Профессия или хобби?

В большинстве удачных случаев это хобби, которое плавно переходит в основную профессию. Быть преподавателем философии в университете, а затем все бросить и начать зарабатывать за счет продажи снимков, конечно, можно, но уж очень экстремально. Чтобы иметь возможность успешно работать в любой области и получать приличный оклад, нужно научиться необходимым азам и выполнять требуемую работу на хорошем уровне (что обычно приходит с практикой). Кто-то возразит, что не все профессии требуют особых навыков и учебы. К таким профессиям, не подумав, относят грузчиков, продавцов, уборщиц и, все чаще, фотографов. А другие скажут, что научиться можно всему и двери закрыты только перед ленивыми. И это тоже можно считать заблуждением (несмотря на то, что мы сами во многом придерживаемся такой же позиции). Помимо того что вы должны пройти обучение необходимым основам, вы должны быть предназначены физически и морально для выбранного вами труда. Мы сейчас говорим о профессии, которая позволит работать, а не зарабатывать. Разница между данными понятиями крайне велика: первое вы делаете умело и с удовольствием, совершенствуясь и достигая новых вершин, а второе выполняете механически, по необходимости и чаще всего вынужденно, с неохотой, потому что здесь вам что-то платят. Чахлый городской подросток изящного телосложения никогда не станет хорошим грузчиком, мизантроп не сможет получать завидную прибыль на должности продавца-консультанта, многие девицы не могут поддерживать чистоту даже у себя дома (не говоря уже об общественных местах), а простое нажатие на кнопку спуска на фотокамере не сделает отличным фотографом с прекрасным вкусом того, кто раньше не держал камеру. Научиться можно всему, но недостаток тех или иных качеств и задатков превратит любую работу в сущую пытку (рис. 2.3).

Рис. 2.3. Tired young housewife fetching her breath (уставшая молодая домохозяйка, переводящая дыхание)

Все это сейчас было сказано для того, чтобы заставить вас еще раз взвесить свои возможности, оценить желания и позволить тем самым решить, когда именно превращать свое хобби в основную работу и превращать ли вообще. Речи о том, чтобы изначально воспринимать данное занятие в качестве профессии, не имея соответствующих навыков, вообще не может быть (для мудрых людей). Не нужно внушать себе, что это перспективная профессия, если не испытываете внутренней потребности хвататься за фотоаппарат в любое время суток и часами экспериментировать со светом, постановкой и т. д. Здесь требуется вложить душу, любовь, испытывать восторг от покупки камеры, вспышки или объектива, который не только не угаснет со временем, но и будет просыпаться каждый раз, когда вы в свое удовольствие делаете перерыв в основной работе, чтобы отдохнуть, глядя в объектив и мысленно выстраивая световые схемы. Вот тогда можно предположить, что подобное отношение к съемке сохранится и в процессе работы микростоковым фотографом.

Когда прохождение вступительного экзамена, допуск инспектором ваших первых работ на продажу и непосредственная продажа вашего первого снимка будут вызывать живой интерес и стимулировать к ежедневному продолжению этой увлекательной и захватывающей игры еще долгое-долгое время, вы поймете, что вас затягивает все больше и вы уже не представляете себе и дня без возможности пополнить свое портфолио, которое уже насчитывает десятки продаваемых работ. Именно в этот момент следует обратить внимание на финансовую сторону вопроса. Если ваш заработок неуклонно растет и уже является суммой, которой вам хватает на удовлетворение своих потребностей (а может, даже приравнивается к вашей текущей зарплате), и при этом создание новых снимков у вас происходит легко и с удовольствием, а текущая работа уже давно просила себе замену, тогда можно попробовать плотно заняться микростоками. Конечно, можно попытаться совмещать обе работы – основную и микростоковую, – но вы же прекрасно знаете, что распыление не позволяет стать профессионалом, а действительно хорошо можно делать только одно дело.

Помимо всего прочего, микростоковые ресурсы предоставляют вам практически безграничную свободу самореализации в верном ключе. Если вам понравится сам процесс, то вы будете каждый день ощущать потребность создать прекрасную работу, отправить ее на продажу, а потом ликовать, наблюдая за тем, как она набирает популярность и расходится как горячие пирожки. С огорчением обнаружив, что снимать фотографии вам наскучило или не доставляет радости, но сам принцип работы очень нравится и вообще вы очень творческая личность с пытливым умом и прямыми руками, можно пробовать себя в создании иллюстраций, видеороликов, звуковых записей или flash-анимации (все это также можно продавать на микростоковых ресурсах). Таким образом, вы сможете практически бесконечно совершенствоваться и развиваться, приобретая навыки и меняя направление, но сохраняя суть и тон работы (рис. 2.4).

