Открывая замок, Светка успела напустить на себя блаженно-умильную гримасу. Она знала, что любовник считает ее полной и непроходимой дурой, но не считала нужным его в этом разубеждать. А зачем? Докажешь, что ты умная женщина, мигом отправишься работать. А уж чего-чего, торчать в офисе Светке не хотелось ни за какие коврижки. В мечтах, которые, увы, не спешили становиться явью, она была женой уважаемого и состоятельного бизнесмена и матерью трех, а лучше четырех очаровательных ребятишек. Но, к сожалению, пока ни один из Светкиных знакомых замуж ее не звал и золотых гор не сулил. Поэтому она довольствовалась тем, что есть, продолжая верить, что когда-нибудь наступит и ее час.

— Здравствуй, Ваня!

— Сколько раз тебе говорил, не зови меня так! — недовольно дернул щекой Захарыч.

— Радость моя! Тебе понравилось, как мы вчера играли в лошадок? Хочешь еще покататься на своей маленькой пони?

— Хочу серьезно поговорить с тобой! — ответил Захарыч, снимая с себя Светкины руки. — Пошли на кухню, а то знаю я тебя, один секс на уме!

— О, на кухонном столе мы этим еще не занимались! — промурлыкала Светка, с трудом подавив вздох облегчения. Судя по настроению Захарыча, кувыркание в кровати с этим уродом ей сегодня не грозило. И то хлеб. Такого плохого любовника у нее еще никогда не было. Грубый, властный — и при этом дуб дубом! Совершенно не знает, как доставить женщине удовольствие, и, что того хуже, даже не собирается этого делать, эгоист!

Светка тщательно блюла свое реноме нимфоманки, еще очень-очень давно уяснив, что именно такой тип женщин и привлекает к себе внимание «папиков» всех видов и мастей. Она искусно притворялась, симулируя оргазм, артистично стонала и закатывала глаза, но настоящую разрядку получала очень и очень редко, утешая себя тем, что ради купюр крупного достоинства стоит и потерпеть.

С Захарычем же Света особо не церемонилась и, как только по одной ей ведомым признакам чувствовала, что тот колеблется, хочет ли он секса или нет, утомляла его своей показной страстью настолько, что дело редко доходило до постели. Тот же самый финт она собиралась проделать и сейчас. Вчерашнюю оргию ей повторять совершенно не хотелось. У него, видишь ли, проблемы на работе, он там постоянно на кого-то орет, а отдуваться и изображать из себя персональную эротическую разрядку приходится ей. То еще счастье!

— Мне просто нужно поговорить! — раздраженно рявкнул Захарыч. — Если я захочу тебя трахнуть, то завалю в койку, без всяких там!..

Светка кокетливо пожала плечами и двинулась в кухню, не забывая покачивать бедрами. Захарыч зол, это очевидно. И, судя по всему, не исключено, что именно из-за Гельки. Ладно, сейчас сам все расскажет, чего гадать?

, — Чем весь день занималась? Отдыхала? — спросил Захарыч, грузно усевшись на мягкий уголок.

— Ага, — прощебетала Светка, устраиваясь напротив любовника.

— А мне вот сейчас не до отдыха. Про Гельку уже, небось, знаешь?

Светка скромно потупила глаза в знак того, что да, знает, а про себя отметила, что оказалась права. Без Гельки тут не обошлось.

— Вот и хорошо. Ты не в курсе, куда твоя подруга лыжи намылила?

— А разве она не дома?

Захарыч пристально посмотрел на Светку, и в глазах его читалось: «Ну не идиотка ли?»

Светка выдержала взгляд любовника и даже нашла в себе силы безмятежно улыбнуться ему.

— Дома ее нет, — наконец выдавил из себя через сжатые губы Захарыч.

— А зачем она тебе, пусик? Хочешь, чтоб она вернулась на работу? Возьми лучше меня! Я та-акая смышленая!…

Светка прекрасно знала, что ничем не рискует. Взять ее к себе на работу мог только законченный камикадзе от бизнеса, а Захарыч к таковым не относился. Единственное, чем грозила ей эта вольность, так это взрывом эмоций со стороны Захарыча, но оно и к лучшему. Пускай пар спустит, нарычится вдоволь, а то вон уже сидит весь багровый как свекла. Так, между прочим, и до инсульта недалеко.

