— М-мать! — синхронно вырвалось у молодого мента и соседа.
      Именно в эту секунду я четко сформулировал идею, навсегда и осознанно прописавшуюся у меня в подкорке: мне дико, невообразимо сильно захотелось жить! Жить несмотря ни на что!
      Молодой забыл про обязанности конвойного, бросил соседа стоять на полпути, а сам, перехватив АКСУ поудобнее за цевье, приблизился на несколько шагов к забору. Старший сделал напарнику знак рукой, который можно было понять как 'стой и опусти ствол'.
      Мертвяк ломился к нам на полном серьезе, нещадно обдирая бледные руки о грубые доски забора. Рукава ему мешали, цепляясь за гвозди и расщепленное дерево.
      — В башку его стреляйте! — подал голос сосед. — Ну, че вы стоите?! Стреляйте!
      Однако никто не стрелял.
      — Ну, точно! — подал голос молодой милиционер. — Летеха знакомый на Левом . час назад травил про ночной вызов в морг у этой, как ее, больнички здоровой…
      — БэСээМПэ . — предположил я и, судя по согласному кивку милиционера, оказался прав.
 
 
      — Ага. Там пациенты рванули по домам. Двоих наших покусали. Ихних четверых завалили и только в голову. В тушку бесполезно, они потом вставали. И шли. Как, эти самые…
      — Зомби. — снова подсказал я.
      — Ага. Зомби. — Повторил молодой и решительно взял на прицел ходячий труп.
 
      — Крак! — мертвец отломил вершину штакетника. Не зря Семеныч планировал ремонт забора… Что-то неразборчиво проворчала рация у старлея.
      Ну, чего тянем кота за яйки, граждане, а? Мне уже страшно. Наша милиция — нас бережет, сначала в наручники, потом стережет… Насчет бережет это я приврал: менты не могли выстрелить в зомби. Он пучил бельмастые глазищи, шурудил руками с хищно выгнутыми пальцами между досок, разевал рот и непонятным образом толи сипел, толи булькал горлом. Вам, ныне живущим, это будет смешно, но они НЕ МОГЛИ В НЕГО ВЫСТРЕЛИТЬ! Они видели перед собой классический труп. Они слышали от меня и, как оказалось от своих коллег, что зомби опасен. Старлей в отличие от напарника, слышал от меня полную версию с акцентами на последствиях укуса зомби и необходимости поражать врага в голову.
      — А ну-ка, придурок, прекращай хулиганить! Отойди от забора! — крикнул, допрашивавший нас милиционер и для пущей строгости поднял АКСУ.
      Я истерично хихикнул: еще документики попроси предъявить!
 
      В следующий момент мне в лицо брызнуло теплым, а глаза заволокло красным. Мозг удивился необычному звуку, который пуля извлекла из сломанной кости черепа. Главный мент, задававший вопросы, вдруг рухнул на меня всей своей тушей. Из вынесенного пулей глаза выбился фонтанчик парящей крови, и пока тело оседало на меня, успел спрятаться за воротник форменной куртки. Я безуспешно пытался спихнуть с себя кровящий труп и успешно матерился, пока, наконец, меня не стошнило. Давно пора. Блевать со скованными за спиной руками и навалившимся сверху трупом — то еще удовольствие.
 