Описание графика и процесса работы

И вот вы перешли на уровень выше, решив посвятить все свое время профессии микростокового фотографа. Конечно, появляются преимущества самостоятельного планирования своего рабочего дня и общего графика. Но поддаваться соблазну постоянно отдыхать и злорадно заниматься ерундой, в то время как ваши бывшие коллеги боятся получить выговор за опоздание, не стоит. Не многие знают, что самостоятельно организовать продуктивный график и неизменно придерживаться его крайне сложно. Человек, сумевший плодотворно работать в расслабляющей домашней обстановке отсутствия штрафов, гнева начальника и сроков сдачи отчетов, поистине заслуживает уважения. Чтобы не потерять сноровку, вам придется вовремя вставать и вовремя ложиться, а также всячески поддерживать продуктивный ритм.

Рис. 2.4. Student girl holding pencils and sketch book (студентка держит карандаши и тетрадь)

Некоторые даже пользуются услугами организаций, сдающих в аренду рабочее место в специальном офисе (стол и стул в комнате с группой других работников), чтобы организовать себя. Но данные рассуждения больше относятся к вопросам менеджмента, коим в данной книге просто не хватит места. Если у вас с этим пунктом начинаются проблемы, то можно воспользоваться одной из многочисленных методик самоорганизации, описанных в не менее многочисленных книгах.

Принцип получения дохода из ресурсов микростоков подобен тяжелым качелям. Сначала следует активно потрудиться, чтобы вообще сдвинуть их с места, а затем не менее активно и очень методично нужно прикладывать усилия, чтобы раскачать весь механизм. Чем больше сил вы прикладываете, тем сильнее раскачиваются качели. После того как амплитуда стала, на ваш взгляд, превосходной, вам останется лишь, не сбавляя взятого темпа, умеренными усилиями поддерживать взятый размах. Как только вы приноровитесь и натренируетесь, можно приложить чуть больше усилий, тем самым увеличив амплитуду. И так далее. Возможности в данном отношении ограничиваются только вами – сколько усилий можете приложить, такую отдачу и получите.

Но стоит вам ослабить внимание и перестать подталкивать свои микростоковые тяжелые качели, как они качнутся еще пару раз и все остановится. И дело не в том, что ваши работы были хорошими и популярными, а потом внезапно стали плохими. Просто каждый раз, загружая свои работы, вы оказываетесь на первых страницах в категории последних обновлений работ. На многих сайтах эти страницы просматриваются наибольшее количество раз посетителями, приходящими в фотобанк. Пока вы находитесь на этих страницах, ваше портфолио просматривается часто – если оно качественное, то и продажи, соответственно, имеют место быть. Если вы не будете периодически «подкармливать» первые страницы обновлений своими работами, то ваше портфолио будет достаточно быстро погребено под массой новых работ других авторов. По некоторым темам не найдется большого количества снимков и ваши работы все еще будут просматриваться пользователями, которые пришли на микростоковый сайт за определенной работой, четыре ключевых слова описания которой по счастливой случайности совпали с вашими. Однако если в искомой теме есть сотни и тысячи страниц, то работы, расположенные на двадцатых страницах сортировки по новым работам, уже имеют крайне мало шансов на покупку (если по специфике сайта работам не требуется «отлежаться» некоторое время). А авторов, работающих на тех же микростоковых сайтах, что и вы, очень и очень много. Потому настраивайтесь на то, что работать нужно будет активно и, самое главное, обновлять портфолио с завидной частотой. Это будет совсем несложно тем, кому данный процесс доставляет удовольствие и кажется очень интересным (рис. 2.5).

Непосредственно график работы можно разделить на несколько уровней, в зависимости от вида фотографии, который вы для себя выберете, и от потребности рынка в теме рекламного материала. В глобальном смысле его можно разделить на ту часть года, которая позволяет снимать моделей вне студии, и на ту, во время которой без студии никак не обойтись (подробнее о студии можно узнать из гл. 7) – обычно такое разделение делают фотографы, предпочитающие съемку людей. Или можно ориентироваться на времена года, в которые доступен тот или иной реквизит, – данное восприятие графика тем для съемки обычно близко предметным фотографам, которые делают упор на флору и фауну (рис. 2.6).

