Важное стратегическое и экономическое значение имеет бассейн Дона. Эта священная для казаков река, выходя в Атлантику через Азовское, Черное и Средиземное моря, в отличие от Волги, не замыкается в Каспии. Поэтому большая часть товаров из России и Туркестана отправлялась на Дон.

В конце XIX в. отсюда поставляли металл и каменный уголь для городов, железных дорог и пароходов Дона, Азовского и Черного морей. В долине Донца лежит Харьков, промышленный торговый центр между Доном, Днепром, Одессой и Таганрогом.

Степи Приазовья, после кровавого покорения Дона Петром I, заселяли инородцы (русские, украинцы, немцы, евреи-хлеборобы, татары, греки, кавказцы, сербы и калмыки). А казаков исследователи сейчас считают потомками беглых холопов.

Потеря угля Донбасса, нефти Грозного и Баку могла стать смертельной для Москвы. Останавливались без топлива поезда, пароходы и заводы. Лучина заменила керосиновую лампу. Основным занятием в городах стала рубка, колка и погрузка дров. РККА двинулась на древнюю землю казаков Дона, ближе всего лежащую к Москве.

С переворотом 1917 г. буйная как море Россия выкидывала наверх все, что раньше таилось на дне. Шел погром, деспотизм, террор, насилие и произвол. В страшной драме жизни хам безнаказанно упивался неограниченной властью над жизнью и смертью обывателя. Кровь лилась рекой.

Глава 1

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Но преданиям, казаки связаны генетически со скифским народом сака, или саха, туранскую часть которых греки отмечали еще при жизни Христа как коссахи, или белые сахи («кос» у скифов – «белый»).

На Дону имена казаков: гасакос, касагос, – касакос встречаются в Танаидских инскрипциях античной эпохи. По данным археологии, принесли его из Закавказья в Приазовье племена скифов. Арабские источники VIII в. говорят о сакалибах Среднего Дона (корень «сака»). На Иловле и Медведице персидская география X в. Гудуд ал-Алэм помещает бродников (брадас), а Приазовье называет землей Касак. Выходцев отсюда летописи Руси называли козарами, черными клобуками и черкасами.

В 965–1015 гг. краем владел Киев, затем, до конца XII в., – Тьмуторакань. Судя по Четьим минеям, здесь в древности жил скифский народ козары языка славянского. Русские летописи упоминают там касагов или касогов, а Никаноровская и Вологодско-Пермская летописи – народ казягь, который в 1025 г. поставлял воинов в дружину Мстислава. Бродников Дона летописцы упоминают в XII в., когда Русь пользовалась их военными услугами. В 1223 г. монголы и бродники разбили русов на р. Калка. Затем как народ, живший в лесостепи Дона, они упоминаются в актах Западной Европы.

Генерал А. И. Ригельман в XVII в. писал, что в древности казаки жили в горах Кавказа между кабардинцами и там назывались казаровцами. По данным историков И. Болтина и В. Н. Татищева, оттуда же в 1280 г. баскак Ахмет вывел черкасов Пятигорья, основавших г. Черкасы на Днепре. Так же называли казаков Запорожья до XIX в. Их описал Матвей из Мехова и посол Австрии в Москве Сигизмунд Герберштейн, жившие на переломе XV и XVI вв. Русские и крымские акты того времени называли их также казаками азовскими. Кубанцами, через 200 лет после этого, стали именовать осевших за границей с Турцией соратников Степана Разина. Кроме старой веры, они унесли с собой вражду к Москве.

С началом преследования христиан в Золотой Орде казаки встали на сторону восставшего против татар князя Москвы Д. Донского (1363–1391). Но разгром войск Мамая на Куликовом поле в 1380 г. не принес освобождения Руси и стал роковым для жителей Дона. Татары, громя станицы, принудили казаков искать спасения на окраинах Руси, начиная от Путивля и Верхнего Дона до Камы, Северной Двины и Белого моря.

Донцы не считали себя русскими по крови или московитами по подданству. В середине XVIII в. об этом писал А. И. Ригельман.

