– Представляешь, – сразу после официального представления сообщил Михаилу Отвертка, – как-то раз Ник-Ник со своим корешем поехал за город, и там – в шашлычной, что ли, – что-то им не понравилось, так они все на хрен битами разнесли, а потом хозяину еще и удостоверения предъявили… Заметь: не сначала, а после!
      В этот раз Николай Николаевич, вечно куда-то спешащий, общающийся на ходу и на лету, почему-то не торопился. Со вкусом размешивая сливки в чашечке кофе и манерно разрезая пирожное тонкой блестящей вилочкой, он старался оттянуться по полной:
      – Эдик, ну ты меня достал… Ты когда-нибудь усвоишь, что я уважаемый человек, майор милиции, наконец? Всегда приходишь с абсолютной шнягой. К вам, похоже, только по дохлякам и обращаются. А здесь что? Под УСБ меня загнать хочешь, да? Ты лучше взятку мне в кабинет принеси и акт приема-передачи в отделе заверь, так надежнее будет. Давай?
      Побагровевший Ученый как-то не по-доброму смотрел на Отвертку. Но тот непроницаемо молчал. Рано или поздно уважаемый майор милиции перейдет к делу. Иначе с самого начала сказал бы «Жопа. Взрывы». Эта фраза появилась осенью 1999-го, когда Ник-Ник привлекался на усиление в связи с историческими московскими терактами, и с тех пор превратилась в кодовое обозначение типа «а не пошел бы ты на…».
      – Так что, миссия невыполнима? – ускорился Отвертка. – Совсем ни за сколько? Может, скалькулируешь все-таки, а, Коля?
      Ник-Ник перестал ухмыляться. Осторожно поставив кофе, он вдруг ответил:
      – Да не в этом дело. Знаешь, прямо скажу: пришел бы не ты – я бы с ходу послал.
      Отвертка покосился на Ученого. Тот сузил глаза и явно готов был скрипнуть зубами. Если бы не понимал, насколько по хрену его возмущение уважаемому майору.
      – Но пришел я, – напомнил Эдик. – И что? Все равно «жопа-взрывы»?
      – Объясни, чего вы хотите? Посадить своего урода?
      – Это было бы правильно.
      – За таким решением люди в очередях с чемоданами баксов стоят. Или по-настоящему дружат с властью – тогда пожалуйста: закон превыше всего.
      – Какой закон? – хмуро вступил Ученый.
      – Фиолетово какой, – отозвался Николай Николаевич. – Для хорошего человека не жаль весь УК перелистать, что-нибудь найдется… Но у вас, – майор снова повернулся к Эдику, – ситуация другая. Серьезным людям до вас сиренево, на реальную проплату вам не подняться.
      – И что? – снова спросил Ученый.
      – Ладно. – Николай Николаевич вытер губы салфеткой. – Подтягивайте мне заявителя. Прикладывайте полный пакет документов. По возможности готовьте свидетелей.
      – Это все есть. Какие сроки и сколько на первичную смазку?
      – По срокам… Сейчас я уже смену закончил, обратно не побегу. Завтра с десяти ноль-ноль. Звоните мне снизу, спущусь, чтобы пропусков не оформлять. Ход делу дам к четырнадцати. Дальше не от меня зависит. Поэтому цифру называть не буду, сами определяйтесь, сколько вам реально. Учтите только, что я с начальником отдела по-любому в пополаме.
      Ученый протянул Отвертке заготовленный конверт. Эдик подтолкнул его по столу в сторону Ник-Ника.
      – Десять косарей.
      – Ладно, – кивнул майор. – Спасибо. Посмотрим.
      – Шанс есть? – Отвертка не удержался от лишнего вопроса.
      Николай Николаевич досадливо поморщился, но все же ответил:
      – Есть. Иначе зачем бы разговаривали. А вот какой… Тоже, пожалуй, в пополаме.

      В кармане заверещал мобильник. Старый номер. Выкинуть его Ученый не решился: мало ли… Глядя на индикатор, он не сразу сообразил, что звонит Боря Хализин.
