8

Мишель уже подходил к порталу, когда его окликнул Дорен:

– Привет защитникам!

– Здравствуйте, Дорен. Что-то вы поздновато на работу. Я думал, что только мы работаем ночами.

– Есть дела кое-какие. Слушай, ты же вроде дежурный на этой неделе?

– Да.

– Еще не начал установку?

– Нет, только пришел.

– Вот и отлично, у меня как раз к тебе разговорчик есть. Пойдем ко мне в кабинет.

– А что, какие-то изменения.

Дорен широко улыбнулся:

– Да я бы так не сказал. Пошли, все объясню на месте.

В кабинете зажегся свет. Дорен прошел к столу и бросил папку с документами. Мишель, войдя в дверь, остался стоять. Он явно не рассчитывал здесь надолго задерживаться. Дорен налил две чашки кофе и обе поставил на стол:

– Проходи, Мишель, присаживайся. У нас с тобой разговор не короткий.

Молодой мужчина с возрастающим любопытством всматривался в лицо аппаратчика. Он неспешно прошел вглубь кабинета и уселся в кресло:

– Да что, в конце концов, происходит, Дорен?

Дорен сел в свое кресло, положил локти на стол и заглянул в глаза Мишеля. От такого взгляда молодому мужчине сделалось не по себе. Ему захотелось выбежать вон и никогда не возвращаться в это место. Но он выдержал паузу достойно, не отводя глаз. Странное ощущение чего-то страшного (отчасти навеянного странным поведением его жены сегодня вечером), нахлынуло на защитника, захватив, на мгновение все мысли.

– Мишель, ты должен выполнить одну мою маленькую просьбу. Помочь сможешь только ты один. Я бы попросил тебя сначала хорошенько подумать, а потом дать мне ответ. – Дорен выдержал небольшую паузу. – Ты сегодня должен ставить защиту одному новичку.

Мишель кивнул головой.

– Так вот, мне нужно, чтобы в защите была допущена ошибка, либо этой защиты не было вовсе. Даю гарантию, что об этом никто не узнает. – Дорен замолчал, глядя в глаза молодому аппаратчику.

Мишель был вне себя от такой просьбы. Он был растерян, озадачен, удивлен и смущен одновременно. Встав с места, он облокотился на стол обеими руками:

– Дорен, что ты несешь?! С какой стати? Как тебе в голову пришло просить подобное? Боюсь спросить, каковы причины?

Дорен продолжал сохранять спокойствие:

– Сядь, Мишель. Чего вскочил, как ужаленный? Я же сказал тебе – подумай. О причинах тебе знать необязательно. Думай, что это – личное.

Мишель не знал, что и ответить. Мужчина был поражен такой наглостью. Здесь в аппарате говорить такое, не боясь быть услышанным, не боясь того, что Мишель сообщит об этом инциденте куда положено. Что происходит?

– Знаешь, Дорен, боюсь подумать для чего тебе это нужно. Хотя и думать особо нечего и так все ясно. Но разбираться с тем, кем ты стал я не намерен. Пусть это делает аппарат. А над твоим предложением я даже думать не стану. Здесь не может быть вариантов.

Мужчина резко развернулся и пошел прочь из кабинета. Но Дорен остановил его:

– Не торопись, Мишель. Это не все. Я предполагал подобное развитие событий и твою реакцию. Вы все такие предсказуемые. Мне непонятно о чем вы думаете. Тебе и твоей семье ничего не угрожает, если ты выполнишь мою просьбу. Даже наоборот, предлагаю всяческое содействие в дальнейшем повышении по карьерной лестнице. Не отказывайся от благ для себя и своих родных, непонятно по какой причине. Но это еще не все. Главное другое, подожди минуту, ты все увидишь сам. – аппаратчик широко улыбнулся. – Я немного подготовился к нашей встрече.

Он немедленно вытащил из ящика листок бумаги. Читая заклинание и впадая в транс, он нащупывал энергию. Энергию своего союзника, который должен сейчас ему помочь. Дорен всем своим сердцем надеялся на то, что Джуса не подведет на этот раз. Иначе придется тяжко. Проследовав по энергетике к месту ее нахождения, он произнес обычные слова:

– Джуса, ты на месте? Джуса?

– Я здесь Хозяин.

– У тебя все готово?

– Все в норме.

– Отлично.

Мишель внимательно наблюдал за престарелым аппаратчиком и никак не мог понять, что происходит. Создавалось такое впечатление, что мир сошел с ума. Предательская тревога защемила сердце, беспокойство нарастало до дрожи в коленках. Мишель понимал – случилось что-то непоправимое.

Непонятно откуда в кабинете начал появляться туман, постепенно занимая все свободное пространство. Туман становился все гуще, очертания кабинета расплывались и таяли, увидеть что-либо четкое сейчас было невозможно. Это еще сильнее испугало молодого мужчину. Раньше он с такими заклинаниями не сталкивался и чем все это закончится, оставалось только гадать. Неожиданно туман трансформировался в лесную чащу, темную и непроглядную, как обычно бывает ночью. Возникло ощущение, что Мишель сам продирается сквозь деревья, в направлении большой скалы. Ветки больно бьют по лицу, а влажная трава путает ноги. Через несколько шагов его глазам предстала огромная пещера, мужчина углубляется внутрь и никак не останавливается, а движется все дальше.

В ушах зазвенел голос Дорена:

– Мишель, тебе хорошо видно?

Мужчина оставил вопрос без ответа.

Но Дорена это не удивило:

– Думаю, что да. Я бы попросил тебя сильно не шуметь, чтобы не навредить людям находящимся здесь «на самом деле». Взгляни наверх!

