День первый. Месяц март. Город Омск, Сибирь, планета Земля.

      Когда большая пушная зверюга поскреблась в двери людского общежития на планете Земля, я самым бессовестным образом маялся от безделья на работе. Ничто не предвещало в тот день… да-да, ведь зачин и у мелких трагедий из тупых телепередач и у глобальных катастроф из реальности выглядит одинаково незатейливо. Уж поверьте. А что, собственно говоря, должно было предвещать? Электричество тогда еще было. Общественный транспорт работал как обычно. Многолюдье миллионного города на улицах хаотично двигалось по своим насущным. В магазинах — изобилие продуктов, одежды и всяких товаров. Утренние теленовости выплеснули мне в лицо абсолютно стандартный купаж политической озабоченности и экономической беззаботности. Или наоборот. Бонусом шли в одинаковой степени бесполезные сообщения со всего света. Наметился в общих чертах самый обычный и скучный день, каких за свои тридцать лет я прожил изрядное количество.
      Естественно в день, предшествующий Великому Концу компетентным лицам уже было ясно, в какую дрянь вляпалось человечество на сей раз. Были ресурсы и планы действий. Не было воли. Не было доверия в отношениях человека и власти. Поэтому большинство нас, гражданских, уже тогда списали в безвозвратные. То есть люди еще были, а вот в планах московских правителей их уже не существовало. Осведомленные властители и их приближенные уже вовсю спасали свои холеные задницы. А мы, дарагие рассияни, бездарно просиживали последние часы спокойствия и безопасности. Работали, то есть. На работе. За деньги. И я не будь дураком тоже работал. Хозяин в меру своего скудного таланта изображал, что типа платит нам. А мы, соответственно, делали вид, что получаем свою зряплату не просто так. Фальшивый мир. Нечего удивляться, что рухнул он в одночасье. И мне его ну ни сколечко не жаль. Пива холодного жаль. Воды горячей из крана бегущей сколько душе угодно тоже жаль. Даже страну не жаль. Почти. Тем более, что вроде как от нас вся эта нечисть и расползлась по планете. Хотя нет, не поэтому. Потом расскажу почему. Если успею.
      До того момента как… вся прежняя жизнь для меня закончилось, каждый мой рабочий день начинался с проверки электронной почты. Прихлебывая из пивной кружки горячий крепкий чай без сахара, прочитать сообщения, ответить на все срочные вопросы, а не срочные при необходимости занести в ежедневник — этот набор действий давно стал уже ритуалом. Утренним намазом правоверного менеджера, да простит меня Всевышний. Точнее Момона Сущий-на-Вершине-Золотой-Пирамиды.
      Сюрпрайз! Письмо от Андрюхи из самой Москвы я получить никак не рассчитывал. Во-первых, этот взращенный в таежном краю покоритель первопрестольной несколько месяцев не работал, а значит, был отлучен от корпоративного интернета. Во-вторых, предпочитал юзать 'аську' через телефон и краткие сеансы общения. Да и текст письма несколько настораживал.
      'Народ! У нас (мАсквич, блин!) происходит какая-то чертовщина. Вспышка бешенства или что-то вроде. Куда не плюнь, везде менты с оружием. В чем дело не говорят. Сами толком не знают, похоже. То ли путч, то ли террор, то ли эпидемия. Слухи самые дикие и растут как снежный ком. Камрады закидали идиотскими СМС-ками. Жопой чую, прежняя жизнь летит под откос. Похоже, надо валить из столицы, хрен его знает, чем это все закончицца. Всем привед!.
      И тебе привед, медвед. Дядя Эндрю — чел продуманный, не олух какой. Недаром, пару лет назад 'сплел лапти и с рыбным обозом' подался покорять столицу Российской империи. Дурацкие шутки не его профиль. И не пожалел ведь времени и денег на Интернет-кафе накропать пару строк своим друзьям и знакомым. А контактов в письмишке у него чуть не полстраницы, значит…
      Часа два я безуспешно пытался выпихнуть из мозгов эту занозу. Беспокойные мысли крутились в голове, заставляя невпопад отвечать по телефону и игнорировать излишне общительных коллег. А вдруг, правда? Писец подкрался незаметно. Сзади на тоненьких лапках… Куда бежать и чего делать? Человек я сугубо гражданский, казармы понюхать не довелось, никаких тренингов по выживанию в экстремальных ситуёвинах не проходил. Берег и ограждал себя любимого от всяческих невзгод и лишений. Да что уж кривить душой: тюфяк я и ботаник с большой буквы Бэ. И таких, как я в этом времени и пространстве — раком до МАсквы не переставить. Вот что самое страшное. Или это только в нашей мега-конторе такая картина маслом?