Но Захарыч взрываться не стал, а предельно спокойно продолжил:

— А раз ты такая смышленая, то напряги свои куриные мозги и подумай, где она может быть!

Светке очень не понравились зазвучавшие в голосе Захарыча интонации. Судя по всему, дело приняло весьма неприятный оборот. Но сдавать Гельку ей тоже не хотелось. Как ни крути, а получалось, что она ее предает. И ради кого? Психованного Захарыча?..

— Ну, я не знаю… Может, на курорт какой-нибудь подалась? Или к бой-френду переехала…

— У тебя есть адрес ее бой-френда?! — мигом оживился Захарыч.

— Откуда же ему взяться?

— Слушай, ты мне зубы не заговаривай! А то я не знаю, что ты у нее самая близкая подруга! Это Гелька тебя к нам на корпоративную вечеринку привела, а не еще кто! Ни за что не поверю, что она тебе ни слова не сказала, куда сваливает!

— Ну, по поводу вечеринки — так это не она меня, а я ее туда вытащила. Гелька идти не хотела. Опять, говорит, водки нажрутся и начнут пальцы кидать. А мне что — скучно, я дома сижу, вот и решила слегка поразвлечься. И зачем она тебе нужна? Я сейчас ревновать начну!

— Да при чем здесь ревность! Твоя Гелька меня подставила, как пацана. И если я завтра ее не найду, у меня будут очень большие неприятности. Поставят на такие бабки, что тебе и не снились. Выкинут на улицу нах без выходного пособия, и сиди — кукуй. Охота тебе быть любовницей бомжа? Ни новых шубок, ни курортов. А я, между прочим, на прошлой неделе тебе такое колье присмотрел — с бриллиантами! Ты, Светка, серьезно над этим подумай. Очень серьезно.

— И что ты от нее хочешь?

— Понимаешь, она ведала базой данных по всем нашим грузоперевозкам. И совершенно случайно, уходя с работы, захватила с собой ежедневник, в котором эта база данных велась. Мне бы только с ней пересечься, чтобы она мне этот ежедневник вернула, и все! Понимаешь, Светка, сегодня я подвел очень большого человека. Настолько влиятельного, что и сказать не могу. Его люди ждали, когда от нас придет машина, а машины не было. Потому что нам просто неоткуда было узнать, что ее на сегодня заказали. Понимаешь?

— Кажется, да, — ответила Светка, не забыв наморщить лоб, словно серьезно размышляя над чем-то.

— Так вот. Один прокол мне, так и быть, простят. Но только при условии, что больше такое никогда не повторится. А я этого никак не могу гарантировать без ежедневника!

— И что, больше эту базу данных взять неоткуда? Захарыч печально помотал головой:

— Я только Ангелине доверял работать с ней.

— А это, на компьютере… разве там ничего нет? — не сдавалась Светка, памятуя о вечных стенаниях Гельки по поводу того, что у нее уже пальцы под клавиатуру растопырены, сомкнуть трудно.

— Уж не знаю, что произошло, — сокрушенно вздохнул Захарыч, — но с Гелькиным компьютером какая-то чертовщина творится. То ли вирус похозяйничал, то ли еще какая напасть, только там больше ничего нет. Я сегодня народ озадачил, да только все руками разводят: мол, ничего не можем сделать, все данные утеряны.

Светка серьезно заколебалась. Похоже, что Захарыч говорил правду. Даже без вечного ора обошелся, значит, дела у него воистину дрянь. Помочь ему или нет? В конце концов, ну отдаст ему Гелька этот свой ежедневник, и дело закрыто! Можно подумать, Гельке так нужна эта записная книжка со скучными данными по каким-то там грузам!

— Тебе действительно так нужно найти Гельку? — после недолгого молчания спросила она любовника.

Захарыч выразительно провел рукой под горлом.

— Позарез. Иначе могу сразу себе похоронный оркестр заказывать. Мои клиенты шутить не будут.

