Савва продолжал идти, не замечая из-за попугая, потери попутчицы. Он скорее почувствовал отсутствие Вилены, чем услышал ее тихий голос. Мужчина остановился, посмотрел в сторону Вилены, потом оглянулся, но ее не заметил. Тогда он пошел назад и стал кричать ее имя, попугая он засунул в дорожную клетку. И только тогда услышал тихий крик. Он сам едва не свалился в яму, расположенную вдоль дороги, для спасенья ее от лишней грязи и воды.
      В грязной воде стояла Вилена, держась за траву и пытаясь вылезти из водяного плена. Савва подал ей свою могучую руку и вытащил дрожащую женщину. Продолжать путь в таком виде смысла не имело, мимо не проезжало на колесах ровным счетом ничего. Глушь. Он проявил благородство, достав из рюкзака полотенце и воду в бутылке. Вскоре рядом с ним шла женщина в его клетчатой рубашке, с голыми ногами, обутыми в кеды. Теперь она излучала флюиды весьма приятные для Саввы, и скука стала покидать его мужскую сущность.
      Попугай возмущался своим заточением и говорил что-то недовольным голосом. Савва выкрутил джинсы Вилены и шел, размахивая ими, в надежде, что они высохнут до электрички.
      Вилена заговорила, да так сказочно.
      Катя наступила атласной туфелькой на краешек платья.
      – Ой, чуть платье не испортила, а сегодня прием у царицы! – воскликнула фрейлина.
      Екатерина, девушка из древнего, славянского рода, была приглашена во дворец в качестве фрейлины царицы. Для своего времени она была прекрасно образованной, обладала удивительной красотой, неяркой, но приятной во всех отношениях, все эти факторы и стали составляющими причины, почему, девушка – дворянка появилась в Зимнем дворце.
      На ответственных царских приемах, все фрейлины должны были присутствовать, и изображать массовку, сквозь которую проходила царственная чета. На фоне фрейлин важность царицы резко возрастала. Послы засматривались на фрейлин, и это играло положительную роль в деловых переговорах, послы были более щедрые и сговорчивые.
      Очередной прием в Зимнем дворце был подготовлен увлекательный: послов развлекали аукционом, на котором продавали новые ювелирные изделия. Царица играла с послами в поддавки, и послы почти даром получали подарки. Одному послу так понравилась фрейлина царицы – Катя, сероглазая, статная красавица, что он подарил ей желтый сапфир. Сапфир был закреплен в золотом ажурном диске, а оправа сапфира своим контуром, соприкасалась с соломенной шкатулкой, круглой формы и держалась в шкатулке крепко, как будто кто солнце в шкатулке спрятал.
      – Сапфир 'Соломенная вдова', – сказал посол Кате, он из соображения безопасности решил не брать дар царицы, или предчувствие опасности у него было хорошо развито.
      Шкатулочку с сапфиром Катя убрала в секретер стола и закрыла на замок.
      В дверь постучали:
      – Катья, Катья, отвори дверь!
      – Господин посол, я уже сплю.
      – Спать со мной, Катья!
      – Нет! Нет!
      – Катья, скажу царице, что ты против мира мьежду нашими странами!
      – Господь с вами, господин посол!
      Посол ушел, пришел с царицей.
      – Катерина, мать моя, ты почто не слушаешь господина посла?
      – Матушка царица, от требует не потребное для девушки.
      – Катерина, отвори дверь, возьми мир между нашими странами на свою душу!
      Царица ушла. Катерина открыла дверь. Посол ворвался в комнату.
      – Катья, ты прельесть! Я твой, душа моя!
      Посол, худощавый мужчина, в два раза тоньше красавицы Кати, уже сбрасывал бальные панталоны. Катя медленно снимала платье. В комнате стояла широкая и прочная кровать. Только теперь Катя осознала всю свою миссию во дворце. Ее долго берегли. Но посол был важный…
      Тонкое тело посла, лежало на Катерине, как на второй перине. Он лениво суетился.