      И ведь на вскидку никакой возможности жизнь не дает, вроде волшебного 'звонка другу'. Посоветоваться толком не с кем…
      Интернет — штука полезная. Я бы поставил Интернет в рейтинге полезных идей человечества на второе место после утепленного ватерклозета. Недаром высокотехнологичные затейники японцы давным-давно скрестили и то и другое. Просри свою реальную жизнь с нереальным комфортом! Зачот человечеству. А где среднестатистический менеджер ищет и находит ответы на все вопросы сразу? Вот только не надо, господа гусары, в рифму мне отвечать, лады?
      В непривычно короткой манере первый попавшийся на клик мышки Рамблер поведал, что 'участились сообщения о немотивированной агрессии людей и животных в Москве и Подмосковье. Количество пострадавших уточняется. Представители власти отказываются комментировать целый ряд необъяснимых с точки зрения здравого смысла происшествий'. В накофеиненном мозгу как-то само собой образовалось слово 'лапидарный'. Типа такое умное, что хоть вслух ругайся. И ситуевину обрисовывает колоритно. С подобающими случаю ассоциациями. Древние греки куда раньше современных японцев осознали тесную связь внутреннего мира человека с его задницей. Тоже те еще затейники были.
      Похоже на Рамблере на годы вперед заготовлено впрок шаблонов таких вот новостей. Где-то на жестком диске редактора терпеливо ждет своего часа, коллекция сухих на эмоции надписей на надгробиях человечества. Послезавтрашнее похолодание, глад, мор, астероид, ядреная война или визит марсиан на треножниках — все уже продуманно и прописано загодя. Чтобы точно в срок просвещенное человечество оповестить, отчего вдруг оно словило трындец. Да только фиг вы угадали, очкастые дяди и жопастые тети.
      Я не умнее других. Никогда не был и не считал себя таковым. Я вообще неважно считаю без калькулятора. Даром, что не херовый менеджер по продажам чего попало кому надо. Просто сложить в уме два плюс два для многих людей очень сложно. А я всю свою сознательную жизнь учился это делать и, судя по тому, что сейчас я вдыхаю запах вашего тлена, а не наоборот, в этом несколько преуспел. Ой, ли? Можно, конечно, валить на мою исключительную интуицию и нюх, но пока еще слишком рано разбрасываться такими громкими заявлениями.
      Отпрашиваться у руководства попросту забил. Врать не хотелось. Правду говорить — тем паче. Засмеют. Да и какую правду? И вообще, если все пойдет, как уже не раз описывали книги и фильмы, то теперь каждый сам за себя. Расчет простой: за единичный прогул меня хрен уволят, если вообще заметят. А вот если в своих подозрениях я окажусь прав, то полдня форы — это немало. Перед уходом разослал письмо Андрея по своим контактам. Если мой спам спасет хоть одну жизнь, значит, не зря он как явление существует. Пусть будут оптом прощены все неизвестные мудаки, выпившие мне столько нервов своими дебильными рассылками. В ссылку за рассылку! Ад и без их душонок скоро будет переполнен. Комп выключать не стал. Зачем сразу демаскировать свое отсутствие?
      Дальше я действовал, словно по заранее намеченному плану. Спустился к банкомату, снял все деньги с зарплатной карточки. Потом с другой карты снял командировочные. Хренушки я вам послезавтра в Нижний Новгород полечу через Москву, где черт знает что происходит. Нечего мне там делать. Следующий пункт маршрута — продуктовый. Спасибо неизвестному архитектору и широко известному в узких кругах владельцу за огромные торговые площади на первом этаже. И супермаркет особенно. Есть, что выбрать, будет, что вспомнить. А так же выпить и закусить.
