Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Звездные войны (№23) - Ученик джедая. Специальное издание-2: Последователи

ModernLib.Net / Фантастический боевик / Уотсон Джуд / Ученик джедая. Специальное издание-2: Последователи - Чтение (стр. 2)
Автор: Уотсон Джуд
Жанр: Фантастический боевик
Серия: Звездные войны

 

 


— Нам придётся разделиться, — сказал он. — Я буду следить за Мраком. Тебе надо увести от меня нашего нового знакомого, запутать след и выяснить, кто он или она.

Оби-Ван кивнул. Он второй раз взглянул через плечо. Когда он опять посмотрел вперёд, Квай-Гон уже растворился в толпе.

Оби-Ван круто повернул налево. Краем глаза он заметил, что преследователь на мгновение остановился, как будто в растерянности, не зная, куда ему идти. Секунду спустя он продолжил следовать за Оби-Ваном.

Успокоившись, Оби-Ван двинулся вперёд. Он зигзагами пробирался сквозь толпу на рыночной площади, едва останавливаясь, чтобы взглянуть на восхитительные фрукты и овощи, выставленные на разнообразных прилавках. Некоторые торговцы окликали его, настойчиво пытаясь продать свой товар. У Оби-Вана заурчало в животе. К сожалению, для того, чтобы перекусить, не было времени.

В дальнем конце рынка под открытым небом Оби-Ван нырнул в кучу упаковочных ящиков. Его преследователь быстро прошёл мимо, но, когда Оби-Ван выглянул из своего укрытия, он опять исчез. Быстро осмотрев толпу, Оби-Ван расстроился. У него не было возможности найти блуждающую по улицам одинокую фигуру в шлеме.

Оби-Ван начал было волноваться, что не справился с данным ему учителем поручением, как вдруг заметил впереди трепет складок серой ткани. Бросившись вперёд, он увидел исчезающую за углом фигуру.

На вид это определённо гуманоид, подумал Оби-Ван. Но вот мужчина или женщина?

Он быстро обогнул угол здания и чуть не врезался в группу личностей весьма сомнительного вида. Раздражённые этим вторжением, двое из них злобно уставились на джедая. Третий выхватил бластер и направил его прямо в грудь Оби-Вану.

— Не туда свернул, — прорычал он. Его рука повыше запястья была туго перетянута повязкой, но не дрожала под тяжестью бластера в ладони.

Оби-Ван пристально смотрел в лицо человека, снимая с пояса световой меч. Он мог быть на лекции доктора Ланди на Корусканте? Или на корабле? Молодой джедай был абсолютно уверен, что они с Квай-Гоном были единственными сошедшими с корабля пассажирами, не считая профессора.

— Боюсь, сегодня у тебя плохой день, — вступил другой головорез.

Оби-Ван сделал шаг вперёд и активировал меч. Одного этого движения обычно бывало достаточно, чтобы противники испугались. Но хулиганы не отступили. Наоборот, теперь на него были направлены два бластера.

— А, световой меч, — издевательски засмеялся один из вооружённых бандитов. — Так ты им пользуешься благоразумно, для силы и мести, или глупо, для мира и согласия?

Остальные головорезы ухмыльнулись, и Оби-Вана будто громом поразило. Очевидно, эти оборванцы знают Ланди и его работы. Может быть, это засада? Оби-Ван хотел задать вопрос, но один из головорезов выстрелил прежде, чем он успел произнести хоть слово.

Оби-Ван взмахнул мечом. Слишком поздно. Выстрел задел плечо, и его пронзила острая боль. Не обращая внимания на кровоточащую рану, он опять сделал быстрый выпад мечом. На этот раз удар достиг цели — он отсек головорезу палец. Бродяга взвыл от боли.

— Ты не можешь победить, джедай, — прорычал он.

Сжав здоровой рукой раненую, он исчез в переулке. Его востроглазые дружки быстро последовали за ним.

Повесив световой меч обратно на пояс, Оби-Ван ощупал плечо. Кровотечение прекратилось. Рана была неглубокая и должна была быстро зажить.

