- А мы видели твоего гостя,- сказал Иезуит Каро.
      - Ну и что ж. Может быть,- согласился дед Гласевос.
      - Только не познакомились с ним,- прибавил Леонардо Серобо.
      - Познакомлю,- пообещал дед Гласевос. Стряхнул пепел с брюк и зашагал к дому.
      - Я тоже могу вас познакомить,- сказала Нвард. - Правда ведь, Тигран? Мы с ним хорошие друзья. Нат рассказал нам очень интересную...
      - Знаю,-оборвал ее Иезуит Каро,-от пиратов ничего не ускользнет.
      Дома напротив вдруг закачались: то вправо, то влево, и солнце словно заплясало. Я тряхнул головой, чтобы сбросить наваждение, и посмотрел на Нвард. Конечно же это Нвард успела сказать им, что я называю Сероба и Каро пиратами. Но зачем? Ведь это же моя тайна. Пираты уже, наверное, все знают. От обиды у меня сердце сжалось.
      "Выходит, с девчонками ни за что нельзя дружить, - подумал я.- Они не умеют хранить тайну, а значит, и не могут быть верными друзьями..." Я уже не сомневался, что делать мне тут нечего, что Нвард оставит меня у орешника и уйдет с пиратами.
      И, не дожидаясь этого, всхал. Я решил ничего не говорить, а просто удалиться. Но ведь Нвард была моим другом?
      - Ты не идешь, Нвард? - спросил я.
      - А куда ты собрался? - вместо нее с иронией спросил Иезуит Каро.
      Я снова допустил ошибку: я не должен был отвечать, но... сказал:
      - А тебе-то что?
      - Слышишь, Серобо Леонардо? - спросил Каро.
      - Слышу, Иезуит Каро,- ответил Сероб.
      - Ух, какие хорошие имена,- обрадовался Рыжий Давид.- А как ты меня прозвал, Тигран?
      - У тебя еще нет прозвища,- сказала Нвард.
      - Почему же это?
      - Потому что ты не настоящий пират,- объяснила Нвард.
      - Минуточку, минуточку,- прервал их Иезуит Каро.Тигран сказал: "А тебе-то что?" Вы слыхали? Нет? - Это он обратился к Гайку и Сурену.
      Те только кивнули головой и отошли назад. Поняли, наверно, что между ними какие-то свои нелады, и решили не вмешиваться; взяли да ушли.
      - Если мне-то что, так и уходи, зачем Нвард зовешь с собой? - спросил Иезуит Каро.
      - У нас с нею дело, - попытался выкрутиться я.
      - Дело, говоришь? Что ж, это хорошо! - нараспев протянул Иезуит.- А почему это ты до сих пор не научился вести себя по-человечески? Сколько раз я тебя учил. Воспитанному человеку надо знать, что, подходя к людям, следует здороваться... Сероб?..
      - Древнеиндийским? - не долго думая подскочил Леонардо Серобо.
      - Так точно! - согласился Иезуит Каро. - Пока мы вослитаем этого Тиграна, души себе вымотаем. Ты ведь, Нвард, абсолютно его не знаешь...
      - Нет, нет,-испугалась Нвард.- Пожалуйста, не надо никаких приемов. Я же знаю, что ты сильнее Тиграна, потому что старше. Но слабых и маленьких бить нельзя! Это нечестно!
      Иезуит Каро смерил меня взглядом с ног до головы, и я понял, что он готов исполнить просьбу Нвард. Комок подступил к горлу и начал душить меня. Глаза защипало. Я очень испугался, как бы вдруг слезы не потекли... Уж пусть бы Иезуит Каро действительно ударил, избил, растоптал меня ногами, снял бы шкуру, а голову надел на шомпол!
      Я сунул руку в карман и ощутил холод зажигалки.
      И - странное дело - зажигалка снова помогла мне. Я вспомнил, лто уже не маленький, что мир уже постепенно меняется в моих глазах...Я нажал на никелированный рычажок, ясно послышался треск. Глаза Иезуита Каро округлились.
      Я еще сдержался, чтобы не рассмеяться. Он явно испугался.
      И не мог этого скрыть, когда спросил: - Что у тебя в кармане?
      - Пулемет, - ответил я.
      - Слышишь, Сероб?
