Включив музыку, Леа размеренно двигалась по дороге, не превышая скорости, преодолевая километр за километром. В магнитоле послышались помехи. Потянувшись к кнопкам, девушка начала настраивать радио. Щелкая указательным пальцем по кнопкам, она пыталась найти нужную волну. На каждой станции слышались помехи и продолжительные, пусть и незначительные подергивания линии. Разозлившись, Леа ударила по приемнику и выключила его.

Прямая дорога начала сменяться крутыми поворотами, затем перешла на небольшой узкий мост. Леа, задумавшись, смотрела вперед, иногда бросая короткие взгляды в зеркала заднего вида. Уже около часа на пути в город была только она и дорога. Свернув на повороте вправо, девушка скинула скорость и, открыв окно, высунула из него руку. Легкий, прохладный ветерок обдул ее челку. Проехав еще километра два, девушка, зевнув, опять взглянула в зеркало и, присмотревшись повнимательнее, увидела позади себя небольшую точку.

– Ну, вот я уже и не одна, – пробормотала она.

Машина приближалась все быстрее. Продолжая смотреть вперед, девушка периодически кидала взгляд на нее, чтобы оценить ситуацию. Через несколько минут идущая машина показалась в левом зеркале. Присмотревшись, Леа узнала автомобиль. Неожиданный холодок прошел по телу девушки. Нет, это был не испуг, но если это и в самом деле машина Алиши, то этой девчонке может прийти в голову все, что угодно, поэтому Леа насторожилась. По мере приближения автомобиля, – а двигался он на довольно уверенной скорости, девушку стало одолевать волнение, отчего сердце начало биться быстрее. И вот «БМВ» и в самом деле начала наезжать на машину Леа, подавая звуковые сигналы и почти вплотную прижавшись к багажнику.

– Боже, да что же ей надо! – нервно произнесла девушка. – Может же обогнать!

Почти прижавшись к обочине, Леа пропустила надоедающую машину, предоставляя полную свободу для обгона. «БМВ», почувствовав преимущество и поддав газу, начала медленно идти на опережение. От нехватки места на проезжей части Леа выехала двумя колесами на обочину и слегка завиляла, стараясь выровнять автомобиль. В соседней машине опустилось стекло, и оттуда выглянуло лицо Алиши, искривившееся в ехидной улыбке. Холодные серые и почти не моргающие глаза сверлили Леа. Вытащив изо рта свой малиновый Чупа-чупс, Алиша демонстративно выкинула его под колеса девушки, затем, еще раз улыбнувшись, произнесла:

– Как дела?

Леа, пытаясь въехать на дорогу полностью, начала газовать, давая понять, что, если соседи не подвинутся, столкновение неизбежно. Не дождавшись ответа, Алиша, сменив тон, злобно крикнула:

– Помнешь машину – пожалеешь!

– Что тебе надо? – начала злиться Леа.

– Хочу поиграть с тобой, – тихим и сладким голосом произнесла Алиша и, слегка подмигнув брату левым глазом, дала указание ускориться.

Наконец, перестроившись, «БМВ» вырвалась вперед Леа, давая той полностью выехать на дорогу. Девушка глубоко вздохнула в ожидании: что еще выкинет эта ненормальная. Чуть сбросив скорость, она оставила необходимую дистанцию между машинами и снова нажала на газ. Пару минут машины соблюдали расстояние, пока Ирвинг не начал резко тормозить; очевидно, это было сделано специально. Теперь Леа приходилось все время применять резкое торможение, при этом по инерции самой подаваясь вперед. «Ну, хорошо, твоя взяла», – подумала девушка и, выжав сцепление, остановилась. Через пару метров «БМВ» тоже остановилась, затем медленно начала сдавать назад, пока не сровнялась с автомобилем Леа.

– Чего остановилась? Старая рухлядь сломалась, да? – начала с сарказмом говорить Алиша, дразня девушку.

– Что, сама водить не умеешь? – решительно отрезала Леа и продолжила: – Мозгов не хватает, да?!

Не успела Алиша изобразить на лице гнев, как девушка, выжав сцепление, дала полный газ и пустилась по дороге со всей скоростью. Ирвинг, быстро сообразив, ринулся за ней.

