– Голубая, – я отобрал у него его же бутылку и выхлебал всё оставшееся пиво.
      – Хочу напиться, – с горечью сказал я, когда покончил с ней.
      – Не-ет! – был мне слитный ответ, испуганных людей.
      – Знаешь. Лучше не надо. Второго такого события мой дом не выдержит. Ещё не ясно, что ты в посёлке натворил. Ты же ушел без денег, а притащил аж целых два ящика этой проклятой водки.
      – О Господи, за что мне всё это?!
      – Просто тебе пить нельзя, – утешил меня Торвальд. – Ты хоть теперь с трудом пьянеешь, но если всё-таки напьешься, то крышу у тебя начисто сшибает. Надеюсь, при следующем разе я буду подальше от тебя.
      " И ведь это только полбеды. Меня теперь ждут разборки с Леоной. Вот что самое хреновое", – от этой мысли мне ещё хуже стало. Она ведь и убить запросто может.
      – " Хорошо хоть моей второй одежды не увидела. А иначе тогда точно, мне крышка.
      Я хоть и не хентайный монстр, но всё-таки монстр" – Ладно, пойду, подышу свежим воздухом.
      – Ага, проветрись. Сегодня, пожалуй, не поедем, а вот завтра с утра и двинем к месту назначения. А то мы не в состояние даже шевелиться, – напутствовал Торвальд.
      К счастью почти весь остальной народ ещё спал, поэтому я добрался до беседки, так никого и не встретив. Я сидел спиной к входу и наблюдал за какой-то птахой, пытаясь привести мысли в порядок. Они метались в голове со скоростью света, но выход из сложившейся обстановки так и не находился. Хоть мне и было стыдно за вчерашние выходки, но это было не самое плохое. Совсем другое дело, то, что произошло между мной и Леоной. Вот это уже было жутко – мне совсем не хотелось, что бы она меня возненавидела.
      Неожиданно, я почувствовал, что кто-то зашел в беседку и сел рядом. Я повернул голову и увидел Торвальда.
      – Что, хреново? – я в ответ только кивнул головой и опять перевёл свой взгляд на птичку. – Понимаю тебя. Я в молодости тоже немало глупостей наделал.
      Я опять промолчал – говорить совершенно не хотелось.
      – Но знаешь что? Всё наладится, вот увидишь.
      – Торвальд, не утешай меня, – всё-таки решил я заговорить. – Всё пропало. После этого события она постарается прибить меня в первом же удобном случае. И знаешь что? Я не буду сопротивляться. Я чувствую себя как последняя сволочь.
      – Ты так думаешь?
      – Я её уже успел немного узнать, чтобы понять, что так и будет.
      – Эх, Сергей-Сергей, – он почему-то усмехнулся. – Плохо же ты разбираешься в людях. Что ж не буду тебя переубеждать. Со временем ты сам всё поймёшь.
      – Что именно? – я посмотрел на его хитрую рожу.
      – Пусть это будет для себя сюрпризом, – он поднялся и направился к выходу, но остановился на пороге. – И вот что ещё: не настолько она была пьяна вчера, так, что не переживай.
      Он ушел, а у меня всё время крутились в голове последние его слова.
 

***

 
      Весь оставшийся день мы поправляли здоровье и отсыпались. Мужика, которого я притащил из посёлка, привели в порядок и, сказав, что звериная голова была белой горячкой, отправили домой. Я же пытался в этот день как можно реже попадаться на глаза Леоне, но получалось не всегда. Однако она вела себя как всегда. Это немного успокоило меня, но я постоянно был на стороже.
      А утром мы отправились в путь. С нами хотели отправиться сопровождать и наши друзья, но нам удалось их переубедить.
      К пещере мы прибыли к обеду, но решили сразу не лезть, а сначала поесть и отдохнуть с дороги. Лагерь разбили на том же месте, где и в прошлый раз – у ручья. Скинули вещи, разложили костер и подогрели еды. После обеда все развалились на поляне, негромко переговариваясь между собой или же как я – тупо глядя в небо, размышляли о своём.
