- Метрах в 50, может в 100, я не помню. Голова трещала. На "БМВ". Я вообще смутно все помню. У меня больничный. Сотрясение мозга средней степени. Отлеживаюсь у шефа.
      - В Столбунах?
      - Там.
      - Хорошая дача? - вмешался Голосов.
      - Какая дача... Там тоже пахать надо. В первом дворе - склад готовой продукции, лаборатория... Грузить приходится. Народу мало. Одно название больничный.
      - А где вы были в ночь с субботы на воскресенье?
      - Там же, у него.
      - Лежали бы дома, - посоветовал Сергушов.
      - Боюсь. Этот псих, Безуглов на свободе...
      - Боитесь? Такой орел... - усмехнулся Голосов.
      - Да? У него мой пистолет... Откуда я знаю, что у него на уме? Телегин пожал плечами. Он чувствовал, что его посещение заканчивается, и экзамен он выдержал. Все оказалось даже проще, чем предупреждал Артеков.
      - Посидите в коридоре, - сказал Сергушов.
      - Ну что? - спросил Сергушов, когда Телегин осторожно притворил за собой дверь.
      - Гладко и чисто. И все укладывается в обе версии, - Голосов закурил.
      - Давай-ка проведем психологический эксперимент.
      - Эксперимент? С ним? - Голосов с сомнением повертел в руках сигарету.
      - Безуглов собирался прийти на похороны журналиста. А мы привезем ещё и Телегина. Организуем, так сказать, случайную встречу...
      - А если они выкинут что-нибудь интересное? Оба здоровенные парни...
      - Ладно, я ещё подумаю. А пока подготовь постановление на Безуглова, на всякий случай. На обратном пути загляни к связистам, может быть пришел ответ из Подольска. А я закончу с нашим подопечным.
      Телегин снова робко вошел в кабинет и занял прежнее место.
      - Борис Михайлович, вы как себя чувствуете?
      - Спасибо, сейчас получше.
      - Вот и отлично. Нам придется проехать с вами на место происшествия, покажете, что и как.
      - Что, как? Что показать? - забеспокоился Телегин.
      - Кто где стоял, когда вошел Безуглов, как Брагин оказался рядом с Красновым... Где стояли машины, ваша и Безуглова...
      - Смогу ли я? Ошибусь еще. Голова-то ведь сама не своя...
      - Ничего. Хотя бы приблизительно. А потом проедем ещё в одно место. На кладбище.
      - Куда?
      - На похороны Брагина...
      - Зачем? Нет, я не могу. Не могу. У меня больничный, я вас предупреждал...
      Телегин медленно опустился на стул. Он снова представил себе, тяжесть тела, навалившегося на него в подъезде, щелчок выстрела, хлынувшую прямо ему на грудь, за рубашку теплую липкую чужую кровь, жуткий хрип и расширенные глаза Брагина. Потом он не мог долго избавиться от этого мерзкого ощущения, рубашку и кожаную куртку они с Кротом так и спалили на пустыре, когда отправились сжигать дачу Безуглова...
      - Я... я не поеду. Я себя плохо чувствую, - пробормотал побледневший Телегин.
      Глава 20.
      Прощание было коротким. Позавтракали, Олег поднялся, подошел к Лидии Васильевне:
      - После похорон я уезжаю. Вечером должен быть в части, неотложное дело. Меня отпустили всего на день. А чтобы Андрей здесь не набедокурил, я беру его с собой. И Наташу. Может быть, и вернемся вместе. Все будет нормально. Обещаю, Лидия Васильевна. Так что прощаюсь не надолго. Стас отвезет нас. Поговорим со следователем... Потом на кладбище. Оттуда - на аэродром. Все уладим, не волнуйтесь...
      За столом притихли. Лидия Васильевна была готова к этому, утром Андрей уже говорил ей об их отъезде. Она посмотрела на него внимательно и вздохнула:
      - Ну что ж... Я понимаю, дела. Какие возражения... Ты как перелетная птица... Не тяжело?
      - Привык, Лидия Васильевна. Пожелайте нам удачи.
      - Желаю, Олежек. И спасибо тебе...
      - За что, Лидия Васильевна?
