– Да! – ответила Ким и попыталась закрыть дверь, но Грэг подставил ногу. – Чего ты хочешь?

Лицо ее неприятно исказилось от гнева.

– Поговорить с тобой, – сказал Грэг.

– Мы с тобой уже все обговорили.

– Нет, не все, – возразил он. – Позволь мне войти.

Она отпустила дверь, и Грэг вошел. Ким была с распущенными волосами, и такой Грэг ее не видел. На ней были джинсы и майка.

– Ким… – сказал он, и в его голосе она услышала просьбу, – Ким… я ужасно устал.

Она покачала головой в знак протеста. Эти речи ей были знакомы. Она все знала наперед.

– Ты не представляешь, как я тебя долго ждал, – признался он. – Я так боялся этой встречи, а ты не спрашиваешь меня ни о чем?!

Она снова покачала головой и закусила губу. Растрепанная, босоногая, она показалась Грэгу беззащитной и очень молодой.

– Я хотела бы верить тебе, но опыт говорит мне, что все так гладко не бывает после всего, чтобы было в той жизни…

Он вздохнул и подумал, что если бы она кинулась ему на шею, он бы не понял ее.

– Нет! – воскликнул он. – Нет и еще раз нет! Я виноват. Я позволил себе слабость. Пойми меня, я слишком любил и уважал своего деда, чтобы перейти ему дорогу. У меня нет оправданий.

Она покачала головой:

– Нет, Грэг, поздно. Я умерла для тебя. Нет той, прежней Ким. Есть одно тело. Но оно мертвое. А души нет. Душа сгорела.

Грэг не поверил ей. Его глаза, его лицо говорили о том, что он не может себе вообразить ничего подобного.

– Я так люблю тебя, что сделаю все для нашего счастья! – сказал он. – Разве ты его не заслужила?! – спросил он.

– Мне бы очень хотелось поверить тебе, – покачала головой Ким. – Но мне кажется, я не способна ни на что…

– Вздор! Ты не знаешь саму себя!

– Может быть, – ответила она. – Но сейчас я чувствую именно так.

Грэг шагнул к ней и обнял. Ее лицо с широко открытыми глазами оказалось совсем рядом. Он увидел, как на ее шее пульсирует жилка. И губы. Губы, которые он так хотел поцеловать.

– Нет! – сказала она, и он уловил в ее восклицании сомнение.

– Господи! – сказал он. – Я так долго ждал этого мгновения, что оно кажется мне нереальным.

Он наклонился и поцеловал ее. Поцелуй получился странным, словно она была кукла. И вдруг она ответила. Вначале робко, словно просыпаясь, потом неистово, безумно. Их обоих охватило странное чувство, что они падают в пропасть и никак не могут упасть. Она вдруг заплакала. Слезы бежали по ее щекам, и он чувствовал их вкус. Господи! Как он любит ее. Каждую ресничку, каждую родинку.

– Ах, Грэг… – вздохнула она, – как я долго тебя ждала.

– Мы оба этого ждали, – сказал он, покрывая ее лицо поцелуями.

– Мы будем счастливы? – спросила она.

– Мы будем счастливы! – ответил он, беря ее на руки.

Джилли проснулась. Она еще не привыкла к тому, что спит в чужой постели. Полог был опущен, и от этого утренний свет из окна казался белесым. Они всю ночь занимались любовью, но она не чувствовала себя уставшей. Напротив, тело словно звенело, как натянутая струна.

Обычно вечером она уходила. Но вчера, когда Рори искупал ее в ванне и отнес в постель, она открыла в себе еще одно чувство – оказывается, просыпаться с любимым утром очень приятная вещь, даже если он спит, как котенок. Джилли посмотрела на Рори. Он лежал на спине. Одна рука была протянута в сторону Джилли, другая покоилась на его широкой груди. Она посмотрела на то, что было скрыто под простыней, и почувствовала возбуждение.