Пожалуй, более значимым для каждого микростокового фотографа является график мероприятий и праздников. Необходимо принимать в расчет факт того, что в первую очередь вы создаете рекламный материал, который будет использоваться всевозможными пользователями и организациями для привлечения всеми доступными средствами внимания клиентов к продукции и услугам. Следовательно, очень правильно будет взять календарь, отметить в нем приблизительные периоды массового помешательства на определенной теме и приступать к стратегической разработке соответствующих концепций.

Рис. 2.5. Woman holding finger up with a good idea (женщина, которой на ум пришла хорошая идея)

Хорошей стратегией в данном случае будет своевременная дальновидность. Если вы будете загружать набор романтических фотоснимков на тему Дня всех влюбленных аккурат под самый праздник, числа эдак 13 или 14 февраля, то, скорее всего, ваши работы будут пользоваться спросом уже в следующем году. Но это не значит, что к новогодним мероприятиям следует готовиться уже весной. Чтобы угадать со сроком загрузки, следует иметь общее представление о том, когда посетители соберутся совершать покупки на сайтах микростоков.

Рис. 2.6. First spring flower – scilla siberica (первый весенний цветок – сибирская пролеска)

Как правило, дизайнеры, составляющие ощутимую долю от всего количества покупателей данных ресурсов, получают заказ на изготовление рекламной продукции или оформление сайтов за полтора-два месяца до начала праздничного ажиотажа. Поэтому, если вы собираетесь участвовать в новогодних гонках за популярность тематических работ, следует озаботиться созданием и загрузкой снимков новогодних игрушек, снежинок, Снегурочек и прочих атрибутов рождественских и новогодних праздников на сайты микростоков ориентировочно в конце октября – начале ноября. А в новогодние каникулы подумать о том, какие сердечки-ангелочки вы будете выставлять на продажу ко Дню святого Валентина. Именно по этой причине студия микростокового фотографа должна иметь стеллаж, сундук или коробку, набитые тематическим реквизитом, в котором летом можно найти снежинки и бороду Деда Мороза, зимой – ласты и пляжные зонтики, а осенью – пищевые красители, корзинки и прочие вещи, необходимые на пасхальной съемке.

Как правило, тематический реквизит вроде коробки разнообразных сердечек приобретается в период его появления на прилавках и припасается для фотосессий, планируемых ориентировочно через год (то есть уже к следующему Дню всех влюбленных), поскольку метаться во время праздника уже не имеет особого смысла. Нет, конечно, помимо запоздалых фотографов существуют и не менее запоздалые дизайнеры, и потому ваши поздние работы тоже имеют все шансы на некоторый успех. Однако мы даем советы о том, как иметь возможность получить максимальную отдачу от ваших стараний, а не хоть какую-то мало-мальскую прибыль.

Так же как и в любой другой сфере, в которой люди пытаются зарабатывать, на сайтах микростоков в течение года наблюдаются периоды пиков и спадов. Обычно мудрые предприниматели, разобравшись на примере одного года в особенностях проявления (или непроявления) покупателями активности, стараются распланировать свой следующий год таким образом, чтобы в их бюджете не было особо ощутимых пробелов. Определить четкие рамки для всех фотографов микростоков практически невозможно. Все будет зависеть от того, что именно вы снимаете – людей, предметы, фрукты-овощи и т. д. В целом можно отметить небольшой спад в летний период (таковой наблюдается практически во всех сферах торговли, не связанных, например, с кондиционированием или курортным бизнесом) и в период новогодних праздников (если только вы не подготовили заранее достаточно большое количество елочек, шариков и всего снежного). Следовательно, старайтесь распределить свою нагрузку на микростоки таким образом, чтобы не замечать разницы в ежемесячном доходе в неизбежные периоды спада количества продаж.

Говоря непосредственно о рабочем процессе микростокового фотографа, можно сказать, что это постоянное повторение одного и того же набора действий. Если вы будете активным фотографом с неиссякающим запасом сил, оптимизма и энергии, то приблизительная ежедневная последовательность действий будет выглядеть таким образом: анализ потребностей рекламы – выбор темы – подготовка оборудования и объекта съемки – непосредственно съемка – отбор и обработка снимков – загрузка и все сопутствующие загрузке процессы – отслеживание динамики продаж. Каждая составляющая данного процесса будет в разной степени рассмотрена в последующих главах данной книги. Однако сейчас можно упомянуть о том, что если здесь они расположены именно в таком порядке, то это не значит, что выполняться они должны именно так. Например, мудрый фотограф определять потребность и выбирать тему, а следовательно, заморачиваться необходимым реквизитом будет много раньше, чем наступит утро запланированного дня съемки. Бывает еще и так, что фотограф успевает наработать материала немного больше, чем обычно. В таком случае он просто может в один из последующих дней заниматься только чисткой, приведением снимков в порядок, обработкой и размещением своих работ на микростоковых сайтах.

