Тема 1. Архитектура

До конца X века на Руси не было монументального каменного зодчества, но существовали богатые традиции деревянного строительства. После принятия христианства начинается возведение каменных храмов. Получил распространение крестово-купольный тип, имевший следующую схему построения: внутреннее пространство храма расчленялось четырьмя массивными столбами, образуя крест. На этих столбах, соединённых арками, возводился «барабан», завершавшийся полусферическим куполом.

Первой каменной постройкой была Десятинная церковь, возведённая в Киеве в конце X века греческими мастерами. В начале XI века в городе Чернигове было воздвигнуто ещё одно каменное строение – Спасо-Преображенский собор. Вершиной русской архитектуры этого времени является Софийский собор, построенный в 1037–1054 годах в Киеве греческими и русскими мастерами. Многоглавие куполов прежде в храмовой архитектуре не встречалось. Храм символизировал не только величие церкви, но и мощь княжеской власти.

С XII века начался новый этап в развитии архитектуры. Зодчество XII–XIII веков отличается меньшими масштабами строений, более простыми, но в то же время красивыми формами, простотой отделки. Наиболее типичным стал кубический храм с массивной главой башнеобразной формы. Ранними примерами этого архитектурного стиля являются собор Спасо-Евфросиниева монастыря е Полоцке, собор Михаила Архангела е Смоленске.

Заметно становится влияние романского стиля, которое не затрагивало основ древнерусской архитектуры, но сказалось на внешнем оформлении построек: группы полуколонн, причудливая каменная резьба по внешней поверхности стен. Использование элементов этого стиля распространилось в Смоленском княжестве, а затем во Владимиро-Суздальской Руси (Успенский собор, церковь Покрова на Нерли). Успенский собор воздвигли на высоком берегу, чтобы он доминировал над всем видимым пространством. Он отличался величественностью и изяществом форм. Помимо каменного пояса из колонн, разделявшего храм на две части, в его оформление вводятся скульптурные рельефы. Этот собор сохранился до настоящего времени, хотя перестраивался после пожара 1185 года, когда он был значительно расширен и стал пятиглавым.

Церковь Покрова на реке Нерль восхищает безукоризненностью и чистотой форм. Архитектурные детали многократно подчёркивают её вертикальный ритм, знаменуя связь этого храма с воздушной стихией. Фасады церкви украшены белокаменной резьбой.

В области архитектуры вторая половина XIII–XIV веков характеризуется возобновлением каменного зодчества, которое началось в Новгороде и Пскове раньше, чем в других землях. В этих городах были возведены значительные архитектурные сооружения, при постройке которых использовались традиции прошлого. Среди них церкви Спаса на Ильине (1374) в Новгороде, Василия на Горке (1410) в Пскове. Обилие декоративных украшений на стенах, общая нарядность характерны для этих построек.

Первые каменные здания в Московском княжестве относятся к XIV–XV векам. Это сохранившиеся до наших дней Успенский собор (1400) в Звенигороде, Троицкий собор Троице-Сергиева монастыря (1422), собор Андроникова монастыря (1427) в Москве. При создании этих соборов продолжались традиции владимиро-суздальского белокаменного зодчества. Накопленный опыт в сфере градостроительства позволил создать могучий, полный величия и силы Московский Кремль, первые белокаменные стены которого были возведены при Дмитрии Донском в 1367 году. Столетие спустя грандиозное строительство в Москве с участием итальянских мастеров, занимавших тогда ведущее место в архитектурной сфере Европы, завершилось созданием в конце XV века ансамбля Московского Кремля, существующего и поныне. Это была одна из крупнейших крепостей, построенная по всем правилам тогдашней фортификационной науки.

Сердце Кремля – Соборная площадь, на которую выходят главные соборы. Центральным сооружением Кремля является колокольня Ивана Великого. В 1475–1479 годах был построен главный собор – Успенский, где цари венчались на царство, объявлялись важнейшие государственные решения. В 1481–1489 годах возведён Благовещенский собор – домовая церковь московских государей, а неподалёку была сооружена усыпальница московских великих князей – Архангельский собор (1505–1508). Тогда же была построена Грановитая палата (1487–1491), получившая своё название от «граней», украсивших наружные стены, и являвшаяся частью царского двора, его тронным залом, где царю представляли иностранных послов, проводили приёмы.

