— Хм, — сказал я. — А разве это ее отдел распечатки выдает?

— Нет, конечно, но там же, сам понимаешь, все на личных контактах.

— А как она выглядит?

— Страшная такая, как смерть. Волосы как прошлогодняя солома, ноги кривые, рост метр пятьдесят — не больше, одевается как чучело. Ну я вас и познакомлю, а потом слиняю. Вы вдвоем останетесь.

— Ни хрена не понимаю! А кто ее, такую страшную, на таком месте держит?

— Вы у себя в столицах по-своему живете, а мы по-своему. Вам нас не понять.

У вас, может, и по внешним данным отбирают на работу, а у нас по душевным.

Но это отдельный разговор. Я просто помочь вам хочу, потому что не для бандитских целей вам нужна распечатка. Серьезным делом занимаетесь, к тому же издалека приехали…

— Слушай, друг, так, может, ты нам сам поможешь, дашь нам распечатку?

— Извини, не могу. Во-первых, у меня ее просто нет, а во-вторых, тут все очень сложно с ней. Пойми меня и не обижайся.

Короче, подходи сюда сегодня к семи вечера, я тебя к ней отведу.

Мы пожали друг другу руки и разошлись.

— О чем вы с ним говорили? — полюбопытствовала Валька, когда я подошел к ней.

— Договорились, что вечером мы с ним по бабам пойдем.

— А если серьезно?

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но мы говорили о женщине. Красивой, как золотая рыбка, и стройной, как горная лань. Умнице и комсомолке, к тому же незамужней. Сегодня меня с ней познакомят, мы с ней полюбим друг друга, и она даст мне распечатку телефона «потеряшки».

— А если серьезно? — еще раз повторила она свою реплику.

— Ладно, слушай… — И я рассказал ей о нашем разговоре с опером, у которого я даже забыл спросить, как его зовут.

Как она мне и обещала, мы направились в сторону кафе, где заказали себе по кружке пива. В приятном полумраке зала, прихлебывая целебный напиток, я начал медленно возвращаться к жизни. Но при этом в моей голове бродили не очень приятные мысли. Опер описал объект атаки как совершенно неприятное существо.

Я, конечно, патриот нашего Агентства, но столько я не выпью, да и неохота жертвовать собой ради какой-то распечатки.

И тут мне в голову пришел план.

Мы вернулись в гостиницу, где нас ожидали Шаховский и вернувшийся из редакции Спозаранник. До семи часов вечера еще оставалось некоторое время, и мы сели обсудить наши сегодняшние успехи, которых, надо сказать, не было вообще. Глеб познакомился с местными акулами пера, которые ему безапелляционно заявили, что депутат реально боролся с коррупцией, был кристально честным человеком и пострадал за правду-матку.

Убил его мэр.

— Потому что больше некому, — вставил Шаховский в рассказ Глеба.

— Короче, толку от них, как от козла молока, — закончил Спозаранник. — А теперь расскажите, как вы умудрились не взять распечатку у милиционеров. Как вы смогли провалить задание?

— Может быть, ты завтра сам попробуешь? — предложила ему Горностаева.

— И попробую, — ответил мини-шеф. — Покажу вам, как надо работать. Но, если серьезно, то надо что-то придумывать.

— Мы уже придумали, — сказал я.

И рассказал ему о нашем знакомстве с опером и об его экстравагантном предложении. Единственное, в чем я соврал, было описание объекта атаки. Вместо страшной девушки с кривыми ногами я поведал им о белокурой красавице с параметрами 90-60-90. А потом встал вопрос, кто из нас именно пойдет на задание.

— Нас трое, — сказал Шаховский. — Значит, надо кинуть жребий, но если кто-нибудь из вас откажется сам, то я возражать не буду.

— Мне нельзя, я женатый, серьезный человек, — отказался Спозаранник.

— Я тоже тебе уступаю, — согласился я.

Но тут произошло то, чего никто из нас никак не ожидал. Молчавшая до этого момента Горностаева вскочила на ноги и гневно заявила:

— Это в вас говорит мужской шовинизм! Мы одна команда и занимаемся одним делом! У нас равные права! И каждый из нас имеет право участвовать во всех операциях без исключения. Я требую, чтобы этот вопрос был решен общим жребием и чтобы я в нем тоже участвовала!

— Бред какой-то! — только и сказали мы хором.

