OpenOffice.org, в рамках которого разрабатывается свободный набор XML-инструментов, по пользовательскому инструменту схожих с унаследованными офисными программами, и разработанные в ходе которого XML-приложения представлены недавно как основа промышленных стандартов в рамках консорциума OASIS (конкурирующим XML-приложением является XSD, внесенное в аналогичном статусе в консорциум W3C).

      Если от «платформенных» программ требуется лишь базовая интернационализация и локализация (поддержка кодовых таблиц, соответствующих системе письма, перевод документации), то «работа с документами» предполагает определенный уровень поддержки существующих стандартов, правовых норм и обычаев.
      Когда «документы» – это бухгалтерия, складской учет и прочие жестко регулируемые сферы, национальная специфика усиливается до такой степени, что лидируют здесь отечественные разработчики и поставщики. Все они (за исключением нескольких экспериментов) работают в несвободной модели, и в подавляющем большинстве их разработки ориентированы на несвободные платформы, по крайней мере, на клиентской стороне.
      Последнее обстоятельство остается заметным препятствием для маркетинга свободных платформ в российском бизнесе, особенно в малом и среднем. Натуральный (складской) и финансовый учет обычно становится одним из первых приложений при компьютеризации бизнеса, и недоступность соответствующих программ под свободными платформами подталкивает менеджера к выбору несвободной платформы, влияющему и на последующие этапы компьютеризации.
      Образуется замкнутый круг: бухгалтер не использует свободную ОС, поскольку под ней нет национальных бухгалтерских программ, а разработчики бухгалтерских программ не переносят их на свободные платформы, поскольку бухгалтеры на них не работают. Разомкнется круг либо волевым решением (кто-то из поставщиков увидит в этом не проблему, а открывающейся бизнес-кейс —цена лицензии на несвободную ОС – это чистый минус в сделке с клиентом), либо естественным образом – стандартизация форматов предоставления «внешней» (B2G) отчетности удешевит разработку на порядок, и рано или поздно будет представлено свободное решение, которое переделит рынок.

      Рыночные позиции интеграторов и поставщиков законченных решений в России традиционно слабее, чем в большинстве западных стран (прежде всего, из-за того, что бОльшая часть интеграционной деятельности отправляется внутри самих корпораций-клиентов), однако не учитывать их позицию было бы ошибкой.
      Интерес к свободным ОС (за пределами их использования в телекоммуникациях) возник в этой среде относительно рано, однако активное экспериментирование было прервано известными событиями 1998 г. и до сих пор не восстановлено в полном объеме.
      Российская интеграция остается в основном ориентированной на несвободные открытые системы и «решения Microsoft», и изменение этой позиции станет важным шагом на пути формирования института свободного ПО в нашей стране. Именно интеграция способна в полной мере использовать свободные решения коммерчески, но этой же категории игроков предстоят в значительной части и связанные с этим расходоы (PR, адаптация бизнес-методик внедрения и эксплуатации).
      Важным фактором станет продвижение свободных платформ со стороны вендоров оборудования – корпораций, составляющих ядро мировой компьютерной индустрии.

      Своевременная и разумная стандартизация форматов данных и протоколов обмена ими, как один из базовых процессов в сфере программного обеспечения, способна эффективно поддерживать конкуренцию на рынке разработки и поставки программ, причем, не только конкуренцию отдельных бизнесов, но и конкуренцию бизнес-моделей, исключая ситуации «антистандартизации» – замыкания пользователей в тесных рамках доминирующей реализации популярного приложения за счет использования неспецифицированного формата.
      В нормальной ситуации отрасль способна стандартизовать важнейшие приложения сама: обычно под такие задачи формируются некоммерческие промышленные консорциумы, и выработанные ими спецификации постепенно получают статус фактических, а затем и юридических – через процедуру одобрения национальными или международными органами – стандарта.
      В критической ситуации государства способны подтолкнуть этот процесс, подбросив в него свои ресурсы. Разумеется, государство может пренебречь этой функцией – и оно очень долго пренебрегало ей в России. Амбициозный проект «русского GOSIP» – профиля стандартов взаимодействия открытых систем – развивается, похоже, только в части протоколов нижних уровней, а профиль переносимости прикладных программ вообще остается воздушным замком (даже до одобрения признанных международных стандартов – многоязычного кодирования данных (Unicode), разметки текста (SGML, XML), интерфейса ОС (POSIX) – дело пока не дошло).
      Очередным шагом на пути развития СПО в России стало прохождение сертификации Государственной технической комиссии РФ свободным дистрибутивом «Утес-К», разработанным российскими компанией ALT Linux и НПО «Промтехн». Таким образом, свободные программы будут внедряться в целом ряде ситуаций, в которых законодательством установлена обязательная сертификация СВТ на соответствие требованиям информационной безопасности.