      - За все. Буду молиться за вас, - она трижды поцеловала его.
      Екатерина наклонилась к Наташе:
      - Смотри там за ними. Олег, он парень хороший, но ведь все они с приветом, - она покрутила у виска пальцем.
      Андрей и Стас укладывали в багажник вещи: две дорожных сумки, портфель Олега. Последним, накренясь от тяжести, Стас пронес серый кожаный чемодан там под сарафаном и кофтой, выделенными Екатериной Наташе, лежали ряды банкнот.
      Олега высадили недалеко от Востряковского кладбища. Вокруг был тихий березовый лес, и Андрей, словно боясь нарушить эту тишину, заговорил вполголоса:
      - Здесь недалеко, Олег, вдоль шоссе, минут десять. Иди по тропе вдоль забора. После похорон доберешься до Киевского вокзала на электричке. Платформа здесь рядом, поезда ходят почти каждые 10 минут. Встреча в 17 на Щелковской, жди в метро, в центре зала. Стас спустится за тобой. А мы сейчас развернемся, чтобы не светиться, ладно? Дел у нас - по горло.
      - Договорились, - Олег приоткрыл дверь и опустил на землю ногу.
      - А у Игорька попроси прощения... Сам видишь, какая обстановка...
      - Да, Олег, - Наташа повернулась к нему. - Попроси, от всех нас...
      В Москве потратили полчаса, пока разыскали здание межрайонной прокуратуры.
      - Стас, сходи, узнай, где у них бюро пропусков. Тебе проще, ты у них пока не числишься. Мы - то с Натальей может уже в розыске.
      - Вот именно, пока, - пробормотал Стас.
      Через несколько минут он вернулся.
      - Вон там, сразу за углом. Первая дверь. Смотри, осторожнее, - Стас протянул ему увесистый пластиковый пакет с пистолетами. - А я пока возьму минералки. Пить охота... После вчерашнего.
      Перед прокуратурой стояло несколько милицейских машин. В бюро пропусков было пусто. Андрей подошел к оконцу и обратился к девушке в голубой форме. Опустив голову, она читала книжку, светлые локоны спадали вперед, прикрывая лицо.
      - Здравствуйте, - Андрей появился так неожиданно, что девушка вздрогнула. - Мы договаривались с Сергушовым, вашим следователем, не подскажете его местный телефон?
      - 316. Аппарат на столе, - она показала рукой на столик в углу приемной.
      Андрей повернулся к ней спиной и начал набирать номер. Рычаг он незаметно прижал пальцем, а сам, поглядывая в сторону наблюдавшей за ним девушки, изображал разговор.
      - Да... Понял... Есть, передам.
      Он снова подошел к ней и протянул в оконце свернутый пластиковый пакет:
      - Сергушов попросил оставить это у вас. Он занят. А я не могу ждать. Позвоните ему минут через 15, ладно? Он спустится и заберет.
      - А что там? - девушка приняла тяжелый сверток и осторожно опустила на стол.
      - Оружие. Три пистолета, - небрежно пояснил Андрей. - И опись к ним... Спасибо. Вы меня очень выручили.
      - А... - девушка бросила растерянный взгляд на сверток.
      - Моя фамилия - Безуглов. Сергушов все знает. Вот мой паспорт, Андрей показал ей в оконце красную книжицу. Девушка прочла фамилию и успокоилась.
      Андрей покинул бюро пропусков и поспешно, почти бегом направился к машине.
      - Быстро ты, - удивилась Наташа.
      - Стас, гони отсюда, - Андрей опустился на заднее сиденье, машина под ним тяжело просела.
      Стас оторвался от горлышка пластиковой бутыли с минералкой и протянул ему:
      - На, хлебни.
      - Гони, тебе говорят! - не выдержал Андрей.
      Машина сорвалась с места. Андрей оглянулся, никто не обращал на них внимания.
      - Куда теперь? - спросил Стас, когда они выбрались на Садовое кольцо.
      - На Маяковку. Там много телефонов, я переговорю с нашими друзьями: сначала с Лескиным, потом с Артековым. Подготовлю почву. Ты - со мной, Наташа - в машине.