      Набивая телегу различными продуктами длительного хранения, я вызвал такси. Что толку проклинать себя за отсутствие личного авто, надо решать проблему конструктивно. До подъезда нагруженной с горкой тележки к кассе я совершенно точно знал, кто меня выручит, если придется мотать из города. Не сказать, чтобы старый хрен очень обрадовался, услышав мой голос. С эмоциями мужик никогда не дружил. Судя всему, колченогий пенсионер опрокинул с утра не один стопарик. Предположительно на вчерашние дрожжи. Так что к четырем огромным пакетам консервов, круп и воды пришлось добавить четыре литровых пузыря водки и закуски из расчета на две закаленных изобильной жизнью хлеборезки. С поправкой на временные трудности со снабжением в ближайшем будущем.
      Что ж, завтра будем выводить старикана из запоя методом клина. Время есть. И есть водка. Мне хоть тексты рекламные пиши! И впрямь, душа у меня что называется, пела. Мозги надрывались от всяческого креатива, наполеоновских планов и прочей похабщины, непозволительной для почти рядового и почти исполнительного манагера. Организм чувствовал себя просто отлично, несмотря на груз прожитых нездоровым образом жизни лет. Неужели этот 'побег из курятника' на меня так благотворно подействовал? Может послать эту работу к такой-то матери навсегда? Если все-таки пронесет мимо Большого Песца.
      Денег оставалось неприлично много, и жалеть в перспективе бесполезные бумажки я не собирался. Как и убираться из города. Передумал. В большинстве своем люди мыслят стандартно. Случись, какая серьезная заваруха, первым делом обыватели соберут имущество и попытаются выехать из города в гости к сельским родичам или на дачи. Следовательно, мы поимеем кошмарные пробки. Как их разруливают 'гаеры', не мне безлошадному судить. А кто водит и так знает. Где появляется продавец полосатой палочки, там тот час же организуется пробка на ровном месте. И это без всякого приказа 'не выпущать'. А то, что такой приказ появиться в голове руководства первым делом — так это даже не обсуждается. Полюбасу конец света лучше встречать в родных стенах, чем в бесконечной очереди моторов, в клубах выхлопа и окружении таких же, как ты неудачников с порванными в клочья нервишками. Да и нет у меня никаких сельских родственников. Горожанин я во втором поколении. Вот почему город лучше приспособлен для меня, а я для города. Особенно в марте. Нечего бежать сломя голову, будем посмотреть. Лучше всего смотреть на мир из окна квартиры, набитой всем необходимым для автономки на случай гуманитарной катастрофы. Холода великие позади. Перезимуем! Хрен его знает, что в столице приключилось. Путч, восстание или высадка марсиан, несущих человечеству демократические ценности на кончиках лазерных орудий. Аукнется всей стране — факт. Точнее отрыгнется с кровушкой.
      Дом, милый дом. И кошка на пороге. А я не забыл про тебя, радость моя. Вот этот пакетище видишь? Чем пахнет, чуешь? Ну и отлично. Пусть не с огромными, но уже весьма серьезными запасами консервов, макарон, крупы и прочей хавки дом стал куда милее. Если честно и до БП я жил с запасом. Гречка, перловка-пшенка, макароны всяческие, хлебцы, консервы, сахар, соль. Это от предков наверное. У бабули советские спички кончились лет через пятнадцать, как кончилась советская страна.
      А неделю назад по случаю смотался в Калачинск, не поленился заехать в фирменный магазин местного мясокомбината, где и приобрел коробку тушеной конины и коробку говядины. Тридцать две банки по пятьсот граммов отборного консервированного мяса. Срок хранения — три года. Если вам предлагают хранить деньги в 'сберегательной банке', не слушайте пустотрепов. Храните деньги в банках тушенки. Я серьезно.
