Бородач подхватил Митрохина под руку, вывел из кабинета и, неожиданно при своей тучности, быстро повлек его по коридорам, лестницам и залам на эту самую выставку. "Со мной!", "Это со мной!" - коротко успокаивал он дежурных, бдительно кидавшихся навстречу.
      - У нас таки строго,- шепнул он Митрохину,- посторонних-ни-ни... Но пусть мне теперь скажут, что вы нашему музею посторонний.
      - Спасибо,- поблагодарил Митрохин.
      Он огляделся. Работы по подготовке выставки шли, видимо, еще полным ходом. Пахло замазкой, ремонтом. По устланному бумагой и газетами полу сновали люди. Что-то тут двигали, приколачивали, подвинчивали, подкрашивали, устанавливали, а установив и присмотревшись, вновь начинали двигать. Отрывисто и гулко в пустом помещении звучали деловитые голоса.
      - Работы еще на два дня,-уверенно определил хозяйственник. - Давайте, Борис, пройдем в соседний зал. Там экспозиция уже готова, там и сам Николай Павлович.
      В соседнем зале, пол которого тоже кое-где был покрыт бумагой, было безлюдно и тихо. Здесь уже незыблемо вдоль стен и по всему помещению стояли экспонаты: какие-то каменные стелы, каменные плиты, каменные же статуи, всевозможных размеров вазы, чаши. На стенах висели огромного формата фотографии, панорамы. Бросался в глаза огромный макет города, вернее-его развалин, отлично выполненный макет в стеклянном кубе, стоящем посреди зала. У этого куба, чуть склонившись, стоял невысокий, коренастый лысоватый человек. Он задумчиво рассматривал какой-то сложный рисунок, лежащий на крышке куба, и легко постукивал по рисунку пальцами.
      - А вот и сам Николай Павлович! Николай Павлович, познакомьтесь, дорогой мой, с товарищем Митрохиным, нашим талантливым конструктором!
      "Ну, Арон..." - покраснев и страдальчески сморщившись, чертыхнулся Борис, быстро глянув на ученого. Тот усмехнулся понимающе.
      - А это,- Арон сделал жест в сторону остролицего - а это, Боря...
      - Пласкеев,-поспешно представился тот,-Николай Павлович.
      - Борис Сергеевич,- назвался Митрохин, пожимая ладонь ученого.
      - Чем могу? - спросил тот, вопросительно глянув на Арона.
      - Николай Павлович, не в службу, а в дружбу, покажите товарищу выставку. Я знаю, время у вас драгоценное, но кто же лучше вас...
      - Хорошо,- вежливо согласился ученый,- я ознакомлю товарища с экспозицией. Получаса, я думаю, будет достаточно?
      - Вполне,-обрадованно закивал Арон.-Ну, я побежал. Вы, Боря, на обратном пути загляните ко мне, хорошо? Хотя ведь сумка там ваша. Дорогу, конечно, найдете? А сейчас вы получите удовольствие! - Арон еще покивал обоим и быстро двинулся из зала, на ходу озабоченно оглядывая паркет на свободных от бумаги участках пола.
      Ученый едва приметно вздохнул, сдвинул на стекле лист и постучал пальцами в стенд.
      - Это,- начал он объяснять,- развалины Сапсауамена, одной из крепостей инков. Посмотрите, какая мощь, какая суровая гармония, какая ненавязчивая геометричность. Вы когда-нибудь интересовались древними цивилизациями Южной Америки, Борис Сергеевич?
      - Нет,- сожалеюще покачал головой Митрохин.- Это из раскопок?
      - Да. Эти развалины изучал перуанский археолог Луис Валькарсель. Часть экспонатов,- Николай Павлович коротко ткнул рукой в сторону стены,- как раз из этоп крепости. Основной же материал - из Куско, столицы инков. Вот его панорама, взгляните.-Они подошли к стене.- Справа, на заднем плане панорамы,- показал рукой инковед (как мысленно окрестил его Митрохин),-знаменитый храм бога Ильяпа, бога погоды, грома и молнии.
      - Илья Пророк? - обрадовался знакомому созвучию Митрохин.
      Николай Павлович снисходительно усмехнулся, не отвeтив.
