Огромный контейнеровоз, выехав с дороги, снёс столб линии электропередач, провода упали на фуру, покачивались от ветра и искрили, соприкасаясь друг с другом.
      Целых автомобилей практически не попадалось. Те редкие машины, которые стояли на обочинах, послужили своеобразным бампером для неуправляемого потока, и вокруг них образовывалась свалка искорёженного металла из нескольких автомобилей. Приходилось ехать осторожно, поскольку таких островков металлолома попадалось довольно много, вокруг них валялись оторванные бамперы, колёса. Часть машин горела, иногда раздавались взрывы - рвались бензобаки. Ближайшие от взрыва машины откидывало на несколько метров.
      Радио молчало на всех частотах, на коротких волнах кое-где раздавался писк, но голосов слышно не было. Отчаявшись поймать станцию, Саша выключил приёмник.
      – Наверное фонит после взрыва и глушит связь, посмотри телефоны - может работают, сказала Светлана.
      Телефоны работали, но дозвониться ни до кого не получалось - либо обрывалась связь, либо шли гудки и никто не снимал трубку.
      Через несколько минут дорога упёрлась в затор. Перед постом на выезде из города стояло несколько сотен спрессованных автомобилей, из некоторых слышалась музыка.
      Из перевёрнутого бензовоза с надписью Альянс небольшим ручейком вытекал бензин, быстро подбираясь к перевернутому дымящемуся автобусу.
      Александр, который уже было вылез из машины, чтобы осмотреть завал, заскочил обратно отчаянно сигналя и крича Семёну: 'Назад, быстрее, сейчас рванёт!'.
      Обе машины практически одновременно рванули задним ходом обратно. Не успели они отъехать от завала и на 200 метров, как впереди полыхнуло и раздался чудовищный взрыв. В небо поднялся столб огня, заканчивающийся грибовидным шаром, вниз полетели обломки бензовоза. Огромный острый кусок металла приземлился на капот Сашиной Короллы, пробив его и буквально пригвоздив машину к асфальту. Светлана вскрикнула и прижала к себе детей, которые от испуга мгновенно потеряли любознательность и прекратили расспрашивать, что это случилось со всеми машинами вокруг.
      Через несколько секунд, когда прекратился дождь из мелких обломков железа и пластика, парни смогли выйти наружу и осмотреться. Взрыв буквально разметал в стороны пробку рядом с постом ДПС, практически очистив трассу. На месте бензовоза красовалась большая, дымящаяся воронка, будку ГАИ перебросило через забор Ботанического сада, и там она повисла на ветках векового кипариса, обнажив своё днище.
      Капот Короллы оказался безнадёжно разворочен. Сначала Саша пытался открыть его и посмотреть, что осталось от двигателя, но быстро отказался от этой мысли. Не сговариваясь, все залезли в Сурф Семёна и поехали дальше.
      Как оказалось, взрыв расчистил не такой уж большой кусок трассы, и уже через сотню метров после воронки пришлось съехать на обочину объезжая пробку.
      – Откуда тут всегда столько машин? Возмутился Семён…
      – У гаишников опять наверное план перехват был, ответил Александр, более знакомый с местными обычаями, поскольку отдыхал в Приморье каждое лето, тут гайцы открывают на посту одну полосу, а все остальные выстраиваются в очередь и ждут. Мой личный рекорд по стоянию в пробке на въезде в город - 3 часа.
      – Да они здесь ни при чём, вступилась Жанна за ГАИ, в доблестных рядах которой служил её дядя, просто местные власти проводят эксперимент - чтобы минимизировать количество машин в самом городе создают максимальные трудности на подъездах к нему. Если тебе в пробке стоять три часа, ты в следующий раз десять раз подумаешь - не поехать ли тебе в следующий раз на электричке, а люди из пригорода десять раз подумают ехать ли им в город. В результате - меньше машин в городе, меньше смог, лучше здоровье населения.