      Лично у меня сейчас пробегала перед глазами вся моя жизнь в этом мире.
      Как уже говорил, до злопамятного события я ни чем таким не отличался особенным.
      В школе отличником не был, даже иногда прогуливал уроки. В колледже и институте тоже, в общем-то, не отличился, хоть и закончил с хорошими оценками по профильным предметам. Я и в армии-то не служил, по причине астмы, которая была у меня с детства. Это сейчас, после перестроения организма она прошла, а тогда было очень трудно с ней жить. После учёбы тоже ничего такого запредельного – жил тихо, работал дизайнером в небольшой фирме. Конечно, бывало, что с друзьями вырвусь в турпоходы, но теперь это вспоминалось с лёгкой улыбкой.
      " Привет малыш", – неожиданно раздался в голове знакомый голос. – " Я смотрю ты с друзьями" " Привет белая Белочка", – ну не мог я воспринимать этот голос всерьёз. – "Да, с друзьями" " Ну что готов к путешествию?" " А можно отправить только одну Леону?", – я решил проверить предположение Торвальда.
      " Нет, либо вы вместе идёте туда, либо остаётесь здесь", – всё-таки он оказался прав. Вот зараза!
      " Хорошо, но тогда со мной идут и мои друзья" " Вот значит как? Ну что ж, пожалуй, я смогу провести их так, чтоб Саргот ничего не заметил. Но я не смогу забросить именно туда, куда и тебя. Иначе он заметит" " Хорошо, я согласен. А кто этот Саргот?" " Всё ещё пытаешься задавать лишние вопросы?" " А как же без этого? Иначе скучно было бы жить" " Ну, если так интересно, то спроси у своей Леоны", – вот зараза этакая. Как будто знает, что я не решусь в ближайшее время с ней вообще, о чем-нибудь заговорить. – "Она должна знать" " Ясно. Что нам делать-то?" " Как будете готовы, отправляйтесь к той пещере. Там будет туннель. Когда пройдёте его, то в конце окажется небольшой зал с пентаграммами. Ты сразу их узнаешь. Вставайте каждый в центр своей пентаграммы" " А как мы поймём у кого чья?" " Я выставила там таблички" " Ясно. Ну что ж, мы сейчас придём" " Хорошо. Оревуар аватарчик" " Эй, постой!", – бесполезно, она опять исчезла из моей головы, как и в тот раз.
      – Всё, нас ждут, – я поднялся земли и в последний раз попытался отговорить своих друзей идти с нами. – Может, вы всё-таки передумаете? Вы же там можете умереть.
      – Ты, между прочим, тоже, – ответил мне Торвальд.
      – У меня нет выхода, и ты это знаешь. Леону можно отправить только вместе со мной.
      – Сирано, ты про что? – удивилась она, а я мысленно выругался. Совсем забыл, что не рассказывал ей про тот разговор.
      – Дело в том, что тот, кто может отправить тебя в твой мир, поставил условие.
      Либо я иду с тобой, либо никто не идёт.
      – Что ж, что-то такое я и предполагала, – я удивлённо посмотрел на неё. – Не думаешь же, ты, что я не догадаюсь, что тебе больше хочется остаться у себя дома?
      – Извини, – я потупил голову. Вроде бы и не за что извиняться – я же иду с ней, а не остаюсь. Однако всё таки не потому что сам хочу этого, а потому что её надо вернуть домой.
      – Дурачёк. Это мне надо перед тобой извиняться, за то, что ты из-за меня идёшь на такое, – она подошла ко мне и поцеловала в губы. – Прости.
      После этого она подобрала свои вещи и направилась к пещере. Я проводил её ошарашенным взглядом.
