Глава 1

– Это была одна из самых красивых историй любви, самых необычных и самых печальных, – вздохнула женщина лет шестидесяти и на всякий случай промокнула еще сухой угол глаза чистым носовым платком.

Звали ее Валентина Федоровна, и разговаривала она со своей старшей дочерью Розой. Последняя закатила глаза – она поняла, что разговор будет длинным, раз мама ударилась в ностальгию.

– Мы были молоды, самонадеянны, полны жизни и влюблены. Твой отец Роман был так красив! Да что там говорить, ты же вся в него… Высокий, статный, с пронзительно-синими глазами, с копной светлых волос, он словно сошел с экрана голливудских фильмов про доблестных ковбоев и смелых рыцарей. У нас на курсе, да и вообще в институте, все девчонки потеряли из-за него голову.

– Все, кроме тебя? – уточнила Роза.

– Конечно! – гордо тряхнула волосами Валентина Федоровна. – Я всегда была умницей. Подумаешь, красавчик, на которого все вешаются. Время-то было тяжелое, послевоенное, и я решила, что меня такой несерьезный парень заинтересовать не может. И, кстати, я была единственной, на кого он тоже не обращал внимания. Правда, потом твой отец признался мне, что тогда просто из себя выходил из-за того, что какая-то девчонка воротит от него нос. Ох, что он только не делал, чтобы привлечь мое внимание!

– А ты собралась замуж?

– Ага… За тихого, скромного парня. Петька Иванов такой внимательный был, учился хорошо… И мама моя его одобрила.

– Но ты его не любила? – помогала маме Роза, тем самым несколько сокращая рассказ, который слышала много раз.

– Понимаешь, я в то время и не знала, что это такое. У нежного чувства много граней – страсть, уважение, желание видеть, разговаривать… И вот когда люди сходятся в огромном желании всегда быть вместе – и в постели, и в жизни, – наверное, тогда это и есть настоящая любовь. А я просто считала, что Петя будет очень хорошим мужем и отцом наших детей. С ним было спокойно…

– Не очень подходящее слово для молодых влюбленных, – слегка усмехнулась Роза. – Ведь только с возрастом понимаешь, что найти мужчину, с которым будет спокойно, – это совсем даже и немало.

– Ну да, с возрастом понимаешь, – покивала Валентина Федоровна. – А мне было девятнадцать, то есть жизненного опыта – ноль… Постой, а ты откуда знаешь? Тоже мне, старушка…

– Мама, мне ведь уже тридцать пять, – напомнила Роза.

– Уже! – фыркнула мать. – Эх, мне бы твои годы…

– И отец выкрал тебя? – Роза вернула разговор в прежнее русло.

– Да! Я знаю, что много раз рассказывала вам с сестрой эту историю, но… Сначала это надо было вам… Холодными зимними вечерами вы с Жасмин забирались ко мне в кровать и требовали рассказать про отца снова и снова. Как у вас горели глазки и краснели щечки! Мне было даже смешно, – заулыбалась Валентина Федоровна.

– Мы с Жасмин представляли отца каким-то рыцарем, сказочным героем, – подбодрила ее слушательница.

– Вы были девчонками… – Теперь уже уголок глаза рассказчицы увлажнился на самом деле. – Все девочки мечтают о принцах. А мамы без мужей часто рассказывают небылицы о погибших летчиках и супергероях. Спасибо Роману, мне не пришлось ничего придумывать, ваш отец и был таким. Он узнал, что у меня с Петей назначена свадьба, хотя мы ничего не афишировали, все тихо было…

– Спокойно? – улыбнулась Роза.

– Ага, спокойно… И вдруг ворвался Роман, заключил меня в объятия, поцеловал и кинул весь мир к моим ногам. Так и сказал, что любит меня и будет жить только со мной в любой части света. Он буквально выбил почву у меня из-под ног. Или, как сейчас говорит молодежь, «снес крышу». Я никогда еще не чувствовала такой слабости в ногах и головокружения, не ощущала такого сердцебиения.

– Ты влюбилась…

– Да. Но, думаю, я уже давно полюбила Романа, вот и боялась приблизиться, зная, что он разобьет мое сердце. Потому и сторонилась его. Но, ощутив его поцелуй и услышав его признание, я уже не могла возвратиться назад, мои мечты понесли меня вперед… Я побросала свои вещи в рюкзак, села за его спину на мотоцикл и рванула куда глаза глядят…

– Подальше от Пети? – засмеялась Роза.

– Фи! Что за манеры, дочь? Петя – единственное пострадавшее звено в этой истории. Надеюсь, он все же оправился от моего предательства. Ведь «если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло»…

– Но поступила ты некрасиво.

– Ты очень строга к людям, Розалинда. Я виновата в том, что не нашла в себе смелости поговорить с Петром и объяснить ему, что люблю другого. А в том, что я полюбила Рому – это была не прихоть и не каприз! – я себя виноватой не чувствую. И потом ни на секунду не пожалела, что уехала с любимым. Он меня, московскую девчонку, привез сюда, в глухую провинцию, на Северный Кавказ, к своей родне, тут-то мы и свили свое гнездо. Какие это были счастливые годы! Роман был добрым, легким, всегда находился в хорошем настроении. Он не обманул меня, не сделал несчастной. Он не пил, не изменял мне, а наоборот, каждый день делал меня счастливой…

– Жаль, мама, что ваше счастье было таким коротким, – погладила ее по руке Роза.

– Пять лет… Мало? Наверное. Зато они наполнили мою жизнь любовью на долгие годы… Романа не стало, когда тебе было четыре года, а Жасмин только родилась…

– Не надо об этом, я не хочу, чтобы ты грустила. Особенно сегодня.

– Что ты, дочка! Тридцать лет прошло! Каждый год я вспоминаю об этом, и всегда буду вспоминать. Роман не хотел дарить мне банальные тюльпаны или веточки мимозы. И вот он в очередной раз пошел в горы, надеясь принести для меня цветок эдельвейса к празднику Восьмого марта. Эх, Роза! Роман жил, творя праздник, и погиб в поисках своей мечты. Он с детства с отцом ходил в горы, это же – Кавказ… И когда мы вернулись сюда, снова поддался своему увлечению. Горы манили его, горы его и забрали. Я тогда не дождалась его – лавина накрыла и Романа, и его друга Михаила Соболева. Весна, опасное время, предупреждали о возможном сходе… Но это не могло остановить их. У Михаила в то время была девушка, и ради нее он тоже полез за эдельвейсом. Восьмое марта – день весны и любви. Мой любимый и погиб из-за любви.

– Очень печальная история…

– Да… Сейчас она звучит как легенда. Но два цветка мне Рома все же подарил – тебя и твою сестру!

– Ты поэтому и назвала нас «цветочными» именами? – улыбнулась Роза.

– Мы вместе называли… Мы любили цветы, жизнь и друг друга. Цветы ассоциируются с праздником, с весной, со счастьем! Они способны украсить что угодно, помогают признаться в любви, высказать уважение. Вот мы и дали детям такие красивые имена… Жасмин нравилось, а вот ты всегда возмущалась. Кричала и топала ножкой: «Не хочу быть никакой Розалиндой! Хочу быть Таней или Олей! Зачем вы меня так назвали?!»

– Сейчас смирилась. Роза так Роза.

– Ты и есть Роза – самый совершенный и самый обожаемый всеми цветок. С детства ты доставляла мне только положительные эмоции. Одни лишь похвалы в школе, поведение на «пять», учеба на «пять». Учительница по литературе даже пошутила однажды: «Ваша дочь – совершенный ребенок. Каким удобрением вы сдабриваете этот цветок? Не иначе, поливаете святой водой».

– Она очень высоко оценила мои скромные таланты.

– Ты такая и была. И есть. Моя дорогая доченька… Заслужила ли я такое счастье? В кого ты у меня такая?

– В тебя, мама. Ты – просто молодец! Ты осталась молоденькой девчонкой с двумя маленькими детьми на руках и всю свою жизнь посвятила нам… Я всегда буду тебе благодарна. Я и… Жасмин.

– Жасмин… – эхом повторила Валентина Федоровна, и по ее открытому мудрому лицу пробежала тень.

Жасмин была ее самой большой болью и печалью. Девочка с детства росла неуправляемой, эгоистичной, злой и очень своенравной. Сестры были разными, как лед и пламень, и никогда не могли найти общий язык. Они не дружили, хотя Роза сделала все, чтобы подружиться с Жасмин. Но скверный характер последней никак не способствовал этому.

Еще в школе Жасмин начала пить, курить, за кражу у одноклассниц попала на учет в детскую комнату милиции. Она постоянно дерзила, несколько раз сбегала из дома, а мать и сестра потом не спали ночами и разыскивали ее. Много лет Жасмин изводила своих родных. Девочка не училась как следует, а достигнув совершеннолетия, ударилась еще и в загул.

Роза могла простить сестре все, только не ежедневные слезы матери.

– Почему ты так ведешь себя? Зачем мучаешь маму? – спрашивала она у Жасмин.

– Это моя жизнь, и поступать я буду как хочу! – с вызовом отвечала та.

Жасмин и внешне очень сильно отличалась от Розы. Она была невысокой, с ладной фигурой, чуть смуглой кожей, длинными, вьющимися черными волосами и дерзкими темными глазами. А еще ее отличали курносый нос, пухлые губы и… вульгарное поведение. Кавалеров вокруг Жасмин всегда вилось, что называется, пруд пруди.

У Розалинды же был совсем другой тип внешности. Худая, высокая, с классическими чертами лица, с серьезным выражением больших голубых глаз и светлыми, слегка волнистыми волосами, она на фоне яркой сестры проигрывала. Зато со второго взгляда Роза нравилась всем. Она была умна, сдержанна, добра. Жасмин всегда называла ее «скучным синим чулком» и твердила:

– Нельзя все время сидеть с книжкой! Так и заплесневеть можно!

– То же самое я могу сказать и тебе, – спокойно отвечала Роза. – Нельзя все время танцевать и прожигать жизнь. И не говори, что это твоя жизнь и ты вправе ею распоряжаться, как хочешь. Пожалей мать!

– А пусть она не переживает, у меня все будет в порядке. Да и сейчас в порядке! – озорно сверкала глазами Жасмин. – Ты просто мне завидуешь!

– Я не завидую, но волнуюсь за тебя.

– Еще скажи, что любишь меня.

– Люблю.

– А я – одинокая кошка, гуляю сама по себе. И ни в чьей любви не нуждаюсь! – заявляла Жасмин, встряхнув темными волосами.

– Я не покушаюсь на твою свободу, но хочу, чтобы ты знала: у тебя есть семья, которой ты небезразлична.

– Очень приятно! И все-таки ты мне завидуешь. Столько лет тебе уже – и все одна, как дура. А у меня вон сколько поклонников! – дразнила сестру Жасмин. – И имя у меня редкое – Жасмин. А ты – Роза, роз же на каждом углу сотни!

– Господи, Жасмин, откуда у тебя постоянное соперничество со мной? Я же ничего никому не хочу доказывать…

– А я хочу! И всему миру докажу, что я – лучшая!

Так примерно заканчивались все разговоры сестер. И в детстве, и в юности, и позже, когда девушки повзрослели. О том, чем Жасмин занималась сейчас, Валентина Федоровна приличным людям и сказать не могла – ее младшая дочь танцевала стриптиз и работала обнаженной официанткой в эротическом ночном клубе.

– Ладно бы еще в двадцать лет этим заниматься, – говорила теперь сестре Роза. – Но тебе-то уже тридцать один! Долго будешь мозоли, крутясь вокруг шеста, натирать?

– Да пока клиентов выше крыши и фигура позволяет! А тебе-то на четыре года больше, и ты по-прежнему одна-одинешенька. Что, завидно?