Одним из выдающихся проявлений расцвета русской архитектуры XVI века было строительство шатровых храмов, которые не имеют внутри столбов и держатся на фундаменте. Наиболее известными памятниками этого стиля являются церковь Вознесения в селе Коломенском, построенная в честь рождения Ивана Грозного, Покровский собор, или, как его ещё называют, собор Василия Блаженного в Москве, сооружённый в честь взятия Казани.

Церковь Вознесения стала прообразом собора Василия Блаженного (1555–1561). Архитекторы собора Барма и Постник строили его по заказу царя и церкви. Центральный храм должны были окружать семь приделов в честь семи святых, чьи праздники выпадали на дни Казанского похода русского войска. Но архитекторы поступили не так, как повелевали всемогущие заказчики, а по своему разумению, как мастера, лучше разбирающиеся в законах творчества. Воля царя и митрополита отступила перед красотой. Основа собора – круг. В него вписаны два квадрата, получился восьмерик, по углам которого поставили приделы, а в центр – главный Покровский храм. Восемь башен храма, поставленных на высокий цокольный этаж, увенчаны фигурными многокрасочными главами, которые окружают центральную башню, завершённую высоким шатром. Вокруг собора идёт перекрытая сводом обходная галерея, которая отделяет первый этаж от второго, подчёркивая разнообразие архитектурного декоративного убранства. Богатое и своеобразное соотношение частей создаёт удивительную гармонию.

Другим направлением в архитектуре XVI века было строительство пятиглавых монастырских соборов. Такие соборы были построены во многих монастырях крупнейших русских городов. В частности, это Смоленский собор Новодевичьего монастыря в Москве, соборы в Туле, Суздале.

Продолжалось широкое строительство каменных кремлей. В 30-е годы XVI столетия часть Московского Кремля была обнесена с восточной стороны кирпичной стеной, названной Китайгородской. В самом конце века архитектором Федором Конем были возведены белокаменные стены вокруг Белого города (современное бульварное кольцо в Москве) длиной девять километров. Каменные крепости – кремли построены в Поволжье (Казани, Астрахани), на северо-западе России (в Новгороде, Пскове, Печоре) и даже на далёком севере (на Соловецких островах).

Ещё одним направлением в архитектуре было строительство небольших каменных храмов. Они являлись центрами слобод – районов, населённых ремесленниками разных специальностей, и посвящались конкретному святому – покровителю того или иного ремесла.

Следует заметить, что среди всех видов искусства архитектура в XVI веке получила наибольшее развитие, сделала огромный шаг вперёд, что определило последующее развитие зодчества в XVII веке. Как и другие сферы русской культуры XVII века, архитектура обнаружила тенденцию к усилению светских мотивов, отказу от строгих церковных канонов. Главное, что характеризует архитектуру этого времени, – отход от средневековой простоты, стремление к внешней нарядности, живописности, усиление в ней декоративного начала.

Одним из наиболее заметных светских зданий первой половины XVII века является Теремной дворец в Московском Кремле, построенный архитекторами А. Константиновым, Т. Шарутиным и Л. Ушаковым. Два пояса многоцветных изразцов, золочёная кровля, красочные узоры на стенах придавали дворцу сказочный вид. Изменил свой облик и сам Московский Кремль, где Спасская башня, а затем и другие башни были украшены белокаменными узорами и изразцами.

Стремление к украшению, нарядности заметно в архитектуре монастырей. Богатая декоративная отделка стен и башен Новодевичьего, Донского монастырей в Москве видоизменила их суровый облик, а нарядность им придал пышный декор колоколен.

