День первый

Пушаня, Кронос и Ушух с печалью смотрели в иллюминатор на то, как удаляется всё дальше и дальше от них любимая, родная планета Путалания. Бунча вертелся у ног и жалобно ворковал. Пушаня, Кронос и Ушух – ученые-инопланетяне, которых Высший Совет Путалании послал в научную разведку на планету Земля, исследовать флору и фауну, обычаи землян, их образ жизни. Бунча – их младший друг, что-то среднее между кошкой, собакой и попугаем. Крыльев у него нет, но воркует он совершенно по-птичьи и, кроме того, нос у него в виде клювика, хотя, когда он становится на задние лапы, то больше всего напоминает суслика. К нетерпению, с которым ученые ожидали прилета на Землю, примешивался страх. Как там всё будет? Вдруг их встретят недоброжелательно или чего доброго съедят? Вернее, ничего доброго-то как раз в этом не было, просто так к слову говорится. Хотя в некоторых случаях звучит это совсем неуместно. Компьютер выдал точку наиболее благоприятную для приземления, и корабль начал снижаться. Кронос включил режим невидимости, так, на всякий случай.

Приземлившись, друзья пытались рассмотреть в иллюминатор окрестности, но вид был какой-то странный и пугающий. Конечно, они этого не знали, но вы-то понимаете, что наши друзья приземлились на крышу дома. Да-да, именно так, на крышу. Проверив атмосферу и убедившись, что этим воздухом можно дышать, Пушаня, Кронос и Ушух вылезли наружу, один за другим. Последним был осторожный Бунча, который вообще обладал редкостным благоразумием, и свой нос, куда не надо, не совал – не было у него такой дурной привычки.

Через некоторое время наши друзья осмелели и стали оглядываться с большей уверенностью, как вдруг, откуда ни возьмись, выскочил чёрный кот и с диким мявом пролетел в нескольких сантиметрах от Пушани. Тот быстро отскочил, поскользнулся, перевернулся в воздухе и исчез. Да-да, исчез. То есть упал с крыши. И хорошо, что как раз под этим местом находился балкон, так что наш друг приземлился вполне благополучно на вывешенное для просушки толстое зимнее одеяло. Можно сказать с комфортом приземлился, с мягкой посадочкой. Хотя, если быть совсем честным, я вам не советую экспериментировать, потому что приземлиться можно и на ящик с папиными инструментами, на лыжные палки, грабли или банки с солениями, словом, это кому как повезёт.

Пушаня посмотрел наверх, и, расплывшись в улыбке, помахал друзьям рукой. Те осторожно спустились к незадачливому ученому по водосточной трубе.

– Ну, и что будем делать дальше? – спросил рассудительный Кронос. – Пушаня, как ты мог быть таким неосторожным? Мы же на чужой планете?

– Не знаю, – смущенно улыбнулся Пушаня. – Я не хотел. Уж больно страшный зверь попался, аж душа в пятки ушла.

– Эх, ты, недотепа! Надо было во время полёта земные зоологию и биологию учить, животный мир. Это существо домашнее и совершенно неопасное, называется кошка. Вот засажу тебя за учебники, как вернёмся, точно засажу! – добавил Кронос.

– Ладно, – добавил Ушух, – Не ругай его, Кронос, он не нарочно.

– Не нарочно! – пробурчал Кронос и толкнул балконную дверь.

Та неожиданно отворилась. В комнате было пусто. Не в том смысле, что пусто, а в том, что там никого не было – ни людей, ни животных. Хотя наши друзья и включили режим невидимости не только на корабль, но и на себя, тем не менее, лишнего шума не хотелось. Кронос осторожно просунул свой длинный нос в балконную щель – опасностью там не пахло. Завернув нос обратно в крючок, ученый мелкими перебежками кинулся к стене и прижался к ней спиной. На всякий случай. Ничего не произошло. Пушаня и Ушух тихо прокрались следом. Увидев очередную дверь, Пушаня спокойно открыл её и вышел в коридор.

– Эй, – позвал он, – идите сюда, тут никого нет. Только вот дверей много. Какую следующую открывать?

И, не дожидаясь ответа, потянул первую попавшуюся дверь на себя. Та открылась. Помещение было маленьким и странным. Кругом были белые ёмкости какого-то странного назначения и много краников. Покрутив один из них, Пушаня увидел, что из него льётся вода.