– Думала уехать и не попрощаться? – прокричала Алиша, уже вновь поравнявшись с Леа.

Маневрируя по дороге, две машины пытались опередить друг друга, то уменьшая, то увеличивая скорость. Выжав педаль и догнав стрелку спидометра до ста десяти километров, Леа повернулась в сторону Алиши и со всех сил прокричала, уже не обращая внимания на дорогу.

– Ты ненормальная!!!

– Я знаю, для меня это не новость! – смеясь и почти вылезая из окна, кричала Алиша.

– Вернись в машину, – вмешался Ирвинг, схватив сестру за руку и волнуясь, что она вот-вот вывалится.

– Отстань, – грубо ответила она брату и резко высвободила руку.

– И чего же тебе надо? – снова повторила вопрос Леа.

– Ты мне просто не нравишься!!! – ответила та, злобно посмотрев в глаза девушке.

Загипнотизировав девушку взглядом, она полностью отвлекла ту от дороги. Ирвинг резким движением руля подрезал автомобиль Леа, внезапно повернув вправо и, скача по кочкам, быстро пустился по лесной дорожке. Девушка от неожиданности подала машину влево, развернув ее почти наполовину, и только после этого остановилась. Откинув голову назад и закрыв на секунду глаза, она сделала глубокий вдох. С момента приезда это была уже третья стычка с этой ненормальной Алишей и, похоже, это стало входить в привычку. Закралось неприятное ощущение того, что эта встреча будет не последней. Провожая машину взглядом, пока та не скрылась в лесной чаще, Леа завела двигатель, стремясь в центр города.

На небольшой башне, стоящей посреди живописной площади, красовались большие металлические часы, громко отстучавшие шесть часов вечера. По небу медленно ползли облака, соединяясь в одно большое полотно, отчего солнце остудило свой жар и дало волю летней вечерней прохладе. В городе было, как и в любой выходной день, много народу: кто-то гулял, кто-то бегал по магазинам, а кто-то просто отдыхал. Пройдя мимо одной из таких кафешек, Леа повела носом в сторону соблазнительно пахнущего кофе, который по глоточку отпивал какой-то жирный мужчина, после чего, вытирая испачканные губы салфеткой, причмокивал от удовольствия.

– Надо сюда зайти… но – после, – проговорила девушка, продвигаясь по площади дальше.

Одолев центр города, Леа свернула на ближайшую улицу, где, заходя во все свадебные магазины, с досадой выходила и отправлялась дальше в поисках подходящего платья. В течение долгих четырех часов она обшарила около пяти магазинов и перемерила десятки платьев. Не находя ничего подходящего, девушка продолжала поиски в следующем магазине.

Посмотрев на часы, Леа вздохнула, затем, переведя взгляд вдоль одной из улиц, приметила еще один магазин с большой красивой вывеской «То платье, которое ты искала». Узенькая дверца салона скрипнула и ударилась о подвешенную над ней подкову. Переступив порог и оказавшись внутри, девушка сразу направилась к платью, бросившемуся ей в глаза. Слегка прикоснувшись к нему и проведя по большим воздушным воланам, она расплылась в улыбке – после долгих поисков ей удалось найти именно то, что хотелось.

– Вам помочь? – послышался сзади вежливый голос. Обернувшись, Леа увидела высокую и красивую, мило улыбающуюся женщину.

– Да, – ответила та, – я хочу померить это платье, – продолжила она, указывая на понравившееся ей платье.

– Да, конечно, сейчас снимем.

Через некоторое время Леа стояла на невысоком подиуме в окружении больших зеркал, достающих до самого пола. Придерживая корсет платья, девушка недовольно смотрела в зеркала, а бегающая вокруг продавщица поправляла подол.

– Ну, вот, как только платье понравится, – расстроено проговорила Леа, – так сразу не подходит. – А поменьше размера нет? – обернувшись к женщине, спросила она.

– Вы знаете, – уверено начала та, – эти платья мы шьем на заказ. Так что, если вы подождете, мы сошьем платье точно по вам.