– Жасмин, ты все о своем…

– Мы разные, Роза, пойми это наконец и отстань от меня! Я зарабатываю гораздо больше тебя! Ты-то что имеешь со своих двух дипломов о высшем образовании? У меня стабильный доход и трехкомнатная квартира. А ты до сих пор с мамой живешь, старшая сестренка!

– В книгах, которые ты никогда не читала, рассказывают совсем о другой жизни…

– Ох! Ах! О высоких чувствах, что ли?

– О них…

– Дура ты, Розалинда! И имя у тебя дурацкое. Посмотрела я на жизнь с другой стороны и скажу тебе точно: все люди – животные. А того, о чем ты в своих книжках читаешь, вообще нет в природе. Привет!

Так вот Жасмин и жила… каким-то отрезанным ломтем. Роза страдала по этому поводу, особенно переживая за мать.

Сама Розалинда школу окончила с золотой медалью, слыша перешептывания за спиной: «Две сестры, а какие разные!» Затем она закончила университет, получив экономическое образование. Но работать пошла с большой неохотой. И мама это почувствовала.

– Что с тобой, Роза?

– Ничего, мама. Все хорошо.

– Нет, не хорошо! Ходишь, как потерянная… На работе что-то не так?

– Ничего…

– Роза, у тебя большой словарный запас, а я слышу от тебя только «ничего» да «ничего». Ты очень чувствительная девушка, поэтому, как я понимаю, работа с цифрами, всякий там «дебет-кредит» явно тебя не окрыляет. Думаешь, я не знаю, почему ты на экономический поступила? Все знают, что это престижно и приносит деньги, вот ты и пошла. Чтобы меня тянуть.

– Мама, не надо.

– Конечно, надо. Нам же с тобой рассчитывать не на кого…

К слову сказать, Жасмин давно к тому времени жила одна и прилично зарабатывала. Но помогать своей семье не собиралась. Только изредка она приносила матери лекарства, которые очень дорого стоили и которые ей давал один из ее многочисленных любовников, занимавшийся фармацевтическим бизнесом. А у Валентины Федоровны уже давно шалило сердце. Но даже делая это доброе дело, Жасмин не могла удержаться, чтобы не высказать:

– Что, берете ампулы-то? Между прочим, сто долларов одна штучка! Как же так? Куда же делась ваша мораль? Лекарства ведь от Жасмин, а она – «грязная»… И все-таки вы не брезгуете моими деньгами. А знаете, почему? Потому, что деньги не пахнут. Общеизвестная истина! И не важно, каким способом их зарабатывают, главное, что зарабатывают…

– Мы проводим на работе большую часть жизни, и если работа не любимая, тебе будет очень тяжело. Ты начнешь чувствовать себя несчастливой, а потом впадешь в депрессию. А это уже – диагноз, и это уже серьезно, – объясняла Розе сложившуюся ситуацию мать.

И тогда Роза, не бросая работу экономиста, закончила еще и медицинский институт, учась на вечернем отделении. В их городе-курорте, где каждое второе здание являлось санаторием, врачи не оставались невостребованными. И вот к двадцати девяти годам работу экономиста Роза оставила. Правда, прежнюю свою профессию не забывала – раз в месяц помогала правильно составить бухгалтерский отчет в налоговую инспекцию нескольким индивидуальным предпринимателям, которые не имели средств содержать в штате финансиста. Это был неплохой приработок для провинции, за который, однако, Розалинда расплачивалась несколькими бессонными ночами. А вообще-то она устроилась в санаторий «Плаза», где требовался терапевт-курортолог, хорошо разбирающийся в лечении местной минеральной водой и грязелечении. Главным в ее работе было максимально помочь пациентам поправить здоровье на их курорте, используя все ресурсы, что дала в пользование матушка-природа. И со своими обязанностями Роза вполне справлялась.

Только однажды, в самом начале, произошел очень неприятный инцидент. Пациент санатория «Плаза» сильно поранил ногу и живот расколовшимся кафелем в бассейне, и первым из медиков, кого увидели и пригласили для оказания первой медицинской помощи, оказалась Розалинда Романовна. И она тогда вдруг растерялась – столько крови девушка не видела ни разу в жизни! Роза при виде раны потеряла сознание, а потом еще долго не могла оправиться – от позора.

– Я не врач! – твердила она. – Человек истекал кровью, а я грохнулась в обморок… Что за дура! Только и могу, что ванночки назначать, медик хренов…

Розалинда даже хотела уйти из медицины, но потом все же успокоилась, передумала. Как ни странно, но помогла ей принять верное решение именно Жасмин, которая сказала:

– Каждый имеет право на ошибку! – Однако сестра не удержалась и добавила «ложку дегтя» – совершенно в своем репертуаре: – А вообще, Роза, ты, конечно, неудачница…

Роза пришла с работы с охапкой цветов от сотрудников и пациентов. Сегодня, восьмого марта, она намеревалась серьезно поговорить с матерью, но не знала, как же сказать то, что ее тревожило. А Валентина Федоровна, как обычно в этот день, завела разговор о прошлом. И дочери ничего другого не оставалось, как вежливо поддерживать его. Но вот, похоже, вечер воспоминаний закончился, и уже можно было бы задать интересующие вопросы…

Глава 2

– Мама, кто из нас с Жасмин не родной тебе и отцу ребенок? – спросила Роза у Валентины Федоровны.

Та пристально посмотрела на дочь:

– Ты очень много работаешь, даже в праздники и в выходные. Так нельзя! Смотри, уже заговариваться начала…

– Мама, скажи мне правду, я не подросток! Тем более, что она ничего не изменит. Ты же знаешь, несколько дней назад Жасмин попала в больницу…

– Роза, ты ведь сказала, что с ней не произошло ничего серьезного! – перебила Валентина Федоровна. – Только она не хотела никого видеть…

– Все было не совсем так, я просто не хотела тебя тревожить. Но Жасмин лучше и уже можно…

– Роза, не пугай меня!

– Повторяю, сейчас уже все обошлось. Жасмин сделала медикаментозный аборт, причем не очень удачно. То ли она скрыла срок от врача, то ли танцевать после этого пошла, я не знаю. В больницу ее доставила «скорая» с большой кровопотерей, как сообщили мне. Я примчалась сдать для сестры кровь, а врач-лаборант, суровая такая особа, в лоб мне и заявила: «Чего вы мне голову морочите? У вас первая группа крови, а у сестры четвертая. Кто же шутит такими вещами в столь ответственный момент? Может быть, вы не родные сестры!» Знаешь, мама, как я себя почувствовала? Как идиотка! Что происходит? Как можно было скрывать от нас столько лет?!

Валентина Федоровна долго молчала, собираясь с мыслями, и наконец заговорила, хоть и не очень уверенно:

– Это было так давно… и настолько не имеет значения… Для какого такого интереса тебе надо… Я вас обеих абсолютно одинаково считаю своими дочерьми…

Роза не выдержала и перебила:

– Я никогда и не сомневалась, но… Просто каждый человек имеет право знать правду о своем происхождении.

– Ну, хорошо, – вздохнув, кивнула Валентина Федоровна. – Я же рассказывала, Роман погиб вместе со своим другом Михаилом…

– А его девушка была беременной? Она отказалась от ребенка? И ты взяла Жасмин? – решила помочь матери Роза, понимая, что каждое слово дается той с трудом.

Валентина Федоровна долго и пристально смотрела на Розу. А потом произнесла через силу:

– Я не говорила, что не родная Жасмин… Ох, зря ты затеяла этот разговор! Беременной была я. А вот у Соболева имелась маленькая дочка… Оставшись без кормильца, Мишина подруга передала ребенка мне, я оформила опекунство… Непутевая мать… Бог ее осудит, я не могла бросить сироту!

Розалинда была ошарашена заявлением матери. Желая узнать правду, Роза даже не представляла себе, как психологически трудно будет ей вынести эту правду. Мелькнула мысль: «Я так настаивала, потому что была уверена: чужая в нашей семье – Жасмин. И вот оказалось…»

– Это что-то изменит для тебя, Роза? – обеспокоенно спросила Валентина Федоровна.

– Абсолютно ничего, – обняла ее Розалинда и заплакала.

Прошло два года.

Валентина Федоровна от болезни сердца ушла в мир иной. Сестры, и так почти не общавшиеся, и вовсе свели свое общение на нет. После смерти матери Роза рассказала семейную тайну Жасмин, но та, как всегда, отреагировала по-своему:

– Значит, ты и место мое в семье заняла? Любимая дочка оказалась приемышем? Интересное дело!

– Жасмин, я сказала тебе это только для того, чтобы ты поняла: зря ты чувствовала себя «не своей».

– Зова крови во мне нет, не парься. А вот твою совесть сейчас и проверим… Всю жизнь вы притесняли меня, мешали мне жить, как мне хочется, вынудили уйти из дома – мол, я – отрезанный ломоть. А теперь получается, что я больше тебя имею право на наследство нашей, вернее, моей кровной мамочки!

После таких слов Розалинда, чувствуя косвенную вину – ведь она решила сначала, что именно Жасмин не родная дочь в их семье, сделала то, что сделала. Она отдала в пользование Жасмин ту квартиру, в которой проживала c мамой. А еще и дачу, и машину. В общем, все. Одним словом, сделала такой вот жест из разряда, конечно, благородных, но очень глупых.

– А сама где будешь? – улыбаясь, спросила Жасмин, словно ее это действительно каким-то образом интересовало или волновало.

– А я буду жить с мужем, – ответила Роза.

– С каким еще мужем? Ты же не замужем! – рассмеялась ей в лицо Жасмин. – Ой, да неужели? Все-таки собралась выходить за Славика?

– Да, за Вячеслава Владимировича, – подтвердила Роза.

Вячеслав Владимирович Капустин был когда-то одноклассником Розалинды, тупо влюбленным в нее с первого класса. Как говорила Жасмин: «Тупость и серость всегда тянется к прекрасному и совершенному!» Это она о Капустине.

Парень действительно звезд с неба не хватал, учился плохо, но зато был очень хорошо развит физически. Он занимался и борьбой, и плаванием, и еще много чем.

Когда Славик приходил к ним домой, Жасмин представляла гостя так:

– К нам мистер, у которого на лбу написано, что у него одна «пятерка» и та по физкультуре!

Валентина Федоровна и Роза пытались ее урезонить, но куда там! Жасмин все время издевалась над сестрой:

– Ты завела себе личного телохранителя? Этот телок ходит за тобой, как привязанный…

Розе и самой не очень нравилось общество Славы. C ним было скучно, но зато ее за все годы учебы никто не обижал, не обзывал и не дергал за косички, так как это было чревато встречей с увесистым кулаком ее друга.

После окончания школы Капустин куда-то исчез. Писем он ей, конечно, не писал. На что Жасмин не могла не отреагировать в своей обычной манере:

– Он же не умеет писать! Ты что, не знала? А компьютер, электронная почта и прочие «дьявольские ухищрения» не для твоего парня, это точно.

А Капустин, оказывается, учился в академии физической культуры, участвовал во многих соревнованиях, стал мастером спорта международного класса по плаванию, получил разряды по борьбе и волейболу. Но дальше по спортивной линии не пошел, тренер из него не получился бы – парень был слишком косноязычен. И вот несколько лет назад он вернулся в родные пенаты, чтобы стать… инструктором по физической культуре для отдыхающих.

Конечно же Славик сразу пришел к Розе. Капустин выглядел очень представительно, даже привлекательно – высокий блондин с широченными плечами и мускулистым, сексуальным телом. На него засматривались и девушки, и женщины. Роза не понимала, почему он так и продолжает сохнуть по ней. Самой же ей по-прежнему было с ним неинтересно. Одним словом, как было в детстве, так и сейчас ничего не изменилось. Но даже Валентина Федоровна смирилась с вечным присутствием Славы в их жизни.

– Все-таки придется тебе, Роза, за него замуж выходить.

– Что значит – придется?

– А за кого еще? Рядом с тобой так никто и не появился за все эти годы!