Грохнут меня и прикопают где-нибудь в ближайшем лесочке, а то и вовсе на помойке выкинут.

— И ты ничего Гельке не сделаешь, когда встретишь?

— Обещаю, я ее и пальцем не трону. Только заберу ежедневник и все.

— Точно?

— А я когда-нибудь тебя обманывал?..

Ну вот, полы подметены, паутина убрана, мыши разогнаны. Пришла пора и собой заняться.

Достав из чемодана комплект из ночной сорочки и пеньюара, Гелька задумалась. Помыться ей сегодня так и не удалось, а если присовокупить к этому грязные после купания в луже ноги, то выходило, что портить собою чистые вещи — не след. Что ж, придется использовать подручные средства — влажные салфетки. Вот ведь молодец — в самый последний момент их прихватила, а то бы пришлось сейчас бродить по деревне в поисках колодца. Не самое лучшее занятие, на ночь глядя.

Минут через десять Гелька почувствовала себя значительно посвежевшей и достойной того, чтобы облачиться в домашнее, что она с огромным удовольствием и проделала. Теперь осталось только придумать, как бы поуютнее устроиться на ночлег, и все, можно отправляться баиньки. День выдался тяжелый, суматошный, так что лучше как следует выспаться, а завтра с новыми силами начинать приводить дом в порядок.

Еще через несколько минут была решена и эта проблема. Гелька, не мудрствуя лукаво, просто застелила сетку своими же вещами из чемодана, а в качестве одеяла решила использовать обнаруженный в доме ватник. Погасив свет и свернувшись в клубочек под теплым ватником, она и не заметила, как быстро провалилась в крепкий сон.

В кабаке, где гуляла компания, было накурено. Вовсю грохотала музыка, динамики, надрываясь, извергали из себя по пятому кругу «Владимирский централ», и из-за голоса певца не было слышно рядом сидящего собеседника. Впрочем, никто разговаривать и не собирался. Официант то и дело подавал на стол новые бутылки водки и блюда с закуской, давно уже не удивляясь, куда это все влезает в завсегдатаев кабака и как они умудряются после таких доз спиртного самостоятельно передвигаться в пространстве.

Забрав грязную посуду, официант двинулся было обратно, но тут его грубо схватил за рукав мужик в спортивном костюме, потрясая зажатой в руке мобилой:

— Э, слышь, пацан, скажи своим, чтоб музон убрали, у меня шеф на проводе!..

Официант кивнул и резво поспешил к барной стойке. Этих ребят лучше было не злить. Беспределыцики и отморозки, еще искалечат чего доброго, придется всю оставшуюся жизнь себе на лекарства зарабатывать. А их главарь — Косяк, тот самый «спортсмен», — вообще пугал его одним лишь своим видом. Наголо бритый, с расплющенным носом и застарелым шрамом на щеке. Эх, и чего они выбрали местом своих сборищ именно их бар? Не могли, что ли, в другом месте обосноваться…

— Але? Иван Захарович? — заорал в трубку Косяк, как только музыка стихла.

— Ну, как, Гельку нашли? — вкрадчиво спросил его Захарыч. — Влад должен был вам передать, что она мне срочно нужна.

— Ищем, — кивнул Косяк, переглядываясь с остальными своими дружками.

— В кабаке, небось, ищете?

Косяк смешался, не сразу найдя, что ответить.

— Все с вами понятно, — продолжил Захарыч. — Значит так, у меня есть телефон ее любовника. Записывай или запоминай, если есть чем запоминать. Как только адрес вычислишь, мигом туда. Я буду ждать в офисе, как только возьмете ее — сразу ко мне!

— Сделаем в лучшем виде!

— Да, еще одно. Среди ее вещей должен быть ежедневник. Ну, такая толстая записная книжка. Обязательно захвати ее с собой. Она мне нужна не меньше, чем сама Ангелина. Все уяснил?

— Ага!

— Ну, так вперед! Мне совершенно не улыбается всю ночь торчать в офисе в ожидании поимки этой гадины!