К тому времени, когда Оби-Ван вышел на улицу, он уже потерял своего преследователя. Несколько мгновений он стоял полностью неподвижно, перенаправив энергию, чтобы определить, куда ему следует идти. Ответное ощущение было не вполне чётким.

Оби-Ван двинулся в новом направлении, в сторону от переполненной рыночной площади. Вскоре он покинул центр города и продолжал идти мимо больших строений, похожих на склады. Он ощутил присутствие Квай-Гона и порадовался, что преследователь остался далеко позади. Перед одним из складских зданий Оби-Ван остановился. Затем прошёл мимо, чтобы запутать след, вернулся и нырнул внутрь строения.

Оби-Ван сразу же понял, что его учитель на складе не один. Здесь был ещё Мрак Ланди. Оби-Ван осторожно прокрался к центру помещения, прячась за большими ящиками и механизмами. Вскоре он смог расслышать разговор двух человек.

— Мне нужно шесть тысяч ноларских буровых установок сразу, — произнёс один из них.

Оби-Ван узнал голос доктора Ланди. Выглянув из-за какой-то машины, он увидел, что Ланди разговаривает с торговым агентом, занимающимся продажей оборудования. Торговец держал в руках большой гаечный ключ, его руки были по локоть вымазаны в смазке.

— У меня их нет, — категорически ответил он. — Это дефицит. И судя по тому, как комиссия по защите горного дела присматривает за нами, так продлится ещё долго.

— Мне нужно шесть тысяч. Сегодня, — ответил Ланди.

Торговец вздохнул, как будто к нему постоянно обращались с запросами на огромные подводные буровые установки.

— Вы слышите? — спросил он с раздражением. — Я сказал, у меня их нет. И я не знаю, где их взять.

Ланди уставился на человека, сжимая и разжимая кулаки своих многочисленных рук. Его лицо исказила злоба.

Спрятавшийся за машинами Оби-Ван внезапно ощутил, как все перед его глазами подёрнулось лёгкой дымкой, а голоса стали эхом отдаваться в ушах. Где-то в глубине души он с удивлением осознал, что так действует на него гнев доктора Ланди. Йода говорил, что злоба и ненависть туманят рассудок, но он никогда раньше не был в таком состоянии из-за чьего-то гнева. Магистр-джедай Йарэль Пуф обладал удивительно сильным даром внушения. Возможно, все квермийцы были телепатами.

Сильнее сконцентрировавшись, Оби-Ван прояснил взгляд и мысли. Он сосредоточился на том, что происходило перед его глазами. Теперь Ланди кричал на торговца машинами.

— Жалкий трус, — бушевал он. — Только глупец позволяет подобным формальностям мешать его бизнесу.

Застывший на месте торговец пристально смотрел на Ланди. Ланди развернулся и кинулся к двери склада.

— Я смогу найти его и без твоих дурацких машин, — пробормотал он. Несколько профессорских рук с силой рассекли воздух. — Это только вопрос времени. Да. Мне лишь придётся правильно рассчитать время.

«Что бы это могло значить?» — размышлял Оби-Ван, выходя вслед за Ланди из здания склада. Учитель не намного от него отстал, и два джедая вышли на улицу, как будто они все время были вместе.

Несмотря на это, Ланди исчез.

ГЛАВА 6

Квай-Гон заметил, что Оби-Ван ранен, а также мрачное выражение на его лице, как только молодой джедай показался на улице. Там не было и следа чьего-либо присутствия. Как и Оби-Ван, он размышлял, куда же Ланди мог исчезнуть так быстро. Правда, ему случалось видеть и более странные исчезновения.

Оби-Ван обернулся к учителю. Он слегка приоткрыл рот, будто собираясь что-то сказать. Но в этот момент ещё одна тень кинулась бежать в противоположном направлении. Даже не кивнув друг другу, джедаи бросились в погоню.

Фигура пробежала по переулку и скрылась в узком проходе между двумя зданиями. Джедаи, следовавшие прямо за ней, чуть не врезались в дюракритовую стену. Тупик.

Квай-Гон провёл пальцами по поверхности стены, чтобы проверить, не является ли она чем-нибудь вроде временной перегородки. Стена казалась прочной и сплошной, но неуловимой фигуры нигде не было видно.

