 |
|
Популярные авторы:: Кларк Артур Чарльз :: Горький Максим :: БСЭ :: Борхес Хорхе Луис :: Чехов Антон Павлович :: Joyce James :: Лондон Джек :: Толстой Лев Николаевич :: Фармер Филип Хосе :: Нортон Андрэ Популярные книги:: The Boarding House :: Бурый волк :: Обман :: Подземная Москва :: Справочник по реестру Windows XP :: Единственный способ :: Чужое :: Движущая сила :: Легенды о звездных капитанах :: Игра королей |
Сотканный мирModernLib.Net / Ужасы и мистика / Баркер Клайв / Сотканный мир - Чтение (стр. 14)
– За что? – Я разочаровал вас. Только теперь я понимаю, как я вас разочаровал. Она подошла к нему и взяла за руку. – Я бы не смогла прожить без тебя эти месяцы. Ты мой самый лучший друг. – Друг, – повторил он убитым голосом. – Никогда не хотел быть твоим другом. Она почувствовала, как дрожит его рука, и вспомнила Лорд-стрит и его, потерянного в толпе. Тогда она разделила его видения, потом делила с ним постель, но никогда не видела, как ему больно. Ее слишком занимало спасение Фуги. Теперь она увидела это и испугалась. – Я люблю тебя, – пробормотал он, с трудом выдавливая слова. Потом он выпустил ее руку и отступил. В комнате было темно, но она видела его страдающее лицо, его дрожащие руки. – Не понимаю, – и она потянулась к его лицу. Не в первый раз она подумала, что он не человек: его привязанность к рутине Королевства лишь подчеркивала этот факт. За ним стояла другая жизнь, другая история. Он заметил ее взгляд, и его прежняя нерешительность исчезла. Он шагнул к ней и коснулся губами ее губ. Она ответила на поцелуй, крепче прижимая его к себе. Их предыдущие занятия любовью были приятны, но ничем особым не выделялись. Теперь, словно признание в любви освободило его, он раздевал ее медленно, с какой-то ритуальной торжественностью, шепча в перерывах между поцелуями слова на незнакомом ей языке. Она понимала, что он говорит о любви. Слово – его язык меж ее губ. Слово – его член, входящий в ее ждущее лоно. Дюжина слов – ее жадно раскрытое навстречу ему влагалище. Она закрыла глаза и позволила ему делать с ней все, что он захочет, отвечая ему на свой манер, стонами и какими-то ничего не значащими словами. Когда ее глаза открылись вновь, ей показалось, что их слова – или их любовь, – осветили воздух вокруг них. Комната словно наполнилась бумажными фонариками, бросающими колеблющийся свет на их нагие тела. Она видела каждую мельчайшую деталь: тихо колышущиеся от ветра занавески, стол с лежащим на нем плащом, туфли внизу, но прежде всего его. Его мускулистую грудь, прижатую к ее груди – черное на белом, – и его глаза, глядящие на нее с любовью и болью. Весь мир тонул в темноте, но здесь, у них, было светло. Они любили друг друга, засыпали и опять любили, и слова парили вокруг них, освещая их мерцающим светом. Утром, когда она пробудилась для очередного трудного дня, она вспомнила происшедшее ночью как пир чистого духа. – Я начал забывать, – сказал он ей утром. – Ты помнила о том, что нам нужно сделать, а я едва не забыл. Королевство очень сильно действует на меня. – Не забывай. Он потрогал ее лицо, осторожно провел пальцами по мочке уха. – Тебя – не забуду. Позже он сказал: – Пошли со мной к пророку. – Нельзя. – Да. Я понимаю. – Я буду ждать тебя, Джерихо. – Я постараюсь вернуться быстрее. Нимрод ждал его там же, где они встретились двумя днями ранее. Джерихо показалось, что за это время его фанатический пыл еще увеличился. – Это будет самое большое собрание, – сказал он. – Нас становится все больше. День