Записав продиктованные Захарычем цифры, Косяк нажал кнопку отбоя и обратился к подручным; Значится так. Бобер, ты у нас мастак по телефонам адреса находить?

— Да было бы чего сложного! — горько усмехнулся парень, прозванный Бобром, видимо, за сильно выступающую вперед верхнюю челюсть. — Запускай программу, да смотри!

— Этим-то сейчас и займешься. Давай, доставай свой ноут, и в темпе вальса! Мужики, минут пять — и по коням! Шунт, не забудь за хавчик рассчитаться!

Официант, наблюдавший доселе из укромного места за компанией, сообразил, что те собираются на выход, птицей слетал за счетом и подсунул его Шунту. Тот мутным взглядом окинул официанта с ног до головы, будто впервые его видел, потом нехотя полез в карман за бумажником. Даже не проверяя счет, стрельнул глазами по цифре напротив слова «итого» и отсчитал купюры, не забыв презрительно добавить:

— Сдачи не надо!

— Благодарю, — чуть склонил голову официант и, забрав деньги, вышел из зала.

Уф, на сегодня вроде обошлось. Драк не было, окна не выбивали, столы не переворачивали. Да и выручку хорошую сделали. Но все равно: лучше бы эти Косяки с Шунтами больше здесь не появлялись. К черту таких постоянных клиентов, уж лучше пускай студенты всякие ходят или просто любители пива. А то не бар, а какой-то притон, право слово! Еще немного, и всех нормальных клиентов порасшугают своими уголовными мордами…

Герман, одетый в легкую полосатую пижаму, сидя в кровати, читал книжку модного писателя. Особого удовольствия он при этом не испытывал, чтиво, увы, было не в его вкусе, но он привык доводить все дела до конца. Кроме того, этого писателя любило высокое начальство, поэтому стоило держать руку на пульсе, чтобы вовремя ввернуть какую-нибудь удачную цитату, заработав тем самым в глазах руководства лишние баллы.

Герман перелистнул страницу, но похождения книжного героя его ничуть не трогали. Никак не шла из головы выходка Ангелины. Умчаться куда-то посреди ночи, даже не разбудив его, — до такого могла додуматься, только она! Глупая, самонадеянная девчонка! А чего стоит ее уход с работы? Ох, как бы не было из-за этого неприятностей! Наверняка кому-то да разболтала, что есть у нее жених Герман Львов. И у кого, спрашивается, будут ее искать, как не у него?

А искать будут наверняка. Он ведь сразу понял, что с конторой, в которой она пашет, нечисто, и для этого не надо было поднимать финансовые документы, сличать реально имеющиеся и заявленные цифры. Достаточно лишь на ее шефа посмотреть да на тех ребят, что его окружают. Бандит на бандите! Уж если ввязалась в такую аферу, то сиди и не рыпайся, целее будешь. А эта безалаберная барышня еще и скандал напоследок устроила! Видать, последние мозги растеряла, если они у нее, конечно, были.

Матушке лучше обо всем этом не знать, иначе будет сильно переживать. У нее и так из-за Ангелины то и дело давление подскакивает, а уж подобное известие вполне может загнать ее в постель. Придется вновь договариваться о дорогом санатории, искать сиделку…

Размышления Германа прервал дверной звонок. Он тут же отложил книгу в сторону и прислушался. С лестничной клетки не доносилось ни звука. В голове мелькнула мысль: «А может, притвориться, что меня нет дома?» Но тут звонок повторился. На этот раз кнопку звонка держали долго, и стало понятно, что просто так его в покое не оставят. Интересно, кому это он понадобился в начале двенадцатого? Приличные люди в такое время по гостям не ходят.

Мысленно чертыхнувшись, Герман направился к двери, пока нежданный визитер не перебудил всех соседей. В дверном глазке отразился одинокий мужской силуэт. Ну вот, как всегда лампочка на площадке перегорела, темно и толком-то не видно, кто к нему пожаловал.

На всякий случай, не открывая двери, Герман спросил:

— Простите, вы к кому?

— Герман? — осведомились оттуда.

— Да, а по какому вы, собственно, вопросу?