      Они выбрали самый дальний, в углу вестибюля телефон, здесь было не так многолюдно, и Андрей набрал номер Лескина.
      - Привет, - Андрей понизил голос. - Это твой приятель. Тот, что вернул тебе права. Как жизнь?
      После долгого молчания Лескин, наконец, заговорил:
      - Здравствуйте.
      - Слушай меня внимательно... Твоя задача: чтобы завтра к ночи Телегин был на даче у Артекова. Ты понял?
      - Так он и так там.
      - У вас как с ним отношения?
      - Нормальные.
      - Завтра ты позвонишь ему и скажешь, что приедешь к нему поздно вечером. Чтобы он ждал. Скажешь, имеется новая информация обо мне. Не телефонная.
      - И что же мне ему сказать при встрече?
      - Ты не поедешь. Надо, чтобы он ждал тебя и все. Ты понял?
      - Понял, конечно.
      - Смотри, не спугни его... Ты меня знаешь.
      - Да нет, что вы... Я позвоню. Только, откуда я знаю его планы? Может, шеф куда пошлет... Мало ли что.
      - Скажешь, что разговор очень важный. Пусть даже доложит Артекову, если надо. Понял?
      - Так точно.
      - Молодец.
      - А потом что?
      - Увольняйся от них, мой тебе совет. И чем быстрее, тем лучше.
      - Да? А где я найду такую работу?
      - Я помогу тебе. Увольняйся. И будь здоров. Не кашляй, - Андрей щелкнул рычагом и набрал номер Артекова. Стас приблизился и весь обратился в слух.
      - Это ваш новый партнер, Безуглов, - представился он.
      - Ах ты... Выродок, - прохрипел Артеков.
      - Потише, шеф. Я предлагаю перемирие. Точнее - мир.
      - Так. И что же ты хочешь?
      - Завтра к ночи я привожу вам сумку. Часам к 12, к часу. За вычетом 15 процентов. И мы помиримся.
      - Почему не сегодня?
      - Они у меня далеко. Я успею только завтра. Я сдаюсь. Сергушов у меня на хвосте. Благодаря вам, между прочим.
      - После твоих вывертов? Ты сам дурак.
      - Я это понял, шеф.
      - Твои условия?
      - Первое. Ты забываешь о нашем существовании: моем, Дегтяревой и моего друга из Липовки. Полностью. Мы больше не знакомы. Второе. Ты заявляешь, сегодня же заявляешь Сергушову, что по твоим данным сумку все-таки пригрел Сорокин, вел отдельную игру. Придумай что-нибудь . Ты - мужик башковитый. Скажешь, что её у меня могли похитить из машины его люди. Вечером, когда погиб Брагин. Он их прислал дополнительно, вслед за Телегиным. Сорокин погиб из-за того, что не поделился с напарниками. Они его убрали, наняли кого-то, в общем додумаешь. Те, что погибли в "Волге"...
      - В какой ещё "Волге"?
      - В вашей шеф, вчера... Я случайно узнал, врезались в скрепер на дороге. Недалеко от Липовки. Меня, что ли, выслеживали? Кто там был?
      - Не твое дело.
      - Ну ладно. Так вот, скажешь, что погибли они не случайно, возможно их убрали люди Сорокина. Все это и в твоих интересах: милиция перестанет искать эти проклятые баксы. Если согласен, завтра я привожу тебе сумку. Только, чтоб никого посторонних, ни единой души. Только мои и твои люди.
      - И не боишься?
      - Теперь - нет. Это в твоих же интересах. Кроме того, я приеду на бронетранспортере. Так что предупреди своих ребят. Со мной лучше не шутить. Разнесу все вдребезги. Это я умею. Ну что? Согласен? Артеков молчал. Стас затаил дыхание.
      - Ну? - переспросил Андрей.
      - Согласен. Я готов заключить не только мир, но и союз. Сила и деньги должны быть вместе. Завтра поговорим и об этом.
      - Тогда я сейчас выезжаю за сумкой. До встречи, - Андрей повесил трубку и посмотрел на Стаса.
      - Ну, ты даешь... - Стас покачал головой. - Вот уж не думал... С ума сойти можно. Только как нам с БэТээРом-то? Я не смогу...
