Если существует урок, который Билл Гейтс освоил с трудом, то это тесная связь между славой и подлостью. Ты не можешь ожидать, что, став самым богатым человеком в мире, не наживешь себе врагов. В компьютерной индустрии у Гейтса их больше, чем тех, кого он сам считает врагами. К тому же он привлек интерес федеральных антитрестовских властей, которые в течение многих лет вели расследование предполагаемых действий Microsoft против своих конкурентов.

В то же время невероятное богатство и успех влекут за собой и появление стаи льстецов. К ним относятся как политики (например, вице-президент Эл Гор), так и голливудские киномагнаты, ищущие расположения Гейтса и других руководителей Microsoft. Все те, кто протоптал дорожку к его двери, хотят встретиться с Гейтсом или с кем-нибудь из его близких сотрудников для того, чтобы обсудить будущее цифровых технологий и возможности сотрудничества с Microsoft.

В последние годы Гейтс продемонстрировал, что понимает, насколько важно иметь высокопоставленных друзей. Несмотря на продолжающуюся битву с американскими антитрестовскими властями, он привлек на форум в Сиэтле и других городах США главных администраторов пятисот компаний. А недавно он также вел переговоры со многими европейскими компаниями.

Однако при всей своей известности, Гейтс яростно защищает свою частную жизнь, которая, как он считает, не представляет общественного интереса. Это весьма наивно с его стороны. Он не только глава одной из самых могущественных компаний в мире, которая с каждым днем меняет образ жизни людей, но он также и самый богатый человек в мире. Если добавить к этому его выдающийся интеллект, его приступы гнева, а также его решение потратить пятьдесят миллионов долларов на строительство особняка в окрестностях Сиэтла, становится понятно, почему каждый его шаг находится под пристальным наблюдением мировых СМИ.

Миллиардер Билл

Отношения Гейтса и СМИ сочетают в себе любовь и ненависть. С одной стороны, ему, по всей видимости, доставляет удовольствие то внимание, с которым встречается каждое его заявление о будущем технологии. С другой – он сильно озадачен дурной славой Microsoft.

В других странах посещение Гейтса часто привлекает такое же внимание, как посещение главы правительства. Политики любят фотографироваться в его компании. Microsoft его известность идет на пользу.

«Объем внимания прессы не всегда соответствует уровню важности объекта: Microsoft и его президенту уделяется внимания больше, чем всем остальным компьютерным компаниям, вместе взятым, – отмечает Рэндал Стросс. – Даже несмотря на то, что в 1996 г. прибыль компании Intel превосходила ровно вдвое прибыль Microsoft – 3,6 миллиарда долларов против 1,8 миллиарда – и Intel занял самое высокое место во всех корпорациях, в то время как Microsoft занял 29-ю позицию». Несколько затянувшийся выпуск на рынок Windows 95, например, был одним из наиболее обсуждаемых событий в истории коммерции. История с выпуском Windows 95 обнаруживает и очевидную обратную сторону – СМИ всегда набрасываются на него, когда он делает что-то не так.

Мессия или антихрист?

Самый поразительный аспект известности Билла Гейтса – это ее негативный характер. Почему-то для большого количества людей Гейтс, как никакой другой бизнесмен прежде, ассоциируется с мрачными махинациями большого бизнеса.

В апреле 1996 г., например, журнал Wired предоставил своим читателям туристическое руководство в Мировой сети под названием «Ненависть к Microsoft». Каждый сайт в нем предназначался для того, чтобы выразить раздражение или другие негативные эмоции по поводу Microsoft и Гейтса. Один сайт, провозгласивший себя The Bill Gаtes fun page («Развлекательная страничка Билла Гейтса»), разместил фотографию президента Microsoft с рогами на голове. Тем, кто ненавидит Гейтса, предоставляли выбрать себе смертоносное оружие – нож, пистолет или пулемет, – которое можно было направить на его изображение простым нажатием кнопки мыши. Это было лишь одной из странных форм, которые приняли с годами анти-майкрософтовские настроения.

Может быть, когда-нибудь историки и социологи смогут объяснить, почему так много людей испытывает к нему столь сильную неприязнь. Пока мы можем только гадать о том, что же на самом деле происходит. Самое очевидное объяснение – зависть. Многих возмущает то, что Гейтс сделал такие огромные деньги, а они – нет. Это так просто. Но, скорее всего, таких факторов много.