      Чья-то сильная рука вытащила меня за шиворот из-под трупа. Я встал на непослушные ноги и носом уперся в здоровенный глушитель. Не увидел — почувствовал.
      — Раз. Два. — не слишком медленно начал отсчет чей-то хриплый прокуренный и отмороженный голос.
      — Не стреляйте! Я знакомый Семеныча, не стреляйте…
      — Шаришь… — равнодушно прокомментировал мое заявление все тот же голос. Запах крови перебил более мощный запах курева изо рта незримого собеседника.
      Глушитель переместился и чпокнул над ухом. Судя по звукам, на заборе повис успокоенный навсегда зомби.
      Неизвестный повалил меня лицом на труп мента. Через минуту оковы спали с рук и я получил возможность протереть глаза от липкой крови.
      На расстоянии вытянутой руки кто-то нарисовал смешное лицо, из тех, о ком у нас во дворе говорили — 'нос картохой, губы-ласты' и 'лысая башка — дай пирожка'. Диверсант Кабан собственной персоной, если кто слышал про шедевры Гоблина. Вместо пирожка носитель лысой башки в любой момент мог угостить меня 'маслиной'. Смеяться и шутить мне совершенно не хотелось. Хотелось наоборот, заплакать и убежать. Но ватные ноги супротив пистолета в ловкой и уверенной лапе никак не рулят.
      — Этот — кто? — 'лысая башка' слегка качнула головой влево, где лежал носом в землю сосед. В лежачем положении мужика удерживал одной ногой какой-то кавказец в камуфляже и с ментовским АКСУ в руках. Бывший хозяин ствола покоился под елкой. Ноги в ботинках и серых брюках рефлекторно подрагивали.
      — Это сосед. Он не при делах! — крикнул я. — Отпустите его.
      Глушитель чувствительно ткнул меня в лоб — видимо, мое предложение расходилось с планом 'диверсанта'.
      Глупо предполагать, что во двор к Семенычу ходят посторонние люди. Вооруженные. Которым милицейский наряд израсходовать не в напряг. Эти здесь точно не чужие, по крайней мере, кавказца я вспомнил. Дело было в N-ске. Я увозил Семеныча и двух каких-то типов в масках из ангара в промзоне. Потом, тяжело дыша, наблюдал с бережка, как уходит под воду краденная машина. И напряженно ждал пулю в затылок. Напрасно. Хотели бы убить — утопили бы вместе с машиной. Семеныч в черной скатанной шапке набекрень окликнул, всучил аптечку и приставил бинтовать пропоротый ножом бок этого самого кавказца. Вместо благодарности тот еще сказал какую-то гадость 'про медсестричку'. Шутник, блин.
      — Что было? Кратко! — приказал все тот же незнакомец.
      Без сомнения я выступил с самым кратким докладом в моей жизни. События нескольких страниц я сжал до двух десятков слов. Очень успешно. В награду я остался жить. И сосед тоже.
      Главный опустил пистолет, подошел к завернутому в простыню телу и откинул кровавый угол с остатков головы. Я следовал взглядом за ним и видел, что выражение лица лысого ничуть не изменилось. Он отложил пистолет и рванул простыню руками. Видимо нашел приметы, которые убедили скептика, что перед ним именно труп Семеныча, а не кого-то другого.
      — В гараж. Быстро, на! — видимо убийцы милицейского наряда спешили. Поэтому и пошли на столь радикальные меры. Не тот был случай, чтобы ксивами трясти или авторитетами мериться.
      Я чуть было не поскользнулся на луже крови и блевотины. Быстро двигать в гараж не получилось. Ноги не ходили — медленными шажками на совершенно непослушных конечностях я сильно задерживал убийцу старлея.
      У входа в дом мы наткнулись на еще одного камуфляжного в маске. Он выносил 'Сайгу-12К' Семеныча с пакетом. Интересно, как он открыл оружейный сейф, если ключи у меня в кармашке лежат, а? Жаба заявила о себе на полную катушку: на 'Сайгу', разгрузку, три магазина и полсотни патронов, а так же трофейный немецкий тесак, коллиматорный прицел и прочие мелочи жизни я сам имел виды. Чего греха таить, еще не успел остыть и упокоиться в мире хозяин, а о его вещичках мысль уже проскочила. Наследничек, блин, выискался. Новый владелец 'Сайги' задал вопрос моему конвоиру:
      — Сом?
      Лысый командир кивнул и придал мне ускорения ласковым пенделем. Мы вошли в гараж со двора. Я тихонько встал в уголок, чтобы не отсвечивать. Похититель ружья решил до кучи стать угонщиком. Распахнул ворота и сел за руль 'Шевроле Нива'. Именно на ней я планировал в компании с живым Семенычем уже вовсю колесить по оружейным и продуктовым. А оно вон как все повернулось. Я знал, зачем мы идем в гараж и сразу, как выехала машина, без напоминаний полез в смотровую яму.
      Старый доверял мне в пределах разумного, да и, не смотря на порченное компьютером зрение, я отнюдь не страдал близорукостью. Без лишних прелюдий потянул на себя и приподнял под хитрым углом сварную лесенку, затем, надрываясь от усилия, вытащил ее из ямы. Откинул назад по дну ямы крышку из листового железа, с наклеенным на нее слоем цементной пыли. Все примитивно и сделано из подручных материалов. В расчете, что никто не станет искать. И открывать будет явно не один колченогий Семеныч.
      Лысый хмыкнул, но пистолет в кобуру или там за пояс не убрал. А помогать кто будет?
      Открылась ниша, заложенная кирпичной кладкой на сухую. Я вытащил верхний ряд кирпичей и тут мое сознание пронзила догадка. Чуть не подпрыгнул, что весьма опасно, учитывая рефлексы стоящего надо мной 'диверсанта'.
      — Второму менту башку прострелили? — вопрос получился весьма эмоциональным и лысый вновь навел на меня пистолет с глушителем. Кажись 'Стечкин'. Точно я не разглядел, глушак вновь сосредоточил все мое внимание на себе.
      — Че вякнул, повтори?
      Я повторил. Выдал версию Семеныча и еще один короткий доклад на основе телефонного разговора со Стасом.
      Лысый хмыкнул еще раз. Уж не знаю в честь моей осведомленности. Но насчет возможного воскрешения мента он не переживал. А у кавказца пистолета я не видел!
      — И это ты знаешь? Чего делать с тобой, щегол?
      — С собой возьмите. Я пригожусь. Я уже запасся провиантом!
      — Вижу, бля. — 'диверсант' со смешком указал глушителем на мое белое брюхо, выскочившее из под разошедшейся рубахи. И не заметил, как пуговицу потерял. Да, есть четыре, ладно-ладно, ну пять лишних кило на пузе. Хреновая идея к этим непонятным полувоякам-полубандитам напроситься. Им и без меня нарядно.
      — В N-ске тогда я был. — Очень хотелось говорить как можно тверже, но не совсем получалось. — Не признали?
      — Прэзналы. Ты шлагбаум на пэрэезди снес. — встрял кавказец. — На бэрыгу абассалса, думал зарэжым. Джыгыт.
      Вот ведь скот неблагодарный, а! Три кирки ему в рваный бок с русской горчицей вместо смазки.
      Сосед приволок труп молодого мента. Мужика тоже припахали — снимать с убитых 'броники' и пистолеты. И таскать тела в гараж.
      — Быстрее давай. Лясы потом будешь точить, солобон. — Может, в тот момент он окончательно решил оставить нас в живых. И пистолет убрал не потому, что пришла пора получать автомат.
 