      Снимать – не снимать? Боря работает у Михалыча, а Михалыч – человек Антона. Это они меня разыскивают или Борис накопал по Лесиному делу?
      – Слушаю, – наконец решился он.
      В трубке раздался развязный голос Хализина:
      – Михал Саныч, встретиться бы надо.
      – На предмет?
      – Задаток вернуть. У меня тут информация, что со вчерашнего дня вы не начальник, так что работа моя на вас закончена. Еще не начавшись. Ха-ха!
      – Оставь себе, сынок, – прохрипел Ученый.
      – Это, конечно, запросто, но, если еще добавите, могу кое-какими мыслями поделиться. О планах Антона Сергеевича… относительно вашей личности.
      Подстава или нет? Ученый секунду помедлил:
      – Ну делись.
      – Встретиться бы…
      Михаил посмотрел на часы:
      – Через пятнадцать минут на Новом Арбате. В кофейне возле метро.
      – Могу не успеть.
      – А ты поторопись.
      Он почти не сомневался, что вытащит пустышку, а еще хуже – сядут на хвост или вовсе скрутят. Не в кафе, конечно, и не на улице, но где-нибудь рядом. Потому и выбрал такое многолюдное место, если что – есть шанс уйти без машины. Даже проще.
      Боря, однако, явился без сопровождения. Это, конечно, не факт, может, на улице поджидают, а, может, на машину какой-нибудь маячок ставят.
      – Ну выкладывай…
      Хализин покосился на девушку за соседним столиком справа, увлеченно что-то набирающую на ноутбуке, посмотрел налево на нежно обнимающуюся парочку, подозвал официантку в кокетливо сдвинутом набок фирменном беретике, заказал капучино, расслабился, откинулся на спинку дивана.
      Да, он, похоже, и правда один. Без санкции. На свой страх и риск. Видать, деньги сильно нужны или просто их любит, решил Ученый. Ну так и славно, значит, есть у него что рассказать. Хотя, скорее всего, время будет потрачено зря.
      – Час назад Антону Сергеевичу звонили из ОБЭПа.
      Ого! Быстро Николай Николаевич сработал. Хотя, что тут удивляться. Сумма-то за услугу ему вполне солидная перепала, и в перспективе еще светит.
      – Он в бешенстве. Видно, не ожидал от вас такой прыти, – продолжал Хализин, в его голосе звучало одновременно уважение и презрение. – И, конечно, тоже уже подстраховался через своих людей. Ему теперь, как и вам, терять нечего.
      – Он что, вот так прямо тебе все это и выложил? И про предъяву, и про подстраховку?
      – Не мне – Геннадию Петровичу. А Петрович меня командовать назначил, ему-то самому не по чину, он человек серьезный, правовое прикрытие обеспечивает.
      Официантка с приветливой улыбкой поставила перед Борисом дымящуюся чашку и засеменила к стойке. Ученый с опозданием пожалел, что не заказал и себе. Густо взбитая молочная шапка, щедро присыпанная корицей, выглядела очень аппетитно. В животе заурчало, он нехотя оторвал взгляд от кофе:
      – А командовать-то ты чем будешь? Ликвидацией?
      Хализин с присвистом отхлебнул горячий напиток и улыбнулся:
      – Обижаете. Какой идиот на мокрое дело пойдет? Так, по мелочи, для острастки…
      – Ну и что ж тебя остановило? Или ты прямо здесь стращать меня собираешься?
      Глаза Бориса мечтательно заблестели:
      – У меня, Михал Саныч, еще вся жизнь впереди. И карьера. Зачем мне все это портить? Сегодня вы проиграли, а завтра, глядишь, снова на коне, а где господин Рожкин будет – никому не ведомо. И какой мне резон в это ввязываться?
      – Так чего хочешь?
      В кафе ввалилась большая компания молодежи. Сразу стало шумно и тесно, и без того тихую музыку совсем заглушили смех и громкий говор. Хализин неодобрительно поморщился, поежился, будто от холода, заговорил чуть повысив голос, зорко следя за перемещениями в зале.