В XV в. перекопцы, белгородцы, нагайцы и азовцы оставались с татарами до прихода на Черное море турок-завоевателей. Тогда казаки, оставив ханов, перекочевали к границам Литвы и частично к ушедшим раньше на украйны Москвы донцам.

В конце XV в., после покорения турками части Кавказа, черкасы ушли за Нижний Терек. В середине XVI в. Русь вышла к Каспийскому морю, и тогда казаки согласились вместе с кабардинцами служить царю Москвы. За это Иван Грозный признал их право на земли понизовья Терека.

Азовцы лишь в начале XVI в. ушли к Северской земле, объединившись там с белгородцами. В середине XVI в. почти все ордынцы стали возвращаться на юрты Дона и Днепра, которыми владели испокон веков.

Последними ушли из Орды нагайцы и астраханцы, соединившиеся с донцами в конце XVI в. С этого времени станичники служили двум династиям: Рюриковичам в Москве и Гедиминовичам в Литве. Тогда же возникли их «речные республики» на Дону и Днепре.

После долгих скитаний казаки вернулись на Дон и встали здесь грозной стеной опытных воинов. Мощные своей организованностью и неустрашимостью, они за 2 года опрокинули 50-летнее владычество Турции.

До окончательного ослабления татар донцы оставались на украйнах Руси, начиная от Путивля и Верхнего Дона до Камы, Северной Двины и Белого моря. Жили они также и на землях Великого Новгорода. В 1505 г. в Северскую землю к р. Десне ушли с юга от турок казаки белгородские и азовские. Они в 1518 г. договорились с князем Москвы Василием о боевой ему помощи.

Покидая Крым, Литву и Москву, черкасы селились на берегах Северского Донца. Ханы Крыма уже не могли уберечь здесь свои права, и рекой завладели казаки. Затем сарыазманы в 1549 г. спустились к берегам Дона.

В сарыазманах видна турано-аланская суть казаков: «сар» означает у тюрков желтый, а у финнов – светлый, белый. Азманы известны в скандинавских преданиях IX в. как древние жители Дона. Сарыазманы, вернувшись на земли предков, возродили жизнь казаков на Дону. Но имя их вскоре исчезло, как и бродники, торки, берендеи, черные клобуки. Дольше других держалось принятое у русских наименование донские черкасы.

Осталось одно для всех жителей Дона имя – казаки, вернувшиеся, после вековых странствий, на свою землю. Дон пополнялся остатками черкасов – казаров с предгорий Кавказа и черкасов – черных клобуков с Днепра. Все они сходились сюда родами и семьями, с однообразным бытом, языком, на котором еще не отложились влияния русского и украинского, остатки которого еще сохранялись на Нижнем Дону и у гребенцов на Тереке.

Донцы помогли Ивану IV Грозному (1533–1584) справиться с остатками Золотой Орды: в 1552 г. брали Казань, в 1554 г. – Астрахань, в 1569 г., при нашествии турок, разрушили их тылы и взорвали пороховые погреба в Азове.

После падения Орды царь заключил союз с казаками Дикого Поля. Нужно отметить, что зловещим словом «дикое» пользуются русские, а казаки свой Дон издавна называли Старым Полем. В то время республика донцов еще являлась субъектом международного права, Иван IV общался с ними через Посольский приказ, и ещё долго бытовала поговорка: «царь царствует в Москве, а казак на Дону».

Еще в XVIII в. казак-пахарь презирался своими собратьями. А несколько ранее, в 1690 г., круг Войска, узнав, что на берегах Хопра и Медведицы сеют хлеб, запретил донцам этот промысел под страхом смерти и конфискации имущества. Но жизнь брала свое. Казаки сеяли хлеб, возделывали виноградники, сады, бахчи, добывали соль, занимались коневодством, торговлей, промыслами, ремеслами, рыболовством.

