Машка промурчала что-то невнятное, но тут рядом появились те самые «Повара». Танцоры слаженно оттеснили от Машки маньяков, когда один из них попытался что-то вякнуть, то получил солидный тычок в солнечное сплетение, согнулся и уполз. После чего взяли Машку на руки и поволокли… на сцену! Дискотечная музыка стихла, один из танцоров объявил в микрофон:

— А теперь — танец с самой прекрасной посетительницей нашего клуба!

Толпа взревела от восторга. Зазвучала медленная композиция, и танцоры принялись перебрасывать Машку с рук на руки. Мамочки святы, я же совсем не это имела в виду, когда просила помочь!

Поскольку я все равно больше ничего предпринять не могла, я подошла поближе к сцене и стала смотреть на этот так называемый танец.

Хм, а здорово у них получается! И почему-то выглядит это совершенно не пошло, не то, что с той парочкой маньяков. Ребята ласкали Машкино тело, но делали это так, что тому, кто имел глаза, было ясно: это именно танец и ничего больше. Они будто поклонялись ей, ее телу, и Машка им отвечала! Она словно струилась в их руках в ритм музыке, как пламя костра, как ледяная струя родника, как ожившая богиня…

Даже не могу передать, какие чувства владели мной в тот момент. Машкин танец заворожил меня, буквально загипнотизировал, и мне казалось, что это не моя подруга извивается на сцене в окружении прекрасных юношей с телами Аполлона, а я сама…

Тут композиция закончилась, и я тряхнула головой, чтобы сбросить с себя наваждение. Надо ловить Машку, чтобы никто больше не смог воспользоваться ее временным сдвигом по фазе. Я кинулась за кулисы, но тут оказалось, что меня опередили!

Там уже стоял Тема. Выглядел он на первый взгляд спокойным и нисколько не рассерженным, но над левой его бровью пульсировала голубая жилка, а это уже был весьма нехороший знак. Тема перебросился парой фраз с танцорами, и Машку буквально с рук на руки передали ему. Продолжая обнимать невменяемую Машку, он двинулся к гардеробу.

— Тема, как я рада, что ты приехал!

— Лиза, я тебя очень люблю, но сейчас лучше помолчи, пожалуйста, а то я за себя не ручаюсь, — веско произнес Тема, и я поняла, что дело — дрянь. Как бы все не переросло в грандиозную ссору. Но в конце концов, я виновата только в том, что не настояла на своем, и Машка приволокла меня именно в этот клуб, а не куда-то еще! И где же справедливость? Между прочим, если бы я не сообразила обратиться к бармену, еще неясно, чем вся эта свистопляска закончилась! Да, на благодарность можно и не рассчитывать, это факт.

В гардеробе я порадовалась, что Машка приехала сюда в плаще, поскольку если бы на ней была к примеру куртка, смотрелась бы подруга весьма импозантно. Ну, вы сами понимаете, что когда из одежды на человеке остался только купальник, прикрыть его можно только плащом и ничем больше.

Тема закутал супругу, продолжавшую глупо и томно улыбаться окружающему миру, взял ее на руки и покинул клуб. Я хвостиком поплелась следом, как побитая собака.

Машину ловить не пришлось. В ожидание загулявших гостей около клуба дежурило штук шесть такси. Тема сгрузил в одно из них Машку, потом кивнул мне, указывая на переднее сиденье, и мы тронулись.

В зеркало заднего вида я поймала Темин взгляд, брошенный им на Машку: черный, горящий, не сулящий ничего хорошего, и поежилась. Ой-ой, не хотела бы я сейчас оказаться на месте Машки. Впрочем, на своем собственном — тоже. Даже не знаю, когда теперь осмелюсь снова на правах лучшей подруги завалить к ребятам в гости. Судя по всему, после сегодняшнего я попала у Темы в список неблагонадежных лиц. И поделом мне. Ведь знала, что Машка — температурная наркоманка? Знала. И все равно не сообразила, что надо было драпать из этого местечка и побыстрее.