      – Вот про это я вчера и говорил тебе, – подошёл ко мне улыбающийся Торвальд. – Пошли, Всё оказалось так, как она и сказала. Вместо предыдущей пещеры здесь был вход и туннель, освещённый факелами. В конце него зал с пентаграммами. И даже таблички с именами рядом с каждой. Объяснив друзьям, что мы скорее всего окажемся в разных местах того мира, обнялись на прощание и почти одновременно заняли свои места. В следующий момент мир взорвался белой вспышкой, и я потерял сознание, а очнулся в каком-то огромном зале. Мы с Леоной стояли на кучи камней, а нас окружили с десяток встревоженных людей, направляя на нас оружие.
      Неожиданно, кто-то из этой толпы удивлённо воскликнул:
      – Леона?! – к девушке подскочил какой-то мужик и обнял её. Мне за это захотелось прибить его.
      – Сирано? – передо мною появился Форест и… тоже обнял. После чего отстранился, похлопав по плечу. – Я знал, что ты жив! Ну, дружище, ты заставил меня понервничать. И что, молчал-то, что ты изменённый?
      – Ну, я сам почти ничего не знал, – попытался я оправдаться.
      – А-а, ладно, всё это фигня. Вернёмся в Херон, отпразднуем.
      – Нет! – я даже вскрикнул от испуга. Все с удивлением посмотрели на меня. – Ну, э-э… это…я завязал.
      – Правда что ли? Ну, ничего, в городе посмотрим, как ты завязал.
      Я нервно сглотнул, представив, что после этого будет с этим бедным городом.
      Между тем, Леона присмотрелась к магику внимательнее и удивлённо спросила того мужика:
      – Колен, а какого Саргота тут делают Имперцы?
      – Ну-у, понимаешь…тут такое дело. Мне пришлось объединиться с ними, потому что солдаты Ордена загнали нас в этот храм и хотят убить.
      – Что, Ревнители здесь?
      – Да. Сайлор поставил печать на дверь, и теперь они не могут сюда попасть пока к ним на помощь не придёт сильный маг.
      – А что здесь вообще делают Имперцы и Ревнители?
      – Я шёл по следам пропавшего друга, – пояснил Форест.
      – Ага, значит, вы и есть тот Форест? – Леона с уже меньшей угрозой посмотрела на магика. – Мне Сирано о вас много чего рассказывал.
      – Надеюсь, только хорошее?
      – Надеяться не вредно. А Ревнители откуда? Они за вами пришли?
      – А вот этого не знаю. По-моему они ищут какой-то артефакт, а мы случайно попались.
      – Артефакт? Вот оно что. Ясно.
      Неожиданно двери заскрипели от сильного давления снаружи.
      – Похоже, к ним пришло подкрепление, двери долго не продержатся, – произнёс ещё какой-то человек.
      – Сайлор, ты можешь определить, сколько их там и кто?
      – Нет. К сожалению, их маги поставили слишком хорошую для меня завесу.
      – Проклятье.
      Я всё это время тихо стоял в сторонке и слушал. Однако решил, что теперь мне пора сказать и своё слово.
      – Леона, – она посмотрела на меня.- Давай я попробую с ними разобраться?
      Теперь на меня удивлённо смотрели все.
      – Ты уверен, что справишься?
      – Нет, – я дал себе зарок, что отныне буду с ней максимально честен. – Но у меня намного больше шансов, чем у всех вас.
      – А если мы все вместе нападём?
      – Это может усложнить мне дело. Сложно в таком состояние отличать своего от чужого.
      – Хорошо.
      – Кхм, Сирано, – обратился ко мне Форест. – Ты уверен в том, что говоришь?
      – Не волнуйся дружище. Их всех ждём большой сюрприз, – я посмотрел ему в глаза и ненадолго дал ему посмотреть на мою вторую натуру. Он отскочил от меня, бледный как мел.
      – Что ж, я тогда могу только сказать – будь осторожнее.
      – Всё будет ок.
      Я снял рюкзак, кольчугу, оружие и положил на пол. Не хотелось бы после превращения терять их.
      Когда я начал меняться все, кроме Леоны расступились. А когда закончил, то на меня смотрели уже со страхом, особенно её люди.
      – Эт-т-то же та тварь, – проговорил Колен.