— Это задание меня с ума сведёт! — сердито сказал Оби-Ван. — Мы так ничего и не выяснили!

Квай-Гон пристально взглянул на своего падавана. Затем он нагнулся, чтобы внимательнее рассмотреть раненое плечо юноши.

— Меня окружила уличная банда, — сказал Оби-Ван более спокойно, но он не мог скрыть досаду. — Они сами лезли в драку, а когда обнаружили, что я джедай, то ещё сильнее захотели убить меня.

Оби-Ван вырвался из рук учителя и повысил голос.

— Не понимаю, как может так много народу преследовать нас, если мы сами с трудом понимаем, что преследуем!

Конечно, молодой джедай неправильно отреагировал на сложившуюся ситуацию. Рыцарю-джедаю не пристало испытывать раздражение. Но это задание его разочаровало. И вдобавок Оби-Ван чувствовал себя униженным оттого, что его ранила в потасовке банда хулиганов. Он внезапно осознал, что гнев пребывает в близком соседстве с тёмной стороной. Учителю необходимо иметь терпение, чтобы вести его в нужном направлении. И если он этого не сделает, мальчик может совершить роковую ошибку и будет навсегда для него потерян.

— Ты не должен позволять течению нашей миссии так волновать тебя, падаван, — спокойно сказал Квай-Гон. — Я знаю, это трудно. Мы столкнулись с могущественным злом. Но в момент гнева ты только делаешь ещё один неверный шаг к тёмной стороне.

Оби-Ван принялся разглядывать свои сапоги, будто устыдившись того, что он чувствует раздражение.

— Гнев и страх на тёмную сторону лёгкий путь, — продолжал Квай-Гон, как будто Оби-Ван рассказал ему о том, что ему стыдно. — Нетрудно позволить негативным эмоциям овладеть тобой. Трудно пропустить их через себя и не отреагировать на них. Именно так ты и должен поступать.

Оби-Ван кивнул, и Квай-Гон почувствовал, что умом юноша понял то, что он сейчас ему сказал. Но он также знал, что гораздо труднее прочувствовать это в сердце. Не говоря ни слова, Квай-Гон развернулся и вышел из тупика обратно на улицу.

— Давай проверим, что мы об этом знаем, — сказал он, шагая вперёд по улице. На самом деле он вовсе не ощущал той уверенности в своих действиях, какую старался показать. Но он хотел, чтобы его падаван почувствовал, что они на верном пути.

— Мы знаем, что у доктора Ланди много ярых приверженцев среди студентов, и не только среди них. Ситхские секты разбросаны по всей галактике, и он, весьма вероятно, связан с ними. Это может объяснить тот факт, почему столь многие озабочены вопросом, как бы остановить нас. Мы знаем, что Ланди хочет заполучить голокрон ситхов, и для этого ему нужно дефицитное горнодобывающее оборудование. Или, по крайней мере, ему хотелось бы иметь это оборудование, когда он за ним отправится. Мы также знаем, что существует вопрос времени, и что Ланди, возможно, не сможет сам справиться с могуществом голокрона.

— Это всего лишь бредовые заявления студента, который отчаянно хотел поехать вместе с ним, — заметил Оби-Ван.

Квай-Гон на мгновение остановился.

— Правда, — согласился он. — Но мы можем получать верную информацию из самых странных источников.

Оби-Ван не ответил, а Квай-Гон не стал настаивать. Мальчику необходимо время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Джедаи решили вернуться обратно в ангар. Если они поспешат, то смогут проникнуть на борт недавно нанятого доктором Ланди судна прежде, чем оно улетит.

Когда они шли обратно по рыночной площади, Квай-Гон снял с пояса комлинк. Пришло время связи с Советом Ордена. Это задание было каким угодно, только не заурядным, и он хотел держать Йоду в курсе происходящего.

Его удивила информация, которую передал ему Йода.

— О другом, ещё большем собрании ситхских предметов знаем мы, — серьёзно сказал Йода. Голос его был спокойным, но, несмотря на это, Квай-Гон почувствовал, что мудрый магистр-джедай встревожен. — Анонимным был информатор.