      - Ты что, совсем?
      Они двинулись к выходу. Стас всплеснул руками:
      - Фу ты, черт... Ты так складно врал. Я сам клюнул. А? Ты подумай. Ну елки-палки, - продолжал удивляться Стас.
      Наташа из машины с удивлением наблюдала, как они направляются к ней насупленный решительный Андрей и улыбающийся Стас.
      - Хорошие новости? - спросила она.
      - Очень хорошие, - Стас разместился за рулем. - И очень смешные. Правда, Андрей?
      Андрей пожал плечами. Он думал об Олеге, только бы он не изменил решение. Как он там сейчас один? Какими занят мыслями? А если он передумает... Скажет: вчера, ребята, я пообещал в горячке... Перепарился. Извините. Андрей тяжело вздохнул, наклонился с заднего сиденья к Стасу.
      - Давай теперь к топографам, за картами.
      Глава 21.
      Когда Голосов с кипой бумаг вернулся в кабинет, Телегина уже не было.
      - А где клиент? - спросил он, присаживаясь на стул.
      - Я отпустил его. Взял подписку о невыезде. Вид у него действительно больной. И потом... Я передумал: очная ставка на похоронах - это как то не по-людски... Артеков заверил, что по первому зову он его пришлет. Да и толку мало. У него на руках больничный. Он отказывался категорически. Потом, в случае чего, адвокат быстро вцепится... Есть что - нибудь стоящее? - он кивнул на бумаги.
      - Больше, чем достаточно. Посмотри вот эти выписки.
      - Первая - протокол осмотра места происшествия на даче у Сорокина. Следы там несомненно военного БэТээРа. Но заявлений от военных об угоне не поступало.
      - Значит... - начал Сергушов.
      - Значит, его не угоняли, а брали на время. И сейчас он спокойно моется и красится в каком-нибудь военном автопарке. Чтобы найти его потребуются куча народу и много времени. Но, - Голосов засмеялся: - Обрати внимание на вторую бумагу. О вооруженном нападении на дом военнослужащего, прапорщика Зубцова. В ночь с субботы на воскресенье, без видимых причин. Сразу после нападения на дачу Сорокина. Это всего в 20 километрах, поселок Липовка. Но самое интересное - там оказался наш неуловимый Андрей Николаевич Безуглов. Зубцов - его приятель. Каково? На месте происшествия найдены пистолетные гильзы и даже пуля. Извлечена из деревянной стены .
      - Это действительно улов, - Сергушов взял протянутый лист и пробежал его глазами.
      - Надо срочно запросить гильзы и пулю и сдать на экспертизу, Сергушов аккуратно отложил бумагу в сторону.
      - Запрос я направил...
      - Молодец. Так, что там еще?
      - Вчера, в воскресенье, предположительно около 16 - 17 часов дня в шести километрах от той же Липовки, на участке ремонта дороги разбилась машина, принадлежащая фирме "Карат". "Волга". Водитель и пассажир, оба сотрудники "Карата" - погибли на месте. Похоже на узком участке водитель не справился с управлением и врезался в дорожный скрепер. Машина вспыхнула, оба трупа обгорели. В салоне на полу найден пистолет "Макарова".
      - Откуда известно, что они сотрудники "Карата"?
      - У одного из них обнаружено удостоверение на право ношения оружия. Оно почти не пострадало от огня. Он - охранник торгового отдела.
      - Который подчинен Сорокину?
      - Да, - Голосов довольный, что удивил своего спокойного начальника, закурил и присел на подоконник.
      Сергушов внимательно проглядел бумаги и задумался.
      Спустя несколько минут он спросил:
      - Ну и что ты об этом думаешь? Твоя версия?
      - Версий может быть много... - начал Голосов.
      - Много не надо. Наша действительность - тоже по сути лишь версия. Могло ведь быть и по-другому. Так что давай одну и самую простую.
      - Можно предположить, что среди участников нападения на дачу Сорокина были Безуглов и Зубцов. Во всяком случае Безуглов вернулся к нему, и скорее всего привел за собой "хвост" из ребят Сорокина. Те и устроили ночную стрельбу. А на следующий день им не повезло, и они после ночных приключений не справились с управлением. В целом - 4 трупа за сутки в сравнительно тихом раньше районе.
