Аметист

– Алинка, пойдем сегодня гулять на ВДНХ? – спросила меня мама.

– Пойдем. А что такое ВДНХ?

– ВДНХ расшифровывается как выставка достижений народного хозяйства. Раньше, когда я еще была маленькая, там была такая выставка. Можно было увидеть самые красивые породы животных, которые удалось вывести людям. Например, лошадей, коров, свиней, уток или различные растения, плоды, новые сорта. Можно было увидеть различные автомашины, тракторы, механизмы, которые придумали люди, даже макет космического корабля, на котором первый космонавт Юрий Гагарин летал в космос. А теперь там много магазинов, где продают самые разные вещи. А ещё, там проходят новые интересные выставки: животных, картин, камней, и еще – карусели.

– Ура! Я хочу карусели!

– Ладно! – засмеялась мама. – Будут и карусели.

На ВДНХ было красиво. По территрии выставки ходит большой смешной паровозик с вагончиками, который подвозит людей к тому месту, где им интересно. А еще есть огромный красивый фонтан, который называется «Дружба народов». Там такие красивые золотые скульптуры. Это почти в самом центре ВДНХ. И есть различные карусели и огромное «Колесо обозрения», высокое-превысокое. Сверху можно увидеть почти всю Москву. Мама страшно боялась и поэтому постоянно кричала:

– Алинка, держи меня за руку и не высовывайся, а то упадешь! И не раскачивай кабинку!

– Мам, да тут совсем не страшно!

– Сиди тихо, кому говорю!

Мне было смешно, что мама так боится, но пугать я её не стала. Зачем? Ведь можно просто сидеть и смотреть на маленькие и такие далекие дома, на совсем крошечных людей и на игрушечные машины, которые сверху так похожи на «божьих коровок», ползущих по своим делам.

Потом мы пошли гулять, и зашли на выставку камней. Их там видимо-невидимо и все такие красивые! Я никогда не думала, что камни могут быть такими красивыми! Белые, синие, красные, золотые, чёрные, фиолетовые. Есть камни, которые блестят и переливаются, есть какие-то мутноватые, но если посмотреть в них одним глазом, то внутри можно увидеть рисунок, например, крестик или целый замок, или звездочку. Продавец сказал нам, что это называется фантом. Это значит, что на самом деле там ничего нет, просто, когда поворачиваешь камушек, иногда возникает такая картинка. Это похоже на волшебство. Мне больше всего понравился аметист. Это такой камень. Он фиолетовый или сиреневый. Продавец пояснил нам, что аметисты растут отдельными кристаллами и целыми друзами, такими семействами, где их сразу много. Я спросила «Разве камни умеют расти? Они же не живые!», а продавец улыбнулся и ответил нам, что умеют, и что давным-давно камням приписывали различные волшебные свойства, например, излечивать от болезней, защищать от врагов и ссор, и даже придавать смелости и ума.

– Да, Алинка, это просто замечательно! – рассмеялась мама. – Нам всё это нужно: и смелость, и ум, и здоровье. Давай купим камушек на счастье? – преложилп она.

– Давай!

– Тебе какой нравится?

– Вот этот! – в руке у меня был аметист, вернее целая друза.

– Это хороший камень. – похвалил нас продавец. – Он любит детей, охраняет от дурных мыслей, дает спокойный сон, помогает хорошо учиться и быть послушным.

– Просто фантастика! Алинка, да он, наверное, нас ждал! Или ты хочешь другой?

– Нет, мама, только этот. – Запрыгала я.

– Вы знаете, – загадочно заметил нам продавец, кладя камень в специальную коробочку, – камни сами выбирают себе хозяев и просто так ни к кому не идут. Человек чувствует, нравится ему камень или нет. Бывает, возьмёшь два почти одинаковых камня, один приятно брать в руки, а другой – нет. Приходите к нам ещё, проверите сами.

– Спасибо! – сказали мы с мамой. – Обязательно придём.

Вечером, когда я уже лежала в своей кроватке, на моей тумбочке стоял аметист. При свете ночника он казался таким загадочным и волшебным, что очень хотелось снова и снова взять его в руки. Но мама сказала, что если его нечаянно уронить, то друза может рассыпаться или расколоться на части, и будет жалко, так что лучше брать его аккуратно и ставить потом на место.

Через неделю мама купила мне большую энциклопедию о камнях, и мы с ней стали вместе её читать, потому что это действительно очень интересно и потому что я стала лучше учиться. Думаю, что аметист мне помогает. Он теперь стоит на моем письменном столе.

Чёрное море

Сегодня мама радостно объявила, что совсем скоро мы поедем на море, потому что у них с папой будет отпуск, а у меня – каникулы. Я раньше никогда не видела моря, только по телевизору, но мне очень хотелось там побывать.

Поэтому я страшно обрадовалась. А мама сказала, что мне надо научиться плавать, потому что это здорово, а еще очень полезно. И мы решили для начала тренироваться в ванне. Мы налили в нее воды, и я стала опускать голову в воду и задерживать дыхание, а потом делать в воде выдох и уже после поднимать голову наружу. Сначала было не очень приятно, и в нос заливалась вода, но потом я поняла, что выдох нужно делать одновременно и ртом, и носом, и тогда всё стало получаться.

И вот, наконец, море. Синее-пресинее. Хотя почему-то называется Чёрным. Папа рассказал, что специально посмотрел в энциклопедии, почему это так. Раньше, давным давно, оно называлось Понт Аксинский, что в переводе с греческого означает «Негостеприимное море». А назвали его так потому, что на берегах жило много злых и негостеприимных народов, которые не были рады путешественникам. Потом, когда греки освоили эти берега, море переименовали в «Гостеприимное море» или Понт Эвксинский. А в Древней Руси море называлось Русским или Скифским. В переводе же с турецкого языка «негостеприимный» и «черный» – одно и тоже, так что может быть Чёрное оно именно поэтому. Или потому, что темнеет во время штормов и становится почти черного цвета. Папа сказал, что есть еще одна древняя турецкая легенда, объясняющая название нашего моря. В ней рассказывается, что с незапамятных времен в Чёрном море лежит богатырский меч, который был брошен туда по просьбе умирающего волшебника Али. Из-за этого море волнуется, пытаясь выбросить страшное оружие из своей пучины, и окрашивается в чёрный цвет.