      Напрягшись до треска связок, вытянул из ниши длинный деревянный ящик явно армейского происхождения. Поставил на попа и вовремя подошедший кавказец с заметным усилием вытянул его из ямы за ручки. За первым последовал второй. Стар я для такой физкультуры, надо бы отдышаться.
      Я знал, о существовании тайника. Знал, что в нем два больших деревянных ящика, но что в них едва догадывался. Не 'золото партии' в гараже у Семеныча хранилось, в этом я был уверен на сто десять процентов. Угонщик в маске и кавказец синхронно щелкнули замками. Из одного ящика на свет появились три свертка с автоматами Калашникова и один с РПК, стопка разгрузочных жилетов, подсумки с магазинами и пакет с таким же пистолетом, как у 'диверсанта'. Естественно, со всякими атрибутами вроде кобуры и запасных магазинов. Патроны к нему тоже имелись в наличии. Во втором ящике оказались цинки с патронами и ручные гранаты двух видов, любовно завернутые в промасленные газетки как абхазские мандарины. И еще чехол со здоровенным прицелом. Зачем оптику хранить отдельно от винтовки? Чудно как-то.
      Третий пришелец, так и не снявший маску, протер ветошью все четыре ствола и выложил их на металлический стол с верстаком. Его широкая спина с висящей на ней 'сайгой' заслонила мне все прочие манипуляции с автоматами.
      Кавказец проконтролировал, чтобы сосед аккуратно уложил труп старлея и присел набивать патронами длинные магазины из рыжей пластмассы к РПК. Не особо-то визитеры спешили покинуть место преступления. Арсенал можно приготовить к бою и в тихом месте. А то сейчас приедут, да схватят на трупах. Или уже не приедут? Или приедут, но не схватят? Мужикам, похоже, не в лом со всем Советским ОВД повоевать. По принципу Раскольникова из анекдота: 'пять старушек уже рупь'. Это если с каждого экипажа по паре автоматов с БК…
      Нет, все-таки надо было мне сходить в армейку. Глядишь, чему-нибудь полезному и научился. Хотя бы как все эти военные прибамбасы зовутся правильно. А вдруг понравилось — остался бы прапорщиком на складах. При моих талантах пристраиваться потеплее… Кстати, насчет пристраиваться возникла еще одна идея. Потом еще одна. Так бывает, когда очень хочется жить. Руки зачесались взяться за телефон, но это потом, одернул себя, потом. Сейчас надо живым отсюда уйти. А пока я робко попытался выклянчить хоть один ментовский пестик под соусом 'на фига вам это барахло, если есть реальные стволы?
      — Смешной какой. — через губу сплюнул лысый. — Взять его с собой вместо радио? Песни какие знаешь, чудак на букву эм?
      — Да, старшой, радыва там нэ ловит нэ фыга… — согласился кавказец, подгоняя разгрузку. И оба почему-то заржали.
 
