До выявления вируса гепатита E эта разновидность болезни входила в группу так называемых гепатитов «ни А, ни В», к которой относились также гепатиты С, D и G. Механизм распространения вируса гепатита E такой же, как у гепатита А. Болезнь передается через воду и от больного человека, который выделяет вирус с фекалиями. Заболеть гепатитом E можно в любом возрасте, но чаще всего им страдают молодые люди в возрасте от 15 до 30 лет. У заболевания есть осенне-зимняя сезонность и только острая форма, хронической формы заболевания не зарегистрировано. Наибольшее распространение вирус гепатита E получил в странах с жарким климатом и крайне плохим водоснабжением населения.

Возбудитель гепатита E, так же как и вирус гепатита А, содержит рибонуклеиновую кислоту и относится к РНК-содержащим вирусам, покрытым оболочкой. Его диаметр чуть больше – 32–34 нм. Вирус гепатита E по сравнению с вирусом гепатита А менее устойчив к термическим и химическим воздействиям. Специфическими лабораторными признаками гепатита E служит обнаружение в сыворотке крови антител класса IgM (анти-HEV IgM), выявленных с помощью иммуноферментного анализа в остром периоде заболевания.

Если для того, чтобы заразиться гепатитом А, теоретически достаточно занести в организм с едой или водой только один-единственный вирус, то при гепатите E количество вирусов, необходимых для заражения, должно быть довольно большим. Именно поэтому гепатитом E редко заражаются через грязные руки, гораздо чаще это происходит через системы водоснабжения. Гепатит E также переносится свиньями и может передаваться от животного человеку через пищу.

Тяжесть течения болезни зависит от того, в какой степени поражены клетки печени. При гепатите E значительно чаще встречаются смертельные случаи, чем при гепатите А и остром гепатите В. Умирает до 5 % больных. Особенно опасен гепатит E для беременных женщин, у которых он более чем в 60 % случаев принимает острую форму. Более 20 % случаев заболевания беременных гепатитом E заканчиваются летальным исходом.

Инкубационный период продолжается от 20 до 65 дней, в среднем – около 35 суток. Течение гепатита E, так же как и гепатита А, можно разделить на несколько этапов.

Начальный, или преджелтушный, период составляет 5–6 дней. Заболевание начинается с постепенного расстройства пищеварения, ухудшения общего самочувствия, в некоторых случаях – с непродолжительного повышения температуры. Симптомы гепатита E похожи на симптомы гепатита А, за исключением резкого повышения температуры. В конце начального периода у больных усиливаются отсутствие аппетита, общая слабость, тошнота, ноющие боли в правом подреберье и «сосание под ложечкой».

Следующий, желтушный период гепатита E, длится в течение 2–3 недель и, в отличие от гепатита А, характеризуется тем, что с появлением желтухи самочувствие больных не улучшается. Гораздо чаще отмечаются среднетяжелые и тяжелые формы заболевания. Особенно тяжело гепатит E протекает у беременных во второй половине беременности. Заболевание у них в 20–25 % случаев может принимать злокачественное течение в фулминантной, то есть молниеносной, форме с быстрым развитием поражения клеток печени и острой печеночной недостаточностью. При этом наблюдается усиленный распад эритроцитов. Часто болезнь доходит до летального исхода, но даже если мать и выздоравливает, плод практически всегда погибает.

Период выздоровления при гепатите E наступает спустя 2–4 недели от начала заболевания. Если не было осложнений, начинается постепенное развитие обратного процесса, вплоть до полного выздоровления больного. После перенесенного гепатита E формируется достаточно устойчивый иммунитет, но, в отличие от гепатита А, он не пожизненный.

Вирус гепатита G был открыт совсем недавно, в 1995 году, поэтому на сегодняшний день его свойства мало изучены. Но ученые всего мира активно продолжают свои исследования и уже достигли некоторых результатов. Например, у гепатита G много общего с гепатитом С. Он также передается от больного человека к здоровому через кровь, половым путем или от инфицированной матери ребенку. Инкубационный период составляет от 2 недель до 6 месяцев.

Вирус гепатита G распространен повсеместно, но, по имеющимся данным, он не так опасен, как другие разновидности гепатита. Например, болезнь протекает мягко, и для нее не характерно присущее гепатиту С развитие цирроза и рака печени.

Вирус гепатита G содержит рибонуклеиновую кислоту, относится к семейству флавивирусов и имеет 5 генотипов. Чаще всего гепатит G протекает в бессимптомной форме с нормальными показателями биохимических параметров крови. Это делает его похожим на вирус гепатита С. По мнению некоторых исследователей, гепатит G является смешанной с гепатитом С инфекцией и делает течение последней более тяжелым. Течение острого гепатита G может закончиться как выздоровлением, так и переходом к хронической форме.

МЕТОДЫ ДИАГНОСТИКИ ВИРУСНЫХ ГЕПАТИТОВ

Первичное обследование на заболевание гепатитом в независимости от его разновидности начинается со сдачи анализов крови и мочи и общего осмотра. При анализе мочи определяют изменение ее цвета, при анализе крови – количество лейкоцитов, лимфоцитов и СОЭ, а при осмотре врач выявляет наличие желтухи, увеличена ли и уплотнена ли печень и повышена ли болевая чувствительность ее нижнего края.