      – Попридержи язык, а то я откушу тебе голову! – огрызнулся я на него. Все опять отскочили назад. Мне и самому как-то показался очень жутким мой голос, но, к сожалению, в этом виде я мог говорить только так. Как мне объяснял Торвальд – это из-за того, что голосовые связки не способны воспроизводить речь, такую как у человека.
      – Колен, не надо так, говорить. Он теперь, и правда, уже не та тварь, что гналась за нами, – я с удивлением посмотрел на Леону.
      – Н-надеюсь, – чуть ли не заикаясь, проговорил он.
      – Кстати, Сирано, а когда у тебя появились эти чешуйки и вот это на лапах? – я проследил за её взглядом и удивился. Оказывается, мои передние лапы стали более похожи на руки, за счёт уменьшения размера когтей, зато из запястья выросла пара длинных и острых, как клинки когтей. Неожиданно, на моих глазах они ушли обратно в руку. Я пробовал представить их, и они опять вылезли.
      Это было что-то новое, но не единственное изменение – оказывается теперь всё моё тело покрывала не густая шерсть, а мелкие чешуйки, которые, как я подразумевал, не уступают в прочности костяным наростам на голове. Тут я случайно заметил, что кольчуга и мечи куда-то исчезли. Как это бывало раньше с одеждой.
      – Ясно, похоже, это последствия перехода, – она тоже заметила отсутствие вещей.
      – Что ж, так даже лучше.
      Пока я привыкал к моему новому оружию и броне за спиной снова заскрипели двери.
      Только на этот раз сильнее.
      – Ещё один удар и печать будет разрушена, – заметил Сайлор.
      – Ну что ж, тогда не дадим им сделать первый ход, – я направился к дверям.
      – Сирано, главное прикончить магов, – сказала Леона. – А дальше мы сами.
      – Хорошо.
      Если честно, то я совсем не был уверен, что справлюсь с теми, кто ждал меня снаружи. Хоть Леона и рассказывала, что на меня не действовала магия, но тогда и я был совсем другим. Сейчас же без звериной ярости всё могло пойти не так. И единственный шанс – это внезапность.
      От очередного слитного удара магов двери взорвались и разлетелись в щепки. В проходе образовалась дымка. Я не стал ждать, пока она развеется, а метнулся вперёд, прямо через неё. Когти-клинки вылезли сами собой.
      Пока я проходил этот туман я шкурой ощущал какое-то пощипывание. Наверное, это был остаток от магического удара, а значит, магия на меня всё-таки будет действовать. Это подтвердило мои опасения.
      Первое, что я увидел, вырвавшись дымки – это четверо магов в красных балахонах, а за ними тесным строем стояла целая толпа солдат.
      Я максимально увеличил свою скорость и рванул к магам, надеясь, что они не успеют нанести очередной удар. Расстояние от двери, до первых ступень лестницы моё тело преодолело за считанные секунды. Я налетел на тех, кто был по середине и сходу воткнул в них свои клинки. Оставшиеся маги отскочили в стороны и с их рук сорвались какие-то сгустки красного света. Я успел увернуться только от одного, а другой врезался мне в бок. Мне стало больно, но терпимо. В следующий миг я отомстил ему, проткнув насквозь.
      Однако это дало время последнему магу на заклятие. Я почувствовал опасность сзади и рвану в сторону, но не достаточно быстро. Это явно было что-то помощнее того, что я схлопотал перед этим. Луч только немного задел мне бок, но он прожог броню и мясо.
      Я упал, но преодолевая боль, опять вскочил на ноги. Маг снова направил в мою сторону руки и между его ладоней образовался сгусток энергии. Понимая, что никак не успею до него добраться, я рванул в сторону солдат. Они явно, не ожидали от меня такой прыти, поэтому не успели дать мне должного отпора. С лёгкостью разбросал передних и вклинился вглубь их рядов. Я не мог сейчас достать мага и поэтому единственный шанс не попасть под его обстрел, это прикрыться солдатами.
