Подземный коллапс.
      Не влезай, убьёт.
      Перевод: Самоубийцам сюда.
      Яростным трезвоном, телефон ворвался в мой сон. Я проснулся, но продолжал лежать на кровати, надеясь, что он замолчит и наступит благодатная тишина.
      – Сейчас, сейчас, – все-таки моё терпение не резиновое.
      Встал с постели и вышел в коридор. Там я остановился перед этим извергом, в надежде на чудо. Однако аппарат настойчиво требовал внимания. В конце концов, мне это надоело, и трубка оказалась в моих руках.
      – Ну и какого чёрта спать не даёте?
      С того конца провода послышался голос Лёшки:
      – Я те устрою спать! Я тебя так усыплю, что на всю жизнь запомнишь! Ты хоть на часы смотрел? Тогда я просветлю твой разум. Уже полдень! Слышишь?! Полдень!!!
      – Ну и что?
      – Ты что, всё ещё спишь? Тогда проснись, для тебя уже котёл стынет. У нас же электричка!
      – А сегодня разве не пятница?- удивился я.
      – Что, какая пятница? Суббота уже! Ты что вчера курил?
      – Проклятье! Не волнуйся, я буду вовремя, – мне было стыдно за то, что чуть не проспал. И как я только мог перепутать дни?
      – Да уж постарайся, а то мы без тебя уедем.
      – Всё-всё, лечу. Одна нога здесь, другая там,- с этими словами я бросил трубку и поспешил в комнату. Там уже со вчерашнего дня лежал готовый рюкзак.
      К вокзалу я успел за пять минут до отбытия электрички. На заполненном людьми перроне, меня уже ждали мои друзья – Лешка Казанцев и Коля Савельев.
      – Ха, а вот и он – наш полуночный друг, который всегда опаздывает,- встретил меня Лёшка, пожимая руку. – А мы-то думали, что тебя черти к лапам прибрали, да поджаривают потихоньку на сковородочке.
      – Ага, было дело. Собирались, да только я их убедил, что этого лучше не делать.
      И вообще, ты что переживаешь? Я же успел!
      – Успел?!- возмутился он, поправляя рюкзак.- А если бы я не позвонил? Что тогда было бы? А я отвечу что! Мы бы не стали ждать и уехали. А тебя бы потом замучили угрызения совести, что пропустил, возможно, самое важное событие в своей жизни.
      Так что ты мне благодарен, должен быть.
      – Да уймись ты! Благодарен я тебе, даже очень. Только может, лучше поспешим на электричку, а не будем здесь стоять?
      – Что же ты зубы заговариваешь, побежали скорей! – воскликнул Лёшка.
      Мы подхватили вещи и поспешили к своему вагону, надеясь, что ещё остались свободные места.
      Мы давно готовили эту поездку – запаслись провиантом, необходимым инвентарём.
      Как ни как, в пещеру лезть. Мы случайно её нашли, когда возвращались с очередного похода по Уральским горам. Такие прогулки для нас не редкость, это стало вроде традиции, как в одном фильме, в котором тридцать первого декабря, каждый год друзья ходили в баню. М-да, я даже не предполагал, что один из таких походов окончится таким плачевным результатом для меня.
      Но, как говорится "не лезь поперед батьки в пекло", так что буду последователен.
      Так вот, мы уже спускались с гор, когда решили устроить небольшой привал у какого-то ручья. Деревца зелёненькие, ручеёк журчит, пташки о чем-то щебечут.
      Чтоб им неладно было, всю палатку обгадили! И нет, чтоб всем нагадить, так именно на мою. Паршивцы! Но, в общем-то, красота и лепота, прям картину маслом пиши.
      Разбили мы лагерь: распаковали вещи, палатки, костёр состряпали. Лёшка попытался огонь развести, как он сказал: "старинным способом добывания огня, который надёжен как само время". Ну-ну, как же! Целых полчаса провозился, пытаясь поджечь кору с помощью палочки. Нам это надоело, и мы прогнали его с заданием собрать ещё хвороста. А сами воспользовались более цивилизованным способом. К счастью, зажигалка ещё не выдохлась.