      - А вот фрагмент стены этого самого храма,- ласково коснулся он пальцами огромного каменного блока, покрытого узорной резьбой, изображавшей каких-то затейливых чудит. В верхнем углу блока внимание привлекала вмятина, от которой, уродуя резьбу, разбегались прихотливые трещины.
      - След ядра,- с отвращением пояснил ученый.- Конкиста. Штурм.
      - А это,-шагнул инковед к соседнему стенду,-так называемые "толстые танцовщицы".
      "Ох и тети!-отвел глаза Митрохин.-Ох и танцовщицы! Да неужто их с натуры лепили? Вот так детали, вот так пуды..." Взгляд его, как намагниченный, вновь обратился к этому ансамблю,-"Да..."
      Проследив за взглядом Митрохина, Николай Павлович почему-то оскорбился и демонстративно глянул на часы. Почти ничего не объясняя и почти не задерживаясь у экспонатов, он показал Борису украшения из могильников гнкской знати: броши, статуэтки, фигурки зверей и птиц. Каждый экспонат был снабжен аккуратной табличкой с надписью на трех языках: на русском, на английском и на испанском. Походя ученый показал Борису статую бога плодородия. Снова стелы, снова статуэтки, снова чаши... Посуда понравилась Митрохину чрезвычайно, о чем он и сказал Пласкееву, не изменив, впрочем, его пренебрежительного отношения к себе.
      - А это что? А это? - то и дело спрашивал Борис, изо всех сил стараясь реабилитироваться во мнении ученого, которого так расхваливал Арон. Но, увы, ученого все больше и больше тяготила экскурсия.
      Перед одним из экспонатов он вдруг вновь оживился.
      Это был огромный, метра два с половиной по ребру, белый бaрельеф.
      - А вот это, м... Борис Сергеевич, пожалуй, гвоздь экспозиции. Это, видите ли, гипсовая копия каменного блока с бокового фриза храма божества Солнца-бога Инти. Это-из последних приобретений исторического музeя Лимы. Фрагмент сильно попорчен, к сожалению. По-видимому, это изображение самого божества. Не правда ли, впечатляющая личность?
      - Впечатляющая! - искренне согласился Митрохин. Божество было изображено в полный рост и выполнено в тех же угловатых геометрических, чрезвычайно прихогпчвых линиях. Инти в расставленных руках, сжав кулаки, держал какие-то длинные узкие предметы: не то жезлы, не то рулоны. И только эти предметы в его руках нарушали впечатление полной, абсолютной симметрии барельефа. Так и виделась Митрохину ось симметрии, проходящая через центральный зуб шапки, или там - короны божества, через прямоугольный нос, через ступенчатый постамент, который попирали прямоугольные ступни Интч. Предметы в руках божества Митрохин мысленно окрестит жезлами. Правый жезл был расчленен на ячейки поперечными линиями, и каждую ячейку заполнял узор, замкнутый с внешней стороны и разомкнутый в сторону божества. Левый жезл раздваивался наверху и тоже был расчленен на ячейки с узорами, только эти узоры замыкались в противоположном направлении. Митрохин, как завороженный, не отрываясь смотрел на барельеф. Николай Павлович дружески тронул его за плечо.
      . - Какая мощь, какое божественное равнодушие к земному,- сказал он,какой лаконизм исполнения! Да, были мастера! У меня есть графическая копия этого барельефа,-ученый кивнул в сторону стенда с макетом крепости, и Борис понял, что речь идет о том самом листе, который Пласкеев рассматривал в момент их прихода.
      - Скажите, пожалуйста, Николай Павлович,- спросил Митрохин,- а почему здесь нет надписей по-инкски? Здорово было бы, а?
      Инковед усмехнулся:
      - Этот вопрос...-И Борис испугался, что опять ляпнул нечто безграмотное.-Видите ли, Борис Сергеевич,- тем не менее благосклонно пояснил ученый,-это действительно вопрос вопросов. Еще недавно считалось, что, в отличие от американских индейцев (Митрохин поежился), андские индейцы письменности не знали. (Митрохин кивнул, сообразив, кто такие "месоиндейцы",) Но,-торжественно поднял палец гид,-теперь этот взгляд оспаривается, и, смею вас уверить, не без оснований! Нет,-затряс он головой,-письменных источников, подобных "кодексам" ацтеков, в Южной Америке не найдено, и узелковые записи-"кипу", согласитесь, тоже не письменность. Но еще хронист де Гамба утверждал, что в Куско существовал архив инков, где хранились куски материи, на которых были вытканы,-ученый голосом подчеркнул это слово,-вытканы важнейшие события истории страны. А да Гамба-корректнейший исследователь. А знаменитые "бобы" археолога Ойле? "Бобы", испещренные какими-то знаками. Вполне возможно, что это-пиктографическое письмо. Но все это, Борис Сергеевич, до сих пор-династическая тайна инков. Ах, если бы мы имели дело с иероглифическими комплексами, как Кнорозов! Впрочем,-спохватился Пласкеев,-вам, наверно, все это... Одним словом, "по-инкски", как вы говорите, писать мы не можем.
