– Я знаю только то, о чем мне говорили, – ответил К’зег. – Высший Совет проинформировал меня о суде, и велел подготовить заключенных к транспортировке. Их забрали из моей тюрьмы, и потом некоторых вернули три недели спустя. – Переключив внимание на Колота он добавил.
– Почему вы якшаетесь с этими собаками, которые оскорбляют меня и обвиняют в преступлении Высший Совет?
– Он прав, – ответил Колот. – Если суд был, то только для видимости.
Рот К’зега открылся от глубокого потрясения и таким и остался, сжатый обвинением, заставшим его врасплох. Такое утверждение в некоторых кругах было бы воспринято как измена.
– Что привело вас к такому выводу? – спросил он.
Колот снова вынул пад, и воспользовавшись информацией, предоставленной ему Горконом, описал детали неожиданного нападения на «Гагарин» и захват по крайней мере части его команды. По мере рассказал выражение лица К’зега с каждой секундой становилось все более встревоженным.
– Вы утверждаете, что клингонский корабль проник в пространство Федерации без ведома Высшего Совета, напал на судно Звездного флота, и захватил пленников без какой-либо причины?
Колот ответил:
– Совет в целом понятия не имел об нападении. Однако в Совете были представители, которые знали про инцидент, но захотели его скрыть. Начинались мирные переговоры с Федерацией, и Империя крайне нуждалась в такого рода соглашении, позволяющим расширить границы до территорий, обладающих богатыми ресурсами вроде планет на федеральной стороне нейтральной зоны.
К’зег кивнул.
– Пленники могли оказаться ценными, если бы переговоры зашли в тупик.
– Именно, – ответил Колот. – Но независимо от причин, переговоры потерпели неудачу. Но даже когда оказалось, что в этот раз от пленников не будет пользы, в Совете нашлись те, кто решил, что они могут оказаться полезными несколько позже. Поэтому их разослали по различным тюрьмам, включая и вашу, чье начальство накормили ложью о них, и где они в конце концов оказались забыты всеми, кроме тех немногих, кто мог однажды воспользоваться ими.
К’зег казался почти шокированным.
– Может ли сам Совет поддаться такой развращенности? – Он покачал головой. – Я не могу принять это. В таком коварном действии нет чести.
– Именно это мы и стремимся исправить, – ответил Колот. – Переговоры с Федерацией снова идут полным ходом. Есть реальная надежда, что они будут удачными, хотя бы в какой-то мере. Некоторые члены Совета полагают, что это не может случиться, пока не восстановлена наша поруганная честь. Однако есть те, кто предпочел бы притвориться, что инцидента никогда не было, вместо того чтобы сделать благородный шаг и признать свои преступления.
Колот скрестил взгляд с другим клингоном.
– Как воин, обязавшийся поддерживать учение Калесса, я не могу остаться в стороне и позволить этому случиться. Кажется вы цениет честь, К’зег, или же это просто видимость? Принимаете ли вы Калесса, или же просто порочите его образ ради собственной выгоды?
К’зег напрягся от вызова.
– Я стремлюсь жить по стандартам основанным Калессом каждый день своей жизни. Стоять в стороне и ничего не делать перед лицом такого позора – это такое же оскорбление Калесса, как и любое прямое действие. Что вы хотите сделать?
Шагнув вперед Сулу ответил.
– Заключенные будут возвращены Федерации с надеждой, что это в некоторой степени предотвратит инцидент между ней и Империей.
К’зег внезапно разразился искренним смехом, прежде чем наклониться к Сулу поближе. Тихим голосом он произнес:
– Я знал, что если буду терпелив, один из вас покажет свою истинную природу. – Он указал на Кирка. – Вы двое не клингоны, и я подозреваю, что вы земляне, возможно из Звездного флота.
Он вскинул руку, заметив встревожное выражение Кирка.
– Не беспокойтесь, друзья. Хотя воин ранга Колота вряд ли стал бы поддерживать компанию клингонов того типа, которым вы притворяетесь, я могу представить его объединившимся с официальными представителями Федерации, пытающихся обеспечить безопасное возвращение товарищей, захваченных в жалком акте трусости. – Снова повернувшись к Колоту он сказал. – Я помогу вам всем, чем только смогу.
Колот кивнул клингону.
– Я не забуду это. Вы принесете честь Калессу и своему дому, мой друг.