      - Да, похоже, там разворачивается настоящая битва. Или мир действительно стал тесен, и люди просто стали мешать друг другу?
      - Не пора ли нам брать Безуглова? - спросил Голосов.
      - Думаю, что пора. Заготовь бумагу на задержание. На трое суток в следственный изолятор, - Сергушов поднял голову. - Отправим сегодня же после похорон. Если он, конечно, не представит чего-нибудь сногсшибательного.
      - Он может не прийти, после всех этих дел...
      - Обещал. Похороны друга, все-таки. Но, конечно, не исключаю. Надо вот что. Первое. Заготовь-ка телефонограмму в ГАИ, всем постам, с номером его машины и приметами. Второе - представление в военную прокуратуру, пусть проведут расследование по БэТээРу и этому, как его - Зубцову. Ничего не забыли?
      - Кажется, нет, - Голосов поднялся. - Вечером доложим шефу.
      - Так одни домыслы пока. Раньше чем через сутки ни экспертиза, ни...
      - Предварительно доложим, - Сергушов вздохнул. - Просил старик. Очень интересуется этим делом. Ну что сделаешь... Слушай, пойдешь обратно, загляни в буфет. Возьми какой-нибудь минералки.
      - Он не работает уже неделю.
      - Тогда пошли стажера в ларек.
      - Уехал в судмедэкспертизу.
      - Что за жизнь... Послать некого. Ни за водой, ни куда-нибудь подальше.
      - Сам схожу. Только придется подождать. Заданий многовато...
      Голосов направился к двери, и в этот момент раздался телефонный звонок. Сергушов поморщился и снял трубку.
      - Анатолий Сергеевич, это из бюро пропусков. Вы когда заберете свою посылку?
      - Посылку? Какую?
      - Пистолеты. Вам их доставили из Подольска.
      - А... Да. Сейчас. Голосов спустится, - он положил трубку и посмотрел на Голосова. - Ничего не понимаю... Давай, быстро в бюро пропусков. Разберись там. И позвони мне. Чтобы зря ноги не бить. Набегаемся, я чувствую, скоро.
      Голосов, получив пакет, оставленный Андреем, молнией метнулся вверх по лестнице, обратно в кабинет.
      - За тобой погоня? - удивился Сергушов.
      - Ты посмотри, это посылочка от нашего дорогого клиента. От Безуглова. Лично доставил в бюро пропусков. Рисковый парень. Был у нас меньше получаса назад. Везет ему, удачливый...
      - Удача начинается с хорошо использованной случайности, - заметил Сергушов, разглядывая пакет.
      - Он, конечно, сегодня в Востряково не появится, - Голосов, обернув руку носовым платком, аккуратно разложил на столе пистолеты и протянул конверт. Сергушов извлек из него два листа и начал читать вслух.
      - Следователю межрайонной прокуратуры А.С. Сергушову. Направляю письмо Сорокина, которое он незадолго до своей гибели передал мне. Возможно, за это с ним и расправились. Кроме того, направляю три пистолета "Вальтер", изъятые мною у преступников. N 1281, изъят у неизвестного по имени Сергей, когда он пытался выстрелить в Дегтяреву в её квартире. N 0945 изъят у Телегина спустя 20 минут на лестнице. N 1683 изъят у того же Сергея в подъезде моего дома вечером того же дня при нападении на нас с Брагиным. Изъят до того момента, когда второй нападающий выстрелил в Брагина. В Брагина стрелял не Сергей, а тот, второй, это я подчеркиваю, как непосредственный свидетель. Пока я оказывал помощь Брагину, убийце удалось скрыться. В среду утром я приеду к вам, как обещал. С новыми доказательствами. К сожалению сегодня не мог: слишком много дел. А.Безуглов... Да, ничего раньше подобного я не припомню. У него много дел, ты понял, Юра? А у нас - мало.
      - Чокнутый, - бросил Голосов.
      - А ты знаешь, он мне начинает даже нравиться, - Сергушов покачал головой. Что им движет? Кажется - не деньги. Иначе бы он давно уже скрылся с ними. Месть? Но не в такой же степени. Если он приложил ко всему этому руку, мотивы явно не соответствуют масштабам расправы.