      Митрохин все еще неотрывно разглядывал барельеф.
      V него вдруг дернулась бровь, и он бессознательным жестом пригладил ее пальцем. Линия симметрии...
      - Николай Павлович,-обернулся он к ученому,- нельзя ли взглянуть на чертеж?
      - На чертеж? - изумился тот.
      - На графическую копию,- поправился Борис, шагнув к стенду.
      - Ах вот вы о чем,- пожал плечами Пласкеев,- пожалуйста... А собственно, с какой стати... Что вы делаете! - закричал он возмущенно, видя, как Митрохин, повернув лист оборотной стороной, вдруг сложил его пополам по длине и провел ладонью по сгибу.- Ну, знаете ли!..
      Митрохин развернул изображение Инти и, аккуратно изогнув половинки, свел жезлы вплотную. Узоры соединились. Теперь они были замкнуты с обоих боков, превратившись в странные, асимметричные фигуры. Одна фигура напоминала клубок змей, другая походила на стилизованного льва, третья-на сплющенное окно с рамкой, поставленное на платформу с колесами. А еще одна была кругом с крестом в центре, и еще одна, и еще... Штук двадцать фигур, расположенных вертикально одна под другой, причем некоторые, как показалось Митрохину, повторялись. Он вопросительно глянул на Пласкеева, который давно уже перестал возмущаться, молчком уставившись на рисунок. Инковед вдруг резко вырвал лист из Борисовых рук, поднес его к глазам. Руки его дрожали, и он вдруг всхлипнул от возбуждения.
      - Это же!-крикнул он в лицо Митрохину и задохнулся.-Это же группы слогов! Понимаете вы? Понимаете? Ведь это же, возможно, подлежит расшифровке! Уроненный лист медленно спланировал на пол. Ученый, уцепив Митрохина за плечи, тряс его так, что у Бориса моталась голова.-Может, это-нечто подобное письму майя?!-Пласкеев опять обессиленно всхлипнул и отпустил Митрохина.
      - Значит, это вам пригодится?-довольно улыбаясь, спросил тот.
      - О-о-о!-заклокотало в горле у Пласкеева.-О-о! У меня просто нет слов, Борис! - В волнении он упростил обращение.-Как это гениально просто! Как вы, неспециалист, как вы могли? Как догадались?! И как я... Ах, будь я неладен! Как я-то, я-то... Я ж все глаза промозолил этим,-он ткнул пальцем в пол, в рисунок, С каким-то даже отвращением ткнул.- Что ж,- сказал он печально,- значит, честь первого шага в решении загадки письменности инков принадлежит неспециалисту. Забавно...Было видно, как ему забавно. Пласкеев весь сник, съежился, лицо его осунулось. Впрочем, ученый тут же взял себя в руки.- И все же я готов расцеловать вас, Борис. Вы молодец. Гений!
      - Ну что вы, Николай Павлович,- усмехнулся Митрохин,-какой я, к дьяволу, гений. Я же в этом-ни бум - бум. Элементарная догадка.-И снова ему стало неловко и неуютно, и скучно ему как-то сделалось опять. Не зная, что же делать дальше - не уйдешь же отсюда сейчас просто так,- Митрохин снова подошел к стене, ткнул наугад в первую попавшуюся керамическую плитку:
      - А это что такое, Николай Павлович?
      - Здесь,- поспешно, с неестественной радостной готовностью откликнулся ученый,- изображен бегун-посыльный, скороход из Куско.
      - Кстати, о бегунах,-обрадованно вспомнил Митрохин.- Мне пора. Наше заведение сегодня соревнуется. Я побегу, спасибо вам большое.