Квай-Гон несколько раз останавливался посреди улицы, внимательно слушая то, что говорил ему Йода. Оби-Ван рядом с ним замедлял шаг, в его глазах были беспокойство и интерес. Закончив передачу, Квай-Гон тяжело вздохнул. Из-за всего этого у него начали появляться дурные предчувствия.

— Они обнаружили другие артефакты ситхов, — начал Квай-Гон.

— Я подумал о чём-то в этом роде, — серьёзно сказал Оби-Ван и кивнул. — Что они нашли?

— Целый склад, полный частично собранного оружия и приборов, и копии учебников и руководств доктора Ланди, — ответил Квай-Гон. — На стене была нацарапана эмблема в виде голокрона ситхов.

Они приближались к ангару, и Оби-Ван на секунду замолчал.

— А где был этот склад? — спросил он в конце концов.

— Амгал, в Срединном Кольце, — ответил Квай-Гон.

Он слегка ускорил шаг. Лучше было побыстрее вернуться в ангар. Оби-Ван держался рядом с учителем.

— Очень далеко от первого тайника, — сказал он задумчиво.

— Совершенно верно, — Квай-Гон согласно кивнул. Существование последователей ситхских сект становилось неопровержимым фактом, хотя он и его ученик совсем недавно об этом узнали.

Квай-Гон прошёл мимо инопланетных электронных торговых автоматов и женщины-гуманоида, толкавшей тележку, наполненную фруктами.

«Они изучают ситхов?» — размышлял он.

Перед Квай-Гоном внезапно появилась небольшая группа людей, и он сразу потерял из виду своего ученика. Обычно он об этом не беспокоился. Невозможно же все время следить за падаваном. Но почему-то сейчас это его тревожило.

Прежде чем он сумел пробраться сквозь скопление народа, рядом открыли огонь из бластера.

ГЛАВА 7

Менее чем через секунду Оби-Ван уже стоял с активированным лазерным мечом. Но из-за того, что люди вопили со всех сторон, было трудно сказать, откуда стреляли. Собрав воедино энергию, какую-то долю секунды он простоял абсолютно неподвижно, затем рубанул мечом, не обращая внимания на боль в плече. Он благополучно отразил три выстрела, затем стрельба прекратилась.

После того, как стихли выстрелы, вокруг ещё долго раздавались крики паники. Из-за этого было невозможно определить, где находился источник выстрелов. Оби-Ван деактивировал меч, вызвав ещё одну волну криков и пристальных взглядов. К счастью, никто, похоже, не пострадал.

Квай-Гон опять внезапно появился рядом с ним. Учителю не понадобилось ничего говорить Оби-Вану, чтобы понять, что пытаться преследовать нападавших бесполезно. Направлений для бегства у них было более чем достаточно.

Квай-Гон двинулся сквозь толпу к укромному уголку за пределами рынка. Не успели они прийти в себя, как опять раздались выстрелы из бластера. Один просвистел рядом с головой Оби-Вана, чуть не задев ухо. Оби-Ван бросился на землю, затем вновь быстро вскочил на ноги. Определённо, пора было возвращаться в ангар.

Пока они спешили по улицам, Оби-Ван размышлял, действительно ли жизнь на Ноларе всегда так опасна, или джедаев специально избрали мишенью? Если это так, кому понадобилось стрелять в них? Головорезам из переулка? Насколько большой могла быть сеть ситхских сект? И кто поставлял им информацию?

Рядом пронёсся ещё один бластерный выстрел, но стрелявший промахнулся почти на метр. Им он вообще не повредил.

Оби-Ван бежал вслед за учителем. Тот, похоже, выбрал окольный путь, вероятно, пытаясь полностью запутать преследователей. То и дело сворачивая за угол и отклоняясь от прямого пути на улицах, они постепенно оставили нападавших позади.

В конце концов джедаи прибыли обратно к ангару. Оби-Ван бросился внутрь и резко остановился, потому что нанятый Ланди корабль уже улетел. А его пилот без сознания лежал на полу.

Джедаи бросились к пилоту. Его большая рыжеватая голова склонилась под неестественным углом. У основания шеи была безобразная шишка, а одна из его длинных рук лежала поверх закрытых глаз.