– Но я его не люблю!

– Когда женщине за тридцать и биологические часы начали свой последний отсчет, имеющимися в наличии женихами не раскидываются. А что? Люблю – не люблю… Ты же не Жасмин, легко шагающая по жизни и по мужским сердцам. Ты все равно одна не сможешь, – давала мудрый совет мама.

– Не смогу…

– Я же знаю вас двоих лучше, чем вы себя. Послушай совет матери. Конечно, хорошо было бы, если бы в твоей жизни появился мужчина, способный всколыхнуть твое сердце, зажечь огонь в глазах, заинтересовать твою светлую и умную голову… Но таких мужчин мало, они – исчезающий вид. Это как эдельвейс… В тридцать с лишним если подобные и есть, то давно уже являются чьими-то порядочными мужьями.

– Я уважаю порядочных мужчин.

– Вот! В общем, замкнутый круг, моя дорогая. Допустим, влюбишься ты в порядочного… Но ведь если он ответит на твое чувство, ты же его автоматически разлюбишь – мол, изменяет жене. А если мужчина останется верным супруге, ты будешь его любить и медленно угасать, умирать от тоски и женского несчастья. Нравится такой вариант?

– Нет.

– А раз нет, то бери этого доброго, хорошего парня, влюбленного в тебя с детства, и будь счастлива. Роза, ты состоишься хотя бы как женщина, как мать! Слава красив, статен, у вас будут красивые дети. Ты ведь хочешь иметь детей?

– Да.

– Вот! Об этом и думай. Роза, не будь воблой! Дети сами по себе не появляются. Для начала ты должна «зажечь» с таким вот, как Слава, хотя бы…

– Мама, ты за такого сама собиралась замуж, но тем не менее сбежала от него.

– В моей жизни появился Роман. У тебя сейчас есть кто-то, похожий на него?

– Нет.

– У тебя есть время ждать такого?

– Нет.

– О чем тогда речь? Выходи за Капустина – он доказал свою любовь многолетней верностью!

– Но это неправильно, мама… – канючила Роза, которой не нравилась перспектива стать женой скучного Славика.

– Никто не знает, как правильно. Разные люди, разные ситуации…

А потом…

Потом Валентина Федоровна умерла, и Розу поддержал только Слава. Немного придя в себя от горя, она восприняла одобрение мамой многолетнего ухаживания Вячеслава как ее последний наказ. И через год после смерти мамы дала ему согласие на брак.

– Да? – округлил глаза Слава, словно испугавшись.

– Ты не хочешь? – уточнила Розалинда, уже рассердившись на себя из-за того, что ей пришлось предлагать мужчине жениться.

– Я?

– Ну а кто?

– Я… я даже не верил, что ты когда-нибудь… я уже и не мечтал… я уже и не надеялся… – замямлил Капустин.

– Надежда должна умирать последней… – заметила Роза. – Так ты согласен?

– Согласен на что?

– Жениться на мне! – начала закипать Роза.

– А… Ну, конечно, согласен. Я и не мечтал, я и не наделся… – все переминался с ноги на ногу Слава, потупив взор.

– Хватит! А ты мне скажешь чего-нибудь? – улыбнулась Розалинда, скинув с плеч тяжелый груз и радуясь, что она все же решилась и произнесла сакраментальные слова вслух.

– Что сказать? – тупо заморгал Славик.

– Что-нибудь типа «Я люблю тебя!». Или: «Я подарю тебе кольцо».

– Конечно! – радостно улыбнулся Слава. – Я люблю тебя!

– Спасибо, – вздохнула Розалинда. – Значит, будем готовиться к свадьбе.

К слову сказать, старшие Капустины очень обрадовались этому событию.

– Очень хорошо! Такая славная девушка, наш сын давно в нее влюблен! Врач и спортсмен! Будете работать вместе в каком-нибудь санатории! Мы в загородном доме будем жить, а вам городскую квартиру оставим! Такая красивая пара! Наконец-то мы внуков дождемся! – восклицали родители Славы.

– Ты, Розочка, одна осталась, сиротинушкой. Славная была женщина Валентина Федоровна! Вот и входи в нашу семью, будешь нашей дочкой, – раскрыла свои объятия для будущей невестки мать Славика Галина Николаевна.

Так что с будущей свекровью Розе повезло.

После столь судьбоносного в жизни Розалинды решения прошел год. Пять раз жених и невеста доходили до загса, и пять раз Роза находила причину, чтобы отложить бракосочетание. То она забыла паспорт, то плохо себя почувствовала, то выпал нехороший месяц и несчастливое число, то еще что-то.

Становилось уже неудобно перед людьми – сотрудниками в санатории, соседями, родителями Славика. И наконец-то заявление было подано.

Розалинда вздохнула с облегчением во второй раз, словно снова смогла переступить через что-то очень важное, что двинуло ее вперед. И тут уже началась серьезная подготовка к свадьбе, которая должна была состояться в городе Семигорске в середине апреля. А наступил уже март.

Глава 3

В кабинете доктора Розалинды Романовны Снегиревой в санатории «Плаза» было очень опрятно и чисто. Рабочий стол с компьютером и документами, современный стеллаж со стеклянными дверцами для историй болезней и медицинской литературы. Большое светлое окно, выходящее в парк. Кресла для врача и пациентов, кушетка для того, кто захочет прилечь.

Сама Роза восседала в своем кресле одетая в белоснежный халат. Ее светлые волосы были заколоты перламутровой заколкой, а на губах поблескивала помада нежного розового цвета. В выразительных глазах застыло выражение какой-то неизбежности.

Напротив нее сидела уже третья за сегодняшнее утро пациентка. Дама в возрасте, очень хорошо выглядевшая, прекрасно держащая спину и дорого одетая – в светло-серый брючный костюм и шелковую блузу. Породистое, красивое лицо было сильно припудрено, а губы ярко накрашены.

Чаще всего такие дамы приезжали именно в это время года – осенью и весной, но не в дни школьных каникул. Дамы любили наслаждаться покоем, природой, минеральной водой и процессом лечения.

Роза просмотрела выписки из истории ее болезни, результаты анализов и документы, понимая, что сейчас огорчит даму.

– Видите ли… Все это для санаторно-курортной карты не пойдет… Во-первых, она должна быть принятого в России образца, во-вторых, все записи должны быть на русском языке.

– Я могу перевести! – вспылила женщина.

– Да я знаю английский, – улыбнулась Розалинда Романовна. – Но для документации…

– И что вы мне предлагаете? Лететь обратно в Америку? – Дама пронзила врача суровым взглядом.

– Что вы, Ольга Игоревна! Конечно же нет… Просто придется оформить санаторно-курортную карту принятого образца.

– Ну так в чем же дело? Оформляйте!

– Она стоит тысячу рублей. Тарифы устанавливаю не я… – подняла на пациентку глаза Роза и виновато пожала плечами.

– И все?! Да хоть сто тысяч! Оформите уже и завязывайте с этой тягомотиной. Кстати, почему у вас такой неуверенный вид? Мне рекомендовали вас как хорошего врача… Где убедительность в голосе?

– Я постараюсь… – кашлянула Розалинда и достала бланк санитарно-курортной карты. – Я перепишу ваше имя, отчество, год рождения. По анализам я поняла, что вы страдаете неврастенией?

– Да, тяжелая форма депрессии. Знаете, сначала глушила ее с помощью алкоголя, а потом… – Дама отчаянно махнула рукой с массивными золотыми кольцами.

– Хочу предупредить: санаторий не принимает на лечение людей с психотерапевтическими заболеваниями. А алкоголизм – заболевание именно этой сферы…

– Ха! Ха! Ха! – Женщина обнажила идеальные, явно не свои, а искусственные зубы. – Вы думаете, я буду шумно проводить свой отпуск? «Зажигать» в бювете с минеральной водой? Нет, дорогая… Теперь такое не по моей части… Без фляжечки с коньяком я, конечно, никуда, но мне уже не до оргий до утра.

– У вас язва, панкреатит… судя по вашим данным… – опустила глаза в бумаги Роза.

– Что значит – судя? Так и есть! – фыркнула Ольга Игоревна.

– Тогда о каком коньяке вы говорите?

– О самом лучшем – о французском! – засмеялась дама, поправляя прическу. Хотя, собственно, поправлять там нечего было – гладко зачесанные темные волосы лежали один к одному.

– Но вам нельзя…

– Я никогда не сидела на диетах. Еще чего! Лишать себя удовольствия в жизни? Нет уж. И прошу не выписывать мне диету с кашами на воде и склизкими супами. Иначе мне придется питаться в каком-нибудь ресторанчике или баре и мое обострение язвы будет на вашей совести, Розалинда Романовна.

Роза прислушалась к своей интуиции. Ничего хорошего внутренний голос ей не предвещал. А наоборот, просто кричал: «Ой, намучаешься ты с этой дамочкой!»

– Ольга Игоревна…

– Да?

– А зачем вы тогда пришли ко мне? Как вы уже успели отметить, я – врач. И, смею заверить, пока нареканий не было.

– А что вы так строго смотрите на меня? Я же не собираюсь жаловаться. Во всяком случае, пока… – Ольга Игоревна закинула ногу на ногу.

– Ну, так вот… – терпеливо продолжила Роза. – Вы пришли ко мне, и я должна назначить лечение. С вашими заболеваниями показана диета. Вы от нее отказываетесь. Может, вам и санаторно-курортная карта не нужна?

– Ну, не знаю, меня направили к вам…

– Что вы ждете от «Плазы»? – решила пойти другим путем Розалинда.

– Я? Да ни черта я не жду от вашей дыры! – честно ответила дама и, достав сигарету, щелкнула зажигалкой.

Слова «Здесь не курят!» застряли у Розалинды в горле.

– Окно откройте пошире, чтобы проветривалось, – посоветовала пациентка, заметив, как она поморщилась.

– Спасибо, но…

– Хотите сказать, что здесь не курят? Да ладно вам, док! Главное, чтобы пациенты не нервничали… Старая, больная женщина курит всю жизнь со страшной силой. Что плохого, если она и сейчас сделает пару затяжек?

– Ольга Игоревна, вы можете жить в нашей «Плазе» в свое удовольствие, но у вас путевка с лечением, которая стоит приличных денег. Или оно вас тоже не интересует?

– Абсолютно!

– Зачем тогда вы остановились в санатории, а не в гостинице? Все-таки у нас режим, диеты.

– Мне сказали, что здесь апартаменты самые приличные.

– Вы поселились в апартаментах? – спросила Роза.

– Да. И они действительно ничего. Так… на троечку, но твердую.

– То есть деньги за лечение назад вы не потребуете?

– Конечно нет! У меня денег много, и я никогда не умела их считать, а тем более экономить. Но лечение нам понадобится, – вздохнула Ольга Игоревна.

– Кому – нам? – не поняла Роза.

– Моему сыну, – ответила женщина и со значением посмотрела на доктора.

– Он с вами?

– Конечно, он поселится со мной. Просто еще не подъехал, но я с минуты на минуту жду его…

«Господи! Что за невезуха такая? Мало мне одной скандальной дамочки, которая сейчас откажется от всего, куря мне в лицо, а в конце срока путевки заявит, что ее обманули, не лечили, мол, верните деньги… Так еще и сынок ее скоро нарисуется! И наверняка весь в маму. И что я только с ними делать буду?» – вихрем пронеслось в голове Розы.

– А что с вашим сыном?

– У него травмы, ожоги… В общем, много всего… Я бы попросила отнестись к нему посерьезнее.

– Не беспокойтесь, ко всем пациентам у нас очень хорошее отношение.

– Я бы хотела, чтобы его наблюдали только вы. И обрабатывали тоже, – заявила Ольга Игоревна, стряхивая пепел на пол.