Например, было ли чистым совпадением то, что подъем настроений «Билл Гейтс как антихрист» пересекается с падением другого американского пугала – Советского Союза? С падением русской коммунистической империи освободилась вакансия для другой империи зла. Кто лучше годится на то, чтобы занять это место, если не невероятно богатый и могущественный компьютерный фанат во главе всемирной компьютерной компании? Билл Гейтс, милости просим!

Гейтс – это не первый сверхбогатый магнат в американской истории, которого чернили за действия против своих конкурентов. Век назад техасский нефтяной магнат Джон Рокфеллер получил контроль над американским нефтеперегонным бизнесом и нефтепроводами. Потом Рокфеллер расширил свою власть, захватив контроль над добычей нефти. Критики Билла Гейтса говорят о том, что DOS – это эквивалент нефтепроводов и обладание им дало Гейтсу контроль над всей индустрией.

С другой стороны, существует группа людей, хотя и значительно меньшая по численности, но столь же необузданная, которая наделяет Гейтса почти сверхъестественными качествами. Для них Гейтс – золотой мальчик, невероятный интеллектуал, провидческие способности которого делают его чем-то вроде мирового оракула технологий. Когда Гейтс высказывается о будущем, касается ли это возможного сближения технологий или распространения новых программных приложений, множество высокопоставленных людей слушает его с огромным вниманием.

Если из всего этого и можно извлечь какой-то урок, то, должно быть, это мысль о том, что, если у тебя есть столько денег, как у Гейтса, невозможно угодить всем – бессмысленно и пытаться. Сейчас он это, похоже, осознал.

Это не первый случай, когда потребность Америки в злодеях находит себе объект в баснословно богатом бизнес-магнате. Отшельник и нефтяной магнат Джон Рокфеллер и Дж.-П. Морган, король Уолл-Стрит, – оба они стали страшилищами, олицетворяющими пороки индустриальной эпохи.

Теодор Рузвельт сделал себе политическую карьеру, которая привела его в Белый дом на гребне антитрестовских процессов. Он был первым, кто использовал закон Шермана (основу дела против Гейтса), когда пришел вслед за Морганом в 1902 г. Закон был принят двенадцатью годами раньше в ответ на монополистский захват позиций Standart Oil Рокфеллера и других. В 1911 г. это привело к распаду Standart Oil на ряд небольших компаний. По иронии судьбы это сделало Рокфеллера еще богаче. Тот же закон был применен годы спустя против Ма Bell. В 1970-е IBM тоже подвергли расследованию с целью раздробить Big Blue на ряд маленьких Blues.

Сегодня настала очередь Microsoft – с Гейтсом в качестве общественного врага номер один. Несмотря на это, по крайней мере у Рэндала Стросса нет и тени сомнения в том, что могущество Microsoft представляет собой исключительно странный и, возможно, уникальный феномен. Трудно припомнить другого бизнесмена, вызвавшего столь глубокую неприязнь общества.

Технотиран

Как о личности о Гейтсе отзываются не менее противоречиво. В детском возрасте у него часто случались приступы гнева – привычка, которую, по словам некоторых из его сотрудников, он не утратил и до сих пор. Гейтс, конечно же, с трудом выносит дураков.

«Времени мало, поэтому если человек будет повторять вещи, которые я уже знаю, или если он не умен или не слушает с надлежащим вниманием то, что я ему говорю, значит, это неподходящий для меня человек – он не принадлежит к этой команде», – сказал он однажды. Его собственный интеллект заставляет его терять терпение с теми, кто не так умен, как он.

Уже упоминалось о том, что его социальные качества не так развиты, как остальные его способности. В действительности Гейтс – результат своего собственного опыта больше, чем кто-либо другой. Преждевременно развитый и интеллигентный ребенок, он посещал элитную школу, перед тем как поступить в самый знаменитый университет Америки. Он говорил, что поступил в Гарвард для того, чтобы учиться у людей, которые умнее его… и был разочарован.

Гейтс прожил всю свою жизнь среди очень умных людей и трудно переносит тех, интеллект которых он не уважает. На совещаниях компании он взрывался, швырял предметы, крича: «Это самая дурацкая вещь, которую я когда-либо слышал…» – фраза, хорошо знакомая тем, кто с ним работает.