      – Сомнительный тезис, - не согласился Семён, - от поездок откажутся процентов 10 населения, это с лихвой перекроется тем смогом, который создаёт эта пробка.
      – У вас мысли куда-то не туда ушли, - вступил Сергей в беседу, - я всё-таки не пойму, если это был взрыв, то где люди? Даже если они погибли от облучения, то они должны мертвыми спокойненько лежать в машинах, я же не вижу никого в тех машинах, мимо которых мы проезжаем.
      Все задумались, первой голос подала Жанна:
      – Может это снова китайцы чем-нибудь потравили всех - они же всё время в Амур всякую гадость сливают, может опять авария какая-нибудь?
      – Если и потравили, вопрос остаётся открытым - где трупы? Море трупов тут должно быть! Кровь, оторванные головы, сломанные кости, крики, стоны о помощи! голос Семёна сорвался на крик.
      – Тише, тут же дети и женщины, все и так напуганы дальше некуда. - Сергей продолжил мысль. - Я вот что хочу спросить: кино 'Лангольеры' все видели?
      У всех сидящих в машине постепенно вытягивались лица по мере того, как до них доходило предположение Сергея. После минутной паузы первым откликнулся Семён:
      – Бред! Насмотрелся всякого бреда! Сейчас еще не хватало поехать дыру во времени искать! Еще скажи, что налетела куча НЛО и всех забрала к себе, а мы оказались недостойны и нас оставили здесь с кучей этого раздолбанного имущества.
      Семён с визгом остановил машину у ближайшего автомобиля, врезавшегося в столб и судя по всему, загораться или взрываться не собиравшегося.
      Выскочив, он бросился к раздолбаной шестерке, бормоча под нос 'сейчас найдём вам людей'.
      Открыв дверь, он сразу воскликнул: 'Ага!'.
      Все подошли к Семёну, который с торжественным видом показывал пальцем на серые, оплывшие пятна на сиденьях.
      – Хм, такое ощущение, что кто-то бросил на обивку большие окурки, и её здорово прожгло, - нервно попыталась пошутить Жанна, - и ты хочешь это выдать за останки людей?
      – Пожалуй, соглашусь с Семёном, подал голос Саша, отошедший к автобусной остановке, идите все сюда и посмотрите внимательно.
      Все подошли к Саше и внимательно посмотрели на остановку.
      – И что? Вижу несколько сумок, мешок, часы обгоревшие валяют… - осёкся Сергей. - Ты хочешь сказать, что все люди сгорели? Нонсенс! Как это возможно?
      – А ты на свою руку посмотри и вспомнишь как, - ответил Саша.
      Все непроизвольно посмотрели на руку Сергея, которая, как ни странно, приняла уже совершенно нормальный вид и единственное, что выдавало недавнее происшествие в форте, о котором все успешно позабыли под наплывом новых впечатлений, - неестественно розовый цвет.
      – Надо же, - сказал Сергей, - я даже забыл про нее. Уже совсем не болит.
      – Вот и подумай, - ответил Саша, - ты руку отдёрнул сразу, как ее обожгло. Семён подошел через минуту и тоже почувствовал жар. Когда мы все через несколько минут поднимались из форта, я тоже чувствовал что мне очень жарко, но я списал это на адреналин и на быстрый подъем, а теперь мне уже кажется, что это были остатки какого-то излучения. Так вот, представьте, если Серёге через толщу камня так обожгло руку, то какого было тем, кто находился снаружи?
      – Подожди-подожди, чего-то не сходится. Во-первых, почему в форте обожгло только Сергея? Во-вторых, если люди и только люди вдруг вспыхнули все в геенне огненной, то почему в машинах лишь оплавленные сиденья и горстки пепла? По идее температура должна быть такой, что машина тоже должна вспыхнуть и взорваться, мы же видим, что машины тут стоят несгоревшие, а если и горят, то из-за протекшего бензина.