В церковном зодчестве продолжали развиваться традиции шатровой архитектуры. В шатровых постройках, относящихся к этому историческому периоду, всё более заметно стремление к внешней декоративности убранства. Наиболее эффектным памятником шатрового типа храма является Успенская церковь в Угличе, прозванная «Дивной». В Вязьме был возведён богато декорированный Вяземский собор.

Заказчиками церквей всё чаще становились купцы и посадские общины, что играло большую роль в «обмирщении» церковной архитектуры и привело к возникновению посадского зодчества. Образцом посадской архитектуры является церковь Рождества Богородицы в Москве, отличающаяся причудливой композицией разных объёмов и богатством декора. Яркие образцы посадского стиля возникли в Ярославле – церковь Ильи Пророка, церковь Иоанна Предтечи, которые зачастую превосходили размерами и обилием декоративного убранства столичные постройки того времени.

Дальнейшее развитие русского зодчества привело к возникновению в конце столетия так называемого нарышкинского стиля, или «московского барокко». Характерными чертами этого архитектурного стиля явились чёткость и симметричность композиции, подчёркнутая устремлённость ввысь, многоярусность, тщательная разработка деталей при сохранении и развитии приёмов декоративной обработки зданий. Образцами «московского барокко» являются церковь Покрова в Филях, колокольня Новодевичьего монастыря, Сухарева башня в Москве, соборы в Рязани и Астрахани. Стилем «московского барокко» завершается развитие средневековой архитектуры и начинается история архитектуры XVIII века.

В строительстве Санкт-Петербурга, столицы России с 1712 года, наиболее полно воплотились принципы архитектуры нового времени: предварительный план застройки, выработка особого типа регулярной планировки архитектурных ансамблей с системой улиц, кварталов, площадей. Для строительства Петербурга, начавшегося с 1703 года, были приглашены иностранные архитекторы: Ж. Леблон, Б. Растрелли, Д. Трезини. В это время начали возникать и другие новые города – Азов, Таганрог. Произошли принципиальные изменения в застройке городов, где наряду с храмами возводилось много светских зданий. Памятники архитектуры первой половины XVIII века – Исаакиевский и Петропавловский соборы, Зимний дворец в Петербурге, Меншикова башня в Москве – составляют важную часть архитектурного наследия России.

Во второй половине этого столетия были заложены основы светской скульптуры, где блестяще себя проявил Ф.И. Шубин, создавший целую галерею скульптурных портретов (М.В. Ломоносова, полководца П.А. Румянцева). Памятник Петру I в Санкт-Петербурге был первым светским памятником в России и по праву может быть отнесён к шедеврам мировой скульптуры. Его автором был известный скульптор Э. Фалъконе. В Москве первый светский памятник, посвящённый К. Минину и Д. Пожарскому, освободителям России от польских интервентов в начале XVII века, был сооружён по проекту скульптора И.П. Мартоса (уже в XIX веке).

Архитектура классицизма второй половины XVIII века составляет одну из замечательных страниц культурного наследия России. Основоположниками русского классицизма были В.И. Баженов и И.Е. Старое, создавшие архитектурную классику, основанную на национальных традициях (дом Пашкова – ныне Российская государственная библиотека в Москве, Таврический дворец в Петербурге). С именем М.Ф. Казакова связано появление архитектурных памятников в столице России (здание Сената в Кремле, первое здание Московского университета).

Особенностями градостроительства этого времени были развитие ансамблевой застройки, сооружение зданий общественного назначения (административные, научные и учебные, медицинские). В каждом губернском городе на центральной площади, как правило, возводились присутственные места и торговые ряды. Город становился средоточием новой культуры с возникающими социально-культурными учреждениями (музеи, библиотеки, театры, гимназии и университеты).

В первые три десятилетия XIX века в сфере архитектуры продолжались традиции классицизма. В стиле русского ампира создаются архитектурные ансамбли Санкт-Петербурга (здание Главного Адмиралтейства, Стрелка Васильевского острова), архитектурно оформляются его площади (Дворцовая, Сенатская). В это же время получает распространение «русско-византийский стиль», представленный в таких архитектурных памятниках Москвы, как храм Христа Спасителя, Большой Кремлёвский дворец, здание Оружейной палаты (архитектор К.А. Тон).

