... Врет, как пишет, подумала Рита, спала она с ним! Совестно признаться! Ладно, послушаем дальше...
      - А тут он как-то позвонил мне и попросил встретиться... - вдохновенно продолжала Леля, - мы встретились и он рассказал мне очень коротко, что у него внебрачная дочь и он хочет, чтобы я, - во время его отсутствия, - за ней последила, ну, в общем, - помогала. Я согласилась. А когда увидела Анночку, поняла, что полюбила ее. И теперь прихожу сама по себе.
      Леля хотела было брякнуть, что он любит и дочь, и Риту, но поняла, что это глупо и чревато.
      - Теперь послушайте меня, Леля! Я знаю Митю неплохо. Мы с ним там были близки и очень. Он не упустит женщину, которая к нему неравнодушна! Не хотите рассказывать все? Ваше право. Я бы тоже не стала, на вашем месте.
      Все это Рита проговорила жестко и Леля подумала, что с ней будет трудно договориться.
      А Леле хотелось взять к себе Анночку и познакомить ее с Митечкой, пусть митины дети знают друг друга! Вот такая у нее была идея. Но как-то надо наводить мосты с Ритой...
      - Рита, - сказала Леля, легко притронувшись к ее руке, - вы мне нравитесь. Вы не только наблюдательны, но и открыты. Я вам сказала правду, как ни дико она для вас звучит. Но поймите такую вещь: мальчик семнадцати лет и тетка тридцати? Конечно, бывает всякое, но он бы ребенком, совершенным ребенком, вы даже не представляете, каким! Если бы вы тогда его видели, вы бы сейчас не думали про меня и него... После он уехал и у нас осталась нежная дружба. - Леля помолчала и продолжила, - Я вам сказала одну неправду: он меня ни о чем не просил. Я сама. Мне захотелось. Митя ничего не знает.
      - Вот я и поняла, что вы где-то кривите... - Задумчиво и как-то успокоившись, сказала Рита. - Теперь все похоже на правду. Я даже поверила вам, что вы с ним не спали... Время ушло, а тогда он, наверное, вообще был девственник... Я представила его в семнадцать лет... - Рита рассмеялась.
      - Знаете, Риточка, давайте дружить! - вдруг от души предложила Леля. Мне и в самом деле очень хочется помочь и вам, и Анночке. А теперь вы расскажите мне вы обо всем, ничего не утаивая.
      Рита рассказала факты, утаивая мысли и дальнейшие поступки... Она сказала, что Анатолий догадывается, что Анна не от него,
      и у них с Ритой сейчас плохие отношения.
      Он живет отдельно, не помогает, и Рите придется идти работать. Хотя пока деньги у нее есть...
      Леля тут же предложила устроить ее в свое издательство, с языком.
      Рита вроде бы обрадовалась... И они пошли в дом к Анночке, довольные друг другом.
      ... Леля - баба нужная и добрая, думала Рита.
      А Леля передала Рите деньги, та не хотела брать, но Леля настояла. Игрушки, конфеты и вышитое платьице Анночка встретила довольно равнодушно, Лелю не поблагодарила, и уж конечно, не поцеловала.
      Правда показала ей привезенную Ритой куклу.
      Раиса порывалась поговорить с этой митькиной тетей насчет мужика для Риты, но никак не получалось и она расстраивалась. Вчерашний вечер Раису напугал.
      Леля ушла от них - окрыленная. По крайней мере, Рита не ревнует к ней Митю... Что Митя здесь не очень частый гость,- она поняла. Значит, Вера?.. Что, Вера? Ни та, ни другая - ему не
      нужны. А уж как не нужна она, Леля, Елена Николаевна! - Так и
      сказом не сказать!.. Ну и что? Зато она будет вместе с его детьми.
      И они станут кем-нибудь значительным или просто хорошими людьми... В этом будет ее, лелина, заслуга, потому что матери их слишком молоды, слишком заняты собой и многого не понимают и пропускают многое...
      Когда-нибудь Леля расскажет Мите все.
      Риточка в этот вечер снова напилась.
      Раиса жуть как боялась, что дочь снова потребует мужика, но Рита только рыдала и повторяла, какая она несчастная, за каким хреном она вышла замуж за этого долбодрана! А все - мать! "Какой парень да какой парень! Второго такого не сыщешь!" А сейчас вот сидит ее дочь одна-одинешенька и что теперь мамаша скажет?..