Страх охватил Мишеля, когда он поднял голову. Все стены пещеры кишели мускусами. Маленькие летучие мыши, названные так за свойственный им запах. Из всех опасных живых существ на планете эти были вне конкуренции. Стоило одной мышке заметить живое существо, услышать его (обоняние у этих тварей полностью отсутствовало) как она подавала сигнал всем своим собратьям, а те, в свою очередь, с диким визгом срываясь со своих мест, налетали на жертву, отщипывая от нее по кусочку. Они просто съедали заживо, маленькими частями. Выбраться из гнезда этих тварей живым было не реально. Эти малюсенькие существа, ростом меньше человеческой ладошки, живой стеной перекрывали выход наружу. Мишель знал множество случаев, когда мускусы нападали на человека. Спасать было уже некого. К моменту появления помощи – энергетика уже полностью отрывалась от тела.

Он знал одного единственного, оставшегося в живых, это произошло несколько лет назад. Ему повезло, что он был не один, его вытащил страж – хороший друг. Но чего стоило, потом лекарям восстановить тело больного… Ужасное зрелище. Человеку постепенно наращивают мясо, все мышцы, сухожилия, даже кости пришлось восстанавливать местами. Лекари в «явной» умеют многое, но даже для них это тяжелая задача. Лечение заняло тогда два месяца. И это напоминало лепку пластилинового человека. На каркас (скелет) постепенно наносятся нужные группы мышц, волокно, за волокном, одна за другой. Но если пластилинового человека можно просто лепить, то настоящему необходимо время на заживление и преодоление боли.

Продвигаясь все дальше вглубь пещеры, Мишель чувствовал, как возрастает его беспокойство. Он четко слышал биение своего сердца, будто пытавшегося выпрыгнуть наружу, дрожь пронзала все его тело. Наконец они остановились.

Защитник вздрогнул, когда услышал голос Дорена, ему казалось, что разговаривать рядом с этими тварями – самоубийство:

– Странная вещь, Мишель! Я раньше очень боялся этих милашек. Согласись неприятно и даже жутковато находиться по соседству с ними?

Мишель промолчал.

– Представляешь, чтобы перебороть свой страх, я взялся их изучать. И что интересно: мыши, выращенные мной, обогретые, так сказать моими руками, становятся отличными союзниками и не желают причинять боли Хозяину. Даже напротив, пытаются его уберечь от всех невзгод. Смотри, они даже не реагируют на мой голос. Знают, что именно мне обязаны своей жизнью.

Дорен громко засмеялся. По пещере пронеслось громкое, раскатистое эхо. Мишель зажмурился, в ожидании нападения мышей. Но они продолжали спокойно сидеть на своих местах, ни одна из них даже не шелохнулась.

– А теперь, мой друг взгляни сюда.

Дорен указал себе за спину. Мишель немного наклонился, чтобы заглянуть за этого крупного человека. Резко навалившаяся слабость подкосила ноги. Мишель схватился за стену, чтобы не упасть, совершенно забыв о том, что сидит сейчас в аппарате, в кабинете Дорена. Не найдя опоры мужчина рухнул на колени.

В самой глубине пещеры раздетые и с босыми ногами, как будто их только что вытащили из постели, стояли его жена и маленький сын. Лицо женщины было каменным. Было видно, что она держится из последних сил. Хелен крепко прижимала к себе ребенка, который лицом уткнулся в ее ноги, боясь нечаянно пошевелиться и издать тем самым убийственный звук. Его самообладание было на исходе. Это было заметно по его позе. Он немного покачивался, маленькие ножки не могли выдержать такого напряжения. Жена Мишеля подняла глаза, но, он знал – она не видит его. Его здесь просто нет. Он просто смотрит кино в реальном времени.

Туман резко рассеялся, картинка пошатнулась и исчезла. Мишель огляделся: все тот же кабинет, тот же стол и Дорен напротив. Как будто ничего и не было. Доказательством служил только оставшийся туман, растекающийся по полу, который испарился через несколько секунд.

Мишель вскочил со своего места и прямо через стол кинулся на Дорена, этого страшного человека, который так жестоко обошелся с его семьей:

– Я убью тебя!

Дорен выглядел довольно устало. На лице появились новые глубокие морщины, которые еще больше обезобразили его лицо. Цвет лица был серым, со лба стекали струйки пота. Несмотря на это он одним взмахом руки отшвырнул молодого аппаратчика на пол:

– Перестань, Мишель, не будь идиотом. Не забывай, у тебя мало времени. Как ты думаешь, долго твой сынок сможет простоять в таком месте, не издавая ни малейшего звука?

Мишель сел на полу и схватился за голову.

– Думай, Мишель. Тебе кто дороже: твоя семья или какой-то новичок, которого ты в глаза не видел?

Мишель поднял голову:

– Здесь нет вариантов. Я сделаю то, о чем ты просишь. Но ты должен сейчас же вытащить оттуда мою семью. – мужчина сорвался на крик. – Слышишь! Сейчас же вытащи их оттуда!

Дорен заулыбался:

– Не горячись, не горячись. Все будет отлично, если ты приложишь свои усилия. Вытащить их оттуда сейчас, нельзя. Ты же сам понимаешь, мне нужны гарантии. Я должен быть уверен, что ты выполнишь обещанное. Но, на время твоей работы я поставлю защитный купол, чтобы твоя семья могла расслабиться. Не волнуйся. Все по-честному. Я тебе покажу.

Попав в пещеру и, увидев свою семью снова, Мишель не смог сдержать слез. Он смог немного успокоиться, только увидев защитный купол вокруг жены, ребенка и… предателя Джусы.