Однако просматривать динамику продаж следует ежедневно. Помните о том, что очень большая часть покупок производится жителями тех стран, которые бодрствуют тогда, когда вы спите (например, США), потому количество проданных за ночь работ может превосходить дневные продажи. Еще не следует забывать о том, что существуют рабочие дни и выходные. Естественно, система проверки ваших фотографий не прекращает работу ни в ночное время (для вас ночное), ни в выходные. Но у покупателей, как правило, выходные дни есть, потому снимки, загруженные в пятницу вечером, к утру понедельника уже уйдут с первых страниц обновлений работ (делайте соответствующие выводы). Естественно, это совершенно не значит, что в выходные совсем не будет продаж. Может быть, специфика ваших работ или выбранного вами микростока будет приносить максимальный доход именно по выходным.

Следует всегда помнить о том, что, как бы вы ни подготавливались, какой бы объем качественных (или некачественных) работ ни производили, никто и никогда не сможет предугадать результат работы с такой непредсказуемой коробкой сюрпризов, как микростоковые сайты (об этом будет еще не раз упомянуто на страницах данной книги). Единственная проверенная система, которая всегда срабатывает одинаково хорошо, – создание и загрузка новых работ с регулярностью и настойчивостью маньяка. Если вы активно и постоянно помогаете своим микростоковым качелям новыми и качественными работами, то независимо от того, какие снимки будут или не будут продаваться, ежемесячный доход начнет стабильно расти.

Глава 3 Витрина

Фотография

В первую очередь это, конечно же, фотография. Именно с нее начиналось формирование каталога материала, который можно было использовать для иллюстрирования. Это могут быть самые разные снимки, о чем говорит рис. 3.1, составленный из некоторых наших микростоковых фото. Но все они призваны соответствовать рекламным стандартам, нести в себе идею и являться прекрасным материалом, привлекающим внимание покупателей, – данное условие можно частично перенести и на остальные виды работ, продаваемых на микростоковых сайтах, поскольку за покупками на эти сайты приходят в первую очередь те, кто ищет запчасти, из которых, как из конструктора, можно собрать и воплотить в реальность совершенно любую идею и задумку.

Поначалу люди, узнав о том, что на продаже фотографий можно заработать, думают, что загрузить в фотобанк можно абсолютно любой цифровой снимок. Цифровые камеры сегодня встраиваются практически в любую технику (разве что не в кухонные комбайны), поэтому у очень, очень многих людей практически всегда под рукой есть хотя бы одна камера (например, в том же мобильном телефоне). Но на солидных микростоковых ресурсах все еще царят гармония и порядок, качество ежедневно загружаемых снимков не упало, а даже выросло, и количество авторов, работающих с микростоковыми ресурсами, не увеличивается в непозволительной прогрессии. В первую очередь это происходит благодаря высокому уровню контроля качества снимков – это может показаться шуткой, но каждый снимок проверяется вручную опытным инспектором, ответственным за прием работ на продажу (о работе инспектора еще будет рассказываться более подробно в гл. 11). Именно по этой причине на любом микростоковом сайте можно найти специальный раздел с требованиями к каждому виду принимаемых работ. Данные требования могут быть похожи, а могут и различаться, потому настоятельно рекомендуется внимательно читать все правила непосредственно на выбранном вами микростоковом сайте-партнере, а не вольный пересказ на стороннем форуме.

Рис. 3.1. Коллаж из фрагментов микростоковых фотографий

Продаваемые фотографии могут изображать практически все, что угодно, о чем вы еще узнаете из гл. 6.