«Началось. Так я и знала!» – мысленно поздравила себя Розалинда. Вот оно, торжество первоначальной интуиции…

– Ольга Игоревна, – вздохнула она, – я обязательно осмотрю вашего сына, назначу ему лечение. Но сама я процедуры не провожу. Я – врач. Понимаете? Назначения делаю, и все. У меня много пациентов, я не могу заниматься только одним…

– Я заплачу, – твердо заявила, перебив, Ольга Игоревна.

– Это у нас запрещено, – начала потеть под халатом Розалинда.

– Какая у тебя… то есть у вас зарплата? – спросила Ольга Игоревна. – Или секрет?

– Мне платят нормально. Для нашего города я получаю хорошо – тридцать тысяч в месяц.

– Надеюсь, в долларах?

– Нет, в рублях, – ответила Розалинда.

– Такие копейки? – хмыкнула женщина и задумалась. – Я и не представляю, как на такие деньги можно жить целый месяц.

– Люди живут и на меньшее… Давайте я назначу вам массаж. У нас хороший массажист. А еще минеральные ванны – очень хороши для нервной системы и кожи. Вы можете посещать наш косметический салон. Конечно, если удостоите его своим вниманием.

– Зачем вы так говорите? Я не пренебрегаю людьми. Разве по мне не видно?

– Я не хотела вас обидеть, но у вас такой вид и такая манера говорить, что становится понятно: ваши запросы чрезвычайно высоки.

– Это – да! Поэтому я и выбрала ваш санаторий – мне сказали, что он лучший. А к косметологам я люблю ходить. Что там говорить, я женщина немолодая, и моей коже требуется каждодневный профессиональный уход. Поэтому я со своими большими запросами все же зайду к вашему косметологу, если вы не против.

– Я не против, – опустила глаза Роза.

– Разговор со мной вас сильно нервирует? – вдруг спросила Ольга Игоревна.

– С чего вы взяли?

– Я вообще-то неплохой психолог, ведь немало пожила на свете. В последнее время в Америке, причем с хорошим достатком и нехилыми запросами. Характер у меня, конечно, не очень, я знаю. Людей доводить могу. Но когда я вошла к вам, вы уже нервничали… Вы были бледны, рассеянны и растеряны. У вас подрагивают руки, вы нервно закусываете губу, уже раз сто постучали ручкой по столу и несколько раз написали на бумаге какое-то слово. Хорошо, что не матерное…

– Я не ругаюсь матом, – совсем смутилась Роза.

– И даже в состоянии такого нервного напряжения вы не сорвались, напоровшись на капризы старой, сварливой и заносчивой дамочки. Даже предлагаете мне лечение… Браво! Вы – профессионал!

– Неужели так заметно? Я постараюсь взять себя в руки, чтобы мое состояние не бросалось в глаза пациентам.

– А что у вас случилось?

– Да так… ничего…

– Розалинда Романовна!

– Я выхожу замуж и последнее время несколько рассеянна…

– Ого! Какое событие! Поздравляю вас! – Посетительница сыпанула пеплом прямо поверх документации.

– Спасибо…

– Неужели на такой позитивной ноте вы не поможете моему сыну? – продолжала гнуть свою линию Ольга Игоревна.

«Опять она о сыне!» – подумала Роза.

– Я сделаю все, что могу…

– Все, что вы можете, это лично заняться его лечением, лично обследовать, лично провести все процедуры. Я не доверю единственного сына медсестрам и другим врачам. Только вам! Я уже все для себя выяснила: вы здесь – лучшая.

– Но…

– Тридцать тысяч рублей ежедневно, за уход и лечение, – прервала ее Ольга Игоревна. – И не говорите, что у вас это не принято. Таково мое личное волеизъявление, а решение всех вопросов я беру на себя. Я – состоятельная женщина и… вернее… – Пациентка Розы вдруг обмякла и произнесла дрогнувшим голосом: – То есть не я… не я богата. Я бы была никем и ничем, если бы не сын. Именно он заработал все, что я имею в жизни. Только он! Причем эти деньги не испортили его как личность. Теперь понятно, что я готова на все ради него? Особенно когда у него проблемы со здоровьем…

– Я ценю ваши материнские чувства, но…

– Никаких «но»! Сколько тебе лет?

– Тридцать семь…

– Ого! В смысле, ты прекрасно сохранилась. Хорошие фигура, лицо, потрясающие глаза… В который раз ты выходишь замуж?

– Первый, – ответила Розалинда, не понимая, как эта дама так ловко и быстро уже перешла с ней на «ты».

– В тридцать семь лет – первый?! – ужаснулась Ольга Игоревна с такой искренностью, что Розе стало не по себе.

– Ну, так бывает…

– Я к твоим годам четырежды побывала замужем и имела двоих детей! – воскликнула Ольга Игоревна.

– Но я не обязана походить на вас, у меня своя жизнь… Еще скажите, что вообще смешно выходить замуж в моем возрасте.

– Смешно так нервничать! Если только…

– Что – только? Вы ведете себя так… – Кровь ударила Розе в голову.

– Как?

– Это не я у вас на приеме! Это вы у меня на приеме! И вы не имеете права…

На этих словах, произнесенных весьма повышенным тоном, в кабинет Розалинды вошел молодой мужчина примерно тридцати трех – тридцати пяти лет, среднего роста, с подтянутой фигурой, в модных широких черных брюках и просторном темно-синем трикотажном джемпере, открывающем мощную шею. А на вороте лежали локоны, с тем самым красивым шелковистым блеском, которым иногда могут похвастаться обладатели темных волос. У парня были красивые черты лица, слегка припухшие губы, легкая небритость и выразительные, сочные и очень темные глаза, которые на фоне бледной кожи выглядели просто потрясающе. Взгляд этих глаз пронизывал насквозь.

– Здравствуйте… Вы так громко разговариваете… Что-то случилось, мама? – произнес неожиданный посетитель с едва уловимым на слух акцентом.

«Вот и сынок пожаловал…» – мелькнула мысль у Розы, которой сразу стало ясно – такой мужчина не может не производить впечатление на всех без исключения дам. В нем было что-то такое притягательное… И это читалось и в его лице, и в фигуре, и в том, как он себя держал.

– Мой сын Даниэль Шарро, – представила его Ольга Игоревна.

– Очень приятно… – Роза почему-то смотрела в сторону.

– Моя мама напрягла вас по поводу моего лечения? – улыбнулся вновь прибывший. – Да, она может…

– Ты обещал мне! Мы приехали в такую даль ради лечения и… – чуть не заплакала Ольга Игоревна, – и ты опять начинаешь…

– Я согласен! – поднял мужчина руки. И подмигнул Розе: – Лучше согласиться…

И Роза вдруг покраснела, словно понимая: Даниэль призывает ее сейчас согласиться, а потом они договорятся.

– Конечно, я помогу, – сдалась она. – Что у вас, Даниэль?

– Сынок, покажи… – засуетилась Ольга Игоревна, и Розалинда заметила боль на ее красивом, но уже немолодом лице.

Даниэль встал и стянул через голову джемпер, а затем и майку черного цвета с эмблемой известной спортивной фирмы. Его тело было молодо, красиво и рельефно, но вот кожу покрывали безобразные рубцы и язвы.

Розалинда встала и подошла к новому пациенту. Участки поражения находились на руках и груди. Вся остальная кожа была чистой.

Даниэль Шарро возвышался над Розой, несмотря на то, что она была на каблуках. Пахло от него абсолютной свежестью и слегка дорогим парфюмом… Мужчина с интересом поглядывал на доктора, а та пыталась сконцентрироваться.

– Я прежде никогда…

– Не видела такого? Спасибо за честность! – встряла Ольга Игоревна. – Это лишний раз доказывает, что ты хороший и порядочный человек, раз не стала кричать: мол, что мы вам поможем, мы вас вылечим! У Даниэля очень редкое заболевание иммунной системы… Оно не заразное, но просто съедает моего мальчика изнутри.

– Мама, прекрати! – Даниэль почувствовал себя неловко, что и понятно: он был уже «большой мальчик», а мать источала жалость и заботу, словно сын был несмышленым малышом.

– У него аллергия на пищу, на лекарства, на запахи… Организм дает такой вот страшный ответ, отторгая собственную кожу… – упрямо продолжала Ольга Игоревна. – Язвы очень болезненны, потом они рубцуются, обезображивая моего мальчика. А ведь он так хорош!

– Мама, я не мальчик! Мне тридцать три года! – совсем смутился Даниэль, и они с Розой встретились глазами.

Та не могла знать, о чем думал мужчина, но сама подумала: «Какие у него красивые глаза… И насколько они темны – не видно границы зрачка и радужки…»

– Смею предположить, что вы перепробовали все способы лечения? – спросила Розалинда.

– Да, конечно… Заболевание неизлечимо, можно только облегчить страдания, – пояснила Ольга Игоревна.

– Одевайтесь, Даниэль. Я подумаю, что мы сможем для вас сделать. – Роза старалась не смотреть на красавца пациента, не понимая, что с ней происходит. Конечно, ее ужаснули язвы на теле молодого человека, но собственная реакция казалась ей странной – стоило встретиться глазами с Даниэлем, как ее тут же почти парализовало.

«Что обо мне подумают люди? Ведь далеко не девочка! Мне уже тридцать семь, а смущаюсь, как малолетняя идиотка…» – бежали мысли Розы.

И вдруг дверь распахнулась, с воплем «Дорогая!» в кабинет ворвался Вячеслав Капустин, одетый в спортивный костюм. Светлые волосы копной обрамляли его розовощекое лицо.

– Ой, ты не одна! – заметил он Даниэля. И понес свою обычную околесицу: – Все не могу привыкнуть, что в твоем кабинете могут оказаться молодые голые мужчины. Это шутка! Но все же лучше бы наши пациенты были старыми и женщинами…

– Такими, как я? – сузила глаза Ольга Игоревна.

– Я не вас имел в виду!

– А кого?

– Слава, я тебя прошу… – красная как рак едва выговорила Роза. – Умоляю – уйди!

– Но мне надо срочно сказать тебе, что я заказал ресторан «Мефистофель», как и обещал. Лучший в городе! И он будет наш!

– Слава, у меня пациенты, – напомнила Розалинда, краем глаза заметив, что Даниэль, повернувшись к Славе неизуродованной спиной, начал одеваться.

– Я не мог тебя не порадовать! – Чистые, голубые глаза Славика сияли.

Роза была готова провалиться сквозь землю.

– Я уже порадовалась.

– Как я понимаю, речь идет о свадьбе? – обратилась Ольга Игоревна к Славе.

– Да! У нас с Розой школьная любовь!

– Ого! А женитесь только сейчас? Спустя двадцать лет после окончания школы? – усмехнулась дама.

– Она только сейчас согласилась, – разулыбался простой Слава.

– Эта женщина умеет заставить ждать… – вдруг обронил Даниэль, уже облачившись в джемпер.

– Вот уж точно! – гоготнул Слава. А затем обратился к Розе: – Тетя Люся из Одессы тоже обещала прилететь.

– Тетя Люся? – переспросила Ольга Игоревна. – Ну, это же – супер!

– Конечно! – отозвался Слава. И нахмурился в недоумении: – А откуда вы знаете тетю Люсю?

– Кто ж ее не знает… – ответила с легкой усмешкой Ольга Игоревна. – Извините, молодой человек, но шахматы – явно не ваше занятие.

– Что?

– Да я так, о своем… Вы спортсмен?

– Ну да, инструктор. И вас приглашаю к себе на занятия.

– Спасибо, вы очень добры. Но мне они ни к чему, а сыну не нужно.

Розалинда слушала их и понимала, что никогда еще ей не было так неловко перед посторонними людьми. Причем неловко за своего жениха. А взгляд темных глаз Даниэля просто вбивал, что называется, гвозди в крышку гроба, где покоилось сейчас ее самолюбие.

– Я еще заскочу, милая! – чмокнул Розу в щеку Слава. И быстро выбежал из кабинета, на ходу шепнув Даниэлю: – А «банки» у тебя ничего.