близок, говорю тебе, Джерихо. Мы готовы и ждем. – Посмотрим. * * * Он увидел. Когда стемнело, Нимрод отвел его к развалинам какого-то большого здания – похоже, литейного цеха. Теперь его заброшенные стены испытывали на себе другой жар. Подойдя ближе, они увидели свет, горящий внутри, но гомона обещанной Нимродом толпы не было слышно. Среди куч мусора двигалось лишь несколько робких фигур. Но у входа Джерихо испытал первый шок этой ужасной ночи: здание оказалось битком набито людьми. Здесь были члены всех Семейств, от детей на руках до дряхлых старцев. Некоторые, как он знал, ушли с ковра предыдущим летом, другие остались в Королевстве с самого начала: эти выглядели чужими среди своих сородичей. Одетые в джинсы, кожаные куртки и набивные платья, они держались в стороне. Они привыкли к жизни среди Кукушат и даже преуспели, но сейчас зов крови вывел их из их укрытий с молитвами на устах. Джерихо тоже, несмотря на свой скепсис, не смог сдержаться и двинулся к этой молчавшей толпе. – Я говорил тебе, – прошептал Нимрод ему в спину. – Скоро все начнется. У дальней стены возвышалась трибуна, убранная цветами. Огоньки – чары Бабу, плавали в воздухе, заливая зал призрачным светом. – Он скоро выйдет, – сказал Нимрод. Джерихо не сомневался в этом. В конце зала появилось несколько фигур в одинаковой темно-синей одежде, которые расчищали проход к трибуне. – А это кто? – Джерихо кивнул на них. – Ближние пророка. Они охраняют его день и ночь. Джерихо не успел спросить ничего больше. В кирпичной стене раскрылась невидимая дверь, и по толпе прошла дрожь ожидания. Джерихо тоже захватило общее чувство, и он внимательно уставился на дверь, не в силах сдержать трепета. Один из Ближних вынес на трибуну простой деревянный стул. Джерихо сдавили со всех сторон, все лица были обращены к трибуне. Наконец на нее поднялась фигура, закутанная в бледно-желтую ткань. Толпа выдохнула в едином порыве, многие шевелили губами, повторяя молитвы. Огни над залом вспыхнули ярче. Теперь собравшиеся молились вслух, и Джерихо изо всех сил пытался не присоединиться к ним. Фигуру пророка заливал ослепительный свет, но он не спешил отойти в тень, внимая крикам толпы, умолявшим его открыться. Только через три-четыре минуты он внял этой мольбе и откинул покрывало. Он оказался крупным мужчиной – наверняка Бабу, подумал Джерихо, – с мягкими, даже женственными чертами лица. Светлые как у ребенка волосы окружали его голову пушистым ореолом. Он подошел к стулу, с видимым усилием сел и оглядел собравшихся. Понемногу шепот стих. Пророк дождался наступления полной тишины. Заговорил он не тем голосом, какого Джерихо мог ожидать от пророка, а тихим, музыкальным тенором. – Друзья мои, – начал он, – мы собрались здесь во имя Капры. – Капра, – пронесся шепот от одной стены к другой. – Я слышал слова Капры. Он говорит, что время близко. Джерихо подумал, что он говорит так, будто это знание отягощает его. – Если вы сомневаетесь, друзья мои, то поспешите отбросить сомнения. Нимрод торжествующе взглянул на Джерихо. – Мы все сильнее, – продолжал пророк. – Слово Капры убеждает заблудших и пробуждает спящих. От него и мертвые пустятся в пляс, – он говорил тихо, проникновенно, и собравшиеся ловили каждое его слово. – Скоро мы вернемся к своим любимым, к своим отцам и матерям. Нам незачем больше таиться. Так говорит Капра. Поднимемся, друзья мои, и покончим с гнетом. Среди толпы раздались сдавленные рыдания. Он ответил на них успокаивающей улыбкой. – Не надо плакать. Хватит