Присев рядом с ним, Квай-Гон нащупал пульс.

— Слабый и медленный, но есть, — сообщил он, выпрямившись, но все ещё сидя на корточках.

— Вы думаете, его одурманили? — спросил Оби-Ван, осматривая тело. Двупалые ноги пилота были неловко согнуты.

— Похоже на то, — ответил Квай-Гон. — А заодно ударили по голове.

Он поднялся со вздохом.

— Скорее всего, мы сможем поговорить с ним только через несколько часов.

Оби-Ван сдержал раздражение. Ещё одна задержка. У них важнейшее задание, и ни одной идеи о том, куда им надо направиться или что сделать. И в довершение всего, они застряли на планете, где кто-то очень хочет остановить их, и возможно, навсегда. Пытаясь не дать разочарованию полностью овладеть собой, Оби-Ван отвернулся от пилота и сел ждать.

Два часа спустя пилот застонал и сел, пошатываясь. Оглядевшись вокруг, он обнаружил двух джедаев и пустое место там, где несколько часов назад стоял его корабль. Несколько секунд царила мёртвая тишина, затем он начал громко ругаться. Он попытался вскочить на ноги, но быстро сел обратно на пол. Осторожно ощупав шею, он обнаружил шишку и опять разразился потоком проклятий.

— Попробуй остаться спокойным, — мягко сказал Квай-Гон.

Пилот разразился проклятьями, но попыток встать больше не делал.

— Твой корабль украли, ведь так? — спросил Квай-Гон. Он поднялся и несколькими большими шагами пересёк ангар.

— Не думаю, что я просто забыл поставить его на место, — язвительно ответил пилот. Звук его голоса был странным, потому что говорили сразу два рта. Он с подозрением посмотрел на Квай-Гона. — А ты кто такой?

— Я Квай-Гон Джинн, а это мой ученик, Оби-Ван Кеноби, — ответил тот. — Полагаю, мы преследуем того, кто украл твой корабль. Ты можешь рассказать нам, что произошло?

Капитан осторожно потёр шишку на шее.

— Я возился с двигателями — надо было подрегулировать гипердрайв. Кто-то подошёл и ударил меня сзади по шее, — пилот сморщился, продолжая потирать шишку.

— Ты видел того, кто на тебя напал? — спросил Оби-Ван.

Пилот покачал головой.

— Я никого не видел. И действительно ничего не слышал. Это мог быть какой-нибудь вор или бродяга. Их тут много болтается.

— Как ты думаешь, это мог быть тот, кто недавно нанял твой корабль? Квермиец?

— Откуда вы знаете про квермийца? — спросил капитан. Но не успел джедай ответить, как он махнул рукой — ответ был ему уже не нужен. — Это неважно. Но я не понимаю, зачем ему бить пилота, который собирается отвезти его туда, куда он сам попросил.

— Может быть, он хотел вести корабль сам, — задумчиво сказал Квай-Гон.

— Или сэкономить на оплате, — добавил Оби-Ван.

Пилот вздохнул.

— На Ноларе часто воруют. Такие вещи случаются здесь постоянно. — Он оглядел пустой ангар, и в его глазах сверкнула ярость. — Но только не со мной.

Оби-Ван понимал чувства пилота. Он сам постоянно расстраивался и нервничал из-за этого задания, с тех пор как они к нему приступили. Но сейчас им с Квай-Гоном больше всего нужна была информация. Ему надо было оставаться спокойным и сосредоточенным.

— Ты можешь нам сказать, куда собирался лететь квермиец? — спросил он.

— Конечно, — сказал пилот уже более охотно, как заметил Оби-Ван. Может быть, он решил, что джедаи смогут вернуть ему корабль. — Я как раз закончил вводить данные в навикомпьютер. Я помню, потому что эта планета не из тех, на которые часто летают. По сути дела, я даже не могу сказать, бывал ли я там когда-нибудь.

— А название планеты? — спросил Квай-Гон.

— Кодей, — сказал пилот. — Мы собирались лететь на Кодей.