Такси затормозило у моего дома, я вышла, но не успела даже помахать рукой на прощанье, как такси помчалось дальше. Что ж, если Тема хочет таким образом продемонстрировать всю глубину обиды на меня — пожалуйста. Я пожала плечами и поднялась в квартиру.

Дед уже спал, а вот неразлучная кошачья парочка, сонно щурясь, встретила меня у порога и не оставляла без внимания ни в ванной комнате, ни в спальне. Честное слово, где-то внутри мне очень сильно хотелось плакать. Но усталость навалилась тяжелым ватным одеялом, не оставив сил даже на эту малость. Я рухнула в кровать и вырубилась.

Утро следующего дня выдалось тоскливым и пасмурным, целиком соответствующим моему настроению. Хорошо вчера одним бокалом пива обошлась, поэтому бодун по факту отсутствовал. Хоть какая-то радость. Я без особого энтузиазма позавтракала и потащилась к компьютеру. Надо отписать аннотации на последний блок наших серий и лишний раз проверить, чего там наваяли диалогисты. Работа не срочная, не горит, но я уже неоднократно убеждалась: стоит только оставить такую вот мелочевку на потом, в итоге рискуешь обнаружить, что ее скопилось столько, что и за неделю не осилить. И конечно же, именно в этот момент выясняется, что все надо было отправить на площадку еще вчера, цейтнот дикий, и крайняя во всем этом бедламе я. Нет уж, дудки, лучше отмучаюсь, и потом еще неделю смогу жить спокойно. В конце концов, это мои прямые обязанности, ничего не попишешь.

Кое-как выдавив из себя аннотации и размышляя, начать ли правку диалогов прямо сейчас или после обеда, я услышала телефонную трель. Ну вот, началось. Даже странно, что первый за весь день звонок раздался не в десять утра, а почти в час дня. Можно сказать, повезло.

— Алло, я вас слушаю.

— Лизка, это Маша! Слушай, у меня столько новостей — закачаешься. Ты извини, я, наверное, тебя от дела отрываю, но если я с кем-нибудь сейчас ими не поделюсь, взорвусь! Из меня эмоции так и прут!

— Машка, ты мне главное скажи, вы с Темой случайно разводиться не вздумали? — встревожилась я.

— Да ты что, с дуба рухнула? Какой развод? Все совсем наоборот!

Я поняла, что ничего не поняла. Что означает — наоборот? И что за эмоции распирают Машку, если только не переживания по поводу скандала с молодым мужем?

— Маш, ты можешь толком объяснить, что вчера произошло? Я за вас так переживала!

— Ты представляешь, Тема едва сдержался!

— Он что, хотел ударить тебя?

— Тьфу, глупая! Я имею в виду, что он уже в лифте начал до меня домогаться. А на мне-то из одежды только плащ, да нижнее белье… А что началось, когда мы вошли домой… Даже до кровати не сразу добрались, как начали бразильские страсти в коридоре, так только раз на третий до спальни дотянули. Лизка, ты не представляешь — у меня никогда не было такого секса! Я знала, что мне повезло с мужем, но чтоб настолько…

Картина потихоньку начала вырисовываться. Значит, вид томной Машки в руках танцоров, плюс ее же, полуобнаженной в плаще и без чулок завел Тему настолько, что спровоцировал пылкую страсть к собственной жене. Неплохо. Но Машка?…

— Слушай, дорогая, я только не понимаю: а ты когда вновь стала себя контролировать? В клубе-то ты была форменным пластилином, бери да лепи.

— В такси. Вернее, чуть раньше, когда Тема меня из клуба на улицу вынес. Как только ударил в лицо свежий воздух, я и охладилась.

— А что в клубе творила, помнишь?

— Помню, но ты мне лучше об этом не говори. Стыдно — ужасно. И ведь что самое смешное — трезвая была. Бокал пива, сама понимаешь, мне как слону дробина. Но если бы не эти танцоры, я бы так никогда и не узнала, с каким половым гигантом делю кровать. Какая же ты молодец, Лизка, что вытащила меня вчера на эту вечеринку!