Вдруг Рори, не открывая глаз, заговорил:

– Ты любуешься мной, дорогая?

Джилли вздрогнула. Ей еще не приходилось его хвалить.

– Если бы я любовалась, – сказала она, – я бы не устояла.

– Так в чем же дело? – Рори повернулся на бок.

– У нас всего лишь сделка, – шутливо напомнила она ему.

– А… – понял он, – значит, по-твоему, я не достоин тебя?

Она коснулась его лица.

– Не говори глупостей. Я не достойна тебя! – заявила она.

– Нет… ты божественна.

– С такой прической? – Она вспомнила, что после ванны не расчесалась. Впрочем, это явно лишнее, потому что даже простыни имели скомканный вид.

– Даже с такой прической, – подтвердил он.

– Я похожа на ведьму, – произнесла она смеясь. Он протянул руку и притронулся к ее волосам. В его глазах светилась нежность.

– Ты великолепна!

– Нет… – неуверенно произнесла она, – здесь слишком светло…

Рори снисходительно улыбнулся:

– Все исправимо.

Одним легким движением он развязал подвязанные шторы с одной стороны окон. Затем повернулся, и Джилли скользнула взглядом по его оголенному бедру. Рори опустил шторы с другой стороны. Под балдахином стало почти темно. Джилли в голову пришла мысль: «Шейх и его девушка-рабыня…» Она отодвинулась.

– Ты куда? – спросил он с нежностью в голосе. Его глаза светились, как у кошки. – Еще немного, и ты упадешь с кровати.

Он придвинулся к ней. Она снова отодвинулась. Рори удивился:

– Ты хочешь, чтобы я тебя привязал?

У нее перехватило дыхание. Принц на белом коне скакал по пустыне. Он спешил к ней. Ее девичьи мечты стали явью. Рори что-то заподозрил.

– Ты опять за свое?

Гипнотизируя ее, как удав кролика, он потянул на себя шнур балдахина.

– Ты этого хотела?.. – со странными нотками в голосе спросил он.

Джилли удивилась:

– Нет…

Она отодвинулась еще чуть-чуть.

– Позвольте вам не поверить… – голосом обольстителя произнес он.

Пока она соображала, что происходит, Рори обвязал шнур вокруг запястья правой руки, потом такую же операцию проделал с левой рукой.

– Рори, что ты делаешь?! – Она была более чем удивлена. То, что обычно она видела по телевизору, происходило с ней наяву. Ей было страшно, и сердце ее учащенно билось. Правда, связана она оказалась чисто символически, потому что шнуры не были прикреплены к спинке кровати.

– Не дергайся! – приказал Рори твердым голосом. – Просто держи…

Джилли часто задышала и в самом деле ухватилась за шнуры. Рори начал медленно, сладострастно стягивать с нее простыню. Она хотела прикрыться, но Рори прижал ее руки и сказал:

– Доверься мне, Джилли.

И странное дело, Джилли подчинилась. «У нас сделка…» – думала она с тоской, закрывая глаза. Было ли ей стыдно? Скорее, непривычно. Простыня сползла с ее груди. Она поняла, что Рори рассматривает ее. Потом почувствовала его дыхание, и он стал целовать ее – вначале в груди, потом – в губы. В этот момент Джилли тоже захотела поучаствовать в игре, но Рори вернул ее руки на место. И снова Джилли подчинилась. Рори опять вернулся к ее груди, миновал ее и поцеловал Джилли в живот. Судорога пробежала по ее телу. Рори тихо засмеялся. В этот момент она инстинктивно хотела прикрыться, но Рори, пользуясь тем, что его руки длиннее, прижал ее и зубами стянул простыню до колен. Тело Джилли покрылось гусиной кожей. Она стала извиваться. И Рори довольно произнес:

– Как красиво…

Джилли не знала, что именно его вдохновляло. Ей было немного стыдно, и поэтому она не открывала глаз. Правда, когда Рори попытался согнуть ее ноги в коленях и раздвинуть их, она немного посопротивлялась – скорее для приличия, чем с пониманием дела. Когда Рори поцеловал ее между ног, она была скорее удивлена, чем разочарована. Впрочем, проанализировать свои чувства она не успела. Ее захлестнула волна возбуждения, и все, что было прелюдией, оказалось забыто в одно мгновение. Она застонала, изгибаясь, как гусеница. Сама не ведая того, она шептала:

– Рори… Рори… Рори…

Он проделывал с ней то, что они проделывали на протяжении пяти дней, но она не почувствовала, что у нее появился опыт в такого рода делах, его просто не было. Впрочем, если бы она была опытной, то поняла бы, что Рори знал толк в подобного рода действиях. И неизвестно было, остановило бы ее это или нет. Она бы поняла, что он дразнит ее, что он хочет от нее того, чегоона сама хочет. Она вдруг сама раздвинула ноги, и Рори совершил то, к чему они оба стремились.

Голубые глаза Рори сияли, когда он посмотрел на нее.

– Боже… ты моя, – сказал он, глубоко вздохнув. Она прикусила язык, чтобы не выдать своих чувств.

Их глаза встретились. Как ей показалось, в его глазах было восхищение. Что-то выше одного желания. Что-то, что заставило ее сердце бешено колотиться в груди. Что-то, во что она так сильно хотела верить. «Поверь мне», – говорили глаза. Потом он закрыл глаза, склонил голову и укусил ее за шею у изгиба плеча. Джилли выкрикнула его имя. Ее сердце остановилось. Кожа похолодела. Она посмотрела на свои все еще связанные руки.

– Теперь ты веришь мне? – спросил он.

Она все поняла. Это был всего лишь один из способов превращения человека в раба. Она освободилась от шнуров. Соскользнула с кровати, и когда Рори удивленно спросил, отбрасывая балдахин: «Что случилось?» – спокойно ответила:

– Я ухожу…

Рори в надежде, что ослышался, спросил:

– Увидимся позже?..

– Нет, я уже закончила…

– Как? – удивился он.

Она даже не попыталась прикрыть свою наготу.

– Я закончила свою работу. Все посчитано и занесено в каталог. Осталось несколько коробок, которые я заберу на днях.

– Ничего не понял… – замотал он головой.

– Сделка подошла к концу.

Она знала, что больше этого не вынесет, не переживет. Еще мгновение, и она проговорится о том, что любит его. И тогда ей не избежать участи вечной рабыни пусть даже и прекрасного принца на белом коне. Она поняла, что нужна ему только для утех. Рори был не из тех мужчин, которые заботятся о женщине. Итак, она просчиталась. В ее уступке не было никакой победы.

Рори все понял. Он произнес:

– Я не собираюсь решать проблемы твоей подруги.

– Большего я и не ожидала, – ответила Джилли.

– Пять ночей – слишком малая плата, – сказал он.

– Рори, – медленно ответила она, – пошел ты к черту!

– Я-то пойду, – многозначительно произнес он. – Но что ты будешь делать без меня?

– Найду другого Рори, – со злостью ответила Джилли.

– Ой ли?! – ответил он, но она почувствовала, что он уязвлен.

– Ты глубоко ошибаешься. Я больше не собираюсь спать с тобой. Даже для того, чтобы заставить тебя поступить правильно. До свидания, Рори!

Она пошла в ванную, чтобы одеться. Он вошел следом и беззастенчиво наблюдал, как она одевается. Джилли делала это с подчеркнутым безразличием, как перед врачом. Сам Рори успел надеть черный шелковый халат. В его разрезе была видна загорелая кожа. Руки он сложил на груди.

– Нет, не до свидания, – сказал он. Голос его был хриплым. – Ты мне нужна еще на одном вечере.

– Чтобы ублажать разговорами твоих приятелей? – с ехидцей спросила Джилли.

– Ты знаешь, что это не так.