Можно предположить, что если он ведет себя как избалованный ребенок, то он никак не может ожидать, чтобы его любили. Но у Гейтса есть и другая сторона. Он может быть очаровательным – если не харизматическим. Он неоднократно демонстрировал, что может быть исключительно терпеливым, когда речь идет о важном деле. Те дни, когда он играл в Гарварде в покер, оказались для него весьма полезными. Его холодный аналитический ум делает его стратегом, превосходящим по силе своих конкурентов. Он может быть и очень щедрым.

Так, например, в тот день, когда вышел «Золотой Windows 95», когда больше никакие изменения не должны были вводиться в код до того, как его должны были запустить, Гейтс послал программистам, работавшим целыми сутками, несколько ящиков охлажденного шампанского и несколько ящиков со взбитыми сливками. «Даешь четыремстам пятидесяти вундеркиндам шампанское и взбитые сливки и получаешь безобразное зрелище», – заметил руководитель команды, когда его коллеги выпустили пар.

Иногда Гейтс ведет себя как плохо воспитанный ребенок, тогда он кричит и размахивает руками. Но ведь если ты самый богатый человек в мире и в придачу еще и гений – только этого от тебя и можно ожидать. Журналисты, берущие у него интервью, радуются, если они не спросили о чем-то, что Гейтс считает дурацким вопросом. Несмотря на это, имеются признаки того, что технотиран с годами смягчается. Некоторые говорят, что женитьба уменьшила его раздражительность и что его дружба с философом и ведущим специалистом в области инвестирования Уорреном Бафетом помогает ему легче относиться к жизни.

Замечательное приключение Билла и Бафета

Когда Гейтс и корифей инвестирования Уоррен Бафет объявили в 1995 г. о том, что берут отпуск и вместе уезжают в Китай, многие СМИ посчитали, что это, должно быть, какой-то странный рекламный трюк. Комментаторов удивило, что двое самых богатых в мире людей могут интересоваться чем-то другим, кроме своих гор денег.

Бафет на исходе шестого десятка лет назвал себя киберидиотом, который избегает вкладывать средства в компании из области высоких технологий, таких как Microsoft, так как он их не понимает. Гейтс известен тем, что легко взрывается и нетерпелив к людям, которые мало знакомы с тонкостями программирования. Это странная дружба, но, по всей видимости, она расцветает пышным цветом.

«Мы поехали в Китай по множеству причин, – сказал Гейтс. – Отчасти для того, чтобы расслабиться и развлечься. Там мы нашли несколько „Макдоналдсов“, поэтому не чувствовали себя слишком далеко от дома. Было замечательно увидеть все перемены, которые там произошли, посмотреть разные части страны и встретиться с некоторыми из ее руководителей».

Но это путешествие было более чем просто отпуск. Как всегда, Гейтс был нацелен на практические результаты. «Китай – это рынок, который Microsoft уже исследовал. Мы сильно продвинулись на нем. Однако процент наших продаж все еще незначительный – ниже 1%. И даже если он будет удваиваться каждый год в ближайшие пять лет, на него стоит делать ставку, только если появится перспектива на десять лет вперед».

«Несмотря на то что каждый год в Китае продается около трех миллионов компьютеров, люди не платят за программное обеспечение. Тем не менее наступит день, когда они будут это делать. Пока его воруют, мы хотим, чтобы они воровали наш „софт“. Они пристрастятся к нему, и потом мы вычислим, как собрать свой процент где-нибудь в следующем десятилетии».

Бафет тоже был впечатлен потенциалом китайского внутреннего рынка, он отметил, что китайцы могли бы покупать бешеное количество кока-колы. С тех самых пор они стали друзьями и впоследствии провели вместе несколько отпусков и уик-эндов. В 1998 г. они сделали уникальное 90-минутное публичное выступление, отвечая на вопросы о своей философии бизнеса. Это событие, проходившее в Вашингтонском университете, недалеко от штаба Гейтса в Редмонде, вызвало такое волнение, что очередь нетерпеливых студентов протянулась через все фойе и снаружи самого широкого здания в Сиэтле.

Приятели-миллиардеры образовали странную пару. Теперь они становятся похожими на старых друзей. Тогда же суперинвестор и кибермагнат пригласили для участия триста пятьдесят студентов из бизнес-школ со своими вопросами.