      Все равно маловато. У страха глаза велики, да и деньжищи жгли ляжку. Поэтому я без промедления отправился за покупками в ближайшие к жилищу магазинчики. Дом мой стоит на отшибе, а торговля в округе всегда выглядела удручающе вялой. То есть щелкать клювом и зевать сейчас, когда день год кормит — настоящее преступление! Что там у нас пропадало в магазинах перед всякими потрясениями? Соль, спички, керосин? Точно! Надо прикупить примус. Ибо дом у меня современный, сиречь электрифицированный. А поесть-попить горяченького у меня губа далеко не дура. Без скидок на коллапс чубайсова хозяйства. Или кто там сейчас вместо Рыжего Толика дерет втридорога с простого народа за лампочку Ильича?
      Я успел дважды посетить продуктовый с заходом в аптеку — тоже нужное дело — прежде чем заметил изменения в окружающих людях. Причем не в лучшую сторону. Несмотря на рабочее время, трудоспособного населения на улицах весьма прибавилось. И все они торопились 'до дому, до хаты'. Очередь в магазине тоже выросла. Сегодня люди не покупали хлеб-молоко на ужин и завтрак. Народ запасался. Пока так, слегка, на всякий случай. Покупатели бросали тревожные взгляды на содержимое тележек и корзинок друг-друга. Полки не очень стремительно, но пустели. Оказывается, интуиция есть не только у женщин, но и у мелких менеджеров. Ага, вас бы так начальство 'имело', в натуре экстрасенсом станешь. Да, девоньки?
      Закинув покупки домой, уже не скрываясь бегом рванул в хозяйственный с огромной сумкой. Топорик, примус, сухое горючее, побольше свечей, ведро, несколько пачек мусорных пакетов, пара мягких полиэтиленовых канистр для воды. Перед самым закрытием успел повторить покупку горючего для примуса, свечей и канистр, добавил к чеку три рулона широкого скотча, пару бутылок жидкости для розжига и… вилы. Идея пришла в голову внезапно. Вроде и не оружие, однако, противника можно удержать на расстоянии. Хоть гопника с ножом, хоть собаку бешеную. Все же лучше, чем из швабры и кухонного ножа копье мастрячить. Стоит копейки, да и Семенычу можно презентовать как ценный в его частном домовладении инвентарь. Земельку рыхлить, да мусор сгребать всегда пригодится. Это опять же, если все обойдется. А пока иду на 'базу', притворяясь заядлым дачником. И пусть никто из прохожих не поймет, где надо смеяться, а когда начинать плакать.
      Вот только на хрена козе баян? Точнее, на кой сдались взрослому городскому дяде вилы, если у него в оружейном шкафу 'вертикалочка' ижевская имеется. Всего три раза стрелянная. Не в смысле три выстрела, а всего два раза стрельбище и один раз охоту и успел посетить с нею. Охота понравилась еще меньше дебильной пальбы по тарелочкам. Ну, где, спрашивается я, домашний мальчик, а где пьяные гонки на внедорожниках по лесам и степям за пересравшимися от рева моторов и грохота выстрелов лисами и зайцами? Нет, столько пить, а потом палить куда попало — это, пожалуйста, без меня.
      Покупал не то, чтобы случайно, а практически импульсивно. Чтобы мог, как взрослый 'со своим' на охоту с хорошими людьми поехать. А потом какое-то время воображение рисовало абстрактные планы на тему 'стрельбы вообще' в качестве будущего хобби. Планы кардинально поменялись, но выбор не разочаровал. Но все же с оглядкой на последние события, да простят меня фанаты гладкоствола, но это всего лишь лучше, чем ничего. Пусть разобранная на две части, пусть с патронами, запертыми отдельно, моя вертикалочка внушала владельцу некий ореол защищенности. До поры до времени. С большой долей уверенности предполагал какую-нибудь шнягу в бывшей стране советов. Предполагал, но спал спокойно, ощущая пусть не бронепоезд на запасном пути, но некую хитрую штуковину, с которой моим вероятным противникам придется считаться. При полном нежелании верхов, немощи низов и отсутствии золотой середины — тут любой развязки можно ожидать. Даже самой бредовой, наподобие той, в которой я сейчас участвую. Как парень из массовки.