      Потрескивал костёр. Коля то и дело подбрасывал сухих веточек в огонь и следил за похлёбкой в котелке. А я разлёгся на травке, рядом с палаткой и вынашивал очередной план мести крылатым бестиям. Вдруг, ломясь через кусты, появился взъерошенный Лешка.
      – Мужики, вы не представляете, что я нашел!
      – Нашёл-нашёл. Ты где хворост потерял? – возмутился Коля. – Чем, по-твоему, я должен поддерживать огонь?
      – Да забудь ты про этот долбаный хворост! Я тебе ещё целый вагон и маленькую вагонетку наберу. Идёмте со мной. Там такое…
      – А еда? – он был непоколебим. – Лично мне есть хочется. Вот приготовится!
      Покушаем! Тогда и пойдём смотреть на твоё чудо.
      – Блин! Серёга, ну хоть ты ему скажи.
      – Что сказать? – начал я издеваться.
      – Всё.
      – Кому?
      – Ему.
      – Зачем?
      – Я тебя убью! – рассердился он.
      – Да ладно, не сердись. Лучше скажи, что ты там нашел, – тут мне мысль пришла. – Слушай! А там нет случайно пулемета с несколькими ящиками патронов?
      – Зачем тебе? – они оба удивлённо посмотрели на меня.
      – Поохотиться на пташек.
      – Изверг! Тебе их не жалко?
      – Неа. Они мне всю палатку изгадили. Этих партизан надо стрелять. Чтоб их!
      – Нет. Пулемета там не было. Но зато, я там пещеру нашел.
      – Фи! И ради какой-то там пещеры ты бросил весь хворост? – удивился Коля.
      – Не какой-то. Там колодец очень глубокий.
      – Ну и что?
      – Нет, ну какой тупой!
      – А за тупого ответишь!
      – Не заводись. Я хотел сказать, что он рукотворный и очень глубокий.
      – То есть? – спросил я.
      – А то и есть. Идёмте со мной. Вы всё сами увидите.
      – Ладно. Коль! Сходим, – я встал. – А то, не отстанет ведь.
      – Эх. Так и не поели, – он расстроено бросил веточку и тоже поднялся. Снял котелок с огня и направился за нами.
      Однако мы не пожалели, что прервали свой отдых. Пещера, и правда, оказалось вроде бы нетронутой, что само по себе являлось пределом мечтаний любого туриста.
      Особенно для таких любознательных личностей, как мы. Сама же она была небольшой и мало чем отличалась от многих других видимых нами раньше. Однако у дальней стенки, в полу, уходил вниз колодец, с почти идеально ровными стенками и округлыми краями. С трудом верилось, что природа могла создать такое. Хотя, кто её знает.
      К сожалению, мы не могли тогда спуститься, поскольку для этого у нас с собой ничего не было. Поэтому нам пришлось замаскировать вход в пещеру и вернуться к прерванному ужину.
      Когда мы возвращались, нас тревожила мысль – заметил кто-нибудь пещеру или нет.
      Особенно сильно волновался Лёшка, ведь это под его управлением мы маскировали вход. Хотелось быстрее развеять наши опасения.
      На месте нас ждал приятный сюрприз. Укрытие немного пострадало от дождей и снега, однако было видно, что оно осталось не тронуто человеком.
      – Я же говорил, что её никто не заметит! – расцвёл в счастливой улыбке Лёшка. – А вы во мне сомневались.
      – Удивительно. Прямо таки поразительно! Брависсимо! Ты нас покорил.
      – И это всё?
      – А тебе, что ещё чего-то надо?
      – Конечно же, ещё. Я жду твоих извинений, за то, что сомневался в моих способностях.
      – Ага, жди. Ждать не вредно. Можешь до второго пришествия инопланетян это делать.
      – Нет, Серёг, ну ты только послушай этого зануду,- возмутился Лешка.- И скажи ему, что, если он не начнёт меня уважать, то я сейчас же спущу его связанным в эту пещеру и навсегда там оставлю.
      – Это я-то зануда? – теперь уже завёлся Коля.
      – Да, именно ты.