— А что же ты с ней делать будешь, если выиграешь, а? — усмехаясь, поинтересовался Шах.

— Что надо! Это вас не касается, главное, чтобы она распечатку нам достала, — ответила Горностаева.

Затем мы долго спорили с ней, но она была непреклонна. В конце концов мы решили, что если она так хочет, то пусть будет жребий. Свернули трубочками три чистых бумажки и четвертую с написанным на ней словом «подвиг». Потом засунули их в бейсболку Шаха и стали по очереди тянуть. Хозяин головного убора пытал судьбу первым. Но ему не повезло.

Я был вторым. Результат тот же — нулевой. Два оставшихся участника смотрели друг на друга. Нас с Шахом начал понемногу разбирать смех, ситуация была довольно комической. Валька с героическим видом запустила руку в шапку, вытащила бумажку и начала ее медленно разворачивать. Мы давились от смеха, а Спозаранник с надеждой следил за ее действиями.

Нет! Горностаева тоже вытащила пустышку. Глеб растерянно на нас посмотрел и полез в шапку. На что он надеялся — непонятно.

— Ребята, выручайте! — взмолился Спозаранник. — Нельзя мне.

— Как в беду попал — сразу «выручайте», раньше только и слышали от тебя одни гадости и проповеди, — сказал Шах. — Но мы старое не помним. Я могу пойти вместо тебя, но не бескорыстно.

— А что ты хочешь?

— Уничтожь объяснительную Каширина.

— Это запросто.

Глеб достал «мои показания» и, глядя на нас, а не на бумагу, порвал ее на мелкие клочки, которые сжег в пепельнице.

Утром я проснулся от стука в дверь.

Очень хотелось еще поваляться в постели, но за дверью послышался голос:

— Эй, хорош спать! Открывай, давай!

Это был Шах. Что-то рановато он заявился… Я почему-то думал, что он будет до утра работать с «источником информации».

— Ты что так рано? — спросил я.

— Слушай, Родька, это такая женщина, просто огонь! Я вообще сегодня не спал ни минуты, представляешь?

— Я-то, может, и представляю, только мне-то что? Ты лучше скажи — насчет распечаток договорился?

— Каких еще распечаток? — совершенно искренне удивился Шах.

— Ни фига себе! Ты что? Тебя зачем на задание посылали? Командировочные деньги выделяли?

— Ах, распечатки… Ну да, типа договорился. Я утром сюда пошел, а она на работу отправилась. Я ей номер своего сотового дал, она, как все выяснит, отзвонится мне. Ладно, пойду к змею Егорычу докладываться. Кстати, я с ней на сегодня насчет подруги договорился. Говорит, есть какая-то Юлька, педиатром вкалывает, так вот она тоже погулять хочет. Так что готовься на вечер.

— Не надо мне никаких подруг! Спать хочу! — отказался я.

— Да? — удивился Шах. — Ну тогда я пошел…

Шах меня покинул, и я отправился в ванную. Все-таки Витька настоящий человек, про друзей не забывает. Юльку вон подгоняет…

А еще через час Спозаранник пригласил всех к себе в номер на «летучку».

Я пришел последним, так как пытался погладить рубашку взятым у горничной утюгом. Получилось плохо — утюг-пенсионер вообще не хотел нагреваться.

— Нас постигла неудача! — объявил Глеб. — И одна диверсия.

— Невеста с распечатками кинула? — догадался я.

— И да, и нет, — ответил Шах. — Она согласна их взять, но не может — прокуратура все заблокировала, поставила под особый контроль. Так что надо искать другие способы.

— Можно пойти к Трубочистову в приемную и там что-нибудь посмотреть, — предложила Валя. 

— А что там смотреть? Там же менты все вверх дном перетрясли, — возразил Шах, — и вообще, у этих, местных, депутатов приемные-то в принципе существуют?

— Существуют! — заявил Спозаранник. — Надо идти туда и там смотреть.

Короче говоря, надо что-то делать, а то мы просто время теряем и Шаховского на общественные деньги поим и развлекаем.

— Минуточку! — возмущенно вскочил на ноги Шах. — Я не по своей воле! Сами же меня послали, и, между прочим, это ты, Глеб, должен был идти, а я тебя выручил!

Пожертвовал своим добрым именем и здоровьем…

— Ладно, я пошутил. В конце концов, это не твоя вина, что ничего из нашей затеи не получилось. Но отработать этот вариант было необходимо. А теперь, господин Шаховский, берите Каширина и звоните в местный ЗакС, узнавайте где было логово нашего депутата. Ведь где-то же это лежбище должно быть! А теперь про диверсию в отношении нас.