Среди наиболее популярных архитекторов первой половины этого столетия выделяются А.Н. Воронихин и В.П. Стасов. К числу наиболее известных проектов Воронихина принадлежит Казанский собор – памятник архитектуры, представляющий собой крестово-купольное здание, входящее в цепь ансамблей Невского проспекта – главной улицы Санкт-Петербурга. В.П. Стасов – автор проектов строительства Преображенского и Троицкого соборов в Санкт-Петербурге.

В сфере архитектуры на рубеже XIX и XX веков были созданы особые варианты модерна, которые называют «неостилями» (неорусский, неоготика, неовизантизм, неоклассицизм).

Обращение с середины XIX века к древнерусским архитектурным традициям породило неорусский стиль, или, как его ещё называют, «теремковый» архитектурный стиль. Первым архитектурным памятником «неорусского», «теремкового» модерна стала церковь в Абрамцеве, построенная по проекту художников В.Д. Поленова и В.М. Васнецова. Неорусский архитектурный стиль использован при возведении Третьяковской галереи (проект В.М. Васнецова).

Здания Исторического музея (неоготика), Политехнического музея (неовизантизм), построенные в Москве в этот исторический отрезок времени, были не копиями старинных образцов архитектуры, а их ретроспекцией, новым стилевым прочтением.

Новая архитектура Петербурга испытывала столь сильное воздействие классицизма, что её можно выделить в отдельное стилевое направление – неоклассицизм, или «северный модерн». В северной столице в конце XIX века строились преимущественно здания общественного назначения: вокзалы (Витебский), банки (Азово-Донской), жилые дома (дворец Юсупова).

Официальным языком архитектуры советского времени становится по-своему интерпретированный классицизм, на основе которого с середины сороковых годов начал формироваться «сталинский ампир» (симбиоз имперства и народности). Архитектурной доминантой столичных городов, начиная от Москвы до столиц союзных республик и крупных областных городов, становилось высотное здание. В конце сороковых годов была возведена первая «высотка» Москвы – здание Министерства иностранных дел на Смоленской площади, а потом ещё шесть. В это же время главные улицы многих городов в стране украсили жилые кварталы с декорированными фасадами, просторной и продуманной планировкой квартир, выполненные в стиле «сталинского ампира». Что касается Москвы, то новая архитектура органично вписалась в облик города.

Ведущим направлением в современном градостроительстве остаются модернизм и неоклассицизм. Отрадным фактом является восстановление и реставрация храмов, старинных зданий.

Вопросы для самопроверки

1. Когда в Древней Руси появилось каменное зодчество?

2. Что представлял собой Софийский собор в архитектурном плане?

3. Как повлиял романский архитектурный стиль на древнерусское зодчество?

4. Когда был возведён Московский Кремль?

5. Какие наиболее известные памятники архитектуры были построены в шатровом стиле?

6. Что представляют собой «посадской» стиль архитектуры и стиль «московского барокко»?

7. Какие сдвиги произошли в развитии архитектуры в первой половине XVIII века?

8. Какие здания были построены в стиле русского классицизма?

9. Какие тенденции определяли развитие архитектуры в XIX веке?

10. Что представлял собой «сталинский ампир» как архитектурный стиль?

11. За каким архитектурным стилем будущее: модернизмом или неоклассицизмом?

Тема 2. Литература

Религия сыграла очень важную роль в процессе самоидентификации Древней Руси. Выдающийся русский учёный Д.С. Лихачёв писал: «…культура не знает начальной даты, как не знают начальной даты и сами народы, племена, поселения… Но если говорить об условной дате начала русской культуры, то я… считал бы самой обоснованной 988 год». Именно в 988 году Русь стала православной страной.

После принятия христианства на Руси появилась единая письменность, становление которой происходило с помощью славянской азбуки, созданной греческими монахами-миссионерами Кириллом и Мефодием.