      Катя отдалась впервые в жизни за мир между двумя важными странами. Посол лег с боку и лениво продолжал свои движения.
      Катерина поддерживала его скорость движения на встречу друг друга. Он дернулся и затих.
      – Катья, хорошо!
      Посол полежал немного, быстро оделся и исчез за дверями.
      Катя вспомнила слова наставниц о защите уксусом. Взяла уксус, нечто похожее на грелку и пошла, проводить защитные процедуры, чтобы не быть в накладе.
      Иногда Кате казалось, что из секретера идет лунный свет, особенной он хорошо был виден длинными, зимними ночами. Свет сапфира ее не пугал, в нем была некая таинственность. Она зажигала свечи в канделябре и писала стихи под сияние сапфира, в такие минуты она открывала шкатулку, и наслаждалась красотой камня, и засыпала от странной усталости.
      Окна светлицы Кати выходили на набережную Невы. Вид из окна был замечательный: волны Невы плескались в гранит набережной и ночью славно убаюкивали. Если ветер дул с Невы, то в комнате Кати становилось немного прохладно.
      В свободное время она читала стихи. Ей нравились стихи молодого Баратынского и поэмы Байрона, во дворце в то время жил старик Державин. Иногда она его встречала, хотя комнаты придворного поэта и фрейлин, находились в разных концах дворца и на разных этажах. Зимний дворец так велик и красив, что у Кати не было потребности, куда либо ходить, да фрейлинам и не разрешали отлучаться из дворца.
      Летний сад был летней радостью фрейлин, иногда их отпускали туда гулять, пусть прогулки были и редкие, но радость доставляли большую. Родители редко навещали дочь, такое условие ставила царица.
      Как бы хорошо фрейлины не отгораживались от внешнего мира, но жизнь сама приходила во дворец. Катя однажды увидела великолепного офицера в форме улана.
      Ой, эта форма улана с высоким головным убором, и белой лентой через плечо, делала офицера еще выше и привлекательнее для молодой девушки. Серые глаза улана стали ее преследовать в мечтах днем и ночью.
      Дворянин Николай Минин, служил в легкой кавалерии. Встречи Кати и Коли Минина были необыкновенно короткими, или им так казалось, и потому полностью запоминающимися. Оба они были на службе царя и отечества. Большую радость им принесла встреча на балу, куда улан попал за воинские заслуги. Катя расцветала от серого взгляда своего героя сердца. Как прекрасно скользить по великолепному паркету дворца с любимым уланом! Жизнь в такие минуты казалась настолько великолепной, что лучшего и желать фрейлина Екатерина не могла.
      Катя знала, что жизнь во дворце полна скрытой опасности, здесь нельзя было лишнего говорить, нельзя было осуждать действия царицы. Для того чтобы выжить во дворце, надо было хитрить, льстить царице через любые уши, чьи языки немедленно все доносят к ушам царицы. Превратности судьбы во дворце можно было понять в полной мере. Катя смирилась со своей участью, и решила дожить до свободы после службы в Зимнем дворце. То, что ее могут подставить любому человеку по приказу царицы, она уже усвоила.
      Хуже может быть другое, если сам царь или фаворит царицы обратит на нее внимание.
      Она от служанки, убирающей в ее комнате, знала, что в таких случаях фрейлины не выживают. Им протягивают с улыбкой бокал с напитком, и после этого их уже никто не увидит.
      Царица ревнива, для своего же блага. Готовить яды ее научила ее бабка, которая была у Екатерины Медичи не задолго до жуткой ночи. Бабка царицы приезжала на свадьбу Марго и принца Наварры, да и почерпнула опыт правления от самой Медичи.
      Хитрость и яд, вот две составляющие ее правления, а сыны у нее были больны.
      Кровь шла из их пор, а мать правила за их спиной. Эти рассказы впитала царица от своей бабушки и не уступала власти во дворце, хоть на троне сидел ее муж, царь.
      Фрейлины выполняли все ее требования. Послы знали, кто главный во дворце и оказывали царице все необходимые почести.