      – Ну, первое-то я могу объяснить. В пещере все мы стояли в глубине каменного бункера и только Серёга протянул руку к телефону, который висел рядом с коридором, по которому видимо и проникало частично излучение из бойниц наверху. Боюсь представить, что было бы, если бы он вышел в коридор. А что касается второго пункта, то чёрт его знает, пусть научники голову ломают. Единственное на что я надеюсь, что у России есть достойный ответ на подобную мистическую бомбёжку.
      – Ты думаешь, будет война? - тихо спросила Светлана.
      – Я думаю, что война уже идёт, - так же тихо ответил Саша, - и наверняка радио молчит по причине войны - глушат…
      – Ладно, чего встали, Сеня, поехали отсюда, хватит радиацию собирать, - взвилась Жанна.
      Ехать пришлось осторожно и довольно медленно, подальше объезжая дымящиеся скопления машин. Вскоре Света не выдержала:
      – Надо найти еще одну машину, у меня уже всё затекло. Я не смогу долго в такой тесноте сидеть с детьми на руках.
      – Потерпи, может скоро выедем из зоны поражения, - сказал Семён.
      – Правда, надо найти целую машину, - вступился за жену Саша.
      – Да где ж её тут найдешь?
      – Тут может и нигде, всё что ехало в момент взрыва - разбилось, но если отъедем в какой-нибудь двор, то найдём и целые машины. Вон как раз частный сектор начался.
      Слева действительно показалась автобусная остановка, из-за которой выглядывало несколько коттеджей. За коттеджами в небо поднималось сразу несколько черных столбов дыма.
      – Дома горят, так весь посёлок скоро займется. Хорошо, что хоть ветер сегодня несильный, а то бы быстро раздуло. В частный сектор не поеду, там нас собаки загрызут, - заявил Семён, проезжая мимо поворота.
      – Сеня, окстись, какие собаки? С чего ты решил, что они не сгорели во время взрыва? - Спросил Саша.
      – Ну, кто знает, - смутился Семён, - может пострадали только люди. Ладно, вот следующий поворот налево - на Угольную станцию, там наверняка стояли таксисты с ключами в зажигании.
      – Я в машину с трупом не сяду! - Заявила Света.
      – Бог с тобой, какие трупы, ты же видела, что всё сгорело, - попытался урезонить жену Саша.
      – Всё равно! Не буду я сидеть на этих обугленных пятнах.
      Машина тем временем проезжала мимо заброшенного большого здания из желтого кирпича, за которым виднелось несколько пятиэтажек.
      – Сеня, сверни налево, возле тех хрущевок наверняка стоят какие-нибудь машины.
      Из нескольких машин, стоящих возле домов, выбор Александра пал на старенькую Мазду Бонго. На предложения попытаться завести более новое авто, он ответил категорическим отказом, мотивируя тем, что всегда хотел микроавтобус.
      – Да кто ж тебе позволит оставить его себе? - Увещевал друга Семён. - Как вернёмся в цивилизацию, его на первом же посту заберут как вещьдок. А так хоть до поста доедешь на нормальной машине.
      Александр упорно стоял на своём и парни, вздохнув, стали пытаться завести агрегат.
      – К тому же, - добавил Саша пиная колесо, - на нем даже сигналки не стоит, а все остальные начнут верезжать и двигатель блокировать, а кто из вас разбирается в противоугонных системах?
      Сделав театральную паузу и добавив 'то-то же', Саша провернул отвертку в замке двери и, открыв ее, принялся копаться в замке зажигания.
      – Знать бы чей он - можно было бы попытаться ключи найти, - вздохнул Семён, - да и вообще, кто знает, может в домах люди выжили, как мы в форте. Наверняка кирпич удержал часть излучения.
      – Ты, конечно, можешь сходить посмотреть - что осталось от тех, кто сидел в домах, - сообщил Александр откуда-то из под руля, - а я лучше так машину заведу.
      Семён пожал плечами, но в дом не пошел.