— Ого! — вырвалось у меня.

— Не ого, а очень серьезно. Пока меня не было в номере, кто-то его вскрыл и украл наше командировочное удостоверение. Враг думает, что он этим помешает нам работать, но он заблуждается.

Мы и без него можем, удостоверения-то у нас есть. Просто будьте теперь осторожнее — по всей видимости, за нами следят.

Все оказалось очень просто. В секретариате нам назвали адрес, и мы с Шахом направились туда. Офис Трубочистова находился рядом с магазином, торгующим запчастями для автомобилей. Но это нас никак не интересовало — свободная страна, имеем офисы «где хочем».

Встретила нас помощница депутата.

Узнав, что мы из Питера и приехали специально, чтобы написать большую статью о пропавшем борце с коррупцией, она разрыдалась. А потом начались рассказы о героическом слуге народа, не пощадившем живота своего в борьбе с беспределом.

— А почему вы о нем говорите в прошедшем времени? — удивились мы. — Ведь нет же никаких указаний на то, что он мертв.

— Вы что, тоже считаете, что это самопохищение? — с нотками подозрения в голосе спросила женщина.

— Нет, как вы могли такое подумать! Вы нас просто оскорбляете таким подозрением! — возмутился я. — Как вы можете? Мы пять тысяч километров проделали, чтобы…

— Я поняла, — успокоилась дама и продолжила свое захватывающее повествование о житии святого Трубочистова.

Минут через тридцать это нам стало надоедать. Все, что находилось в приемной, мы уже рассмотрели и, как и следовало ожидать, ничего интересного не обнаружили. Надо было попасть в его кабинет, хотя что мы там могли найти?

— Скажите, а вы можете нам показать его рабочее место? Мы бы хотели сделать несколько фотографий.

— Пожалуйста, это сколько угодно!

Главное, чтобы в вашей публикации была правда и только правда об этом святом человеке.

Итак, мы попали в кабинет — или, может быть, правильнее было бы сказать, в келью. Следов обыска не было заметно.

— А что, милиция тут ничего не искала? — спросил Шах.

— В том то и дело! Милиция ничего не предпринимает, чтобы раскрыть это злодеяние! Я же вам об этом уже говорила! — запричитала дама. — Несколько дней назад пришли, походили тут, забрали настольный блокнот, две записные книжки, взяли с меня показания и ушли.

Тут мой взгляд упал на телефон, стоявший на столе. Впоследствии мы с Шахом долго спорили, кому из нас первому пришла в голову идея, связанная с телефонным аппаратом. Это было новенькое заморское чудо из Японии. Я раньше уже такие видел. Стоимость его была просто запредельной — ведь он был напичкан всевозможными функциями. Единственным его недостатком было то, что в нем не была предусмотрена функция определителя номера. Но зато он помнил двести последних набранных номеров.

— А можно позвонить? — спросил я.

— Пожалуйста.

Я подошел к телефону и начал делать вид, что звоню. А Шах тем временем взял женщину под локоток и подвел ее к противоположной стене, на которой висели фотографии. Она охотно начала ему объяснять, кто, где и как кого зовут.

А я принялся знакомиться с небольшим кусочком жизни Трубочистова.

Это чудо японской техники запоминало не только набранные на нем номера, но и точную дату и время набора. Достав записную книжку, я начал лихорадочно переписывать номера и время. Меня интересовали четыре дня до исчезновения Трубочистова. И если за первые три дня номеров было много, то в последний день с этого аппарата набирались только три телефонных номера. Один местный, второй иногородний (это было видно по коду), а третий, по всей видимости, был сотовым федеральным. По-моему, следовало бы номера проверить — ведь эти абоненты были последними, с кем контактировал депутат. Конечно, у него еще был и сотовый, но, будем надеяться, что и эти следы нам как-то смогут помочь.

Вскоре мы распрошались с гостеприимной помощницей и вернулись в гостиницу.

Одновременно с нами там объявились и Спозаранник с Горностаевой, которые ходили отрабатывать сотрудника ГИБДД. Сначала Глеб с Валькой выслушали нас, а потом рассказали нам свою информацию:

— Если помните, была информация, что Трубочистова украли на машине Шмелкина.