      - Какой еще пулемет! - усмехнулся Сероб.- Наверное, игрушечный пистолет. Просто он хочет напугать вас.
      - Кто? Тигран! Ха-ха,- засмеялся Иезуит Каро.
      - "Ха-ха",- передразнил я его. И, вытащив из кармана зажигалку, снова щелкнул, теперь уже под носом Иезуита Каро.
      Увидев синеватое пламя, он попятился, и, пока пришел в себя, я успел спрятать мой талисман.
      - Куришь? - с удивлением спросил Каро.
      Я опять допустил ошибку. Надо было сказать, что курю.
      И он обязательно чуть-чуть испугался бы меня.
      Но я сказал: - Не курю.
      Он сделал шаг вперед.
      - А для чего тогда тебе зажигалка?
      - Значит, нужна, - ответил я.
      - Да! - сказал Иезуит Каро.-Значит, нужна?
      - Нужна.
      - Ничего другого тебе не нужно?
      - Нужно.
      - Игрушек, например? Куклу с закрывающимися глазами? А?
      Он надеялся вывести меня из терпения. И я решил больше не отвечать ему. Мне не хотелось выходить из терпения, потому что, как мне казалось, Нвард, стоявшая рядом с Серобом, только того и ждала.
      - Хорошая зажигалка? - спросил Каро.-А? Ну, говори.
      - Хорошая.
      - Но почему она у тебя?
      - Потому...
      - Ты, же еще ребенок... Вдруг дом подпалишь!
      Я равнодушно пожал плечами и был очень собой доволен. Был почти счастлив, что я, такой выдержанный и спокойный. Ведь Нвард стояла совсем рядом, всего в двух шагах от меня.
      - Дай-ка посмотреть,- потребовал Иезуит Каро.
      - Чего смотреть? Ты уже видел.
      - Жалко?
      - А хоть бы и так?
      - Боишься, испортится?
      - Очень боюсь.
      - Дай посмотреть, говорят же тебе! - повторил он.
      - Боюсь, глаза у тебя испортятся, если долго будешь смотреть! - бросил я.
      Леонардо Серобо двинул на меня. Иезуит Каро стоял и ждал, чем все это кончится. Еыжий Давид блаженно улыбался и чувствовал себя превосходно, так как не он ведь был на моем месте. А Нвард... Кто-кто, а она могла бы избавить меня от этого унижения, могла бы просто взять меня за руку и увести, сказав им, что нас ждет важное дело.
      У меня, конечно, и в мыслях не было отдать ему зажигалку. Потому что я понимал, что обратно мне ее тогда не получить. А это же мой талисман!..
      - Значит, не дашь? - не отставал Иезуит Каро.
      - Сказал - нет!
      - Ну, смотри. Будешь умолять, чтобы взял, не возьму! - угрожающе бросил Иезуит Каро и пошел па меня.
      - Нет, нет! - закричала Нвард, - Будет поздно,- глядя на Нвард победоносным взглядом, певучим голосом сказал Иезуит Каро и отвел руку в сторону.- Будет поздно...
      Зажигалка моя действительно была волшебной. Я не успел опомниться, как мой правый кулак выполз из моего кармана, и через мгновение он уже двинул Иезуита Каро по челюсти. Все это произошло так неожиданно, что Иезуит Каро при всем желании не успел и шагу сделать вперед.
      Не говорю уже о том, что руки у него словно приросли к телу.
      Потом я так же отчетливо увидел глаза Каро, сначала удивленные, а затем испуганные. А через миг он качнулся, несколько раз глотнул воздух и медленно, очень медленно, как космонавт в невесомости, поплыл к аемле.
      Время снова вошло в свою колею. Нвард закричала:
      - Нокаут...
      Когда я очнулся, Иезуит Каро, распростершись, лежал у моих ног. Я попытался поднять его, но он оказался очень тяжелым.
      - Чего стоишь как столб! - закричал я на Сероба, потому что ведь если бы Каро сам встал на ноги, он бы показал мне!..
      Сероб и Нвард помогали поднять его. Каро еще несколько раз открыл рот, глотнул воздух и мутным взглядом посмотрел на нас.
      - Силу испытываешь? - прошептал он.- Увидишь еще, что я с тобой сделаю...