плакать, говорит вам Капра. И хватит ждать. –Да! – крикнул кто-то. – Да! Джерихо почувствовал дикое воодушевление. Разве он не плоть от плоти этих людей? Их ожидание – это и его ожидание, и он так же измучен им. – Да, – услышал он собственный голос, – да... да... – Теперь ты веришь? – спросил Нимрод. Пророк поднял руки в перчатках, чтобы восстановить тишину. На этот раз толпа стихла не так скоро, но голос пророка, когда он заговорил, звучал сильнее. – Друзья мои, Капра любит мир, как и все мы, но он призывает вас к бдительности. У нас есть враги – и среди людей, и среди наших сородичей. Есть те, кто в сговоре с Кукушатами хочет помешать нашему пробуждению. Капра знает об этом и говорит: повсюду ложь и вероломство, – он склонил голову, словно сокрушаясь. – Так что же нам делать? – Веди нас! —крикнул голос в толпе. Пророк поднял печальное лицо. – Я могу лишь указать вам путь. Но крик подхватили уже многие голоса. – Веди нас! Веди нас! Пророк медленно поднялся на ноги. Он снова воздел руки кверху, но на этот раз толпу оказалось не так легко успокоить. – Прошу вас! – он даже повысил голос. Тише! Выслушайте меня. – Мы пойдем за тобой! – кричал Нимрод. Показалось Джерихо или ореол волос над головой пророка вспыхнул ослепительным сиянием? – Слушайте! Если вы хотите, чтобы я вел вас... – Да! – прокричали пять сотен глоток. – ...то я хочу предупредить: это будет нелегко. Нам придется быть твердыми, как камни. Придется пролить кровь. Это предостережение, казалось, только подогрело энтузиазм толпы. – Мы должны стать коварными, как те, кто злоумышляет против нас! Толпа неистовствовала, и Джерихо вместе с ней. – Фуга зовет нас домой! – Домой! Домой! –Мы должны идти! Дверь, откуда вышел пророк, осталась чуть приоткрыта, и теперь Джерихо краем глаза уловил там какое-то движение. Там стоял кто-то, чье лицо показалось ему знакомым... – Мы должны вернуться вместе! – вещал пророк, теперь уже во весь голос. Джерихо пытался разглядеть того, кто скрывался в полутьме двери. – Мы заберем Фугу у наших врагов! Так велит Капра! Человек в тени шагнул в сторону, и случайный луч света поймал его лицо. Сердце Джерихо подпрыгнуло, и в тот же миг он вспомнил имя этого человека. Его лицо улыбалось, но Джерихо помнил, что он не знает чувства юмора – как не знает ни любви, ни жалости. – Громче, друзья мои! Громче! Это был Хобарт. – Пусть они услышат нас во сне! Слышат и страшатся нашей мести! Джерихо не сомневался в этом ни на миг. Время, проведенное в обществе инспектора, навсегда врезалось в его память. Голос пророка с каждым словом обретал новую силу. И лицо его менялось: из него исчезли и доброта, и мягкость, теперь оно пылало праведным гневом. Джерихо смотрел на это, внезапно отрезвев, пока в мозгу у него проносился ройвопросов. И главный: кто этот человек, выдающий себя за пророка? Отшельник, как уверял его Нимрод, которого Хобарт использовал в своих целях? Но могло быть и хуже: они с Хобартом могли оказаться сообщниками, чьей целью было завладеть Фугой. Теперь Джерихо не поддавался охватившему всех воодушевлению. Ему было больно думать, что этих людей жестоко обманули. – Готовьтесь! – не умолкал пророк. – Час близок! Огни над трибуной вдруг погасли, а когда они вновь зажглись, посланец Капры уже исчез, оставив пустой стул и толпу, готовую следовать за ним куда угодно. Убедившись, что их кумир не будет больше говорить, собравшиеся с явной неохотой стали расходиться. – Ну, что я тебе говорил? – Нимрод взмок от пота, как я все