      Пришлось вмешаться, а то они могут очень долго так цапаться, а мне этого не хотелось бы. Иначе ещё не скоро приступим к тому, ради чего всё это затевалось – Стоп! Вы тут ещё подеритесь, мигом обоих спущу. Только не в пещеру, а в ближайшее поселение.
      – Да ладно тебе, мы же шутя. Скажи ему, Коль, что мы не всерьёз.
      – Да, да – не обращай внимания на нашу дружескую перепалку.
      – Дружескую? Да так каждый раз! Помните, что было в прошлый раз? Помните, какую драку вы устроили в ресторане? А про штраф, который нам пришлось уплатить, вы ещё не забыли? И что, что были пьяны? Так что кончайте спорить. И давайте уже палатки ставить.
      На этом к моему облегчению всё успокоилось. Всем была интереснее пещера, а не очередной спор. Иначе они меня не стали бы слушаться.
      Мы организовали небольшой лагерь и, перекусив на скорую руку, решили начать спуск. Сначала мы проверили глубину колодца и не залит ли он водой. Поскольку свет от фонарей не доставал до дна, то мы прицепили к верёвке грузик и спустили её. Когда она достигла дна, то мы насчитали метров десять.
      – Ого! – присвистнул Лёшка. – А не дурно.
      – А, по-моему, не очень глубоко, – возразил ему Коля.
      – Потом обсудите это. А сейчас давайте начнём спуск. Сначала установим лебёдку, а потом будем спускаться, – распорядился я, пока они опять не начали спорить.
      Все-таки не зря мы тащили с собой всю эту тяжесть. Когда начали спуск, то стены были настолько гладкими, что без этого чудесного устройства мы не смогли бы потом поднять наверх груз. Если конечно такой оказался бы. Сами-то мы и так поднимемся. Но если вдруг, кто-то что-нибудь себе повредит, то его придётся поднимать. Вот тут-то и пригодится механизм. Спуск прошел вполне спокойно и быстро, хотя делали мы это осторожно, с опаской поглядывая, то вниз, то вверх.
      Спустившись последним, я посмотрел вверх.
      – Поразительно! Вы помните, чтобы стены были такими гладкими? Пожалуй, при подъеме придётся больше потрудиться, чем мы думали в начале.
      Но ответом мне было только тяжелое дыхание за спиной.
      – Что молчите-то?- возмутился я, но повернувшись, остолбенел.
      Перед нами была просторная пещера, больше похожая на подземные залы из какой-нибудь книги о гномах, эльфах и другой фантастической шушеры, чем на пустоты природного происхождения. Просторный зал с толстыми колоннами тянулся куда-то налево и направо в темноту. Света фонариков не хватило бы, чтобы осветить его полностью.
      Но этого и не требовалось. На некоторых колоннах висели странные светильники, которые давали достаточно света. Созданный ими своеобразный коридор начинался недалеко от нас, а заканчивался у противоположной стены – там виднелась какая-то дверь. – Ёпт,- это было единственное, что я мог сейчас произнести.
      От моего восклицания или чего ещё, очнулись и мои друзья, и, конечно же, первым – Лешка.
      – Й-е-х-о-о, теперь мы богачи!- закричал он.- Да вы представляете, сколько нам отвалят за такую находку? Всё, бросаю работу, куплю себе усадьбу, где-нибудь на Кипре и заживу.
      – Не говори гоп, пока не перепрыгнешь,- как всегда попытался остудить его пыл вечный наш пессимист.
      – Да, ладно тебе Коль. Лучше давайте посмотрим, что там за дверь,- он поторопился к ней, а за ним и Коля.
      Сам же я не спешил за ними. Меня заинтересовало другое, откуда начинается эта дорожка. Однако мои старания не увенчались успехом. Похоже, вход в зал был завален, так что освещённый коридор начинался прямо из стены.
      "Видимо мы спускались по воздуховоду. Теперь понятно, почему стены такие гладкие.
      Одно было не ясно, почему всё это не было обнаружено раньше?" – Серёг, ну ты долго там стоять будешь? Мы сейчас без тебя открывать будем!- прервал мои размышления Лёшкин голос за спиной.