      Удивительно было то, что он даже не попытался нанести мне ответный удар. Хотя бы очень слабый. Потому что, если бы он даже пальцем тронул меня, я бы тотчас рухнул на землю, до того я был обессилен. Но, на счастье, он об этом не догадался. Иезуит Каро только пригрозил.
      Но когда он пригрозил мне, я вдруг снова почувствовал в себе силу, и кулак мой опять был готов к действию.
      Я с жалостью посмотрел на Иезуита Каро и понял, что здесь, под вековым орешником, мне больше делать нечего.
      Проверил, в кармане ли зажигалка, еще раз щелкнул рычажком, чтобы от волнения не осталось и следа, повернулся и пошел.
      Мне показалось, что Нвард крикнула мне вслед:
      - Тигран, подожди, я тоже иду.
      Но я, не оглядываясь, невольно ускорил шаг, свернул на соседнюю улицу, размышляя при этом о том, что с девчонками ни в коем случае нельзя дружить.
      ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
      Встреча с Рыжим Давидом. Раскопки и открытия.
      Как надо относиться к предателям. Разочарование.
      Прошло несколько дней, а Иезуит Каро все не показывался. Возможно, он уже и не помнил своей угрозы. Во всяком случае, я тоже старался избежать встречи с ним.
      Почти каждый день в самое разное время до меня доносился голос Нвард. Она звала меня со своего двора, но я упорно делал вид, что не слышу ее. Не хотелось мне больше с ней разговаривать, потому что я чувствовал себя в этом мире совсем одиноким с того дня, как увидел ее под орешником с пиратами... И надо сказать, что именно это привело меня к окончательному решению начать раскопки. И без Нвард! Не знаю, решился бы я когда-нибудь на это дело, если бы не понял наконец, что человеку нечего рассчитывать на то, что у него может быть настоящий, верный товарищ...
      В то утро, сразу после завтрака, я завернул немного сыру, лаваш, зелень, чтобы в полдень, когда проголодаюсь, не отрываться от работы и не ходить домой. Очень мне не терпелось поскорее добиться удачи.
      Взяв лопату, два больших сплющенных гвоздя, зубную щетку, кисточки для клея и красок, металлическую черпалку, которую сделал сам, я тронулся в путь.
      Место, где будут раскопки, я определил заранее.
      По ту сторону реки, чуть не доходя до монастыря, был холмик. Я решил начать именно с этого холмика.
      Конечно, это не Мексика, не Месопотамия и даже не Троя. Но я был уверен, что меня тоже ждут по-своему интересные открытия, я непременно найду неизвестные клады, всякие украшения древних армянских цариц!.. Но как жаль, что теперь их некому будет надеть... Ведь с Нвард мы поссорились... Ладно. Когда я найду украшения, мысленно надену их на какую-нибудь воображаемую девочку.
      Она-то уж, по крайней мере, не предаст меня, не откроет моих тайн моим врагам - пиратам!..
      Шагал я по кривым улочкам Лусашена и думал, что все, что я буду делать в жизни, все будет во имя такой девочки, - а я все-таки думаю, мне удастся встретить хорошую девочку, настоящего друга - такую девочку, которая никогда не перейдет в лагерь пиратов...
      Я шел и думал, как вдруг мои размышления оборвал голос Рыжего Давида. Он стоял около недостроенной бани.
      Я машинально cунул руку в карман и нащупал зажигалку.
      - Здравствуй, Тигран, - сказал Рыжий Давид, когда я уже проходил мимо него.
      В другое время я бы не остановился. Но на этот раз я задержал шаг, смерил его с головы до ног. И, что главное, сделал это с пренебрежением.
      - Куда ты, Тигран? - спросил он.
      - Чего тебе надо? - вопросом на вопрос ответил я.
      - Ничего, ничего! -испуганно сказал он.-Просто так спрашиваю.
      Я еще раз косо посмотрел на него и повернулся, чтобы уйти.
      - А ты здорово дал этому - Иезуиту, а? - сказал он. - Поделом. Он уже надоедает... Слоном себя чувствует.
      - Слоном? А может, носорогом?
      - Конечно! - согласился Рыжий Давид.-Носорогом. Ха-ха! Думает, что может испугать всех своими древнеиндийскими да японскими приемами... Ха-ха!
      - Никакого индийского приема вовсе и не существует!