      Место 'Нивы' в гараже занял милицейский УАЗик с трупом водителя. В самом деле, не на улице же ему своей бесхозностью местную публику смущать? К моему удивлению прицел предназначался не для снайперской винтовки, а приладился на РПК. Как только троица закончила с экипировкой, меня и соседа вывели на огород.
      Главный приказал облить дерево соляркой, а сам высыпал на грудь Семеныча горстку наград. Когда успел собрать и как нашел — для меня осталось загадкой. Затем каждый из бойцов попрощался со старым боевым товарищем. Вспыхнул погребальный костер.
      — Салют последней чести, на! — скомандовал лысый 'диверсант' и вся троица прицелилась Богу в бороду. И трижды грохнули одиночными. Ну и правильно, кого им стеснятся, на своей земле боевого товарища в последний путь провожают.
      После чего запрыгнули в машины и отправилась навстречу своей судьбе. Мы с соседом остались в пустом доме. В гараже выпотрошенный тайник, трупы милицейского наряда и УАЗик, чье лобовое стекло забрызгано кровью водителя. В доме тоже образовался красный уголок. А на дворе пылает кострище, аж елки трещат. Но ничего, до заборов ему далеко, а на крышах соседних домов ледок местами… Интересно, а пожарные ездят на вызовы? Не, не успеют. Покойся с миром, Семеныч…
 
      Сосед подобрал свою двустволку, беспечно позабытую у поленницы рядом с баней и простоявшую там незамеченной никем из сегодняшних посетителей.
      — Чего делать будем, Витя? — спросил с некоторым трудом сосед. Мужика колотило. Отходняк он еще страшнее прихода, это если про коктейль страха и водки.
      — Я пройдусь по хате. Мне… надо. Просьба у меня к вам, Степан Леонидович, большая. Домой меня отвезти. Я заплачу.
      На это он покачал головой: какие, мол, еще деньги?
      — Я за машиной. А вдруг еще приедут?
      — Не приедут. Эпидемия это. Разбегутся менты своих домашних спасать, а кому спасать некого, найдут себе занятий и приключений. Без нас. Вояки эти все верно рассчитали, потому что знают то, чего мы с вами еще не знаем.
      Почему я так уверенно рассуждал? Да как-то сама собой уверенность возникла и окрепла в голове, на основе простого факта: от советской 'ментовки' до Семеныча пять-семь минут езды. Даже на самоубийственный выстрел они приехали с часовым опозданием. А если их вызвали на первые выстрелы Семеныча, это черти когда было!
      — Ладно, я за машиной. Прогрею чуток и выходи.
      Вот так. Плевать, что недавно остограммился. События последних двадцати минут изрядно прочистили нам мозги от алкоголя. Еще бы и дороги от соловьев-разбойников прочистил кто. Эх, где наша не пропадала!
 