      Раиса молчала и вздыхала. Вот беда-то навалилась!
      А Рита в какой-то момент побежала звонить Мите. Вчера не позвонила, сегодня даже лучше: она не такая уж пьяная и есть о чем поговорить:
      Рита решила, что расскажет об этой Елене Николаевне, и узнает правду.
      Она позвонила и митин голос сказал: прошу, после гудка сообщите, что вы хотели сказать. Спасибо.
      Она начала говорить, поняла, что это - автоответчик, выругалась и бросила трубку.
      Сказать успела вот что: Мить, это Рита... Я тебя жду...
      Мити нет и Рита снова начала беситься и метаться.
      На следующий день явился Анатолий. Злой как вепрь. Раиса попыталась было задобрить зятя, принять по-родственному: поставила бутылку, закуску, кружилась вкруг него, как малая планетка.
      Но Анатолий, хоть и выпил, и пожрал от пуза, - стал ругаться и орать. Он орал, что Митька умылился на юга и что ему шепнули по секрету, - Митька теперь там начальник.
      Анатолий молчать не будет, - скажет, что тот его жену изнасиловал и Ритка подтвердит! Пусть только Митька привалит с югов. Нельзя его упустить. Он обязан устроить Анатолия получше, чем поганый Алжир! И без Ритки. И копейки она от него не получит вместе со своей ублюдочной девкой!
      Ушел, шваркнув дверью, - стены затряслись. Рита тоже затряслась и стала не реветь, а икать.
      Раисе пришлось вызывать Скорянку. Врач сделал Рите укол и она отключилась.
      Вот так они жили.
      А малышка-то будто понимала что, смотрела на Анатолия серьезными и, пожалуй, злыми глазами, - но и с ними,- Раисой и Ритой - тоже доброй не была.
      Рита время от времени позванивала Мите, но теперь, наученная автоответчиком, молчала, - не знала она, бедняжка, что каждый раз ее номер записывался на устройстве...
      Анатолий не заходил, - звонил и спрашивал: как?
      Рита говорила, он злился и однажды сказал, что узнает сам и сообщит ей. А она пусть сидит на стреме и никуда не девается. Она и не девалась некуда ей было. Завела себе из близстоящего дома мужика, полуразводку, жена с детьми съехала по причине его пьянства.
      Он и Риту побивал, но пока они не напивались, - была любовь... Конечно, не Митя, но что делать, если секс в ней так и играет.
      Мужик этот поначалу бывал у них, но Раиса, приглядевшись к нему, запретила его приводить. Но бывали и другие...
      Слава побежала. Теперь к Рите заскакивал посыльный и передавал приглашение: то к Коляну, то к Мишане или Гришане...
      Она таскалась, а что сделаешь со своей натурой? Был бы у нее Митя! Разве позволила бы она всяким вонючкам к себе прикасаться?.. А так... не все ли равно.
      Раиса ночами плакала. Из веселой лихой бабенки превратилась в квелую развальню.
      Анечка - Жаночка за всем наблюдала.
      Митя и Нэля вернулись с югов и со свиданий с родными и близкими. Ничего существенного за это время с ними не произошло, кроме того, что Нэля опять была беременна и опять страстно хотела девочку.
      Митя был ее беременностью несколько обескуражен, но в тоже время надеялся, что родится девочка и он целиком займется ею.
      Это его грело.
      В Москве у них оставалась неделя, за которую нужно было сделать множество дел и они с Нэлей были в разгоне.
      Митя вспомнил раз-другой Веру... Хорошо бы с ней встретиться, подумал он, но представил их последнее свидание и понял, что желание встречи с ней - так, блажь, которую немедленно надо выкинуть. И он выкинул.
      А к Нэле нежданно-негаданно пришла беда.
      Это случилось, когда Митя сорвался на рынок - купить чего-нибудь вкусного. И Нэля от нечего делать, - все было перемыто, переделано в доме, пошла к телефону: они и забыли в своих хлопотах посмотреть кто звонил без них...