      - Точно знаешь?
      - Точнее точного.
      - А японский?
      - Японский да. Только Каро брешет. Он его не знает. Просто надеется попугать, воздействовать на психику, - объяснил я.
      Лицо Рыжего Давида вытянулось.
      - Воздействовать на психику,- повторил он.- Мудрено как-то ты говоришь... Ха-ха... После твоего ухода Иезуит еще долго не мог прийти в себя. Одурел он... Ох как одурел! А когда пришел в себя, дочь врача знаешь что сказала?
      - Откуда мне знать? Да и не хочу я вовсе знать. Очень надо.
      - "Я же говорила, что Тигран тебе покажет!" - подражая голосу Нвард, пропищал Рыжий Давид.- Прямо так и сказала.
      - Да? - удивился я. - А Каро?
      - Иезуит пробормотал что-то невнятное и пошел к роднику умываться, чтоб дурман прошел... Эх и завидую я тебе! - искренне выпалил Рыжий Давид.- И сильный же хы! А почему спускал ему?
      - Терпел! - великодушно ответил я.- Ждал, пока чаша терпения переполнится.
      - Чаша терпения переполнится! - повторил Рыжий Давид. - Сегодня ты какие-то странные слова говоришь. Я таких до сих пор не слыхал. На раскопки идешь?
      - Откуда, тебе известно? - удивился я.
      - Дочь врача говорила. Сказала, что вы собираете деньги для раскопок. Хочешь, я тебе помогу? Дай понесу лопатку.
      - Мне не тяжело, - сказал я.
      - Ну сверток дай... И вообще, возьми меня с собой?
      Я немного подумал. Конечно, с помощником мне будет легче. Однако весь холм, пожалуй, не разрыть.
      - Хорошо, - согласился я.- Помоги мне...
      Рыжий Давид очень обрадовался. Я отдал ему лопатку и сверток, но щетки и кисточки не доверил...
      До места мы шли молча. Иногда я краешком глаза взглядывал на Давида. Его веснушчатое лицо сияло, как медный таз: наверное, от радости, что я согласился взять его на раскопки. Блестело оно и потому, что он вспотел, и казалось, что он намазал себе на лицо крем, как женщины иногда делают... Что он думал, я не знаю. А до моего слуха, словно издалека, доносился голос Нвард: "Я же говорила, что Тигран тебе покажет!" Я представлял, каким тоном она это сказала, представлял выражение ее лица и думал, что как в общем, здорово, когда человек не дает спуску противнику.
      Когда мне было лет семь-восемь и Рубен еще не уезжал учиться, помню, он всегда выходил на улицу, чтоб защитить меня. Тогда меня били, а я даже не пробовал отбиваться.
      Зато как я бывал счастлив, когда мои забияки-сверстники, а часто даже большие мальчишки, едва завидев тень Рубена, тотчас кидались врассыпную... Я долго, очень долго, был нерешительным, все надеялся на Рубена. И вдруг появилась эта уверенность! Отчего бы это? От зажигалки? Смешно.
      Честное слово...
      От волшебной силы талисмана?..
      Но зажигалка - это зажигалка, а талисман?.. Так отчего же? От веры?
      Ну конечно, от веры. Талисман просто напомнил мне, что надо верить в себя, в свои силы. Надо не бояться и не волноваться.
      Если бы брат все это просто сказал мне, я бы тотчас забыл. Но зажигалка! Это уже другое делo.
      Для того чтобы всяких пиратов поставить на место, у человека должна, быть вера в себя и душевные силы. А вера бывает только в том случае, если ты справедлив...
      Я посмотрел на Рыжего Давида и улыбнулся. Если бы он мог слышать то, что проносится в моей голове обязательно бы запутался в словах.
      - Еще долго нам идти? - перейдя мост, спросил Рыжий Давид.
      - Мало осталось. Тебя что, подослали?..
      Рыжий Давид понял, о чем речь.
      - Нет,- покачал он. головой.- Я сам пришел.
      - Но ты же их товарищ.
      - Какой товарищ!..- сказал Рыжий Давид и ладонью, сверху вниз, отер пот с лица.-Я боюсь их.
      - И сейчас боишься?
      - Сейчас нет. Ты так дал Иезуиту, что...
      - Значит, теперь меня боишься?