      На усиление государственной «борьбы с пиратством» иногда возлагаются определенные надежды в смысле расширения сегмента свободного ПО. Самый известный сегодня пример – Украина, недавние действия властей которой по «истреблению на корню» «пиратских» бизнесов привели к всплеску спроса на свободные решения (включая поставку дистрибутивов Linux, в том числе, из России).
      Однако представляется, что в долгосрочной перспективе такие акции приносят больше вреда, чем пользы: как правило, мигранты с «пиратских» решений малоплатежеспособны и не ориентированы на приобретение услуг, тем менее – на участие в ПО в каком бы то ни было активном качестве.
      В то же время, любые легальные усилия, прилагаемые к сдерживанию пиратства силами самойкомпьютерной отрасли и поставщиков несвободных программ, ведут к оздоровлению общей ситуации. В этом смысле, интересы подавляющего большинства отечественных несвободных и свободных программных бизнесов совпадают.
      Те поставщики несвободных прикладных программ, которые систематическую защиту своих прав и разумную маркетинговую (включая ценовую) политику предпочитают избирательным рейдам на отдельные платежеспособные сегменты рынка, могут открыть для себя новый сегмент, включив свободные платформы в число поддерживаемых. Он пока небольшой, но даже 1% от отечественного рынка – одно, а от мирового – нечто совсем иное.

      Ситуация в сегментах, описанных выше, определяет перспективы и сложности маркетинга свободного ПО в краткосрочной и среднесрочной перспективах. В долгосрочном же плане определяющим фактором является образование – как в широком смысле (включая профессиональную подготовку и переподготовку, самообразование и наличие ресурсов (например, пула литературы) для него), так и в узком смысле – школы и вузов.
      Перспективы свободных программ в программистском и околопрограммистском специальном образовании очевидны – методист и преподаватель, благодаря наличию доступа к исходным текстам может «легким движением руки» превратить любую программу в учебное пособие. Позиции Linux и особенно FreeBSD в ведущих технических вузах страны достаточно сильны, и вряд ли что-то этому может помешать.
      В непрограммистских и нетехнических кругах ситуация много хуже – огромный пул уже существующего научных и учебных свободных программ (это тысячи пакетов и десятки тысяч программ) не только не используется в должной мере, но и не систематизирован и не описан на русском языке. Доходит до таких курьезов, как покупка лицензий или «пиратское» использование несвободных программ, для которых существует масса свободных аналогов – просто в силу неосведомленности.
      Хуже всего дело обстоит, видимо, в средней школе. Некая «объективная» тому причина – общая ориентация школьной программы по информатике на потребительское отношение к ИТ, предполагающая знакомство прежде всего с «оболочкой» технологий. Хотя на сегодня все приложения, знакомства с которыми предполагает школьная программа, имеют свободные реализации, более серьезным стимулом к внедрению свободных программ в средней (и непрофильной высшей) школе станет модернизация самого образовательного стандарта.
      Крайне перспективной в этой связи мы полагаем методическую работу, проводимую в настоящее время в Государственном московском педагогическом университете (являющемся опорным вузом по подготовке преподавателей информатики), Московском государственном индустриальном университете (организовавшем вычислительный центр для школьников), ряде региональных вузов. В ходе подготовки упомянутой выше Рабочей встречи была достигнута договоренность о свободном лицензировании прототипа учебника, разработанного в МГИУ, которая и была выполнена (см. http://www.ctc.msiu.ru/materials).