– Здорово! – восхитился он. – Цивилизация!

– Ага! – повторил Ушух. – Цивилизация! Вещь!

– Надо будет исследовать! – подытожил Кронос. – Посмотрим.

И наши друзья отправились дальше, как ни странно, совершенно не подумав, что краник можно покрутить и в другую сторону, и тогда водичка течь перестанет. Но что с них взять? Одно слово, инопланетяне!

За следующей дверью было ещё более странное помещение. Оно было поменьше первого, но побольше второго. И там что-то шумело. Приблизительно так: Тыр-тыр-тыр! И ещё раз: Тыр-тыр-тыр! И много-много раз: Тыр-тыр-тыр! Ушух от испуга свернул уши трубочкой и заскулил, попытавшись спрятаться Пушане подмышку, но тот в это время попытался выпустить из себя весь воздух, чтобы стать как можно худее и спрятаться за Кроноса. Получалось у него это плохо – торчали мягкие бока и пухлые щеки.

– Ну, что вы там прячетесь? – снисходительно спросил Кронос. – Это же просто механизм для охлаждения еды, называется хо-ло-диль-ник. Я же вам говорил, прочитайте инструкцию о планете, посмотрите научный фильм, который сняли наши корабельные камеры наблюдения, пока мы летали над планетой. Эх, вы, учёные!

– А мы ничего! – хором произнесли Пушаня и Ушух. – Мы просто маскируемся… На всякий случай.

– Горе вы, а не учёные! – произнёс Кронос. – Кстати, а где Бунча?

Оглянувшись, они увидели, что Бунча уже сидит на каком-то странном приборе и прищелкивает языком. Согнав его оттуда, Ушух боязливо тронул какую-то кнопку. Ничего не произошло. Тогда он тронул её еще раз и стал щелкать переключателем.

– Ой! – Внезапно крикнул он. – Я обжёг ухо!

– И каким же образом, позволь тебя спросить? – поинтересовался Кронос.

– Вот эта штука – она горячая. Она вдруг стала красная! – показал Ушух на конфорку.

– Это плита, мой друг. И ты её включил. Несмотря на ваши прекрасные познания в области животного мира, в технике и в основах безопасности вы не разбираетесь совершенно! Конечно, она горячая! На ней готовят еду. Вот вернёмся на Путаланию, я обязательно доложу начальству, что всех вылетающих на другие планеты учёных надо заставлять прослушивать «Курс ознакомления с чужой планетой».

Вдруг, ни с того, ни с сего, раздался громкий звон. Ученые насторожились. Звон повторился. Тихо-тихо, на цыпочках, друзья двинулись в сторону звона. В коридоре было почему-то мокро.

– Я знаю! – радостно воскликнул Ушух, шлёпая по воде. – Я читал, это разлилась река! Наводнение. А у них еще и землетрясения бывают!

– Наверное, ты прав! – подтвердил Пушаня. – Давайте поскорее вернемся на корабль и переждём. Когда уровень воды спадёт, мы сможем исследовать планету дальше.

Открыв очередную дверь, наши друзья внезапно увидели перед собой странное существо. Оно было страшное. На голове и лице его росли седые косматые волосы. На руках и груди тоже были волосы.

– Снежный человек! – благоговейно проговорил Пушаня. – Исторический момент! И мы первые, кто его увидел! Теперь можно нанести на карту места его обитания. Я не могу упустить этот момент. – И Пушаня, забыв про страх, принялся его фотографировать.

Тот же, совершенно не замечая наших друзей (потому что они были невидимые), бросился по коридору и стал распахивать различные двери. Зайдя в одну из них, издал трубный возглас, что-то прокричал и потом затих.

– Быстро, уходим! – приказал Кронос. – Может у него сейчас сезон охоты начался. Ещё по запаху учует! Беды не оберёшься.

И учёные быстро кинулись за дверь. Впереди, подхватив Бунчу подмышку, неёсся Кронос. Вверх по лестнице, на чердак, через люк и вот, наконец, любимый, родной корабль. Запыхавшись, друзья повалились на диванчик в корабельной гостиной и облегченно вздохнули.

– Какой познавательный материал! – ликовал Пушаня, распахнув свои огромные глаза и довольно хлопая ресницами так, что вокруг поднялся лёгкий ветерок. – Это же сенсация! Я теперь смогу быть самым известным и прославившимся учёным Путалании. Зачем вы меня оттуда утащили? Я непременно должен узнать про Снежного Человека всё-всё! Что он ест, как спит, как охотится. Я готов рисковать жизнью, чтобы добыть эту информацию!