      - Он мог стравить Артекова с Сорокиным, и началась цепная реакция, сказал Голосов.
      - Так. Вторая бумага - письмо от Сорокина. Ныне покойного, как говорится. Обращение то же самое - следователю и так далее, слово в слово. Даже стиль один и тот же.
      - Думаешь, он писал под диктовку Безуглова? - спросил Голосов.
      - Очень похоже... Я, Сорокин Б.М. чистосердечно признаюсь, что по приказу Артекова участвовал в ограблении представителей АО "Карат" у банка. Нападавшие стреляли охранникам по ногам, так как знали, что у них должны быть холостые патроны. Однако план сорвался из-за того, что охранник, возможно, случайно заменил обоймы. Признаюсь добровольно, без принуждения, исключительно ввиду чистосердечного раскаяния. Дата, подпись. Если бы Безуглов ещё захватил на эту беседу адвоката... - Сергушов закурил. Скорее всего, беседа была предельно интимной. Он взял Сорокина где-нибудь за горло, тот и накатал.
      - Если это так, Сорокин, видимо, опасался его, больше, чем Артекова, заметил Голосов.
      - Для расследования деятельности Артекова в "Карате" мне этого пока достаточно. С учетом той пленки и телефонных показаний Безуглова. Вряд ли теперь наш шеф станет возражать.
      - Он что, возражал?
      - Нет, просто требовал оснований. Прессы боится, как огня. Старая закваска. Боится шума: опять коммерсантам работать не дают... Опять притесняют... Ну и так далеее... Не хочет, чтобы его полоскали лишний раз.
      - Дело пухнет и пухнет. Попроси уж у него заодно и помощников. Пусть подключит из других отделов... Из налоговой полиции пусть привлечет.
      - Те тоже захлебываются. Знаешь, массовая преступность ещё хуже организованной. Она, по-моему уже стала мешать самой себе, не только нам. С организованной, ещё как-то можно бороться. Накопить силы. Науку привлечь, внедрить своих людей. Но массовость - с ней ничего не сделаешь. Сколько же агентов надо... Что можно сделать со стихией?
      Голосов пожал плечами: стоит ему заговорить, и начальник снова ударится в философию, а работы - выше головы.
      - Я пойду, пожалуй, - он поднялся.
      - Попроси экспертов. Скажи, с меня пол-литра.
      - Мы ещё за прошлое не отдали.
      - Все разом и принесем.
      - Вот пьянка-то будет, - заметил Голосов.
      - Как только будет готова экспертиза, сам поеду за Безугловым. В Липовку. Похоже все-таки база у него там. Хочется взглянуть на этого парня.
      Глава 22.
      Оставшись один, Олег вошел в лес. Здесь в одиночестве, среди этой березовой тишины и просветленности предложение Андрея выглядело абсурдом. Оно и вчера казалось невероятным, но в тот момент Олег был ошеломлен: рассказами об убийстве Игоря, и последующих мытарствах Андрея, Наташи и Стаса, а главное - перед его глазами стояла эта картина - стремительно несущаяся на них черная "Волга"и упрямый профиль Андрея. Таким он когда-то был и в бою. Но особенно Олега поразила обстановка в доме Стаса: Екатерина, спокойно рассуждающая о ночной стрельбе и о Юрке, которого пока надо прятать у матери; поникшая Лидия Васильевна. Неужели действительно их спасение - в его руках, как говорил Андрей... Может быть, он сгущал краски? А убитый Игорь? А эти двое, которым Андрей помог врезаться в скрепер? А ссадины на запястьях у Наташи? Мог ли он вчера отказать Андрею? Мог ли не обещать? Вместо того, чтобы убедить Андрея отказаться от этой затеи с вертолетом, поискать другие варианты, он согласился. Надо было ясно и четко ответить: да, он готов вступить в борьбу, в бой, если потребуется, но без вертолета. Если бы каждый начал так решать свои проблемы, что бы творилось вокруг? С друзьями лучше быть откровенным. Может быть, Андрей бы его понял. Стас предоставил ему БТР, теперь тот решил, что все можно. Можно вывести вертолет на цель, но не так-то просто нажать боевую кнопку системы вооружения, если в прицеле не боевые машины противника, а обыкновенный дом. Андрей всегда был идеалистом... Самым трезво мыслящим среди них был Игорь. Он, словно цепью, скреплял их всех, не давал их компании распасться. Стас был не в счет, он примкнул позже, да и был наземником. Хотя иногда и его брали в кабину десантников: он отлично стрелял из пулемета. Теперь Игоря не стало, смогут ли они остаться такими же... Игорь, возможно и отговорил бы Андрея, а у него просто язык не повернулся отказаться после всего, что он узнал. Но впереди ещё сутки, время есть, Андрей будет рядом, на глазах, может быть он ещё и сам откажется от своего замысла. А может, ещё и отпадет необходимость в этом. Вдруг этого Телегина и Артекова арестуют.