– У меня свадьба через три недели, – неуверенно проговорила Леа, впрочем, уже готовая ждать, лишь бы получить то, что хочет.

– Мы справимся за две. Еще неделю любоваться им будете.

– Ну и хорошо! – довольно кивнула девушка.

– Вот и отлично. Пойдемте, снимем мерки, – по-прежнему улыбаясь, проговорила женщина и поманила за собой.

На улице стало темнеть, и летнее тепло начало медленно сменяться вечерней прохладой. Небольшой моросящий дождик тихо прошелся по городу, освежив улицы и дома. Маленький опавший зеленый листик, гонимый ветерком, подлетел к ногам Леа, выходивший из магазина. Поежившись, девушка взглянула на часы, затем быстрым шагом пошла в ближайшее кафе.

Приятно обжигающий глоток черного кофе прошелся по горлу, согрев тело. Добавив в чашку еще одну ложку сахара, девушка, тихо помешивая его, ушла в себя. В голове мелькали события прошедшего: белый маленький кролик, девичник в клубе, кино и даже тот глупый парень, который пристал к ней у туалета. Слегка улыбнувшись, Леа все больше и больше уходила в себя. Просидев за чашечкой вкусного кофе и парой пончиков, девушка наконец заторопилась домой. Расплатившись за заказ, она поторопилась к выходу, как почувствовала на своем плече тяжесть руки. Обернувшись, она увидела знакомое лицо того самого невзрачного бывшего парня.

– Привет, Леа, – начал парень. – Не знал, что ты приехала!

– Привет, – коротко ответила та, давая понять, что совсем не хочет разговаривать, вдобавок почувствовав от парня выхлоп хорошей дозы алкоголя.

– А ты изменилась… но все такая же красивая!

– Ты тоже ничего, – слабо улыбнувшись, проговорила девушка. – Слушай, Руперт, мне и правда пора.

– Что, как тогда, когда бросала меня? Записку мне написала… Слышите, пацаны, – продолжил он, обращаясь к сидящей позади компании. – Что, на словах сказать не могла?!

– Слушай, Руперт, я не хотела сделать тебе больно, – чуть оправдываясь, начала защищаться она.

– Ну, конечно, не хотела! Просто сбежала в свой Бостон, как крыса, – начал свирепеть от воздействия алкоголя парень и схватил Леа за руку, больно сжав ее пальцами.

– Руперт, отпусти меня! – начала девушка.

– А то что, отцу пожалуешься?! – продолжал он наступать, поддерживаемый восклицаниями друзей.

Несколько раз попытавшись вырваться, она остановилась и, посмотрев в глаза парня, произнесла:

– Чего ты хочешь?

– Вернись ко мне, – уже еле ворочая языком от опьянения и пошатываясь, промямлил парень.

Почувствовав, как тошнота проходит по пищеводу, Леа применила еще усилие и, вырвавшись из цепких лап пьяного парня, толкнула его в грудь. Руперт, несколько попятившись от удара назад, свалился прямо на стол своих друзей, опрокинув всю выпивку. Поправив сумку на плече, девушка вышла из кафе. Затем, сев в машину, отправилась в спальник.

– Вот урод, – нервно проговорила Леа, протирая одной рукой лицо, а другой держась за руль.

Оставляя за собой легкий шелест шин, девушка мчалась по дороге. Открыв окно, она впустила в салон свежий вечерний воздух и глубоко вздохнула, напряжение постепенно стало проходить. Встреча с Рупертом заставила ее вспомнить долгие и нудные отношения с парнем. Скривив гримасу, Леа включила музыку и, повысив передачу, помчалась еще быстрее, преодолевая темные участки дороги. Временное табло сменилось двенадцатью ночи, заметив это, девушка пошарила в сумке и, достав телефон, набрала номер отца. В трубке послышались гудки, затем сонный голос мужчины.

– Алло, – произнес он.

– Пап, это я, – начала девушка. – Я чуть задерживаюсь, но скоро буду, не волнуйся.

Музыкальное радио начало барахлить, заполняясь кратковременными помехами.

– Что?! – взволновано, вскрикнул Тодд. – Так тебя еще нет дома?!