Все еще озадаченный Кирк посмотрел на К’зега и спросил:
– Когда вы в первый раз заподозрили, что мы не клингоны?
Снова усмехнувшись К’зег хлопнул Кирка по спине с такой силой, что почти оторвал капитану плечо.
– Во время драки. Вы деретесь как человек.
На другом конце таверны за столом сидела одинокая фигура с забытой кружкой кровавого вина в руке. Как и на других посетителях бара на нем был длинный ниспадающий плащ поверх грязной одежды. Он предпочел бы накинуть капюшон плаща, чтобы скрыть свое лицо, но это привлекло бы нежелательное любопытство. Вместо этого посетитель занял позицию в дальнем углу таверны, чтобы наблюдать за Колотом не рискуя быть узнанным. Капитан ?Гал’тага? не разрешил никому из своей команды спускаться на поверхность планеты, поэтому оказаться замеченным здесь означало разбудить немедленные подозрения.
Первоначальная миссия Дж’ргана была в том, чтобы получить любую ценную информацию, которая была ему доступна на Звездной Базе 49 во время мирных переговоров, которая была прервана, когда Колот внезапно приказал ?Гал’тагу? улетать. Это действие вызвало новое назначение, данное ему самим членом Совета Комором. Комор следил за действиями Колота, которые были предприняты после запроса Горкона, но причина была не в этом. Именно поэтому Дж’рган приступил к раследованию.
Задание оказалось нелегким. Колот не давал команде никаких объяснений внезапной перемены в распоряжениях, и вместо этого сослался на необходимость самой строгой секретности. Конечно это была его прерогатива, но это намного усложняло работу шпиона.
Шпион. Было время, когда Дж’рган устыдился бы такого отвратительного названия, связанного с его именем. Конечно это было до того, как ему предложили существенную компенсацию за его услуги. Честь это одно, но потеря части ее блеска, когда на кону была комфортная жизнь, того стоила.
Где- то в душе Дж’рган знал, что будь его отец все еще жив, он бы рассвирипел из-за уроков, которые напрасно преподавал своему единственному сыну. Однако Дж’рган давно избавился от ложной вины за это. Его отец был стариком, идущим не в ногу со временем, который довольствовался лаврами давно забытых сражений, и был твердо предан своим принципам, которые в то время были крайне непопулярны. Даже спустя годы после смерти его отца, когда учение Калесса начало испытывать всплеск благожелательного отношения, Дж’рган придерживался своих собственных представлений. Честь могла дать многое, но деньги можно было получить намного быстрее и с меньшими усилилями.
Он тайно следил за Колотом и двумя неизвестными клингонами начиная с их высадки на планету, он устроил свою транспортировку с ?Гал’тага? не предупредив об этом корабельного офицера службы безопасности. Это была простая задача при наличии в распоряжении должного обучения и инструментов.
Эти два незнакомца, взятые «Гал’тагом» на борт на Звездной Базе 49, беспокоили его. Откуда они прибыли? Ниодин из клингонов, подходящих под их описание, не был назначен на «Тертос». Фактически, таких в эти дни нечасто назначали на суда флота. Дж’рган знал, что много таких клингонов все еще служили Империи, но в более низшей категории в низкоприоритетных или неинтересных миссиях. Такова была их награда; в конце концов они сами сделали выбор.
Сначала он изучил возможность, что эти двое были невозвращенцами или репатриированными тайными агентами. Правда эти теории быстро умерли, когда ?Гал’таг? достиг Дон’зали IV. Теперь он был почти уверен, что они были шпионами как и он, и работали с Колотом ради какой-то неясной цели под покровительством Горкона.
Когда Колот и остальные двинулись к двери таверны, Дж’рган отказался от желания последовать за ними. Они были начеку, высматривая все подозрительное почти все время, что он наблюдал за ними. Он знал, что не сможет оказаться достаточно близко, чтобы узнать что-то ценное.
Вместо этого он решил, что будет лучше вернуться на корабль и передать свое сообщение Комору. Сам Дж’рган понятия не имел о причине, по которой член Совета дал ему это задание, и не особо беспокоился об этом. Пусть Кеш, Комор, и его бюрократическая братия играет в свои политичесике игры плаща и кинжала. Возможно все что они получат в результате окажется потенциально роковым для их присутствия в Высшем Совете, если не для их жизней. Ничто из этого не касалось Дж’ргана и не могло отразиться на получение платы за его услуги.