      - Нет...- с некоторым сомнением в голосе проговорил Рыжий Давид.- Ты не будешь меня притеснять.
      - Откуда знаешь?
      - Ну... знаю,- с улыбкой сказал Рыжий Давид и переложил груз с руки на руку.- Меня другое удивляет. Ведь ты же всегда мог меня избить.
      - Необходимости в этом не было.
      - Конечно, не было! - обрадовался Рыжий Давид. - Не дошли мы еще?
      - Дошли. Вот этот холм видишь?
      - Этот? -не поверил Рыжий Давид.- И под ним есть клад?
      - Ага...
      - Откуда ты знаешь? Если бы здесь был клад, его бы давно раскопали, открыли!..
      - Для этого надо иметь особое чутье, - сказал я. - Сядь, передохнем немного.
      - Весь холм будем раскапывать? - испуганно спросил Рыжий Давид.
      - Весь холм.
      - А разрешат?
      - Кому запрещать-то? Обыкновенный холм.
      - Может...-Рыжий Давид огляделся вокруг и умолк.
      - Что может?
      - Ничего... Говорю, может, это кладбище, а? - шепотом сказал Рыжий Давид.
      Об этом я, честно говоря, не подумал. У меня вдруг мурашки по телу забегали. Когда-то я пределах церкви и монастыря были могилы. Это дело известное. Но как-то мне это и в голову не приходило... Я почувствовал, что кончики пальцев у меня холодеют.
      - Глупости ты говоришь, - прошептал я.
      - Но если вдруг...- Рыжий Давид снова умолк. А чуть погодя добавил: - Я тогда со страху умру. На месте...
      - Не умрешь,- успокоил я.
      - Умру. Ты не знаешь. Давай лучше вернемся.
      - Думаешь, археологи могил не раскапывают! - воскликнул я.- Только они называют их не могилами, а склепами. И ничего страшного не происходит, когда раскапывают самые склепы. Что тут такого?
      - Склеп?..
      - Или, если речь идет о Египте, пирамиды. Там могилы называют,пирамидами... Не веришь? Мумии фараонов погребают в этих пирамидах. Не слыхал? Ну, вставай. Сначала немножко ты попробуй. Потом я.
      - Значит, говоришь, склеп - не могила?
      - Ну вставай! - уже не .вытерпел и крикнул я.
      - На психику воздействуешь? - сказал Рыжий Давид, но тем не менее взял в руки лопату и поднялся. При этом у него был такой вид, что я невольно улыбнулся.
      - Ну!
      Рыжий Давид всадил острие лопаты в землю и всем телом навалился на нее. А немного погодя на холме уже чернела маледькая впадина. В ней извивались красные дождевые черви.
      Лопата во второй раз врезалась в землю.
      Потом в третий, в четвертый...
      Рыжий Давид иногда разгибался, вытирая пот с лица, и смотрел на меня. Он не очень-то представлял, какая разница между склепом и могилой, а потому все равно немного боялся.
      Рыжий Давид уже перелопатил вершину холма, когда я взял у него наконец лопату. Земля была рыхлой, сырой и подавалась довольно легко... Если бы не солнце... Нависшее прямо над головой, оно просто сжигало нас...
      Рыжий Давид сидел и отдыхал, при этом он машинально ковырял гвоздем черный ком и разглядывал. Если бы его лицо было задумчивым и даже немного безразличным, я бы с уверенностью мог сказать, что он именно в этом коме искал клад, так он орудовал гвоздем.
      - Напрасно мучаешься,- заметил я.- Клады прячут в глубине.
      - Да я просто так ковыряю,- сказал он, вгоняя гвоздь в новый, только что отрытый ком земли. И в то же мгновение лицо его напряглось, стало серьезным, так как гвоздь наткнулся на что-то твердое...
      - Подожди! -.вскрикнул я.
      Рыжий Давид вскочил с .места и растерянно посмотрел на меня. Я подошел, вынул гвоздь и остор.ожно стал растирать ладонями лом земли. Проклятые дождевые черви так и полезли, извивались между пальцами. Но вот наконец-то я почувствовал какую-то твердость.
      - Что это? - с нетерпением спросил Рыжий Давид.
      - Черепок, - невозмутимо ответил я и протянул ему обломок глиняного сосуда...