Дверь за ним закрылась. Розалинда вздохнула. Стиль «рубахи-парня», «своего в доску», присущий манерам Славы, доводил до бешенства.

– Что у меня? – не понял Даниэль. – У меня нет никаких «банок». У меня пустые руки.

– Он имел в виду, что у вас сильные, накачанные руки, – покраснела Роза.

– Ты это серьезно? – вышла из ступора Ольга Игоревна.

– Что? – переспросила Роза.

– Что ты, молодая, красивая, умная и утонченная женщина, выходишь замуж за…? – спросила Ольга Игоревна.

– Ну, это уж совсем не ваше дело! – вспыхнула Розалинда.

– Мама, ты правда, того, не перегибай палку. Люди любят друг друга и женятся, и не наше дело решать, кто кому подходит, – вмешался и Даниэль.

– Я знаю, что у меня нет прав, – спокойно произнесла Ольга Игоревна. – И все же… Все дело в том, Роза, что тридцать семь лет назад я родила тебя. Да, я была дерьмовой матерью и вскоре бросила тебя. И больше никогда не видела. Нет, кое-что узнавала… Знала, что ты жива, здорова, что стала врачом, что любишь свою маму… Валентину Федоровну. Знаю, что она уже умерла… И вот я здесь! Нет, не для того, чтобы просить прощения. Это было бы глупо. И не для того, чтобы вернуть тебя. Это тоже глупо и слишком поздно. Я приехала посмотреть тебе в глаза и попросить подлечить брата. Он, в отличие от меня, человек очень хороший.

– Мама, зачем ты так… сразу? – тихо промолвил Даниэль, не в силах посмотреть Розе в лицо.

А та тупо смотрела на Ольгу Игоревну. И ей казалось, что началось солнечное затмение, так как у нее потемнело в глазах и от ужаса явно ощущалась нехватка воздуха. Мысли Розы мчались как сумасшедшие.

«Моя мать?! Два года я уже знаю, что Валентина Федоровна не являлась моей биологической матерью… и вот… Какой-то кошмар! Думала ли я, что когда-нибудь увижу свою родную мать? Нет, даже и не помышляла о таком… Но даже если бы я это и представила, то наша встреча должна была происходить… как-то не так… Ольга Игоревна – значит, мою мать зовут так? – спокойна и уверена… да, уверена, что между нами ничего восстановить нельзя… Что ж, наверное, она права. Надо же, и ведь не истерит, не просит ни о чем, не объясняет, почему так поступила много лет назад… Что она хотела? Ах, да, вроде объяснила: хотела просто посмотреть на меня и подлечить сына. Сына… Даниэль – мой брат? Я всегда хотела иметь брата. С сестрой у меня никак не получалось наладить отношения, но ведь Жасмин мне вовсе и не родная. А Даниэль – брат по матери. И выглядит он так притягательно! У него очень красивые глаза. О чем я? Добрые и умные у него глаза. Что же мне делать? Как реагировать? Что сказать?»

– Наверное, тебе надо время, чтобы прийти в себя? – нашел в себе силы первым подать голос Даниэль.

– А я все не знала, как начать разговор. Тянуть? Отрезать по кусочку? Вот взяла и сказала сразу! – хлопнула себя по коленкам Ольга Игоревна.

– Ты бываешь очень резка, мама, – укоризненно покачал головой ее сын.

Женщина встала и пошла к двери, молодой человек последовал за ней. Но на пороге Ольга Игоревна оглянулась:

– Прости, если что…

Глава 4

«Невероятно… Вот так просто свалиться мне на голову и сказать “прости”…» – пронеслось в голове у Розы, которая никак не могла взять себя в руки и произнести хоть слово.

– А знаешь, что в будущем тебя ждет настоящий ужас? – спросила Ольга Игоревна. – Если ты выйдешь замуж за этого розовощекого пупса. Он же идиот! Ты ведь стесняешься его, так как же собираешься с ним жить?

К Розалинде наконец вернулся голос, но обратилась она не к неожиданно объявившейся матери:

– Даниэль, останьтесь… Вам нужна медицинская помощь, и я обязана ее оказать. Сейчас оформлю на вас санаторно-курортную карту и назначу курс процедур.

Ольга Игоревна попрощалась и вышла, оставив их наедине.

Так странно встретившиеся брат и сестра не могли отвести друг от друга взгляда.

– Обнимемся? – спросил Даниэль и приблизился к Розе.

Она неловко прильнула к его груди, позабыв о том, что может причинить ему боль.

– Извини…

– Ничего.

– Ты знал? – спросила она.

– О тебе? Узнал неделю назад… Иначе бы давно разыскал, – прямо и честно посмотрел Розалинде в глаза Даниэль.

– Я рада видеть тебя. – Она вернулась на свое рабочее место.

– Не думай, что матери сейчас легко… – сказал Даниэль.

– Я не хочу сейчас об этом, – оборвала его Роза.

– Понимаю. Я просто хочу, чтобы ты знала: маме нелегко было решиться приехать сюда. Она – очень сложный человек, но вовсе не плохой.

– Я хочу поговорить о тебе, – отвела глаза Розалинда.

– Да, доктор? – принял серьезный вид Даниэль, только глаза у него остались веселыми.

– Может быть, я и не хватаю звезд с небес, но дурочку ты из меня не сделаешь. Байки про тяжелую форму аллергии рассказывай кому-нибудь другому, а я увидела на твоей коже следы… страшно даже предположить, от чего…

– А ты попробуй.

– Ты еще ставку сделай! Так вот, мне кажется, что язвы – следы от окурков, которые тушили о твое тело. – Роза твердо посмотрела на него, и Даниэль не рассмеялся в ответ.

– Стопроцентное попадание. Потрясающе! Мама права – ты великолепный врач.

– Кстати, ты говоришь с легким акцентом, – отметила Розалинда.

– Я фактически не жил в России, – пояснил Даниэль.

– У тебя отец иностранец? В смысле для меня иностранец… – Роза запуталась. – Он кто?

– Он не русский, если ты это хотела спросить. У меня и мама не русская, – улыбнулся Даниэль.

Вопрос не был задан – просто застыл в глазах Розалинды.

– Моя мама была итальянкой, отец французом, они оба погибли в автокатастрофе. Мне было шесть лет, когда Ольга Игоревна взяла меня к себе…

– Усыновила?

– Да, это так называется. И я очень благодарен ей, считаю ее своей матерью, а себя очень удачливым человеком. Мама познакомила меня с русской литературой, живописью, музыкой. Дома мы разговаривали на русском языке, а вообще я знаю пять языков, в том числе французский и итальянский, конечно. Ведь на них говорили мои биологические родители. Тебе, наверное, кажется странным поступок Ольги Игоревны – отказалась от своей дочери и взяла чужого ребенка. Наверное, ты никогда не сможешь ее до конца простить и полюбить, а я… я не могу представить, что для меня могло быть по-другому. Мама – самый противоречивый человек из всех, кого я знаю, но без нее мир бы потерял многие краски.

– Для меня мамой всегда будет другая женщина.

– А для меня Ольга Игоревна, – вздохнул Даниэль.

Розалинда постучала ручкой по столу за сегодня в тысячный раз, словно была радисткой и передавала кому-то сообщения при помощи азбуки Морзе.

– Так ты мне не родной брат?

– Нет. А это что-то меняет? – засмеялся Даниэль.

Розалинда засмущалась еще больше, но взяла себя в руки и предложила:

– Давай поговорим о криминале.

– Давай. Говорят, в России его много.

– Тебя так в России покалечили?

– А, ты об этом…

– Хотелось бы объяснений, – кивнула Роза. – Я, врач, видя следы пыток, вообще-то должна в милицию сообщить.

– Нет, все произошло еще в Америке, ваша милиция здесь ни при чем. Дело в том, что я своим бизнесом заработал много денег и обеспечил безбедное существование и себе, и маме на долгие годы. Мама очень любит меня и ужасно боится потерять. Так ведь и понятно: я – единственный, кто у нее есть. Она очень опекает меня.

– Я заметила.

– И мне пришлось скрывать от нее, что я занялся несколько… ммм… экстремальной деятельностью, опасной, так сказать, для здоровья. Иначе бы мама начала сильно нервничать. Попадаю иногда в весьма неприятные ситуации…

– Но не криминальные?

– Ты только не смейся… – осторожно посмотрел на нее Даниэль.

– Стриптиз? – ахнула Роза.

Даниэль разразился громким смехом.

– Что такое? – обиделась она.

– Извини… Просто не думал, что про меня можно так подумать. Ну, будто клиентки раздирали меня на части и тушили об меня окурки. Действительно, экстрим! Нет, Роза, я занялся частной детективной деятельностью. Всегда хотел чего-нибудь этакого…

– Вот уж правда – работа на любителя! – согласилась Розалинда.

– А я к тому же захотел из любителей перейти в разряд профессионалов.

– Не сказав маме?

– Ни в коем случае! – оценил ее иронию Даниэль.

– И многого еще мама о тебе не знает?

– Только те вещи, которые могут угрожать моему здоровью. Например, я много лет со своими друзьями снимался в трюковом кино. Когда мама нашла у меня удостоверение каскадера, пришлось соврать ей, что оно фальшивое, будто я купил его ради прикола.

– Что еще?

– Прыжки с парашютом, черный пояс по кун-фу.

– Про борьбу мама тоже не знает? Почему?

– А как бы она пришла на соревнования, где ее мальчика бьют? – вопросом на вопрос ответил он.

– Так Ольга Игоревна не знает о доброй половине твоей жизни, – улыбнулась Роза.

– Зато вторая половина ее полностью устраивает. Я бы попросил тебя не говорить ей, что у меня травмы…

– Остановимся на аллергии?

– Да, пожалуйста, – с чувством попросил Даниэль. – Мама уже привыкла, что я аллергик.

– Хорошо. Но взамен… – Розалинда задумалась.

– Любой каприз!

– Расскажи, за что тебя так изуродовали. Просто интересно.

– Один богатый господин стал подозревать свою жену в измене…

– Да ты что? У нас тут тоже такое сплошь и рядом, – откликнулась Роза.

– Думаю, что подобные истории везде одинаковы. Ну, я начал следить… Расслабился, решил, что дело плевое, не впервой уже было. А дамочка оказалась не такой уж и дурой. Кто-то из офиса мужа предупредил ее, что супруг нанял частного детектива и речь идет о ней. Вот меня и выследили. А я, как осел, даже ничего и не подозревал. И вместо того, чтобы сфотографировать компромат на неверную супругу, получил – меня самого «сфотографировали» бутылкой по голове. Застали врасплох, а то бы я еще посопротивлялся, – почесал затылок Даниэль, словно ища там шишку. – А когда очнулся, тут и началось…

– Что хотели узнать?.

– А ничего, просто издевались несколько суток. Мол, захотел заработать на чужом горе, на чужом разводе? Так вот, получи… Знали бы они, что я не из-за денег, вообще бы убили.

– Как же отпустили?

– Догадайся с трех раз! Опять бутылкой приложили, и очнулся я уже за городом в какой-то яме…

– А мама тебя разве не искала?

– Искала, но паники не поднимала. Я упросил тех, кто меня схватил, чтобы они разрешили мне сделать один звонок – для их же блага, чтобы меня не хватились.

– И что ты сказал Ольге Игоревне?

– Что я у своей любовницы и чтобы меня пару дней не беспокоили. Мол, мы улетели на несколько дней.

– Понятно, – опустила глаза Роза. – Врач тебя смотрел?

– Конечно! И антибиотик, и еще сыворотку кололи. Раны обрабатывали…

– А шишка на голове?

– Прошла уже, только голова иногда болит, – пожаловался Даниэль.

– Тошнило? Рвало?