      Она нажала нужные кнопки и стала с интересом ждать голосов. Звонил Спартак, приветствовал и ждал их звонка, звонила тетка
      Кира, звонил Анатолий, который тоже ждал их ответа "как соловей лета" и был еще звонок, который поверг Нэлю сначала в недоумение, а потом в ужас.
      Звонила какая-то Рита, которая ЖДЕТ МИТЮ! Это было сказано явно влюбленной и тоскующей женщиной и... подумала Нэля, холодея от догадки близкой... И она вспомнила, кто такая Рита!.. Жена Анатолия, родившая ДЕВОЧКУ! Риту она не видела, но слышала о
      ней.
      Нэля стала вспоминать, что же ей говорили об этой Рите... Ничего не вспомнила кроме одного: Ирочка, нэлина подружка как-то странно смотрела на Нэлю, когда рассказывала в подробностях, что Анатолий - слабак, а Рита психопатка и бросается на всех мужиков и что вдруг забеременела, хотя по ее же, ритиным, словам: - не могла от "пустого" Анатолия,
      Риточку эту быстро спровадили рожать в Союз, а с Анатолием была какая-то непонятная возня...
      Тогда Нэля не придала никакого значения этой информации, зато теперь ясно все вспомнила и ахнула вслух: неужели Митя? Неужели именно на это намекала Ирочка? И Рита, спустя годы, звонит и чуть не плачет... Кому? Ее, нэлиному, мужу.
      Нэля села на кухне на табуретку и уставилась безумными глазами в стену. Митя изменяет ей. А она НИЧЕГО! не знает! Он обводит ее вокруг пальца, а она, как слепая лошадь ходит за ним по кругу! Он крутится, врет, трахается на стороне, а она топает и топает, и рожает ему детей... А у него может, есть еще дети!
      Нэля схватилась за телефон. Звонить папе! Митька вообще ее обманывает! В Париже!.. Здесь он куда-то пропадал... Окурки с женской помадой, сваленные на возлюбленную Спартака!..
      Нет, остановила она себя, папе пока звонить не надо. Рано. Она позвонит Спартаку и умненько его расспросит... Она тоже
      не лыком шита! Митька еще пожалеет, что так распоясался! Сволочь! Свинья безродная. Нэля спохватилась: аборт. Никаких девочек! Хватит!
      ... У него есть дочь, живет у своей мамы Риточки, вдруг совершенно точно решила Нэля. Да, глаза Ирочки мзлучали тогда жалость! Она видела это, как сейчас!..
      Ее Митька - самый элементарный грязный бабник. Каждая юбка - его. А эта Алена? Она-то, Нэля, посмеивалась над влюбленной в
      Митю девчонкой, а вполне возможно...
      Нэля впала в транс и наконец, горько зарыдала, никому не звоня и ничего не предпринимая.
      Так и застал ее Митя, вернувшись с ворохом рыночных чудес и предвкушая отличнейший обед.
      Он тут же бросил пакеты на пол и подошел к Нэле: роднуля, что случилось? - Спросил он заботливо и тревожно, нимало не предполагая, - ЧТО СЛУЧИЛОСЬ! Он-то думал, - какие-нибудь мелкие домашние невезухи...
      Нэля зарыдала еще горше от его лжи, от этого заботливого и - она поняла! - лживого и равнодушного! тона.
      Митя всполошился, но опять же, не предполагая, с какой стороны и какой ветер навел это дождь. В настроении же он был лирическом, как всегда после прогулок по рынку.
      - Да что произошло, Нэлюша? Ты плохо себя чувствуешь? Что такое? Болит животик? - Уже игриво спросил он, положив ей руку на живот, наполненный другой плотью.
      Нэля не выдержала и со всего маху залепила Мите пощечину. Молча. Пока.
      ... Та -ак, схватившись за щеку, со злостью подумал Митя, это
      что же они взялись за меня?
      И он, как бы смертельно обиженный, - поняв, что сильно наносит жареным, - сказал: ничего себе, миленькая встреча...
      Сел напротив Нэли, которая перестала рыдать и смотрела на него ненавидящими глазами, и приказно заявил: ты объяснишь мне сейчас все или мы с тобой поссоримся, и очень серьезно. Нэля, ты меня знаешь... Я ведь могу и билеты порвать, и никуда не улететь... Мне эта загранка надоела до чертей. Поеду к маме и устроюсь там учителем, Поняла?