– Рори, – она посмотрела ему в глаза, – не морочь мне голову. Меня не интересует твоя жизнь и твоя партия.

Она взяла в руки туфли, собираясь надеть их в коридоре.

– Ты знаешь, что от этих вечеринок многое зависит.

– Наймешь девушку по вызову…

– Это невозможно…

– Ничем не могу помочь…

Она попыталась проскользнуть мимо, но он схватил ее за руку.

– Плохо, – сказал он. – Очень плохо…

– Куда уж хуже, – согласилась она, вырываясь из его рук.

Он отпустил ее, хотя у него возникло большое желание потрясти ее. Он был просто в бешенстве.

– Не провожай меня! – крикнула Джилли и выбежала из комнаты.

Если бы с такой же легкостью она сумела убежать от своей любви к Рори…

Ким бродила по магазину «Вещи прошлого». Надо было подготовить витрину, но у Ким все валилось из рук. И все потому, что Грэг ушел только на рассвете. Он поцеловал ее на прощание и сказал:

– Мне нужно вернуться до того, как проснется Айрис.

– Когда мы увидимся? – спросила она.

– Я приеду сегодня же.

Теперь она бродила по залу и не знала, что ей делать. Грэг сделал то, о чем она и не мечтала, – он пробудил в ней чувственность. Она стала той прежней Ким, какой помнила себя всю жизнь. Она вернулась в свой кабинет, подошла к кофеварке и налила себе кружку кофе, поразившись, как горячо пальцам. Почти обжегшись, она быстро поставила кружку и приложила ладони к щекам. Тепло, боль, желание. Только один поцелуй Грэга – и все нахлынуло на нее снова. Нет, это было неправильно. Это случилось, когда он говорил о своей любви к Айрис, когда он сказал, что оставался в Кэйдвотере из-за ее маленькой девочки. При этом воспоминании ей почти стало плохо. Он слишком любил Ким. Это очень плохо, потому что Ким теперь зависит от него. Что-то должно было произойти. Что именно, она не знала.

Звук отпираемого замка и радостный звон колокольчиков у входной двери заставили Ким выйти в зал – в магазин проскользнула Джилли. Ее подруга выглядела не лучше.

– Что случилось? – спросила Ким.

Джилли была сама не своя. Единственное, что она могла произнести, было восклицание:

– Ах!..

У Ким внутри все перевернулось. Никогда в жизни Джилли не жаловалась.

– Что-то случилось? – спросила она.

– А что, заметно? – Джилли нахмурилась.

– Твой ответ. Я тебя еще такой не видела.

– Ах… это как вызов 911.

– А что у тебя с ногами?

Джилли посмотрела на ноги. Она была разута, а туфли держала в руках.

– Вот тебе и «ах», – произнесла она.

– Ты меня пугаешь, Джилли, – сказала Ким.

Она схватила Джилли за руку, повела ее в кабинет, усадила в кресло и налила чашку кофе. Три куска сахара для тонуса – и передала кружку подруге.

– Выпей, потом мне все расскажешь.

Джилли послушно отхлебнула и уставилась на кофе.

– Я нарушила нашу клятву. – Облегчение было написано на лице у Ким. Она неуверенно засмеялась:

– И это все?

– Рори знает, кто ты. Он и впрямь сдурел, думая, что я его использовала ради тебя. Я заключила с ним сделку, спала с ним. Он сказал мне, что я создана «для удовольствия», чего я не смогла больше выдержать, потому что я действительно люблю его и не хочу, чтобы он смотрел на меня как на вещь для удовольствия, поэтому я отказалась играть роль его невесты. Он был таким злым, что я испугалась.

Это объяснение прервалось громким рыданием. Джилли поставила кружку на стол и закрыла лицо руками.