Земли на северо-западе от области Войска Донского (Харьковская, части Курской и Воронежской губерний) ранее были казачьими. Но затем их отвели бежавшим от помещиков Польши крестьянам Малороссии (или казакам Слободской Украины). Основав черкасские слободы, они также формировали полки. Но их автономию упразднили в 1765 г., одновременно с гетманством Малороссии, обратив в крепостных, наравне с русскими холопами, приведенными в край помещиками Москвы.

В древности верховную и законодательную власть имел Войсковой круг из казаков срочной службы в так называемой Казаками Главной Войске. Если же кроме них призывались делегаты от станиц Куренной Войски, то круг назывался Валовой. Священники и иногородние на круги не допускались. Донцы свою республику называли Землей казачьего Присуда, а соседи – Землей донских казаков.

До Петра I (1689–1725) посольства Дона – Зимовые станицы – в Москве были неприкосновенны и цари не смели нарушать обычаев персональной унии. Грамоты тех лет, посланные на Дон, составлены в партнерских тонах. Исполняли же их, когда это не нарушало интересов казаков. В этом случае царь посылал дары, а если донцы не спешили, то выражалось неудовольствие: «А нам за такие ваши грубости жаловати будет не за что». Служили донцы самому царю и не выполняли то, что исходило от бояр.

Это раздражало Петра I, не желавшего мириться с бегством староверов. Донцы же видели в них стойкое пополнение братьев по вере, и в 1707 г. начались бои.

Станичники вначале воевали единодушно, Русь поддерживали лишь калмыки и татары. Верховые и донецкие казаки заняли Черкасск, казнив там некоторых «доброхотов» царя. Но пошли неудачи, окруженный заговорщиками атаман Булавин застрелился. Тысячи донцов Игната Некрасова ушли к туркам на Кавказ, а остальные покорились. Началось усмирение, суд и расправа.

Казаки гибли на плахах и виселицах. Огнем и мечом Русь уничтожила 48 городков и большинство их жителей.

С 1709 г. настала новая эра отношений Дона с царями, мало изменившаяся до 1917 г. Казаки, как народ покоренный, смирились с порядками империи, а их земля стала колонией с некоторыми рудиментами автономии.

Древний герб Дона «Елень пронзен стрелою» Петр I отменил и, в насмешку, ввел новый – «голый казак на бочке». Донцы сейчас комментируют это благодушно – якобы бочка с вином. Но предки оценивали унизительный герб более жестко, как напоминание ободранным донага казакам, что Русь может в любой момент взорвать бочку с порохом.

В 1721 г. казаков лишили права изъявлять свою волю на кругах. Началась полная зависимость от России с подчинением Военной коллегии. Вольное прошлое осталось в преданиях.

Атаманы, исключая станичных, назначались в Петербурге. Войсковой атаман выбирался между сановниками, а верховным стал наследник престола.

Несмотря на катившие в XVII–XIX столетиях волны переселенцев, составлявших большую часть священников и учителей, станичники жили замкнуто, избегая смешанных браков и храня легенды времен Тьмуторакани. В Гундоровской станице еще бытует романтическое предание о деве, ее женихе с двумя братьями, павших в битве против дружины князя Игоря (X в.) и погребенных в курганах «Три брата». Девушка же, скрывшись от русов в пещере, прославилась как местная святая.

Лишь интеллектуалов интересовала культура Руси, единственной связью с ней оставался царь, которому на верность присягал каждый. Политические узы расторгла Февральская революция 1917 г. Романовы, отказавшись от престола, освободили казаков от обязательств. Приняв перемены, они возродили на Дону, Кубани и Тереке народные собрания – круги, так же как и выборы атаманов. Затем атаман Дона А. М. Каледин провозгласил создание Юго-Восточного союза казаков Дона, Терека, Кубани, Астрахани, Оренбуржья, Урала и горцев Кавказа.

После переворота 1917 г. большевики разоружили казаков. Десятки эшелонов задержали на Украине. В Самаре. 1-й и 8-й льготные полки Уральского войска не сдали оружие и под Воронежем дали бой местному гарнизону.