— Слушай, а ты ничего не путаешь? Да, я хотела пойти на дискотеку, но место выбирала все-таки ты. И если помнишь, я категорически возражала против твоего предложения.

— Ай, да что считаться: кто чего сказал! Ты меня только извини, пожалуйста. Ты-то ведь так и осталась без кавалера по моей вине.

— Ну, не очень-то и хотелось. Мне местный контингент в отличие от тебя не глянулся. Лучше вот что скажи: раз ты наконец-то осознала, какой золотой у тебя Тема, больше не будешь всяким маньякам глазки строить?

— Да начхать на них на всех! Лизка — я самая счастливая женщина в мире! А ты — самая лучшая в мире подруга! Я люблю тебя!!! И я жду — не дождусь, когда Темка придет домой, чтобы все повторить…

И в трубке понеслись короткие гудки. Вполне в Машкином стиле. Могу поспорить на что угодно, что минут через пять ее дома уже не окажется: обязательно куда-нибудь сорвется, неугомонная. Пар выпускать.

На душе полегчало. Уф, эти двое даже такой кошмар себе на пользу обернули. Молодцы, ничего не скажешь. Хотя к Теме у меня разговор отдельный: если знал, что не собирается ругаться ни с Машкой, ни со мной, так чего всю дорогу в такси такие злобные морды мне корчил? Или это он специально, чтобы я поскорее от них с Машкой отстала? Да, видимо так. Тогда еще обиднее получается. Я тут всю ночь и целое утро, можно сказать, за них волнуюсь, а он… а она…

Настроение упало еще ниже утренней отметки. Не могу больше быть одинокой! Надоело, сколько можно! И так уже полгода на Темкино с Машкой счастье любуюсь, да его крохи ловлю, а у самой — зеро. Голяк. Ноль. Нихиль.

Плюнув на диалоги, я с головой зарылась в подушку, как следует отревелась, после чего тихо и спокойно заснула. Встала часов в одиннадцать вечера, пошла на кухню, пошакалила в холодильнике и на плите, объелась солянкой, которую изумительно готовит дед, и снова плюхнулась спать. Столько потрясений на мою бедную голову да за полнедели!

Утро четверга началось с ругани с Тамарой. Вернее, ругань — это громко сказано. Скорее громкое выяснение отношений по производственным вопросам. А выглядело все так:

— Лиза, ты не могла бы отдать на доработку диалогисту, а лучше сама переписать ту серию с Глафирой?

— Это еще зачем?

— Помнишь, позавчера продюсер сказал, что нашел актера на роль жениха Глафиры?

— Ну да.

— Видишь ли, я еще тогда знала, но не хотела портить тебе настроение, вдруг что и поменялось бы. Но сегодня пришло официальное подтверждение от продюсера. В общем, актеру — мужику этому — за шестьдесят…

— Как — за шестьдесят?!! У нас же в сценарии в персонажах черным по-русски написано: на вид от тридцати до сорока лет. На хрена нам старпер? Тут же вся соль именно в том, что жених вызывает у народа искреннюю симпатию, он куда приличнее выглядит и ведет себя, чем его взбалмошная невеста. А шестьдесят — это совсем иной коленкор!

— Лиза, я не договорила. На самом деле тридцать или шестьдесят большой разницы не имеет. Ты сама прекрасно понимаешь, что как напишем, так нам и сыграют. Усилим тему «неравный брак», вернее, просто введем ее в ткань сюжета, и вся недолга. Тут другая проблема, и серьезная. Актер этот имеет возрастные проблемы с памятью. В общем, четыре строчки текста и монологи не для него. Поэтому его реплики надо сделать короткими и емкими. Пусть уж лучше Глафира трещит, как сорока, компенсируя его немногословность. Сама понимаешь, старика надо уважить.

— Моб вашу ять, видела я такое уважение во всех ракурсах! И вы еще хотите, чтобы я своими собственными руками искалечила неплохую серию?