      - Зачем это нужно?
      - Как это - зачем? - рассердился я.- Это, может быть, доисторическая ценность. Видишь, тут и узоры есть. Сейчас поищем другие осколки.
      Я стал копать с еще большим рвением. Рыжему Давиду лопаты больше не доверял.
      Бедняга, он так, наверно, и не поймет, какое значение имеет для археологов самый, казалось бы, незначительный обломок глиняного сосуда.
      Я уже порядочно раскопал, но больше пока ничего не отыскалось.
      - Позавтракаем,- наконец предложил я, потому что уже, честно говоря, отчаялся.
      - Позавтракаем! - Глаза Рыжего Давида заблестели от удовольствия.
      Я посмотрел на наши руки и сказал: - Придется помыть...
      - Бежим на речку?
      - Бежим.
      И чуть погодя мы уже с аппетитом уплетали наш завтрак.
      - Так, пожалуй, ничего не получится,- задумчиво сказал я. - Копаем, копаем, а результатов никаких.
      - Да-а...-протянул Рыжий Давид.
      - Надо действовать по всем правилам. Рыть весь холм бесполезно. Опытные археологи ведут раскопки по определенной системе. Прежде всего они роют траншеи по направлению - север - юг, потом восток - запад. Земляные работы, таким образом, сводятся к .минимуму. Если мы выроем траншею, то уже углубимся сразу на целый метр. Верно?
      - Ага - Ив этом случае вероятность что-нибудь найти будет значительно большая.
      - Ага.
      - Слушай, ты пользуешься тем, что я говорю, - вдруг рассердился я.- И сам все время ешь. Оставь и мне хоть что-нибудь!
      - Я очень голоден,- попытался оправдаться Рыжий Давид.
      - А я, думаешь, сыт? Итак, будем рыть траншеи...
      - Да, траншеи... Немного отдохнем и будем рыть траншею...
      - А поспать ты не хочешь? - с иронией спросил я.
      - Почему бы и нет? Только под палящим солнцем это не так уж приятно... Тигран, а это ты будешь есть?
      - Буду! - отрезал я.
      Рыжий Давид с сожалением посмотрел на кусок сыра и вздохнул.
      - Что, невкусно тебе было?
      - Очень вкусно, но. жаль, что мало, - сказал он.
      - Не знал л, что встречу тебя. Ну ладно, вставай. Значит, роем с севера на юг. Будь осторожен. Если лопатка коснется чего-нибудь твердого, дальше действуй руками. А то вдруг что-нибудь разобьешь, все тогда пойдет прахом.
      Рыжий Давид послушно принялся за дело.
      А мне, честно говоря, все уже надоело. Даже найденный черепок меня больше не воодушевлял. Просто гордость не позволяла сознаться, что я бы с удовольствием все бросил, пошел бы домой, лег на тахту и стал бы читать, скажем, о том же Шлимане, которому удивительным образом удалось раскопать древнейший город!.. А под этим холмиком какой город? Какой склеп? Если бы со мной не было Рыжего Давида, я бы так и поступил.
      Когда читаешь .про раскопки, дух захватывает, а сам начинаешь раскапывать, выясняется, что ничего особенно интересного в этом вовсе и нет. Только измучаешься да понапрасну переполошишь дождевых червей. Точно так бывает некогда книги, приключенческие читаешь. Тоже дух захватывает от головокружительных историй. А в жизни? Никаких приключений.
      Рыжий Давид уже по пояс был в яме. Не напрасно съел завтрак - как роет! До вечера первая траншея будет готова.
      Немного, конечно, и я покопаю. А завтра... Завтра уже точно будет легче. Лишь бы сегодня дотерпеть до вечера. Думаю, что завтра Рыжий Давид и не пикнет о раскопках. Не сумасшедший же он? Наверное, в душе проклинает ту злополучную минуту, когда встретил меня и предложил свои услуги. Но сейчас пусть мучается...
      И, словно услышав меня, Рыжий Давид подал гoлоc.
      - Тигран, я устал! - сказал он. Из ямы теперь виднелась только его голова.
      - Копай, копай,- подбадривал его я.
      И хотя он уже еле держался на ногах, но не вылез, все выбрасывал землю. И вдруг я услышал странный звук.