      И все же не избежала Катя тяжелой участи красавицы. Посол рассказал самому царю, о любви с фрейлиной Екатериной. Царь очень заинтересовался его рассказом, ему захотелось быть вторым, пока царица ее кому-нибудь не подсунула.
      Сам царь явился к фрейлине. Она невольно открыла ему дверь, и ощутила холодок ужаса от своей участи. Страх сковал ее, но не впустить царя, она не могла.
      Царь был навеселе, море ему было по колено. Он весело заговорил с фрейлиной. Та потихоньку втянулась в разговор. Ласковые движения царя она не смела оттолкнуть.
      Царь был мастер любви без любви. Нежность его рук заменяла любую платоническую любовь. Он вкрадчиво довел Катерину до абсолютного желания, когда она сама была готова кинуться в объятия царя.
      Она сняла с себя платье и помогла царю раздеться. Любовь с царем так поглотила фрейлину, что Катя обо всем на свете просто забыла. Царь лежал, а она не смела, встать и пойти за уксусом. Ей это обошлось дорого. Царь ушел, а фрейлина ждала мести царицы, вместо того, чтобы очистить свой организм от царской доброты. Но ей повезло только на один месяц, все задержалось в ее организме, и срок тяжелой женской доли, был сдвинут.
      Катя поняла, что она от царя ставится тяжелее день ото дня. Решила фрейлина выйти замуж за Николая Минина, а того отправили в действующую армию.
      Много лет фрейлины у царицы не служили, их состав постоянно менялся, и Кате пришлось покинуть престижную службу при дворе ее Величества. Родители Екатерины к этому времени переехали в Северную столицу, жили в каменном трехэтажном доме, рядом с Невским проспектом, к ним переехала из Зимнего дворца Катя.
      Душа Кати дышала свободой передвижения, свободой выбора наряда. Наконец то она могла менять свои платья! Фрейлины ходили похожие друг на друга, своими дворцовыми нарядами, как уланы в форме. Катя с маменькой, пошла в магазин 'Гостиный двор', выбирать ткани и ленты. Ей покупали все, что она скромно просила.
      Она стала больше писать стихи, чем не очень обрадовала своих родителей, но те так были ей рады, что прощали все! Баратынский в северной столице был не более четырех лет, и однажды Екатерина встретила Евгения на мостике через Мойку и прошла мимо. Портреты молодого Баратынского не были широко известны публике, и она его просто не знала. Стихи его в небольшом количестве ей подарили, зная, о ее любви к поэзии. Катя стала посещать вечера поэтов, читала на вечерах свои стихи, но женщин похвалой редко баловали, и ей стало скучно от несправедливости.
      Она углубилась в домашние дела и писала в стол, если очень хотелось писать стихи.
      Иногда Катя посещала балы, но скромные, и не во дворце. Ходила в театр с маменькой. Жизнь была спокойная и налаженная. Читала газеты и книги. Родители пытались найти ей жениха, но она всех отвергала, что совсем не мешало продолжать быть красивой, цветущей девушкой.
      Но беременность исподволь нарастала. Скрытые сроки быстро проходили. Катю приметил барин, Семен Кузьмич, живший по соседству, у него было имение и ни одно; за счет деревенских доходов он спокойно жил в столице без особых вредных привычек. Пара они были бы хорошая. Родители стали улыбаться соседу, им уже снились будущие внуки…
      В Северную столицу не ко времени явился улан Николай Минин. Семен Кузьмич, сосед Екатерины пришел в состояние отчаянья. Николай явился с войны нервным и раненым, недовольным всем на этой земле. Родители Кати от беспокойства не знали, что и делать. Но Коля Минин случайно встретил женщину на Невском проспекте, и зачастил к ней, в дом весьма странный для приличных людей. Катя переживала изменения, произошедшие с Николаем, между ними, как будто прошел луч света сапфира, так показалось ей. Отношения у них стали прохладные.