      Он проговорил это очень холодно и сурово. Ждал. И дождался. Нэля внутренне замельтешила, засомневалась, испугалась его
      вида, испугалась его потерять, и снова заплакав, забормотала: Митя, тебе звонила какая-то Рита и требовала к себе... Сказала, что ждет... Я вспомнила, что она - жена Анатолия и всю их историю, мне Ирочка рассказала... И подумала, что это ты...
      ... Господи, спаси, подумал Митя, уже тоже находясь на грани истерики. Никогда не знаешь, где упадешь, - соломку не стелешь... Эта мразь и сплетница Ирочка все-таки наговорила гадостей... А дура Ритка позвонила. Идиотка! неужели не смогла сообразить, что автоответчик! Поганка с бешенством матки!
      Вслух же он ответил с улыбкой: а я-то думал, что такое произошло? А когда по роже схлопотал, - совсем обалдел.., Ну, знаешь ли...
      Он прошел в кабинет и прослушал запись. Конечно, ничего страшного, если бы не риткин зовущий в задыхе голос. Пьяная, понял он.
      Вернулся на кухню. Нэля смотрела на него уже с робкой надеждой.
      Он небрежно спросил: ну и что? Не хотел тебе говорить, чтобы не беспокоить папу... Анатолий звонил перед отъездом. Просил куда-нибудь его отправить без Ритки. Сказал, что она его довела - таскается с мужиками, ребенок неизвестно от кого, может, от негра, так он сказал... Он там бил Ритку, а уж тут, наверное, ежедневно. Я и правда ее как-то защитил от него. Так что сплетнице Ирочке твоей дал, как говорится, шанс что-нибудь эдакое выдумать, а той дуре Ритке искать защиту...
      Впрочем, Нэля, если хочешь, - он пошел вабанк, - узнаем их адрес и поедем к ним. Сама все увидишь и сама поймешь. Я больше ничего не скажу. И не надо было мне оправдываться. Я ни в чем не виноват, а получил по морде, - здорово живешь! Надо было бы ничего тебе не объяснять, съехать к Спартаку или к твоему папе, - принял бы кто-нибудь из них, не идиоты же... Мне девочку нашу стало жаль - на ней все отражается...
      - Ты папе звонила? - Спросил он как можно более небрежно и затаясь, ждал ответа, от которого зависело многое. Папа не олух. Ему лапши так запросто не навешаешь.
      Нэля отрицательно мотнула головой и прошептала: я аборт делать решила...
      - Ну ты даешь, Нэлька! - Возмущенно воскликнул Митя, - ребенок-то причем? Сначала все-таки узнать надо, что к чему... Неужели ты настолько мне не доверяешь?.. - С горькой обидой произнес он.
      Нэля молчала, опустив глаза.
      - Слушай, Нэль, - вдруг сказал Митя почти весело, - позвоним этим придуркам, - Ритке и Анатолию? Давай? Впрочем. решай сама,
      - как захочешь, так и сделаем. Я угас.
      Нэля тихо сказала: не надо никому звонить. Я тебе верю.
      Что-то было в ее ответе не то, - Митя на такие дела был чуток, как женщина. Надо браться за испытанное средство, и он пошел на него. Подошел в Нэле, стал перед ней на колени и стал целовать ей живот молча, и не страстно, а нежно.
      Нэля крепилась, крепилась и все же сдалась - обняла его.
      Он взял ее на руки, отнес в спальню, положил на кровать и, задрав ей халатик, и фартук, овладел ею и долго уделывал.
      В полном изнеможении она сдалась и внутренне, - заплакала и, целуя его в шею, нос, губы, глаза, прошептала: Митька, Митька, я же без ума от тебя до сих пор! Я буду рожать тебе девочек или мальчиков, пока ты будешь хотеть меня!
      И он хрипло ответил: я всегда тебя хочу, каждую минуту...
      Нэля пошла накрывать стол, а Митя открыл бутылочку "Изабеллы" и они сели за поистине праздничный стол. Сели рядышком, в обнимку, кормили друг друга, наслаждаясь едой и маленькими сексуальными шалостями, которые так радовали и развлекали их в первые
      месяцы после свадьбы.
      Ночью они снова любили друг друга и Митя вдруг сказал: я наверное, повесился бы, если бы ты ушла от меня...