— Не сделаешь ты, придется это делать мне, — пожала плечами Тамара. — Распоряжения начальства не обсуждаются, а выполняются.

— Да неважно кто — важно что мы делаем! Это уже ни в какие рамки не лезет! Обложили нас со всех сторон, как волков флажками, а теперь еще хотят, чтобы мы гнали высокорейтинговый продукт. То видите ли надо без крови и трупов детектив снимать, то актеров с какой-то помойки тащат, которые двух слов связать не могут. Что на очереди?

— На очереди? Я могу сказать — что, — оживилась Тамара. Видимо, я все-таки задела ее за живое. — Думаешь, ваша команда огребла уже все возможные шишки? Как бы не так. А что ты скажешь, если в скором времени вам придется писать не про сыскную троицу, а про сыскной дуэт?

— Сильно. И с какого это перепуга?

— А с такого, что сериал этот у нас, насколько ты в курсе — малобюджетный до неприличия. Дошло до того, что главные герои в собственной одежде снимаются. Вот один вроде как и собрался слинять на заработки куда-то на сторону. Пока это еще вилами по воде писано, но мой опыт говорит, что раз такие слухи пошли, значит, так оно и произойдет. Так что останетесь вы с Даной и Олегом, а Денис навострит лыжи — и тю-тю. Только учти: я тебе этого не говорила.

— А взять другого человека на его роль? Пусть даже под другим именем, неважно. Придумаем вводный сюжет, что новичок и Денис приревновали друг друга к Дане, Денис психанул и ушел из агентства, а новичок заступил на его место. Еще такую драму завернем, что ого-го!

— Нет. Искать нового актера — дороже получится, чем играть без одного старого. Тем более что у этих ребяток есть одна интересная особенность: помнишь детские мячики на резинке?

— Ну да.

— Вот они — те же самые мячики. И то, что кто-то из них говорит «я ухожу», это еще не означает, что через полмесяца он не скажет «я возвращаюсь». И куда нам тогда нового героя девать? Под четырех постоянных главных героев бюджет тем более не рассчитан.

— Да ни за что не поверю! Из-за какой-то грошовой экономии так увечить неплохую идею! Знаете, что мне это напоминает? Игру ребенка с тараканом, когда он по одной у таракана лапки отрывает и смотрит, что тот будет делать. Вот наша команда — как тот самый безногий таракан. А ребенок, вы уж извините, наш многоуважаемый продюсер.

— Лиза, остынь. Проблемы на эмоциях не решаются, а ты в последнее время так ими и сыпешь, как новогодняя петарда искрами. Спокойнее ко всему относись. Преодолевай трудности, сражайся с ними, а не вопи почем зря.

— Ага. Только как я обо всем этом расскажу коллективу, кто-нибудь подумал? О том, что нас заставляют уродовать хорошую серию из-за какого-то великовозрастного старца, которому хочет дать подзаработать наш продюсер. О том, что вот-вот развалится вся концепция сериала — работа сыскного трио со сложными личными отношениями внутри этого треугольника.

— А тебе не надо ничего рассказывать. Это проблемы твоего, а не авторского уровня, нам с тобой их и решать. Не грузи команду теми вещами, которые они все равно не в силах исправить.

— Но против этого старпера я лично костьми лягу, а в серию не пущу. Если, конечно, мое мнение в этой конторе еще что-то значит!

— А я говорю, что перепишешь все заново, и еще спасибо скажешь, что серию запустили, а не отправили вслед за вашими стоматологами!…

Тут в кабинет заглянула Рита. Я глазами спросила, в чем дело. Рита постучала пальцами по циферблату часов. Понятно, команда в сборе, только меня ждут.

— Ладно, Лиза, ступай. Потом договорим, — сказала Тамара, заметив Риткину жестикуляцию.

— Но учтите: я от своего мнения отказываться не собираюсь.

— Да учла я, учла. Иди!

Мы с Ритой побрели в сторону комнаты для совещаний.

— Что, повздорили? — спросила она меня.

— Есть чуть-чуть, — ответила я. Странно, мне показалось, что глаза Риты загорелись нехорошим светом?