— Не на его машине, а на тачке его зятя, — поправил Шах.

Спозаранник махнул на него рукой и продолжил:

— Не важно. Так вот, свидетели записали номер. Считать, что их всех подкупили, глупо — свидетелей было человек двадцать, столько подкупить технически сложно. Так вот, этого Трубочиста похищали в людном месте средь бела дня, на машине с неснятыми номерами.

— Мне это с самого начала казалось странным, каким-то неестественным, так не делается, — вставил я.

— Помолчи! Не тебе одному в голову приходили такие мысли. Короче говоря…

Ах да, а два дня назад прошла информация, что эту машину видели на посту ГИБДД, даже проверяли документы. Мы сегодня без всякого труда нашли тех двух сотрудников, которые ее в тот день останавливали. А они рассказали поразительную вещь. В машине было три человека — водитель и два пассажира. Один из них сидел впереди, другой сзади. Понимаете? Тот, который сидел сзади, был Трубочистовым. Менты его по фотографии опознают не просто категорически, а совершенно категорически, то есть на сто один процент. Так вот, это физическое лицо сидело сзади и курило, даже несколько слов сотрудникам сказало.

— Подождите, подождите! — сказал я. — Но он же мог выскочить, попросить помощи.

— В том-то и дело, что мог, но не сделал! — Глеб встал и начал прохаживаться по кабинету. — И это окончательно убеждает меня в том, что никакого похищения не было, а была элементарная инсценировка. Для чего именно им это понадобилось — сказать, конечно, сложно, во всяком случае, сейчас что-либо предполагать преждевременно. Ладно, давайте теперь отработаем три телефонных номера, которые вы сняли с офисного аппарата.

Для того, чтобы их установить, мы решили обратиться к тому самому милиционеру, который нам помог с девочкой из сотовой компании. Но сначала решили сами на них позвонить. Я набрал первый номер, который был местным, и мужской голос мне ответил:

— Автосервис.

— Здравствуйте, — ответил я и прокашлялся, это мне было необходимо, чтобы собраться с мыслями. — А скажите, у вас можно отремонтировать машину?

— Смотря какую.

— «Девяточку». У меня с двигателем что-то, а я сам ни хрена не разбираюсь.

Не тянет и все тут.

— Ну подъезжайте, посмотрим, что у вас там. Адрес знаете?

— Нет. Мне товарищ по работе только телефон ваш дал.

— Тогда запишите. Он продиктовал мне адрес, и мы простились.

Потом при помощи гостиничного справочника мы установили, что впереди второго номера стоит код города Братска, и позвонили туда.

— Алло! — сказал женский голос.

— Извините, а куда я попал?

— А куда хотели?

— Я звоню издалека. Мне Татьяна нужна.

— Которая? У нас их три.

— О Господи, я фамилию-то даже и не знаю. Что ж делать-то, а?

— Да вы успокойтесь, ей сколько лет?

— Где-то тридцать. А вы не можете хоть одну из них позвать, вдруг мне повезет?

— Хорошо, я попробую, — засмеялась моя собеседница.

— Подождите, а это получается, что я ей на работу позвонил?

— Ну конечно, это детский садик.

— Тогда чего нам гадать, я с сотового звоню, часа через три у вас буду, сам подъеду — и разберемся прямо на месте. Заодно с вами познакомимся, у вас такой голос приятный.

— Ну ладно, приезжайте сами к своей Тане. Только учтите, у нас в шесть вечера детей родители забирают и все воспитатели и нянечки домой уходят, поэтому торопитесь.

— Я постараюсь. А адрес-то у вас какой?

— Улица Победы, шесть.

— Огромное вам спасибо. До свидания, девушка…

Я положил трубку. Троица ждала от меня информации.

— Это детский садик.

— Почему? — задал странный вопрос Шах.

— Что «почему»? Просто детский садик, — сказал Спозаранник. — Надо установить, что может связывать Трубочистова с этим детским дошкольным учреждением. Пойду к себе в номер, позвоню тому майору, которого мэр нам порекомендовал. Может быть, у него там родственники или внебрачный ребенок. А вы добивайте сотовый.

Он ушел, вслед ему удалился и Шах, который пошел звонить в офис депутата, — может, его помощница знает связи своего шефа в Братске. Я позвонил на сотовый номер и с самыми наглыми интонациями в голосе сказал откликнувшемуся абоненту:

— Здорово, это Серега. Тебе есть куда позвонить не по сотовому?