 
      Писец пришел в город Омск как к себе домой по закону жанра внезапно. Цинично прихватил простых смертных без штанов и в неловких позах. И меня в их числе. Глупо я буду смотреться с эдаким 'веслищем' за спиной на улице, когда еще не стреляют, но обычная жизнь уже порядком нарушена. С пистолетом сподручнее. Да и патронов к 'Ижаку' у меня всего полсотни и все с дробью. Значит завтра надо мчать по оружейным. А еще не забыть выпросить у сурового отшельника его поюзанный ПМ на первое время. У него есть, я знаю, даже где лежит. Он ему ваще нелюбопытен, зато патронов как у дурака махорки. То есть самое оно для такого солобона, как я.
      Искомый Семеныч на все мои последующие звонки не отвечал, а потом и вовсе отключился. Опыт подсказывал мне, что у Старого просто-напросто сел телефон под напором одного истеричного недоумка. Если он не откликался после второй попытки, значит, дело швах, а тело в умат. Прецеденты бывали. А что толку сейчас сажать его пьяного за руль и затариваться чем попало на ночь глядя? Чтобы отдать все первому гаишнику вместе с тачкой? Да и как мне объяснить убежденному материалисту советской закалки, что с вероятностью в пятьдесят процентов надвигается апокалипсис? И не нарваться при этом на грубость. Или на кулак. Прецеденты тоже бывали. Эх. Оба полушария и корка сообща постановили — Семеныча брать завтра с утра тепленьким. Как говориться 'с самого со сранья', чтобы не успел опохмелиться. Дурное дело нехитрое — в одного водку жрать, когда весь мир рушится в бездну. Это мы тоже умеем не хуже Семеныча, разве что организм сверх меры ослаблен планерками, компьютерами, неразборчивыми половыми связями и нездоровой закуской, то есть гребанным фастфудом.
      Умаялся я неимоверно, таская полдня в свою однокомнатную берлогу на шестом этаже многоквартирного дома всевозможные припасы. Добычу сгружал посреди комнаты, только полуфабрикаты пихал в морозильную камеру на скорую руку.
      Отмечая успешное начало подготовки к апокалипсису, я замутил себе 'Кровавую Мэри' со льдом и, усевшись поудобнее в креслице, полез в Интернет. Если честно, то все еще надеялся. Думал, обойдется. Образуется. И завтра наступит обычное мартовское завтра. С утра солнце согреет своими лучами панельные и кирпичные многоэтажки. Слегка увлажнит серые сугробы. А меж ними, как ни в чем не бывало, потекут людские ручейки и реки по своим делам и делишкам. Утречком по льду туда и вечером по слякоти обратно. И за сегодняшний приступ паранойи завтра мне будет немного стыдно перед самим собой. А еще надо будет разрулить необъяснимый прогул на полдня, мля. В качестве епитимьи мне минимум три месяца придется вкушать гречку и макароны, чередуя свиную тушенку с говяжьей. А так же перловку, пшенку, лапшу и пюре быстрого приготовления. С консервированной же скумбрией, печенью рыб, птиц и животных и шампиньонами по великим праздникам. Что ж, за такое меню не грех и выпить!
      К вечеру Рамблер обновил утреннее сообщение. Однако! Теперь 'отдельные акты немотивированной агрессии' шагнули за границу. То есть у проклятых буржуинов тоже все не слава католическому богу. Следовательно, ничего сверхъестественного в мире как бы и не происходит. Обывателя пытались успокоить. Настолько топорно, что я отхлебнул половину бокала за раз. Ну, теперь-то точно трындец неимоверный во всеобщем масштабе с тройным перекрытием, это мне мой главный менеджерский орган подсказывает. Кто там подсказывает неприличное слово 'жопа'? Не угадали — голова. В целом тон статьи ободрял смущенного некоторой недосказанностью читателя. В качестве основной рабочей выдвигалась версия о весеннем обострении у граждан с неустойчивой психикой.
      Никто и не подумал связать каких-то два невнятных сообщения об инцидентах со стрельбой в Европе и Америке, висевших рядышком. В Америке вообще часто и много стреляют, если верить СМИ. Вот вам оборотная сторона легального оборота оружия. В нашем-то человеколюбивом государстве такой интенсивной стрельбы и не слыхать, как чеченца замирили. У нас все больше режут, колют, душат и травят друг-дружку. Все-таки правильная у нас страна — честные граждане боятся ментов пуще бандитов, а не наоборот.