Джилли влюбилась? Ким очень хорошо знала подругу, чтобы оценить ее эмоции. Всю жизнь Джилли боялась своих чувств. Это действительно была беда. Ким дождалась, пока Джилли успокоится, и обняла ее за плечи. Она чувствовала себя удивительно спокойной и стала уговаривать Джилли:

– Все образуется. Глупо было ради меня заключать эту сделку.

Джилли взглянула на нее.

– Я сделала это для себя, – призналась Джилли. – Я хотела его, хотела ненадолго… Что же теперь делать?

Ким заморгала. У Джилли была привычка планировать свою и чужую жизнь. Ким всего лишь следовала в кильватере.

– Грэг скоро вернется, – сказала она неуверенно. – Он знает, что надо делать.

– Кто-кто? – удивилась Джилли.

Ким вздохнула, потому что все, что она скрывала от Джилли, терзало ее.

– Я тоже нарушила нашу клятву, – призналась она. – С Грэгом Кинкейдом. Понимаешь, мы ведь знали друг друга уже давно. Мне было стыдно тебе об этом рассказывать.

Джилли побледнела, когда услышала такое признание.

– Ты провела ночь с внуком своего бывшего мужа? Рори это не понравится, Ким. Я это знаю.

Зря она это сказала. У Ким началась паника. Джилли пришлось искать в аптечке какие-то успокоительные капли, которые пригодились и ей самой. Когда они обе успокоились, Ким спросила:

– Что мы будем делать?

Ким схватила кофе Джилли и залпом выпила его. Кто-то определенно должен что-то придумать. Этим «кто-то» должна была быть она сама. Она никогда не принимала самостоятельных решений. Вначале все решал Родерик, потом Джилли, теперь Грэг – она снова искала легкий путь.

– Я сама поговорю с Рори, – сказала Ким.

– У тебя ничего не выйдет! – заявила Джилли. – Он такой… он такой…

– Он такой же, как и все… – обреченно произнесла Ким.

– Но как ты сможешь поехать в Кэйдвотер?

Она знала, что этот дом наводит на Ким тоску и бессилие.

– Ради Айрис я готова на все… – сказала Ким. – Я все должна решить сама. Дай мне ключ от машины.

Колокольчики на входной двери звякнули, когда Ким вышла. Джилли опустилась в кресло. У нее не было сил больше думать.

Дорога из Фри-Веста в Кэйдвотер была неблизкой. Ким слишком возбуждена для того, чтобы спокойно вести машину. Ее чудом не остановила полиция. И только подъехав к воротам Кэйдвотера, она по-настоящему поняла, что ее задачу решить невозможно. «Будь что будет…» – прошептала она, въезжая на территорию поместья. К ее удивлению, навстречу ей на большой скорости выехал «мерседес». Правда, она не смогла разглядеть сквозь тонированные окна, кто находится внутри. Иначе бы она сильно удивилась, потому что за рулем сидел Рори. Она вдруг подумала, что надо вернуться домой и приехать завтра, а лучше – послезавтра. «Трусиха!» – обозвала она саму себя. Нет, именно сейчас она должна была поговорить с Рори Кинкейдом. Она обогнула большую клумбу перед домом и затормозила. Кэйдвотер простирался перед ней во всей своей помпезности. Как она его ненавидела. Сколько слез пролила здесь. Нет, не затем она явилась, чтобы вспоминать прошлое. Она должна быть сильнее и мужественнее рода Кинкейдов. Она должна обхитрить их, чтобы вызволить отсюда Айрис.

Она вышла из машины и только теперь заметила, что дом был выкрашен в розовый цвет. А входная дверь показалась ей, как и много лет назад, жадной пастью, готовой проглотить любого, рискнувшего приблизиться к Кэйдвотеру.

Странно, что она до сих пор испытывает робость. Она вдруг вспомнила, что занималась проституцией. Сколько ошибок она совершила. И Родерик тоже был ошибкой. Волна стыда накатила на нее. Раны были слишком свежи, чтобы к ним прикасаться. Нет, она не заслуживает ни Грэга, ни Айрис. Вся ее храбрость испарилась. Она шагнула было к машине, но в этот момент раздались голоса и кто-то крикнул:

– Рори уехал. Дверь открыта! – Ким узнала голос Айрис.