      Мои расчёты оправдались – такой же лучик убил двух бедняг, но меня не задел.
      Всё-таки у этого Ордена неплохие солдаты. Они достаточно быстро сообразили, что их кучность играет мне на руку, а мечи меня не берут, поэтому поспешили разорвать со мной дистанцию, давая шанс магу. Однако они не учли одного – в мои планы не входило быть изрешеченным магическими лучами. Я метался среди них как юла и счет моих жертв уже порядочно увеличился. Но долго продолжаться это не могло. Поэтому я снова увеличил скорость, как только мог и, разбрасывая народ, помчался к магу. Однако ранение отнимало много сил, поэтому я не успел – он снова создал этот луч и запустил им в меня. Он даже не пожалел тех солдат, которые при этом погибли, случайно оказавшись на его пути. Зато он достиг своей цели – меня.
      Я взревел от страшной боли, которая прожгла правое плечо. Заряд оказался не столь мощный как первый, но всё равно, рана оказалась серьёзной. Я не смог удержать равновесие и рухнул на четвереньки. Тут бы мне и пришёл конец, если бы неожиданно, что-то не грохнуло и часть солдат, вместе с магом как ветром сдуло.
      Я заметил, что этот ветер не только разбросал их, но и буквально разрезал тела.
      А потом со всех сторон послышались крики и стоны пробитых стрелами людей.
      Некоторые попадали и по мне, но не причиняли вреда.
      Я получил немного времени на передышку и посмотрел на вход из храма. Дымка уже спала, и оттуда выбегали люди. Те, кто имел луки остались на верхних ступеньках, посылая стрелы в толпу, а остальные уже рубились внизу. Среди них я заметил и Леону – она была среди первых.
      Смерть последнего мага расслабило меня, за что я и поплатился – какой-то гад ткнул мечом мне в рану. Я взревел от боли и снёс ему башку. Тут оставшиеся в живых солдаты, которые были рядом, накинулись на меня все разом. Я завертелся, отбивая их удары, но силы быстро покидали меня.
      К счастью мне всё же удалось, продержался до прихода помощи. Но когда отряд Леоны оказался совсем близко, сил у меня уже не оставалась и, я упал, теряя сознание.
 

***

 
      Кабинет был обустроен роскошно, но со вкусом. Любому посетителю, если бы он оказался здесь стало бы ясно, что его хозяйка достаточно богатый человек. В частности об это ещё говорило и то, что на столе сейчас светилось четыре голографических экрана. Именно на них и смотрела женщина, сидящая за этим столом.
      Каждый из экранов показывал то, что сейчас происходило с людьми, в судьбу которых она вмешалась, перебросив в чужой мир.
      – Иерион, – позвала она. Из-за высокой спинки кресла вышел ещё один человек.
      Единственный, которого она допускала в это место – он был её правой рукой и верно служил вот уже несколько тысячелетий.
      – Да? – он уже давно знал, что она не любит унизительных обращений и поэтому всегда старался быть краток.
      – Ты проследил, он ничего не заметил?
      – Да. Ваш оппонент не заметил, что преграду прошли ещё люди. Всё его внимание было сосредоточено на том храме.
      – Отлично.
      – Можно спросить?
      – Валяй, – похоже, она была в хорошем настроение.
      – Как так получилось, что вы можете следить за этими людьми без наличия храмов в том мире и при таком барьере?
      – О-о, правильный вопрос, – она улыбнулась. Определённо у неё было хорошее настроение. После того, как она потеряла контроль над тем миром, это было очень редко. – Дело в том, что каждый житель этого мира неотрывно связан с ним. И вот, по этим нитям связи, я могу отслеживать их везде, где только угодно.
      – А разве Он об этом не знает?
      – Ну почему же, знает. Но смирился с этим.
      – Понятно. Скажите, а почему вы согласились на его условия?
      Она с любопытством посмотрела на своего помощника.
      – И что это ты такой любопытный, что тоже стало скучно жить, как и ему?