      Я поспешил к друзьям, которые уже вовсю пытались отворить дверь, но у них ничего не получалось.
      – Ах, чёрт! Как же эта дура открывается?! – возмущению Лёши не было придела. – Нет, ну ты глянь. Ни ручек, не замочного отверстия, вообще ничего нет! Что самое интересное, дверь-то, похоже, заперта на встроенные запоры.
      – Так может где-нибудь рядом рубильник есть или что-то в этом роде? Или может та надпись описывает процедуру открытия, – я указал на странные руны над дверью.
      – А что толку? Лично я в этой фигне не разбираюсь. А что касается рубильника…
      То, пожалуй ты прав, рычажок вполне может подойти. Так, я – направо, Колян – налево, на поиски всего, что может подойти под это понятие. Хотя нет, он человек женатый, так что налево пойду я.
      – Угу, удачи вам. А я, пожалуй, лучше поднимусь наверх. Посмотрю что-нибудь, чем можно вскрыть эту калитку.
      – Ага, иди-иди, – включив фонарик, он поспешил в свою сторону.
      Я вздохнул и, взглянув в последний раз на дверь с надписью, потопал обратно. Но, когда уже собирался подниматься и ухватился за верёвку, послышался радостный возглас Лёхи. Следом за этим, вдруг затряслась земля, послышался скрежет, где-то в глубине зала что-то рухнуло, а потом ещё и ещё. Я оглянулся, прямо на моих глазах покосилась, а потом упала одна из колонн и погребла под собой свою соседку. С потолка полетели камни. Я закричал друзьям, чтобы они бежали ко мне.
      Включил на полную мощность фонарик, надеясь, что они будут использовать его в качестве ориентира, так как светильники начали гаснуть.
      Под звуки землетрясения и обвалов они всё-таки смогли до меня добраться. Лёшке повезло больше всех. Буквально за ним обрушилась какая-то глыба. От испуга он быстрее взлетел по верёвке вверх. Я ему крикнул, чтобы он укрепил лебедку дабы не обрушалась. Сам же я с тревогой всматривался в темноту, так как Коли всё ещё не было. Вдруг он появился, без каски, потирая лоб. Он что-то кричал, но шум обвалов был уже столь громким, что его невозможно было расслышать.
      Опасаясь, что лебёдка не выдержит двоих, я остался внизу. Вот Коля добрался доверху, и настала моя очередь. Однако не успел подняться и на метр, как вдруг услышал особенно сильный грохот. Потом оборвалась веревка, и я полетел вниз, больно ударившись о дно. В следующий момент мне на голову приземлилось что-то тяжелое и наступила тьма.
 

***

 
      " Ох! До чего же болит голова!", – я прикоснулся к ушибленному месту. Голова почему-то оказалась в чём-то мокром и липком. – "Интересно, а что произошло-то?
      Где же я так набрался? Кстати, а где это я?" Я открыл глаза, но почему-то было темно. И тут, на меня нахлынули воспоминания!
      " О Боже! Так это не сон?!", – из меня вырвался стон. – " Вот блин! Угораздило же. Так, а где я собственно нахожусь?" Я пошарил руками по карманам, надеясь найти фонарик. Слава Богу, не пропал! С трудом достал его и включил. Слабый свет осветил низкий свод. Он нависал примерно в полутора метрах надо мной. Луч соскользнул с потолка на стены.
      Пещерка оказалась не очень большой, где-то три на четыре метра. Закончил осмотр и пришёл к выводу, что меня спасла плита над головой. Она сдержала вес камней и не дала меня раздавить Я вспомнил о руке и посветил на неё фонариком. На ней была кровь, однако когда щупал голову, повреждений особых не ощутил.
      " Значит с черепушкой пока что всё в порядке. А что с остальным телом?" Я попробовал пошевелиться. Всё тело отреагировало нормально, кроме правой ноги.
      Меня посетил страх. Но осветил ноги и успокоился, так как ней было всё в порядке – немного зажало между камней. А как её освободить? Я ещё раз осмотрелся вокруг.