Глава 18
Сулу перемещался по комнате медленными неторопливыми кругами. Тяжесть изогнутого лезвия оружия в его руках ощущалась вполне удобно. Потребовалось несколько часов, чтобы свыкнуться с ощущением бат’лета, но после практики под бдительным оком Колота, он начал понимать элегантность этого оружия.
Как и действие мечами, которыми он овладел в своей юности, применение бат’лета в равной степени требовало и искусности, и навыка. Для человека, чья сила и масса тела были меньше чем у среднего клингона, тонкий баланс, а также координация руки и глаза требовались даже в большей степени.
– Превосходно! – сказал Колот, тоже державший в руках бат’лет и кружащийся в той же манере что и Сулу; он перемещался так, чтобы удержать рулевого «Энтепрайза» прямо перед собой.
На лице клингона отразилась широкая усмешка, пока он вертел оружием с своих огромных руках.
– Вы двигаетесь с непринужденностью опытного воина. Если бы не эта отвратительная косметика, вы бы почти могли сойти за настоящего клингона.
У Сулу не было времени на то, чтобы всесторонне обдумать это замечание, потому что в этот момент Колот прекратил кружиться и атаковал. Текучим движением он установил ноги и занес клинок над головой, яростно опустив его вниз. Сулу ухитрился вовремя подставить свое оружие, чтобы отразить атаку. Звук двух столкнувшихся клинков был почти оглушительным в замкнутом пространстве.
Следуя новой атаке, Сулу повернул свой клинок, силясь обойти защиту Колота. Ему бы это удалось, если бы не потрясающая скорость реакции клингона. Казалось, его оружие движется по своему собственному желанию, словно предугадывая атаки Сулу. В комнате снова прозвучал звук удара металла о металл.
– Весьма впечатляюще! – сказал Колот, отступая и выходя из сражения. – Вы очень быстро учитесь. Хотя перед вами еще долгий путь для достижения истинного мастерства, я оценил бы ваше исполнение в ряду самых лучших кадетов военной академии, которые завершили свой первый месяц тренировок.
Сулу не мог удержать усмешки от невозмутимого стиля Колота. В конечном счете клингон не удержал серьезное выражение, и рассмеялся над собственной шуткой. Двери в тренажерный зал раздвинулись в стороны, и Сулу и Колот обернулись, чтобы увидеть, как испытывая явную неловкость, входит Кирк. Как и Сулу он был все еще одет в свой клингонский костюм. Потирая поясницу капитан «Энтерпрайза» поморщился от боли.
– Я не знаю что хуже: затеять драку в баре, битком набитом клингонами, или же спать на клингонской кровати.
Сулу поднял клингонское оружие, которое все еще держал в руках.
– Некоторые упражнения помогут разработать мускулы, сэр. Я бы порекомендовал тренировки с бат’летом. Они определенно улучшают кровообращение.
– В самом деле, – добавил Колот. – Врожденные личные боевые навыки мистера Сулу делают его способным к изучению бат’лета. Должен предупредить вас, капитан, при той скорости, с которой он совершенствуется, к тому времени когда мы достигнем Пао’лы, я смогу предложить ему место в своей команде.
Кирк уставился на Сулу, и на его губах заиграла мальчишеская усмешка.
– Я всегда знал, что вы честолюбивы, коммандер. Оказаться первым человеком, служащим в клингонском флоте, естественно обратило бы на вас внимание. Я все время знал, что за полет, проведенный на клингонском корабле в один прекрасный день придется платить.
Вращая бат’летом в своей руке Сулу снова рассмеялся.
– Но мы же знаем, что я стремлюсь не к этому.
Кирк кивнул. Сулу просрочил свое продвижение по службе, в котором капитан был уверен на протяжении долгого времени. К тому же он знал, что рулевой обладает всеми качествами, необходимыми для преуспевающего капитана звездолета. Однажды Кирк рекомендовал дать Сулу его собственную команду, и получил восторженное одобрение от Звездного флота. К его большому удивлению Сулу отклонил это предложение. Кирк никак не мог понять нежелание рулевого принять продвижение по службе, пока не услышал эту причину. «Эксельсиор».
Впервые положив глаз на это судно, Сулу почти два года восхищался им. Большой, и, по крайней мере в глазах Кирка, не обладающий ниодной из элегантных линий его собственного «Энтерпрайза», «Эксельсиор» не был первым в новом проекте звездолетов дальнего исследования. Кирк знал и о более современных кораблях, которые были предназначены заменить «Энтерпрайз» и другие корабли класса Конституция. Они были разработаны для более продролжительной службы, и инженеры предсказывали долговечность их пространственной структуры почти в столетия.