      Он побледнел, осознав свою наглость. Но отступать было уже поздно. Она не любила трусов – это было первое, что ему пришлось понять, когда начинал служить ей.
      – Да, – в это короткое слово он вложил всю свою решимость.
      Она улыбнулась.
      – Ладно, так уж и быть, объясню. Но чтобы ты не скучал, то вот тебе задание.
      Пора уже людям этого мира полноценно выходить в космос. Мне нужно, чтобы в этом мире было как можно больше людей, а место на этой планете всё меньше и меньше.
      Так что присмотри страну, которая лучше всего подходит в качестве лидера для этого.
      – Есть, – он по-армейски выровнялся и отдал честь, что вызвало смех у его начальницы. Это сильно обрадовало его.
      – Ой, рассмешил ты меня! – она успокоилась. – Ну, слушай, раз такой любопытный.
      Это играет мне на руку. Это ведь такой шанс – запустить в его мир людей, так, чтобы их присутствие не было обнаружено. В будущем, это может сыграть с Ним злую шутку. Да и самой как-то было интересно посмотреть, насколько я сильна в изменениях. В особенности меня интересует вот этот чел…хм, то есть, уже вампир.
      На одном из экранов показалась тёмное помещение, без единого освещения, но каким-то образом изображение не тонуло во тьме. Комната была заставлена различными вещами: начиная от сгнивших останков чего-то странного и кончая россыпями золотых монет и оружия. В центре, на постаменте стоял каменный гроб, крышка которого со страшным скрежетом сдвинулась в бок и упала на пол.
      Какое-то время ничего не происходило, а потом в гробу сел человек. Невидимая камера совершила поворот, приблизившись к нему. Стало видно, что он в какой-то броне, а на голове шлем с полумаской. Она закрывала почти всё лицо, но глаза были хорошо видны, так как оказались ярко-красного цвета.
      – Ну-у, японский городовой! – раздался голос этого человека в колонках. – И какого, блин, я тут делаю?
      Он с удивлением рассматривал помещение. Похоже, темнота ему нисколько не мешала, чему он сильно удивился.
      – Однако, – ещё больше удивился он, закончив осмотр помещения.
      Дальше женщина не стала смотреть – вампиры очень живучие, так что он сможет выбраться из гробницы, одного из умерших владык тёмной империи Тиргереи.
      – Надеюсь, мой первый опыт удастся. Будет очень интересно посмотреть, что из этого выйдет. Ведь он первый и единственный вампир, – улыбнулась она, переведя свой взгляд на другой экран.
      На втором экране коренастый и не высокий парень сидел абсолютно голым на кровати и с удивлением разглядывал помещение. Он старался вспомнить, кто такой и где находится, но у него ничего не выходило.
      – Вы изменили его на гнома? – удивился Иерион.
      – Да и не просто на гнома. Он единственный наследник правителя города-порта, принадлежащий этому народу.
      – А это не опасно, сразу на такую должность его поставить?
      – Есть вероятность, что Он заметит это, но не значительная. А как правитель, он превосходно справится. Тем более, Сергею может понадобиться помощь гномов. Хотя… как говорится, поживём-увидим.
      – Тогда может не стояло отнимать у него память? Да и как-то странно это выглядит.
      – Не волнуйся, настоящий наследник был при смерти от какой-то болезни. Так что отсутствие памяти никого не удивит. А она к нему вернётся, как только он займёт пост своего отца.
      – А с другим что?
      На последнем экране по берегу брёл единственный из четвёрки, кто не подвергся изменению. Его закинуло на далёкий северный берег Скальда. Эта страна лежала за Северным морем и издревле являлась оплотом пиратов в этих водах.
      – Думаю его излишне изменять. Этот человек и так идеально подходил для данных условий. Да и кличка подходящая – Троль, – она хищно улыбнулась. – Ну, что ж Саргот, скоро настанет мой черёд торжествовать. Ты думал, что общий противник нас объединит? Но как же ты ошибался. Я отомщу тебе за то, что ты сделал!
 

Глава 11