Глава 5

Если долго мучиться, что-нибудь получиться

— Доброе утро, Зоя! Я сегодня на пол дня уйду, ты подготовь все для приема гостей, как мы договорились, пожалуйста, а я к часу дня подойду. — Полина закончила подкрашивать ресницы, накинула пиджак и направилась к двери. — Тебе ничего не нужно, я в магазин собираюсь заскочить по дороге?

— Нет, ничего не надо, все есть.

— Ну, тогда чао, увидимся! — Полина послала воздушный поцелуй и умчалась.

Зоя закрыла дверь и направилась на кухню заварить чай. Она жила здесь около четырех месяцев и, в общем-то, была довольна. Довольна настолько, что забросила мысль об институте, об учебе, так как здесь, под руководством деятельной Полины, она, по ее мнению, проходила наилучшую школу, то, чему она здесь училась, она бы бесплатно нигде не получила. У Зои уже скопилась довольно пухлая тетрадка с записанными рецептами, со всеми подробностями, со всеми премудрыми тонкостями. Зоя скрупулезно записывала все, что они с Полиной готовили, вынашивая в голове план использовать все это в один прекрасный день. Как? Насчет этого у нее еще четкой идеи не было, но она знала, что эти знания помогут ей позднее в достижении своей цели — перейти на другую ступень общественной лестницы. Что для Полины было лишь развлечением в ее жизни, для Зои было возможностью вырваться вперед.

Ей отвели самую дальнюю спальную комнату, благодаря сдвоенной квартире там даже кухня была отдельная, и туалет с ванной, и телевизор, так что, когда она была не нужна Полине, а чаще всего это бывало после прихода Никиты, она удалялась на свою половину и могла иметь подобие уединения и, заодно, и им не мешать. Хотя, конечно, все равно чувствовалось, что она не у себя дома. Особенно это давал понять Никита, он все время менял тему разговора, если входила Зоя, или же, когда Полина убирала его руку со своей талии, чувствуя себя неловко в присутствии Зои, Никита красноречивым взглядом давал понять, что не в восторге от такого положения вещей и отпускал замечания типа, «я в своем доме или нет», и так далее. Никита ей определенно не нравился и она даже не могла толком объяснить почему. Вроде прямой опасности от него не исходило, но он напоминал ей затаившегося зверя, способного выжидать свою жертву столько, сколько понадобиться. Пару раз она ловила на себе его взгляд, странный такой, плоский, без эмоций, словно уверенный в себе сытый хищник разглядывает двигающуюся вокруг него дичь. Дичи нечего боятся, так как хищник сыт, но страх перед подспудной силой заставляет дичь держаться безопасной дистанции. Зоя была настороже, хотя пока никаких поводов для опасений не было, просто быть на чеку с мужчинами было у Зои в крови.

Однако в целом все шло относительно гладко и даже интересно. Работа по дому не занимала много времени, а в остальные часы Зоя помогала Полине и даже ездила с ней в разные интересные места, на выставки, в новые рестораны, словно ее компаньонка.

— Это Зоя, мой верный друг и помощница! — представляла ее везде Полина. — Можно сказать, мой заместитель по делам «Гурман клуба».

Вскоре Зою знали очень многие знакомые Полины. Их Гурман клуб пользовался бешеной популярностью. Желающих было много, и гостиная Полины иной раз не могла вместить всех желающих. Пришлось ввести входную плату, так как, чем сложнее были блюда, тем больше дорогих и экзотических продуктов на него уходило. Причем предложила это Дороти, Полине это даже и в голову не приходило..

— Полина, ты не можешь брать на себя все эти расходы, это просто глупо! Люди платят бешеные деньги в ресторанах за гораздо более обыденные и хуже приготовленные блюда, а ты не берешь ничего. Что за советское воспитание!

— Да ну, Дороти, неудобно, я же как бы людей в гости приглашаю, что же за это деньги брать? Что все скажут?

Однако, все члены клуба единодушно поддержали Дороти. Все было рассчитано так, что ни о каком доходе и речи не было, просто окупались затраты на продукты. Никиты был тоже доволен. Он скрупулезно узнавал, кто приходит к ним в клуб, чьи это были жены, чем занимались их мужья и, если это были нужные ему люди, он просил Полину, используя дружбу с женой, пригласить и вторую половину, заводя таким образом знакомства, которые потом использовал на все сто.