остальные. – Да. Он взял Джерихо за руку. – Пошли. Мы скажем пророку, где ковер. – Прямо сейчас? – А почему нет? Нельзя дать врагам время опомниться. Но у Джерихо были возражения. – Нужно сказать об этом Сюзанне. Все же она Хранительница. Ей решать. – Тогда я пойду с тобой. – Нет. Я сам. Нимрод взглянул на него с подозрением. – Помнишь, когда ты был младенцем? – спросил его Джерихо. – Я ухаживал за тобой. – Было время, – Нимрод улыбнулся. – Верь мне, как верил тогда. Отпусти меня к Сюзанне, а потом мы пойдем к пророку все вместе. С ковром. – Ладно. Они вышли. Толпа уже разошлась. Попрощавшись с Нимродом, Джерихо обогнул здание и опять вернулся к входу. Он ждал у дверей минут двадцать, пока не появились двое из Ближних пророка. Они так спешили к своим машинам – за зданием стояло штук пять, – что оставили дверь открытой. Джерихо подождал, пока они отойдут, и проскользнул внутрь. Он оказался в грязном кирпичном коридоре. Над входом горела лампочка, и в полутьме можно было разглядеть несколько дверей. Из-за одной из них слышались голоса. Джерихо прислушался. – ...черт с ними, – сказал кто-то. Раздался смех. Пользуясь этим, Джерихо подобрался поближе. – Они могут ускользнуть, – другой голос. – Говорю вам, пора. Я их чую, – ответил первый, по всей видимости, Хобарт. – Женщины коварны, – это был голос пророка, но сильно изменившийся. – Мы не можем упустить ковер из-за вашей дурацкой спешки. Джерихо прижал ухо к двери, пытаясь узнать голос. – Может, снимете с меня эту дрянь? Я задыхаюсь. – Голоса смолкли, и он затаил дыхание, боясь быть обнаруженным. Но потом пророк заговорил снова. – Зачем нам секреты? Кто не верит, пусть смотрит! Дверь распахнулась. Джерихо влетел внутрь и тут же был схвачен Хобартом. – Вы были правы, – сказал пророк. Он стоял в центре комнаты совершенно обнаженный, раскинув руки, с которых стекали ручейки пота. – Я чувствую их, – раздался еще один знакомый голос, и Джерихо увидел Иммаколату. Как бы ему ни было плохо, он испытал удовлетворение, видя ее изуродованное лицо. Эта тварь уязвима. – Так что ты услышал? – спросил пророк у Джерихо. – Скажи нам. Джерихо поглядел на него. Трое Ближних вытирали его полотенцами. Но они не просто стирали пот: от тела отделялись куски плоти, ставшей вдруг серой и ноздреватой. В воздухе повис кислый запах – запах вредоносных чар Колдуньи. – Скажи, – потребовал Хобарт, выкручивая ему руку. – Я ничего не слышал, – выдохнул Джерихо. Пророк выхватил полотенце и стал тереть лицо. – Господи, как же эта дрянь воняет! Клочья плоти опадали с лица и, шипя, таяли на полу. Пророк бросил полотенце и уставился на Джерихо. Теперь, за остатками чар, уже можно было разглядеть его истинное лицо: это был Шэдвелл, нагой, как в день появления на свет. Он сорвал белый парик, бросил на пол и его и щелкнул пальцами. В его руке появилась зажженная сигарета, и он с наслаждением затянулся. – Ты был на собрании? – спросил он. – Конечно, был, – заявила Иммаколата, но предостерегающий взгляд Шэдвелла заставил ее замолчать. – Не правда ли, Я был хорош? Он почесал живот. – И кто же ты такой? Джерихо молчал. – Я задал вопрос, – Шэдвелл сунул сигарету в рот и поднял руки, чтобы Ближние могли завершить процесс разоблачения. Они стерли полотенцами остатки ложной плоти и начали присыпать его тушу пудрой. – Я узнал его, – сказал Хобарт. – Неужели? – Он был с Сюзанной. – О? Так ты пришел совершить сделку? Узнать, что мы можем предложить тебе за нее? – Я не знаю, где она, – сказал Джерихо. – Знаешь. И