      – Я так скажу: пока вы с Антоном Сергеевичем в арбитраже воюете, я на его стороне, он пока хозяин, да и Михалыч мне как отец родной. Так что буду я действовать согласно… хм… служебному долгу. Ну а если что – по обстоятельствам… – Он выразительно посмотрел на Ученого.
      – Короче. Сколько?
      – При благоприятном исходе – место начальника безопасности и десять процентов акций…
      – Ну ты наглец!
      – Так ведь жить-то надо, я вот жениться собрался. Поэтому на обзаведение еще двести тонн евро. Это в любом случае.
      У Михаила отвисла челюсть. Ничего себе аппетит у мальчика!
      – А за что?
      – За то, что прямо сейчас не сообщу господину Рожкину, что вы подтянули своих давних корешей, что базируетесь вы нынче в Мытищах на хате господина Николина, что уже, почитай, нашли нотариуса Селезнева.
      Да-а… Наш пострел везде поспел. Не зря, видно, его начальником аналитического отдела назначили. Ученый с любопытством посмотрел на подающего надежды вымогателя.
      – А гарантии?..
      – Да какие гарантии, Михал Саныч? Гарантии, они в банке, да и то, хе-хе… смотря в каком.
      – Ладно, парень, я тебя выслушал, а теперь ты меня послушай. Ни хера ты не получишь. И моли Бога о благоприятном исходе – иначе из-под земли достану. Все, вали.
      Хализин поднялся, он был явно растерян:
      – Ну, дело ваше. Я свое предложение сделал.
      – Пошел ты…
 

* * *

 
      – Уйдет, сука… – в который раз тяжело выдохнул Отвертка. – Глянь, опять отрывается!
      Беседа ничего не ответил, только предельно сузил без того узкие глаза и наклонился над рулем.
      – Ну телись же ты! – выкрикнул Эдик.
      Чего он хотел от Джона, было, собственно, непонятно. Машина нотариуса действительно держалась на хорошем отрыве, и вряд ли кто-то сумел бы догнать его раньше. Дело было явно не в Беседе и не в его вождении – ездил он классно, даже не верилось, что десять лет назад мог запросто перепутать передачи или газ с тормозом. Отвертка вообще жалел, что на этом деле они оказались с Джоном. Слишком часто того преследуют разные прикольные шляпы. Вполне способен запороть и сейчас, да так, что всех хохм потом не пересочиняешь. Только посмеяться уже не придется – другого случая не выломится.
      – На измене он, что ты хочешь, – как-то виновато, словно оправдываясь, сказал Беседа. – Он и так-то, наверно, все время на стреме – работа у него такая. А теперь вообще… Вот ты прикинь, встань на его место: предположим…
      Пока Беседа только собирался предположить, Селезнев снова проскочил светофор.
      – В манду!.. – заорал Отвертка. – Кончай демагогию, теоретик гребаный! Жми, на хрен, по-любому!
      – Ты литраж его сечешь? – разозлился наконец Беседа. – Еще бы на велосипеде догонять пошел, баклан!
      Он резко газанул и, чуть двинув руль влево, прицельно вломился между первым и вторым рядами. Отвертку тряхнуло от резкого рывка, он едва не ударился головой о лобовое стекло. Проскочив в едва заметный коридор, Джон, плюнув на красный, пулей пробил расстояние до следующего перекрестка.
      – Аккуратней, бля, Шумахер!..
      – Во как? А что сейчас говорил?
      Темно-синий зад селезневской машины замаячил перед глазами Отвертки. Сейчас на обгон…
      Не включая поворотник, нотариус завернул в переулок, который вроде бы только что собрался проезжать. Эдик на всякий случай промолчал, когда Беседа, чуть не пропоров подвернувшийся МАЗ, крутанул за Селезневым. Тот тем временем рулил под ближайшую арку.
      – Все, теперь точно на измене. Сейчас во дворы закатит, там будет теряться, – проговорил Отвертка, но уже гораздо спокойнее.