Жестокая политика красных, ненависть, надругательства над святынями, кровавые расправы, реквизиции, контрибуции и разбои в станицах заставили казаков взяться за оружие. В ноябре 1918 г. поднялись 18 полков Уральского войска (до 10 000 шашек). Оренбуржцы выставили 10 полков (10 904 шашек), или 18 % боеспособных казаков. Тогда же встали 50 000 донцов и 35 500 кубанцев.

Глава 2

ПЕРВЫЕ КРУГИ

Пала монархия, возродились древние обычаи казаков. Уже 11 марта Временное правительство разрешило созвать на землях казаков войсковые круги. 14 марта военный министр А. И. Гучков издал указ «о реорганизации местного гражданского управления казачьего населения», отменив ограничения казаков в правах.

Затем, 23 марта, в Петрограде Всероссийский общеказачий съезд, создав Союз казачьих Войск, объявив собственностью казаков все земли, воды и недра, заявил о возврате в собственность Войск земель: казенных, монастырских, церковных, частных владельцев. Временное правительство 3 апреля подтвердило «незыблемость исторических прав» казаков на землю.

С 16 по 27 апреля работавший в Новочеркасске казачий съезд, поддержав Временное правительство, воссоздал Войсковой круг на земле Дона.

После 196 лет перерыва, 26 мая 1917 г., круг в Новочеркасске первым атаманом Войска избрал войскового старшину Е. А. Волошинова. Затем, 18 июня, – генерал-лейтенанта А. М. Каледина (1861–1918).

Как политический авантюрист стоял против власти войсковой старшина Н. М. Голубов (1881–1918). Человек стихии и крайних идей, этот делегат от солдат запасного полка всегда шел против течения – на поле боя или в политике.

Казаки 20 октября провозгласили независимость Дона. Керенский готовил вторжение. Затем борьбу продолжили красные, 25 октября Совнарком направил сюда из Петрограда 10 000 красногвардейцев и солдат Р. Ф. Сиверса (1892–1918). Атаман, формируя армию Дона, поддерживал создание Добровольческой армии.

На Дону проживали 2 662 150 крестьян, 370 500 рабочих Донбасса и лишь 1 352 000 казаков, или 37 % населения всего Старого Поля. Для противовеса донцам, со времен Петра I, империя, переселяя сюда иногородних, готовила эту своеобразную бочку с порохом.

На Кубани в станицах и селах проживало 2 803 900 душ, а в городах 247 300 душ. Из них казаков около 1 500 000 душ; то есть 49 % от населения края (горцев, армян, греков и пришлых: русских, украинцев, немцев).

В феврале 1917 г. наказной атаман Кубани, генерал-майор М. П. Бабыч, заявил о подчинении Временному правительству. Затем, 5 марта, это сделали Екатеринодарский гражданский комитет и Комитет общественной безопасности. Центральное место в политической жизни заняли меньшевики и эсеры. Но казаки отрицали идею уравнительного землепользования.

Кубанцы, возродив древнюю демократию, решили земельный вопрос. Юрты старолинейных и черноморских станиц были богаты тучным черноземом, а закубанцы бедствовали на малых, гористых наделах. На раде в Екатеринодаре делегаты, распределив фонды земли, примирили интересы коренных иногородних с казаками. Горцы добивались самоуправления Адыгеи в союзе с казаками.

Но русские и украинцы, по партийным директивам соплеменников, не хотели считаться с этим. Большевиков, еще малочисленных, поддерживали рабочие и солдаты.

Кубанская рада в Екатеринодаре 22 апреля 1917 г. выбрала атаманом полковника А. П. Филимонова. В станицах и на хуторах правили атаманы. Новая власть, боясь конфронтации с казаками, хотела опереться на их военную силу.

Лидеры ислама 1 мая созвали во Владикавказе съезд горцев Кавказа, создавших «Союз объединенных горцев» Кабарды, Осетии, Чечни, Ингушетии, Черкесии, Карачая и Дагестана. Съезд, поддержав Временное правительство, избрал духовное управление мусульман.