      Каска в дальнем углу, кажется с оторванными ремешками и разбитым фонарём. Так, что там ещё? Много камней, тоже не то. Ага… К моему счастью, рядом лежал железный штырь от лебёдки. С его помощью мне удалось освободить ногу, после чего я отполз и привалился к стене. Закрыл глаза, обдумывая своё положение:
      " Похоже, мне хана. Это вообще чудо, что во время обрушения пещеры, меня не убило. Блин, а ведь так всё хорошо складывалось – хорошая работа, девушка, всё у меня было. Эх, чтоб тебя, раскис как тряпка, а ну встать!" Что я и попробовал сделать. Но ударился головой о низко нависающий потолок и, отказавшись от этой идеи, снова уселся, потирая ушибленное темечко.
      "Проклятие, но что делать? Стоп, друзья! Они же смогли выбраться, они приведут помощь и вытащат меня. Надо только немного подождать" Придя к такому решению, я устроился удобнее и стал ждать.
      Не знаю, сколько так прошло времени, может час, а может и два. Я уснул. Но когда проснулся, то увидел перед собой светлячка. Конечно, это был не он, но мне сначала так показалось. Присмотревшись, я понял, что это просто маленький сгусток света, который не понятно как висел перед моим лицом. Он сделал круг и отлетел в сторону небольшой расщелины, а потом вернулся и снова повторил эти движения.
      "Ух-ты, какой интересный! Кажись, у меня уже галюники начались. Ну-ка, проверим…" Я потянулся к светлячку и попробовал его коснуться. Но ему явно не понравились мои намерения. Он пролетел через мою руку, при этом её как огнём обожгло.
      – Ай, – воскликнул я, удивлённо потирая место ожога. – Ты что, с ума сошел?
      Больно же!
      Светлячок отлетел в сторону, снова призывая следовать за ним. Однако я этого не сделал. Он опять подлетел ко мне и пролетел сквозь плечо.
      – Да чтоб тебя! – я не удержался от вскрика. – Садист!
      Но тут заметил, что этот гад снова прицеливается к моему телу.
      – Э-э-эй, не надо! Я всё понял, не дурак. Иду, показывай дорогу.
      Как будто уразумев мои слова, он оставил свои злобные намерения и полетел передо мной, показывая дорогу.
      Вскоре, я с трудом выбрался из-под земли и оказался в том же самом зале. Правда, тут произошли некоторые изменения. Половина колон было обрушено, а из светильников горели только несколько штук. Мой огонек, взлетев повыше, начал светиться сильнее и полетел по направлению к двери. Я потопал за ним. Но не прошёл и пару шагов, как вдруг сзади загрохотало и что-то рухнуло. Обернулся.
      Когда улеглась пыль, то моим глазам предстала неутешительная картина – прохода больше небыло. Похоже, завал держался на волоске.
      – М-да… ну, дружище, ты мне жизнь спас, – мой голос дрожал. – Что ж, по крайней мере, теперь точно ясно, что обратного пути нет.
      После такого не приятного вердикта я заковылял дальше за неожиданным спасителем "А дверь-то тоже изрядно пострадала! Ну, хоть один приятный момент! Не придётся вскрывать её вручную" Одна из створок лежала на полу, придавленная весом камней, которые загородили половину проёма, а другая – чудом уцелела и была приоткрыта. Я опасливо отодвинул её и попытался увидеть, что там, но в помещение было темно, а фонарик отключился.
      " Сел?", – моему удивлению не было придела. – " Что за чертовщина? Я же его почти не включал. Ему ещё работать и работать!" К сожалению, мне не получилось понять, что с ним случилось. Так что отбросил его в сторону. Что делать без него, я не знал, так как в темноте видеть не умел. Но стоило залететь в комнату моему новому другу, как вспыхнули такие же светильники, что и в зале. Тут тоже не обошлось без разрушений: кое-где осыпался потолок, а дальняя стенка так вообще обвалилась. В общем, мусора было изрядно. Больше в комнате ничего не было, хотя…
      – Интересно,- я подошел к центру. Там, на возвышении, была выдолблена пентаграмма, а в её середине висел мой огонёк.