— Минут через десять в сервис, я туда еду.

Он отключился.

Теперь стало понятным, что Трубочистов — или тот, кто звонил из его рабочего кабинета, — как-то связан с автосервисом.

Утром следующего дня за завтраком мы решили, что надо ехать в автосервис. Спозаранник решил поиграть в демократию и поинтересовался, нет ли у кого-нибудь из нас желания добровольно туда отправиться. Таких не нашлось, и тогда Глеб, решив, что мы еще не доросли до демократии, направил туда нас с Шахом.

— Люди, которые туда приедут, не должны выглядеть как приличные, — объяснил он свое решение. — У них на лицах должна быть печать порока. А с другой стороны, они не должны выглядеть умными, потому тогда их могут принять за журналистов.

Мы с Шахом слушали эту ахинею, но нам было лень отвечать на его безумие, а он тем временем придумывал для нас легенду.

— Значит так, вы два мелких жулика, которые украли где-то «Жигули», и вам теперь нужны фальшивые документы на машину.

— Не пойдет! — возразил Шах. — Они сразу или ментов, или психушку вызовут.

— Это еще почему?

— Да потому что никто так не делает!

С такими вопросами обращаются только к проверенным людям, а к незнакомым — никогда! Не пойдет так…

— А свои предложения имеются?

— Ну… — задумался Шах, — мы приходим в этот дурацкий сервис и начинаем рассказывать, что купили отдельно мотор и кузов. Скажем, что у знакомых. У каких — не важно. И теперь нам нужно как-то их совместить, то есть собрать машину.

А потом спросим, нет ли у них знакомых гаишников, чтобы помочь с документами…

В конце концов решили, что изображать из себя жуликов не стоит. Валя вновь, как и вчера, наложила на Шаха грим, и тот отправился к своей Маше Распутиной, а мы поужинали и легли спать.

Следующие полдня мы провели в автосервисе. Сначала не было так называемого руководства, потом оно пришло, но устроило какое-то совещание со своими рабочими. А мы все это время сидели на лавочке и грелись на сибирском солнышке.

— Что-то место, на бандитское не очень похоже, — заметил Шах.

— А ты как хотел — чтобы через каждые пять минут боевые бригады заложников привозили или чтоб был пулемет на крыше?

— Я не об этом. Мне внешний вид работяг не нравится, больно уж они какие-то… законопослушные, что ли… Надо сюда вечером приехать, когда мастеров нет. Вот тогда, наверное, здесь самое интересное и начинается…

Когда великое совещание закончилось, к нам вышел мужик лет сорока с чингизхановской бородкой:

— Что вам угодно, господа? — обратился он к нам в какой-то стародавней манере.

Мы пересказали ему версию Спозаранника про кузов и двигатель. Он внимательно выслушал, потом сказал:

— Я вас понял, господа. Подходите завтра к двум часам дня, здесь как раз будет специалист, который сможет реально оценить объем работ. А что касается документов… Если впоследствии, после работы, которую мы выполним, вы еще будете испытывать потребность в воссоздании или просто получении документов, мы сведем вас с соответствующими сотрудниками специально уполномоченных на то служб, которые, разумеется, в рамках возможностей действующего российского законодательства, решат ваш вопрос.

Так не изъясняется даже наш Спозаранник. Вот «понты» кидает мужик! Говорит — и сам, наверное, от своих слов тащится.

— А куда вам можно будет позвонить?

— Сюда, в сервис. Вы же номер знаете, насколько я понял.

— А сотовый на всякий случай нам не дадите?

— Зачем? Да у меня его и нет. Извините, господа, у меня очень много дел, мне приходится с вами распрощаться. Всегда рад вам помочь.

— До свидания.

Мы расстались, пожав друг другу руки.

Мне показалось, что его голос знаком, где-то совсем недавно я его слышал. Сделав буквально несколько шагов по направлению к воротам, я вдруг понял, что именно этот голос отвечал мне, когда я звонил на сотовый телефон, сохранившийся в электронной памяти трубочистовского японского аппарата. Я хотел уже сообщить об этом Шаху, но в тот момент, стоило мне открыть рот — я вдруг заметил то, что заставило меня мгновенно забыть обо всех телефонах на свете. Да и Шах разинул рот.

Но у нас хватило ума все-таки продолжить наш путь к воротам.