      Катя поняла женским своим чутьем, что сейчас ей лучше выйти замуж за Фрола Кузьмича, да и родители постоянно о нем намекали. Фрол Кузьмич вздохнул свободно, когда понял, что Катя к нему стала хорошо относиться, не смотря на возвращение Николая, о котором он был наслышан, и предложил Екатерине выйти за него замуж.
      Она согласилась.
      Свадьба была не пышной, но весьма приличной, с хорошим вкусом. В одной стене прорубили дверь и две квартиры соединились.
      Осеннее серое небо сменилось морозным ясным небосклоном, редкие перистые облака не мешали солнцу освещать первый лед на водоемах города. Народ и баре с удовольствием меняли сюртуки с накидками на шубы и кожухи, если они были.
      Длинные юбки раскачивались под меховыми жакетами. Меха распространяли запах нюхательного табака, которым пересыпали одежду против моли. Нюхательный табак держали в табакерках, считалось высшим шиком нюхать табак и чихать, для здоровья.
      Из труб домов вились струйки дыма. По Невскому проспекту катили кареты и конки.
      В морозное утро родила Катя мальчика, Мишу. Фрол Кузьмич был несказанно рад наследнику. Сын царя, Михаил Фролович, так и не узнал, кто его настоящий отец и на своего отца походил мало. Для ребенка приготовили детскую комнату, в которой весела колыбелька, прикрепленная к потолку.
      Родители мальчика воспитывали его по всем правилам, и рано стали учить его читать. Лет через пять Бог послал им девочку, Машу. Катя гуляла с детьми сама, ей нравилось воспитывать детей. Дома ей помогали родители и прислуга из деревни, но воспитание детей она не доверяла никому, пока они были малы.
      Фрол Кузьмич мечтал, что Миша, станет юристом, и мальчик оправдал его надежды.
      Он хорошо учился и поступил на юридический факультет университета. Семен Кузьмич и Катя были спокойной супружеской парой, без больших потребностей и затрат. Все у них ладилось, и их деревни процветали, и урожаи были хорошими. Родители Семена Кузьмича и Екатерины жили долго, и были достаточно тактичными, чтобы не мешать им, а только помогать. Миша и Маша росли без проблем, под присмотром родителей, дедушек, бабушек и слуг.
      Все хорошее иногда резко меняется. Умерли один за другим родители Семена Кузьмича и Кати. Их усадьбы остались без присмотра, и сразу доходы с деревень стали меньше, а расходы в Северной столице возрастали очень быстро, и быстро росли дети. Пришлось Семену Кузьмичу ехать по деревням и наводить там относительный порядок. Заболел он от непривычной работы и умер в одной из деревень, не доехав до Северной столицы.
      Катя попыталась установить связь с деревнями, но деревни все меньше приносили средств, для существования. Оставить детей на слуг она долго не решалась, но пришлось. Приехав в усадьбу своих родителей, она поняла, что в городе им больше не жить, придется вести деревенский образ жизни. Катя решила забрать дочь к себе и высылать деньги на учебу сына. Так она и поступила.
      Дверь между квартирами в доме, рядом с Невским проспектом замуровали. Одну квартиру сдали в аренду. Дома требовали ремонта и не очень дорого стоили. На некоторое время Катя наладила свой деревенский быт. Однажды она взглянула на сапфир и ей показалась, что сапфир не доволен ее жизнью, или сапфиру не нравилась жизнь в деревне, порой сияние камня она воспринимала как живой отклик на свои беды.
      Как могла жить в деревне фрейлина царицы, дама из свиты? Не могла, и она вспомнила Николая Минина. Она подумала, что если улан жив, то он опять ее полюбит. Катя назначила нового управляющего всеми деревнями и поехала в Северную столицу, прихватив с собой средства для существования в городе. Первым делом она занялась ремонтом своего дома, потом обновила гардероб, после этого нашла Николая, а он и не терялся, забыть первую любовь он просто не мог. Николай Минин к этому времени, стал красивым и покладистым мужчиной, жизнь его многому научила.
      Катя и Коля поженились и восстановили вторую квартиру. Сапфир радостно блеснул в ответ на изменения в судьбе Екатерины.