– Угомонись, Пушаня! У тебя еще всё впереди. Нельзя забывать об осторожности. Это самое главное. Вы должны помнить, что исследование чужого мира сопряжено с кучей опасностей. Вот ты, Пушаня, свалился с крыши, а ты, Ушух, обжёг ухо. Кстати, давай я тебе его помажу лечебной мазью. И потом, вы же видели, что началось наводнение. Разве так можно? Мы же все могли погибнуть в первый же день пребывания на планете! Всё, давайте ужинать и ложиться спать. Завтра у нас тоже будет напряженный день. Надо продолжать исследования и послать полученный материал на Путаланию.

День второй

На следующий день Пушаня, Кронос, Ушух и Бунча, основательно подкрепившись перед экспедицией, вышли из корабля и направились к знакомому окну чердака.

– Давайте спустимся здесь, по лестнице, – произнес Кронос.

– Давайте, – согласились остальные.

– Вы не забыли включить режим невидимости?

– Не забыли! – хором сказали Пушаня и Ушух.

– И на Бунчу? – поинтересовался Кронос.

– И на Бунчу. – подтвердили учёные.

– Хорошо. Вперёд.

– На поиски Снежного человека! – воскликнул Пушаня.

– Угомонись, мой друг, на Земле много всего интересного. Будет тебе и Снежный человек, никуда он не денется, – успокоил того Кронос.

Осторожно спустившись по лестнице, инопланетяне с опаской приоткрыли дверь подъезда и выглянули во двор. На первый взгляд ничего страшного там не происходило, и друзья один за другим выкатились из подъезда. На улице ярко светило солнце. На детской площадке в песочнице копошились маленькие дети, строившие из песка замки и увлеченно изготовлявшие куличики, а их родители чинно сидели на скамеечках, поглядывая на довольных малышей. Пушаня заинтересовался качелями, на которых раскачивался маленький мальчик и радостно подошел к ним поближе, но тут же получил качелями по лбу и тихо завыл от боли. На лбу вздулась шишка.

– Ой-ой-ой! – запричитал Пушаня.

– Не ой-ой-ой, а ай-яй-яй! – поправил его Кронос. – Ну скажи на милость, Пушаня, не ужели же ты, ученый, не знаешь, что раскачивающийся предмет, в данном случае качели, совершенно точно попадет тебе по лбу?

– Зна-ал!

– И что потом будет шишка!

– Зна-ал!

– Горе вы, а не ученые!

– Уй-юй-юй! – тут же раздалось от песочницы.

Кронос и Пушаня посмотрели в ту сторону.

Ушух протирал засыпанные песком глаза и одновременно пытался вытащить своё ухо из-под ботинка девочки, которая и не подозревала о том, что она стоит на чьём-то ухе. Когда ему это удалось, он тут же поковылял к друзьям.

– Она сыпанула песком прямо мне в глаза, а потом наступила на ухо! – гневно пожаловался он.

– Ты хочешь сказать, что эта маленькая девочка настолько злая и противная, что сделала это нарочно? Бедненький! Иди сюда, мы тебя пожалеем.

– Ну, нет, – смутился Ушух. – Она же меня не видела.

– Ребята, когда же вы научитесь осторожности? Как маленькие дети себя ведете! Разве так можно?

– Мы больше не будем! – заявили Пушаня и Ушух.

– А где Бунча? – оглядываясь вокруг, спросил Кронос.

Бунча торжественно восседал на крыше автомобиля, поглядывая свысока на весь двор и всё происходящее вокруг, и совершенно не замечал того, что именно этот автомобиль должен был вот-вот тронуться. Машина зафырчала, водитель поддал газу и… бедный Бунча жалобно запищал, защелкал клювиком и распластался на крыше автомобиля.

– Прыгай, Бунча! Сюда, Бунча! Ко мне! – закричали дружно Пушаня, Кронос и Ушух и побежали к своему любимцу.

Тот жалобно стрекотал и мотал мордочкой. Прыгнуть было выше его сил. Машина медленно выехала со двора. Путаланцы сломя голову помчались вслед за ней. Когда они выбежали на улицу, то увидели множество разноцветных машин, которые ехали по дороге, и множество людей, шедших по тротуару. Впереди на странном столбе зажегся красный глаз и машины остановились.