Однако это не могут быть совершенно любые снимки, включая весь ваш семейный альбом. Все фотографии подчиняются одним и тем же требованиям к технической стороне и содержанию – это должен быть практически готовый рекламный продукт, в который покупателю потребуется внести совершенно небольшие изменения для превращения снимка в часть своего имиджа и лица компании или продукции. Фото, выставляемые на продажу на сайтах микростоков, должны обладать коммерческой ценностью, то есть содержать в себе определенную идею, вызывать эмоции или любым другим образом быть полезными в оформлении и рекламе. С опытом вы научитесь находить коммерческую ценность снимков все быстрее и лучше – для этого нужно будет достаточно много практиковаться, а также заниматься съемкой практически ежедневно. Имея достаточно много терпения и желания быть лучшим, вы преодолеете любые трудности, которые вас ждут в обучении, и станете настоящим профессионалом своего дела. То же самое можно сказать и о любом другом виде работ, продаваемых в микростоковых фотобанках.

Иллюстрации

На втором месте по популярности материала, продаваемого на микростоковых ресурсах, можно считать векторные иллюстрации. Микростоки стараются принимать именно векторные изображения, поскольку при работе с ними покупатель практически не будет испытывать неудобств, имея возможность свободно изменять размер и содержание изображения в векторном графическом редакторе. Так что если вы хорошо рисуете в «векторе», то перед вами открываются большие перспективы, поскольку зарабатывать на микростоках иллюстраторы могут не хуже (если не лучше) фотографов. Естественно, работы могут быть совершенно любой сложности, на что намекает бодрая морковка в коллаже из векторных работ на рис. 3.2. Однако стоит избегать примитивных и простых форм, изображений и узоров, поскольку такого добра в каталогах фотобанков уже крайне много, а раскупаются они крайне слабо, так как у покупателя всегда есть выбор, а авторов, которые стараются и обладают хорошими навыками рисования в «векторе», достаточно. Чем более трепетно вы подойдете к созданию своих рисунков, тем больше шансов на то, что их примут и будут активно раскупать.

Желательно создавать иллюстрации в приложении Adobe Illustrator не старше версии 8. Если вы работаете в любой другой программе, то необходимо использовать такие приемы и эффекты, которые будут легко отображаться и изменяться в указанной выше версии соответствующего программного обеспечения. Кроме того, нужно будет загружать вашу работу и в формате JPEG, чтобы, например, можно было увидеть содержание работы, не открывая ее в соответствующем редакторе (а при открытии проверить соответствие векторного файла растровому). Иногда художники (в некоторых фотобанках) могут загружать только растровый вариант своего векторного изображения, а посетители сайтов имеют возможность приобрести именно его, а не векторный формат (хотя в большинстве случаев от авторов требуют загрузить и «вектор», и «растр» для продажи в одном комплекте). В любом случае данная книга не рассказывает о деталях продажи непосредственно векторных иллюстраций и любого другого материала, кроме фото, однако общие принципы, а также механизм оформления, загрузки и прочие нюансы, связанные с процессом взаимодействия авторов с микростоковыми фотобанками, содержащиеся в книге, могут оказаться полезными всем авторам сочного рекламного продукта (рис. 3.3).

Рис. 3.2. Коллаж из фрагментов микростоковых векторных иллюстраций. Автор – Богдан Петрушко

Рис. 3.3. Juicy Fruit ice cream (фруктовое мороженое). Автор – Богдан Петрушко

Изображения 3D

Если вы занимаетесь созданием 3D-изображений и преуспели в данной сфере достаточно, чтобы создавать работы на продажу, соответствующие требованиям микростоковых фотобанков и обладающие чертами рекламного материала (вроде рис. 3.4), можете смело пробовать себя в качестве микростокового автора. 3D-изображения, принимаемые на продажу, можно сравнить по качеству и назначению с рекламной микростоковой фотографией. Естественно, они должны быть качественными и содержать коммерческую ценность. Если вы только начинаете работать в 3D-редакторах, то лучше воздержаться от стремления поскорее продать свои работы, пока у вас не будет хорошо получаться. Потому что старых, примитивных работ на микростоках хватает, а новые попросту не пропускают инспекторы. Требования к 3D-иллюстрациям очень близки к правилам создания микростоковых фотографий.

Рис. 3.4. Пример микростокового 3D-изображения. Автор – Юрий Сухаревский

Конечно, к авторам 3D-изображений предъявляются и свои особые требования. Например, инспектор может попросить показать созданную вами сетку объектов, чтобы проверить факт вашего непосредственного авторства. Подобные просьбы разного характера могут поступать авторам и совершенно других типов работ. Но если вы работаете честно, то никаких проблем никогда не возникнет, поскольку данные меры предосторожности направлены в первую очередь на выявление воришек и плагиаторов.