При подозрении на гепатит следуют дальнейшие обследования. Для оценки степени поражения печени и определения, связана ли желтуха с воспалением печени, необходимы биохимические анализы крови и мочи. Анализы определяют уровень желчного пигмента билирубина, образующегося в печени в результате распада эритроцитов. При гепатитах концентрация свободного и связанного билирубина в крови резко повышается, а когда уровень билирубина превышает 200–400 мг/л и при этом есть признаки желтухи, то это верный признак гепатита.

Другим показателем, говорящим о тяжести течения вирусного гепатита, является изменение протромбинового индекса. Его определяют с помощью тимоловой пробы. Еще можно с помощью белков, синтезируемых печенью, провести специальные тесты на свертываемость крови. Здесь диагнозом служит положительная реакция мочи на уробилин.

Отдельным видом диагностики вирусных гепатитов являются серологические методы. С их помощью обнаруживают антитела и антигены в крови и других жидкостях организма. Одним из таких методов является иммуноферментный анализ (ИФА).

Иммуноферментный анализ является универсальным, широко используемым на практике методом диагностики гепатита. Он предназначен для выявления вирусных белков, или антигенов, вырабатываемых иммунной системой после попадания вирусов в организм человека. Наличие этих белков позволяет поставить точный диагноз, оценить характер заболевания и помочь врачу выбрать правильный способ лечения.

Для выявления антигенов существуют так называемые тест-системы, выпускаемые в виде полистироловых планшетов с 96 лунками. На дно лунок заранее сорбируются антитела к тому или иному антигену возбудителя гепатита. На первом этапе в каждую лунку добавляют, например, сыворотку крови больного в разных концентрациях, содержащую пока не определенный вирусный антиген. Если этот антиген совпал с антителом, то происходит их связывание. Для выявления результата в лунки затем добавляют специальный фермент, который окрашивает раствор в желто-коричневый цвет. После этого планшет промывают, и из тех лунок, где антиген был полностью связан с антителом и уже не сможет взаимодействовать с добавляемым соединением, он легко смывается. Так выясняют, антиген какого вируса содержится в крови больного.

К достоинствам этого метода можно отнести простоту методики, высокую чувствительность и возможность обследования одновременно большого количества пациентов. В качестве недостатков можно отметить необходимость наличия специального дорогостоящего оборудования и квалифицированного персонала.

Вторым серологическим методом диагностики вирусных гепатитов является метод полимеразной цепной реакции (ПЦР). С его помощью можно найти в организме нуклеиновые кислоты ДНК и РНК, а затем провести прямую идентификацию инфекционного агента или генетической мутации в любой биологической среде. С точки зрения клинической медицины выявление в исследуемом объекте нуклеиновой кислоты равнозначно обнаружению там возбудителя болезни. Теоретически ПЦР позволяет обнаружить даже одну искомую молекулу нуклеиновой кислоты среди миллионов других. Метод ПЦР анализа также дает возможность оценить качество лечения путем контроля за наличием или отсутствием возбудителя.

В основе метода полимеразной цепной реакции лежит способность ДНК и РНК к воспроизводству. В случае подозрения на вирусный гепатит у больного берут образец ткани и сначала выделяют нуклеиновую кислоту, которая имеет свою уникальную последовательность нуклеотидов, из которых она состоит. Для каждого возбудителя болезни составлена своеобразная тестовая карта. Кроме этого, для проведения ПЦР нужны праймеры – короткие участки ДНК, соответствующие участкам выделенной из образца нуклеиновой кислоты. Праймеры обеспечивают возможность и специфичность реакции. Еще нужны специальные ферменты, или полимеразы, без помощи которых реакция невозможна.

ПЦР-анализы проводят в несколько этапов, по окончании которых получаются точные копии распознаваемого участка матричной нуклеиновой кислоты. Количество этапов составляет от 30 до 50 в соответствии с заданной программой. Конечный продукт реакции распознается с помощью электрофореза, проводимого в геле.

Для каждого вида возбудителя вирусных гепатитов разработаны системы тестов, но лучше всего метод ПЦР диагностирует вирусы гепатитов В, С и D, и это вообще единственная возможность обнаружить вирус гепатита G. Для диагностики гепатита В метод ПЦР тоже важен, так как среди множества разновидностей этого вируса встречаются такие, которые не определяются другими серологическими тестами. Что же касается гепатита С, то для его обнаружения применение ПЦР стало поистине находкой. Метод позволяет выявлять вирус гепатита С на самом раннем этапе заболевания. Уже через неделю после инфицирования вирус гепатита С можно обнаружить в сыворотке крови. Также можно распознать и генетические разновидности этого вируса, что позволит врачу назначить правильное лечение.

Кроме перечисленных методов диагностики вирусных гепатитов для выявления заболевания используют все методы исследования печени, описанные выше. В частности, ультразвуковое обследование органов брюшной полости и биопсию.

ЛЕЧЕНИЕ ВИРУСНЫХ ГЕПАТИТОВ