Русская письменная литература возникла на основе богатых традиций фольклора (устного народного творчества). Появление письменности, которая распространялась из монастырей, позволило соединить прошлое и настоящее древнерусского народа в одном из первых жанров литературы – в летописи. Самым значительным памятником древнерусской литературы стала летопись «Повесть временных лет», написанная в 1113 году монахом Киево-Печерского монастыря Нестором. Однако это не первое летописное произведение. «Повести временных лет» предшествовали другие летописи, в частности, «Новгородский летописный свод», относящийся к 50-м годам XI века.

Содержательное звено летописи составляли: погодные записи; тексты дипломатических и юридических документов; пересказы фольклорных преданий; записи о явлениях природы; богословские трактаты.

Одним из первых светских произведений, в котором отсутствует церковная риторика, в древнерусской литературе было «Слово о полку Игореве». Д.С. Лихачёв писал об этом памятнике древнерусской литературы: «Небольшой памятник, посвящённый горестному поражению русских в походе против половцев 1185 года, оказался одной из самых больших и радостных побед русского слова».

В период борьбы с татаро-монгольскими завоевателями, которая продлилась более двух веков (с первой половины XIII до начала XV века), обращение к былинам и сказаниям, описывающим битвы с врагами Древней Руси и прославляющим ратный подвиг народа, придавало людям новые силы. Объединение русского былинного эпоса в единый цикл происходило именно в это время. Герои русских былин – Илья Муромец, Добрыня Никитич, Алеша Попович – становятся символами патриотизма и борьбы русского народа за независимость. Новые легенды, среди которых «Сказание о невидимом граде Китеже» – городе, ушедшем на дно озера вместе со своими храбрыми защитниками, не сдавшимися врагам, звали русских людей на борьбу с золотоордынским игом. Начал складываться и жанр поэтических исторических песен, к ним относится, например, «Песня о Щелкане Дудентьевиче», которая рассказывает о восстании против монголо-татар в Твери в 1327 году.

В Новгороде летописание не прерывалось даже в период монголо-татарского нашествия, а уже в конце XIII – начале XIV века возникли новые центры летописания (в частности, с 1325 года летописные записи стали вестись в Москве).

В 1408 году был составлен общерусский летописный свод, так называемая Троицкая летопись, погибшая в московском пожаре 1812 года (в период Отечественной войны с наполеоновской Францией). В основе летописного свода лежит идея общерусского единства, исторической роли Москвы в государственном объединении всех русских земель, преемственности традиций Древней Руси.

Распространённым литературным жанром становятся исторические повести. Нередко повесть являлась как бы частью летописного текста, где рассказывалось о деятельности реальных исторических лиц, конкретных исторических фактах и событиях. Широкую известность получили повести «О битве на Калке», «О разорении Рязани Батыем». Блистательной победе на Куликовом поле посвящён цикл исторических повестей, например «Сказание о Мамаевом побоище». Это произведение уникальное в своём роде. В нём представлена не сухая хроника события, а осмысление произошедшего во время монголо-татарского нашествия. «Сказание» сохранило для нас взволнованный и полный глубоких философских размышлений рассказ о смысле исторического столкновения двух миров: православной Руси, отстаивающей право на собственное мироустройство, и кочевого мира Золотой Орды, жаждущего добычи.

Заметное место в литературе этого времени заняла патетическая поэма «Задонщина», построенная по образцу «Слова о полку Игореве». Но если в «Слове» описывалось поражение русского войска, то в «Задонщине» – его победа.

В период объединения русских земель вокруг Москвы расцвел жанр житийной литературы. Героями житийной литературы становились люди, в чьей жизни воплотились ценностные ориентации этого времени. Образы Александра Невского, Дмитрия Донского – заступников Русской земли, соседствуют с образами духовных подвижников – Стефана Пермского, известного своей миссией христианского просвещения в Заволжске, Сергия Радонежского – основателя Троице-Сергиева монастыря, имя которого становится символом единства Руси.