Мы приехали в санаторий в город Анапу. Мама сказала, что море тут детское и очень хорошее, потому что почти нет волн, и у берега очень мелко, надо долго-долго идти вперед, чтобы стало глубоко. Так что можно не бояться. И ещё, оказывается, соленая вода, лучше держит. Это значит, что она тебя сама выталкивает из воды. Можно лечь на спину или на живот и просто лежать, а под воду, вниз, не опустишься. Я попробовала. Тихие ласковые волны так здорово тебя качают, словно баюкают в колыбельке. Но тут главное – не заснуть, а то можешь уплыть далеко и потом не найдёшь берег.

В нашем санатории, который называется «Солнечная Анапа», есть инструктор, который учит всех желающих плавать. И я пошла учиться. Оказывается, плавать можно многими способами или стилями: кролем, брассом, дельфином и баттерфляем. Различаются они тем, что руки и ноги «работают» по-разному. В кроле пловец передвигается, когда по очереди гребет руками и бьет ногами вверх и вниз. Это самый быстрый способ плавания. А брасс похож на плавание лягушки, и плавать им гораздо легче, не так устаешь. Тут руки и ноги делают лягушачьи движения, в стороны, а потом отталкиваешься, выпрямляешь руки и ноги вперед и плывешь. Есть еще баттерфляй и дельфин, но инструктор сказал, что это очень тяжёлые стили и плавают ими взрослые.

К концу отдыха я уже хорошо держалась на воде и даже научилась плавать под водой с маской и ластами. Это было здорово. Маленькие шустрые стайки рыбок проплывали прямо у меня перед глазами, правда, поймать их невозможно – ускользают. Папа сказал: «Молодец, Алинка! Ты теперь можешь плавать без надувного круга!» и купил мне большую шоколадную медаль, но я её не съела, оставила на память. Теперь, когда мы вернёмся домой, то обязательно будем по выходным ходить в бассейн плавать, ведь это так здорово!

Розовый фламинго

Больше всех птиц мне нравятся розовые фламинго. Они такие красивые и грациозные, и цвет у них потрясающий. Я смотрела про них передачу по телевизору. Ведущий рассказывал, что эти птицы живут в Казахстане, в Африке, Южной Азии и на юге Франции. Перья у них розовые, крылья красные, вернее пурпурные, а изнутри чёрные. И клюв сам розовый, а на конце – чёрный. Гнёзда они себе делают из ила и гипса, утрамбовывают их ногами и они становятся похожими на усечённый конус. Яйца же у фламинго светло-оливкового цвета и высиживают их родители-фламинго вместе. На гнёздах они сидят, поджав ноги, и чтобы выпрямиться, им сначала нужно уткнуться носом в землю, а уж потом выпрямлять ноги. Оказывается, у птенцов фламинго тоже есть детский сад! «Дежурные воспитатели» следят за птенцами, пока родители добывают пищу. Птенцы могут целый день плавать в озере, искать себе пищу, а вечером «воспитатель» ведёт их домой, к гнёздам. «Воспитатель» всегда идёт сзади и отстающих «воспитанников» подталкивает клювом вперёд, чтобы не отвлеклись и не потерялись по дороге. Кормятся они маленькими рачками и моллюсками, а жить любят там, где безлюдно, в труднодоступных местах, так что близко к ним не подобраться. А ещё они очень любят болтать и постоянно друг с другом переговариваются, гогочут. Голос у них низкий и басовитый.

Когда мы ходим с родителями в зоопарк, я подолгу стою и смотрю на них. Мне кажется, что эти птицы какие-то волшебные. Я спрашивала маму и папу, почему фламинго розовые, но они не знали, и тогда мы пошли в зоопарк и спросили у смотрителя, который за ними ухаживал. Смотритель рассказал нам, что маленькие птенцы у фламинго рождаются серенькими, а розовый цвет приобретают гораздо позже, когда взрослеют – на третий год жизни. Иногда говорят, что цвет этих птиц розовый потому, что они едят креветок, но это неправда.

Есть ещё одна красивая легенда об этих птицах. Когда в Африке началась дикая жара, засуха и голод, люди стали умирать, потому что нечего стало есть. В одну из деревень у сохранившегося озера прилетели эти небесные птицы. Они отщипывали у себя кусочки мяса и кормили детей, несмотря на то, что сами покрывались кровью, которая текла по их перьям. А чтобы потомки спасённых детей не забывали об этом, перья птиц навсегда остались розового цвета.

Но на самом деле это не так. Цвет фламинго розовый потому, что они очень любят есть спирулиновую водоросль, которая и придает им такой цвет. Говорят, что если этой водоросли недостаточно, то перья фламинго становятся грязно-белого цвета.

Когда я немножко подрасту, то обязательно поеду туда, где они водятся, чтобы посмотреть, как они живут на природе, у озера. Я думаю, что там должно быть очень красиво, как в сказке.

День первый

Пушаня, Кронос и Ушух с печалью смотрели в иллюминатор на то, как удаляется всё дальше и дальше от них любимая, родная планета Путалания. Бунча вертелся у ног и жалобно ворковал. Пушаня, Кронос и Ушух – ученые-инопланетяне, которых Высший Совет Путалании послал в научную разведку на планету Земля, исследовать флору и фауну, обычаи землян, их образ жизни. Бунча – их младший друг, что-то среднее между кошкой, собакой и попугаем. Крыльев у него нет, но воркует он совершенно по-птичьи и, кроме того, нос у него в виде клювика, хотя, когда он становится на задние лапы, то больше всего напоминает суслика. К нетерпению, с которым ученые ожидали прилета на Землю, примешивался страх. Как там всё будет? Вдруг их встретят недоброжелательно или чего доброго съедят? Вернее, ничего доброго-то как раз в этом не было, просто так к слову говорится. Хотя в некоторых случаях звучит это совсем неуместно. Компьютер выдал точку наиболее благоприятную для приземления, и корабль начал снижаться. Кронос включил режим невидимости, так, на всякий случай.