скажешь нам. Джерихо устало закрыл глаза. «О Господи, – подумал он, – не заставляй меня снова страдать. Я так слаб». – Это не займет много времени, – заверил Шэдвелл. – Говори, – скомандовал Хобарт. Джерихо вскрикнул, когда его кости затрещали. – Стоп! – воскликнул Шэдвелл. – Только не на моих глазах. Вам понятно? –Да, сэр. Шэдвелл вздохнул и повернулся к Иммаколате. – Думаю, твоим сестрицам он может понравиться. Может, позовешь их? Колдунья произнесла заклинания, слетающие с ее изуродованных губ, как дыхание ледяного ветра. Шэдвелл вернулся к Джерихо. – Тебе не будет больно, – дружелюбно сказал он, – если ты скажешь, где ковер. Он натянул брюки, потом рубашку. – Чего же ты ждешь? Думаешь поторговаться? Пока он завязывал галстук, Ближние надели ему туфли. – Ты слишком долго ждал, друг мой. Я уже не торгуюсь. Мои дни в качестве торговца сочтены. Он взял у одного из помощников пиджак и надел его. Подкладка заискрилась. Джерихо знал об этом со слов Сюзанны, но у Шэдвелла сейчас не было желания покупать его тайны. – Скажи, где ковер, или сестрицы с их отродьями раздергают тебя по жилам. По-моему, альтернатива ясна. Джерихо не отвечал. Из коридора повеяло холодом. – О, вот и леди, – заметил Шэдвелл, и в дверях встала сама Смерть. Он все не возвращался. Было полчетвертого утра. Она стояла у окна, глядя на плетущихся домой пьяных и на двух потасканных шлюх, которые препирались на углу, пока их не спугнула полицейская машина. После этого улица опустела, и осталось смотреть только на мигающий светофор – красный, желтый, зеленый. Его все не было. Она перебрала все возможные объяснения, что собрание все еще идет и он не мог выбраться из-за риска навлечь подозрения; что он нашел друзей и заболтался с ними. Могло быть и так, но это ее не убеждало. Что-то было не так – это ей говорил менструм. Они не договорились о планах на этот случай. Как глупо, думала она, меряя шагами узкую комнату. Она боялась выйти, поскольку он каждую минуту мог вернуться, и боялась оставаться, зная, что его могли схватить и выпытать ее адрес. Когда-то она могла верить в лучшее и терпеливо ждать его возвращения. Но опыт не прибавил ей оптимизма. В 4.15 она начала собирать вещи. Само подозрение, что она 0 Фуга в опасности, вызвало у нее приток адреналина. В полпятого она кое-как стащила ковер вниз. Это было нелегко, но за последние месяцы у нее появился опыт. Менструм предупреждал ее, что времени осталось совсем мало. Когда она запихивала сумки в багажник (она взяла и его вещи),на горизонте уже показалась алая полоса рассвета. Он уже не придет, убеждала она себя. Его поймали, и то же произойдет и с ней, если она не поспешит. Борясь со слезами, она села за руль и уехала, оставив за собой еще один неоплаченный счет. Сюзанна могла бы испытать удовлетворение, если бы увидела лицо Хобарта, когда он через двадцать минут после ее отъезда появился в гостинице, которую назвал Джерихо. Твари трудились над пленником, пока он не начал вместе с кровью выплевывать слова. Хобарт с трудом смог разобрать что-либо в этом бессвязном лепете. Конечно, он говорил о Фуге и о Сюзанне тоже. "О, моя госпожа, —повторял он, – моя госпожа".