— Вот не ожидал, что твои таланты так благотворно скажутся на моем бизнесе! — говорил он, обнимая и целую жену. — И как тебе эта идея раньше в голову не приходила? Мои контракты проходят, как по маслу, а партнеров больше, чем когда-либо.

— Но я-то этих людей не по признаку нужности тебе приглашаю, а просто из интереса к ним самим! В этом наше отличие. Но так как ты кормилец семьи, то я за твои деловые успехи могу только порадоваться, любимый!

Полина ощущала в себе новый нотки по отношению к Никите. Любовь не прошла и не остыла, но порой она ловила себя на том, что видит его слова и поступки сквозь другую призму. Словно стекла розовых очков иногда теряют свой розовый оттенок и краски приобретают более натуральные тона. Расчетливость Никиты абсолютно во всем просто убивала. Она оправдывала это в отношении работы, но в отношении всего другого не могла понять. Иногда она и себя ощущала звеном в цепочке бесконечных уравнений в мозгах мужа. Знакомые наперебой твердили, какой он успешный бизнесмен и как удачно ведет свои дела, основываясь не на пустом везении, а на голом расчете и продумывании каждого шага. Она гордилась этим и даже не раз повторяла маме, что с мозгами ее мужа их семье никогда не грозит оказаться на мели. Но некоторые ситуации заставали ее врасплох, заставляя задуматься, так ли уж это хорошо. Как то раз она узнала, что он уволил своего заместителя, проработавшего с ним не один год. Причем не просто уволил, но и даже открыл на него дело в прокуратуре.

— Что случилось? Почему Сашу уволили? — спросила она его вечером. — Он что-то украл у фирмы?

Никита сделал недовольное лицо, как всегда сердясь, когда она пыталась выспрашивать о рабочих делах.

— Уволен — значит заслужил.

— Но как же так? Вы же так долго работали вместе?

— Это ничего не значит. Если я вижу, что мой зам мне больше не нужен, зачем мне его держать?

Полина замялась, не зная, стоит ли говорить о том, что случайно подслушала в офисе. Но в итоге не сдержалась.

— Говорят, ты что-то раскопал в его личных файлах на компьютере?

Никита бросил настороженный взгляд и нахмурился.

— Это кто уже сплетни распускает?

— Какая разница? Важно, что ты залез в его личные файлы. Это правда?

— Я вскрою любой пароль и залезу в любые файлы, если понадобиться, ясно? Я не хочу рисковать своим благополучием ради мнимой этики! Для меня существует только мои правила, на другие мне наплевать!

Он был рассержен, но не слишком. Рассержен вмешательством жены, но не ее реакцией. Ему незачем было оправдывать свои поступки, которые в итоге служат его делу.

— Но это же некрасиво… Это как вскрывать чужие письма! И что ты нашел, что он тебя обманывает? Ворует?

— Нет. Но нашел, что он, как бы сказать, не совсем лоялен по отношению ко мне. И сотрудничает еще и с другими.

— Во вред тебе?

— Нет. Просто заработать хотел, все пальцы в рот засунуть. А я не люблю действий за моей спиной.

— А дело зачем завели?

— Мне надо его нейтрализовать, вот я и дал на него кое-какую информацию кому надо. Не волнуйся, его не посадят, просто подцепят на крючок, чтобы не дергался.

— У него семья, дети… Он твой друг… — лепетала ошеломленная Полина.

— В бизнесе нет друзей, запомни это. И давай прекратим этот разговор, ты никогда не вела серьезных дел и не понимаешь, что это такое. Если бы я рассуждал, как ты, то тоже бы сейчас готовил обеды для своих подружек.

Полина вспыхнула, но ничего не сказала. В конце концов он прав — он кормилец в их семье, а она транжира. Или это он ей внушил?