      Тишина раздражала. Я начал говорить вслух:
      – М-да… Похоже я угодил в какое то древнее капище, – и обратился к нему. Он явно призывл меня к чему-то. – А ты, дружок, чего от меня хочешь?
      Он энергичнее запрыгал в воздухе.
      – Ага. То есть ты предлагаешь мне встать там?
      В ответ он остановился. Мне почему-то показалось, что он утвердительно кивнул.
      Бред конечно, но у меня не было сил удивляться.
      " А-а, хуже всё равно не будет!",- решил я, а потом сделал шаг и встал в центр.
      Светлячок метнулся к пентаграмме и растворился в ней. Тут же по линиям пробежали огни и откуда-то появились непонятные знаки или руны, чёрт их знает. Вдруг грохнуло как при взрыве, я вскинул голову вверх. Свод пещеры полетел мне на встречу. Яркая вспышка. Одновременно с этим накатилась тяжесть и я начал терять сознание.
      "Ну, всё. Теперь точно Хана" – это была последняя моя мысль.
 

 
      Новый мир Скрип, скрип и ещё раз скрип. Что-то усердно поскрипывало. Вскоре, кроме этого скрипа, я услышал цоканье копыт и чьи-то голоса. У меня, похоже, бред. Глаза открывать не хотелось. Я попробовал пошевелиться, но безрезультатно.
      " Ну, всё, теперь-то мне точно хана. Похоже на этот раз меня капитально завалило.
      И скорее всего, повреждён позвоночник. Раз я даже пальцев не чувствую. Что ж, видимо это моя судьба – умереть именно так" Я расслабился, полностью отдавшись галлюцинациям. Представил себе: гребни волн, синее небо, крик чаек, а я лежу на деревянном плотике и смотрю в небо.
      "Эх, хорошо! А воздух-то, лепота…Стоп, воздух? Этого не может быть!", – я ещё раз принюхался. – " Точно, тут, и правда, не пещерный, а настоящий морской воздух! Вон как легко дышится" Я открыл глаза и уставился… на чистое небо! Моему удивлению не было границ.
      Попытка повернуть голову не удалась, так как она меня не слушалась. Я запаниковал. Уж лучше было бы умереть там, чем теперь жить калекой. Но постепенно успокоившись. Решил пока не спешить со столь плачевными выводами.
      "Я не под землёй, это уже что-то! Значит, меня вытащили? Да, точно, меня вытащили и вкололи что-то, вот я и не могу пошевелиться. Но зачем? Ладно, главное, что меня спасли. Вот только, странно, почему меня перевозят на какой-то повозке, а не на вертолете или машине? Чёрт! Чем дальше, тем больше вопросов.
      Может, стоит позвать людей, да их и спросить? Пожалуй, я так и поступлю. Они наверняка знают, что случилось" Я попытался позвать кого-нибудь, но вместо этого издал только хрип. Однако меня услышали, и движение повозки прекратилось. Появился какой-то мужик. То, как он выглядел, меня шокировало: борода, одежда, всё так и напрашивалось на титул "лучшего исторического костюма крестьянина" в каком-нибудь соревновании поклонников реконструкции. Он что-то пролепетал на непонятном языке. Я попытался спросить – что это за маскарад и где реанимация, скорая, да и вообще – " Что, чёрт побери, здесь происходит?!", – но не смог. Вместо этого, у меня закружилась голова и я снова оказался в объятиях забвения.
 

***

 
      Повозка, ведомая небольшой, но коренастой лошадкой, тихо катилась вдоль берега по старой королевской дороге, то есть по тому, что от неё осталось. На козлах повозки сидели два крестьянина – юноша и взрослый мужчина.
      – Отец, но это такой хороший выход! Если мы отдадим чужака графу, то он простит наш долг! А может ещё и заплатит! И тогда, может быть, мы не будем голодать хотя бы этой зимой, – мальчишка явно был взволнован и огорчён чем-то.
      Мужчина тяжело вздохнул и, дав затрещину сыну, пояснил:
      – Негоже случайного, ни в чём не повинного человека отдавать на расправу. Ты же знаешь, для чего наш граф вылавливает чужаков. Светлые боги не простят нам такого проступка. Ты меня понял?