Хобарт дал ему истекать слезами и кровью, а потом задал простой вопрос: где твоя госпожа? Дурак тут же сознался – похоже, он уже не понимал, кто и зачем его спрашивает. И вот Хобарт был здесь. Но где же женщина его мечты? Где Сюзанна? Опять ускользнула, оставив на дверной ручке тепло своих пальцев. На этот раз он почти успел. Сколько еще он будет догонять ее? Часы. Самое большее, дни. –Скоро – прошептал он, прижимая к груди книгу сказок, и вышел из комнаты, чтобы продолжить охоту. Ей не хотелось покидать город – ведь она покидала Джерихо, и все, что чувствовала к нему, – но чутье не подвело. Нужно было бежать. Но долго ли она сможет продержаться одна? Машина, ковер и женщина, не уверенная даже в том, что она – человек... У нее были друзья и родственники, но никому из них она не могла вполне довериться. Они начали бы задавать вопросы а в ее истории не было ни одной части, которую она могла бы рассказать. Она подумывала вернуться в Лондон, в свою квартиру в Баттерси, к горшкам, Финнегану и всей прежней уютной жизни. Но там ее тоже будут ждать вопросы. Нужно найти кого-нибудь, что не станет ни о чем спрашивать. Это мог быть только Кэл. При мысли о нем ее настроение улучшилось. Она вспомнила его тихий голос, его улыбку. Конечно, встречаться с ним тоже опасно, но она устала подсчитывать степень опасности. Лучше послушать инстинкт, а инстинкт сказал ей: – Кэл? На другом конце провода воцарилось молчание. Ей даже показалось, что их не соединили. – Кэл, это ты? – Сюзанна? – Да, это я. – Сюзанна... Слыша, как он повторяет ее имя, она едва не заплакала. – Мне нужно увидеть тебя, Кэл. – Где ты? – В центре города. Возле памятника, по-моему, королеве Виктории. – Это в конце Касл-стрит. – Может быть. Так ты придешь? Это очень важно. – Конечно. Это недалеко от меня. Я сейчас. Минут через десять. * * * Он пришел через семь, одетый в серый рабочий костюм с поднятым от дождя воротником, неотличимый от сотен клерков, пробегающих вокруг. Он не обнял ее, даже не коснулся. Остановившись в двух шагах, он смотрел на нее со смешанным чувством радости и изумления. – Здравствуй. – Здравствуй, Кэл. Может, поговорим в машине? Мне бы не хотелось оставлять ковер. При упоминании ковра он вздрогнул, но ничего не сказал. В его голове пронеслось воспоминание о том, как он искал в грязном складе какой-то ковер, может, даже этот, но толком ничего вспомнить не мог. Машина стояла на Уотер-стрит, недалеко от памятника. Они залезли в нее и некоторое время сидели молча, пока дождь выбивал дробь по крыше. Ее драгоценный груз лежал сзади, перегнутый пополам и обернутый простыней. Кэл уже не помнил, почему этот ковер так важен, и даже почему эта женщина, которую он тоже почти не помнил, так важна для него. Почему внутри него все перевернулось, едва он увидел ее? Ужасно так много чувствовать и так мало знать. Все прояснится, успокоил он себя, как только они заговорят. Но этого не случилось. Чем больше они говорили, тем меньше он понимал. – Мне нужна твоя помощь, – сказала она. – Нет времени все объяснять. Появился какой-то пророк, обещающий возвращение Фуги. Джерихо пошел на встречу с ним и не вернулся. – Подожди, – Кэл поднял руку. – Я не успеваю сообразить. Джерихо? – Ты же помнишь Джерихо. Да, имя необычное, его не так-то просто забыть. Но он не мог связать с этим именем определенное лицо. – А ты уверена, что я его видел? – О, Боже, Кэл... – Если честно... многие вещи... как-то забылись. – Но хоть меня ты помнишь? – Да. Конечно. – И Нимрода. И Аполлину. И ночь в Фуге. Еще до того, как он пробормотал «нет», она увидела, что он ничего не помнит. Может быть, это естественный процесс, с помощью которого рассудок борется с вещами, не вписывающимися в обыденную жизнь. Люди просто забывают. –Я вижу странные сны, – задумчиво проговорил Кэл. – О чем? – Трудно описать. Как будто я ребенок, но