Из дневника Зои

Писать каждый день не получается. Устаю и спать охота. И настроение не всегда есть. Потихоньку привыкаю к новой жизни. С Полиной нет никаких проблем. Она славная. Все старается для меня сделать, подарила кучу своих шмоток. С собой везде брать старается. Правда, я не совсем понимаю, зачем ей это? Подружек у нее, что ли, не хватает? Зато муж ее странный. Я боялась, что приставать будет, ничего такого, слава богу, нет. Но враждебность его я кожей чую. Так и кажется, что вот обернусь — а там он стоит и наблюдает, как и что я делаю. Подальше от него надо бы держаться. Он противный и высокомерный, но надо смотреть на вещи шире, как любит говорить Полина. В конце концов, я и есть прислуга в этом доме, как бы не вела себя со мной хозяйка, этот факт не вычеркнешь, я убираюсь и готовлю и получаю за это деньги, которых скопилось уже немало. И мне, можно сказать, несказанно повезло, что я плюс ко всему, еще и учусь у Полины стольким полезным вещам..

С этим клубом нашим так все здорово получается! Мне так нравится, просто слов нет. И название-то какое — «Гурман клуб». Я еще никогда так много разных блюд не видела и не пробовала. А теперь ведь и научиться могу. Я уже и тетрадочку с рецептами завела, все туда записываю, подробно, кто знает — вдруг потом сама такой клуб открою? Ага, размечталась. У Полины денег куры не клюют и подружки все под стать, а у меня что? Но все равно интересно. Вот скоплю денег и открою кафешку небольшую. «Гурман кафе». Почему бы и нет? Уже знаю, что к чему, еще вот подучусь у Полины, а потом…

Хозяйка моя такая золотая и умница ко всему прочему, а вот с мужем ей не повезло. Денег, конечно, зарабатывает — ничего не скажешь. Но в остальном… Не любит он ее, а она не видит этого. За удобное кресло держит. Я давеча на рынок ходила за фруктами, видела его в машине с кралей какой-то, смеялись, его рука у нее на плече лежала. Я-то в сторонке стояла, а они ждали, пока парнишка им стекла протирает. Ничегошеньки я Полине, конечно, не сказала, а зачем? Не моего ума дело, но жалко ее. Хорошая, а счастья все как пузырь мыльный — на вид большое, а внутри пусто.

После некоторого напряжения, зародившегося во времена безуспешных попыток вылечиться от бесплодия, отношения между Никитой и Полиной вновь набирали обороты. И хоть беременность так и не наступала, Полина настолько была увлечена и занята своим клубом, что мысли о ребенке уже не разъедали ее мозг. Полина вновь выглядела цветущей молодой женщиной, радующейся жизни и всему, что она преподносила ей. Грусть в карих глазах исчезла, энергия била ключом, и, смотря на них с Никитой, друзья говорили, что они переживают второй медовый месяц. Конечно, чужая семья — потемки, и то, что казалось знакомым, на самом деле являлось плодом некоторых усилий со стороны Полины. Начав с тревогой замечать, что идеальный образ мужа в ее воображении дает невидимые трещинки, она с удвоенной энергией взялась за их отношения. Наличие интересного занятия в ее жизни придавало ей сил и оптимизма, а поддержка Никиты «Гурман Клуба» давало твердую уверенность, что они с мужем — единое целое, и эгоистично с ее стороны выискивать недостатки. Ведь она и сама далеко не идеальна, а он старается, как может, и все это на благо их же семьи. Начитавшись книжек по психологии о том, как надо строить свою жизнь на положительных эмоциях, она послушно следовала их советам, намеренно освобождая свои мысли от критики окружающего и концентрируясь на хорошем. При ее беззлобном сердце находить хорошее в людях и событиях не составляло труда, и в итоге жизнь ее приобрела более или менее стабильную уравновешенность, а когда все вокруг кажется прекрасным, намного проще преодолевать редкие трения с мужем, не заостряя на них внимание и не перенося их на общую картину отношений.

Зоя, несмотря на мелкие стычки с Никитой, мирно вписывалась в их жизнь, хотя Никита никогда не давал забыть, что она в их доме — прислуга. Зоя, молодец, не обижалась. Полина всегда с благодарностью думала, что Зоя старается не обращать внимания на Никиту и этим существенно облегчала ей, Полине, жизнь.

— Все-таки странная немного эта Зоя, — не уставал повторять Никита Полине.