Эти корабли открыли бы новую эру исследований, и авантюрист в Сулу хотел быть частью всего этого. «Эксельсиор» манил его также, как «Энтерпрайз» соблазнил юного Джеймса Кирка. По этой причине рулевой решил подождать, пока не станет доступным «Эксельсиор», чтобы принять мантию командира, и Звездный флот хотя и неохотно, согласился. Именно поэтому капитан «Энтерпрайза» был уверен, что Колот не преуспеет, переманивая его рулевого из Звездного флота к тому времени, когда они доберутся до места назначения.
Пао’ла, отдаленная, покрытая джунглями планета, была местом, где находилась тюрьма, за которой когда-то надзирал К’зег. Клингон оказался богатым на информацию о тюрьме, когда Колот убедил его помочь им. Вдобавок к местоположению теперь они знали чего ожидать от персонала и обороны вне и внутри тюрьмы, по крайней мере о том, какими они были в то время, когда там служил К’зег. Им все еще нужно было пополнить свою информацию локальной разведкой, прежде чем они смогут начать разрабатывать план, но начало было положено.
Кирк окинул взглядом помещение, исследуя коллекцию оружия, брони, пластины с надписями, и прочие изделия. Каждый корабль, на борту которого он когда-либо путешествовал, имел комнату вроде этой, с призами, которые говорили о знаменитых кампаниях, в которых приняли участие корабль и его команда.
Его взгляд привлекла статуя, расположенная в освещенной нише, изображающая две фигуры, сцепившиеся в рукопашную. На полированной скульптуре выделялись напряженные мускулы каждого из борцов, словно они сражались не на жизнь а на смерть.
– Колот, что это? – спросил Кирк.
Увидев на что смотрит Кирк, Колот ответил:
– Это Калесс и его брат Морат. Согласно легенде Морат принес позор своей семье, и Калесс выступил против него. Они боролись двенадцать дней и двенадцать ночей. – Он добавил с улыбкой. – Естественно Калес победил.
– Вы говорили о Калессе с К’зегом на Дон’зали IV, – сказал Кирк. – Почему он так важен?
Колот изучал свой бат’лет, отмечая царапины и пятна на сияющей поверхности клинка. Сначала Кирк решил, что этот вопрос подобно многим другим, которые он задавал с самого начала этой миссии, останется без ответа. Но потом клингон опустил клинок, и медленно пересек пространство тренировочной комнаты, и его шаги эхом отозвались на обнаженном металле обшивки палубы. Приблизившись к статуе, он несколько секунд изучал фигуры, переплетенные в смертельном бою, прежде чем наконец ответил.
– Калесс Незабываемый – самый великий из когда-либо живших клингонских воинов. Он объединил мой народ, создал то, что стало Клингонской Империей. Именно он рассказал нам о чести, мужестве и преданности, и о том, как мы должны жить каждый день, следуя примеру, который он установил для нас. – Подняв бат’лет он продолжил. – Калесс победил деспотичного повелителя Молора в смертельном бою, используя первый бат’лет, который он выковал на огне своими собственными руками. Любой клингон с остатками чести обязан тем, что он есть Калессу. Даже теперь, спустя полторы тысячи лет после его смерти, Калесс ведет нас, пока мы желаем его слушать. Он там, когда мы идем на битву, и если мы умираем с честью, то присоединяемся к нему в СтоВоКоре.
Сулу, охваченный благоговением от напряженности Колота, кивнул.
– Это замечательное предание.
– Это не предание, – огрызнулся Колот, направляясь к украшенной оружейной стойке у стены комнаты и кладя свой бат’лет на пару свободных колышков.
Кирк заметил осторожность с которой клингон обращался с оружием, словно он был коллекционером, держащим в руках ценную вещь.
Нет, решил он, это было что-то совершенно иное. Колот обращался с грозным клинком с оттенком почтительности. Он вкладывал большой смысл, решил Кирк. Если поразмыслить над тем, что сказал им Колот, бат’лет занимал центральное место в клингонской культуре; был символом силы и уверенности перед лицом хаоса и тирании.