      Уже и голова Рыжего Давида почти исчезла. Из ямы послышался его крик:
      - Тигран, смотри, чтo я нашел!
      Забыв обо всем на свете, я мигом очутился около ямы.
      - Что?
      Он протянул мне что-то круглое: - Таз!
      - Другого ничего нет?
      - Нет.
      Это действительно был настоящий маленький тазик... Интересно, какой князь умывался в этом тазике? Я заглянул в яму.
      - Ничего-ничего больше нет?
      - Нет,- вытирая пот со лба, сказал Рыжий Давид. - Все, Тигран, я вылезаю. Устал,- просительно сказал он. - Теперь ты немножко покопай, если хочешь...
      - Выходи,- согласился я..-А тазик ничего... Он явно древний...
      Рыжий Давид выбрался из ямы, тяжело вздыхая, молча сел поодаль.
      - Завтра отнесу его Нату,-разглядывая тазик, сказал я.- Еще никогда такого таза не видел. Ему, наверное, лет пятьсот - шестьсот!
      - Пятьсот - шестьсот? - удивился Рыжий Давид.
      - А что ты думал? Побойся, как бы не тысячу!
      - А почему я должен бояться?
      Я отложил таз в сторону и встал над Рыжим Давидом.
      - Почему, говоришь, должен бояться? Гм... Хорошо тебе было копать?
      Рыжий Давид только моргал глазами.
      - Не понимаешь?
      - Понимаю... но... Нет, не понимаю!
      - И даже не знаешь, чего ты должен бояться?
      Он покачал головой. Конечно же не знал. Откуда ему было знать?
      - А предавать товарищей, по-твоему, не страшно? Это хорошо, да?
      - Я, я тебя не предавал!..- стал оправдываться Рыжий Давид.
      - Но пиратов? Пиратов-то ты предал? Изменил им?
      - Ты... Ведь я... Ты их...
      - А завтра изменишь мне, не так ли? - не унимался я.
      - Нет, я...
      - Знаю,- с иронией сказал я.- Так вот, вставай и уби райся, пока не получил.
      - Но почему?
      - Ну... Это тебе в наказание, чтоб больше никогда товарищам не изменял. Беги! - закричал я.
      Он повернулся и, мне показалось, заплакал.
      Я собрал инструменты, взял металлический тазик, еще раз заглянул в яму, мысленно твердо решив, что никаких раскопок, больше производить не буду и все клады мира, вместе взятые, больше никогда не .будут волновать меня.
      Я посмотрел вслед Рыжему Давиду. Он бежал к реке.
      Странно, но мне было совсем не весело...
      ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
      Встреча у Натанаела. Следы библиотеки древних рукописей. Примирение.
      Тиграну вовсе не надоели ни пираты, ни раскопки, ни... жизнь.
      В двери появился дед Гласевос. Краем серого передника он не торопясь вытер вымазанные в глине руки и спросил:
      - Ты тоже пришел?
      Я кивнул головой.
      - Да... Одним словом, не даете человеку работать. Что это за тазик?
      Я неопределенно пожал плечами.
      - Тысячелетний? - усмехнулся дед Гласевос. - Откуда достал?
      У меня дух захватило.
      - Тысячелетний? Дедушка Гласевос, а откуда это видно?
      Дед пальцем стукнул по краю тазика, потом ногтем поскреб, снова стукнул и сказал:
      - Медь. Входи. Чего стоишь?
      - Там ведь кто-то еще есть? - поколебался я.- Может, в другой раз приду...
      - Ничего, ничего... Все равно человеку уже помешали. Да он и не сердится. Приехал в деревню, говорит, чтобы спокойно работать. Но какая уж тут работа!
      Дед Гласевос пропустил меня вперед. Мы очутились в полутемном длинном коридоре.
      - Я, видишь, тоже при деле! - объяснил он.-Вот только глина кончается. Через пару дней пойду в овраг за глиной. Не поможешь?
      - Помогу, дед Гласевос,- пообещал я.
      Он всегда просил кого-нибудь из мальчиков помочь ему, когда ходил за глиной.
      - Договорились. Ну, входи.-Он кивлул на другую дверь, в конце коридора.- А я займусь своими делами.