Приземлившись, друзья пытались рассмотреть в иллюминатор окрестности, но вид был какой-то странный и пугающий. Конечно, они этого не знали, но вы-то понимаете, что наши друзья приземлились на крышу дома. Да-да, именно так, на крышу. Проверив атмосферу и убедившись, что этим воздухом можно дышать, Пушаня, Кронос и Ушух вылезли наружу, один за другим. Последним был осторожный Бунча, который вообще обладал редкостным благоразумием, и свой нос, куда не надо, не совал – не было у него такой дурной привычки.

Через некоторое время наши друзья осмелели и стали оглядываться с большей уверенностью, как вдруг, откуда ни возьмись, выскочил чёрный кот и с диким мявом пролетел в нескольких сантиметрах от Пушани. Тот быстро отскочил, поскользнулся, перевернулся в воздухе и исчез. Да-да, исчез. То есть упал с крыши. И хорошо, что как раз под этим местом находился балкон, так что наш друг приземлился вполне благополучно на вывешенное для просушки толстое зимнее одеяло. Можно сказать с комфортом приземлился, с мягкой посадочкой. Хотя, если быть совсем честным, я вам не советую экспериментировать, потому что приземлиться можно и на ящик с папиными инструментами, на лыжные палки, грабли или банки с солениями, словом, это кому как повезёт.

Пушаня посмотрел наверх, и, расплывшись в улыбке, помахал друзьям рукой. Те осторожно спустились к незадачливому ученому по водосточной трубе.

– Ну, и что будем делать дальше? – спросил рассудительный Кронос. – Пушаня, как ты мог быть таким неосторожным? Мы же на чужой планете?

– Не знаю, – смущенно улыбнулся Пушаня. – Я не хотел. Уж больно страшный зверь попался, аж душа в пятки ушла.

– Эх, ты, недотепа! Надо было во время полёта земные зоологию и биологию учить, животный мир. Это существо домашнее и совершенно неопасное, называется кошка. Вот засажу тебя за учебники, как вернёмся, точно засажу! – добавил Кронос.

– Ладно, – добавил Ушух, – Не ругай его, Кронос, он не нарочно.

– Не нарочно! – пробурчал Кронос и толкнул балконную дверь.

Та неожиданно отворилась. В комнате было пусто. Не в том смысле, что пусто, а в том, что там никого не было – ни людей, ни животных. Хотя наши друзья и включили режим невидимости не только на корабль, но и на себя, тем не менее, лишнего шума не хотелось. Кронос осторожно просунул свой длинный нос в балконную щель – опасностью там не пахло. Завернув нос обратно в крючок, ученый мелкими перебежками кинулся к стене и прижался к ней спиной. На всякий случай. Ничего не произошло. Пушаня и Ушух тихо прокрались следом. Увидев очередную дверь, Пушаня спокойно открыл её и вышел в коридор.

– Эй, – позвал он, – идите сюда, тут никого нет. Только вот дверей много. Какую следующую открывать?

И, не дожидаясь ответа, потянул первую попавшуюся дверь на себя. Та открылась. Помещение было маленьким и странным. Кругом были белые ёмкости какого-то странного назначения и много краников. Покрутив один из них, Пушаня увидел, что из него льётся вода.

– Здорово! – восхитился он. – Цивилизация!

– Ага! – повторил Ушух. – Цивилизация! Вещь!

– Надо будет исследовать! – подытожил Кронос. – Посмотрим.

И наши друзья отправились дальше, как ни странно, совершенно не подумав, что краник можно покрутить и в другую сторону, и тогда водичка течь перестанет. Но что с них взять? Одно слово, инопланетяне!

За следующей дверью было ещё более странное помещение. Оно было поменьше первого, но побольше второго. И там что-то шумело. Приблизительно так: Тыр-тыр-тыр! И ещё раз: Тыр-тыр-тыр! И много-много раз: Тыр-тыр-тыр! Ушух от испуга свернул уши трубочкой и заскулил, попытавшись спрятаться Пушане подмышку, но тот в это время попытался выпустить из себя весь воздух, чтобы стать как можно худее и спрятаться за Кроноса. Получалось у него это плохо – торчали мягкие бока и пухлые щеки.

– Ну, что вы там прячетесь? – снисходительно спросил Кронос. – Это же просто механизм для охлаждения еды, называется хо-ло-диль-ник. Я же вам говорил, прочитайте инструкцию о планете, посмотрите научный фильм, который сняли наши корабельные камеры наблюдения, пока мы летали над планетой. Эх, вы, учёные!

– А мы ничего! – хором произнесли Пушаня и Ушух. – Мы просто маскируемся… На всякий случай.

– Горе вы, а не учёные! – произнёс Кронос. – Кстати, а где Бунча?

Оглянувшись, они увидели, что Бунча уже сидит на каком-то странном приборе и прищелкивает языком. Согнав его оттуда, Ушух боязливо тронул какую-то кнопку. Ничего не произошло. Тогда он тронул её еще раз и стал щелкать переключателем.

– Ой! – Внезапно крикнул он. – Я обжёг ухо!

– И каким же образом, позволь тебя спросить? – поинтересовался Кронос.

– Вот эта штука – она горячая. Она вдруг стала красная! – показал Ушух на конфорку.

– Это плита, мой друг. И ты её включил. Несмотря на ваши прекрасные познания в области животного мира, в технике и в основах безопасности вы не разбираетесь совершенно! Конечно, она горячая! На ней готовят еду. Вот вернёмся на Путаланию, я обязательно доложу начальству, что всех вылетающих на другие планеты учёных надо заставлять прослушивать «Курс ознакомления с чужой планетой».

Вдруг, ни с того, ни с сего, раздался громкий звон. Ученые насторожились. Звон повторился. Тихо-тихо, на цыпочках, друзья двинулись в сторону звона. В коридоре было почему-то мокро.