      – Да отец,- пристыжено ответил тот.
      – Вот то-то, так что запомни сынок – всегда следуй заветам богов. А его мы отвезём к магу, может он сможет помочь.
      Тут, сзади послышался хрип. Бук остановил лошадку и повернулся к чужеземцу. Тот очнулся и смотрел на него.
      – Очнулся значит-с. Ну, парень, теперь молись своим богам, чтобы помогли до деревни живым доехать.
      Незнакомец снова потерял сознание.
      – Эх, ну ни чего, если доедет живым, то маг вылечит его. М-да, повезло тебе парень, все-таки к нам маги не так часто приезжают.
      Они нашли этого человека, когда возвращались домой из замка графа, куда отвозили налог. Он лежал на середине дороги. Было видно, что тот побывал в изрядной переделке. Выглядел этот бедняга ужасно: одежда в клочьях, много крови, ран. Бук даже сначала подумал, что он мёртв. Но подойдя ближе, заметил как чужеземец с трудом, но дышит. Тогда он решил погрузить его в телегу и отвезти к магу-целителю, который недавно посетил деревню. На удивление сделать это оказалось не так-то легко. Человек был очень тяжелым, однако вместе с сыном они справились, и, вскоре, повозка вновь покатила по дороге.
 

***

 
      Форест Готер не был ещё настоящим магом, он только учился. А сейчас проходил практику, которая скоро закончится, чему он несказанно радовался. Эта деревня была последняя в его учебном плане. Ему надо было ещё три дня провести тут, а потом можно было бы отправляться обратно в Акториум и отчитаться перед своим наставником. Он уже объехал восемь деревень, пробыв в каждой не больше пяти дней, в течение которых лечил людей и животных. И если честно, ему уже начинало это надоедать. Хотелось новых ощущений.
      Форест мечтал стать магистромили хотя бы магом, а не каким-нибудь простым магиком. Но, к сожалению, он был сыном купца, а быть допущенным к инициации жизни, могли только аристократы.
      Когда крестьяне привезли этого человека, то он сразу понял, что это шанс выбраться из этой дыры досрочно.
      А случилось это в тот момент, когда Форест валялся на своей кровати и тупо смотрел в потолок, размышляя о своей не лёгкой жизни. В дверь постучали. Он встал с постели и открыл дверь. За ней оказался бородатый мужик.
      – Ну что ещё?! Я же сказал, что буду отдыхать и чтобы, меня никто не беспокоил!
      – Простите меня, уважаемый,… но мы… тут, это…,- промямлил этот крестьянин.
      – Ну, что тут? Ты не мямли, а то сейчас в лягушку превращу!
      Тот испуганно втянул голову и поспешно проговорил:
      – А я тут причем? Я тут не причем, не я это! Не надо меня в лягушку! Это всё Бук!
      Он во всём виноват!
      – Ну, всё, ты меня достал, – Форесту нравилось изгаляться над этими тёмными людьми. Но порой их тупость переходила все границы.
      – Бук, он подобрал сильно израненного человека, а меня послали за вами! – на одном дыхание выговорил тот.
      – Ладно, живи, – крестьянин облегченно вздохнул. – Пойдем, посмотрим на этого вашего человечка.
      Форесту хотелось послать его куда подальше и покрасочнее. Но вместо этого, он схватил свою сумку и поспешил за этим мужиком. К сожалению, каждый студент академии имел магические метки, с помощью которых наставники могли следить за прохождением практики. Так что выхода у него не было.
      Однако стоило взглянуть на больного, как злость на эту деревню, на крестьян, да и на весь белый свет, словно ветром сдуло. Судя по ранам, он давно должен был умереть. Но жизнь, до сих пор не покинула его. Более того – пострадавший с трудом, но дышал, а сердце продолжало работать.
      – Хм… Интересно. Несите его в мою комнату. И вот ещё что – когда вы его обнаружили?
      – Ну…, дык, это…часа два уже будет как, – ответил один из крестьян, теребя в руке свою шапку. И не решительно продолжил. – Он, это…когда мы его везли, он очнулся. Правда, потом опять потерял сознание.