      Все-таки судьба, видать, любит таких, как Беседа. Хорошо, что поехали с ним…
      Пропустив выехавшее из-под арки такси, Джон снова дал по газам. Они вкатили в анфиладу дворов с двумя красно-кирпичными флигелями-элитками, детским садиком поодаль, несколькими стеклянными магазинами, ориентированными на обслуживание постоянных клиентов из этих самых элиток, и парой-другой каких-то контор, арендующих подвалы. У одного из таких подвалов притормозила машина Селезнева. Отвертка засек буквы «НОТА…» на вывеске – прочитать дальше мешала приоткрытая дверь.
      – Музыка там, что ли? – задумчиво проговорил начавший тормозить Беседа.
      Отвертка взглянул на него со смесью восхищенного сожаления и снисходительной благодарности. Безнадежно с ним все-таки…
      – Ага. Он же музыкант. Торопится в нотариальную контору.
      – Слушай, точно! Ну ты Пир…кен…тон!
      Не дожидаясь, пока Беседа припаркуется, Отвертка выбросился наружу и бросился к подвалу, где неторопливо одергивая расстегнувшуюся рубашку, выбирался из машины Селезнев.
      К ступеням Отвертка, задыхаясь, сумел подбежать раньше. И, словно осекшись, остановился в шаге от нотариуса. Тот смотрел без всякого испуга. Только скользкая нагловатая ухмылка просвечивалась из-под непроницаемой одутловатости лица.
      Сзади подтягивался Беседа. На радость двум-трем свидетелям, прогуливающимся в чрезмерной близости. Кто-то вел на поводке внушительного стаффордшира, кто-то, припозднившись, забирал из детсада бойкого мальчонку, кто-то, затарившись, выбирался из стеклянного павильончика. Отвертке показалось, что он услышал детский голосок: «О, сейчас кино будет!»
      – Вы что-то хотели, ребята?
      Вздохнув про себя, Отвертка с оттяжкой ударил Селезнева по скуле. Несильно. Даже слабее, чем мог бы. Он почувствовал неуверенность. Что-то было не так. Как-то неправильно вел себя нотариус. Он не должен был не испугаться…
      Беседа так легко не фиксировал психологических нюансов. Быстро подойдя сбоку, он как-то заковыристо крутанулся на мыске остроносого ботинка (нотариус лишь чуть дернулся) и резко ударил Селезнева ногой по голени. У того скривились губы, на секунду он непроизвольно нагнулся… и все.
      – Ну зачем так, ребята? Я ведь здесь не один. – Селезнев кивнул на вывеску нотариальной конторы, до которой не успел добраться. – Кому проблемы нужны?
      – Пошел в машину, падла… – прохрипел Отвертка. – В нашу! Быстро!
      – Пошли, – пожал плечами нотариус. – Надо поговорить – поговорим.
      Отвертка ждал чего угодно, только не того, что было. У самой двери он на всякий случай дважды вмочил Селезневу по ребрам, и уже заметно сильнее. Тот мешком ввалился в салон, долго переводил дыхание, а потом спросил Беседу, взявшегося за руль:
      – Вы, значит, вели? Уважаю профессионалов.
      – Быстро отсюда, пока кто ментам не цинканул! – крикнул Отвертка.
      Он достал из-под сиденья наручники и попытался защелкнуть клешню на запястье Селезнева. От неловкого движения и рывка машины бита скатилась на пол.
      Нотариус оглядел его со сдержанным сожалением:
      – Вы бы успокоились, молодой человек. Тяжело на вас смотреть…

      Маша, тяжело прислонясь к косяку черного хода, запивала сигарету чаем с элеутерококком.