– Я знаю! – радостно воскликнул Ушух, шлёпая по воде. – Я читал, это разлилась река! Наводнение. А у них еще и землетрясения бывают!

– Наверное, ты прав! – подтвердил Пушаня. – Давайте поскорее вернемся на корабль и переждём. Когда уровень воды спадёт, мы сможем исследовать планету дальше.

Открыв очередную дверь, наши друзья внезапно увидели перед собой странное существо. Оно было страшное. На голове и лице его росли седые косматые волосы. На руках и груди тоже были волосы.

– Снежный человек! – благоговейно проговорил Пушаня. – Исторический момент! И мы первые, кто его увидел! Теперь можно нанести на карту места его обитания. Я не могу упустить этот момент. – И Пушаня, забыв про страх, принялся его фотографировать.

Тот же, совершенно не замечая наших друзей (потому что они были невидимые), бросился по коридору и стал распахивать различные двери. Зайдя в одну из них, издал трубный возглас, что-то прокричал и потом затих.

– Быстро, уходим! – приказал Кронос. – Может у него сейчас сезон охоты начался. Ещё по запаху учует! Беды не оберёшься.

И учёные быстро кинулись за дверь. Впереди, подхватив Бунчу подмышку, неёсся Кронос. Вверх по лестнице, на чердак, через люк и вот, наконец, любимый, родной корабль. Запыхавшись, друзья повалились на диванчик в корабельной гостиной и облегченно вздохнули.

– Какой познавательный материал! – ликовал Пушаня, распахнув свои огромные глаза и довольно хлопая ресницами так, что вокруг поднялся лёгкий ветерок. – Это же сенсация! Я теперь смогу быть самым известным и прославившимся учёным Путалании. Зачем вы меня оттуда утащили? Я непременно должен узнать про Снежного Человека всё-всё! Что он ест, как спит, как охотится. Я готов рисковать жизнью, чтобы добыть эту информацию!

– Угомонись, Пушаня! У тебя еще всё впереди. Нельзя забывать об осторожности. Это самое главное. Вы должны помнить, что исследование чужого мира сопряжено с кучей опасностей. Вот ты, Пушаня, свалился с крыши, а ты, Ушух, обжёг ухо. Кстати, давай я тебе его помажу лечебной мазью. И потом, вы же видели, что началось наводнение. Разве так можно? Мы же все могли погибнуть в первый же день пребывания на планете! Всё, давайте ужинать и ложиться спать. Завтра у нас тоже будет напряженный день. Надо продолжать исследования и послать полученный материал на Путаланию.

День второй

На следующий день Пушаня, Кронос, Ушух и Бунча, основательно подкрепившись перед экспедицией, вышли из корабля и направились к знакомому окну чердака.

– Давайте спустимся здесь, по лестнице, – произнес Кронос.

– Давайте, – согласились остальные.

– Вы не забыли включить режим невидимости?

– Не забыли! – хором сказали Пушаня и Ушух.

– И на Бунчу? – поинтересовался Кронос.

– И на Бунчу. – подтвердили учёные.

– Хорошо. Вперёд.

– На поиски Снежного человека! – воскликнул Пушаня.

– Угомонись, мой друг, на Земле много всего интересного. Будет тебе и Снежный человек, никуда он не денется, – успокоил того Кронос.

Осторожно спустившись по лестнице, инопланетяне с опаской приоткрыли дверь подъезда и выглянули во двор. На первый взгляд ничего страшного там не происходило, и друзья один за другим выкатились из подъезда. На улице ярко светило солнце. На детской площадке в песочнице копошились маленькие дети, строившие из песка замки и увлеченно изготовлявшие куличики, а их родители чинно сидели на скамеечках, поглядывая на довольных малышей. Пушаня заинтересовался качелями, на которых раскачивался маленький мальчик и радостно подошел к ним поближе, но тут же получил качелями по лбу и тихо завыл от боли. На лбу вздулась шишка.

– Ой-ой-ой! – запричитал Пушаня.

– Не ой-ой-ой, а ай-яй-яй! – поправил его Кронос. – Ну скажи на милость, Пушаня, не ужели же ты, ученый, не знаешь, что раскачивающийся предмет, в данном случае качели, совершенно точно попадет тебе по лбу?

– Зна-ал!

– И что потом будет шишка!

– Зна-ал!

– Горе вы, а не ученые!

– Уй-юй-юй! – тут же раздалось от песочницы.

Кронос и Пушаня посмотрели в ту сторону.

Ушух протирал засыпанные песком глаза и одновременно пытался вытащить своё ухо из-под ботинка девочки, которая и не подозревала о том, что она стоит на чьём-то ухе. Когда ему это удалось, он тут же поковылял к друзьям.

– Она сыпанула песком прямо мне в глаза, а потом наступила на ухо! – гневно пожаловался он.

– Ты хочешь сказать, что эта маленькая девочка настолько злая и противная, что сделала это нарочно? Бедненький! Иди сюда, мы тебя пожалеем.

– Ну, нет, – смутился Ушух. – Она же меня не видела.

– Ребята, когда же вы научитесь осторожности? Как маленькие дети себя ведете! Разве так можно?

– Мы больше не будем! – заявили Пушаня и Ушух.

– А где Бунча? – оглядываясь вокруг, спросил Кронос.

Бунча торжественно восседал на крыше автомобиля, поглядывая свысока на весь двор и всё происходящее вокруг, и совершенно не замечал того, что именно этот автомобиль должен был вот-вот тронуться. Машина зафырчала, водитель поддал газу и… бедный Бунча жалобно запищал, защелкал клювиком и распластался на крыше автомобиля.

– Прыгай, Бунча! Сюда, Бунча! Ко мне! – закричали дружно Пушаня, Кронос и Ушух и побежали к своему любимцу.

Тот жалобно стрекотал и мотал мордочкой. Прыгнуть было выше его сил. Машина медленно выехала со двора. Путаланцы сломя голову помчались вслед за ней. Когда они выбежали на улицу, то увидели множество разноцветных машин, которые ехали по дороге, и множество людей, шедших по тротуару. Впереди на странном столбе зажегся красный глаз и машины остановились.

