Однако первой важной проблемой, которую надо было быстро решать, считалось налаживание сотрудничества с Пакистаном. Благодаря своему благоприятному стратегическому положению рядом с Афганистаном и участию в войне против Советского Союза Пакистан был ключевым игроком. Однако новый посол США в Пакистане Венди Чемберлен прибыла в Исламабад «рассчитывая тратить большую часть времени на преодоление последствий гуманитарного кризиса, разразившегося в регионе». Сильная засуха и голод в Афганистане вынудили тысячи людей бежать в Пакистан. Тем летом это было важнейшей внутренней проблемой в стране ³. Однако теракты 11 сентября изменили все.

За несколько недель до терактов посол Чемберлен обедала с президентом Пакистана Первезом Мушаррафом в доме Махмуда Али Дуррани, который позже занял пост посла в США. «Я хочу добиться увеличения объемов иностранных инвестиций в экономику Пакистана и экономического роста, – сказал тогда Мушарраф американскому послу. – Однако, – продолжал он, – масштабы терроризма в стране слишком высоки», что затрудняет иностранные инвестиции. Мушарраф сказал также: «Пакистану нужна стратегическая глубина в Афганистане, чтобы гарантировать сохранение дружественного государства на западной границе страны»⁴. Но судьба распорядилась иначе. Менее чем через месяц Соединенные Штаты потребовали от Мушаррафа свергнуть то самое правительство «Талибана», которое ИСИ поддерживала на протяжении почти десятилетия. Его «стратегическая глубина» оказалась в опасности.

11 сентября, спустя всего несколько часов после терактов, заместитель госсекретаря Соединенных Штатов Ричард Армитэйдж встретился с главой ИСИ генерал-лейтенантом Махмудом Ахмедом, который находился с визитом в Вашингтоне. Американский дипломат сразу поставил вопрос ребром: руководители Пакистана должны сделать выбор между Соединенными Штатами и террористами; компромисса здесь быть не может. «Ни один американец не захочет иметь ничего общего с Пакистаном в минуту опасности, если вы – не с нами, – заявил Армитэйдж пакистанцу, – тут – или черное, или белое». Когда Ахмед начал мяться и призывать Армитэйджа к пониманию истории, тот его просто оборвал: «Нет. История начинается сегодня»⁵. Американец обладал очень впечатляющей внешностью. С бочкообразной грудью, широкими плечами и толстой шеей, он недавно рассказал президенту Бушу, что выжимает лежа «330/6», то есть шесть раз по 330 фунтов (150 кг), и его результаты за несколько лет ухудшились – раньше он выжимал 440 фунтов (200 кг) ⁶.

12 сентября посол Чемберлен получила из госдепартамента инструкции посетить в Исламабаде президента Мушаррафа и задать ему простой вопрос: «Вы с нами или против нас?» Встреча, которая прошла на следующий день в одном из столичных офисов президента, была напряженной. Америка еще не отошла от шока, и президент Буш хотел получить от Мушаррафа быстрый ответ. Встреча длилась уже час, а результатов все не было. Мушарраф колебался, мялся, говорил об обязательствах перед Соединенными Штатами, поэтому Чемберлен решила добавить немного драматизма. Подвинувшись к нему, она немного отвернулась и с раздражением уставилась в пол. «Что случилось, Венди?» – спросил Мушарраф. «Откровенно говоря, генерал Мушарраф, вы не даете мне ответа на вопрос, который я должна передать моему президенту», – ответила посол. Президент ответил ей почти без колебаний: «Мы поддержим вас всем, чем можем»⁷.

Они договорились обсудить все детали 15 сентября. Чемберлен представила несколько проблем для обсуждения – среди них прекращение операций «Аль-Каиды» на пакистанской границе; предоставление американской авиации права совершать тайные перелеты через территорию Пакистана и тайно садиться на пакистанских аэродромах; предоставление Соединенным Штатам доступа к пакистанским военным базам; предоставление Соединенным Штатам разведывательной и иммиграционной информации, полное прекращение поставок горючего «Талибану». Ну и заключительное требование, которое, как признал государственный секретарь Колин Пауэлл в разговоре с Армитэйджем, звучало очень спорно: «Если появятся подтверждения наличия сети Усамы бен Ладена и «Аль-Каиды» в Афганистане и если Афганистан и «Талибан» будут продолжать предоставлять ему убежище, то Пакистан разорвет дипломатические отношения с правительством «Талибана», прекратит поддержку «Талибана» и поможет нам вышеуказанными путями уничтожить Усаму бен Ладена и его «Аль-Каиду»⁸.

Мушарраф выдвинул встречные требования. «Он хотел, чтобы мы надавили на индусов в кашмирской проблеме и помогли решить ее в пользу Пакистана, – отмечала Чемберлен. – Даже без инструкций из Вашингтона я сразу ответила «нет», объяснив Мушаррафу, что сейчас речь идет о террористах, атаковавших Америку на ее территории, а не о Кашмире»⁹. Он также попросил, чтобы американские самолеты для своих операций в Афганистане не использовали базы в Индии, на что Чемберлен дала согласие. Мушарраф был явно заинтересован в использовании своей выгодной позиции в переговорах для получения преимущества перед Индией. В конце концов, президент Пакистана принял большинство требований Соединенных Штатов, отказавшись, тем не менее, дать им право на перелеты над пакистанской территорией и тайные посадки на местных аэродромах и предоставить доступ в большую часть военно-морских баз и портов. Соединенные Штаты тоже согласились с большинством требований Мушаррафа: американские самолеты не будут летать над пакистанскими ядерными объектами, Соединенные Штаты не будут атаковать Афганистан с территории Пакистана и Соединенные Штаты продолжат оказывать Пакистану экономическую помощь.

Поддержка Мушаррафа стала важнейшим фактором первоначальных успехов США в Афганистане. «Пакистан был настроен на сотрудничество, – отмечала посол Чемберлен, – его поддержка имела огромное значение»¹⁰.