– Легенда о Калессе, – продолжил Колот, – это основание, на котором стоит Империя. Без его руководства мы обречены на самоуничтожение. На какое-то время многие клингоны забыли об этом. Другие эгоистичные интересы затмили нам учение Калесса, но все начало меняться. Его мудрость вновь открывается, и со временем Империя вернется к своей прежней славе.
Когда он впервые услышал, как Колот ссылается на Калесса, Кирк вспомнил, что читал это имя во время уроков по клингонской культуре в Академии. И он провел последнюю бессонную ночь лежа на одной из твердых металлических лежанок, которые заменяли кровати на борту ?Гал’тага?, копаясь в воспоминаниях о том, где он прежде слышал это имя.
– Я встречал клингона по имени Калесс почти двадцать лет назад.
Это утверждение вызвало ироническое фырканье Колота.
– Невозможно. Калесс мертв много столетий, и никогда ниодин клингон больше не носил это имя.
Кирк нахмурился, вспоминая странные обстоятельства, которые свели его с клингонским воином вместе с прочими знаменитыми и печально известными историческими фигурами, включая уважаемого Сурака с Вулкана и одного из героев его детства – Авраама Линкольна. Кирк все еще помнил недоверие, которое возникло у него и его команды, когда они впервые увидели Линкольна, парящего в космосе без космического корабля или скафандра.
– Это было нереально, – сказал Кирк. – Скорее всего это было физическим проявлением, созданным инопланетной расой, которая хотела «изучить» нас. Их интересовало то, как мы справляемся с концепциями «добра» и «зла». Калесс был создан, чтобы олицетворять зло наряду с некоторыми сомнительными представителями земной истории. Как только они заполучили всех игроков, нас натравили друг на друга, чтобы посмотреть кто победит.
Смех Колота эхом отразился от са, чтобы посмотреть кто победит.
[]торые хотели ?? впервые увидели Линкольна, знаменитыми и печально изтен комнаты.[]
– Звучит так, словно ваши испытатели были весьма близоруким видом. Добро не всегда одерживает победу над злом, мой капитан, и фактически само понятие такого четкого разделения ошибочно. Многие из тех, кого считают злыми, способны на милосердие, в то время как многие из тех, кто утверждает, что они чисты, способны на совершение самых отвратительных поступков, оправдывая их от имени того, что это «добро». Однако уверен, ничто из этого для вас не ново.
Кивнув Кирк спокойно согласился. Его путешествия познакомили его и с лучшим и с худшим из того, что могли предложить живые существа, независимо от того были ли они рождены в далеких звездных системах, или же на его родной планете.
– Этот искаженный Калесс, с которым вы встретились много лет назад, – сказал Колот. – Как он было создан?
Кирк вспомнил, что сказала ему Ярнек, лидер таинственной расы, которая называла себя экскалбианцами.
– Представления о Калессе и прочих были вытянуты из образов в наших сознаниях. Это имело смысл в отношении Линкольна, Сурака, и остальных, потому что мы или читали о них, или видели их портреты. Но до того инцидента только я читал истории о Калессе.
Бросив взгляд на статую, Кирк почти подсознательно отметил тот факт, что оба клингона, изображенные в скульптуре, имели выдающиеся лобные гребни, совсем как у теперешнего Колота. Это само по себе не было аномалией, потому что с самого первого контакта Земли с воинственной расой на протяжении последнего столетия были известны по крайней мере два разных вида клингонов.
– Более чем вероятно, – продолжил он, – что его образ был создан на основании моего собственного опыта и воспоминаний о клингонах. – Он улыбнулся Колоту. – Само собой разумеется, теперь мы знаем больше чем тогда.
– Но не намного, – добавил Сулу.
Колот посмотрел на рулевого и кивнул.
– Эта теория имеет смысл. Истинный Калесс никогда бы не присоединился к ним, мотивируясь только личной выгодой. Такие действия – верх позора. Что же касается того, что вы не знаете нас, тоже самое можно сказать о нашем знании о Федерации. Возможно мирные переговоры между нашими народами облегчит положение.
Их разговор был прерван открывшейся во второй раз дверью тренажерного зала куда вошли два клингона. Руки одного из них были скованы наручниками. Когда он поднялся на ноги, Кирк узнал во втором клингоне Торета, офицера безопасности ?Гал’тага?. Тот шагнул в своей сдержанной манере к Колоту, и отсалютовал.
– Мой лорд, я полагаю что этот патак шпион.
Колот смерил арестованного взглядом сверху вниз.