      - Да, да, конечно же,-суетливо оживился Пласкеев и тут же опять сник.Извините, что задержал вас, Борис,- совсем -уж некстати извинился он.- А о вашей блистательной догадке я, конечно же, сообщу...
      - Я тут ни при чем,-твердо отозвался Митрохин, -глянув в глаза инковеда,-я просто согнул лист. Спасибо еще раз. До свидания!
      Митрохин пожал вялую ладонь Пласкеева и торопливо пересек зал. Оглянувшись в дверях, он увидел печальную спину ученого, склонившегося над стендом с развалинами города Сапсауамена, над той самой, поднятой с пола, графической копией божества Солнца,
      IV
      "Комета" - старый второразрядный стадион - находилась в самом, пожалуй, тихом и зеленом, в самом уютном уголке города, на берегу Малой Невки, в соседстве с гребной базой и больницей, утопающей в зелени сада за глухим и старым деревянным забором. Спортивный комплекс "Кометы" был предельно прост: двухэтажный обветшалый деревянный дом в окружении застолетних раскидистых тополей, да само поле стадиона, огороженное трубчатой изгородыо. К одной стороне поля примыкали деревянные трибуны, с другой - располагались щиты с фигурами, деревья. И клумбы... Хорошее место!
      Здесь-то обычно и проводились всяческие непредставительные соревнования, на которых-ни платных зрителей, ни выдающихся достижений. На этом вот поле сражался митрохинский НИИ в ту памятную зимнюю спартакиаду, здесь же разыгрывалась и прошлогодняя летняя.
      Соревнования шли уже полным ходом, и на стадионе царило веселое оживление, непринужденный домашний азарт. Все свои: "Вибратор", "Минерал", "Лаборатория твердых сплавов", прочие знакомые. Чего делить-то? Не корову проигрывать. Ну мы, ну они-какая в общем-то разница? Главное-здоровье! Посоревнуемся, посмеемся, толкнем, пробежим - чем плохо? Вроде пикника или овощебазы, очень способствует сплочению... А Костиков-то у нас, оказывается, спортсмен - ишь как в длину-то сиганул! Кесикова! Ах ты, моя рыбонька! Ногу подвернула, сошла с дорожки... Да не расстраивайся ты, Люсенька, подумаешь-сошла! Зато смотри, какая ты у нас красавица! Да "Твердым сплавам" такие-то и не снились! Ихним грымзам только выигрывать и остается! Давай, давай, Сергей Авдеич, не расслабляйся! Соберись-ка, напрягись, растряси пузо-то! "Прыгает Васильева, "Проммаш", приготовиться Ордынцевой, "Минерал"!" Разбежалась, прыгнула. Четыре десять? Вот и умница, вполне еще спортивная женщина..
      Вот так полным ходом и шли эти соревнования. И тепло было, и весело. Пожалуй, кой-какой азарт ощущали лишь бывшие разрядники, знавшие друг друга еще со студенческих соревнований, где они соперничали - кровь из носа. Трое таких прыгали в высоту вместе с Митрохиным в правом прыжковом секторе: свои, родные - Дима Сергеев с Валерой-из-месткома и вибраторец Лурье. Вернее, они eщe не прыгали, высота для них была плевая - метр пятьдесят пять; начать же они договорились десятью сантиметрами выше. Валера и Лурье все еще разминались: качались вразножку, отжимались, делали махи ногами. Дима же Сергеев-неоспоримый претендент на победу (институтский его результат был метр девяносто) -побежал в левый сектор, где в окружении восторженных зрителей тренировался со своим индивидуальным наставником знаменитый Игорь Грнвосвятов - недавний чемпион города, член олимпийской сборной.
      Митрохин и сам бы с удовольствием побежал любоваться знаменитостью, но, прыгнув свои обязательные метр пятьдесят пять, свободное время до следующей высоты он протратил, наблюдая финал женской стометровки, в котором бежала Ирочка Стебликова. Ирочка птицей пролетела дистанцию, красиво упала на ленточку грудью, вылетела на вираж. Первое место.
      - Молодец, старуха! - заорал Валера.- Иди, я тебя прижму к сердцу! Два первых места-в кармане! (Он имел в виду и грядущую Димину победу.)