– Прыгай, Бунча! Скорее, прыгай! – закричал Кронос.

Бунча наконец внял мудрому совету, соскочил с крыши автомобиля и помчался к своим старшим друзьям, лавируя среди машин.

– Уйди с дороги! Сюда! – кричал Кронос, показывая на тротуар. – Сейчас машины тронутся! Задавят!

Дрожащий перепуганный Бунча с разбегу кинулся в объятия путаланца и прижался к нему с такой силой, словно не видел несколько лет. Бедное его сердечко так трепыхалось, что суровый Кронос не стал отчитывать незадачливого зверька, а только и сказал:

– Эх ты! А еще называется осторожный и благоразумный зверь! Ну как ты мог! Я от тебя этого не ожидал! Ну ладно, они, уче-еные!

– А что мы? Мы ничего! – заявили Пушаня и Ушух.

Кронос оглядел друзей и вздохнул. У Пушани на лбу красовалась большая красная шишка, глаза Ушуха слезились от песка, одно ухо, то на которое наступила девочка, свисало большой и грязной тряпочкой, другое же, на всякий случай, было завёрнуто в трубочку.

– Ухо прибери. – посоветовал Кронос. – Вдруг кто еще наступит.

Ушух обиженно засопел носом, но ухо благоразумно прибрал – свернул в трубочку.

– Может тебе их ленточкой подвязать на всякий случай? Вдруг опять забудешь свернуть? – поинтересовался Кронос. – Этак мы на тебя все запасы мази изведем. Вчера обжёг, сегодня наступили…

– Я что, девчонка, уши ленточками подвязывать! – запротестовал Ушух, а Пушаня взвыл от смеха.

– Чего смеёшься? – надулся Ушух. – Сам хорош! У тебя вон шишка на лбу!

– Все, хватит! – остановил друзей Кронос. – Вы ещё подеритесь тут! На дороге. Кстати, вы знаете правила дорожного движения?

– Это еще что за штука? – поинтересовались учёные.

– Я так и знал, что не знаете! – огорчился Кронос. – Вон та штука, на которой горел красный глаз, а сейчас светится зелёный – это светофор. На Земле все люди и машины движутся по светофорам. Красный цвет означает, что идти или ехать нельзя, надо остановиться, зеленый – «Дорога свободна: иди или езжай», а желтый – «Внимание! Скоро один цвет сигнала переключится на другой. Приготовьтесь остановиться или ехать». Ну, есть ещё всякие разные другие правила, но вам для начала неплохо бы запомнить и эти! Если бы машины тронулись, то вполне могли задавить нашего Бунчу! Ну что, придётся опять возвращаться назад: лечить лбы и уши. Что я передам Совету Путалании? Как мне отчёт составлять?

– Ну, ты можешь и не говорить о таких мелочах… – пробормотал Пушаня. – Никакой катастрофы не случилось, а шишка пройдёт до возвращения, и Ушухино ухо тоже…

– Соврать, да? – съехидничал Кронос, разворачивая и сворачивая нос.

– Ммм… не соврать… просто не волновать Совет понапрасну.

– Какой ты до-обрый! Какой чу-уткий! Внима-ательны-ый!

– Ой, ну молчу, молчу! Стыдно! – замахал лапами Пушаня. – Хочешь на корабль, пошли на корабль. А может, сначала Снежного человека поищем? Он наверняка далеко не ушел!

– Нам только ещё для полного счастья только Снежного человека не хватало! Нет уж! Не сегодня!

Подгоняемые Кроносом, держащим подмышкой Бунчу, путаланцы, повесив головы, побрели к знакомому подъезду.

– А все-таки земляне странные! – подумав, произнёс Ушух. – Зачем им светофоры?

– Чтобы не сталкиваться друг с другом лбами. – предположил Пушаня.

– А зачем им машины, когда у них есть ноги? – спросил Ушух.

– Не знаю, – ответил Пушаня, – может быть у них это традиция? Решили, что часть из них должна ездить на машинах, вот и мучаются, а остальные, тем, кому повезло больше – ногами ходят.

– Хорошо бы с ними поговорить, выяснить.

– Рано пока, – вмешался в разговор Кронос. – Надо приглядеться, найти такого землянина, который тебя не съест или не обидит, а потом уже и разговаривать. Они же это, как это звучит… а… млекопитающие – вот! Давайте не будем спешить.

– Ладно, – неохотно согласились ученые. – Понаблюдаем.

Добравшись до корабля, они занесли свои наблюдения в бортовой журнал, обработали шишку и ухо мазью, поужинали и пошли смотреть фильм про Землю, чтобы больше не допускать всяких разных ошибок и не попадать впросак на этой странной планете. Впереди их ждали настоящие исследования и невероятные открытия, которые они собирались совершить, чтобы принести пользу родной Путалании и заодно прославить свои имена, как великих и отважных учёных.

День третий

– Я понял, что надо делать, – заявил утром Кронос. – Мы отправимся исследовать город на нашей маленькой летающей лодке. Так будет безопаснее. К тому же, я не заметил низко летающих аппаратов с людьми, а значит, мы вряд ли с кем-то столкнемся. Включим режим невидимости и вперёд. Вчера я заметил странное сооружение – Зоопарк. Там, прямо в центре города живут различные звери и люди. Считаю, что это отличное место для наших исследований. Кто за? Кто против?

– Мы за! – дружно произнесли Пушаня и Ушух.

– Вдруг там тоже есть Снежный человек! – мечтательно протянул Пушаня.

– Что за путаланец! Ну зачем он тебе сдался? – спросил Кронос.

– Я ученый! – гордо заявил пухлый путаланец, – и должен исследовать таинственные и загадочные явления любой планеты, на которой оказываюсь!

– И ты действительно думаешь, что Снежные человеки вот так запросто ходят по городу?

– Это я как раз и собираюсь выяснить. – ответил учёный, пряча в походную сумку фотоаппарат и пробирки для будущих экспонатов.