– Дж’рган? Что он сделал, чтобы навлечь такое обвинение?
Торет ответил:
– Он спускался на Дон’зали IV без разрешения. Журнал службы безопасности был подделан, чтобы скрыть доказательства этого, но я смог восстановить данные. Я также обнаружил свидетельство по меньшей мере двух закодированных передач по нашему нормальному коммуникационному трафику. Сообщения содержат информацию о клингоне по имени К’зег, с которым вы очевидно встречались на планете, а также о деталях нашего настоящего курса к Пао’ла.
– Значит кто бы ни получил эти сообщения, они все знают о нашей миссии, – сказал Сулу.
Угроза, которая появилась в глазах Колота, почти соответствовала хладнокровной, контролируемой отрешенности в глазах арестованного. Колот покрыл расстояние между ними, пока не оказался почти нос к носу с закованным клингоном.
– Дж’рган, – прошипел он, – вы пожертвовали своей честью, чтобы шпионить за своими товарищами, уж не говоря о вашем предательстве по отношению ко мне. Кто повелевает вашей верностью?
Расслабленное выражение лица Дж’ргана сломалось, и клингон улыбнулся.
– Я верен Империи, а не узурпаторам, стремящимся подорвать ее изнутри. Что бы вы не искали на Пао’ла, найдутся те, кто знает, насколько опасно позволить вам добиться своей цели.
– Хотите сказать, что не знаете в чем дело? – с недоверием спросил Кирк.
Посмотрев на Кирка и Сулу с явным презрением, Дж’рган ответил:
– Я выполнял свои обязанности. Возможно вы и обнаружили меня, но мое дело здесь завершено. Мои хозяева уже получили информацию, ради которой меня послали. Что они сделают с ней, это их дело, а не мое.
Колот бросился, ударив Дж’ргана открытой ладонью по лицу с такой силой, что клингон опрокинулся на спину от силы удара.
– Не говори загадками. Я не сомневаюсь, что шпионить за мной вас послал Комор. Этот трусливый паразит не имеет ни малейшего понятия о чести, и я намерен дожить до того дня, когда его выгонят из Совета и бросят в Гре’тор, где он будет гнить целую вечность.
Внезапно он повернулся к Торету.
– Освободите его.
– Колот, что вы делаете? – спросил Кирк.
Он смотрел, как Колот двинулся к Сулу, чтобы забрать бат’лет, который все еще был в руках у рулевого. Торет освободил руки Дж’ргана от наручников, и Колот бросил оружие пленнику.
– Даю ему единственную возможность восстановить хоть какую-то часть его чести. – Впившись взглядом в Дж’ргана, он добавил. – То есть если у вас хватит отваги попытаться. Комор не сможет защитить вас здесь. Вы должны полагаться только на свой собственный дух воина, если он у вас есть на самом деле.
Дж’рган посмотрел на блестящий клинок в его руках ничего не сказав.
– Колот, – начал Кирк, но был прерван клингонским командующим.
– Я не ожидал что вы это поймете, Кирк, и это не то, что вам нужно видеть. – Кивнув Торету он сказал. – Отведите их в их каюты.
Когда Кирк шагнул вперед, Колот остановил его взглядом и поднятой рукой.
– Не пытайтесь вмешаться в вопросы клингонской чести, Кирк. Уходите. Немедленно.
Кирк уловил движение слева от себя, и, повернувшись, увидел, что Дж’рган поднимает бат’лет, готовясь напасть. Испустив яростный боевой клич, клингон ринулся впред, и бат’лет вспыхнул на свету.
– Колот!
Торет начал тянуть его вбок, когда Сулу бросился, чтобы перехватить нападающего пленника. Кирк опережал рулевого, и был ближе к Дж’ргану, но это не имело значения.
Все втроем они замерли, когда Колот смело шагнул под замах, и его левая рука ухватила правое запястье Дж’ргана и остановила движение бат’лета. Колот дернул руку Дж’ргана вниз оттолкнув оружие в сторону, и выведя второго клингона из равновесия. Его голова и шея теперь были открыты и уязвимы перед атакой, которую провел Колот.
Удар был настолько быстрым, настолько жестоким, что Кирк не мог поверить, что такое возможно. Пока безжизненное тело Дж’ргана мягко не упало на пол. Его рот открылся от немого потрясения, Кирк ничего не мог сказать, пока Колот спокойно поправлял свою униформу и нагибался, чтобы поднять упавший бат’лет. Только после этого он посмотрел на свою маленькую аудиторию.