      Отличная идея перебраться к Семенычу в добротный двухэтажный домик потеряла свою привлекательность сразу после того, как в гараже появились сразу три убитых милиционера. И труп зомби на соседском огороде. И погребальный костер. Да и вообще смысл перебираться в частный сектор? Отопление все равно центральное. Дом далеко не крепость, хотя и сложен на совесть из кирпича. Все долги розданы, прежние планы доставать из кошачьей попы не будем, лучше нарисуем новые.
      Облетел дом ураганом. Схватил в прихожей сумку — накидал в нее дюжину банок тушенки, той самой, что неделю назад покупал для Семеныча в 'Ленте'. Далее к столу. Вытянул ящик с вилками-ложками на всю его настоящую длину, выломав два тоненьких гвоздика-стоппера. Потертый ПМ с запасным магазином переехал из тайничка в карман куртки.
      Теперь к шкафу. В сумку полетели новые камуфляжные штаны. Старый все равно хотел их мне подарить на следующий День советской армии и военно-морского флота. Ага, здесь уже порылись товарищи по оружию, но денег не взяли. А я возьму. Все-таки ветеранская пенсия это немало. Особенно, если там не одна пенсия. Семеныч явно химичил на молочишко в свободное от алкоголизма и моего воспитания время. Не внуки же ему подкидывали на бедность? Внуков я и не видел никогда, даже на фото.
      Стопка постельного белья улетела долой, освобождая дно платяного шкафа. Правая рука выкинула лезвие кизлярского складышка. Ножом с первого раза подцепил дээспэшную панель. Под ней две коробки из-под обуви. Забрал обе. Доску и белье заправил назад в шкаф. Счет шел на минуты, про пожарных-то ни я, ни Старый как-то не подумали, а зря. Столб дыма далеко видать. Сосед уже выгнал на улицу старую 'Тойоту' и обогащал выхлопом ароматы частного сектора.
 
      Когда мы свернули на Проспект Мира, мне в голову пришла совершенно дикая мысль. Но пришла ведь, чего скрывать! Ведь ничто не помешает мне, как приедем на место пальнуть доброму соседушке в головушку. И будет у меня своя тачка и еще одно ружьишко. А у его семьи не будет кормильца и единственного защитника. А что? Теперь каждый сам за себя. Арифметика проста, кто сейчас побольше под себя подгребет, тот подольше проживет. Жесть. Было б ради чего душу губить, точнее две. Ну, на хрена мне, спрашивается, еще ружье, если я со своим еще не научился управляться, как следует? О ценности машины и вовсе говорить нет смысла. Куда ехать, если все выезды из города наверняка забиты? До первого отморозка, который не задумываясь стрельнет мне в голову из-за ружья и тачки?
      — Дальше не повезу. Извини. — Сосед остановил машину. Толи учуял нехороший запашок моих мыслей. А может до него, наконец, дошло, что в лихие времена лучше находится вместе со своей семьей. Тем более, в городе постреливали. Пока редко и все больше одиночными. Мимо прокатила милицейская 'буханка' с мигалкой. Следом 'Скорая'.
      — Ладно, не вопрос. — Я в самом деле был благодарен Леонидычу, что подвез хоть столько. Глянул время на экране мобильника — все события уложились в два часа. А чувствовал себя, словно машину кирпичей разгрузил. Пусть в целях банальной конспирации супротив невероятного противника пару остановок пройду пешком — плевать на усталость и внешний вид.
      — Мы с Семенычем в 'Ленту' на днях ездили. Жратвы полный холодильник. В шкафу крупа, макароны, неплохой запас. В подвале огурцы и капуста. И вещи теплые возьмите, одеяла. Очень может быть, что центральное отопление вырубят до конца сезона. Дрова, там, топливо в гараже. Эти не все забрали. Тоже пользуйтесь.
      Тут не щедрость взыграла. И не столько благодарность за провоз меня с багажом. В дом Семеныча возвращаться я не собирался, а вывезти оставшиеся ценности возможности не имелось. Так пусть уж лучше сосед пользуется, чем мародеры. Чего-чего, а квасить капусту и солить огурцы Семеныч умел здорово. Собираясь к нему, достаточно было взять пузырь. За закуску душа никогда не болела. Старый одобрит, если его трудами воспользуется хороший человек… Эх, Семеныч-Семеныч!
      — Ага, спасибо.
      Готов поклясться, теперь он чувствовал себя сукой, а не я. Ему не сложно проехать еще пару километров, а мне ковылять и ковылять по льдистой слякоти с увесистой сумчеллой. Да и не смог бы я его убить. Никак. Даже если он при мне обратился в зомби, еще вопрос, смог бы я прострелить ему башку. Или все-таки сбежал, бросив груз. Не надо таких страшных вопросов и жутких мыслей, не надо.
      — Ну, бывайте.
      — Удачи, Витя. Спасибо, что меня выгораживал.
      Да пожалуйста. Сумку на плечо и потопал домой ножками. Благо они у меня крепенькие. И песенка еще лезла наружу все, как сейчас помню: 'а мне все пофиг, я сделан из мяса. Самое страшное, что может случицца — сожрут пи***асы'. А вот и не сожрут — ствол им в зубы!
 