      Исследования в рамках FLOSS, наряду c конкретными свободно-программными проектами, поддерживаемыми Евросоюзом, – важная часть европейской государственной активности в области программного обеспечения.
      Предполагалось, что в ходе проекта будут произведены:
      сбор первичных данных (ранее таких данных не существовало) о значении и роли СПО в современном хозяйстве и о его влиянии на политику и принятие решений;
      выработка индикаторов для измерения стоимости, создаваемой в сообществе СПО, и в особенности, для идентификации распределения вклада в сообщество и его проекты;
      измерение вклада (и идентификации зависимости от него) пользовательских организаций, включая государственные (и международные) учреждения, в функционирование разработческого сообщества и в разработку проектов в целом;
      оценка и идентификация бизнес-моделей и образцовых практик, в особенности при миграции с несвободного ПО.
      FLOSS не является первой попыткой получить метрики СПО; из ранних работ стоит указать на .
      Заключительный отчет FLOSS (www.infonomics.nl/FLOSS/report/), распространен исполнителями – Международным институтом инфономики Университета Маастрихта (Нидерланды) и компанией Berlecon Research GmbH (Германия) в июне 2002 г. и был достаточно неоднозначно принят публикой: в то время, как в качестве проведенных опросов и прочего сбора данных никто не сомневался, «теоретическая» часть явно хромала, что оставило свой отпечаток и на интерпретации сырых данных.
      В отчете пять частей. Первая (I) посвящена использованию СПО в фирмах и организациях стран ЕС. Задачей FLOSS, помимо прочего, был сбор сырых данных о значении и роли СПО в современном хозяйстве, а также оценка его влияния на политику и принятие решений. В отчете эти данные представлены в форме результатов опроса об использовании СПО в европейских предприятиях и организациях, об их мотивации и о преимуществах, извлекаемых из его использования. Полевое исследование проводилось в феврале-марте 2002 г. В телефонном опросе приняло участие 1 452 предприятия и организации из Германии, Швеции и Великобритании с числом сотрудников не менее ста. 395 из них уже пользуются СПО или планируют приступить к пользованию им в течение года. Эти организации интервьюировались подробно.
      Следующая (II) часть отчета сосредоточена на бизнесе в области СПО, мотивации компаний-участников рынка и возможным выводам для политики. Часть сообщества СПО составляют лица, нанятые явным образом для разработки свободных программ (до трети от общего числа). Их вклад в СПО, таким образом, является следствием решения компаний-работодателей финансировать свободную разработку. Сюда же следует добавить и несколько компаний, релицензировавших свободно ранее несвободные программы.
      Концентрация ресурсов, предоставляемых компаниями СПО, может быть значительной; например, только IBM заявляет об $1 млрд., вкладываемом ею в Линукс, при том, что корпорация финансирует и другие свободные разработки. Значительные ресурсы предоставляют и другие компании; благодаря величине, такие инициативы вносят заметный вклад в СПО.
      Несмотря на такие объемы, мотивация компаний не так глубоко исследована, как мотивация отдельных разработчиков. В отчете обсуждается участие 25 ведущих мировых программных корпораций в СПО, типизируется это участие, обсуждаются мотивы участия компаний в СПО в терминах экономической теории. Эти же рамки также используются для обсуждения политики и регуляторных мер, влияющих на поведение компаний и того, какие выводы могут следовать для государственных органов и институций.
      В отдельной (IIA) части описываются современные практики, регулирование и стратегии, применяемые в ЕС. Внимание фокусируется на побудительных мотивах, «за» и «против», а также на препонах вытеснению несвободных программ свободными. Приводятся рекомендации для лучшей реализации политических целей в контексте СПО. В этой части внимание фокусируется на прямом влиянии государственной политики и регуляторной среды на СПО, а также влияние растущего значения СПО на политику и регулирование.
      Еще одна (III) часть посвящена обзору рынка ПО в его отношении к рынкам ИТ и его сегментация. Обсуждается бизнес-динамика рынка ПО, включая рынок встраиваемых в оборудование программ, различные бизнес-модели СПО, их базовые бизнес-принципы и критические факторы успеха. Эта часть составляет основу других элементов FLOSS. Например, анализ различных характеристик ПО определяет форму опросного листа, а анализ бизнес-моделей компаний, входящих в СПО, – рамки анализа активности компаний в области СПО и следствий для политики.
      Часть IV основана на онлайн-опросе 2784 разработчиков СПО и демонстрирует основные характеристики сообщества и его экономические принципы. Она проливает свет на персональные характеристики членов сообщества, их работу и организацию проектов, мотивацию, ожидания и ориентации. В заключение, в ней показывается фундаментальные отличия СПО, определяющие его уникальность.
      Заключительная (V) часть опроса посвящена обзору самого свободного кода.