      Роща расступилась, впереди мелькнул серый бетонный забор Востряковского кладбища, и Олег ускорил шаги. Наконец, забор кончился, появились заросшие травой надгробия, кресты. У ворот на солнце блестели несколько машин, два автобуса.
      Ему приходилось хоронить товарищей. Он знал весь ритуал, все обычаи, все положенные в таких случаях слова, и все-таки, когда говорил сам, чувствовал, как по щекам его скатываются слезы. Он видел перед собой застывшее, едва узнаваемое лицо Игоря, и отказывался верить своим глазам.
      .... - Пусть земля тебе будет пухом....Спи спокойно, боевой друг, Олег подошел к гробу, коснулся рукой холодного лба Игоря и, сжав зубы, проговорил, но уже не вслух, а про себя привычное: "Мы за тебя отомстим".
      У ворот кладбища стоял редакционный автобус. Олег закурил и решил подождать главного редактора, поговорить, а заодно и доехать на автобусе до центра.
      Редактор, среднего роста худощавый с озабоченным лицом и хриплым от курева голосом, появился через несколько минут.
      - Можно вас на два слова? - Олег взял его под руку и отвел в сторону.
      - Да, да, конечно.
      - Мне некогда, я проездом, и на поминках быть не смогу, - начал Олег.
      - А второй друг Игоря, такой крупный и сердитый... Он где? - спросил редактор.
      - В отъезде. Срочное дело.
      - Ну вот, а меня ругал, понимаете ли, за, за гм-гм, невнимательность. Вообще, я даже не понял, за что.
      - Бывает... Скажите, накануне Игорь готовил репортаж о военных, об их быте, жизни, квартирных проблемах... Где эти материалы?
      - Да, да что-то припоминаю... - редактор направился было к автобусу, Олег мягко, но решительно придержал его за руку.
      - Игорь говорил, что они у вас. И вы их держите, почему?
      - Там были кое-какие замечания, и материал не очень актуальный...
      - Что? Как не актуальный?! Это для вас - не актуальный, а у меня половине народу жить негде! - вскипел Олег.
      - Нет, нет, конечно актуальный. У нас сейчас все актуально - вот что я имел в виду. Все: от рождения до похорон. Просто эта статья - не наш профиль...
      - Но Игорь говорил...
      - Понимаете, бесквартирье у нас в стране - вечная тема, никого этим не удивишь. Всем это приелось. Я сам живу в хрущобе, ну и что? Привык. Нужно что-нибудь масштабное, сенсационное, какой-нибудь новый поворот... Я объяснял это Игорю.
      - Не ваш профиль... Ну, ну, - Олег сделал шаг назад и, круто развернувшись, зашагал в сторону электрички.
      - Куда же вы? - крикнул редактор. - Мы вас довезем...
      - Нам не по пути, - пробормотал Олег, но редактор его уже не слышал.
      Спустившись к железнодорожному полотну, Олег зашагал к платформе. Горечь от похорон смешалась с раздражением от увертливых скользких фраз редактора. Не их профиль... Вечная тема... Сенсационный поворот... Спелись. Ну ничего, мы вам покажем поворот... Шерсть дыбом встанет.