      Дочь Екатерины – Маша подросла, но мало походила на мать. Она не отличалась красотой и статностью матери, поэтому надежды на то, что она станет фрейлиной царицы, не было. Маша была похожа во всем на своего отца – Фрола Кузьмича. У нее не было вредных привычек, но и хороших было не много. Выдали ее замуж за такого же спокойного парня, в чем-то увальня, Антона Ивановича, у которого не было особых желаний.
      Раньше ему желания диктовала мать, теперь – Маша, если сама не ленилась чего-либо желать. Оба они были меланхолики.
      Дети выросли, Екатерина вновь могла спокойно читать книги. Она с великим интересом прочитала книгу: 'История родов русского дворянства'. К дворянам Екатерина себя относила, но очень хотелось найти ей предков в книге! Одно жаль, что все дворяне исчисляются по мужской линии от владык из древнего рода, и если проследить всех бояр и князей до 19 века, в котором жила Катя, то получилось, что князья сами себя уничтожали из поколения в поколения. Каким образом? Они с большим шиком выходили замуж и женились практически на своих родственниках в разных поколениях, конечно, были и пришлые из других родов, но люди старались сохранить свой род по линии древнего рода.
      Женщины, вышедшие замуж за людей из другого рода, исчезали из списков княжеских родов, получалось, чем дальше и больше просматривала книгу Катя, тем все больше встречала рассказы о бесплодных мужчинах, сыновьях великих родов. Некоторые княжеские рода сохранились, но очень чувствуется, что история, то и дело поворачивается вспять, чтобы найти предков, людей весьма, всемогущих в другие времена. Фамилии в Большой стране постоянно изменялись несколько странным образом: из кличек получались фамилия целого рода. Катя решила, что прямых предков из древнего рода у нее точно нет, но боковые ветви – она не исключала.
      Рядом с домом, где жила Екатерина, находилась книжная лавка с новинками литературы. Ее современниками были те, кого встречал и описывал в своих заметках, Иван Тургенев. Она с удовольствием прочитала его поэму 'Параша', просто волшебная поэма. А дальше? И дальше она читала Ивана Тургенева, его очерки и рассказы о писателях, критиках и поэтах, которые жили в 19 веке. И первым в книге был А.Пушкин, Тургенев описывает мимолетные две встречи, четкое описание гения поэзии.
      Очень много уделено внимания Белинскому, за то, что тот похвалил его однажды, за поэму 'Параша'. Мимолетная встреча на балу с Лермонтовым. На поэтическом вечере Иван Тургенев видел Ивана Крылова, описал этого огромного человека. Встречал Кольцова. Гоголя видел и не однажды. Один вывод сделала Катя: Тургенев вел замечательный образ жизни, который позволил пережить огромное число великих авторов 19 века. Некрасова он знал и Достоевского, и у Жуковского был в гостях в Зимнем дворце. Все нашли уют в его воспоминаниях о современниках.
      Николай не осуждал пристрастие Кати к книгам, он знал одно, когда жена читает, значит в доме тихо, и ему было с ней покойно. Катя жила с Колей довольно хорошо, своих детей у Николая не было. Дочь Маша удивила своих родственников тем, что уехала жить в деревню, в имение своей матери, с ней уехал и ее муж Антон Иванович. На прощание, Екатерина подарила Маше – Сапфир 'Соломенная вдова'.
      Сын Екатерины, Михаил Фролович окончил университет, это был красивый и умный мужчина, внешне он напоминал Катю. Мишу взял личным юристом граф Михаил Федорович, который часто бывал при дворе, в Зимнем дворце. Дочь графа, Зинаида, влюбилась в статного сероглазого Мишу. Сам граф был не против замужества дочери, он прекрасно понимал, что сохранить и пополнить накопленные предками богатства может вот такой Михаил – трудолюбивый и порядочный человек. И еще Михаил очень напоминал царя…
      Любовь молодой графини носила вспыльчивый характер. Все ее дома звали Зиночка.