      – Даже так? – удивился Форест, наблюдая как трое мужиков, с трудом заносят тело в таверну. – Однако живучий парень и тяжелый. А когда это было?
      – Дык, примерно уже на полпути в деревню.
      В своей комнате, он выгнал любопытных и провёл более тщательный осмотр.
      Оказалось, что у чужака были многочисленные переломы рук, ног, повреждение позвоночника, сломанные рёбра, а также проломлен череп и много других ран, которые также должны были убить его. Однако: он дышал, работало сердце, даже более того мозг работал в нормальном состоянии. Ну, почти в нормальном. А судя по ауре, жизнь не стремилась уступать смерти своё место.
      – Что же мне делать с тобой? – Форест, всё не мог понять, как ему действовать. – Тебе мог бы помочь только магистр жизни, для меня слишком серьёзно. Да где ж только я тебе его найду в такой глуши?
      Вздохнув, он подошел к столу и, пошарив в сумке, достал небольшой полупрозрачный шар. Он вполне умещался на ладони.
      – Что ж, видимо другого выхода нет.
      Поместив шар на ладони, Форест начал смотреть в его глубину. Потом сосредоточился и мысленно потянулся к своему наставнику.
      " Форест? – послышался речь Артура Кондобара, магистра жизни и его наставника. – Что случилось?" " Учитель, я столкнулся с таким, в чём сам не в состоянии разобраться" " И что же это?" " Ко мне попал человек, который по идее должен был быть мёртв. Но он вопреки всему до сих пор жив" " Ну и что, может это нежить?" " Нет учитель! Это совсем другое. Я не могу объяснить словами" " Ясно. Открой мне сознания, я взгляну на него тобою" Форест не любил такие моменты, но выхода не было. Пришлось приоткрыть сознание учителю. Правда, не глубоко, ему не хотелось показывать лишнее.
      " Поразительно, я такой ауры ещё не видел, – удивился Артур. – Привези его ко мне. Я должен его обследовать" " А как же моя практика?" " Забудь о ней! Можешь считать, ты успешно её окончил. Этот случай важнее, чем какая-то практика" " Хорошо. Я выезжаю сегодня же" " Я жду" – и связь разорвалась – М-да, ну и натворил же ты дел приятель, – обратился он к телу. – Хм, интересно, а как тебя звать-то? Пожалуй, ты будешь…
      Форест немного задумался, но вскоре радостно улыбнулся, придумав имя:
      – Бобик! Точно, ты будешь Бобиком.
      Но вдруг, его лицо стало удивлённо-бледным. Страшные раны на груди заросли прямо на глазах. Когда Форест повторно осмотрел человека, то ещё больше поразился. Все рёбра встали на места, а внутренности восстановились.
      – М-да, теперь понятно, как ты выжил.
      Вскоре из деревни выехала телега, которой управлял магик-студент второго курса, а на телеге лежало укрытое тело человека.
 

 
      Пробуждение
      Проснись красавица, проснись.
      Твой Хана приехал.
      Я лежал на кровати и бессмысленно смотрел на потолок. Его едва освещал, какой-то источник света рядом с моей головой. Но и этого было достаточно, чтоб убедиться в том, насколько он был грязный. Между стыками брёвен виднелась паутина, и даже маленький паучок. Мы с ним уставились друг на друга. Причём, мне показалось, что он смотрит на меня с таким видом, как будто хочет съесть меня. Жуть! У меня уже мания началась. Но вскоре, к моему облегчению, он убежал, перебирая по нитям паутины своими смешными лапками.
      Осматриваться не хотелось. Я боялся, что тело опять меня не послушается, поэтому просто расслабленно лежал. В голове с трудом крутились шестерёнки мыслей:
      "Эх, вот меня и довезли до…ну, в общем, куда-то. А ведь, очень интересно, куда это меня привезли? Не похоже на больничную палату. Врятли там такие жуткие потолки. Как же есть хочется!" Я инстинктивно погладил живот, который в ответ заурчал.
      " Эх, сейчас бы пельмешков, мясца…", – и тут до меня дошло, что я сделал. – "Рука!