      К полуночи она по звонку Колокольчика приехала в офис, два часа продрыхла с Эдиком на ящиках в подсобке, к трем оставила его досыпать в одиночестве, а сама вышла встречать оборудование. В пять утра подписала акты и счета, пересчитала ящики с реквизитом и клетки с живностью, проконтролировала разгрузку, вдоволь наматерилась с грузчиками и водилами и теперь отдыхала, жадно глотая холодный утренний воздух. Внутри уже стучали топоры, гремели отбойные молотки, слышался многоэтажный мат Лехи, и… – о боже! – свист бича…
      Она вздохнула, затушила о косяк сигарету. Надо бы идти в подсобку, отсыпаться, пока можно. Потом писать сценарий этого белибердового шоу. Последний ведь день! И на что только время уходит? Хорошо хоть Эдик в эту хрень-байду не вписался…
      Этой хренью был день рождения фирмы.
      – Хорошо бы что-нибудь необыкновенное, с маскарадом там, со всяческой экзотикой, – мечтательно закатив глаза, два дня назад сказал Отвертке неугомонный романтик Колокольчик. – Например, на ночь головной офис в старинный замок переоборудовать, всем рыцарские доспехи раздать, телкам – платья старинные. Сначала турнир закатим на лошадях и с дикими львами…
      – А без львов не обойтись? – поинтересовался Отвертка. – Общество охраны животных, знаешь ли.
      – Нет, без львов никак нельзя. Не тот кураж. Или давай что-нибудь другое, вот, например, охота на диких динозавров…
      – Нет, динозавров уже на прошлой неделе всех разобрали. Не только диких, но и ручных, – издевался Эдик. – А может, гангстерская бойня в Чикаго?
      – Нет, бойня уже была… Чапаевская, – Леха тяжело вздохнул и углубился в невеселые воспоминания.
      – Ладно, так и быть, предлагаю полный эксклюзив, – состроил серьезную физиономию Самарин. – Древний Египет, оргии в храме Изиды, путешествие в загробный мир, суд Осириса… мумию где-нибудь арендуем.
      – А что! Пожалуй, подойдет, – Колокольчик деловито потер руки. – Значит, так, беру на себя храмовых танцовщиц. За тобой – саркофаги, пирамиды и древние египтяне.
      – А египтяне-то зачем?
      – Как зачем? Для натуральности. Ты уж постарайся где-нибудь десятка два хотя бы откопать. Студентов из Египта найми, что ли. А Машку свою в зоопарк отправь, пусть выпросит питонов, гадюк, скорпионов и прочих ползучих гадов. Заодно пусть в Кеннал-клубе фараоновыми собаками разживется. Все, выполнять!
      Вот Маша и выполняла…
      А в подсобке Колокольчик, утирая пот, будил Отвертку:
      – Слушай, я тут, вишь, делом занят, а у меня проблема срочная. Надо бы решить. Не поможешь?
      – Попробую, – кивнул еще не полностью проснувшийся Эдик. – Какая там у тебя новая авантюра?
      – Авантюра? – обиделся Леха. – Да это верное дело! На всю жизнь обеспечу и тебя, и твою Марю, и твоих бойцов!
      Верное дело заключалось в том, чтоб взять под контроль один из крупнейших гаражных кооперативов. Для этого требовалось сущая ерунда – убрать его нынешнего председателя и поставить своего. Причем совершенно законным путем: члены кооператива проведут собрание и большинством голосов выберут нового руководителя, пока старый будет томиться в больнице. Вот больницу-то и надо обеспечить. Желательно, кстати, чтобы этим занялась не молодежь, а бойцы постарше, после «точек», за надбавку Колокольчик отвечает. Для такого дела, пожалуй, стоит сейчас же свалить и начать крутеж, ящики найдется кому потаскать. Только уходить через главный вход – у черного Маря стоит, если узнает – тормознет.
 

* * *

 
      Отвертка, бригадир Халиф и боец Тимур, едва умещающийся на заднем сиденье «Патроля», подъехали к гаражам. Бригаду Халифа Отвертка подтянул всего два месяца назад с подачи капитана Никника, главного достижения всей своей вербовочной работы. Уже полгода Эдик предчувствовал скорый напряг с отвязавшимся вконец Баяном. И заранее подготовил тех, кто будет давить бунты в главной бригаде. Типа пулеметного отделения или заградотряда.