Девушка, не расслышав последние слова, переспросила:

– Что, пап? Что-то плохо слышно… – и тут в трубке наступила тишина. Убрав телефон от уха, Леа взглянула на дисплей: значок зарядки был практически пуст и уже начал мигать.

– Алло, Леа! – кричал отец в трубку.

– Алло, алло!!! – прокричала девушка, услышав далекий голос отца. – Наверное, связь пропала.

– Ты где? – строго проговорил отец.

– Пап, не волнуйся, буду через полчаса, – успела прокричать Леа в уже окончательно разрядившийся телефон.

Радио совсем перестало ловить, и отдельные отрывки играющей музыки сменились режущими слух помехами.

– Вот, черт! – проговорила девушка и, потянувшись, чтобы выключить радио, выронила мобильник.

Телефон, упав под ноги девушки, устроился прямо под педалью тормоза. Сгорбившись и продолжая смотреть на дорогу, Леа попыталась нашарить мобильник левой рукой. После двух неудачных попыток она отвела взгляд вниз и, увидев блестящий корпус телефона, потянулась за ним. Неудачно задев педаль тормоза и ударившись головой о руль, девушка начала вилять по дороге. Наехав на ряд неровностей, она подала вправо и, не справившись с управлением, выскочила на обочину. После неудачных попыток выжать тормоз из-за лежащего под педалью телефона Леа взвизгнула – машина, съехав правым колесом в кювет, наконец-таки остановилась. Опустив голову на руль, Леа притихла, затем, выпрямившись, обернулась назад, чтобы оценить ситуацию.

– Ну и денек сегодня!!! – подбадривая себя, произнесла она. Наклонившись, она достала телефон и кинула его в сумку. Выдохнув, Леа начала выжимать педаль газа.

– Ну, давай же, вылезай! – кричала она в ответ рычащей от натуги машине.

Нажимая то сцепление, то газ, девушка пыталась выехать из ямы. В конце концов, машина подалась вперед и резко выскочила на дорогу.

– Ура, у меня получилось, – радостно проговорила Леа, потихоньку ускоряясь. Проехав еще немного, машина заглохла.

– Что опять…

Посмотрев на панель значков, девушка увидела мигающий значок уровня бензина.

– Не может быть, я только вчера заправила! – нервно и уже злясь, говорила она, пытаясь завести двигатель, что было бесполезно.

Сильно хлопнув дверью, Леа вышла на улицу. Обойдя машину несколько раз, девушка остановилась возле бензобака. Почувствовав запах бензина, она наклонилась. На асфальте при свете фар переливалась небольшая лужица маслянистой жидкости.

– Вот овца! – вскрикнула девушка и продолжила: – Ведь это точно Алиша, я-то не могла его повредить!

Вспомнив, как Алиша стояла возле своей машины и ухмылялась ей вслед, девушка со всей силы ударила по багажнику. Вернувшись к машине, она включила аварийку и, достав телефон, попыталась набрать хоть какой-нибудь номер. Попытки были бесполезны, даже запасная зарядка села.

– Что же делать? – тихо проговорила она, облокотившись на капот и посматривая по сторонам на пустую и темную дорогу. – Вдруг кто-то проедет, – начала утешать она сама себя. Так прошло минут двадцать.

На улице стало холодать – мокрая, сырая погода, озноб прокрадывался до самых костей. Скрестив руки на груди, девушка решительно отправилась вперед, постоянно оглядываясь на оставленную на дороге машину. Становилось все холоднее, а дорога все не кончалась. За все время не прошло ни одной машины.

Пройдя около километра и изрядно устав, девушка сбавила темп и вскоре остановилась совсем. Обернувшись, Леа выдохнула от негодования: из-за какой-то ненормальной она теперь вынуждена находиться здесь, посреди леса, да еще и совсем одна! Положив руки на бедра, девушка на всякий случай отошла поближе к обочине и, почувствовав наконец, что безумно устала, присела на корточки, спрятав голову. Просидев так минут десять и осознав, что ноги уже немеют, она снова вышла на дорогу и остановилась.