В то время как Торет улыбался с восхищением от внушительной демонстрации физического мастерства своего капитана, на лицах Кирка и Сулу были почти одинаковые ошеломленные выражения. Наконец Кирк смог обрести достаточный контроль, чтобы заговорить.
– Это… на самом деле было так необходимо?
Колот прежде чем ответить несколько секунд изучал лицо капитана «Энтерпрайза».
– Вы можете выглядеть как клингон, мой дорогой капитан. Вы даже можете научиться сражаться как клингон. Но ни за что не поверю, что вы когда-нибудь сможете понять, что значит быть клингоном.
Глава 19
Комор прочитал расшифровку последнего сообщения с ?Гал’тага?; последний из оперативников под глубоким прикрытием, которого он определил на борт судна Колота, предоставил полные детали о действиях ?Гал’тага?.
– К’зег, – прочитал он вслух с информационного пада.
Потом в редкой демонстрации своего грозного характера, он швырнул маленькое устройство через комнату. Падд ударился о дальнюю стену его кабинета, и рассыпался на множество частей смешанной металлической и пластмассовой шрапнелью.
– Для попытки определить местонахождение К’зега может быть только одна причина, – сказал К’лотек с того места, где он стоял возле просторного окна, доминирующего в кабинете его друга. – Колот ищет тюрьму на Пао’ла.
Комор поднялся из-за своего витиевато украшенного каменного стола. Центральные элементы его кабинета были созданы из гранитных плит, привезенных из горного монастыря на Борете. Согласно клингонским легендам, это была та самая отдаленная планета, куда однажды из СтоВоКора вернется Калесс, чтобы повести Клингонскую Империю к ее окончательной судьбе.
Комор однажды посещал Борет много лет назад, и был так очарован монастырем, что пожелал в подарок что-то, на что он мог смотреть каждый день и что напоминало бы ему о более простом, а возможно и о более полезном существовании, которое могла дать ему жизнь на этой планете. Он прихватил с собой высеченный из гранита стол со времени своего первого избрания в Высший Совет, и это был один из немногих предметов в его кабинете, который он заберет с собой, когда придет его время уходить.
– Что бы я ни думал о способностях Горкона, этого я даже не мог вообразить, – сказал он, качая головой и меряя шагами кабинет.
Все вокруг него – трофеи и сувениры великолепной военной и политической карьеры – требовали его внимания, но его взгляд не упал ни на один из них. Вместо этого прохаживаясь, он смотрел на потертый деревянный пол.
Судя по сообщению Дж’ргана, констатирующего что ?Гал’таг? уже был в пути к Пао’ла, было ясно, что именно обсуждал с К’зегом Колот. «Гагарин».
Комор давно предал забвению воспоминания о том проклятом корабле Федерации, и все проблемы, казалось, канули во мрак. Возможность снова оказаться перед лицом этого самого незначительного события Империи раздражало его.
Он помнил свои возражения против захвата любых пленников из Звездного флота, хотя причина, выдвинутая канцлером Кешем состояла в том, чтобы изучить планы Федерации относительно незанятых планет прилегающих к нейтральной зоне вблизи клингонского пространства. Поскольку он был совсем недавно избран в Высший Совет, голос Комора не имел большего веса, в отличие от более опытных представителей. Поэтому он сидел и наблюдал, как выжившие члены команды «Гагарина» были рассеяны по различным тюрьмам Империи, включая и Пао’ла, и сохранил тайну.
– Почему бы нам было просто не убить их всех, как только мы получили необходимую нам информацию? – спросил он, зная что К’лотек поймет, что вопрос был риторическим и не станет отвечать.
Его близкий друг знал о его привычке перескакивать с одной мысли на другую, говорить, и излагать вопросы вслух надеясь, что из любой путанницы, которая снедает его появится ясность.
Комор, как и некоторые другие члены Совета, приводил доводы за казнь выживших с «Гагарина», как только ощутимая польза от них подойдет к концу. Тем не менее снова эта затея была остановлена, когда Империя вступила в очередной раунд переговоров с Федерацией. Кеш полагал, что заложники из Звездного флота могут оказаться полезными, если переговоры повернутся против клингонов. Даже когда переговоры завершились и обе стороны разошлись не в лучших и не в худших отношениях чем были прежде, Совет все равно счел нецелесообразным избавляться от пленников.