«Житие Сергия Радонежского», составленное талантливым писателем Епифанием Премудрым – яркая демонстрация миссии этого жанра литературы в русской культуре того периода. Жития святых стали просветительской литературой о духовном восхождении человека, которое происходит не в миру, запятнанном грехами, а в уединении от него. Эта литература фиксировала перемены, произошедшие в русском обществе. Идея единства Руси, лежавшая в основе формирования государства, требовала выдвижения на первый план у человека таких качеств, как убеждённость в вере, стойкость, трудолюбие.

«Хождение за три моря» тверского купца Афанасия Никитина – первое в европейской литературе описание Индии. Своё путешествие, которое описано в книге, Никитин совершил за тридцать лет до открытия пути в Индию португальцем Васко да Гама.

События XVI века вызвали в русской публицистике обсуждение многих вопросов: о характере и сути государственной власти, о месте России среди других стран. Легендарным литературно-публицистическим произведением того времени стало «Сказание о великих князьях Владимирских». «Сказание» начиналось с рассказа о Великом потопе, затем следовал перечень властителей мира, среди которых выделялся римский император Август. Он якобы послал на берега реки Вислы своего брата Пруса, который был приглашен на Русь «на царство» и стал основателем династии Рюриковичей. Наследник Пруса и Рюрика, а следовательно, и Августа, киевский князь Владимир Мономах получил от константинопольского императора символы русской власти – шапку-венец и драгоценные оплечья. Иван Грозный, правивший страной в первой половине XVI века, исходя из своего родства с Владимиром Мономахом, писал шведскому королю: «Мы родством от Августа Кесаря ведёмся». По мнению Ивана Грозного, Российское государство продолжало традиции Римской империи.

Продолжало развиваться русское летописание. Крупным сочинением, относящимся к этому жанру, является «Книга степенная царского родословия», в которой портреты и описания правления великих русских князей и митрополитов расположены по семнадцати степеням – от Владимира I до Ивана IV Грозного. Подобное построение и расположение текста символизировали нерушимость союза царя и церкви. В середине века московские летописцы подготовили огромный летописный свод, своеобразную историческую энциклопедию XVI века, так называемую Никоновскую летопись, в которой содержалось около 16 тысяч миниатюр – цветных иллюстраций.

Наряду с летописанием дальнейшее развитие получили исторические песни и повести, в которых рассказывалось о событиях того времени. Среди исторических песен выделяется песня о взятии Казани, в которой основные герои – представители народа, пушкари, своим мастерством и умением добились взрыва крепостных стен и победы над Казанью. Нашла отклик в народном творчестве и героическая оборона Пскова от войск Стефана Батория, «Собаки царя крымского».

Началом русского книгопечатания принято считать 1564 год, когда первопечатником Иваном Фёдоровым была издана первая датированная книга «Апостол». Типографские работы, начатые в Кремле, были переведены на Никольскую улицу, где было построено специальное здание для типографии. Кроме религиозных книг, Иван Фёдоров и его помощник Пётр Мстиславец в 1574 году выпустили первый русский букварь – «Азбуку». За весь XVI век в России типографским способом было издано всего двадцать книг. Рукописная книга пока ещё занимала ведущее место.

Важным шагом в развитии литературы XVII века явился переход от исторических литературных героев к вымышленным, к созданию обобщённых литературных образов.

Традиционные формы в литературе того времени не могли вместить нового содержания, не претерпев существенной трансформации. Это относится к такому устойчивому жанру средневековой литературы, как житие, которое постепенно превращается в биографическую повесть. Примером может служить «Повесть об Умании Осорытой», написанная дворянином из города Мурома Дружиной Осорьиным, сыном Умании. Это первая в русской литературе биография женщины-дворянки. В основе этого произведения лежат бытовые повествовательные элементы.

Выдающимся памятником русской литературы этого века стала автобиографическая повесть одного из идеологов старообрядчества протопопа Аввакума – «Житие». Аввакум в литературной деятельности проявил необычайное новаторство, отказавшись от условностей и традиций средневековой письменности, став основоположником нового жанра: автобиографии-повести. Он смело ввёл в книжный язык народное просторечие, реалистическое изображение событий личной жизни, русского быта. Всё это сделало произведение Аввакума одним из самых ярких и значительных явлений в русской демократической литературе.