ГЛАВА 8

Квай-Гон поблагодарил пилота и поднялся. Они не могли знать, в действительности ли корабль полетел на Кодей или нет; доктор Ланди, несомненно, достаточно хитёр, чтобы сбить их со следа или даже заманить в искусную ловушку. Но им больше некуда было направиться. И чем быстрее они окажутся на Кодее и выяснят это, тем лучше.

— Отвести тебя куда-нибудь? — спросил Квай-Гон у пилота.

Пилот поднялся. Хотя прошло всего несколько минут с тех пор, как он очнулся, он уже вполне твёрдо стоял на ногах.

— Нет, я в порядке, — ответил он. — Но если вы обнаружите мой корабль, вы знаете, где я.

— Конечно, — сказал Квай-Гон. — Мы сделаем для вас, что сможем.

Оби-Ван и Квай-Гон быстро вышли из маленького ангара и направились в более крупный. Там было полно кораблей всех типов и размеров, а пилоты со всех концов галактики вели между собой разговоры на свои профессиональные темы или на скорую руку ремонтировали корабли. Казалось, что нанять одного из них не составит большого труда.

Квай-Гон подошёл к какому-то пилоту и спросил, сможет ли он доставить их на Кодей.

— Кодей? — переспросил тот. — Вы не туда обратились.

— Я вас туда отвезу, но приземляться не буду — по крайней мере, до следующей недели, — сказал другой.

Квай-Гон опросил полдюжины пилотов, пока в конце концов не нашёл одного, который согласился лететь — женщину-гуманоида, которая не стала называть им свою фамилию.

— Зовите меня Эльда, — заявила она перед тем, как они договорились, что она высадит их и немедленно улетит. Её не удалось убедить подождать их и отвезти назад.

Джедаи не могли позволить себе быть слишком разборчивыми. Они немедленно поднялись на борт и расположились там, пока пилот готовила корабль к взлёту.

— Не так уж много народу хочет отправиться на Кодей прямо сейчас, — сказала Эльда, вводя в навикомпьютер координаты места назначения.

Квай-Гон поднял бровь.

— До меня дошла подобная информация, — сказал он. — Почему бы это?

Пилот бросила на него красноречивый взгляд, говоривший: «Если вы не знаете, то я не собираюсь вам ничего рассказывать».

Квай-Гона это не смутило. Пусть пока будет так, подумал он. Я могу получить нужную информацию из Храма.

Квай-Гон проследовал из кокпита в каюту и включил комлинк. Ему приходилось слышать о Кодее, и он считал, что эта планета находится где-то на территориях Внешнего Кольца. Если он не ошибался, большая часть его поверхности была покрыта водой.

Щёлкнув, комлинк ожил, и секунду спустя в каюте тихим эхом зазвучал голос храмового архивиста Иокасты Ню.

— Рада тебя слышать, Квай-Гон, — сказала она. — Как продвигается ваша миссия?

— В данный момент трудно сказать, — честно ответил Квай-Гон. — Я надеялся, что ты снабдишь меня информацией о планете Кодей.

— Кодей, во Внешнем Кольце, — сказала она. Воцарилось недолгое молчание, пока Иокаста вводила информацию для запроса в храмовый компьютер. — Кажется, я что-то вспоминаю об огромном прибывающем море.

Квай-Гон слышал, как Иокаста щёлкает тумблерами и стучит по клавишам компьютера. Затем она заговорила.

— Да, действительно, Кодей покрыт гигантским океаном — океаном, который несколько сот лет назад поднялся так высоко, что большая часть обитателей суши утонула, — сообщила она. — Сейчас там только один кусочек суши — единственный город. Его немногочисленные обитатели — несколько тысяч кодейцев, которые большую часть времени пытаются сохранить образ жизни сухопутных существ, несмотря на то, что многие искренне верят, что когда-нибудь море опять стремительно поднимется, и все они погибнут.

Иокаста на секунду замолчала. Квай-Гон догадался, что она читает дальше.

— Интересно, — прошептала она. — Похоже, что последние сто лет море не подаёт признаков того, что будет ещё прибывать. В действительности все наоборот. Каждые десять лет, когда две луны этой планеты встают одна за другой, в море необыкновенно низкий уровень воды.