– Горе вы моё, учёное! – посетовал Кронос. – Залезайте в лодку. Сейчас полетим. Я задам бортовому компьютеру координаты Зоопарка. Постарайтесь не вывалиться по дороге.

Разумеется, за руль сел сам Кронос. Он не мог доверить такое ответственное дело никому из ученых. Наверное, вы уже догадались – почему. И был абсолютно прав. Пролетая над домами, надо было контролировать направление полета и стараться избегать многочисленных проводов, протянутых между разными домами и столбами. Путаланцы вертели головами и восторгались необычными видами города – на их планетке всё было по-другому. Многоэтажных домов там не строили, ограничиваясь маленькими одноэтажными аккуратными домиками, росшими в долинах, посреди огромного количества цветов и деревьев, и даже сам Совет Путалании был одноэтажным домиком, покрашенным в розовый цвет в голубую и жёлтую полоску. Автомобилей, автобусов и троллейбусов там не водилось отроду – путаланцы всегда передвигались пешком, во-первых, потому что никуда не спешили, и, во-вторых, считали, что это гораздо полезнее для здоровья. А если вы вдруг подумали, что они просто глупые и не смогли придумать машину, то вы глубоко ошибаетесь! Ведь корабль и летающая лодка у них были!

Приземлившись на полянке в самом центре Зоопарка, ученые осторожно вылезли и огляделись вокруг. За огромными решетками сидели звери и птицы, в аквариумах ползали змеи или плавали рыбы.

– Странное место для обитания. – заявил Пушаня. – Насколько я успел изучить Землю, львы не водятся в клетках, впрочем, также как и жирафы, бегемоты, антилопы, волки, лисы и прочие существа.

– Я считаю, дорогой коллега, – медленно проговорил Кронос, – это центр исследования повадок животных. Они живут здесь, потому что люди их изучают.

– Зачем? – спросил Ушух.

– Из любопытства. – ответил Кронос.

– И им их не жалко?

– Звери сыты и находятся в тепле.

– А свобода?

– Свободы у них конечно нет.

– Слушай, Кронос, посмотри туда! – Пушаня ткнул лапой в сторону карусели. – Что это такое? Смотри, там дети!

– Думаю, это своеобразная школа подготовки к космическим полетам. – ответил Кронос. – Видишь, как их крутит, кружит и потряхивает – они даже визжат. Самые смелые, сильные и ловкие, когда вырастут, отправятся в космос и будут изучать другие планеты.

– Ага. Ну что ж, умно устроено. А со зверями они наверное тоже учатся: изучают повадки и всё такое, мало ли кто на других планетах встретится.

– Да, похоже на то. Ты фотографируй тут всё, Пушаня. Потом отчет будем составлять. А ты, Ушух, записывай. Ушу-ух! Ты где-е?!

Кронос и Пушаня увидели улепётывающего Бунчу и гонящегося за ним Ушуха и припустили вслед за ними. Запыхавшись, они подбежали к тяжело дышащему Ушуху, держащему за шкирку Бунчу, который что-то жевал, издавая блаженные звуки, типа: «Мням-мням-мням! Ур-рр!» Ушух, пытаясь делать грозный вид, так же причмокивал и вторил Бунче: «Ня-ням, ня-ням, нямс!»

– И что же это такое? – поинтересовался Кронос.

– Я, мням-ням, увидел, мням, что он что-то стащил с лотка и кинулся в погоню, – невинно хлопая глазами, сообщил Ушух. – Потом, отнял, что успел, но возвращать было уже поздно – Бунча всё так облизал, а я как настоящий учёный решил поэкспериментировать и вот, мням, рискуя жизнью, мням, пробую местную пищу, мням. – Уши путаланца сворачивались и разворачивались и подрагивали на ветру от удовольствия.

– Хоро-ош! – протянул Пушаня. – Дай попробовать!

– Мням, нет! Вдруг это ядовито! Пусть лучше мне будет хуже! Я не могу рисковать жизнью товарища! – вскричал Ушух, облизываясь, и протянул ему этикетку от пищи. – На, приколи к вещественным экспонатам, в случае, если я паду смертью храбрых в жертвенной попытке выяснить загадки Земли! Всё для родной Путалании!

– Мо-ро-же-но-е! – прочитал Пушаня.

– Да, оно жутко холодное и сладкое.

– Можешь не беспокоиться, умереть тебе пока не удастся – ехидно произнес Кронос. – Я взял анализ на пробу. Это местное лакомство, состоящее из замороженного молока и сахара. Так что тебе придётся ещё немного пожить. Вот разве что на диету тебя пока посадим, чтобы у тебя внутри всё не слиплось! На три дня!

– Так до-олго? – с ужасом спросил Ушух.

– Ага! Мы же за тебя беспокоимся, и хотим, чтобы остался жив! – подтвердил Кронос. – А кроме того, может быть, это вас научит не брать без спросу разные вещи. В том числе и еду!

– Это не я, это – он! – Ушух показал пальцем на Бунчу.

– Конечно, не ты! И ел тоже не ты!

– Ел я, но куда было деваться! Он же его облизал, мо-ро-же-но-е!

– Ладно, ладно. А ты Бунча, имей в виду, в следующий раз останешься на корабле! Мы тебя с собой не возьмём!

Бунча обиженно заворковал и встал на задние лапы, печально заглядывая Кроносу в глаза и прищелкивая клювом. Физиономия у него получилась настолько уморительная, что тот не выдержал и рассмеялся.

– Ты плутишка! Всегда знаешь, как попросить прощения! Но так и знай: это последнее предупреждение!

Бунча радостно запел путаланскую песенку. В Путалании очень любят сочинять различные песенки и тут же распевать их на улице всем друзьям. Самые лучшие песенки учатся путаланцами наизусть и поются в будни и праздники просто так, для хорошего настроения. Друзья подхватили знакомый мотив и вместе отправились бродить по Зоопарку, не забывая фотографировать людей и животных. Вдруг, издав воинственный клич, Пушаня пригнулся, словно его мог кто-то заметить (ведь на всех путаланцах был режим невидимости) и странными кособокими перебежками стал красться к огромному ограждению с бассейном.