В этот исторический отрезок времени возник и развился новый жанр – жанр демократической сатиры, которая черпала сюжеты и художественно-изобразительные средства из устного народного творчества (фольклора). В этом жанре литературы создавались произведения, которые обличали различные стороны социальной жизни и государственные институты. Так, в «Повести о Шемякином суде» обличались порядки тогдашнего суда с его волокитой, продажными судьями и пристрастными решениями. В «Повести о службе кабаку» разоблачалась государственная система спаивания народа через «царев кабак», в «Азбуке о голом и небогатом человеке» рассказывалось о тяжёлой жизни городской бедноты.

Изменения, происходившие в сознании и быте людей, борьба «старины» и «новизны» в общественной жизни ярко отразились в бытовой повести. Тема конфликта старшего и молодого поколений раскрывается в «Повести о Горе-Злосчастии», наиболее значительном произведении сатирического жанра, относящемся к этому историческому отрезку времени.

Новым в литературе было и появление силлабического стихосложения, основанного на упорядочении числа слогов в стихе: равное количество слогов в строке, пауза в середине строки и ударение на предпоследнем слоге последнего слова. Основоположником русского силлабического стихосложения стал Симеон Полоцкий, чьи стихи были объединены в два больших сборника – «Рифмологион» и «Вертоград многоцветный». Значительная часть стихотворений Полоцкого посвящена членам царской семьи, а также событиям придворной жизни. Главное содержание поэзии Полоцкого – обоснование идеи просвещённой монархии.

Популярной в XVII веке становится переводная художественная литература: всё большее внимание привлекают произведения с занимательным сюжетом – рыцарский роман, плутовская новелла, авантюрно-приключенческая повесть, юмористические рассказы и анекдоты. Эта литература подвергалась значительной переработке, наполнялась подчас чисто русским содержанием и испытывала влияние русского фольклора. К числу таких произведений относилась «Повесть о Бове Королевиче», восходившая к французскому рыцарскому роману. Повесть привлекала читателей авантюрным сюжетом. Из Чехии пришла «Повесть о Василии Златовласом», с польского языка переведена «Повесть об Оттоне – цесаре римском». Были переведены сборник нравоучительных рассказов «Римские деяния», сборник анекдотов и изречений древних философов «Апофегматы». Репертуар переводной литературы свидетельствовал об изменении интересов и вкусов русского читателя.

Во второй половине XVII века книга существовала не только в церкви и монастырской библиотеке, но и в обыденной жизни, домашнем быту. Книгами владели бояре, чиновники, купеческое сословие, посадские люди. Спрос на книги вызвал расширение деятельности Печатного двора. В середине этого века на его складах насчитывалось более 11 тысяч готовых книг.

Число грамотного населения значительно выросло. Обучение в дворянских семьях проходило преимущественно в семье, а посадского люда – у «мастеров грамоты» (дьяконов, подьячих). В начале века букварь издавался тиражом три тысячи экземпляров, появилась учебная литература по грамматике и арифметике. Тираж этой литературы существенно увеличился во второй половине XVII века: было издано 300 тысяч букварей и 150 тысяч учебников. Всё это свидетельствовало о повышении уровня образованности как высшего сословия (бояр, купцов, чиновников), так и посадских людей (ремесленников).

В литературе первая половина XVIII века была временем расцвета повести («гистории»). Широко известной стала «Гистория о российском матросе Василии Кориотском», в которой отразилась реальная жизнь того времени. История должна была убедить читателя, что уважение, почёт и богатство достигаются благодаря личным качествам человека, а не знатности его рода.

В рассматриваемом периоде происходит становление нового литературного языка, чему во многом способствовало введение гражданской азбуки. Однако для литературы этого времени характерна большая пестрота языка, так как наряду с использованием старославянского языка, исконно русскими речевыми оборотами и выражениями стали использоваться иностранные слова, многие из которых сохранились в системе современного русского языка («гавань», «рейд», «каюта» и др.).