— Может быть, все-таки откроете дверь, а то как-то неловко вот так на весь подъезд кричать, — вежливо заметил незнакомец.

«Была — не была!» — решил Герман и отпер замок.

Лучше бы он этого не делал. В квартиру тут же ввалилось несколько личностей самого что ни на есть бандитского вида. Один из них сразу же откинул Германа к стене, и тот пребольно ударился о нее затылком, лишь чудом не потеряв сознание. Еще парочка мерзавцев ринулась в комнату.

— Э, Косяк, тут никого нет! — секунд через пять раздалось оттуда, и Герман понял: это за Гелькой…

— Ну, Гера, по-хорошему нам все расскажешь или придется сделать тебе бо-бо? — осведомился у него бритый мужик в спортивном костюме.

От ужаса у Германа пересохло в горле, язык прилип к небу, и все, на что он был способен в данной ситуации, это кивнуть.

— Ну, ты, я вижу, примерный мальчик, не будешь нам туфту гнать. Итак, спрашиваю в первый и в последний раз: где Ангелина?

— Уехала! — дрожа, как осиновый лист на ветру, выдавил из себя Герман.

— Куда уехала?

— В деревню.

— Какую деревню?

— Заречье. Это на Брянщине. У нее там дом остался от покойного деда!

— А не врешь? Впрочем, врать тебе бессмысленно, — словно разговаривая сам с собой, заметил бандит. — Если выяснится, что ты нас обманул, жить тебе останется ровно десять секунд. Ну, может, чуть-чуть больше. Если захочу посмотреть, как ты корчиться будешь.

— Что вы! — в отчаянии воскликнул Герман. — Я вам правду говорю! Истинную правду! Верьте мне!..

— Ладно, помолчи чуток! Шунт, пригляди за этим мозгляком, а мне пока с шефом надо накоротке потрещать.

Через пару минут, показавшиеся насмерть перепуганному Герману чуть ли не вечностью, бандит вернулся из кухни.

— Что ж, повторим на всякий случай вопрос еще раз: где Ангелина? — спросил он и неожиданно ударил Германа в живот.

От острой боли Герман согнулся. У него перехватило дыхание, а перед глазами все поплыло. Кое-как собравшись с силами, он прохрипел:

— Да в Заречье она, в Заречье! Она мне сама вчера сказала, что хочет отдохнуть в деревне, заодно на дом посмотреть — много ли там после деда осталось. А потом села в машину и уехала!

— Уехала, говоришь, — задумчиво почесал у себя за ухом бандит, — а что же ты вместе с ней не отправился?

— У меня ведь работа! Я не могу вот так сорваться и все бросить!

— А придется, — проникновенно заметил бандит. — Поедешь с нами! И молись всем богам, чтобы мы нашли твою невесту там, где ты сказал. Иначе… В машину его, братва! Кстати, кто-нибудь в курсе, по какому шоссе туда ехать надо?

— По Калужскому, — неведомо зачем подсказал ему Герман.

Бандиты переглянулись и дружно заржали.

— Огромное тебе человеческое спасибо, мужик! — предельно серьезно сказал «спортсмен», после чего еще раз ударил Германа, на этот раз — точно в солнечное сплетение.

— Слышь, Косяк, а на хрена нам этот балласт нужен? — спросил его один из доселе молчавших бойцов, глядя на то, как оседает на пол лишившийся чувств Герман, а Шунт подхватывает его и перекидывает через плечо, намереваясь тащить в машину.

— А ты хочешь, чтобы этот крендель сразу же после нашего ухода ментам звонить начал? Или Гельку предупредил, чтоб она хватала манатки и тикала за кордон? Захарыч четко сказал: приволочь ему девку хоть из-под земли вместе с этим её ежедневником, будь он неладен! А за границей я за ней бегать не нанимался! Да там и фараоны посерьезней наших будут! Или думаешь, посольство за нас хлопотать станет в случае чего? Как бы не так!

— Все равно: таскайся теперь с этим недоноском, как с писаной торбой! И ладно, девку мы, положим, найдем. А что с парнем-то после этого делать? В расход пускать, чтоб о похищении не заявил?