      Наконец Саша нашел нужный провод и стартер закрутился… к сожалению безрезультатно. Двигатель не заводился, хотя аккумулятор крутил его довольно весело.
      – Ну что, выбрал себе рухлядь? - не удержался поддеть друга Семён. - Не удивлюсь, если она вообще с места не тронется.
      В конце концов, Семёну надоело смотреть на Сашины мучения и, подвинув его плечом и фразой 'Смотри как надо, ламер', он вытянул неприметную рукоятку дросселя и автобус тут же завёлся, выплюнув облако сизого дыма.
      – Ну вот, поехали! Пятый час уже, надо бы дотемна выбраться из зоны поражения. - Взяла на себя командование Жанна.
      Нужно сказать, что командовать Жанна любила. Всё началось с того ясного утра, когда учительница назначила её командиром октябрятской звёздочки. Именно тогда Жанна впервые почувствовала сладость власти, пусть совсем небольшой, заключающейся пока только в том, что она могла ставить своим октябрятам отметки за поведение, но всё же это была власть. Впрочем, первый опыт властвования оказался негативным - хулиган Борька, которому принципиальная Жанна тут же поставила двойку за поведение, совершенно не уважая иерархию, пребольно оттаскал её за косичку и порвал учебник. Поплакав, Жанна решила, что власть это всё-таки хорошо, просто у командира звёздочки этой самой власти недостаточно.
      На протяжении жизни, судьба еще несколько раз отдавала в руки Жанны властные полномочия - то она была председателем совета класса, когда в стране были веяния по передаче власти в школе в руки ученикам, то пионервожатой в лагере. Однако все эти суррогаты совершенно не устраивали Жанну - она хотела власти абсолютной и безраздельной.
      Часто лежа в постели перед сном, она представляла себя просвещенною царицей, наследницей Романовых, восстановленной на троне новыми монархистами и вытягивающей Россию из пучины хаоса, куда её завело правление советских, а потом и демократических руководителей. В последнее время она об этом так часто мечтала, что в определённой мере это её мечтательное правление стало для неё второй жизнью, жизнью более полной и насыщенной, чем первая и часто Жанна проводила скучные дни в сладостном ожидании когда начнется вечер, можно будет спокойно лечь в постель, закрыть глаза и помечтать.
      К тому, что Жанна любит покомандовать, все относились снисходительно. Обычно она не зарывалась и когда сама толком не понимала, что нужно делать, то предпочитала помолчать.
      Выехав назад на трассу, компания снова направилась на север. Через некоторое время, после того, как друзья проехали повороты на Артём и Находку, ехать стало проще, так как трасса стала гораздо пустыннее. На самой дороге машин уже практически не попадалось, скорость тут все держали приличную и машины, даже если они сталкивались друг с другом, сразу разбрасывало по кюветам. Чистота трассы позволила разогнаться до сотни километров в час. Больше ехать не решались, так как то тут, то там на трассе валялись части разбитых машин. После того, как Семён не успел вывернуть, и его машину подкинуло на остатках чьего-то бампера, скоростной лимит вообще снизили до 80 километров.
      На подъезде к Уссурийску напомнило о себе чувство голода, которое после стресса молчало у всех взрослых. Дети, видимо не получив достаточно адреналина, уже давно кормились печеньем и бананами.
      Первым не выдержал Семён и остановился у магазинчика рядом с заправочной станцией.
      – Вы как хотите, а я перекушу, - решительно заявил он, - а то я от голода погибну раньше, чем от излучения, даже если оно и есть тут. Почему так долго не кончается зона поражения? Мы уже давно должны были встретить какой-нибудь военный блок-пост…
      – Я тоже ехал и думал об этом, - сказал Саша, - может было несколько бомб. Или какая-нибудь обширная техногенная авария… а может быть радиоактивное облако прошлось как после Чернобыля…
      – Если несколько бомб, то всё равно получилась слишком большая зона поражения, - возразил Семён. Допустим, что бабахнули по Владивостоку и Уссурийску, между которыми двести километров, но что-то я ничего не слышал о зарядах способных выжечь население в сотне километров от места взрыва.