      Несколько кавказцев и среднеазиатов, прошедших Карабах и Таджикистан, подходили для этой роли лучше кого бы то ни было. Особенно Халиф, дослужившийся до подполковника.
      Правоверный мусульманин Тимур был так проспиртован и обкурен, что Эдик не выдержал и открыл окно. Халиф затормозил и обернулся к единоверцу:
      – Хряснешь председателя. Мужик лет пятидесяти, роста среднего, волосы черные, идет с портфелем. Главная примета – с ним телка-бухгалтер, – проинструктировал он. – Получишь сто баксов… – он на секунду задумался, – и бутылку пива.
      Тимур улыбнулся, обнажив двадцать семь кривых зубов, вывалился из машины, неторопливо направился к конторе гаражного кооператива, прислонился к стволу обледеневшего дерева, закурил и замер в ожидании, не отрывая взгляда от двери.
      Через десять минут, пропустив полдюжины человек, он расслабился и потянулся. Как раз в этот момент из офиса вышел высокий молодой блондин с папкой, рядом с ним шла симпатичная длинноногая красотка. Как только пара поравнялась с Тимуром, он резко отлепился от ствола и со всего размаху засадил блондину в челюсть. Мужик распластался на газоне, девица завопила благим матом, за что тут же была аккуратно отправлена на ближайшую клумбу все той же карающей рукой. Тимур быстро побежал к машине, по дороге своей тушей опрокинув еще двоих прохожих.
      Пока он забирался на заднее сиденье, а Халиф, матерясь последними словами, разворачивал машину, Отвертка заметил, как из конторы неторопливо вышли председатель под ручку с бухгалтершей.
      – Ты, козел! – орал Халиф, на полной скорости вписываясь в поворот. – Сказано же: лет пятьдесят, волосы черные! Ты дальтоник?
      – Слушай, – оправдывался Тимур, – прости, получилось так. Он, когда мимо шел, у телки спрашивает: «Чего задержалась?» А та отвечает: «В бухгалтерию зашла». Ну а я ж помню, что он с бухгалтершей должен быть…
      – Баран драный! – надсаживал глотку Халиф. – Тебе что говорили, козлина! Все запорол! Сам теперь сто баксов должен, понял?!
      Тимур виновато посмотрел на бригадира:
      – Отдам, отработаю, прости, Халиф… Но пива-то можно?..
      Отвертка обреченно вздохнул, вытащил мобилу, набрал номер Колокольчика.
      – Да знаю уже, – тут же жизнерадостно сообщил ему Леха. – Что, полгаража перебить решили, пока до клиента доберетесь? Двое уже в больнице. Ладно, не парьтесь, так даже веселее. Ха-ха-ха-ха-ха!!!
      Эдик отключил трубку. Потер суточную щетину и откинулся на сиденье.
      Что я делаю? А главное – зачем?

      Селезнев нервно потер пухлой ладошкой потеющую лысину, снял очки, беспомощно посмотрел на Михаила. Без них он вполне тянул на простодушного младшего клерка в какой-нибудь мелкой сбытовой фирме. Отвертка поразился той резкой перемене, произошедшей с нотариусом. Этот потекший слизняк, ерзающий сейчас на жестком стуле, ничем не походил на того спокойного и уверенного в себе человека, которым он был час назад во дворе. Такая способность к мимикрии почти пугала. Что он выкинет через час, через минуту?..
      – Я не понимаю…
      – А понимать не надо!
      Эта картина навсегда впечаталась в память Ученого.
      Леся, стремительной коброй метнувшаяся к зазевавшемуся Беседе, вырывающая совершенно бесполезный в его руке пистолет, перегибающаяся через стол… Бешеные глаза, дикий звериный оскал, костяшки хрупких пальцев, побелевшие от напряжения. И тихие мурлыкающие слова:
      – Я сейчас скажу, что надо делать, и ты, гнида, это сделаешь.