      Ирина послушно направилась к прыгунам. Ох и хороша была сотрудница: белогривая, черноглазая, загорелая, в майке с эмблемой "Буревестника". "И как она замуж еще не выскочила?"-вдруг удивился Митрохин. Ирочка, чуть склонив голову, царапала землю шиповкой. Валера кинулся было осуществлять свое намерение, но Стебликова беззлoбно шлепнула его по рукам. Она посмотрела на Митрохина.
      - Прыгаешь?
      - Он у нас молоток! - заорал Валера.- Он свое дело сделал. Может, и еще возьмет, а потом уж мы с Димулей!
      "Мы с Димулей..."-неприязненно подумал Митрохин, и вдруг ему захотелось обязательно взять и следующую высоту, и следующую тоже. При Ирине взять.
      - Прыгает Митрохин, "Проммаш",-вызвала судья Шурочка.
      Митрохин, прыгавший "ножницами"-самым примитивным способом, пошел направо, потоптался, разбежался и перемахнул через планку. Все же он был рослым мужиком.
      - Есть! - сказала Шурочка, ставя крестик в протоколе.- Прыгает Сейфулаев!
      - С запасом!-заорал Митрохину Валера.-Во запас!-показал он руками полметра.-Ну ты, Боб, даешь-"ножницами" и такой запас!
      - А ты как прыгаешь? - поинтересовался Борис.- Каким стилем?
      - Я-то перекидным,-важно пояснил Валера.-Экономный стиль. Или уж фосбери-флоп, это спиной. Видел? Вот Гривосвятов так прыгает,- мотнул Валера подбородком в сторону противоположного сектора.-Видишь, поролона ему в яму наволокли? А ты, Боб, продолжай "ножницами". Ты только в толчок попади и сто шестьдесят пять в кармане!
      - Ой, мальчики!-спохватилась Ирина.-Вы тут прыгайте, а я побегу посмотрю, как Игорек работает. (Ирочка коротко знала почти всех ведущих легкоатлетов города.) А то он говорит, что не в форме сегодня.- И Стебликова на своих красивых и легких ногах побежала к гривосвятовскому сектору.
      Объявили следующую высоту. Претендовало на нее всего-то человек с десяток.
      - Начнем, что ли, Миша? - обратился к Лурье Валера. Тот кивнул. Они начали солидно и неспешно раздеваться.- Дима! Пора-а! - проорал Сергееву Валера.
      - Прыгает Орехов, "Проммаш"!
      Валера, заранее разметивший разбег, подошел к своей ближней отметке, обновил черту, потом пошел к дальней отметке. Он попрыгал столбиком, кругообразно помахал руками, сосредоточился, сказал: "Ы-ых",-и побежал. Митрохин уставился на Валеру, мысленно повторяя каждое его движение. Вот Валера у ближней отметки: раз шаг, два шаг, три, четыре, пять... Взмах прямой ногой, Валера взлетел над планкой, на миг как бы оседлал ее, лежа с одной прямой ногой и полусогнутой другой, потом резким толчком как бы выстрелил ее вверх, провернулся вокруг планки и упал на спину в яму.
      - Есть! Прыгает Лурье, приготовиться Сергееву!
      Лурье проделал примерно то же самое, что и Валера, и тоже: "Есть!" Примчался выкликнутый дважды Сергеев. Не раздеваясь даже, он подошел к своей отметке, наклонился, выпрямился, побежал.
      - Есть! Прыгает Мусиков, "Твердые сплавы"!-Звякнула планка.
      - Нет! Митрохин, "Проммаш"! - крикнула Шурочка.
      Борис, решившись вдруг, направился не к своему правому углу сектора, где уже топтался чернявый Сейфулаев, тоже прыгавший "ножницами", а к левому, к дальней Балериной отметке.
      - Ты что, Боб? - заорал Валера.- Куда тебя понесло?
      - Попробую,- сказал Митрохин.
      - Не выйдет же! А-а...-махнул рукой Валера,-валяй. Сто шестьдесят - в кармане.
      Митрохин попрыгал, как давеча Валера, ы-ыхнул так же и побежал. Вот она, ближняя отметка: раз... два... гять! Митрохин вымахнул прямой ногой, взлетел над планкой и опомнился, только почувствовав спиной опилки ямы.
      - Есть! Прыгает Сейфулаев!