      – Да уж, несовпадушечки, - заявил Сергей, к которому вернулось его благодушное настроение после того, как он понял, что его рука в порядке - опухоль спала, жжение совершенно прекратилось и даже розоватый цвет стал уже не таким насыщенным, - пойдем подкрепимся.
      Сергей открыл дверь магазина, в котором царил полумрак - электричество уже отрубилось. Спёртый запах гари смешивался с запахом оттаивавших холодильников и заставил поневоле поморщиться всех вошедших. На кафельном полу обнаружилось несколько кучек пепла - одна за кассой, еще три - в торговом зале. Саша подошёл к кассовому аппарату, открыл его и опустошил отделение для крупных купюр.
      – О, тыщ десять тут, - прокомментировал он, - им деньги уже всё равно не понадобятся.
      – Вот руки загребущие, - возмутилась Света, - если война началась, то нам они тоже вряд ли понадобятся.
      – Если война, то конечно, - согласился Саша, - а если это просто локальный катаклизм, то еще как понадобятся. Может мы сейчас к Уссурийску подъедем, а там все живы, здоровы, сидят и удивляются - почему это к ним никто не едет сегодня из Владивостока.
      – Вот это вряд ли. Если в Уссурийске всё в порядке, то мы бы давно встретили транспорт, идущий навстречу - нам до города всего километров 20 осталось, - заявил Сергей. Хотя… может люди просто боятся ехать в эту сторону. А насчёт денег мысль хорошая - мертвым они уже не нужны, а нам еще ой как могут пригодиться - надо сделать остановку в каком-нибудь банке. Да и топлива нужно накачать, у Семёна литров 10 в баке осталось всего…
      – Мародёры, - усмехнулась Жанна, - самим бы выбраться, а они уже о наживе задумались.
      – А что, правильно, если мы уже дозу хапнули, так хоть будет на что лечиться, - поддержал друзей Семён. У меня за лечение зуба в последний раз три тысячи взяли, а сколько лечение лучевой болезни стоит я вообще не представляю.
      – Типун вам на язык, придурки, - сказала Жанна и отошла к холодильнику, внутри которого температура уже приблизилась к температуре окружающей среды. - Вот что странно - тут лежит куча мороженного мяса, ему ничего не случилось в то время как живое мясо все сгорело дотла.
      – У меня есть пара версий, но они дикие, - сказал Семён.
      – Рекомендую сразу много не есть, - перебила его Жанна, - особенно мясных продуктов, давайте сначала немного попробуем, а если через час не проблюёмся, то уже тогда поедим нормально.
      Набрав телегу овощных и мясных консервов, фруктов, хлеба, беженцы вышли на воздух. Пока девушки раскладывали продукты по машинам, Александр пошел в комнату оператора заправки, Семён с Сергеем направились к закопанным цистернам с горючим. Через минуту к ним подошел и Саша, заявив:
      – Фиг! Всё обесточено. Наверное должен быть где-то аварийный генератор, но я не знаю как его запустить, да и не факт, что он подключен к бензоколонкам.
      – Тащите ведро, откроем цистерны, будем в них черпать, а я сейчас веревку из магазина принесу, - предложил Сергей.
      – Вон заправщик стоит, если он полный, то давайте с него и заправимся, - предложил Семён.
      Открывать цистерну всё равно пришлось - в заправщике оказалось только дизтопливо и с него смогли заправить только машину Семёна, для Сашиного автобуса пришлось черпать бензин ведром. На всякий случай на каждую машину дополнительно наполнили по паре двадцатилитровых канистр, чтобы снова не заниматься распечаткой бензохранилищ если зона поражения протянулась надолго. Благо места в машинах было много, так как практически все вещи были оставлены во Владивостоке.