— Да чем она странная? Просто ты не хочешь увидеть в ней человека, вот это действительно странно. — этот спор возникал частенько между супругами и Полину всегда задевало отношение ее мужа к Зое. Почему-то он совершенно не хотел посмотреть на нее другими глазами, несмотря на то, что Зоя была для Полины намного больше, чем просто домработница. Она привязалась к ней, хотя Зоя до сих пор держалась ощутимой дистанции. Эта немногословная исполнительная девушка стала для нее незаменимой помощницей и напарницей в «Гурман клубе». Без Зои это предприятие могло и не получиться настолько успешным. Слаженность в работе и безошибочная подготовка к каждому обеду были осуществимы только благодаря помощи Зои.

— Чтобы ты не говорила, а я не одобряю вашего сближения. Она мне напоминает волчонка. А сколько волка не корми, он все в лес смотрит.

— Да как ты можешь делать такие сравнения? Ужас какой-то. — Полина закусила губу и отвернулась, еле сдерживая более резкие слова, готовые сорваться с ее языка. Надо успокоится и не обращать на это внимания, твердила она себе, как заученный урок. И почему по этому поводу они все время ругались? Что ему сделала Зоя? Он практически с ней и не общается, видится изредка, чем она ему так не угодила? Полина не находила объяснения. Никита обычно достаточно лояльно относился к людям, особенно к ее знакомым, умел с юмором подходить к недостаткам других, легко сходился с людьми, а в случае с Зоей его будто подменили.

— Ладно, Поля, не будем портить себе вечер из-за домработницы. Если она тебе нравиться, на здоровье. Главное, что бы она тебя не разочаровала и не подвела в нужный момент. Ты только не привязывайся к ней слишком. Если тебе уж так хочется кого-то осыпать любовью и лаской, то я согласен стать этим объектом! — Никита заулыбался, пытаясь смягчить тему. Еще не хватало ссориться с Полиной из-за Зои. Эта гордячка вызывала в Никите раздражение одним своим видом. Если ты прислуга в доме — изволь вести себя как прислуга, а не как…. Он не находил слов, чтобы описать, как она себя вела, но ему определенно не нравилось. Даже его подчиненные на работе не держали так высоко свою голову. Каждый сверчок знай свой шесток. Зоя, похоже, шестки перепутала .

Он таких девиц в своей жизни встречал и немало. Девушки подобного пошиба обычно про свой гонор быстро забывали, как только начинали думать, что в лице Никиты им светит работа, деньги или другие блага. Он быстро обламывал их мнимую неприступность, научившись манипулировать их зависимостью от него. Чем выше взлетала кривая его успеха, чем больше власти и денег оказывалось в его руках, тем меньше сопротивления встречал он со стороны женщин, особенно тех, кто стоял на более низкой социальной ступеньке. Тем паче раздражало его поведение Зои, которая всем своим видом излучала достоинство и четко держала дистанцию. Не то, чтобы она зацепила его, как женщина, но ее позиция жутко раздражала его, а Полинина привязанность к ней только добавляла масла в огонь.

Была еще одна причина, по которой он недолюбливал Зою. С самого начала отношений с Полиной он установил границы невторжения на его территорию, и Полина научилась не совать свой нос в его дела. Перед женой у него выработался определенный стиль поведения, отвечающий, по его мнению, ее представлениям о муже, но в его жизни существовало множество разных отношений и типажей, для каждой из сторон его жизни у него был в запасе имидж, подходящий для данной ситуации. Корни этого уходили, в детство, когда, будучи маленьким мальчиком, он старательно подыгрывал родителям, вживаясь то в одну, то в другую роль, в поисках родительской любви, близости к матери и отцу, вечно враждующих, вечно ненавидящих друг друга. С тех пор он уяснил, что к разным людям требуется разный подход, твоя истинная сущность никого не интересует. Хочешь добиться успеха, играй на наивности других людей, принимающих роль, подготовленную специально для них, за чистую монету. Это давало власть, контроль, удовлетворение. До настоящего момента отделять Полину от его других ипостасей удавалось довольно хорошо. И даже наличие любовниц, которых он заводил обычно не из нужды в хорошем сексе, а из необходимости использовать ту или иную женщину для достижения определенной цели, никогда не доходило до стадии, угрожающей его семейному благополучию.