      - Молоток!-возрадовался Валера.-И опять запас! А еще говоришь, не прыгал! А техника-то, техника!-кричал он. Все же Валера-из-месткома был истым общественником.
      Трое отсеялись на этой высоте, в том числе и Сейфулаев. А ведь почти взял с третьей попытки.
      - Метр семьдесят. Орехов-есть!... Лурье-есть... Сергеев - есть!... Митрохин! Разбег. Пять шагов. Мах. Рывок... Есть!
      - Запас! - выдергивая Бориса из ямы, восторгался Валера.- Во! - И опять показывал руками полметра. Чемпион Сергеев посмотрел на Митрохина с интересом.
      - ...Безгубов, третья попытка - нет!... Веселовский, "Севкабель", нет!..
      На высоте метр восемьдесят их осталось трое: Сергеев, Лурье и Митрохин. Валера растянул какую-то связку и, дважды сбив планку, от третьей попытки отказался. Он, впрочем, ничуть и не огорчился, а, прихрамывая, мотался по сектору, со всей высвободившейся энергией болея теперь за Митрохина.
      - Сергеев-есть!.. Митрохин-есть!.. Лурье!..
      - Ну, Боб, ну, Боб! Ну слов же нет! А запас-то, запас! Ага, и Мишку в снос! (Лурье сошел, исчерпав третью попытку.) Вот так "Вибратор"! Два первых места-наши! Бoб! Да ты никак ошалел: метр восемьдесят пять!
      "Действительно, ошалел..." - в растерянности думал Митрохин, глядя, как двое помощников судьи устанавливают планку на этой, невероятной для него, высоте.
      Соревнования по остальным видам уже закончились, и участники, превратившиеся в зрителей, толпились теперь в двух прыжковых секторах: в том, где прыгали они с Сергеевым, и в том, где индивидуально тренировался Игорь Гривосвятов. Но в их секторе народу теперь, пожалуй, было побольше.
      - Метр восемьдесят пять. Сергеев! Первая попытка! Разбег, толчокесть! (Ну еще бы!)
      - Митрохин! Первая попытка!
      Те же отметки, те же шаги, тот же вымах, тот же переворот... Есть! (Из ямы еще, на спине лежа, понятно, что- есть! По единому общему воплю понятно.) И тот же запас, судя по восторженно разведенным рукам Валеры.
      - Вот где таланты-то скрывались! - громко сказал подошедший представитель спорткомитета.- Что ж вы, Орехов, его на межведомственные соревнования не заявили? - неприязненно обратился он к Валере.
      - А я знал?-орал Валера.-А кто знал? Он же в прошлый раз полтора и пять прыгнул! Ядро-для зачета! В длину - тоже!
      - Ну-ну,- не поверил представитель,- рассказывайте! И ты, Дима, мне ни слова, а?
      Губы Сергеева дрогнули, он нахмурился.
      - Не знал,- коротко ответил он.
      Он подошел к планке, поднятой тем временем уже на сто девяносто, и озабоченно потрамбовал землю в месте толчка. Потом пошел к началу разбега. Митрохин глянул на него и отвел глаза. Больше всего ему хотелось, чтоб все это кончилось поскорее, чтоб Сергеев выиграл, как ему, прыгуну, и положено, а самому Митрохину за глаза хватит и этого неожиданного второго места, за счет невесть откуда прорезавшейся прыгучести. Не его это дело, не специалист он в этом...
      - Сергеев, можно!
      Сергеев поднял руку-понял, мол, понял. Он согнулся, выпрямился, побежал...
      - Нет!-Аж взвилась планка, подцепленная Диминой ногой еще на взлете.Нет!
      Сергеев, поднявшись из ямы, отряхнул опилки, подошел к месту толчка, глянул, покачал головой. Зрители сочувственно последили за ним, но тут же выжидательно устремили глаза на Митрохина. Еще бы! Это ж подумать только: не прыгун, а такое выдает! В прошлом году, говорят, полтора метра еле одолел, сегодня еще вначале "ножницами" прыгал, вот Коля видел. Правда, Коля? А ну давай, давай, парень! Давай, Митрохин! Чего только не бывает, вот тебе и любитель!
      - Митрохин, можно! - крикнула Шурочка, улыбаясь лучезарно.
      - 0-о-ых! - Разбег... шаг... второй... пятый... взлет... Есть!
      - Есть! С первой попытки! - бесновато орал Валера.