— Слушай, мы с тобой три часа сидели на лавке как два дурака — и не обратили на него внимания! — сокрушенно сказал Шах.

— Все нормально, мы и не могли его заметить. Он стоит за воротами, и нам его просто не было видно, так что не надо расстраиваться, — утешал я Витька… Но больше самого себя, чем его.

— Как. успехи? Нашли депутата? — встретил нас Спозаранник.

Они с Горностаевой сидели в его номере и играли в дурака. Но увидев наши сияющие физиономии, Глеб замолчал. Молча ждал, переводя взгляд с меня на Витьку и обратно. А мы, следуя законам драматургии, тянули время, выдерживали паузу.

— Ну говорите, давайте уже, чего молчите! — не выдержал наш мини-шеф.

— Хорошо, слушай и удивляйся, — начал я. — Автосервис как автосервис, ничего в нем необычного нет. Нормальные люди работают. Тот, который с нами разговаривал, имеет трубку, на которую звонил Трубочистов и я вчера.

— Выражайся нормально! — потребовал Глеб. — Фразы строишь как-то по-идиотски.

Хорошо, вы установили, что сотовый принадлежит человеку из автосервиса. Как это может приблизить нас к разгадке тайны?

— Может, и никак. Но мы видели там еще кое-что, гораздо поинтереснее.

— Так говори! Не устраивай тут театр.

— Там, на территории, сбоку от ворот стоит зеленый «опель» без номеров. Зеленых «опелей» много, но у этого на правой задней двери — декоративная оранжевая клякса. А таких совпадений не бывает!

Спозаранник ничего не ответил, он уставился в одну точку и, судя по выражению его лица, усиленно анализировал информацию. Горностаева воспользовалась моментом и незаметно скинула две карты в стопку «бито».

— Итак, теперь можно подвести какие-то итоги, — вышел из ступора Глеб, — мы знаем, что депутат был похищен после того, как ушел с кем-то на встречу. При этом он усиленно ее рекламировал, вернее, афишировал. В машину его посадили в людном месте на глазах десятков свидетелей.

На машине были номера, что странно для такой ситуации. По номерам было установлено, что машина принадлежит зятю Шмелкина — Пирогову. Но у того железное алиби. Напрашивается вывод о том, что его машину кто-то угонял на время.

Такое было бы возможно, если бы не одно обстоятельство Пирогов целый день провел у себя в саду. Он брал выходной среди недели. Это подтверждается несколькими соседями. Они не могут сказать, отлучался ли с дачи сам зять, но утверждают категорически, что машина стояла на бетонной площадке перед домиком. Теперь думаем дальше. Раз машины в городе не было, значит, нашего Трубочиста сажали в другую машину, точь-в-точь как у Пирогова. То есть умышленно переводили на него стрелки. Косвенно это свидетельствует о том, что делали все это люди не из лагеря мэра, а, скорее, из другого клана.

Далее — следующее. Кто это был и что это на самом деле: похищение или самопохищение? Два звонка с его места работы практически одним и тем же людям указывают на то, что это его связь…

— Гениально, — вставил я, но Глеб даже не отреагировал и продолжал дальше:

— А то, что это были последние люди, с которыми он контактировал, или, если быть более корректным, то одни из последних, представляет для журналиста-расследователя особый интерес. То, что увидели в автосервисе два самых отсталых журналиста из нашей «Золотой пули», также представляет особый интерес. Два особых интереса, находящихся в одной нише…

Ты что, заболел? — не выдержал я. — Попроще нельзя?

То, что твои слабые мозговые способности не позволяют тебе успеть за высокой мыслью настоящего профессионала, может свидетельствовать о твоей профессиональной непригодности. И я подумаю над этим после окончания командировки.

Возвращаюсь к выстроенной мною логической цепочке. Итак, все указывает на то, что люди из автосервиса приняли самое активное участие в судьбе пропавшего депутата. Осталось провести документальное фотографирование этого заведения, мастеров, техников, охранников, руководителей.

После получения этого материала нам следует предъявить его для опознания сотрудникам ГИБДД, задержавшим некоторое время назад машину с депутатом на посту на выезде из города. Этот пост ГИБДД находится на той самой дороге, которая ведет в сторону города Братска. Если помните, третий звонок из офиса Трубочистова был сделан в тот же город. Нам не удалось установить связи Трубочистова в Братске — ни родственники, ни милиционеры, ни его собственный секретарь так и не смогли нам ничего рассказать. Значит, это тоже интересно. Я считаю, что двоим из нас нужно немедленно ехать в Братск, находить тот детский садик, куда были звонки.