– Миссис Мэк! Миссис Мэк! Входная дверь открыта! – Звуки шагов. Ким бросилась к машине. Но вместо того чтобы сесть в нее и уехать, она взялась за ручку дверцы и замерла. Из дверей показался Грэг с Айрис на плечах. Айрис держала в руках сачок для ловли бабочек. Грэг произнес:

– Посмотрим здесь. Поцелуй… – Он увидел машину. – Ким, – позвал он, – подожди, не уезжай.

На нее прыгнул пушистый зверек и вскарабкался на голову.

– Ой!.. – вскрикнула она от неожиданности. Айрис накрыла шиншиллу сачком. Зверек был пойман. Он копошился в волосах Ким.

– Надо войти в дом, и тогда мы его отпустим, – сказала Айрис.

– Он меня не укусит? – со страхом спросила Ким, идя следом за Грэгом, который косился на нее с улыбкой.

– Он не кусается… – сообщила Айрис. – Он ручной, но непослушный.

– Да, это так, – сказал Грэг. – Такой же, как и я.

– Я это заметила… – с усмешкой сказала Ким.

– Да я шучу… – попытался оправдаться Грэг. – Ты почему такая серьезная?

– Она нас не любит, – сказала Айрис.

– Нет, она нас любит, – сказал Грэг. – А мы любим ее. Правда ведь? – Он попытался заглянуть в глаза Ким.

Она сделала протестующее движение.

– Мы ее тоже любим, – согласилась Айрис. – Но Поцелуй не любит никого. Он любит бананы и манго. – Грэг заметил, что Ким чем-то расстроена.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Ничего не случилось… Просто… просто…

– Я знаю… – сказал он.

– Да, я знаю, что ты знаешь…

Она хотела добавить, что она знает, что он ее любит и что она приехала по другой причине, но промолчала, потому что Грэг все понял.

Грэг улыбнулся. Поцелуй прятался в волосах Ким и выглядывал из них с довольным видом.

– Давай его отпустим, – сказал он Айрис. – Никуда он не убежит.

– Ладно, – согласилась Айрис. – Я приготовлю ему сегодня его любимое кушанье – клубничное мороженое.

– Нет, – запротестовал Грэг, – прошлый раз у него от мороженого был понос.

– Понос у него был от салата.

– Да? – удивился Грэг. – Что ты ему еще давала?

– Еще?.. – Айрис стала припоминать.

В течение нескольких секунд Грэг не отрываясь смотрел на Ким. Потом он улыбнулся.

– Ну ладно, дома разберемся, – сказал он. – Снимай сачок, а то Ким совсем измучилась.

В одно мгновение Ким была освобождена, Поцелуй пойман и отдан Айрис, которую Грэг опустил на землю.

– Я знаю, зачем ты приехала, – сказал Грэг. – Я все сделаю, как ты захочешь. Твое слово – закон.

Он поцеловал Ким в губы. Миссис Мэк была невольным свидетелем этого. Грэг оглянулся и снова поцеловал Ким.

– Ты ее любишь? – непосредственно спросила Айрис, едва удерживая Поцелуя от побега.

– Люблю, – признался Грэг.

– Ты женишься на ней?

– Да! – сказал Грэг и теперь уже демонстративно поцеловал Ким в губы.

– Повтори, – попросила Ким.

– Миссис Мэк, – сказал Грэг, – будьте свидетелем, я делаю предложение этой прекраснейшей из женщин.

Миссис Мэк улыбнулась.

– У вас безупречный вкус, – заметила она.

– И в этом я с вами согласен! – громко произнес Грэг. – Но согласна ли невеста?

У Ким на глаза навернулись слезы.

– Я выйду за тебя замуж, чтобы сделать тебя счастливым, – сказала Ким.