– Там в подвале несколько раз… от боли…

– Скорее от сотрясения мозга. Хорошо, я сама завтра съезжу с тобой в больницу, сделаем снимки. У нас-то тут санаторий, для серьезного обследования оборудования нет.

– Может, не надо?

– Надо. А вообще бассейн можешь посещать, ванны назначу йодо-бромистые – для снятия стресса, а ванны из минеральной воды для заживления кожи. Еще грязи. Грязевые аппликации очень тебе полезны. Только щипать кожу будет.

– Потерплю.

– Ну и, Даниэль… – строго посмотрела на него Роза и, не сдержавшись, расплылась в улыбке.

– Что?

– Серьезнее надо быть! Беречь себя надо! А если милое лицо подпортят?

– Почему ты решила, что оно столь важно для меня?

– Девушкам, наверное, нравится, – уклончиво ответила Розалинда.

– Девушкам нравлюсь я в целом, – ответил Даниэль и прищурился. – Кстати, а я и не знал, что у меня такая симпатичная сестричка есть.

– Не язви, ты знаешь, что я не сестра тебе, – показала ему язык Роза.

Вдруг дверь в кабинет Розы опять распахнулась.

– Дорогая!

– Слава? – не поверила своим глазам доктор Снегирева. Еще бы, ее жених вламывался сегодня к ней на прием уже второй раз!

– А я иду мимо, слышу – ты воркуешь…

– Я не воркую.

– Воркуешь, как голубка, нежно-нежно, – настаивал Капустин. И тут же добавил: – Да шучу я!

– Ну и шутки у тебя… – Розалинда вспыхнула. – Слава, уходи! Я же просила, даже умоляла тебя не врываться ко мне в кабинет, когда идет прием.

– А когда прием идет с молодым и симпатичным мужчиной, я тоже должен чувствовать себя спокойно? – спросил жених.

Роза вдруг задумалась всерьез: издевается ли он над ней или говорит серьезно?

– Слава, выйди!

– И не подумаю…

– Может быть, мне выйти? – несколько растерялся Даниэль.

– Конечно, конечно, будет очень даже хорошо, – закивал Слава.

– Да как ты смеешь? Это мой пациент! – вскричала Розалинда.

– Ага, как тетка старая, так ты ее от себя пулей, а как молодой мужик, так ты с ним часами готова сидеть? – продолжал гнуть свою линию Капустин.

– Опомнись! – кинула ему Роза, как заблудившемуся в пустыне.

– А может, еще и заночуешь с ним? Клизма там… все дела…

– Да как вы смеете так разговаривать? – встал со своего места Даниэль.

– Я – ее жених! А ты тут что делаешь? Я не слепой, вижу, какими глазами вы друг на друга смотрите. Это моя женщина!

– Эта женщина ни словом и ни жестом не дала повода думать о ней так! – вступился Даниэль.

– Даниэль, не надо, не оправдывайся, – вспыхнула Розалинда.

– Ох, как нас зовут – Да-ни-эль… Умереть не встать! Чего лезешь к моей девушке?! – закричал Слава. И вдруг без предупреждения коротко и очень сильно стукнул молодого человека в грудь.

Роза ахнула. Она-то понимала, что Слава попал в самое уязвимое и больное место.

Даниэль мгновенно побледнел и повалился на стол, потеряв сознание от резкой боли.

– Получи, гад! – взревел Слава, кидаясь к нему.

Розалинда повисла на спине Капустина, колотя его руками и ногами.

– Ты что творишь?! Господи! Он же раненый!

– Все они – раненые на одно место… А ты чего так по нему убиваешься?! – хмыкнул Слава.

И тут в кабинет Розы заглянула Ольга Игоревна. Она, по всей видимости, ждала сына за дверью, но, услышав шум, решила поинтересоваться происходящим.

– Что здесь… – Слова замерли у нее в горле.

Женщина увидела Даниэля без движения и борющихся Розу со Славой. Мгновенно просчитав ситуацию, Ольга Игоревна бросилась на дерущихся с газовым баллончиком. Естественно, вся струя благополучно попала в лицо Розы, от чего та мгновенно потеряла ориентацию во времени и пространстве.

Глава 5

Мужчина маленького роста с копной стоящих дыбом волос, которые были словно созданы для того, чтобы увеличить его рост, метался по палате с койками для пациентов.

На кроватях лежали Розалинда, Ольга Игоревна и еще пара бабок.

– Какой кошмар! Какой ужас! Чтобы в нашем элитном, спокойном санатории – и такое безобразие!

– А что, собственно, произошло? – подала голос Ольга Игоревна, гордо севшая на своей кровати, словно королева на троне.

Она, может быть, и сошла бы за королеву-мать, если бы не фингал под левым глазом и общая, бросающаяся в глаза, асимметрия лица.

– Что значит произошло?! – хлопнул себя по карманам мужчина. И заорал, уже вовсе не сдерживаясь: – Мой ведущий врач со слепотой и отеком Квинке! Вы только посмотрите на доктора Снегиреву! Ничего не скажешь – красавица!

Присутствующие посмотрели на Розалинду.

Возразить мужчине было некому и нечего. Вид у нее был такой, словно ее только что сняли со сковороды в аду. Туфли, колготки, халат – уже не такой белоснежный, а серый, весь помятый и с пятнами крови. А лицо… Да, лицо было главным украшением ее облика – красное, опухшее, с отекшими глазами, превратившимися в щелочки. Мало того, что газ оказал пагубное воздействие на кожу и на слизистую глаз и носа, так у Розы проявилась жуткая аллергия на какой-то из компонентов газа и она вообще чуть не умерла. Хорошо, что приступ случился все-таки в медицинском учреждении и главный врач санатория «Плаза» Олег Владленович оказал своей коллеге профессиональную помощь. Именно он сейчас и возмущался всей этой ситуацией.

Сюда же, в комнату «ожидания процедур», зашли и Даниэль со Славой.

У Даниэля на шее красовались отпечатки рук – знак того, что его душили. Слава же единственный выглядел вполне ничего, разве что был поцарапан.

Розалинда закрыла глаза и вспомнила произошедшую вакханалию. Вот падает, потеряв от боли сознание, Даниэль, она сцепляется со Славой, врывается Ольга Игоревна и вырубает ее своим газом, сама продолжает борьбу с инструктором по лечебной физкультуре – именно так называется должность Вячеслава Владимировича Капустина. Женщина его колотила, а он защищался от разъяренной пациентки. Даниэль довольно быстро пришел в себя и заступился за мать…

– Все в сборе? – гневно стрельнул глазами Олег Владленович. – Уму непостижимо! Два сотрудника и двое пациентов!

– А в чем, собственно, дело? – не очень дружелюбно повторила Ольга Игоревна. – Всего-навсего наша семейная разборка.

– Какая еще семейная разборка? – не понимал Олег Владленович.

– Даниэль – мой сын, Роза – моя дочь, а этот идиот в спортивном костюме – мой будущий зять, – представила всех Ольга Игоревна.

– У кого-то есть претензии? – спросил ошеломленный Олег Владленович.

– Ни у кого! – в один голос ответили присутствующие.

– Нет, у меня есть. К вашему чудо-физкультурнику, – опомнилась Ольга Игоревна. – Если он, как зверь, набрасывается на людей из-за ревности – это его проблема. Но мой сын приехал сюда лечиться, а не для того, чтобы его удушили!

– Ваш сын меня изувечил! – наконец-то подал голос Славик.

И сразу стало понятно, что за относительным внешним благополучием скрыты большие проблемы и повреждения. Говорил он с трудом и довольно нечленораздельно, потому что Даниэль сломал ему челюсть.

– Мой сын спасал меня, свою мать. Вот и двинул нападавшему, не рассчитав сил, – заступилась Ольга Игоревна.

– Ничего себе – двинул… До сих пор в глазах двоится, – пробормотал Слава.

«А ты всю жизнь думал, что никто тебе отпор дать не сможет? Так всем силой что-то и доказывал…» – почему-то со злорадством подумала Розалинда. Совсем не так должна думать добропорядочная невеста о будущем женихе…

– Случившееся – урок нашему санаторию! – продолжал сокрушаться Олег Владленович.

– Никакого урока, мы же не собираемся жаловаться, – пожала плечами Ольга Игоревна.

– А почему вы мою сотрудницу называете своей дочерью? Розалинда Романовна, что происходит?

– Это длинная история, – подала та несколько осипший от аллергического отека гортани голос.

– Я смотрю, у вас тут у всех запутанные истории… Жаловаться они не будут… А и не надо! У вас на лицах все написано! Скажут, что ко мне в санаторий приехали нормальные люди, а уже через несколько минут общения с персоналом санатория пациенты были избиты – у одной появился синяк на лице, у другого следы удушья на шее. Хорошая реклама для нашего учреждения!

– А мне плевать и на ваш санаторий, и на вас! Мы оплатили у вас апартаменты и вольны отдыхать на всю катушку! – вспылила Ольга Игоревна.

Роза засмеялась. Что-что, а начальник у нее очень хороший врач, но большой сноб, и сейчас женщина здорово осадила его.

Олег Владленович даже побагровел, но вовремя вспомнил, что разговаривает с человеком, который поселился в самом дорогом номере отеля… то есть санатория.

– А вам я все равно объявлю выговор с занесением! – рявкнул он на Розу со Славой.

Ольга Игоревна вскинула свои ногти – острые, как стрелы, и посмотрела на них, словно готовясь метнуть.

– Ну да, физруку «без башни» – понятно за что! А лучшему-то врачу за что?

– За то, что допустила такое безобразие у себя в кабинете!

– Я, фактически, при смерти, а мне никаких скидок? – возмутилась теперь Розалинда.

– А я бы поправила формулировку, – заулыбалась Ольга Игоревна. – Этой симпатичной блондинке я бы вынесла выговор за то, что она рискует своей умной головкой и выходит замуж за подобного олуха. Ей же впору оформлять страховку!

– Нет, вы только посмотрите на нее! Что за вредная баба! – сжал кулаки Вячеслав.

– Ну-ка, поосторожнее в выражениях! – стрельнул в его сторону черными глазами Даниэль.

– Прекратите все! Вы второй раунд хотите? – взвился Олег Владленович. – Никаких казусов больше не будет!

…Роза собирала вещи в сумку в своем кабинете, когда к ней вошел Слава с видом побитой собаки. Она не отреагировала на него.

– Роза! – все-таки попытался он обратить на себя внимание.

– Можно не сейчас?

– А когда? – жалобно спросил Капустин.

– Не знаю. Вот только не сейчас! – Жених раздражал ее все больше и больше. Наверное, перед свадьбой такое бывает…

– Завтра? – продолжал канючить Славик.

– Уйди, Слава! – закипала она.

– Но ты пообещай, когда сможешь поговорить…

– Какой же ты навязчивый, ну просто невозможно! Я же говорю одно, а ты делаешь все равно по-другому!

– Я болван, – согласился Слава.

– Просто осел!

– Ага. Ревнивый осел.

– Да ревность тут ни при чем, – отмахнулась Розалинда.

– Как ни при чем? Я чуть с ума не сошел! Ты – и этот типчик…

– Что-то я раньше не замечала у тебя проявлений ревности, – отметила Роза, застегивая сумку.

– Так не к кому было… – почесал затылок Вячеслав. – Я и сам не знал, что такое возможно. А тут прямо кровь бросилась мне в голову… Я так испугался!

– Чего? – раздраженно спросила она.

– Того, что я столько лет тебя ждал, и вот в последний момент ты срываешься с крючка.

– Я похожа на легкомысленную и глупую девушку?

– Нет, – заморгал Слава.

– Так почему ты думаешь, что я способна на легкомысленные поступки? Сначала согласилась выйти за тебя замуж, затем вдруг откажусь… И флиртую с первым же попавшимся на моем пути мужчиной… – Роза гневно посмотрела на жениха.

– На такую ты не похожа, – честно отметил Славик.