– Эй, ты что? – встревожено спросил Ушух. – Всё в порядке?

– Тише, тише, не спугни, кажется это он! – прошептал Пушаня и переместился за дерево поближе к ограждению.

– Кто он? – раздраженно спросил Ушух.

– Снежный человек! Кто же ещё! – не менее раздражённо ответил Пушаня.

– Милые мои! Я что вам говорил про исследовательские фильмы о Земле? – скептически произнёс Кронос. – Пойдите и прочитайте табличку. Ведь вы знакомы с алфавитом этой народности! Все языки землян вам во сне записали прямо в память! Ну же, вперёд!

Пушаня медленно подошёл к табличке, висящей на ограждении, и прочитал:

– Белый медведь по кличке Ваня.

Ушух от смеха чуть было не упал на землю, но вовремя сдержался – она была не такая чистая.

– Ну, ты молодец! Ну, ты даёшь! – заливался он.

– Сам хорош, – огрызнулся Пушаня и передразнил. – Если я паду смертью храбрых в жертвенной попытке выяснить загадки Земли! Всё для родной Путалании!

– Стоп-стоп-стоп! Вы ещё подеритесь! Вы для этого сюда прилетели? Или мне свернуть экспедицию только потому, что два горе-ученых не поделили мифические открытия, которые совершили? Короче, дорогие мои, быстро в лодку! Материал тут мы уже собрали, пора его обработать и доложить на Путаланию. Так что по местам!

Вы, конечно, понимаете, что нашему благоразумному Кроносу было очень трудно уследить за Пушаней, Ушухом и Бунчей, особенно учитывая то, что он-то тоже не кто-то там непонятный или какой-нибудь вредный командир экипажа, а учёный! И ему не меньше других хотелось исследовать Землю, попробовать мороженое и поймать Снежного человека. Но поскольку кому-то надо иметь голову на плечах, а Пушаня и Ушух были абсолютными учёными, то есть увлекались так, что забывали про всё на свете, именно поэтому Кроносу и приходилось всё организовывать и вовремя останавливать друзей. Или почти вовремя. Как получалось. Отправив очередной отчет на Путаланию, Кронос задумался. Хорошо бы конечно, хотя бы на денёк оставить их всех на корабле и отправиться на разведку самому, но это только мечты, которые вряд ли осуществятся, потому что просто приведут к настоящему бунту на корабле. Придется придумать что-то другое. Но не сегодня. После такого насыщенного дня, ужасно хочется спать! Надев любимую пижамку со звездочками (путаланцы тоже спят в пижамках) Кронос свернул нос калачиком, обнял подушку и тут же сладко заснул.

День четвертый

На следующее утро Кронос неспеша проснулся, почистил зубы и пошел в столовую завтракать. Там уже сидел Ушух и рассматривал какую-то бумажку.

– Что это? – спросил, недоумевая, Кронос.

– Записка от Пушани, – ответил Ушух.

– Ага, – сказал Кронос. – И что же там написано?

– Боюсь, тебя это не обрадует.

– Весьма обнадеживающее начало, продолжай. В смысле читай уже.

– «Дорогие Кронос и Ушух! Не волнуйтесь. Я решил вас не беспокоить и отправился на поиски Снежного человека. К ужину постараюсь вернуться. Не скучайте. Пушаня», – прочитал Ушух.

– Ага. Ясно. Что-то в этом роде я и ожидал услышать. – грустно сказал Кронос. – Просто надеялся, что Пушаня все же умнее. Ошибся. Бывает.

– Ты завтракать будешь?

– Какой уж тут завтрак! Надо этого остолопа искать. Вдруг в беду попадет. Собирай вещи и не забудь положить обнаружитель, он нам пригодится. Вдруг Пушаня где-то поблизости.

Исследователи, оставив на этот раз Бунчу на корабле, чтобы не мешался под ногами, спустились через чердачное окно на лестницу и медленно пошли вниз, поводя из стороны в сторону обнаружителем. Когда они спустились на три этажа, обнаружитель запищал.

– Здесь, – сказал Ушух, указывая лапой на вишневого цвета дверь с цифрами 89.

– Инструменты с тобой?

– А как же.

– Давай обнаружитель. Открывай.

Ушух достал из сумки маленькую коробочку и поднес её к двери. Коробочка замигала разноцветными огоньками и погасла. Ушух тронул дверь лапой. Та отворилась. Медленно крадучись, путаланцы прошли в коридор и затаились. В квартире кто-то разговаривал.

– Это там, – сказал Ушух, показывая налево. – Давай пойдем направо. – Там вроде тихо.

Приоткрыв дверь, ведущую направо, учёные просочились в комнату и быстро спрятались под диван.

– Можете не прятаться. Я вас видела. – заявил чей-то голос. – Вылезайте.

– А может быть тебе кажется, что ты нас видела, а на самом деле тебе померещилось. – заявил Ушух.

– Ладно, галлюцинация, вылезай. И скажи второй галлюцинации, пусть тоже вылезает, – весело рассмеялся голос.

Когда учёные, чихая от пыли, вылезли из-под дивана, то увидели маленькую девочку, которая сидела за столом и смотрела прямо на них.

– Вы кто? – спросила она.

– Мы учёные. Путаланцы. Я Кронос, а он – Ушух. А ты кто?

– Маша. Я тут живу. А что вы тут делаете, учёные путаланцы?

– Ищем нашего друга Пушаню, он ушёл искать Снежного человека.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Маша. – Почему вы уверены, что он здесь водится?

– Мы его видели недавно. Там, на лестнице, чуть ниже есть такая же, как у тебя дверь, но на ней были цифры 72. Он туда вломился, когда началось наводнение.

– Ах вот как! Наводнение! Понимаю. Но должна вас огорчить, это был не Снежный человек, а наш сосед снизу, дядя Миша. Просто он носит усы и бороду.