      Что мне бросилось в глаза — обе перестрелки произошли в медицинских учреждениях. Давалось понять, что стреляли охранники в непонятных нападавших с фатальными для последних итогами. Обозреватель ссылался на возможную причастность неизвестных террористов в одном случае и студента-психопата в другом, но явно чувствовался недостаток информации. Лезть по другим ресурсам мне стало лениво и неинтересно. А свой пожилой японский телек я еще при царе Владимире Владимировиче Горохе выкинул на помойку на радость бомжам. Как сейчас помню, в тот день меня лишили премии за какие-то грехи, а я с горя, периодически прикладываясь к бутылке, посмотрел убойный коктейль из 'Дома-2, 'Пусть говорят', рекламы и местных прогубернаторских новостей. Да, я выдержал эту бесчеловечную пытку из каких-то мазохистских побуждений. Но с тех пор моя вера в торжество человеческого разума и добра над злом совершенно иссякла.
      А что мы имеем в сухом остатке? Да, что-то в горле пересохло совсем. Щас исправим. Версия с эпидемией из Андрюхиного мейла — раз. Вспышки насилия — два. Медицинские учреждения — три. Странное поведение отдельных граждан сегодня вечером — четыре. Кто-то что-то знает. Не может быть, чтобы никто ничего не знал. Чтобы принять сложившуюся обстановку как данное, пришлось немножко 'разогнать процессор'. То есть принять еще порцию менструально-монструозной, но очень желанной 'Мэри'.
      Так уж получилось, что с недавних пор кроме Семеныча близких людей у меня не осталось. Размышляя над вариантами развития событий, поддатый отщепенец негодовал сам на себя и свое затворничество в четырех стенах с выходом во всемирную паутину и на работу. Звонить кому-либо из коллег или просто знакомых и обсуждать явно бредовую тему — не лучшая идея. Пролистав записную книжку телефона, я наткнулся на некоего Стаса Субботина, в прошлом однокашника с ореолом весьма непростого чела. Еще в школе выдавался на голову выше других во всех отношениях. Сколь было настоящего, а сколько напускного я до сих пор не разобрался. Зато насмотрелся таких типажей по всей Руси, а особенно в столице их немало. И всегда от таких знакомцев бегал, стараясь, лишний раз на их фоне не отсвечивать. Очевидно по причине своей бесконечной ущербности… Но вот не так давно с ним пересеклись. В аэропорту. Чувак процветал и не скрывал этого. В качестве одолжения продиктовал номер и разрешил 'обращаться, если что'.
      А вдруг это самое 'если что' наступило? Попытка не пытка. Может и не его номер. А если и его, то нерабочий. А если и рабочий, то не станет он со мной базарить и все. Но он стал.
      — Але, это кто? — Стас взял трубку со второй попытки и явно не удосужился записать мой номер во время прошлой встречи. Представился.
      — Я сейчас занят. Перезвони позднее. — говорил он быстро и я удивился, что в конце фразы не последовал отбой.
      — Дай угадаю, вещички пакуешь? — я злился, а хамить по телефону всегда легче, чем в глаза.
      Молчание на том конце длилось больше полминуты. Стас не отключался и я расслышал какой-то смутно знакомый звуковой фон: множество голосов, объявления. Точно, аэропорт!
      — Ай да Стас! Ай да ловкач!
      — Что? — нервно откликнулся мой немногословный собеседник.
      — Ты в аэропорту? Домодедово? Шереметьево?
      Он не счел нужным отвечать. Явно собирался с мыслями. Или боролся с собой.
      — Послушай. — наконец слова полезли из него сначала неохотно, но дальше — больше — Тебе крупно повезло. Полчаса назад я бы просто не ответил. А через десять минут я буду в самолете и отключу телефон. Навсегда. У тебя есть загранпаспорт?