После чего надо установить его собеседника и опросить. Если повезет, то пообщаемся и с самим депутатом. А он там, я думаю, от кого-то прячется. В похищение я как-то не верю.

— Значит, все произошло, как с тем украинским Горделадзе? — спросил я.

— Зачем нам гадать? — сказал Глеб. — Вот найдем этого урода, вы с Шаховским его будете держать, Валя пытать щекоткой, а я записывать показания. Тогда все и узнаем. Но сейчас мне кажется, что это самопохищение. Имидж решил подправить.

— А почему он до сих пор не объявился? — спросила Горностаева.

— Это единственное, что меня смущает.

По идее он уже должен был бы вылезти с какими-то разоблачениями, документами, а он молчит, — задумчиво ответил Глеб.

— А может, он сначала согласился на похищение, а потом… Или нет, не так.

Он думал, что это инсценировка, а его взяли и заколбасили. Держат тушку депутата в холодильнике и ждут своего часа.

Поближе к выборам. Вот взрыв будет! — сказал Шах.

— Но тогда надо будет переводить на кого-то стрелки… — начал я, но меня перебил Глеб:

— Так вот, как раз на мэра. Машина, на которой украли…

— Этого недостаточно. Все это легко разбить, — возражал я. — Конечно, из меня «пиарщик» плохой, но для следствия нужны другие доказательства.

— Может, они уже сделаны, а может, их сейчас делают, — сказала Валя. — А вообще, следствие и «пиар» — это совершенно разные вещи. В «пиаре» никаких доказательств не надо. Просто сказали по телевизору, показали тушку Трубочиста, напомнили про машину, про обстоятельства похищения — и все. Достаточно! Тупорылые пенсионерки кинутся голосовать против сегодняшнего мэра!

— Не нравится мне, как ты о пенсионерах говоришь, — недовольно изрек Спозаранник. — Уж не такой глупый у нас народ, как ты себе представляешь!

— Да?! — вскинулась Горностаева. — А ты забыл, что творилось на первом канале перед президентскими выборами? Нашим людям что ни расскажи, во все поверят.

В Братск мы поехали на поезде.

В Сибири у людей очень странное представление о расстояниях. Шестнадцать часов, которые нам предстояло провести на колесах, помощник мэра охарактеризовал, как «тут рядом, полтыщи километров, не больше». Поэтому поехали мы в купе. Попутчиками нам попались хоккеист, возвращавшийся домой с какого-то чемпионата, и древняя бабка, у которой, однако, хватило сил залезть на верхнюю полку и проспать там всю дорогу.

Воспользовавшись отсутствием трезвенника Спозаранника, мы пили коньяк, и запивали его пивом. На следующий день мы прибыли в Братск.

Детский садик нашли почти мгновенно.

— Ты постой тут, а я пойду выясню, кто звонил в Северобайкальск, — сказала Горностаева.

— Как ты хочешь это сделать? — поинтересовался я.

— Потом расскажу, и вообще, у женщин свои секреты.

Она ушла, а я остался ждать ее на скамеечке. Зазвонил сотовый телефон, это был Спозаранник:

— Здорово, Родион! Как доехали?

— Все нормально. Сейчас около садика. Валька пошла вовнутрь разведать обстановку.

— А ты, значит, опять бездельничаешь?

— Нет, я в засаде.

— Ладно. У меня для вас новость, причем хорошая. Я показал гаишникам с поста ГИБДД фотографии тех аферистов из автосервиса. Они опознали того, которому ты на сотовый звонил. Так что верной дорогой идете, товарищи! Значит, Трубочистов, если вообще жив, то где-то у вас там обитает. Но он жив.

— Откуда такая уверенность?

— От верблюда. — Глеб рассмеялся и продолжил:

— Сегодня с утра при помощи майора, которого нам рекомендовал мэр, нам удалось установить, что господин Ерохин, тот самый, из автосервиса, является двоюродным братом Трубочистова!

— О! Я даже подпрыгнул, когда услышал такую новость. — Родственники, значит! Тогда он точно жив, и все это громадная афера!

То— то! Ну ладно, звони мне через каждые три часа, будь на связи.

Только я отключился, как на улицу вышла Валя. Судя по ее довольному виду, нам «поперло».