– Прыгай, Бунча! Скорее, прыгай! – закричал Кронос.

Бунча наконец внял мудрому совету, соскочил с крыши автомобиля и помчался к своим старшим друзьям, лавируя среди машин.

– Уйди с дороги! Сюда! – кричал Кронос, показывая на тротуар. – Сейчас машины тронутся! Задавят!

Дрожащий перепуганный Бунча с разбегу кинулся в объятия путаланца и прижался к нему с такой силой, словно не видел несколько лет. Бедное его сердечко так трепыхалось, что суровый Кронос не стал отчитывать незадачливого зверька, а только и сказал:

– Эх ты! А еще называется осторожный и благоразумный зверь! Ну как ты мог! Я от тебя этого не ожидал! Ну ладно, они, уче-еные!

– А что мы? Мы ничего! – заявили Пушаня и Ушух.

Кронос оглядел друзей и вздохнул. У Пушани на лбу красовалась большая красная шишка, глаза Ушуха слезились от песка, одно ухо, то на которое наступила девочка, свисало большой и грязной тряпочкой, другое же, на всякий случай, было завёрнуто в трубочку.

– Ухо прибери. – посоветовал Кронос. – Вдруг кто еще наступит.

Ушух обиженно засопел носом, но ухо благоразумно прибрал – свернул в трубочку.

– Может тебе их ленточкой подвязать на всякий случай? Вдруг опять забудешь свернуть? – поинтересовался Кронос. – Этак мы на тебя все запасы мази изведем. Вчера обжёг, сегодня наступили…

– Я что, девчонка, уши ленточками подвязывать! – запротестовал Ушух, а Пушаня взвыл от смеха.

– Чего смеёшься? – надулся Ушух. – Сам хорош! У тебя вон шишка на лбу!

– Все, хватит! – остановил друзей Кронос. – Вы ещё подеритесь тут! На дороге. Кстати, вы знаете правила дорожного движения?

– Это еще что за штука? – поинтересовались учёные.

– Я так и знал, что не знаете! – огорчился Кронос. – Вон та штука, на которой горел красный глаз, а сейчас светится зелёный – это светофор. На Земле все люди и машины движутся по светофорам. Красный цвет означает, что идти или ехать нельзя, надо остановиться, зеленый – «Дорога свободна: иди или езжай», а желтый – «Внимание! Скоро один цвет сигнала переключится на другой. Приготовьтесь остановиться или ехать». Ну, есть ещё всякие разные другие правила, но вам для начала неплохо бы запомнить и эти! Если бы машины тронулись, то вполне могли задавить нашего Бунчу! Ну что, придётся опять возвращаться назад: лечить лбы и уши. Что я передам Совету Путалании? Как мне отчёт составлять?

– Ну, ты можешь и не говорить о таких мелочах… – пробормотал Пушаня. – Никакой катастрофы не случилось, а шишка пройдёт до возвращения, и Ушухино ухо тоже…

– Соврать, да? – съехидничал Кронос, разворачивая и сворачивая нос.

– Ммм… не соврать… просто не волновать Совет понапрасну.

– Какой ты до-обрый! Какой чу-уткий! Внима-ательны-ый!

– Ой, ну молчу, молчу! Стыдно! – замахал лапами Пушаня. – Хочешь на корабль, пошли на корабль. А может, сначала Снежного человека поищем? Он наверняка далеко не ушел!

– Нам только ещё для полного счастья только Снежного человека не хватало! Нет уж! Не сегодня!

Подгоняемые Кроносом, держащим подмышкой Бунчу, путаланцы, повесив головы, побрели к знакомому подъезду.

– А все-таки земляне странные! – подумав, произнёс Ушух. – Зачем им светофоры?

– Чтобы не сталкиваться друг с другом лбами. – предположил Пушаня.

– А зачем им машины, когда у них есть ноги? – спросил Ушух.

– Не знаю, – ответил Пушаня, – может быть у них это традиция? Решили, что часть из них должна ездить на машинах, вот и мучаются, а остальные, тем, кому повезло больше – ногами ходят.

– Хорошо бы с ними поговорить, выяснить.