      – А давайте заправку взорвём, - предложил Сергей. Сколько раз видел это в фильмах, всегда хотел посмотреть как она наяву взрывается…
      – Идея конечно здравая и интересная… - протянул Семён, - если бы не два момента. Во-первых, может так жахнуть, что и наблюдателей сметёт со сцены, а во-вторых, девчонки не позволят.
      Заправив машины, все заскочили по местам и тронулись в путь. Пока перекусывали на ходу, доехали до большого моста через дорогу, с которого начиналась объездная дорога вокруг Уссурийска. Дорогу строили уже больше 10 лет, но никак не могли достроить. Тем не менее, прямо перед мостом красовался знак, однозначно указывающий: Уссурийск - прямо, Хабаровск - направо. Этому знаку было примерно столько же лет, сколько и недостроенной дороге, когда его ставили перед очередными выборами, то самый главный Глава так и сказал - сегодня мы ставим знак, завтра уже будет дорога.
      Однако назавтра не оказалось ни дороги, ни денег на неё, ни самого главного Главы. А новый главный Глава лишь пообещал, что трасса будет рано или поздно построена и залогом тому является этот знак объезда. Видимо поэтому, а может и совершенно по другой причине, снять знак никто не решался. Так и стоял он, указывая в никуда. Под ним то и остановился Саша, ехавший первым. За ним припарковался и Сурф.
      – Чего стоим, кого ждём? - процитировал Семён опостылевшую рекламу.
      – Да вот подозреваю, что в Уссурийске нас ждет такая же апокалипсическая картина, и сильно сомневаюсь, что нам удастся спокойно проехать - город забит автомобилями под завязку. Может есть какая-нибудь объездная дорога? Уж лучше протрястись по лесовозной трассе, чем вручную растаскивать завалы в городе. Вспомни пост на выезде из Владивостока - если бы не взрыв, мы бы до сих пор его растаскивали руками и тросами.
      – Я объездной трассы не знаю, но можем попробовать здесь повернуть. Начало дороги вроде неплохое, а дальше тоже должна быть какая-нибудь просека сквозная, - сказал Саша, - машины у нас полноприводные, можем попытаться проехать.
      На том и порешили, но надеждам сбыться было не суждено - уже через полкилометра после поворота асфальт резко закончился - как обрубило, а дальше начался густой сосновый лес. Пришлось развернуться и ехать через Уссурийск.
      Вопреки ожиданиям, пробраться через город двум машинам не составило особого труда. Как только начался город, а с ним и основные пробки, машины просто заехали на тротуар и практически беспрепятственно продолжали путь по нему, разметая еще не смытые дождём небольшие кучки пепла.
      Город производил угнетающее впечатление. Из-за обилия пожарищ было очень трудно дышать, над городом висела туча чёрного дыма. Смог стоял настолько вязкий и липкий, что жалкие дуновения ветерка сразу оставляли свои попытки развеять эту тучу.
      Катастрофа застала людей в разгар выходного дня, поэтому машин было не так уж много, однако обилие пепла в центре города удручало.
      – Видимо был какой-то городской праздник, - прервал тишину микроавтобуса Александр.
      Света вздохнула: Хорошо, что дети уснули, не хотела бы я им снова объяснять почему так пусто кругом. Должен же кто-то остаться в живых, мы ведь выжили. В городе есть канализация, подземные переходы, тоннели какие-нибудь, в конце концов.
      – Идею с канализацией можно было бы проверить, если бы мы сами не торопились убраться отсюда. Насчет подземных переходов - сильно сомневаюсь, мы были под огромным слоем скальной породы, и то нас обожгло, переходы наверняка прожарило насквозь. Туннели тут небольшие - если излучение длилось хотя бы минуту, то сквозь них все успели бы проехать. А впрочем, наверняка кто-то и тут выжил, ведь не можем же мы быть единственными счастливчиками.