не совсем. Гуляю где-то, где никогда не был. Но нет... Вот черт! Я не могу это объяснить. – Мы были там, —спокойно сказала она. – Ты и я. Мы там были. То, что тебе снилось, существует. Он уставился на нее. – Существует? – Да, именно. – Расскажи мне, – тихо попросил он. – Пожалуйста. – Не знаю, с чего начать. – Прошу тебя, попытайся, – в его словах была мольба, жажда знать. – Ковер, – начала она. Он оглянулся назад. – Это твой? Она не смогла сдержать смех. – Нет. То место, что тебе снилось... оно здесь. На этом ковре. – Здесь? Иногда она сама с трудом в это верила. Как она могла винить его за недоверие к ее словам? – Верь мне. Как бы невероятно это ни звучало. – Я знаю, – сказал он. – Я почему-то это знаю. – Конечно, знаешь. И ты все вспомнишь. Я помогу тебе. Но сейчас мне нужна твоя помощь. – Да. Все, что ты хочешь. – За мной гонятся. – Кто? – Скажу потом, когда будет время. Коротко говоря, они хотят уничтожить страну, которую ты видел во сне. Страну, спрятанную в этом ковре. Фугу. – Ты хочешь укрыться у меня? Она покачала головой. – Я звонила тебе на работу. Они могут уже быть там. Джеральдина им ничего не скажет. –Я не могу рисковать. – Можно поехать к Дику, в Керкби. Там нас никто не найдет. – Ты ему веришь? – Конечно. – Тогда поехали. Указывай дорогу. Они свернули на Джеймс-стрит, но далеко не уехали. Дорогу преградил затор. Кэл высунулся из машины, чтобы посмотреть, в чем дело. Сквозь завесу дождя трудно было что-то рассмотреть, но, похоже, случилась авария. Наиболее нетерпеливые водители пытались объехать по обочине, что еще больше увеличило суматоху. Загудели гудки. Кэл засмеялся. – Ты чего? – Час назад я сидел в своей конторе, зарывшись в бумаги... – А сейчас прячешь беглянку. – Меня вполне устраивает такая перемена. – Но почему мы стоим? – Пойду посмотрю, – прежде чем она успела остановить его, он вышел из машины и пошел вперед, закрыв голову от дождя пиджаком. Она смотрела на него, барабаня пальцами по рулю. Ситуация нравилась ей все меньше. В зеркале обзора блеснули синие огоньки. Обернувшись, она увидела несколько полицейских машин, приближающихся к ней. Ее сердце подпрыгнуло. Она оглянулась на Кэла, надеясь, что он возвращается, но он продолжал всматриваться в скопище машин. Среди машин появились полицейские, которые заглядывали внутрь и что-то спрашивали. Дорогу, должно быть; ничего страшного. Все, что она могла сделать, – это продолжать улыбаться. Машины впереди тронулись, объезжая место аварии. Она поискала глазами Кэла. Может, стоит выйти и позвать его назад? Тут у окошка появился офицер полиции. – Ждите сигнала, – сказал он ей, – и осторожно поезжайте. – Спасибо. Я буду осторожной. Но он продолжал смотреть на нее во все глаза. Дождь стекал с полей его шлема. – Я знаю ваше лицо. – Действительно? – она попыталась улыбнуться. – Как ваша фамилия? Не успела она что-нибудь сочинить, как офицера окликнули спереди. Он поднялся, давая ей возможность махнуть рукой Кэлу, стоящему у обочины. – Что-нибудь не так? – полицейский заметил этот жест. – Нет-нет, все в порядке. К машине подошел еще один страж порядка, кричащий что-то неразборчивое. Чем больше она тут стоит, тем хуже. Кэл не замечал ее. Сзади бежали еще полицейские. Она нажала на газ, и офицер, стоящий впереди, едва успел отпрыгнуть. Оставалось надеяться, что в поднявшейся суматохе Кэл успеет скрыться. Она проехала ярдов пятьсот, когда сзади послышались сирены погони. У Кэла ушло секунд десять на то, чтобы осознать, что случилось, и