– Ну и почему же ты тогда унижаешь меня грандиозным скандалом и своей ревностью? Сам себя дураком выставляешь перед чужими людьми!

– Тебя не поймешь! То ты говорила, что эти двое – твои мать и брат, а теперь говоришь – чужие люди. Определилась бы уже.

– Тут долгая история.

– Эту фразу я уже слышал, и не раз. И меня от нее тошнит. Как ты могла? Ведь даже я знаю, что с братом нельзя…

– Вон! – заорала Роза, сама не ожидавшая от себя такой несдержанности.

– Ро…

– Вон! Иначе схожу в загс и заберу заявление!

– А говорила, что верная… – как-то хрюкнул Славик и быстро вышел из кабинета.

Вечер был испорчен непоправимо. Роза перевела дух и отдышалась. Ее уже перестало трясти, даже температура снизилась, но она продолжала чихать, глаза у нее слезились, а лицо оставалось красного цвета, хотя и не такое отечное. Она кинула последний взгляд на свой кабинет – как говаривал Штирлиц: «привычка выработавшаяся годами», – выключила свет и вышла. Роза прошла по лечебному корпусу, но свернула не на выход, а в теплый переход, соединяющий лечебный корпус и жилой корпус VIP-класса. Санаторий «Плаза» имел еще несколько корпусов, где люди размещались в обычных, стандартных номерах, но чтобы попасть на лечебные процедуры, они должны были выходить на улицу. Летом-то это еще ничего, а вот зимой и ранней весной – не очень уютно. Только богачи могли наслаждаться променадом в махровом халате и тапочках.

Розалинда остановилась в коридоре с красной ковровой дорожкой у апартаментов, которые заняли Ольга Игоревна с сыном, и постучалась. При этом она почему-то еще воровато оглянулась, словно делала что-то незаконное.

Дверь открыли быстро и резко, и Роза увидела классически красивое, но не молодое уже лицо Ольги Игоревны. На бледную кожу был нанесен крем персикового цвета, а под глазами пролегли полоски крема белого цвета, отчего вид у женщины был какой-то удивленный. Одетая в черный шелковый халат, расписанный яркими райскими птицами, она держала в руке фужер, наполненный явно не кефиром.

– Роза, как я рада! Заходи. Обниматься не будем, я в гриме.

– Обниматься мы никогда не будем, – буркнула Розалинда.

– Никогда не говори «никогда», – улыбнулась Ольга Игоревна и, повернувшись, пошла в глубь апартаментов, оставив дверь открытой, что говорило о многом.

Розе пришлось зайти.

– Ольга Игоревна, я вообще-то к Даниэлю…

– Ой, деточка, если бы ты знала, сколько раз я слышала эту фразу, произнесенную разными женскими голосами! Но твой голос меня не раздражает. Я бы с радостью выдала его тебе со всеми потрохами… Кстати, зачем он тебе?

– Как – зачем? Вы, Ольга Игоревна, очень непоследовательная женщина. Сначала бросаете ребенка, через несколько лет берете другого…

– Несколько лет, Роза, могут в корне изменить если не всю личность в целом, то какие-то устои точно… Помнится, я кричала по молодости, что никогда бы не стала любовницей женатого мужчины… Мол, фу, какая грязь! Какая пошлость! Какой стыд! Разрушать семью, лезть в чужие взаимоотношения… Легко говорить так в восемнадцать лет, когда вся жизнь впереди и когда вокруг полно молодых парней. И что? Проходит несколько лет… Ну, хорошо, пара десятков лет… Остаешься одна, гордость отступает, тело требует секса, душа – любви. А вокруг одни женатые мужики и пьяницы, которые никому не нужны. И знаешь, Роза, взгляды меняются. Ты вступаешь и в такие унизительные для тебя отношения… Но, извини, я отвлеклась. Ты о чем?

– О вашей непоследовательности. Вы же все уши мне прожужжали, чтобы я лично лечила вашего сына.

– Да, конечно! Любые деньги! – всплеснула руками Ольга Игоревна, слегка пролив на себя шампанское или что там у нее было в фужере. – Ой, пардон!

– Ольга Игоревна, вы пьяны?

– Слегка… А что еще, как не пить, делать долгими длинными вечерами одинокой женщине?

– Ну так что, одинокая женщина, вы мне скажете наконец, где Даниэль? У него действительно серьезные травмы… то есть эрозия от этой… сильной аллергии. Я бы сейчас провела пару процедур, и деньги тут ни при чем.

– Ты отказываешься от родства с нами, следовательно, помогать нам можешь только за деньги…

– Вы, Ольга Игоревна, слишком долго живете за границей.

– В каком смысле?

– В том смысле, что забыли о загадке русской души. Помогать я могу и из жалости, из чувства профессионального долга, из-за того, что Даниэль – мой пациент.

– Да, да… – рассеянно посмотрела на нее Ольга Игоревна. И неожиданно предложила: – Выпьешь со мной?

– Пожалуй, немного, – согласилась вдруг Роза, сама себя не узнавая.

Она осмотрела самый дорогой номер у них в санатории. Конечно, доктор Снегирева бывала здесь, но очень давно и ничего не помнила. Да и что ей тут было делать? Пациентов она принимала в своем кабинете, изредка посещала саму лечебницу, и все. По номерам Роза не ходила.

А номер действительно был хорош. Оформлен в такой солидной темно-бордовой и изумрудной гамме. Апартаменты состояли из трех комнат, и сейчас Ольга Игоревна провела гостью в большую гостиную. Вместительный шкаф с красивой посудой, впечатляющие картины на стенах, добротные портьеры, огромный угловой диван, кресла и стеклянный журнальный столик. На специальных полках располагалась современная видео– и аудиоаппаратура. Здесь же находилась барная стойка, на которой сейчас стояла открытая бутылка французского шампанского.

К ней-то Ольга Игоревна и приблизилась, налить фужер для Розалинды.

– Прошу…

– Спасибо.

– Присаживайся…

– Благодарю.

Хозяйка присела рядом с гостьей.

– Ничего, что я в креме?

– Ничего. Моя мама тоже так ходила… – ответила Роза.

Повисла неловкая пауза. Женщины молча выпили по одному фужеру, а затем и по второму.

– Так пьют на поминках, – осторожно заметила Розалинда.

– Как?

– Молча, с чувством, что выпить надо, но каждый думает о своем, хотя делает вид, что о покойнике, – пояснила Роза.

– Ну, так давай поговорим!.

– Давайте… Где Даниэль?

– Да не знаю я, где он! Он не станет сидеть, тапки сушить у камина… Куда-то уже упилил. Гуляет где-нибудь. Есть у вас в городе, где погулять?

– У нас в городе есть все, и ночная жизнь в том числе, – ответила Роза, отмечая, что у шампанского очень приятный вкус.

– Так, может, и мы поедем, развлечемся? – спросила Ольга Игоревна.

– Что?

– А что? А это мигом! – налила еще по бокалу Ольга Игоревна и принялась убирать крем с лица. – А ты пока думай, куда едем. Только помни про мои высокие запросы!

– Высокие запросы… – передразнила ее Роза и потерла лоб. – Самый элитный клуб у нас – «Престиж». Там казино, развлечения, все дела… Только я туда не хочу.

– Чего так? – выглянула из спальни Ольга Игоревна, уже одетая в длинное темно-сливовое платье и меховую накидку.

– Ого! Класс! – осмотрела ее Розалинда. И перевела взгляд на себя. – А я-то в чем? – На ней были джинсы и свитер цвета фуксии. – Нет, туда я точно не пойду. Давайте выберем что-нибудь попроще. У меня еще и рожа такая… Кстати, вы и правда чуть меня не угробили своим баллончиком!

– Ты случайно мне под руку подвернулась. И откуда же мне знать, что у тебя такая аллергия?! Только не говори, что если бы я тебя растила-воспитывала, то знала бы… Поезд уже ушел, и мне о тебе ничего не известно. А смогу ли узнать, зависит только от тебя!

Ольга Игоревна говорила и быстро укладывала в гладкий пучок свои длинные шелковистые черные волосы. Розалинда даже засмотрелась на нее.

– Поразительно… – вздохнула она. – Появились, когда мне уже под сорок лет, и ни тени сожаления! Да еще говорите, что от меня что-то зависит… Глядишь, и виноватой меня сделаете.

– Я так рада, что хотя бы сейчас так вовремя здесь оказалась! – быстро откликнулась, крася ресницы, Ольга Игоревна.

– Почему вовремя? – поинтересовалась Роза.

– Пока ты окончательно не угробила свою вторую половину жизни, выйдя замуж за розовощекого ревнивого психопата.

– Вот только не надо меня учить! – вскинулась Розалинда.

Но Ольга Игоревна быстро сменила тему:

– Я тебе фейс испортила, я и подштукатурю. Садись сюда, перед зеркалом!

Она довольно ловко и споро сделала Розалинде легкий макияж. Отстранилась и полюбовалась на результаты своего труда.

– Ну как? Красота! Скидывай свои одежки, я для тебя сейчас подберу что-нибудь… Размер-то примерно один, только в росте ты меня здорово обогнала.

– Я на вас совсем не похожа.

– Ты – вылитый отец, – убежала в спальню Ольга Игоревна. Вернулась она с классического вида черным платьем и колготками, но затем развела руками: – А вот с обувью проблемка! Золушке мои туфли не подойдут.

– В своих останусь, – недоверчиво посмотрела на короткое платье Розалинда.

Когда она его надела, опасения подтвердились – ноги стали видны во всей красе.

– Ну, не знаю… – какой длины оно должно быть… – засомневалась Роза, глядя на себя в зеркало. – По-моему, уж чересчур…

– На мне, конечно, платье подлиннее, но ничего, тебе идет! – возразила Ольга Игоревна. – Ты и помоложе, и фигура позволяет! В общем, супер! Поехали!

– На чем? Мы ведь выпили, мне нельзя за руль садиться!

– Такси вызовем. Куда? В «Престиж»! И только туда!

В ее устах это прозвучало, как «карету мне, карету!».

Глава 6

Развлекательный комплекс «Престиж» располагался в огромном современном здании, сверкающем неоном и блестящем стеклами, прозрачными и тонированными. На стоянке находились дорогие машины, двери открывали швейцары в униформе с золотыми нашивками.

– Вот! Это мне уже нравится! – Темные глаза Ольги Игоревны зажглись огнем.

Розалинда с ужасом подумала: что же та творила в молодости, если под шестьдесят ведет себя так активно и отвязно?

Ольга Игоревна правильно истолковала ее взгляд.

– Я всегда была плохой девчонкой! – призналась она. – А вот тебе не помешало бы добавить огонька.

– Огонька? Зачем?

– Чтобы было интереснее жить, встречаться с разными интересными людьми… – пожала плечами Ольга Игоревна.

Неожиданно дорогу в заведение женщинам преградили два швейцара.

– Извините, сегодня вход по пропускам, – сообщил один.

– По каким таким пропускам? – сразу же восприняла заявление в штыки Ольга Игоревна. – Мы платим деньги! Пропустите нас!

– Я сожалею, мадам. Закрытая вечеринка, только для приглашенных, – не меняя тона, ответил швейцар.

Ольга Игоревна побледнела.

– Мы, две женщины, нарядились, потратили свое время, приехали сюда одни, без мужчин… И вы оставите нас на улице?

– Это ваши проблемы, мадам.

– Ты еще назови меня «мэм»… – фыркнула она. – Позовите старшего!

– Мадам, не мешайте работать! Мы не можем вас пропустить!

– Я требую начальника! – топнула ногой Ольга Игоревна.

«Ох и возомнила она о себе. Словно у себя в Америке находится. Или где-нибудь в Европе. А ведь здесь – Россия, и любое заведение вправе устанавливать свои правила, иногда не поддающиеся здравому смыслу», – вздохнула Роза и достала телефон.

– Ты кому звонишь? – посмотрела на нее Ольга Игоревна. – В милицию? Вот и правильно! Беспредельничают!