      Некогда отдыхать. Куртку и джинсы кинул в стиралку. И порошка побольше, подсохшая кровь и пара литров пота даже для сделанной с умом техники не подарок. Принял душ.
      Одел черный плащ, вязаную шапочку, нацепил черные очки. Маскировка. Не исключено, что родная милиция уже идет по следу. На кого повесят три трупа? Вот-вот, поэтому повесим ка мы на левую голень нож. Под штанами не видно. Такой вот сюрприз тому, кто во мне совсем уж лоха увидит. Нож — копеечный кусок китайской стали не самого лучшего сорта с рукояткой, обмотанной нейлоновым шнуром. Брал в свое время как метательный. Такой не жалко потерять в траве или убить. Метатель ножей вышел из меня никакой, ножик не убился, а вот заточку держал хорошо. Пришлось за пару вечеров изготовить ножны из куска старых джинсов и липучек. Несколько раз даже скрытно таскал на работу и корпоративные пикники, внутри кайфуя от детства в жопе. Вот, мол, какой я крутой, на ноге ножик, а никто и не знает!
      Взял в руку ПМ, покривлялся перед зеркалом. Еще бы чемодан в руку, малолетнюю Натали Портман в другую и вылитый Леон-профессионал, бля. Насчет чемодана идея здравая. В кармане или за поясом ПМ особо не потаскаешь. Не хотелось бы удивлять народ внезапно выпавшим пестиком. Через пару дней их БТРами на улицах уже не удивишь, но пока надо соблюдать осторожность. Взял сумку через плечо. В нее пару пакетов — как говорил классик, мародер без мешка говно, а не мародер — следом пистоль и запасной магазин. Паспорт, разрешение и охотничий билет до кучи. Все, готов к труду и обороне.
 
      Хорошо бы все-таки зацепиться за какую компашку выживателей… или выживальщиков, интересно, как правильно, если чертов Ворд подчеркивает даже свою транскрипцию на русском? Пока ехал на троллейбусе в банк, позвонил лидеру группы знакомых пейнтболистов. Или пейнтбольщиков. Тоже не знаю, как правильно. Главное, что ребята организованные и толковые. Представился. Все-таки приятно, когда тебя помнят люди, с которыми всего две игры сыграл в прошлом сезоне. Поинтересовался, что думает собеседник по поводу происходящего. Капитан команды 'Черти полосатые' не думал. Он действовал. Ребята уже собрались с чады и домочадцы, составили организованную транспортную колонну и, включив проблесковые маячки и фары, двинулись из города в известном им одним направлении. Стволы, продукты, ГСМ, теплые вещи, палатки все такое прочее, ребята, конечно же, запасли. Обратной мысли даже не возникало. Сходу выложил, что у меня есть ценная информация и кое-какие запасы 'для новых условий жизни'. Не убедил. Отбой связи. Да и ладно, 'Черти' попутного ветра вам в спину.
 