Ох, Голяк, сразу чувствуется — молодой ты еще, зеленый! Никакого стратегического мышления в тебе нету! Мало ли какие планы у нашего шефа насчет Гельки? А если она вдруг заартачится, к примеру? Или в несознанку уйдет: мол, бейте меня, колотите, ничегошеньки от меня не получите? Тут-то ее женишок и пригодится! Если Гелька за себя не боится, нехай за него поволнуется, как мы при ней будем ему морду во все цвета радуги раскрашивать! А там, если шефу понадобится, обоих в расход пустим. Ну ладно, хватит лясы точить! По машинам!

Гелька проснулась оттого, что невыносимо затекла спина и замерзли ноги. За окном мерно накрапывал дождь, да надсадно тявкала в соседнем дворе какая-то шавка.

Так и сяк повертевшись на неудобной, продавленной кровати, Гелька поняла, что заснуть не получается. Во-первых, имеет смысл поискать в доме или сарае второй ватник, а то, как ни старайся, целиком не укрыться. Во-вторых, стоит разведать, где здесь туалет, а то выпитая вечером газировка уже просится на волю.

Решившись встать, Гелька потянулась за пеньюаром, набросила его на плечи. Обулась в веселые мохнатые шлепанцы и включила свет в комнате.

Так, если ей не изменяет память, туалет раньше был в сарае, в крайнем левом углу. Маленькая такая будочка с никогда не закрывающейся дверкой. Свет туда проведен, так что проблем возникнуть не должно. Ну что ж, вперед!

Выйдя во двор, Гелька тут же вляпалась тапками во что-то мягкое и наверняка грязное. Дождь почти закончился, но свое черное дело он таки сделал. Эх, жалко тапочки! Но кто ж знал, что сходить в туалет здесь можно только в резиновых сапогах! А вот их-то она, между прочим, с собой не взяла! И не потому, что забыла, а потому, что нет их в ее гардеробе! Что она, дачница какая? Или, того веселее, туристка?

Мысленно пометив сапоги в списке будущих покупок, Гелька устремилась к сараю. На улице было свежо, а пеньюар, как выяснилось, нисколько не спасал от холода, поэтому Гельку начал бить озноб.

Из сарая Гелька выскочила пулей, одной рукой зажав себе нос, а другой подняв полы пеньюара почти до неприличной высоты. Ужас-то какой! И как только люди здесь живут без нормальных унитазов?! В детстве ей тоже не доставляло особой радости посещение дедовского туалета, но со временем неприятные воспоминания сами собой стерлись из памяти. Но сейчас — это было что-то с чем-то! Во-первых, пока нашла выключатель, едва лоб не расшибла. Во-вторых, грязища там — куда Авгиевым конюшням до дедовского сарая! И воняет соответствующе! А уж собственно насест… Лучше бы она его никогда не видела! Кошмары до самого утра обеспечены…

Дойдя до середины двора, Гелька остановилась и посмотрела на небо. С соседнего двора вновь раздался задушевный вой местной собаки Баскервиллей. Да, кажется, веселого пейзанского отдыха ей не видать, как своих ушей. По крайней мере, пока она не наведет здесь порядок и не выскребет грязь изо всех щелей и углов. Ну, ничего, она работы не боится! День-два, и у нее тут все так засияет, что ого-го!

При входе в дом Гелька критически посмотрела на безнадежно испорченные шлепанцы и оставила их за порогом, чтоб не пахли и не навевали грустные мысли.

Мда, и все-таки, как ни крутись, а завтра ей не мешало бы помыться. Только вот как это осуществить?..

Когда Гелька вновь открыла глаза, на улице только-только пробивался рассвет. Соседская шавка уже заткнулась, зато на все лады заголосили петухи. Посмотрела на часы — ну да, так и есть. Пять утра. Спина болит уже просто неимоверно, ноги превратились в ледышки, а из-под мышек очень нехорошо пахнет. Ну-ка, где там влажные салфетки?

Гелька потянулась за банкой, выдернула салфетку… упс! Кажется, это была последняя. А одной салфеткой не отмоешься, можно даже не мечтать. Ноги грязные, голову тоже помыть бы не мешало — фу! Самая настоящая грязнуля, аж самой противно!