— Нашу команду разгонят? — деловито поинтересовалась она, как будто речь шла о совершенно обыденных вещах, и разгон сценарных бригад происходил в нашей студии практически ежедневно, а не являлся событием чрезвычайного порядка.

— Нет. Наоборот, новых людей добавят для усиления. Свежее пушечное мясо.

— Я так и думала. А новые люди, это видимо те два чудика, что пришли с раннего утра, забились в угол и там сидят?

— Наверное. Я их еще не видела, честно говоря. Так что знакомиться вместе будем.

В комнате для совещаний действительно прибавилось народу. Помимо Стасика, Летки, а также Андрея, Риты и меня там находилось два новых персонажа. Первый представился Геннадием и насмешил всех, гордо поправив меня, когда я представила его нашим коллегам как нового автора: «Я не автор! Я сценарист!». Ух, амбициозный ты мой!

Геннадия я узнала по голосу: мы долгое время общались с ним по телефону. Откровенно говоря, тот еще зануда. Въедливый, противный. Пока все до последней закорючки с тобой не обсудит — не успокоится. Хотя не забывает ежеминутно извиняться за свое вмешательство, за доставленное неудобство и прочее, прочее. Странно, я представляла его себе совсем другим: сутулым, худым и в очках с сумасшедшими диоптриями. А Геннадий оказался человеком спортивного телосложения лет этак тридцати с небольшим. Рыжеватые волосы приглушенного оттенка, и совершенно бледная физиономия с блондинистыми бровями и ресницами, отчего казалось, что человек начисто лишен и того, и другого. Ладно, поживем — увидим. Зануды порой — незаменимые в команде люди. Когда все в мыслях будут почивать на лаврах и хвалить друг друга за удачно придуманную серию, именно зануда может указать на серьезный сюжетный прокол, или обосновать, почему же все-таки было совершено преступление. Подвести под него, так сказать, основание. Если Геннадий именно из этой категории, нам действительно повезло.

Второй новичок представился Алексеем. Цвет волос неопределенный, запишем шатеном. Цвет глаз? И не понять. То ли зеленоватые, то ли серые. Лицо открытое, но явно не простачок. Самоуверен — это факт. Ого, вот это рост! Когда парень встал, я четко уперлась носом ему в грудь. Баскетболист, не иначе. Все, со следующей встречи на работе без обуви на платформе не появляюсь. Ну не люблю я, когда рядом есть кто-то, значительно превосходящий меня по росту. Семейное, наверное, от мамы передалось. Она вот тоже с каблуков не слезает, и даже на отца умудряется посматривать сверху вниз, хотя батя мой как раз ростом примерно с этого Алексея будет. Разве что на пару сантиметров пониже.

Я напрягла свою память, но увы, ничего насчет Алексея не припомнила. По телефону мы с ним не общались, резюме его мне на глаза не попадалось. Видимо, пришел по каналам Тамары. Интересно, кого из этих двух она имела в виду, когда говорила о солидном подкреплении? Неужели Геннадия? Мелковато получается, даже если цинично на вес сравнивать. Значит, все-таки Алексея. Что ж, посмотрим, Леша, что ты из себя представляешь. Будет очень смешно, если наша студия окажется для тебя первым местом работы.

— Ну что ж, начнем, — в меру устало и проникновенно, как и полагается опытному лит.редактору, произнесла я. — В прошлый раз мы остановились на Стасе. К сожалению, серию про стоматологов на самом верхнем уровне по независящим от нас причинам — отдельно подчеркиваю этот момент: по независящим от нас причинам — завернули. Полагаю, все уже в курсе. Поэтому предлагаю вновь дать слово Стасу, чтобы потеря серии не отбила у него желание писать. Прошу! Какие еще идеи ты смог найти в прессе?

Стас вздохнул и сказал:

— Еще одну, но боюсь — она тоже не пройдет по тем же причинам.

— Опять врачи?