      Зиночка была летающим и порхающим мотыльком. Ее ручки парили над клавишами рояля, ее юбки летали по большому дворцу графа. Тоненькая и легкая, изящная и почти красивая девушка обволакивала своими флюидами благородного Мишу. Миша рядом с ней казался еще более высоким и крепким мужчиной сангвиником.
      Зиночка имело ярко выраженный темперамент холерика: живая и подвижная девушка.
      Долго она не сердилась, много не переживала, в жизни у нее все было, в смысле дохода и благосостояния. Свадьбу Зиночка попросила сделать пышную, но без большого количества людей.
      Собрали целый санный поезд и с колокольчиками объехали все центральные улицы Северной столицы. Соболиная шуба с горностаевым воротником, прекрасно сохраняла тепло для Зиночки во время поездки. Жить молодые остались во дворце графа. Миша спокойно переносил причуды жены и хорошо вписался во дворец своего тестя.
      Любовь молодых диктовалась самой Зиночкой, ее неуемным темпераментом. Но вот детей у них долго не было, умная Зиночка, как благородная дворянка, для защиты от беременности использовала золотое кольцо, которое у нее внутри было спрятано в женском органе, для развития плода, а поскольку там лежало кольцо, плод развиваться не мог.
      Миша мысленно переживал отсутствие детей, но они были молоды, работы у него было много, так как Михаил Федорович, отец Зиночки, имел свои заводы в городе, а рабочие не всегда были покорны, да и поставщики имели относительную порядочность.
      Маша к брату в гости не приходила, домой к матери Екатерине, Миша практически не ходил, Зиночка с Машей общего языка не нашли. Брат все дальше отделялся от дома.
      На берегу Невы, в семье Михаила Фроловича появился ребенок. Это Зиночка, наконец, решила стать Зинаидой Михайловной, освободилась от золотого кольца с помощью лучшего врача, родила девочку Таню, и вновь попросила врача вставить в нее золотое кольцо. Таня пошла в мать Зинаиду Михайловну, росла тоненькой и хрупкой девочкой.
      Михаил Фролович очень рад был дочке, а та большего всего любила лазить по своему большому папе. Мама у нее постоянно была в делах и очень часто отсутствовала дома. С ребенком сидели мамки – няньки.
      Зинаида Михайловна вновь превратилась в Зиночку и порхала в поисках приключений по Северной столице. Время она чаще проводила с подругами, чем с ребенком.
      Внучка царя, Татьяна Михайловна, так никого и не родила, но жила долго совсем недалеко от дворца, где царей уже давно не было. Да, царь и не знал про свою внучку Таню, и про сына Мишу, который жил рядом с ним, даже по меркам девятнадцатого века.
      Савва слушал Вилену и не прерывал, так они подошли к станции, и тут он спросил:
      – Вилена, я правильно понял, что найденные вещи принадлежат Фролу Кузьмичу?
      – Да, Савва, скорее всего ему, я часто бывала в этой деревне, в ней живут свои легенды.
      – Вернемся, посмотрим на вещи в сундуке.
      Она посмотрела на свой облик, подумала о близком городском счастье с асфальтом, и решительно ответила:
      – Нет, я не пойду назад, там Владик с Ларисой.
      – Но он Ваш муж!
      – Это они убили собаку и мать.
      – Вы так думаете?
      – Это все знают, только не знают откуда. Ой, проговорилась! Вы никому не скажите?
      – Кому мне говорить, если я следователь по этому делу.
      – Да, влетела, то в грязь, то в следователя.
      – Не волнуйтесь, я это уже знал. Мы нашли в клумбе пистолет, который вылетел из окна Ларисы, и из него были произведены два выстрела.
      – Так это Лариска сделала!
      – Пока не знаю кто, и пока не приказано их арестовывать. За ними наблюдают из-за слишком успешных раскопок.
      – Кто наблюдает, если Вы со мной идете?
      – Все Вам расскажи, есть люди рядом с ними, и Вы их об этом не предупредите, Ваш сотовый слишком промок.
      Ей нечем было возразить, она натянула влажные джинсы и они пошли к электричке.
 

Глава 25