      Несколько раз всё же пришлось вылезать из машин, чтобы разбирать завалы. Прошло уже несколько часов после катастрофы и всё что загорелось сразу, уже успело сгореть или потухнуть. Лишь кое-где вились дымки или догорали долгоиграющие тряпки и полимеры.
      Семён на своём джипе ехал впереди и если не мог проехать, то цеплял тросом загораживающую проезд машину и оттаскивал ее, освобождая проезд. Чтобы не отцеплять каждый раз трос, на время движения его просто наматывали вокруг кенгурятника. К выезду из города у парней уже выработался довольно обширный опыт разборки пробок.
      Один из завалов разобрать так и не получилось - напротив городского рынка перевернулся здоровый корейский автобус, полностью блокировав проезд. С обеих сторон его подпёрли по нескольку автомобилей, заняв как дорогу, так и тротуары. Машины настолько переплелись между собой, что посовещавшись, парни решили, что проще объехать пробку по другой улице, чем разбирать её.
      Ненамного легче пришлось и после Уссурийска. Вплоть до Михайловки трасса представляла собой нагромождение дымящегося обгорелого металла. Здесь Семён порвал себе колесо о торчащий из полуразрушенного японского микрогрузовика кусок металлопроката. Недолго думая, он снял с этого же грузовика уцелевшее колесо и поставил себе вместо порванного, горько подумав 'отомстил…'.
      За Михайловку удалось вырваться только после 9 вечера.
      Вымотанные, потные и уставшие все собрались вместе у рынка возле дороги и завели речь о ночлеге.
      – Я уже с ног валюсь после всех этих приключений. Если тут есть радиация, то мы уже схватили дозу, достаточную для быстрой и не очень мучительной смерти, а если нет, то я не хотел бы разбиться в темноте об очередной остов.
      – Да никто и не спорит, Саша, - ответила Жанна, - я сама тоже хотела попросить остановиться на ночлег. Только давайте найдём помещение с душем, я воняю как селёдка, да и вы все не лучше, если даже не хуже…
      – Света, к тебе и детям это не относится, - подумав добавила она.
      – Относится-относится, я тоже ооочень хочу помыться. Кстати, если будем проезжать речку, то меня даже она вполне устроит. Особенно если успеем до дождя, а то что-то тучи сгущаются над нами.
      Пережитая вместе катастрофа совершенно отбила у всех стыдливость и как только машины остановились у небольшой речки Монастырка, все моментально разделись догола и бросились в воду.
      Совместные переживания нанесли сильный удар по ранее существовавшим стереотипам, сейчас казавшимися мелкими, наносными и несущественными. После катастрофы, когда в один момент исчезли как минимум два больших города и множество небольших посёлков, смешно было бы задумываться о том, что кто-то будет рассматривать твою голую грудь или болтающийся пенис.
      После купания все заметно повеселели.
      Сёргей даже стал насвистывать некогда популярную песенку, навеянную купанием: 'Позабыв про стыд и опасность после с осложнением заболеть…'
      К сожалению, ни у кого не оказалось запасной одежды и пришлось снова залезать в прокопчённые тряпки. Светлана скривилась: Как только будем проезжать мимо одёжного магазина - остановите. Плевать на радиацию, мне нужна свежая одежда.
      – Сейчас городов довольно долго не будет, а в деревнях нет одежных магазинов, - сказал Саша.
      – Плевать, наверняка и в деревнях какие-нибудь есть универсальные магазины - не ездят же их жители в город за новыми трусами.
      – Это уже всё на завтра придётся отложить, а сейчас лучше найти место для ночлега.
      В посёлке Сибирцево останавливаться не решились - с одной стороны дороги все дома сгорели, вверх торчали только печные трубы, с другой несколько домов тоже дымились, грозя загореться в любой момент.
      Еще километров через 20 увидели надпись Черниговка. Тут повезло больше - догорал лишь один дом на окраине, который стоял довольно далеко от соседних, и шансов перекинуться у огня практически не было.