— Ну да, — поморщился он. — Косвенно, правда, но все равно. Там дело в чем: у мафиозо погибает младший брат, не имеющий к криминальным кругам никакого отношения. Об этом до поры до времени никто не знает. А на след мафиозо уже стали следственные органы, и не сегодня-завтра придется ему либо драться не на жизнь, а на смерть, либо отбывать в места не столь отдаленные. Ни то, ни другое, понятное дело, оптимизма не прибавляет. И тут гибель брата. Мафиозо смекнул, что на этом можно сыграть. И отправляется к пластическому хирургу с невинной просьбой сделать подтяжку лица. Всего-то.

— А братья здорово между собой похожи?

— Здорово. Только разница в пять лет, плюс слегка комплекция различается. Старший брат поплотнее, младший — постройнее.

— Так, и что дальше?

— После операции он экстренно сбрасывает вес и под именем младшего брата подает заявление в милицию о пропаже человека. Само собой, тело скоро находят. Оно обгорело, но группа крови и генетический код совпадают. Плюс опознание, плюс знаменитый мафиозовский перстень на пальце — все, как полагается.

— А изначально что с младшим братцем случилось?

— Да под машину спьяну попал.

— И как вычислили подмену? По отпечаткам пальцев? — подал реплику Геннадий.

— Нет, все еще проще. Мафиозо этот задолжал братве изрядную сумму денег. Они — люди простые, поэтому после «гибели» мафиозо взялись за его «младшего брата». Принялись трясти, кто-то из своих его и узнал, несмотря на маскарад.

— Эх, жаль, что эта серия скорее всего не пройдет. А то изменить сюжет буквально чуть-чуть: никакой мафии, есть два брата и кредиторы одного из них. Далее по тексту. После гибели одного из братьев кредитор, оставшись на бобах и чуя подвох, нанимает для выяснения обстоятельств дела наше сыскное трио.

— А почему серия не пройдет? — спросил Алексей.

— Дело в том, что у конкурентов буквально на днях была подобная серия с пластической операцией. Смысл там был совсем не тот, что у нас, но на всякий случай таких вот «близнецов» отслеживают и по возможности в производство не запускают. А то какой-нибудь рьяный писака завизжит от радости, мол, сплошной плагиат, ничего нового…

— Понятно. Стас, у тебя что-нибудь еще есть?

— Я же говорил: только это.

— Ладно, идем дальше. Рита, ты что накопала?

— Ну так, кое-что. История с отравлением. Вроде как у нас еще не было.

— Надеюсь, не насмерть?

— Да нет, откачали.

— Это хорошо. Так что там?

— Изначально — ничего интересного. Бабуля — божий одуванчик — угостила соседей по квартире грибочками собственного приготовления. Семейство с тяжелыми отравлениями поголовно было доставлено в больницу, сына едва откачали.

— И в чем тут криминал?

— Ну, криминал там начался позже, когда глава семейства вышел из больницы и едва не грохнул бабульку в пылу признательности. На допросах кричал, что она специально мухоморы ко всем прочим опенкам примешала. Изжить их со свету хотела, и так далее по тексту.

— И где наша история?

— А историю я решила сделать совершенно иную, но на той же основе. Представьте себе: банкет на работе, нарезка, салаты, соленья домашнего приготовления. В том числе и грибочки. Конечно же, после банкета половина персонала отправляется прямиком на больничные койки. Вроде как все чисто, подкопаться не к чему. Но один из отправленных членов правления компании подозревает, что это была попытка убрать конкретно его. И обращается в сыскное агентство, чтобы подтвердить, либо опровергнуть эту идею. Обращается через личного помощника, поскольку из больницы его пока не выпускают.

— Так, что дальше?

— Дана устраивается на работу в эту компанию секретарем-референтом, поскольку прежняя секретарша разделила судьбу своего шефа, и место вакантно. И из разговоров сотрудников узнает, что в тот вечер было устроено что-то типа пари между двумя работниками, причем отнюдь не низшего звена, а как раз напротив: такими же членами правления, как и клиент, обратившийся в сыскное агентство. Пари как раз на то, чьи грибочки лучше. Оба — страстные грибники, оба давно друг с другом на ножах, так почему бы не решить свой спор, вынеся его на общественный суд. В конце вечера мужики собирались устроить что-то вроде голосования. Но голосования, конечно же не было, поскольку сотрудников начало не по-детски тошнить, и их принялись вывозить на скорой.