      Стас вел машину, Наташа устроилась рядом, в зеркальце был виден на заднем сиденье Андрей. Склонившись над картой, он тихо переговаривался с Олегом. Тот привычно отмечал господствующие высоты, другие ориентиры, прикинул маршрут при выходе из "воздушного коридора", но делал он это почти машинально, больше для Андрея, все ещё не верилось в реальность происходящего: казалось, что-то должно произойти, и тогда Андрей рассмеется и скажет: Олег, извини, я тебя немного разыграл.
      - Ну что, штурман? - Стас притормозил. Впереди был поворот, ведущий к мосту. - Куда теперь?
      - Давай на мост. На ту сторону, - Андрей оторвал голову от карты.
      Они промчались по широкому мосту, свернули в лес и долго кружили по дорогам, пока, наконец, не выехали на опушку.
      Впереди открывалась равнина, за ней в полукилометре блестела на солнце река. На противоположном берегу сиял металлическими крышами поселок. Стас и Наташа остались у машины - готовить обед, Андрей с Олегом прошли вперед и сели в высокую траву. Над клевером гудели мохнатые шмели. Андрей припал к биноклю, с минуту молчал, потом протянул его Олегу:
      - На, посмотри. Высокий коттедж, крайний справа. Стоит на отлете, ближе всех к берегу.
      Олег навел бинокль. Пустынный - ни людей, ни машин - двор, перегороженный пополам бетонной стеной. В ближней его половине - блистал гофрированными стальными боками полукруглый, похожий на ангар, склад. Здание из темно багрового кирпича с блестящей стальной крышей поражало вычурными формами: вытянутый вверх неправильный многоугольник, с нагромождением надстроек на втором и третьем этаже и мелкими, как иллюминаторы овальными окнами. Огромный кирпичный кристалл, он даже не был похож на человеческое жилище. Какая-то экзотическая постройка, фантастическая крепость инопланетян. Сооружение, а не дом. В такой можно и прицелиться.
      - Что это? - Олег повернулся к Андрею.
      - Последняя степень финансового опьянения. Гнездо баксоголика. Хуже нет, когда рожденный ползать, вдруг оказывается наверху, - презрительно бросил Андрей.
      - Ты его так ненавидишь?
      - Я вообще ненавижу убийц. Должны же они прочувствовать, всей своей шкурой, что будут расплачиваться по-настоящему, - Андрей поднялся из травы и отправился за Стасом.
      Олег продолжал наблюдать в бинокль. Появился Стас, молча опустился в траву, Андрей присел рядом.
      - Ну, так что ты решил? - он коснулся рукой плеча Олега.
      - С Виктором я поговорю сам... На подлете отправлю борттехника к вам, в кабину десантников. Впрочем, он и так все поймет. Как от него скроешь перед отлетом установку ракеты на пусковую раму?
      - Потом все разъяснишь, - заметил Андрей.
      - А что тогда и разъяснять... Он будет молчать. Парнишка надежный. Преданный. Ладно, борттехник тоже моя проблема, вернее - наша со Сметаниным. Линий электропередач поблизости нет. Километра за 3 снижаемся до 50 метров. Пойдем прямо над лесом. Не доходя до кромки леса, уйдем на разворот. Стас, смотри, там разведешь костер, - он вытянул вперед руку. - С этой стороны, метрах в десяти от берега. Мы появимся... - Он повернулся к лесу: - С этой стороны.
      - Услышишь звук, поджигай костер и сматывайся, - вмешался Андрей. Подберешь нас с Натальей в Кубинке, на автобусной остановке.
      - Она в курсе? - спросил Олег.
      - Нет. Думает, что мы просто летим передохнуть.
      - Ребята... Вот мы тут снова одни, - медленно начал Олег. - А вам не кажется, ну где-то в глубине души, вся эта затея безумной? А, Андрей?
      - Иногда кажется. Но я вспоминаю все, что они сделали, убитого Игоря, и эта мысль исчезает сама собой. Запомни: там сидят наши вpаги. И этим все сказано. Вот что ты должен пpочувствовать. И потом, Олежек, мы уже заплыли за середину.
      - То есть? - не понял Олег.
      - Знаешь в детстве, когда заплывешь за середину реки, назад уже не повернешь. Утонешь. Надо идти вперед до конца, это единственный выход.