      Чтобы не нарваться в банке на проблемы, пистолет решил оставить в конторе. В бывшем 'родном' офисе царила противоречивая атмосфера — пожар еще не начался, но 'проститутки' его уже радостно предвкушали. Никто толком не работал, все обсуждали последние новости, но и домой не расходились. Многие уже замахнули по полсотни граммов, 'раз такое дело'. Странные люди, ей богу. У многих ведь дети, пожилые родители. И холодильники пустые. Привыкли ланчеваться по ресторанам и суши-барам, да кофий хлестать малыми тазиками. Поздоровался со всеми, принял посильное участие в обсуждении темы номер один.
      'Зомби? Да вы что?! Ужас какой! Кто-то должен за это ответить!. Офис учит лицемерить и притворно сопереживать. Вот щас встану на табуреточку и зачитаю, как все утро геройски 'воевал' с ментами и бандюками, хоронил Старого и мародерил его хату. И даже настоящий живой труп видел, как вас всех. Потенциальных живых мертвецов. А они все станут мне сочувствовать и сопереживать. Аж два раза.
      Вместо бредового выступления молча запер сумку с оружием в тумбочке и рванул в банк снимать накопления. В банке все прошло гладко. Разве что пришлось выстоять очередь больше обычного. Маски на лицах девиц-операторов отражали вселенскую скорбь гномов, вынужденных собственноручно по капризу коварного чародея вернуть все сокровища назад в толщу скальных пород. Удивленно переглядывались, искренне негодуя, чего это народ за денюжкой повалил? Вовремя я свой вклад закрыл. Через час-другой управляющий сам отделение закроет 'по техническим причинам', чтобы прекратить отток капитала. В голове крутилась мыслишка, про то, как хорошо быть здоровым и богатым. И живым.
      На выходе столкнулся с группой сезонных рабочих из очень средней Азии. У двоих руки замотаны окровавленными тряпками. А у одного еще и голова обвязана бинтом. Отпрянул как от чумных и они это заметили. Да, ребята, вам бы в больничку, а не в банк. Надеюсь, у охранника не ублюдочный резинострел, а боевой пекаль и он умеет им пользоваться. В офис рванул бегом, душевно матерясь, пока хватало дыхания. А что я мог сделать? Вернуться в зал и объявить: граждане, внимание, зомби-тревога! Почему бы и нет? Спас бы этих куриц и толпу сограждан. Даже не спас бы, а всего лишь дал им маленький шанс на спасение. Но у них там охранник или даже два, а я у себя один-одинешенек.
      Вот и офис. Машин на парковке маловато. Все шишки уже срулили по домам. Знакомый охранник на вахте сострил: за тобой что, черти гнались? Хриплое дыхание, пот градом, да и в глазах моих он уловил повод для шутки, не иначе…
      — Оружие держи под рукой, Тёма. Все очень серьезно. — это я уже прохрипел с лестницы. — В крови и с укусами никого не пускай! Даже на порог!
      Пронесся как в мультяшный кролик — у охранника на башке даже кепи подпрыгнула. И лицо-то как сразу у парня вытянулось. Самого, наверное, колбасит с утра, вот он шутками снимает напряжение.
      Потом выпил стакан воды из кулера, налил еще и уже чинно-благородно проследовал на свое рабочее место. Почты много. Читал выборочно. От Андрюхи еще письмо. Даже не письмо, а серия фоток. Ба, знакомые все лица. Вот пара ходячих жмуриков. Их с пьяными гопниками не спутаешь, если глаза на месте. Вот убитый выстрелом в голову мертвец. Почему мертвец? А кто потащит не вполне свежий труп из морга, чтобы прострелить ему голову на пожухлом газоне с бычками? Вот несколько трупов вповалку, а на заднем фоне ноги в камуфляже и ботинках. Армия в городе? Дела плохи. Когда у нас армия последний раз 'брала' столицу? Когда покойный Борис Николаевич по Парламенту из танков стрелял? Фотки не лучшего качества, явно с телефона, но атмосферу, царящую в первопрестольной передавали превосходно.
      Отправил письмо Андрея в рассылку по всему контакт-листу, в том числе и коллегам, всем скопом всунувшим головы в телеящик. Наблюдая галерею задниц, набросал такой текст:
      Зомби уже здесь, в Омске. Зомби — это живые мертвецы. Их укус делает тебя таким же. Их можно убить, разрушив мозг. От них можно сбежать. Всем желаю удачи. Прощай, человек, твое время уходит, наступает эпоха мертвых.
 