– Алло! Василий, ты? Знаешь… Ну да, это я. А что ты так удивился? Так получилось, не звонила, не звонила, а тут позвонила, и что? Да нет, бежать никуда не надо, я здесь, у твоего клуба… Нас не пускают…

Розалинда выключила телефон, так как связь оборвалась.

– Ну, что? – спросила Ольга Игоревна.

– Не знаю… Сейчас все решится, – пожала плечами Розалинда.

– Отойдите от входа, иначе я буду вынужден применить силу, – надвинулся на них один из молодцев.

Ольгу даже затрясло. Но в этот момент дверь распахнулась, и на улицу выбежал высокий брюнет с гладко зализанными волосами и большими светлыми, но какими-то водянистыми глазами, от чего сразу становилось понятно: черный цвет его волос – от краски. На нем были дорогущий костюм из шелковистой ткани с блеском «металлик», украшенный ярко-желтым, нет, скорее даже золотым галстуком с золотой же булавкой, в которой сиял темно-синий сапфир. В руке мужчина все еще держал мобильный телефон.

– Роза! – перекрыл он зычным голосом сирену подъехавшей машины.

– Здравствуй, Вася… – улыбнулась Розалинда.

– Ты не замерзла? Долго стоишь здесь? Почему не позвонила? Да я бы сам приехал! Кто тебя не пропускал, эти уроды? Уволю всех к чертовой матери! – закричал Василий.

Охранники вжались в стенку и цветом лиц слились с ней же.

– Да мы… так ведь сказали же, что никого не пускать…

– Никакие запреты не распространяются на эту женщину! Днем и ночью она может войти в клуб! Понятно?

– Понятно, босс…

– Уволю! – продолжал негодовать начальник.

– Да не надо их увольнять… Они не знали, – вступилась за перепуганных охранников Роза.

– А вот я бы не стала за них просить, – подала голос Ольга Игоревна. – Парни стоят у входа в заведение, и они – его лицо. А разговаривать с нормальными людьми не умеют!

– Только одно твое слово, Роза, и…

– Никакого «и…» не надо, – стояла на своем Розалинда. – Все хорошо.

– Идемте!

Василий подхватил женщин под руки и ввел внутрь, по пути объясняя:

– Я вырвался с очень важного совещания и должен ненадолго туда вернуться. А потом присоединюсь к вам.

Затем мужчина поочередно поцеловал ручки дамам и поручил их заботам старшего официанта, бросив на ходу:

– Дима, за мой счет и самое лучшее! Что есть все тащи!

– Я понял! – вытянулся Дима и повел Розалинду с Ольгой Игоревной к столику с табличкой «резерв». – Вот, здесь лучшие места.

– Спасибо, – поблагодарила Роза и осмотрелась.

Она уже несколько раз была в «Престиже», и ее всегда поражала роскошь внутреннего убранства клуба. Штучный узорный паркет, зеркальные потолки, колонки с хрусталем, эксклюзивные светильники и новейшая система климат-контроля, позволявшая сохранять воздух в помещении чистым и даже озонированным…

Василий вкладывал в свое любимое детище немало, и оно отвечало ему прибылью.

Многие посетители курили, но система вытяжки сразу же утягивала табачный дым. Перед людьми, сидящими за круглыми, овальными и в форме сердец столиками, простиралась огромная сцена. На ней в данный момент пела какая-то шикарная блондинка с крупными формами, в ярко-красном платье и туфлях на шпильках. Причем аккомпанировал ей живой оркестр – музыканты, расположившиеся рядом со сценой. Меню в кожаной папке впечатляло ценами и необыкновенными изысками: улитки по-бургундски, стейк из акулы, филе ягненка с айвой и орехами на воздушном хлебном суфле с кунжутом.

– Ого! – перелистала в меню Ольга Игоревна. – Не думаю, конечно, что улитки привезены из самой Бургундии. Но ассортиментик впечатляет. Для такой провинции неплохо.

– Еда здесь вкусная, – подтвердила Розалинда, улыбаясь. – А пью я ликер «Лимончелло». Его доставляют прямо с острова Капри.

– И ты веришь? Но откуда ты все это знаешь? Кстати, кто такой Василий? – наконец-таки задала очень волнующий и интересующий ее вопрос Ольга Игоревна.

– У нас не все решается силой и кредитной карточкой, иногда нужны связи…

– И давно ты с ним в связи? – захлопнула меню Ольга Игоревна.

– С Василием? А вы решили, что я и понравиться никому не могу? Василий – мой друг.

– Любовник?

– Друг, – настаивала на своем Роза. – Но он влюблен в меня…

– Кто бы сомневался! Выбежал прямо чуть ли не со спущенными штанами… Так кто же он такой?

– Хозяин заведения.

– Ого! Местная шишка?

– Можно и так сказать. Я когда-то откачала его маму от инфаркта и выходила его от ранения. Вот Василий и воспылал… не знаю чем, – усмехнулась Розалинда.

– А ты не ответила? – уточняла Ольга.

– Мы были вместе некоторое время, но я не смогла…

– Не смогла чего?

– Полюбить его.

– А Славика полюбила? – ехидно спросила Ольга Игоревна.

– Удар ниже пояса!

– Ну, ты же не мужчина!

– Что будете заказывать? – подошел к их столику Дима-официант с такой улыбкой на лице, словно перед ним была королевская семья. – Все за счет заведения! – напомнил он.

– Да… ты – темная лошадка… – задумчиво протянула Ольга Игоревна.

– Рекомендую: лангуст, фламбированный коньяком, здесь высшего качества, – в ответ показала ей зубки Розалинда.

– Не люблю морепродукты. У меня на них аллергия. Возьму-ка я кусочки маринованной индейки с кедровым орехом и черносливом. И… твой любимый ликер «Лимончелло».

– А вы? – обратился Дима к Розе.

– А я возьму сегодня кальмара в карамели, грушу в сиропе и… тоже «Лимончелло», – загадочно посмотрела та на Ольгу Игоревну.

– У вас повод, дамы? – попытался соответствовать общему настрою официант.

– Да… Встреча через много лет, – ответила Ольга Игоревна.

– Весьма неожиданная встреча, – поправила ее Роза.

– Счастливого вам вечера, – раскланялся Дима.

– Спасибо.

Дмитрий удалился, а женщины снова внимательно посмотрели друг на друга.

– Может быть, отложим копья войны? – предложила Ольга Игоревна.

– А я с вами и не воюю. Но поймала себя на интересной мысли.

– Интересно, какой?

– Хотела бы узнать вас поближе. Для чего мне это – еще не знаю, но хотела бы.

– И я хочу того же, – кивнула Ольга Игоревна и огляделась. Внезапно ее не утратившее красоты лицо вытянулось. – Ого!

– Что?

– Смотри-ка… Не всем, оказывается, нужны связи, чтобы попасть в клуб.

Розалинда проследила за взглядом спутницы и обомлела – за одним из столиков в профиль к ним сидел Даниэль в черном костюме и белоснежной рубашке. Черные волосы лежали на вороте пиджака, лицо было безупречно, даже несмотря на легкую небритость.

– Вот он где у вас лечится… – укоризненно покачала головой Роза.

– Да от чего ему лечиться-то? – вздохнула Ольга Игоревна.

– От аллергии, – осторожно напомнила Розалинда.

– А, брось…Ты – прекрасный врач и, я уверена, уже в курсе, что Даниэль придумал байку про аллергию, чтобы не травмировать мне нервы. У него постоянно травмы, переломы… и всякие нелепые истории для моих ушей. Всю жизнь его тянет на экстрим, этим он и промышлял всю жизнь. А я, чтобы не вмешиваться в его жизнь, делаю вид, будто верю в этот бред.

Розалинда удивленно посмотрела на спутницу, наконец-то оторвав взгляд от Даниэля.

– Вы как дети, в самом деле.

– Это наша тайна: сын думает, что я ничего не знаю, а я ему подыгрываю, – ответила Ольга Игоревна.

Розалинда снова покосилась на столик Даниэля и была неприятно удивлена. С ним рядом сейчас сидела та самая певица в красном платье, уступив место на сцене какому-то актеру разговорного жанра.

– Ого! – невольно вырвалось теперь у Розы.

– Да, Даниэль такой. В своем репертуаре. Вокруг него всегда вьются красивые женщины. Когда только успел? Я эту пышногрудую блондинку не знаю. А ты?

– Я? – переспросила Роза, у которой почему-то начало резко портиться настроение. – Нет, я с ней не знакома. Но вроде у Василия объявилась новая пассия, причем вроде певица… Если с Даниэлем именно она, то ваш сын нарывается.

– Это он может! – Ольга Игоревна придвинула к себе пепельницу и нервно закурила.

– Он нас не видит? Странно, что не подходит к вам.

– Нет, Даниэль ни разу не посмотрел в нашу сторону, буквально уперся взглядом на девицу. Так ведь не ожидает нас здесь увидеть. Странно, что на тебя внимания не обратил. – Ольга Игоревна скользнула по длинным ногам Розалинды.

– Почему странно?

– Раньше он не пропускал таких красоток.

– Красотка, которая с ним рядом, моложе меня лет на десять, – отметила Розалинда.

– Возраст для Даниэля не самое главное, уж я-то знаю. Ему нужна женщина умная и красивая. Как его мать! – выпятила грудь Ольга Игоревна. – И ты тоже такая. Хочешь, посодействую?

Официант принес заказ и сразу, пожелав приятного аппетита, удалился.

– Хм, интересная вы женщина… – Розалинда усмехнулась. – Появились в моей жизни, словно снег на голову, да еще и жениха для меня прихватили. Искупить свою вину перед неудачницей, которая до сих пор не замужем, хотите? Ведь навели справки, правда?

Ольга Игоревна выпила ликер и отправила в рот кусочек индейки.

– Нет, я пошутила. В таких делах не стала бы содействовать. Но женщина, которая будет рядом с Даней, обязательно будет счастлива, это точно…

Еду ей принесли в горшочке, который стоял на большом белом фарфоровом блюде. В самом горшочке оказалось положено всего с душой – и чернослива, и птицы, и специй, и еще много чего.

– Только перьев индейки, торчащих из горшочка, не хватает, для пущей убедительности блюда, – хохотнула Ольга Игоревна. И собственноручно налила себе ликера, остановив порыв Димы поухаживать за ней словами: – За мной ухаживает или мужчина, пришедший со мной, или я сама! А я всегда знала, Роза, что твоя мама Валентина Федоровна – очень добрая и отзывчивая женщина.

– Такая она и была! – кивнула Роза.

– Чего ж ты злая, как собака? Ведь замуж собралась! Любви тебе в жизни хватало, мужчинам ты нравилась… Чего ж тебе еще? С ума сошла – жениха я тебе привезла? Неужели ты думаешь, что Даниэль нуждается в том, чтобы его пристроили? Просто он веселый, умный, легкий в общении человек. Способен любую женщину сделать счастливой.

– Вот именно – любую! Похоже, сейчас он занят именно этим.

– Да брось ты ревновать к каждому столбу!

– Певичка не похожа на столб, скорее на пальму с большими кокосами в нужных местах, – ответила Розалинда, чувствуя, что изрядно опьянела и от шампанского, выпитого еще в санатории, и от вкусного и крепкого ликера.

– Тише, – зашипела Ольга Игоревна.

– Что случилось?

– Даниэль заметил нас. Он очень удивлен, фактически ошарашен…

– А сейчас на сцене наше эротическое шоу! – громко объявил парень-конферансье очень вовремя.

На сцену высыпали полуголые девицы в перьях, на высоких блестящих каблуках и в черных масках. Видимо, чтобы они не краснели, что танцуют голыми и трясут… Но ладно, не будем об этом.

– Ну прямо Мулен-Руж, мать их ети! – отметила Ольга Игоревна и снова налила себе «Лимончелло».