— Я понял, — сказал Квай-Гон, запоминая эту информацию.

— Это ещё не все, — сказала Иокаста. — Что на самом деле заслуживает внимания, так это то, что луны войдут в фазу соединения послезавтра.

— Интересное время он выбрал, — согласился Квай-Гон. Казалось вполне очевидным, что поездка Ланди на Кодей и его поиски горнодобывающего оборудования не были случайным совпадением. Но было все ещё неясно, почему столь трудно оказалось найти пилота, согласившегося отвезти их на Кодей.

Несколько мгновений Иокаста молчала, в это время Квай-Гон мысленно раскладывал по полочкам полученную информацию. Она не закончила передачу, и Квай-Гон догадался, что она хочет ещё что-то сказать.

— Что-нибудь ещё? — в конце концов спросил он.

— Да, — медленно ответила Иокаста. — Найдено ещё одно собрание ситхских материалов, на этот раз на планете Тинна, в Регионе Экспансии. Ещё на мирной планете Нубия произошёл странный взрыв. Никто не выступил с заявлением, чтобы взять на себя ответственность за него, но на дюракритовой стене рядом с разрушенным зданием был нацарапан голокрон ситхов.

Квай-Гон на мгновение закрыл глаза. Обнаружение ещё одного хранилища его не удивило. Но взрыв был чем-то новым — и смертоносным. Ситуация накалялась, и он ощущал сильное давление — надо было её разрядить.

— Спасибо за информацию, — сказал Квай-Гон Иокасте. — Мы свяжемся, если понадобится что-нибудь ещё.

— Конечно, Квай-Гон. Если понадоблюсь, я буду здесь.

Иокаста отключила свой комлинк, и Квай-Гон ощутил прилив грусти. Ему бы хотелось, чтобы эти прощальные слова произнесла женщина из Храма, помогавшая ему с поисками в прошлом — Талла. Квай-Гон был влюблён в Таллу, и, хотя прошло несколько месяцев с тех пор, как она была убита, её отсутствие все ещё ощущалось, подобно клинку в груди.

Квай-Гон спрятал комлинк и опустился на пол, чтобы помедитировать, пока не выяснится их дальнейший образ действий. Он только начал ощущать, как его тело расслабляется, когда в каюту ворвался Оби-Ван.

— Учитель! — встревоженно крикнул он. — На борту бомба!

ГЛАВА 9

Через мгновение Квай-Гон был на ногах. Вслед за своим учеником он вбежал на мостик, где под низким стеллажом была спрятана бомба. Осторожно нагнувшись, Квай-Гон осмотрел её. Это был чёрный куб с обычным таймером на верхней грани и вырезанным на боку изображением голокрона ситхов.

— Я полагала, что мне следует ожидать что-то вроде этого, — пожаловалась сидевшая за пультом управления Эльда. — Но я надеюсь, что знаменитое могущество джедаев сможет обезвредить эту штуку прежде, чем она разнесёт на куски мой корабль — и нас с ним заодно.

— Сделаю всё, что смогу, — сухо сказал Квай-Гон. — У вас есть инструменты, которыми можно воспользоваться?

Пилот указала на небольшой ящик в углу.

— Там вы можете найти всё, что нужно, — сказала она.

Оби-Ван принёс учителю инструменты и присел рядом с ним.

— Этот знак становится все более привычным, — заметил он. — Но само по себе устройство не выглядит слишком уж изощрённым.

— Разрядить её не должно составить большого труда, — сказал Квай-Гон, бросив на капитана быстрый взгляд. — Но что касается темперамента нашего пилота, тут я не столь уверен.

Оби-Ван криво улыбнулся. Квай-Гону свойственно было находить забавное в ситуациях вроде этой.

Квай-Гон открыл ящик с инструментами и вытащил оттуда длинный тонкий резец. Он осторожно ввёл инструмент в зазор оболочки на боку бомбы и принялся плавно раскачивать его, пока не услышал ясно различимый сигнал. Оболочка открылась, наружу высунулось несколько мотков цветных проволочек. Расположенный над проволочками таймер показывал, что бомба взорвётся менее чем через минуту.