– Не может быть! – соскочил с полки, заставленной игрушками, Пушаня. – Это был Снежный человек!

– Ой! Да сколько вас! – удивилась Маша. – Ты тут прятался! А я и не заметила.

– Я не прятался, я маскировался! – ответил уязвленный учёный. – На всякий случай.

– Понятно.

– Слушай, Маша, а ты нас видишь?

– Конечно! – удивилась девочка.

– Но мы включили режим невидимости!

– Как правило, на детей такие глупости не действуют. – отмахнулась девочка. – Только на взрослых.

– Ты случайно не кровожадная? – опасливо поинтересовался Ушух.

– В смысле? – опять удивилась девочка.

– В смысле ты нас не съешь?

– Да нет. Вроде не собиралась. Я больше варенье люблю.

– Тогда хорошо, – успокоился Ушух.

– А вы сами не кровожадные? – спросила Маша.

– Нет. Мы растительноядные. Едим только овощи и фрукты.

– Слушай, – вмешался Пушаня, – а где нам найти Снежного человека?

– Не знаю, – растерялась Маша. – Я недавно смотрела с мамой какую-то передачу, так там говорили, что Снежного человека видели много лет назад где-то в горах Тибета, в Гималаях. Это очень далеко. Но может они уже вымерли. Как динозавры.

– А динозавры вымерли?

– Да.

– Все?

– Вроде бы все. Я ещё не очень хорошо знаю Окружающий мир и Биологию. Я учусь только во втором классе.

– А что ты делаешь? – спросил Кронос.

– Уроки учу. Скучаю.

– Почему скучаешь?

– Учить уроки – очень неинтересное занятие.

– Как? – поразились учёные. – Почему?

– Вон, смотри, у тебя в книжке столько разных животных и растений, звёзды, камни и минералы – это же просто чудо! Можно столько всего узнать! Мы специально прилетели на Землю, чтобы её исследовать, а ты можешь всё прочитать в книжке. И лететь никуда не надо.

– Хм. – Маша задумалась. – Пожалуй, в этом что-то есть. Интересное. Надо будет почитать повнимательнее.

– Я бы столько всего отдал за эту книжку! – тоскливо произнес Пушаня.

– Я не могу тебе её подарить. – ответила Маша. – Меня библиотекарь в школе заругает.

– А кто такой библиотекарь? – спросил Пушаня.

– Тётя, которая в школе заведует книжками. А школа – это такое место, где учат детей.

– Мучат? – ужаснулся Ушух.

– Да не мучат, а учат! – расхохоталась Маша. – Хотя и мучат тоже, когда много уроков задают.

– Странные вы люди, земляне, – произнёс Кронос. – У нас путаланята наоборот за учителями бегают и надоедают: «Расскажи, да расскажи. Дай задачку решить». И все такое…

– Правда? – глаза Маши от удивления стали большие-пребольшие.

– Абсолютная, – подтвердил Кронос.

– Вот представь: прилетели к тебе путаланцы, говорят: «Расскажи нам, Маша, про Землю». А ты что? – спросил Пушаня.

– А я что? – поинтересовалась Маша.

– А ты ничего не знаешь. – обвинил её Пушаня.

– Я еще маленькая, – надулась Маша.

– Ну да, конечно, вон, какая огромная, по сравнению с нами.

– У нас я маленькая! – упрямо заявила Маша. – Ладно, я поняла. Хотите, я прочитаю книжку и всё вам расскажу?

– Конечно, хотим! – в один голос произнесли путаланцы.

– Только мне нужно время. Я сразу всё не смогу прочитать. Ой, Пушаня, отойди оттуда! Не суй пальцы в розетку! – вскричала девочка, но – поздно. Пушаня сидел на полу, шерсть его стояла дыбом, весь он был взъерошенный, как старая мочалка и потрескивал от разлетающихся вокруг искорок.

– Ничего, на нём всеё быстро заживает, – успокоил Машу Кронос. – Он постоянно суёт нос куда не надо.

– Несмотря на то, что его нос гораздо короче твоего? – засмеялась девочка.

– Да, в этом смысле ему не повезло. Хотя, если бы он был – я, то был бы гораздо умнее. Впрочем, ты ещё не видела нашего Бунчу!

– А кто такой Бунча?

– Бунча – это наш друг. Мы тебя с ним обязательно познакомим.

– А можно я вас тоже познакомлю с моим другом? Его зовут Алёша, он учится со мной в одном классе.

– Конечно, можно. Если он не кровожадный.

– Нет, он нормальный. Хотите сходить со мной в школу?

– А можно? – спросил Кронос.

– Конечно можно. – ответила девочка. – Я посажу вас в портфель и отнесу в школу. Только завтра. Ведь сегодня воскресенье. Выходной. Никто не учится и не работает.

– Давай завтра. – согласились учёные. – Только у нас все по-другому. У нас нет вы-ход-ных. У нас все учатся и работают, кто когда хочет. По желанию.

– Вот здорово! Нам бы так! – восхитилась Маша. – Тогда завтра приходите пораньше. Я в школу рано встаю.

– Конечно. Мы придем, – ответили путаланцы. – Ну, мы пошли?

– Идите, я за вами дверь закрою. Жаль, что вы уже уходите. Я так утром и впрямь подумаю, что это были мои галлюцинации.

– Мы ещё вернёмся, – хором ответили путаланцы и попятились к двери. – Пока, Маша!

– Пока! – ответила Маша.

Из коридора раздался голос машиной мамы.

– С кем ты говоришь, дочка?

– С инопланетянами, мама! – ответила та.

– А, ну тогда ладно! – успокоилась мама.

– Странные всё-таки люди, земляне! – произнёс Кронос, когда они очутились в гостиной своего корабля.

– Угу! – подтвердил Пушаня. – И Снежного человека у них нет.

– Ты бы лучше вообще молчал! – возмутился Ушух. – Мы из-за тебя сегодня даже не позавтракали! А знаешь, как это вредно для желудка!

– Да, Пушаня, будь добр, больше так не делай. Кстати, о твоем поступке я все равно доложу в Совет.