До тех пор, пока однажды он не был замечен Зоей. Глупо, конечно, было, с его стороны так открыто разъезжать по городу с той девицей, но обычно он знал, где может быть Полина, и в тех местах не появлялся, а вот маршрут домработницы он не учел, упустил. Он не подал виду, что заметил Зоино открытие, решил подождать, как она себя поведет. Она тоже не подала виду, вела себя, как ни в чем ни бывало, разве что еще большей дистанции стала придерживаться, но Полине точно не настучала. Никита судил о людях по себе. В то, что Зоя просто не считала нужным вмешиваться не в свои дела, он бы ни за что не поверил. А вот то, что она просто затаилась и выжидает удобного случая, чтобы шантажировать его этим, он вполне мог вообразить. С тех пор неприязнь Никиты к подопечной Полины приобрела то, что искала — основу. Нечто, на что он мог опереться, строя планы избавиться от нее, видя в ней потенциального врага. Открыто идти против нее он не мог, не рискуя нарваться на скандал с женой, но подспудное ожидание момента, повода для того, чтобы выкинуть изолировать ее от своей семьи, началось.

Из дневника Зои

Удивительно, но после того, как я начала заниматься английским (благодаря Полине!), я обнаружила, что уже понимаю, о чем они там в клубе разговаривают. И даже что-то ответить могу, если спрашивают. Прогресс налицо. Сама себе радуюсь. Змей этот однажды услышал, как я что-то бормочу на английском, засмеялся, нехорошо так засмеялся, словно я и не способна вовсе что-то выучить. В принципе. Сказал, надо зарплату удвоить, наша домработница теперь англо-говорящая. Не забывает напомнить мне мое место. Как будто я хоть на секунду могу забыть об этом.

Недавно Полина сказала, что все в жизни происходит к лучшему. Если это так, то почему у них с мужем завести ребеночка никак не получается? Разве это к лучшему? Вроде, все у них есть, и Полина такая хорошая, почему же детей им бог не дает? Я вот думаю, может это он не заслуживает, муж ее? Не нравится он мне, и все тут. Зло от него исходит. Однажды попросили они меня помочь в его офисе с приемом одним. Если бы он знал, чего я только от его сотрудниц не наслышалась! Полине они об этом боятся сказать, а при мне не стеснялись. Гадости в нем немерено. Полина его обожает, а по мне так он на удава похож, холодный весь такой, скользкий, противный. Она не знает, какой он двуличный, он умудряется не показывать ей этого. Зачем-то постоянно провоцирует меня на то, чтобы о Полине плохо отозваться. Недавно завел песню, что жена его, мол, неуравновешенная особа. Спросил об этом под соусом, как мне с ней работается, как я выдерживаю ее перемены настроения. Думал, ирод, что я попадусь на крючок и начну о ней гадости говорить. И как только у него язык поворачивается о Полине что-то плохое говорить! Это при его-то гадких внутренностях! Он не догадывается, сколько я о нем знаю. И хорошо. Иначе бы давно меня уволил. От него все можно ожидать, это я уже хорошо поняла. Жаль, что Полина не видит этого. Это я не от зависти к их семье, нет. Мне за Полину обидно, она лучшего достойна.

Наступил отпускной период и большинство знакомых разъехались. Собрания клуба временно прекратились, решили подождать до осени. Оказавшись с кучей свободного времени на руках и полной воодушевления, Полина, к неудовольствию Никиты, вновь начала визиты к врачам. На это раз она решили предпринять более кардинальные меры и очередным шагом к беременности стала попытка завести, как говорят обыватели, ребенка «из пробирки». Они обратились в самый лучший центр, где Полиной занялась чудесная врач Людмила Алексеевна. Милая и очень внимательная к состоянию своей пациентки, Людмила Алексеевна была настроена изначально очень оптимистично, но, когда выяснилось, что организм Полины производит неспособные к развитию яйцеклетки, на попытках Полины забеременеть и выносить своего ребенка можно было поставить крест. Людмила Алексеевна, в отличии от совсем приунывшей Полины, смотрела на ситуацию иначе. Она, немедля, предложила ей еще варианты, из которых один был наиболее максимально приближен к естественной беременности. Этим вариантом было использование донора. Если Полина и Никита согласятся на этот метод, то отцом ребенка (при удачном исходе) будет по-прежнему Никита, объяснила им Людмила Алексеевна, а Полина выносит ребенка, как и положено при обычной беременности, но только вот генетической хозяйкой ребенка будет другая женщина.