Вокруг – ни единой души, и только тихий шелест листьев, колыхающихся от играющего с ними ветра. Пройдя несколько шагов, Леа снова остановилась, будто услышав новый звук, доносящийся из леса. Чуть слышное потрескивание сухих палок раздавалась со стороны правой обочины. Не обращая внимания на это и успокоив себя тем, что все это – ее воображение, Леа двинулась дальше. Но с каждым шагом девушки звук становился все громче и отчетливее, казалось, будто он идет наравне с ней, иногда опаздывая или опережая.

Поняв, что это ей вовсе не кажется, девушка остановилась; остановился и звук. Небольшое волнение, постепенно охватывающее все тело, медленно проникало в душу Леа. Преодолев страх, девушка повернулась в ту сторону, откуда шел шорох. Стараясь не смотреть на темные заросли, она кинула взгляд на траву, покрытую рано опавшими листьями, которую слабо освещал свет бледно горящей луны. Светлые места медленно начали темнеть, отображая крадущуюся тень. Побледнев и затаив дыхание, она медленно подняла уставшие глаза и стала машинально присматриваться.

Сквозь темную листву кустарника сверкали два огонька зеленовато-желтого цвета, пристально следящие за каждым движением девушки. Страх полностью одолел Леа, голова стала тяжелой, в глазах отражались два гипнотических огонька, манящих отдаться судьбе, погибнуть здесь и сейчас. Но для Леа Миллер это было невозможно, она не могла сдаться так просто, поэтому, собрав все силы, которые у нее еще оставались, девушка бросилась бежать. Оторвавшись от асфальта, к которому она, казалось, прилипла, Леа кинулась обратно – в сторону оставленной машины. Дыхание захватывало, ноги не слушались, голова, казалось, лопнет в пульсирующих висках. На мгновение девушке казалось, что это все – бред, и ей это все показалось, и там никого не было, после чего она останавливалась, валясь от усталости. И, только после того, как слышала тяжелый бег позади, она пускалась дальше, боясь обернуться и взглянуть своему страху в глаза. Увидев вдалеке родную машину, которая сверкала горящей аварийной сигнализацией, будто зовя «беги сюда!», девушка в отчаянии улыбнулась. Поняв, что силы покидают, сознание почти ничего не понимает, а бегущее за ней существо уже рядом, она сдалась, упав на мокрый асфальт. Отдышавшись за долю секунды, она нашла силы обернуться.

Большое, крупное животное с густым и довольно длинным черным мехом, напоминающее собаку, стояло над девушкой. Широкая морда практически нависала над своей жертвой, свирепые оранжевого цвета глаза пристально и ликующе смотрели на Леа. Полностью позволив страху овладеть собой, девушка замерла. Выставив вперед огромные могучие лапы, зверь рванулся для нападения и, одновременно распахнув пасть с острыми, как бритва клыками, издал свирепое рычание. Внезапно по дороге метнулся свет. Взвизгнув от неожиданности, ослепленный дальним светом приближающейся машины, зверь опустился и, попятившись назад, исчез в темной чаще. Из подъехавшего ближе автомобиля выскочила радостная Виржиния и, подбежав к испуганной до полусмерти подруге, начала ее поднимать.

– Боже, Леа, ты что здесь делаешь? – произнесла она.

Находясь в шоке, девушка молчала.

– Что случилось? – проговорил Лестр, медленно выйдя из машины.

Собравшись с мыслями и, чтобы не пугать людей – ведь все равно они ей не поверят – девушка тихо ответила:

– У меня машина сломалась, – еле скрывая напряженность, она кидала короткие взгляды в лес.

– Машина сломалась? – недоверчиво повторил парень, быстро окинув взглядом лесную чащу и пристально посмотрев в глаза испуганной девушки.

– Лестр, отстань от нее! – недовольно прикрикнула Виржиния на парня, а затем, обняв подругу, продолжила: – Пойдем, мы отвезем тебя, а машину заберем завтра.

– Да, не беспокойся, завтра мы с другом обязательно пригоним ее, – утешил девушку Лестр.

Все трое еще раз окинули взглядом эту жуткую дорогу и лес, после чего поехали в спальник.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.