      - Есть!!! - орали зрители.- Есть!!
      Привлеченные этими воплями, от чемпионского сектора трусцой заспешили перебежчики. Толпа густо толкалась, полукольцом охватив сектор. Сергеев прохаживался, готовясь ко второй попытке. Митрохин сидел на скамейке, обнимаемый за плечи Вaлерой, заботливо покрывшим своей фуфайкой митрохинские колени.
      - Ты в самом деле сто девяносто взял?-спросила подошедшая Ирочка.- А, Боря? Потрясающе!
      - Все-с первой попытки,-погладив Митрохина по голове, сообщил Валера.
      - А Димочка?-поинтересовалась Ирина.-А там у Игорька совсем прыжок разладился,- не дожидаясь ответа, сообщила она,- нервничает. С тренером, с Иван Герасимычем, разругался, ужас! Чушь, говорит, все ваши советы! Не идет, говорит, сегодня и все! Мешает, мол, что-то! - Сергеев! Вторая попытка, можно!
      "Ну прыгни же, прыгни!" - мысленно внушал ему Митрохин.
      Разбег, взлет... Нет!
      - Все! - сказал Сергеев, улыбаясь.- Отпрыгался на сегодня! - Он подошел к скамейке, хлопнул Митрохина по плечу.- Иди допрыгивай.
      - Митрохин, поднимать? - спросила Шурочка, с огорчением глядя на Диму. Представитель комитета метнул на нее свирепый взгляд.
      - О чем вы спрашиваете? Следующая высота! - рявкнул он тем, что заведовали планкой.
      - Не надо,-вяло махнул рукой Митрохин,-действительно хватит!
      - Митрохин, прыгайте! - веско распорядился представитель.
      - Прыгай! Прыгай!-загалдела толпа.-Сигай дальше, Боря!
      - Ну Боб, ну родной, давай! - затряс его Валера.- Потрудись за родимый коллектив!
      - Прыгни, Боря,- провела ладонью по Борисову плечу Ирина.
      - Ладно,- махнул он рукой,- в последний раз прыгну.
      Зрители захохотали.
      Всей кожей ощущая эти прикованные к нему взгляды, Митрохин поплелся к отметке. Ишь фаворит. "Янычар..."
      И опять - эта отметка, этот разбег, этот взлет...
      - А-а-а! Ур-ра!-единой глоткой взревели болельщики.
      -Запа-ас!-надрывался Валера.-Ставьте ему два десять, сразу ставьте!
      - Отлично! - затряс Митрохину руку представитель.-Удивительно стабильный прыжок. И действительно-постоянный запас не менее двадцати сантиметров. Может быть, имеет смысл в самом деле поставить сразу два десять, или лучше - два ноль пять?
      - Два десять! Два десять! - галдела спартакиада.
      Это ж надо-из их среды! Ну-ка, где там этот Гривотрясов? Чего он там в одиночку выгибается? Пусть-ка с нашим посоревнуется! Посмотрим, кто кого! Это ж надо-все высоты с первой попытки! В кедах! Дайте ему спецобувь и ставьте два десять!
      ...А Гривосвятов как раз уходил из своего чемпионского сектора, пиная несомую на ремне сумку, оборачиваясь и что-то гневно отвечая тренеру, кричавшему ему вслед.
      - Так какую высоту ставить?-настырно наседал представитель.
      - Все! - твердо сказал Митрохин.- Больше не могу. Выдохся. Нет здоровья. Ногу растянул,- пояснил он представителю.
      Он поспешно похватал со скамьи свои вещи, отпихнул Балерины руки, протискался сквозь влюбленных в него болельщиков и, деланно хромая, через поле стадиона, не оглядываясь, устремился к раздевалке.
      - Но куда же вы, Митрохин? - кричал вслед представитель.- Мы ж должны с вами... Да остановитесь же!..
      На берегу Невки, за кустами у забора больницы Митрохин неспешно переоделся, покачивая головой и смущенно посмеиваясь. Он утрамбовал в сумку спортивную форму. Зеленая майка оказалась наверху. "Цвета НИИ "Бытпроммаш",- подумал он с комментаторскими интонациями,-блистательно защищал Б. Митрохин, доселе никому не известный..." Откуда что берется... Что ж это творится весь день сегодня, а? -На миг вспомнилось узкое .чпцо огорченного инковеда. Ну да ладно. На сегодня хватит.