Что же раскрыла собравшейся аудитории эта большая встреча умов? Касались ли вопросы главного, то есть восьмидесяти четырех миллиардов долларов, которых «стоят» главный руководитель Microsoft и глава инвестиционной компании Berkshire Hathaway, по их мнению? Как же им удалось заработать столько денег?

Оба мультимиллиардера были на удивление откровенными. Бафет объяснил свой финансовый успех не своим IQ, а рационализмом. Любой может сделать то, что мы сделали, сказал он, если оставаться обезоруживающе честным. Все, что вы должны были сделать, – это просто развить необходимые навыки. Это означало принять навыки тех, кем вы восхищались, и отбросить навыки тех, кого вы презирали. А самое важное – любить свое дело.

Гейтс согласился с обоими пунктами. Его собственные навыки, добавил он, формировались ранним предрасположением к компьютерам и компанией его товарищей – компьютерных фанатов. То, что ему больше нравилось, – это решать задачи.

Как купить место в раю

Бафет и Гейтс сошлись и в том, что они намерены сделать со своим громадным богатством, когда не будут больше в нем нуждаться. По поводу наследства Гейтс объявил, что оставит каждому из своих детей не больше десяти миллионов долларов. Известный своей скупостью к своим трем сыновьям, Бафет посоветовал им не ожидать многого после его смерти. Он заявил, что отдаст девяносто девять процентов своего богатства благотворительным организациям.

Если Гейтс будет и дальше продолжать в том же духе, он будет следовать традиции, установленной прежними американскими магнатами. Генри Форд, Джон Д. Рокфеллер и Эндрю Карнеги – все они в свои последние годы пожертвовали большие суммы денег благотворительным организациям. Циники утверждают, что после целой жизни в бизнесе они попытались купить себе популярность – и даже место в раю.

Гейтса начали критиковать за то, что он больше не давал денег на хорошие начинания. Теперь, в 1994 г., он основал Фонд Вильяма Гейтса для поддержки благотворительных начинаний в области образования и здравоохранения. Вдобавок вместе со своей женой Мелиндой он основал в 1997 г. учебный Фонд Гейтса. Билл и Мелинда Гейтс подарили своему фонду свыше двадцати одного миллиарда долларов. На сегодняшний день Фонд Билла и Мелинды Гейтс передал на благотворительные цели свыше 2,7 миллиарда долларов из его капитала. Неплохо для человека, находящегося всего лишь на пятом десятке лет.

Резюме: Не ожидай никаких благодарностей

Если существует урок, который Билл Гейтс освоил с трудом, то это тесная связь между славой и подлостью. Ты не можешь ожидать, что, став самым богатым человеком в мире, не наживешь себе врагов. В компьютерной индустрии у Гейтса их больше, чем тех, кого он сам считает врагами. Чему же он научился?

1. Не допускай, чтобы тебя задевала чужая зависть. Самый поразительный аспект известности Билла Гейтса – это ее негативность. Почему-то для большого количества людей Гейтс, как никакой другой бизнесмен прежде, ассоциируется с мрачными махинациями большого бизнеса. В ответ он защищает себя разумными аргументами.

2. Используй внимание СМИ для сбыта своих продуктов на рынке. Microsoft известность его основателя идет на пользу. Посещение Гейтсом других стран часто привлекает такое же внимание, как посещение главы правительства. Политики любят фотографироваться в его компании. Это дает Гейтсу свободный доступ в коридоры власти.

3. Не мирись с дураками. Гейтс прожил всю свою жизнь среди очень умных людей. Он не выносит глупых вопросов. Критики утверждают, что его социальные качества нуждаются в некоторой полировке.

4. Дружи с богатыми и известными людьми. Когда Гейтс и корифей в инвестировании Уоррен Бафет объявили в 1995 году о том, что берут отпуск и вместе уезжают в Китай, многие СМИ посчитали, что это, должно быть, какой-то странный рекламный трюк. Комментаторов удивляло, что двое самых богатых в мире людей могут интересоваться чем-то другим, кроме своих гор денег. Гейтс и Бафет стали хорошими друзьями. Некоторая часть популярности Бафета достается и Гейтсу.

5. Отдай все, но не сейчас. По поводу наследства Гейтс объявил, что оставит каждому из своих детей не больше десяти миллионов долларов.

Билл Гейтс – это бизнес-лидер нового типа.