— Не слишком много времени, — тихо пробормотал Оби-Ван.

Квай-Гон знал, что его падаван прав, но он не ожидал увидеть внутри бомбы так много разноцветных проводков. Это было более сложное устройство, чем он подумал сначала.

Сосредоточившись на бомбе, он разрезал все красные проводки. Но таймер не выключился. Сейчас он показывал, что осталось сорок секунд, и продолжал отсчитывать оставшееся время.

— Возможно, вот этот чёрный провод, — тихим голосом предложил Оби-Ван.

Квай-Гон так не думал. Чёрный провод был единственным, и такое решение казалось слишком очевидным. Изучив провод, он почувствовал, что тот в самом деле является какой-то важной деталью в механизме. Но он все ещё не был уверен, что его стоит разрезать.

— Двадцать секунд, — сказал Оби-Ван.

Квай-Гон ещё внимательнее осмотрел бомбу. Один конец чёрного провода крепился прямо к внутренней стороне металлического корпуса. С другого конца чёрная пластиковая оболочка заканчивалась в нескольких миллиметрах от соединения провода с металлом. Там из-под чёрной оболочки виднелись переплетения блестящих жёлтых проволочек. Они разворачивались в одну линию и уходили прямо в металлический разъём.

— Десять секунд.

Квай-Гон протянул руку и сжал большим и указательным пальцами все жёлтые проводки. Закрыв глаза, он выкрутил их из разъёма. Проволочки выскочили наружу с лёгким треском.

Таймер бомбы продолжал обратный отсчёт. Но, дойдя до одной секунды, он внезапно остановился.

— Учитель, у Вас получилось, — с облегчением сказал Оби-Ван.

Квай-Гон открыл глаза и увидел застывшие на счётчике цифры.

— Ещё и время осталось, — сказал он.

— Полагаю, что джедаи для всего сгодятся, — проворчала Эльда. Но в её голосе звучало веселье, и она широко улыбалась.

— Спасибо, — добавила она тихо.

Квай-Гон сложил инструменты обратно в ящик и встал на ноги.

— Всегда пожалуйста, — сказал он.

Вернувшись в каюту, Квай-Гон второй раз за сегодняшний день закрыл глаза и принялся медитировать. Следовало обдумать тот факт, что им подбросили бомбу. Была ли это попытка их убить, или просто сбить с толку? И кто её подбросил? Это должен быть кто-то, кто внимательно следил за ними, и он хорошо подготовился. Не так уж много времени прошло между моментом, когда джедаи договорились о полёте на Кодей, и этим неожиданным препятствием.

Квай-Гон глубоко вздохнул, проясняя свой разум, и затем сосредоточился. Но что-то мешало концентрации. Его падаван, мерявший шагами каюту.

Квай-Гон открыл один глаз.

— Почему бы тебе не попробовать медитацию? — спросил он.

Оби-Ван кивнул и сел. Даже после того, как он прекратил расхаживать по комнате, Квай-Гон мог сказать, что он все ещё возбуждён. Открыв на этот раз оба глаза, он изучал своего падавана. Оби-Ван сидел в кресле, скрестив ноги и закрыв глаза. Но Квай-Гон заметил, что его плечи были приподняты, а глаза двигались под опущенными веками.

— Все в порядке, Оби-Ван? — мягко спросил Квай-Гон.

Оби-Ван открыл глаза и встретил пристальный взгляд своего учителя.

— Да, — медленно произнёс он. А затем добавил:

— Я не знаю.

— Ты боишься, — просто сказал Квай-Гон.

Выражение лица Оби-Вана говорило о том, что ему стыдно, но отрицать он не стал.

— Моё сердце переполняет ужас, — признался он. — Я бы хотел, чтобы мы отправились на другое задание — на любое другое задание. Я не уверен, что у меня достанет мужества столкнуться с голокроном.

Квай-Гон наклонился к своему ученику.

— Ты совершенно прав, что боишься, — тихо сказал он. — Позволь себе ощутить ужас — на самом деле его ощутить — и затем отбрось это чувство. Если он вернётся, ощути его снова и снова отбрось.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6