еще две – чтобы проклясть свою тупость. Когда Сюзанна скрылась за углом, полиция еще не успела опомниться, но вскоре один из офицеров решительно направился к Кэлу. Он, изображая невинность, пошел в обратную сторону, потом побежал. Преследователи в тяжелых, намокших плащах быстро отстали. Он свернул на Брансуик-стрит, потом на Друри-лайн. Неподалеку выли сирены. На Уотер-стрит он замедлил шаг и обернулся. Погони не было видно. Он прошел еще немного, потом поймал такси и поехал домой. У него осталось много вопросов, на которые Сюзанна не успела ответить. Чтобы удержать в памяти хоть что-то, он повторял имена, которые она называла ему, но они по-прежнему мало что ему говорили. Дождь был союзником Сюзанны, как и ее плохое знание города. Она беспорядочно кружила по улицам, и это сбивало преследователей с толку. На Аппер-Парламент-стрит вой сирен замер вдали. Но она знала, что это ненадолго. Ее обложили, и скоро кольцо замкнется. * * * Когда она выезжала из города, в тучах образовался просвет, окрасивший хмурые крыши в золотые тона. Но скоро разрыв затянулся, и очарование исчезло. Она гнала машину дальше и дальше, навстречу неизвестности. Кэл стоял у дверей кухни. Джеральдина, которая как раз резала лук, подняла глаза и спросила: – Ты что, забыл зонтик? Он подумал: она не знает, кто я и что со мной случилось, да и откуда? Я сам этого не знаю. Я забыл. О Господи Иисусе, как я мог забыть? – Ты в порядке? – она положила луковицу и нож и подошла к нему. – У тебя больной вид. – У меня неприятности. – Что случилось? – Боюсь, меня будет искать полиция. – Почему? – Не спрашивай. Все слишком сложно. Она поджала губы. – Тебе днем звонила какая-то женщина, спрашивал твой рабочий телефон. Ты говорил с ней? – Да. – И она с этим связана? – Да. – Расскажи мне, Кэл. – Не знаю, с чего начать. – У тебя с ней что-то было? – Нет, – сказал он и тут же подумал: «Во всяком случае я этого не помню». – Тогда в чем дело? – Потом, не сейчас. Он направился к выходу. – Ты куда? – Я весь мокрый. – Кэл! –Пойду переоденусь. – Насколько велики твои неприятности? Он остановился, распуская узел галстука. – Не знаю, – сказал он, но голос в его голове тут же произнес: «Очень велики, сынок», – и он знал, что это правда. Она проводила его до спальни, где он снял с себя мокрую одежду, пока она продолжала задавать ему вопросы, не получая ответов. С каждым вопросом она была все ближе к слезам, и он знал, что завтра пожалеет о своем поведении, но сейчас ему было необходимо как можно быстрее уйти, пока полиция не застала его. Конечно, он ничего им не скажет, он ничего просто не помнит. Но они умеют развязывать людям язык. Он порылся в шкафу и нашел рубашку, джинсы, куртку, потом выглянул в окно. Дождь продолжал лить, но ничего не поделаешь, придется идти. Он вытащил из мокрого костюма кошелек и сошел вниз. Джеральдина все еще стояла у лестницы, продолжая бороться со слезами. – И что им сказать, если они придут? – осведомилась она. – Правду. Что я пришел и ушел. – Может, меня здесь не будет. Да. Скорее всего, я уйду. – У него не было ни времени, ни желания обсуждать эту идею. – Верь мне, – все, что он мог сказать. – Я не больше тебя понимаю, что происходит. – Может быть, тебе сходить к доктору? – ее голос смягчился. – Ты, похоже, заболел. Он остановился посреди лестницы. – Брендан говорил, что... – Не впутывай в это отца. – Нет, послушай.Он говорил мне о том, что он видел... что ему казалось. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25 |
|||||||