      — Где-то был. — сердце ухнуло в пятки. Вдогонку ему полился водопад 'Кровавой Мэри' с остатками льда. Вот и все. Приплыли. Где есть туристические сезоны в марте, для нормальных пацанов мАсковских? Хрен ответишь сразу так, если не в теме. Не отпускник счастливый со мной базарил, а самый натуральный беженец. Пусть с некоторым достоинством, но беглец…
      — Ноги в руки и на самолет. Бросай все! Мальдивы, Сейшеллы, Карибы…
      — Гаити? — я решил блеснуть эрудицией.
      — Х*ити! Любой остров! Не-а! На Гаити не надо. Тут и без Гаити то еще чудо-вуду будет. Голливуд обосрется от зависти. Ты хоть знаешь… ты хоть понимаешь, что вокруг происходит? — Стас не шутил и вообще говорил весьма зловещим шепотом. Наверное, первоначальная пауза в разговоре возникла, когда он отходил подальше от людей. От разных впечатлительных мАсковских жителей, сидящих на чемоданах, не для того, чтобы ценности не уперли, а чтобы днище не прорвало от страха.
      — В Москве уже стреляют. Пока сюда ехал пару раз сам слышал. Патрули повсюду. С рейсами чехарда… Вывозят семьи олигархов и чиновников, сам видел. В общем, поезжай на тропический остров. Любой. Там климат полезный и городов нет.
      — Постой, Стас! Все так серьезно? — я не удержался и задал глупый вопрос.
      Мой всезнающий одноклассник проявил чудеса терпения.
      — Более чем. Мой отец врач. Работает в Склифе . Я ему верю. Он не знает, что это такое. Он! Никто не знает, понял, да? Информации ноль. Только наблюдения и догадки. Зараза… она, сука, очень заразная. Какой-то вирус или что-то в этом роде… воскрешает…. поднимает на ноги трупы людей. Но самое поганое, животных тоже. Зомби. Нежить. Один укус и ты тоже труп. Понял? Сотни случаев за сутки — скорая помощь, морги, больницы. И это не только в Москве, ты понял, нет? У него знакомые по всему миру! Почти во всех наших миллионниках с ЭТИМ врачи уже столкнулись. Ка-та-стро-фа! Мертвые восстают и кидаются на живых. Жрут их, нас то есть, понимаешь?! Вакцины нет. Противоядия нет. И этого сраного мира уже тоже больше нет. Вкурил?
      К концу тирады Стас разошелся не на шутку. На крик не сорвался, но был уже готов к этому. Что-что, а интонации и повороты в телефонных разговорах я чую неплохо.
 
      — Да-а. Вот он — кирдык. — почему-то я был спокойнее Стаса. А ведь это у него билет на самолет, а я сижу поддатый и в аэропорт совсем не собираюсь. Скажите на милость, где я столько чемоданов для тушенки найду? Семеныча со стволом на борт ваще не пустят. А он без ствола-то и не привык к загранкомандировкам. А я без него никуда не полечу. Во где слива-то! Семеныча не пустят! От этих мыслей я глупенько и чуть истерично хихикнул.
      — И еще. Запомни и другим расскажи. — продолжал Стас, игнорируя и мои слова и пьяные смехуечки — Я слышал, мертвяки сильно тупят… тормозят. От них можно сбежать. Их можно убить выстрелом в голову. Вот менты сейчас и практикуются. Это важно!
      — Ясно. Я верю тебе. Спасибо. Сколько… нам осталось? -
      От чего же ты так ссышься, Стас? Настолько, что хорохоришься. Менты, блин, практикуются! Думаешь, сойдешь с трапа, а там тебя с распростертыми объятиями примут не вполне живые встречающие?
      — Сутки до начала глобальной эпидемии, может двое. И неделя до полного конца. Не больше. Это не тайна. Завтра объявят по всем каналам. Должны объявить. Введут войска, объявят карантин, положение или что там у них на этот случай положено. Если ваше (выделил, сцука!) правительство не кретины и трусы. Все, мне пора.
      — Удачи! — но Стас отключился раньше, и не услышал моего пьяно-искреннего пожелания. Выговорился. Снял чувство вины, перед теми, кто уже точно опоздал. Ну что же, перелетный птиц, будь здоров, не кашляй!