      И в подтверждение – такая заковыристая матерная тирада, что даже видавший виды, точнее, слыхавший слыхи, Джон несколько отступает назад и уважительно крякает… Затравленный взгляд Селезнева. Откуда-то издалека тихий голос Отвертки: «Сделаешь». Кривая усмешка, скрежет стула, скрип половицы…
      Ученый тряхнул головой. Наваждение? Нет… В натуре… Ну и женушка! Не зря свои дюдики читает и всяких «Крепких орешков» смотрит. Ишь, как бедолагу застращала. Краем глаза он заметил, как брови Беседы медленно ползут вверх, а нижняя челюсть с той же скоростью опускается вниз. Да, брат, посочувствовал он Джону, я вот тоже не предполагал, что она, кроме поэтических оборотов, еще и другие знает. И ведь ясно, не репетировала – от души лепит.
      А рядом продолжает звучать какой-то чужой, с хрипотцой, голос:
      – Пиши, подонок, как все на самом деле было. О заводе и об акциях «Стерхов-Моторс». И побыстрее, без тебя дел хватает.
      Дальше – как кадры немого кино. Она протягивает Селезневу «Паркер», тот судорожно хватает его, придвигает стопку бумаги, что-то нервно строчит. Ватная тягучая тишина нарушается лишь скрипом заморского золотого пера и чирканьем Лесиной зажигалки. Она прикуривает, медленно обходит стол, встает за спиной нотариуса. Черное дуло пистолета упирается в жирный загривок. Спина Селезнева резко дергается, перо падает из руки, рикошетом отскакивает от полированной поверхности, прыгает по столешнице, докатившись до края, летит вниз. Селезнев на карачках…
      Конец немой сцены.
      Снова послышался голос Леси, уже обычный, родной:
      – Не психуй, не трону. Просто посмотреть хочу, как доносы стряпают.
      – Это не донос. Это правда, – заныл Селезнев, ползая под столом в поисках «Паркера». – Вы ж сами…
      Широко зевнув, Эдик направился к выходу:
      – Пойду-ка Альберта позову, пора с этим кончать.
      – К-какого Альберта?
      – Честного нотариуса, – назидательным голосом сообщил Отвертка и вынырнул за дверь.
      Подтянутый и очень деловой Альберт брезгливо взял в руки документ, придирчиво изучил его, отложил. Вопросительно уставился на Отвертку. Тот кивнул.
      Деловито, как вода в засорившейся канализации, зажурчали хоть и по-русски сказанные, но совершенно непонятные непосвященному в таинства, слова и фразы:
      – Активы уже спилили? – Нет, только скипетр и державу взяли. Альберт кисло сощурился:
      – Кривые меры сами через прикормленных провели? – Инициативщик все организовал.
      – Поня-а-атно. Значит, через прокладку вывести еще не успели.
      – Пионеры как раз сейчас баню готовят, маячки выставляют… Честный нотариус вполоборота развернулся к Эдику и вынес наконец свой вердикт:
      – Типичный вход. Ничего оригинального.
      – Вы, главное, скажите, – не выдержала Леся, – того, что он написал, достаточно, чтобы вернуть?..
      – Чтобы все вернуть – не уверен, для контрвхода еще многое потребуется, а вот чтобы возбудиться и верно дело выиграть – не вопрос. Ну и чтобы кое-кого закрыть. – Он с презрением поморщился на погрустневшего Селезнева и щелкнул полированным ногтем по признанию. – При таком фартовом раскладе зайти и удержаться не смогли… Дилетанты…
      И вот уже из объемного кейса извлечена печать, аккуратно приложена к бумаге, поставлены подписи.
      Финита? Хеппи-энд? Или только начало?..
      Небрежно запихивая конверт в портфель, Альберт удовлетворенно произнес:
      – Ну вот, можно хоть сейчас начинать отпугивание акул.
      – Это что такое?
      – Более изощренные приемы защиты, чтобы отбить рейдерам всю охоту. Проведение дополнительной эмиссии акций по закрытой подписке, реструктуризация компании, перевод активов в дружественные компании, принятие поправок к уставу и прочее… Ученый вышел из ступора:
      – Этого не потребуется. А сколько мы вам?..