В августе Кубанский областной горский совет и горский комитет во главе с Султаном Шахим-Гиреем вошел в состав Кубанской рады.

Известие о провозглашении власти Советов пришло на Кубань 8 ноября. Войско, введя военное положение, арестовало членов Советов и разоружило революционные части.

Законодательная рада, начав работу 14 ноября в Екатеринодаре, избрала правительство и его председателя Л. Л. Быча. Затем, 12 декабря, II областной съезд казаков, иногородних и горцев избрал Объединенную законодательную раду (45 казаков, 45 иногородних и 8 горцев). Параллельно в Екатеринодаре прошел съезд трудовых казаков и иногородних, признавший власть СНК.

Общественный и военный быт терцев строился на древних основах; выдвинутые царями дворяне и офицеры привилегиями в делах станичных общин не пользовались, и казаки на Кавказе не знали классовой розни.

В Терскую область входили 70 станиц Пятигорского, Моздокского, Сунженского, Кизлярского отделов и 6 национальных округов. Население на 1916 г. составляло 1,36 млн человек, из которых казаков – 255 000, или 19 %. Сейчас здесь: юг Ставропольского края, Республики Кабардино-Балкария, Северная Осетия – Алания, Чечня, Ингушетия и часть Дагестана.

После провала путча Корнилова и рейда Краснова на Петроград, 20 сентября, во Владикавказе представители народов Кавказа объявили «Союз горцев» полномочным правительством, независимым от России.

Пытаясь стабилизировать ситуацию, 20 октября во Владикавказе казаки, горцы и калмыки заключили договор о создании «Юго-восточного союза казачьих войск, горцев Кавказа и вольных народов степей». Потеряв надежду на Временное правительство, его участники собирались создать сильную власть на казачьих территориях. С 16 ноября в Екатеринодаре действовало объединенное правительство «Юго-восточного союза» во главе с членом ЦК партии кадетов В. А. Харламовым.

С переворотом 1917 г. на Дон, как и в давние времена, повалили беглые, изумляясь былому порядку. Здесь даже у матросов – красы революции, как по щучьему велению, бесследно исчезал угар большевизма. Превратившись в спокойных, дисциплинированных воинов, они хвалили неустрашимость, стойкость и патриотизм казаков.

Военно-революционные комитеты насаждали коммунизм в Донбассе. Дикие расправы и безрассудная жестокость новых владык говорили об озлобленности и ненависти их к закону, праву, порядку и культуре. На стенах висели безграмотные и противоречивые приказы, воззвания и прокламации. Деспотизм и упоение властью моральных калек, недоучек, дегенератов, неврастеников не знали предела. Рабочие, как правило подростки 16–18 лет, и их начальники – матросы расстреливали сотни людей. Станичники называли их грязной гвардией, и при появлении одного взвода казачьей сотни эта вооруженная рвань в панике бежала в разные стороны.

Развалив армию дезертиров, Советы разоружили казаков. Фронтовики расходились по домам. Вынеся трехлетние тяготы боевой жизни, станичники радовались отдыху в кругу семей и теплу родных куреней. Мало кто из них стремился снова к оружию.

Офицеры-кубанцы стояли за войну до победного конца, но рядовых утомили ее тяготы. Уважали большевиков за их политику мира. Казаки прислушивались к другим посулам красных. Старшина, с её средневековым абсолютизмом, в противовес пропаганде ленинцев, не могла противопоставить свежие, доходящие до сердца казака идеи.

Политически слабых командиров, не отвечавших духу времени и желаниям рядовых, заменяли фронтовики, желавшие отдохнуть и лучше узнать, во что выльются на практике простые и заманчивые лозунги красных. Призывы атамана и стариков бороться отклика вначале не нашли. Избавившись от одной войны, не хотели ввязываться в новую. Но росло раздражение от своих и пришлых большевиков. Появилось опасение, что, вместо обещанных прав граждан, свободы и всяких благ, советское будущее сулит казакам власть проходимцев, нарушение привычного быта и хозяйственный хаос.