      Вдоль забора, крадучись и воровато озираясь, Митрохин выбрался на бульвар и бульваром вышел к трамвайной остановке, сел в подошедший семнадцатый. Сразу же за мостом, как обрубленная, кончалась эта, почти загородная, зелень и тишина. Начинался город.
      На проспекте, случайно глянув в окно, он увидел витрину кинотеатра и выскочил из трамвая. "Остров сокровищ"! Старый, довоенный "Остров", тот, где "приятель, веселей разворачивай парус...", тот - с пиратскими песнями, повстанцами, тавернами, с Дженни... А он-то искал этот фильм столько времени!
      Митрохин-купил билет и опрометью (шел уже журнал) кинулся в зрительный зал. Ну вот и слава богу...
      С первых же звуков увертюры, зазвучавшей словно со старой, исцарапанной, заезженной пластинки, с первых же кадров, где возник пустынный морской берег и группа всадников помчалась по нему во весь опор, Митрохин начисто забыл обо всем том, что стряслось с ним в этот странный, насыщенный событиями день.
      V
      Когда, в негустой толпе зрителей, растроганный и размягченный, Митрохин вышел из кино, был уже вечер. Митрохин глянул на часы. Они стояли, показывая четыре часа с минутами. "Встряхнул!- мысленно чертыхнулся Борис,рекордсмен ушибленный!" На улице горели цюнари, светились витрины магазинов, и свет был чуть размыт еле заметным, еле ощутимым мелким дождем, почти туманом. Митрохин зашел в гастроном, купил еды на ужин и на завтрашнее утро, уложив пакеты в сумку и увидев сверху зеленую майку, вновь огорчился по поводу покалеченных часов. Он дошел до конца проспекта, свернул на набережную, потом на бульвар, примыкавший к ней под острым углом.
      Давненько не гулял он так вот, без спешки, без цели, в одиночку. Очень даже давно. А то все бегом, все по графику: от будильника до работы, от работы до квартиры. Ах, быт накатанный, привычные привычки... кошка Векша, песок ей через день таскать, хомяк Вася - раз в неделю чистка его жилплощади, по выходным --душевные беседы с Пересветом, иногда с бутылкой, время от времени-Вика, с ее заботой о нем, с ее собственными проблемами, и ссоры с ней, и примирения-тоже уже привычка. Доктор Вика... "Все доктора-швабры!"-вспомнился ему пиратский рык Билли Бонса - Черкасова. Митрохин засмеялся. Ну уж это ты, положим, зря. Хорошая женщина и к тебе привязана, к этакому сокровищу. Любит. Да полно, любит ли? А ты ее? Ох, хоть бы сестра приехала со своими пацанами, что ли. В прошлый раз - как весело было! Вот бы от кого сосед мой попрыгал! Сосед, сосед... Может, он и сам себе не рад, может, никого у него на свете нет, ни сестры даже, ни племянников... Поговорить бы с ним без нервов...
      Митрохин прошел церквушку у начала сада, вытянувшегося вдоль бульвара, свернул в аллею. Тут было сумрачно и безлюдно. Митрохин шел, тихо посвистывая и а такт мелодии качая сумкой.
      Вдруг где-то сбоку впереди забубнили голоса, раздался испуганный и протестующий женский вскрик и на аллею, метрах в пятидесяти от Митрохина, с боковой дорожки стремительно вышла женщина и пошла, почти побежала по аллее к выходу на бульвар, испуганно оглядываясь назад. Следом вышли двое мужчин и неторопливо двинулись за ней, что-то бубня и всхохатывая. Женщина побежала.
      И тут впереди нее из кустов выскочил третий и, растопырив руки, преградил ей путь. Женщина отпрянула, кинулась в сторону, в другую, и руки мужчины вцепились ей в рукав и в волосы. Она вскрикнула, и тут же взревел схвативший:
      - Царапаться, сука?!
      Изрыгая несусветной мерзости ругань, он наотмашь, смачно ударил ее по лицу. Сзади, все так же неспешно, подходили те двое.
      Не успев даже осознать происходящего во всей этой последовательности, подброшенный, как взрывом, звуком этой - наотмашь - пощечины, с захолодевшим от ненависти сердцем, Митрохин мчался по аллее.