– Рано пока, – вмешался в разговор Кронос. – Надо приглядеться, найти такого землянина, который тебя не съест или не обидит, а потом уже и разговаривать. Они же это, как это звучит… а… млекопитающие – вот! Давайте не будем спешить.

– Ладно, – неохотно согласились ученые. – Понаблюдаем.

Добравшись до корабля, они занесли свои наблюдения в бортовой журнал, обработали шишку и ухо мазью, поужинали и пошли смотреть фильм про Землю, чтобы больше не допускать всяких разных ошибок и не попадать впросак на этой странной планете. Впереди их ждали настоящие исследования и невероятные открытия, которые они собирались совершить, чтобы принести пользу родной Путалании и заодно прославить свои имена, как великих и отважных учёных.

День третий

– Я понял, что надо делать, – заявил утром Кронос. – Мы отправимся исследовать город на нашей маленькой летающей лодке. Так будет безопаснее. К тому же, я не заметил низко летающих аппаратов с людьми, а значит, мы вряд ли с кем-то столкнемся. Включим режим невидимости и вперёд. Вчера я заметил странное сооружение – Зоопарк. Там, прямо в центре города живут различные звери и люди. Считаю, что это отличное место для наших исследований. Кто за? Кто против?

– Мы за! – дружно произнесли Пушаня и Ушух.

– Вдруг там тоже есть Снежный человек! – мечтательно протянул Пушаня.

– Что за путаланец! Ну зачем он тебе сдался? – спросил Кронос.

– Я ученый! – гордо заявил пухлый путаланец, – и должен исследовать таинственные и загадочные явления любой планеты, на которой оказываюсь!

– И ты действительно думаешь, что Снежные человеки вот так запросто ходят по городу?

– Это я как раз и собираюсь выяснить. – ответил учёный, пряча в походную сумку фотоаппарат и пробирки для будущих экспонатов.

– Горе вы моё, учёное! – посетовал Кронос. – Залезайте в лодку. Сейчас полетим. Я задам бортовому компьютеру координаты Зоопарка. Постарайтесь не вывалиться по дороге.

Разумеется, за руль сел сам Кронос. Он не мог доверить такое ответственное дело никому из ученых. Наверное, вы уже догадались – почему. И был абсолютно прав. Пролетая над домами, надо было контролировать направление полета и стараться избегать многочисленных проводов, протянутых между разными домами и столбами. Путаланцы вертели головами и восторгались необычными видами города – на их планетке всё было по-другому. Многоэтажных домов там не строили, ограничиваясь маленькими одноэтажными аккуратными домиками, росшими в долинах, посреди огромного количества цветов и деревьев, и даже сам Совет Путалании был одноэтажным домиком, покрашенным в розовый цвет в голубую и жёлтую полоску. Автомобилей, автобусов и троллейбусов там не водилось отроду – путаланцы всегда передвигались пешком, во-первых, потому что никуда не спешили, и, во-вторых, считали, что это гораздо полезнее для здоровья. А если вы вдруг подумали, что они просто глупые и не смогли придумать машину, то вы глубоко ошибаетесь! Ведь корабль и летающая лодка у них были!

Приземлившись на полянке в самом центре Зоопарка, ученые осторожно вылезли и огляделись вокруг. За огромными решетками сидели звери и птицы, в аквариумах ползали змеи или плавали рыбы.

– Странное место для обитания. – заявил Пушаня. – Насколько я успел изучить Землю, львы не водятся в клетках, впрочем, также как и жирафы, бегемоты, антилопы, волки, лисы и прочие существа.

– Я считаю, дорогой коллега, – медленно проговорил Кронос, – это центр исследования повадок животных. Они живут здесь, потому что люди их изучают.

– Зачем? – спросил Ушух.

– Из любопытства. – ответил Кронос.

– И им их не жалко?

– Звери сыты и находятся в тепле.

– А свобода?

– Свободы у них конечно нет.

– Слушай, Кронос, посмотри туда! – Пушаня ткнул лапой в сторону карусели. – Что это такое? Смотри, там дети!

– Думаю, это своеобразная школа подготовки к космическим полетам. – ответил Кронос. – Видишь, как их крутит, кружит и потряхивает – они даже визжат. Самые смелые, сильные и ловкие, когда вырастут, отправятся в космос и будут изучать другие планеты.

– Ага. Ну что ж, умно устроено. А со зверями они наверное тоже учатся: изучают повадки и всё такое, мало ли кто на других планетах встретится.