Кубанская рада, заявив 20 декабря 1917 г. о признании Российской Демократической Федеративной Республики, куда край входит «как равноправный штат», провела в станицах и хуторах мобилизацию.

На Кавказе начались распри между казаками, чеченцами, ингушами и пришлыми русскими и украинцами, которым уже 100 лет стена казачьих станиц обеспечивала мир и преуспевание на новых местах. Конфликты, сдерживаемые ранее властью Петербурга, помогли утверждению Советов.

Терцы хотели решить миром все разногласия с горцами, русскими и украинцами. Но горцы жгли станицы. Толпы иногородних и солдат, буйствуя на железной дороге, расстреляли 26 декабря 1917 г. на ст. Прохладная атамана М. А. Караулова вместе с его спутниками.

Казаки взялись за оружие, обороняя себя от насилий и социальных реформ по рецептам Москвы.

Глава 3

ПАРТИЗАНЫ

Красные, растекаясь по древней земле Дона, показали свое истинное лицо. И молодые партизаны в ноябре 1917 г. с оружием в руках выступили против захватчиков, которых радостно встретило единородное для красногвардейцев и инородное для донцов население Казачьего Присуда.

В это время значительная часть фронтовиков еще только двигалась к Дону На Украине застряли 18 эшелонов, 7 января 1918 г. отряды анархистов Н. Махно и М. Никифоровой, с артиллерией и пулеметами окопались у Кичкасского моста. Машинист первого эшелона, увидев разобранный путь, резко дал задний ход, и состав столкнулся со следующим за ним составом. Погибли люди и лошади.

Казаков разоружили, обещая отпустить домой. Не желающих подчиниться бросали с моста в Днепр на верную смерть.

В это время молодежь без опыта боев вела борьбу, не уступая в доблести фронтовикам, ожидавшим выполнения обещаний Москвы.

Первым прославился есаул В. М. Чернецов (1890–1918). Затем Роман Лазарев, полковник К. К. Миронов, сотник Греков (Белый Дьявол), войсковой старшина Э. Ф. Семилетов (1872–1919), полковник Упорников, сотник Ф. Д. Назаров (1890–1920), войсковой старшина Мартынов, полковник Краснянский, есаул Бобров, есаул Карпов. Партизанский отряд имени атамана Каледина, отряд донских кадет полковника Хорошилова, конный отряд имени Стеньки Разина, отряд учащихся Таганрога, Атаманский отряд, Донская студенческая боевая дружина, офицерская дружина войскового старшины Гнилорыбова. Дружины станиц: Новочеркасской, Аксайской, Александровской, Гниловской, Ольгинской, Константиновской, Китайский отряд сотника Хоперскова, артиллерия партизан, юнкера Новочеркасского казачьего училища и общеобразовательные курсы подготовки подхорунжих и урядников на чин прапорщика.

В отряд вольных казаков походного атамана П. X. Попова вошло 16 соединений (1987 штыков и шашек, 41 пулемет, 5 пушек). Затем к ним примкнули 4 сотни калмыков генерала И. Д. Попова, увеличив боевой состав до 2850 человек.

Но этого было крайне мало. Каледин в последний раз собрал заседание правительства 29 января 1918 г., сообщил, что Новочеркасск защищают 147 офицеров, юнкеров и гимназистов, и сложил с себя полномочия. Его принялись уговаривать.

«Кончайте болтать! От болтовни Россия погибла!» – крикнул атаман, вышел в соседнюю комнату и застрелился. Правительство Каледина сложило свои полномочия в день его самоубийства, и 4 февраля генерал А. М. Назаров (1876–1918) стал атаманом Дона.

Прикрываясь с севера отрядами партизан, а с запада – сотнями 10-го Донского полка, Назаров, не сомневаясь, что казаки восстанут, воевал со своим небольшим штабом и 2000 партизан. А вокруг Новочеркасска и Ростова смыкались красные. Слабые силы Дона едва сдерживали хорошо вооруженную 39-ю стрелковую дивизию, отряды матросов, красногвардейцев и анархистов.