      Дед вышел на балкон, а я, стоя у дверей, прислушался: из-за двери доносились глухие голоса. Интересно, кто это прлшел к Нату? Может, пираты? Мне вдруг захотелось взять свой тазик и убежать. Потом я подумал, что напрасно волнуюсь, несколько раз щелкнул зажигалкой и коленом слегка толкнул дверь. Створка с мягким скрипом повернулась на петлях. Я прищурился - лучи солнца залили коридор.
      - Ого! - воскликнул. Нат.- Это Тигран, а ты говорила, что он пропал? Здравствуй, Тигран.
      - Здравствуйте,- сказал я, обращаясь не только к Нату, но и к сидящим за круглым столом Сероб и Нвард.
      Леопардо Серобо издал какой-то звук, напоминающий вздох, и косо посмотрел на меня. А Нвард словно бы так увлеклась какой-то огромной книгой, лежавшей перед ней на столе, что даже не обернулась, когда я вошел в комнату.
      - Садись, Тигран,- пригласил Нат.- Что это у тебя?
      - Тазик! -не выдержал я.-Медный тысячелетний тазик! Дед Гласевос так утверждает. Тысячелетний медный тазик. Вчера на раскопках нашел.
      Нвард не утерпела и посмотрела на меня. Взгляды наши на мгновение встретились, я даже не успел улыбнуться, она отвернулась и продолжала разглядывать книгу. Если бы она хоть на секунду позже отвела взгляд, я бы обязательно ей улыбнулся и мы бы помирились. Откровенно говоря, я сам толком не понимал, мы поссорились или нет? Просто я обиделся, увидев ее с пиратами, а потом еще обиделся, когда вдруг выяснилось, что она все, даже прозвища, которые я им дал, сообщила моим противникам...
      Но почему Нвард пригрозила им? До сих пор я не понимал... А жаль, раскопки я проводил без нее. Хотя тазик, конечно, вовсе не украшение армянской княгини или царицы, но как хорошо было бы,, если б эту тысячелетнюю реликвию мы нашли вместе с Нвард!..
      Натанаел тем временем внимательно разглядывал тазик.
      Вначале и он, как дед Гласевос, постучал по нему пальцем, поскреб ногтем плесень на поверхности, перевернул тазик, осмотрел его снизу, потом протер мокрой тряпочкой, потом сухой, и, когда дно заблестело, как золото, Нат улыбнулся.
      - Где ты нашел это чудо? - спросил он. Я почувствовал что-то неладное...
      - Не доходя до монастыря есть холм... Вчера я целый день там копал...
      - Это не тысячелетняя чаша,-сказал Нат.-Ей даже ста лет не исполнилось. Сероб, ну-ка дай мне лупу...- Нат поднес лупу в черной оправе к тазику.- Вот и дата. Этому тазику всего двадцать восемь лет!
      Я потер лоб кулаком. Нвард отложила книгу и подошла к нам.
      - Ну и что же? Совсем не обязательно, чтобы это была вещь тысячелетней давности! - сказала она.
      - Нет! Конечно же нет,-согласился Нат.-Важно то, о чем расскажет нам это открытие. Именно важностью этих сведений и оценится чаша, найденная Тиграном. Надеюсь, ты будешь продолжать раскопки, Тигран?
      Я пожал плечами: мол, пока не знаю. Но в глубине души проклинал и себя, и злополучный холм, и этот тазик, и вообще археологию. Двадцативосьмилетний тазик... Кто знает, каким образом он там оказался? Чей это тазик? И какой от него вообще толк?
      - Ты что, разочаровался? - удивленно спросил Нат.
      - В чем? - спросил я.-В тазике?
      - В раскопках!
      - Почему он должен разочароваться? - Вместо меня ответила Нвард. - Ну и что же, что Тигран пока только один тазик нашел! Археологи иногда целый год раскапывают и ничего не находят. Верно ведь, Тигран?
      - Ага,- кивнул я головой.
      - Твоя ошибка в том, что ты раскапывал случайный холм,-сказал Натанаел.-Археолог прежде всего должен хорошо знать историю. А бесцельные раскопки, - Нат улыбнулся, - это еще не археология. Кстати, можно быть археологом и не производить никаких раскопок. Как, скажем, Монтелиос. В истории нет свидетельства, производил ли он раскопки. Но каждый археолог прекрасно знает его замечательные труды об эпохе неолита, о бронзовом и железном веках.