      – Не ваш вопрос. – Альберт посмотрел на Отвертку. – Эдик, ты знаешь, как меня найти, когда потребуется. А теперь – прошу извинить. Дела.
      Не глядя на поверженного в прах Селезнева, он вышел из кабинета.
      – Ты что, и правда с ним сам рассчитываться будешь? Зачем?
      – Не переживай. Он мне кое-что должен. Ему заплатишь, если он твои дела дальше вести будет. А это все – только за уважуху.
      Да, судя по тому, как профессионально господин честный нотариус тут с Селезневым беседовал, ему Эдиковы услуги нередко требуются. Понятно, что Перстень сам такими делами давно не промышляет, но вот сподвижники – другое дело, войти по беспределу, вынести тело, закошмарить – как там у них еще? – а в Отверткиной бригаде все сплошь полные отморозки, им только волю дай… Ну и для публичной отмывки без Эдуарда Самарина не обойтись – профессиональный пиарщик, чай.

      Жизнь и работа приучили Хализина к безнаказанности. Сначала от всего защищал всесильный папа, потом собственные погоны. Он не просто привык к беспределу, он любил все связанное с этим понятием. Каждая тема раз за разом демонстрировала: только так всегда и прокатит. Причин что-то менять в этом плане Боря не видел.
      Тем более сегодня, когда, боясь признаться самому себе, он искусственно накручивал борзоту. Его реально сильно колбасило – эта рожкинская тема отдавала какой-то непонятной и опасной гнилью. Не было обычного ощущения, что дело выгорит. Хализин злился на себя, но не мог справиться с приступами липкой тошноты, накатывавшей изнутри. Именно потому и встречался накануне со Стерховым, чтобы обезопасить себя заранее.
      Но, во всяком случае, как-то шифроваться в телефонных разговорах он не считал нужным. Прослушка не прослушка, засекут не засекут – какая-нибудь отмазка найдется (гниль и страх были в чем-то другом, но – непонятно в чем). И сейчас, летя в Мытищи, он гнал по сотовой связи открытым текстом, без всякой конспирации.
      – Короче, все усекли? Машины во дворе не ставить, там решетка с дверью на коде. Код – два-семь-девять, запомнил? Входим во двор, дверь прямо в лоб будет, метров десять. По бокам не смотрите, только напрямую, так баранам своим и объясни, а то везде застревать будут. Там код три-пять-восемь. Третий этаж, двенадцатая квартира. Выносим дверь, берем их и…
      Вдруг образовалась какая-то неясная пауза.
      – И что?.. – спросил Скоба, начальник отрядной смены. Не будучи стопудовым тупарем, он все же предпочитал четкие установки, чтобы не было поводов обвинить в самодеятельности, от которой, по его пониманию, было полшага до элементарного крысятничества.
      – Ну что – «что»?! Непонятно, что ли?! – озлился Хализин.
      – А-а… Понятно. Есть, закроем. Все, на связи, – отрапортовал Скоба.
      Хализин стиснул зубы, но промолчал. Только сейчас ему стукнуло в голову, что шеф, детально расписав задачу до последнего акта, каким-то образом съехал с последнего приказа. Четкой позиции по главному вопросу – «что с ними делать?» – почему-то не прозвучало. А Борис, озаботившийся пробивкой адреса, анализом поляны, узнаванием дверных кодов, комплектованием экспедиции и прочей лабудой, тоже не допер спросить прямо.
      – Да подожди ты «на связи»! – рявкнул он. – По обстоятельствам с ними. Все.
      «Чероки» Хализина подъехал последним. «Рэнджровер» и «мерс» уже припарковались близ видеосалона, в нескольких метрах от которого зияла дыра арки, кое-как заделанная металлической решеткой. В сгущающихся сумерках на облупившейся черной краске зазывно и неестественно ярко блестел, словно специально отчищенный, кодовый замок.