И тут Гельку осенило. А почему бы ей не сходить на речку? Время пять утра, наверняка все еще спят, так что она может плескаться на пляже ровно столько, сколько ей угодно! На дворе июль, вода должна быть как парное молоко, так что можно не бояться, что замерзнешь. Главное — не забыть шампунь прихватить, чтобы и голову заодно помыть, раз уж такая оказия случилась.

Сказано — сделано. Переодевшись в легкий хлопковый костюм, Гелька собрала в полиэтиленовый пакет все для купания, включая зубную щетку, гель и пару полотенец — одно для тела, одно для волос. Весело подмигнула сама себе в старое помутневшее зеркало и отправилась на речку.

Хм, а с одеждой она опять промахнулась! Во-первых, солнце хотя и выглянуло, но все равно еще прохладно, тело под рубашкой изрядно знобит. Да еще и роса эта противная! Уже все штанины по колено от нее мокрые! Боже мой, неужели здесь даже летом невозможно без резиновых сапог пройти из пункта А в пункт Б, не попортив костюма?

Ага, а вот и пляж показался. Так, где тут спуск?..

И тут раздался громкий всплеск. От неожиданности Гелька присела и спряталась за ближайшим кустом.

В речке купался какой-то мужик в чем мать родила. Присмотревшись повнимательнее, Гелька с оторопью узнала в нем своего вчерашнего собеседника из «Харчевни». Позвольте, он-то что тут делает?

Меж тем Игорь вольготно переплывал речку туда-сюда, плескался, переворачивался, наслаждаясь купанием и совершенно не боясь того, что кто-то может застать его в таком откровенном виде. Гелька мгновенно поймала себя на мысли, что ей приятно смотреть на его слегка загорелое тело, мелькающие над водой плечи и — порой — мускулистые поджарые ноги.

Тьфу, пакость какая! И как долго он будет из себя дельфина изображать? Час, два? И когда ее очередь мыться настанет? Когда сюда полдеревни сбежится? Она, между прочим, привыкла все гигиенические процедуры совершать в одиночку. Без комментариев, так сказать. Да и хороша бы она сейчас была, выйди на берег и начни раздеваться в присутствии этого нудиста! Мало того, что ситуация донельзя пикантная, учитывая их вчерашнее знакомство, так еще и полное отсутствие одежды на Игоре!.. Мало ли что взбредет ему в голову? А вдруг он маньяк какой-нибудь? И вообще: лучше бы ему пока не знать, что они в одной деревне живут. Если только, конечно, он здесь оказался не потому, что специально за ней следил.

Гелька цыкнула сама на себя. Что ей за глупости в голову лезут? Мало ли какие совпадения в жизни бывают? Ну подумаешь, случайный собеседник оказался ее соседом, и что из этого? Тут же кричать: «Шпион, бандит?!» Нет, подруга, совсем нервы расшалились, надо спокойнее быть, а то так и до охоты на ведьм недалеко.

Сколько она уже здесь сидит? Почти полчаса. Интересно, у Игоря еще перепонки между пальцами не выросли, случаем? И жабры не появились? Странно. Столько плескаться! Еще минут десять, и отсюда можно будет уходить несолоно хлебавши. Раз уж речка оккупирована Игорем, придется что-нибудь другое придумать. За сараем кадушка старая стоит, наверняка там после дождя полно воды. Вот ею она и помоется! А надо будет — воды из колодца принесет! Пускай холодная, зато чистая! А то можно подумать, кроме как здесь, ей и искупаться-то негде!

Но, несмотря ни на что, уходить с речки Гелька все-таки не спешила. И не понять, что было тому причиной: надежда на то, что еще немного, и пляж освободится, или вид красивого мужского тела, возбуждающий совершенно нескромные желания. Гельке отчего-то вдруг нестерпимо захотелось знать, как он целуется, как танцует, как…

Но тут Игорь, даже не подозревая, что стал объектом пристального женского внимания, вышел на берег. Ну наконец-то! Так, уже брюки натянул, давай же быстрей, чего тормозишь?! Долго ты там еще копаться будешь? Время уходит! Не заставляй себя ждать!