— Грибной спор? Это оригинально. И что дальше?

— Один из грибников пострадал, второй — нет. Уцелевший мотивирует это тем, что ел продукцию исключительно собственного производства. Он-де технологию приготовления соблюдает в отличие от своего оппонента, перетравившего полконторы. Второй грибник клянется и божится, что с его грибами все было в полном порядке. Утром из той же банки их ели его жена и сын, и с ними все нормально. Значит, испорчены были грибы его соперника. Понятное дело, что вычислить, чьи же грибы подкачали, отдав оба образца на экспертизу, невозможно, поскольку добросовестная уборщица тетя Клаша смела и то, и другое в мусорное ведро и вынесла на помойку.

— Красота! И что дальше?

— Дана ночью проникает в кабинет уцелевшего грибника, перелистывает его корреспонденцию и смотрит последние файлы в компьютере. Судя по всему выходит, что буквально на днях состоится крупная сделка купли-продажи одного заводика в собственность этой компании. И уцелевший тип уполномочен вести дела в отсутствии своих партнеров по бизнесу.

— Ну, и чем закончится эта грибная история и как она связана со сделкой по заводу?

— Ребята сообщают заказчику о том, что им удалось узнать. При этом чувствуют себя не самым лучшим образом, поскольку считают, что заказ они завалили. Ни доказать, что хотели отравить конкретно шефа, ни опровергнуть это они не могут. Но заказчик, узнав про сделку, меняется в лице, матерится на медицинский персонал и чуть ли не в пижаме прется в офис. Выясняется, что он изначально был категорически против этой сделки, поскольку завод на грани банкротства, на нем висит куча долгов, а цену на него выставили, как на нормально функционирующее производство. Отравитель — тот самый уцелевший грибник — имеет в этой сделке прямой интерес, поскольку директор и собственник этого заводика — его лучший приятель.

— Вроде нормально. А финальная хохма будет?

— Разумеется. Заказчик всеми силами постарается оставить очаровавшую его Дану у себя в секретарях. Предложит заоблачную зарплату, Мерседес к подъезду. Но стойкая и неподкупная Дана все равно вернется в свое сыскное агентство. Заказчик будет смотреть ей вслед и капать слюной.

— Вижу маленькую недоработку, — неожиданно сказал Алексей. Фу-ты ну-ты, оказывается, не только я в этой комнате с такими покровительственными интонациями говорить умею!

— Какую же? — нервно огрызнулась Рита.

— Все следствие фактически ведет Дана. А чем занимаются в это время э-ээ Олег и Денис?

А ведь молодец! Это он правильно подметил. Сериал-то у нас про троицу, а не про отдельно взятую личность, надо всех трех и тянуть от начала до конца серии. Ну-ка послушаем, как у нас Рита вывернется?

— Чем занимаются? Опрашивают пострадавших. Анализируют добытую Даной информацию. Или этого мало?

— А внутри треугольника мы какую ситуацию отыгрываем? — не унимался Алексей. Елки-палки, такое впечатление, что парень четко копирует меня, любимую. Если бы не знала, что он сегодня впервые присутствует на нашем мозговом штурме, непременно решила бы, что он меня передразнивает.

— Ну… — замялась Рита.

— Вы не будете возражать, если я предложу вам собственное видение этой серии? — вкрадчиво поинтересовался у нее Алексей.

— А… ну, пожалуйста, — согласилась вконец растерянная Ритка.