      Выбрав самый большой и зажиточный дом все стали готовиться к ночлегу. Дети первым делом кинулись в сад, который был увешан спелыми сливами.
      – Много не ешьте, потом из туалета не выйдете, - безуспешно увещевала мать.
      Махнув рукой, Света пошла в кладовку, чтобы найти из чего можно сделать ужин. К великой радости, хозяева дома оказались запасливыми, и уже через 15 минут на растопленной печке жарилась картошка с салом и луком. Семён тем временем съездил в деревенский ларёк и привез ящик тёплого пива.
      – Вы сильно-то не налегайте, завтра дальше ехать, - попыталась урезонить парней Жанна. Но её не поддержала даже Светлана, сообщив что без пары бутылок успокоительного, сегодня никто заснуть не сможет.
      Пиво с салом и картошкой немного успокоили расшатанные нервы и уже к полуночи все спали, благо кроватей в коттедже оказалось предостаточно чтобы разместить всех с комфортом.
      Однако утром понежиться в постелях ни у кого не вышло. Первым подкинуло часов в 7 Сергея. Он, конечно, приложил определённые усилия, чтобы бесшумно пробраться наружу и не потревожить сон друзей, но ничего не вышло - проснулись дети, которые тут же подняли громкими криками всех остальных.
      Света поднялась со стоном: Господи, я-то надеялась, что это всё сон.
      – Это тебе такие сны обычно снятся? - усмехнулась Жанна. Таких жутких снов, как вчерашняя реальность я ещё никогда не видела.
      Все, кроме детей завтракали с унылым видом.
      – Может останемся тут, разожжем костёр, подадим сигнал - нас и спасут?
      – Ага, как же, даже Новый Орлеан пару месяцев спасали - думаешь у нас быстрее будет? Лучше уж самим побыстрее до дома добраться.
      – Тогда давайте не будем растягивать удовольствие, по коням и поехали.
      Несмотря на плохую дорогу и периодически попадающиеся на дороге остатки автомобилей, в этот день ехали довольно быстро - всем хотелось как можно скорее выбраться к людям, поэтому технику не жалели. Уже через два часа добрались до посёлка Горные ключи.
      За посёлком начинался небольшой хребет, через который тянулась дорога из Владивостока в Хабаровск. На середине горы была оборудована единственная на трассе видовая площадка и кафе. Это всегда возмущало Семёна. По его мнению, подобные обустроенные площадки должны быть как минимум через каждые 50-100 километров. Побывав во многих местах, он повсеместно наблюдал, как в бедных странах подобные красивые места превращались в места для малого бизнеса - там строили кафе, продавали продукты, сувениры. В богатых странах видовые площадки просто оставались предметом гордости - за ними следили муниципалитеты, а дороги с большим количеством 'сценических видов', пользовались огромной популярностью у автотуристов.
      Семён не понимал и многих своих знакомых. Заработав денег, большинство из них в первую очередь старалось построить себе коттедж. А чтобы никто не завидовал, этот коттедж обносился 4-метровым металлическим забором. Один из друзей Семёна даже поставил двойной забор, в промежутке между которыми бегала собака бойцовской японской породы тоса-ину.
      Не приемля подобное самовольное заточение, Семён жил в квартире на 16-м этаже, откуда до некоторых пор открывался замечательный вид на Хабаровск и реку Амур. Правда, в прошлом году рядом построили еще один дом, и теперь этот замечательный вид открывается с чужого балкона, а Семёну остался лишь небольшой и не самый лучший кусочек от него.
      Воспоминание о том, как Сёмен переживал по поводу строительства нового дома, напротив своего окна, вспыхнуло и растаяло. Вместо него в голове засела другая мысль - как вообще можно было волноваться из-за таких мелочей.
      – Какой чистый воздух, - восхитилась Света, выйдя из машины на обзорной площадке. Я бы перекусила парой бутербродов с видом на реку, вы как?