      Ладно, хватит пафосных речей, вернемся к прозе жизни. Сумку со стволом и документами через плечо. Телефон. Городской. Работает. Под рукой рекламный буклет чистой воды 'Загородный источник'. В голове загорается лампочка. Так-так. Водички-то ты запас на три-четыре дня. Но это для хознужд, а супчик на минералке варить собираешься? Да еще и помпа в подарок — шикарные условия, соглашайся скорей стать жертвой рекламы!
      Мой звонок приняла девушка. Сделал заказ на пять бутылок. Акция все еще действовала и как новому клиенту мне полагалась помпа в подарок. Диктовал адрес и номер сотового. Сеть периодически занята, поэтому попытался сразу выяснить время доставки. Диспетчер ответить затруднилась, не слишком уверенно сказала, что 'сейчас много заказов'. Зато пообещала отзвониться, молодец какая. Напугать ее зомби, в качестве ответной любезности что ли?
      Ни с кем из офисных обитателей не попрощался — порысил к остановке. На Красном пути столпотворение. Похоже, что-то случилось. Кто-то в 'Скорую помощь' врезался, а может наоборот, она в кого-то. И вот я уже в маршрутке. Внимательно осмотрел попутчиков, все вроде адекватные, без видимых повреждений.
      В оружейном на Жукова аншлаг: кучковались тертые мужички в камуфляже. Ну что тертые, заметно по припаркованным тачкам, да по повадкам. Вот и нефиг мне им тут глаза мозолить. Быстро берем, что получиться, и валим на второй космической. С порога бросилось в глаза повышение цен — некоторые товары вообще без ценников. Да и стеллажи по большей части пустовали — народ хапал оружие и правильно делал. Я же взял рюкзак, высокие ботинки сорок пятого без примерки, бинокль, а самое главное почти вымолил по двойной цене три пачки 'четырех нолей' 12 калибра. Больше ничего на ум не пришло. Во-первых, из-за спешки, во-вторых, по причине пустых полок, а в-третьих, кое-что дожидалось блудливого, но запасливого хозяина дома.
 
      На финальном отрезке пути к дому, мне позвонила долгожданная повелительница чистой воды из 'Загородного источника'.
      — Алло, Алло, вы меня слышите? Как хорошо, что я до вас дозвонилась!
      Такое ощущение, что невидимая девица от радости попой об кресло трется, как я ей дорог и приятен. Такие видения меня стимулируют, хорошо, что прохожим не видно — плащ на мне.
      — Я тоже рад слышать голос самой красивой девушки на свете. — Не удержался я, чтобы не подыграть ей. Пусть мир катится в бездну, но силы притяжения между полами не каждая катастрофа способна отменить. — А какие у вас планы на вечер, прекрасная незнакомка?
      На том конце образовалась пауза шагов на десять — двенадцать.
      — Э-э-э… это вы воду заказывали? — вопрос прозвучал несколько обескуражено и практически приземлил меня. Идиотка в продажах, мать моя женщина…
      — Да. Это ваша машина у подъезда? — метров за сто я разглядел фирменную раскраску на бортах будки. И водителя шурующего одной рукой под капотом своей 'газельки'.
      — Да! Да! — девочка на том конце провода радостно запрыгала, доламывая офисный стул своим седалищем. Я почему-то увидел ее эдакой офисной жабой. В школе и ВУЗе была отличницей-недотрогой. Потом делала карьеру — запустила себя. Придумала себе 'несчастную любовь' или даже неудачно побывала замужем, чтобы все как у людей, то есть не хуже чем у ее подружек. Или разведенка с дитем, хотя нет, вряд ли, те, как правило, умнее. Теперь для нее все мужики — козлы. В результате чего имеет пару трахов в квартал, да и то по пьяни, а подружкам, таким же напомаженным пустышкам, говорит, что у нее 'есть мужчина для здоровья'. Регулярно жрет тортики и нерегулярно посещает шейпинг , но всем рассказывает, что все как раз наоборот. Неровно дышит к шефу: раздолбаю и анонимному алкоголику, который, как она для себя решила, 'тоже в нее влюблен, но бережет ее на потом, когда со своей стервой-женой разберется'.
 
      — И?
      Да, парень, просто тебе нужен кто-то, кто еще хуже тебя. Забей на все. Твоя цель — выжить. Если выживешь, выберешь себе любую, как султан в гареме, понял? Выполняй, ать-два!