      Интересно, а стасулькин отец из 'Склифа' тоже сбежал? Пожелал пациентам аккуратно друг-дружку кушать, беречь зубки, ибо медицина не всесильна, тем более стоматологию для мертвецов еще не придумали. Халатик беленький в шкафчик на плечики, хвать саквояжик в ручки, затворил за собой дверцу приемного покоя, поправил очечки и фюить в аэропорт! Вряд ли. Все-таки клятва Гиппократа. И сыну сказал, наверное, что-то ободряющее. Напоследок. Спасай жену или типа того… Чтобы не сильно его всю оставшуюся жизнь совесть грызла. Очень понадеялся папашка, что сынка на чужбине будет грызть только совесть.
      Стоп! Какие такие зомби-шмомби? Какие такие трупы живые? Не помню, чтобы я нанимался в массовку к фильму ужасов этого, как его там, Рамиреса . А если и так, то где гонорар, а? Почему я так спокойно принимаю на веру то, что не во всяком страшном сне можно увидеть, а? Циник, параноик, жертва Голливуда, псих-одиночка — неужели это про меня? Неужели это правда?
 
      Я встал из-за компа и подошел к окну. Обычные темные улицы. Проносились авто, прохожие брели домой, потявкивали дворняги, посмеивались не вполне трезвые девицы, одновременно в паре мест играла музыка. 'Толька-толька-толька-толька этова мала-а-а!. Мозг выдал рацпредложение — заклеить окна. Как в войну. Только скотчем — не зря же я его прикупил. И не крест-накрест, а сплошняком. И газетами сверху. Светомаскировка. А что, дом новый. Могут и поверить невнимательные мародеры, что в квартире идет ремонт и нету ничего. У кого шторы, жалюзи и прочие ништяки — к ним первым делом полезут. Незаметно в руке появляется очередной полный бокал 'Мери' и вызревшее решение отправляется в архив. Драгоценная ты моя женсчина-а-а!
      Вместе с моим опьянением наступал Конец Света. Наступал пугающе неотвратимо. Если избыток спиртного из организма можно при наличии силы воли легко вытошнить в унитаз, а остатки закидать активированным углем и через некоторое время торчать этаким огурцом: зеленым, но упругим, то от смертельной болезни под названием Конец Света никаких чудесных пилюлек в природе не существовало.
      То есть я тут пью, а меня обнимает за эфирное тело, пугая до усрачки, самый настоящий библейский армагеддец, возможно даже вполне научно обоснованный. Тут не надо быть медиком, чтобы опять таки сложить дважды два и получить…пятерку или, скажем, шестерку… Так о чем это я?
      Первоначальный вирус, тот, который воскрешает умерших от естественных причин, очевидно, распространяется воздушно-капельным. Раз по всей Москве население моргов стало разбегаться. И за границей в больничках не спокойно. Следовательно, в Омске уже есть инфицированные. Два утренних рейса из столицы каждый день принимаем вроде. Это человек двести-триста. Помножить на количество контактов каждого инфицированного в день. А вот что такого опасного в укусе воскресшего мертвеца? Мутировавший вирус? Бактерии? Микроорганизмы-паразиты? Токсин? Они убивают организм укушенного или каким-то образом подчиняют его себе? Насколько такие 'обращенные' разумны? Как долго они будут боеспособны? Сгниют за месячишко, превратятся в скелетики? Или ни фига подобного? Какие у них к нам претензии, зачем им нас кусать? Тупо пожрать мяса? Почему сразу пожрать? Стас сказал про зомби. Зомби — это оживший мертвец. Он ходит и тратит калории, ибо в злых духов и аццкую подоплеку вопроса я не верю. Значит, ему надо потери энергии восполнять. И не баночками энергетиков, ослу понятно, а легкодоступным свежим мясцом. Или они кусают людей с какой-то другой целью? Что если это иной вид жизни? Инопланетяне нас порабощают, а? А потом из каждого ходячего трупа вылупиться эдакий гумункул большеголовый и пучеглазый. И скажет он смертным людям: Я верховный саламандер! Покоритесь и станете вы бессмертны! Один укус гарантирует отсутствие старости, болезней и налогов!