Но, увы: искупаться Гельке сегодня было не суждено. Откуда-то приперлась тетка, окруженная десятком коз, и, увидев одевающегося Игоря, завела с ним разговор:

— Ну что, Игорек, опять на родину потянуло?

— Опять, тетя Нюра.

— И надолго?

— Думаю, до конца лета. А может, и до октября. Там видно будет.

— Ох, хорошая у тебя работа, раз отпуск такой большой!

— Так сам выбирал!

— Родителей навещал?

— Конечно же. Еще вчера, — погрустнел голос Игоря. — Прибрался, оградку обновил. Цветы принес.

— Жаль, не дожили, не увидели, какой у них сынок вырос…

— Да, жаль…

— А ты вот скажи, у вас в столице колбаса дороже, чем у нас?

— Дороже.

— А наша-то местная колбаса — вкуснее?

— Вкуснее, тетя Нюра. В Москве такой и не сыщешь.

— А знаешь почему? Потому что мы в свои колбасы никакой химии не пихаем, все только натуральное…

Стало понятно, что эта парочка может болтать часами. Гельку так и подмывало выскочить из кустов и крикнуть: «Эй, вы там, а другое место для разговора найти слабо?» Что за невезение! Придется довольствоваться водой из кадушки, надеясь, что никто из местных этого не увидит и на смех ее не поднимет. Впрочем, кому какое дело до нее?

Хотя… она знает, что надо делать! Сегодня же вечером у нее будет персональная душевая, вот! И биотуалет! А еще…

Пока Гелька шла к дому, в ее голове сам собой составлялся список необходимых покупок, за которыми она немедленно отправляется в райцентр. Но первым делом она заглянет на автомойку! А то бедному «матизу» вчера изрядно досталось. Впрочем, как и его хозяйке…

— Бобер, ну что там у тебя?

— Если карта не врет, деревня через пару километров покажется.

— Ты это вот уже полчаса твердишь, как заведенный, а Заречья этого долбаного все нет и нет! Задрались уже трястись по этим ухабам! Хана подвеске!

— Это у Шунта в его аудюхе хана подвеске, а у нас все тип-топ! Чирок специально для таких дорог создан! Он же джип! Внедорожник!

— Да мне пох, джип — не джип! У меня ужин наружу просится!

— Прям как у нашего пассажира. Шунт говорит, он ему уже весь багажник заблевал.

— Так на фиг было ему в солнышко бить! Стукнул бы по голове, и вся недолга!

— Ну, ты еще меня поучи, профессор!

— О, гляди! И впрямь деревня показалась! Ну че, тормознемся или прямо как есть туда отправимся?

— Да это разве деревня? Три с половиной двора! Нечего тормозить, едем!

Открывшаяся взгляду картина оптимизма бригаде не добавила. Старые покосившиеся дома, наглухо забитые ставни, почерневшие бревна. И ни одного человека. Деревня призрак…

— Бобер, посмотри, тут следы иномарочные есть?

— Смеешься, что ли? Кроме нас тут лет десять никто не проезжал!

— А ну-ка тащите сюда этого деятеля! Ща мы его с пристрастием расспросим!

Из багажника запыленной «ауди» извлекли изрядно помятого и дурно пахнущего Германа.

— Ну, крендель, вот и Заречье! И где твоя невеста, спрашивается?! Ты чё в игрушки играешь с нами! Сдохнуть готов, лишь бы ее отмазать? Благородный, мать твою. Но дурак. Мы-то все равно из тебя все вытрясем, только подыхать дольше будешь. А ну говори, козел, где твоя баба?

— Я вам все сказал! Все! — забился в истерике Герман. — Она в Заречье, на Брянщине! По крайней мере, собиралась туда ехать! А если она вдруг по дороге передумала, я-то тут при чем?

— Передумала, говоришь? — недобро прищурился Косяк. — А может, и не собирается сюда никогда? Что-то ты, крендель, шибко умный. Но я это могу исправить…