— Дана повздорила с ребятами. Мол, все лавры по раскрытию дел всегда достаются им. А ее скромные заслуги никто никогда должным образом не оценивает. В итоге, когда им поступает заказ на данное расследование, она действует совершенно самостоятельно и независимо от ребят, пытаясь доказать им, что она — ценный оперативный работник. А не какая-то там бумажная крыса, только и годная на то, чтобы перекладывать бумажки с места на место. В итоге, пока ребята опрашивают потерпевших в больнице, Дана успевает устроиться на работу секретарем. Ребятам она об этом не сообщает и до поры до времени все свои выводы держит при себе. Разумеется, до ребят доходит, что надо опросить и тех, кто не свалился с отравлением и остался в офисе. Мысли дураков, понятное дело, сходятся, и кто-то из них тоже идет устраиваться туда на работу. Где и сталкивается с Даной. Искры из глаз обоих описывать не буду, но сцена их встречи должна получиться острой и динамичной. Идеальный конец второго акта. Вам пока нравится то, что я предлагаю?

— Да, вроде, — ответила Рита.

— А вам? — обратился он ко мне.

— Да, спасибо. Продолжайте, пожалуйста.

— Отлично. Идем дальше. Дане остается самая малость — обшарить кабинет грибника. Но тут-то она едва не прокалывается, и только вмешательство ее «нового коллеги» удерживает Дану от разоблачения. Ура, все нужные сведения добыты. Ребята отправляются со своими выводами в больницу к заказчику. О чем идет разговор — мы не знаем. Главное — никакой ложной печали, что они, мол, дело завалили. Это ни к чему не ведет. Если данная деталь была нужна только для усиления контраста со сценой праведного гнева заказчика, то простите, мы вполне можем обойтись без нее. На следующий день — торжественная церемония подписания договора купли-продажи. Грибнику остается лишь черкнуть свой размашистый автограф, как тут… Дверь открывается и входит его шеф со словами: «Заводик, значит, прикупить решил! А вот этого не хочешь?» И сует под нос грибнику увесистую фигу. Разгоняет всю шайку-лейку, кричит: «меня ваши грибы не проймут» — ну, или какую-нибудь подобную чушь. В общем, полностью комичная сцена.

— Это и есть финал?

— Ну что вы, конечно же нет. В финале Дана признается ребятам, что оперативная работа — все-таки не для нее. Мол, здорово испугалась, и нервы шалят, никакой тебе романтики. А Олег и Денис искренне хвалят ее, только просят в дальнейшем ничего не предпринимать, предварительно не посоветовавшись с ними.

— Но мы обычно стараемся финальную сцену сделать комичной. Можно сказать, это визитная карточка нашего сериала. А то, что предложили вы — ни разу не смешно.

— Давайте для начала, если не возражаете, перейдем на «ты», я чувствую себя слегка неуютно, когда ко мне обращаются, как к большой шишке.

— Нет проблем, — пожала плечами Рита.

— Мы согласны, — ответила я за остальных, тем более что у нас действительно не было принято реверансничать друг перед другом и использовать обращение на «вы».

— А теперь что касается юмора в финале. Почему бы и нет? Тогда делаем эту сцену следующим образом: ребята хвалят Дану, она млеет от радости. И тут один из парней говорит, что сегодня утром принял очередной заказ. Происшествие в ресторане таком-то. Шеф подозревает, что ближайший помощник его обкрадывает. Лучший способ это выяснить — проникнуть туда под видом обслуживающего персонала. Ребята многозначительно смотрят на Дану. Дана спрашивает, не тот ли это клуб, где официантки обслуживают клиентов топлесс, в одних лишь фартучках и наколках? Ребята подтверждают. Дана говорит, что ни за какие коврижки туда не пойдет. Ребята начинают уговаривать ее, рассыпаются в комплиментах перед ее оперативными навыками, намекают, что с такой фигурой ее возьмут туда без вопросов, ну и так далее.

— А если без ночных клубов? — чуть нервознее, чем следовало, спросила я. И так изо всех сил пытаюсь поскорее забыть наши с Машкой позавчерашние приключения, а тут такое великолепное напоминание, которое будет преследовать меня еще несколько недель! Пока все отредактируешь не по одному кругу, пока серия в производство уйдет…