      И опять это не было полной неправдой..
      Нэля простила его, вернее, целиком поверила ему, но... Но что-то, какая-то крошечная боль, типа мелкой зажившей болячки, иногда покалывала, хотя она тут же отгоняла от себя это полуощущение чего-то недосказанного, какой-то маленькой лжи... А возможно, и большой.
      Но это бывало редко и как бы за гранью сущего и разумного. Теперь они ездили везде вместе, на Фишке...
      Нэля не должна оставаться одна дома.
      На ночь он отключал телефонный аппарат, так, чтобы этого не видела Нэля. К телефону подходил сам, но тоже так, чтобы было естественно - благо у Нэли всегда было полно домашних эабот и хлопот.
      Неделя до отъезда у них прошла спокойно.
      Правда в предпоследний день телефон-таки прозвонился ритиным голосом. Нэля была как всегда на кухне и потому Митя смог разговаривать, не боясь, что жена услышит. У них начался второй медовый месяц, который был гораздо интереснее, интенсивнее и сла
      достнее, чем тот, невинный первый.
      Рита позвонила истерично, - непонятно, была ли она пьяна или это уже ее стабильное состояние. Она кричала, чтобы он простил ее за глупое сообщение, что она не поняла... И что ему за это было?
      - Ничего, - ответил Митя.
      Тогда Рита стала кричать о том, что Анатолий скоро убьет ее, или Анечку, если Митя не устроит его в приличную страну через тестя. Что Анатолий настроен решительно и испортит Мите всю его лафу, как он сам сказала.
      И так далее все в том же духе. Сначала Мите захотелось элементарно послать ее куда подальше, но вдруг его охватил противный дрожащий страх и он сказал Рите небрежно: Прослушай, дорогая моя, я завтра улетаю, и так далеко, что твоему Анатолию меня не достать, ясно? А если он здесь начнет лить помои, то меня есть кому защитить. Думаешь, тестю понравится, что его дочь окажется замаранной в грязь? Думаю, - нет. А Нэля меня не бросит никогда, уж поверь мне. Вот и загонят за можай твоего Анатолия, а мне простят "ошибку юности". Так что, дорогая подруга, не мельтешись под клиентом, а резани так, как я сказал, - увидишь, как твой Анатолий скиснет. Пусть сам побегает, ножками, ножками... Если же тронет вас, - будет иметь дело напрямую с КГБ. И это внуши ему. Придет время, я дочь свою признаю. Но должно пройти время... Деньги я выслал ( вот это было правда), получишь их через несколько дней. Все. Больше не могу занимать телефон - мне должны позвонить. Целую. Поцелуй малышку Анну. Если прилечу когда-либо, сразу же узнаю, как вы...
      Но Рита удержала его еще у телефона, сказав, - от тебя какая-то женщина приходит, деньги Ане приносит, игрушки, одежку...
      - Какая женщина? - удивился и похолодел Митя.
      - Она сказала, что вы - друзья...
      Тут раздался зов Нэли: Митя, ты где?
      По коридору послышались быстрые шажки.
      Митя бросил в трубку: не могу говорит... - И тут же ласково откликнулся: я здесь, Нэлюша. В папином кабинете...
      Он шел на кухню, на ходу обдумывая и звонок, и свои ответы... Нет, нельзя этому шантажисту давать ни полмизинца! - откусит го
      лову.
      И он, веселый и игривый, вошел на кухню, к Нэле и, немного позабавившись с ней, похватав ее и потискав, уселся пить кофе.
      А у Нэли тоже была своя маленькая тайночка.
      Был один момент за эту неделю, когда Митя сплоховал, оставив Нэлю одну. И Нэля позвонила Кире. Она посчитала неудобным не
      отзвониться тетке Мити, единственной родственнице, и все же, не
      такой плохой.
      Кира Нэле обрадовалась. Стала расспрашивать о их житье-бытье, посетовала на то, что они так и не увиделись... Разговор шел милый, чисто светский. Единственное существенное, что узнала Кира, это была нэлина очередная беременность, над которой они вначале довольно смело пошутили, а потом поговорили серьезно и Кира даже предложила свои услуги, какие понадобятся...
      Нэля поблагодарила и сообщила таинственно, что Митя вскоре должен отбыть совсем в другие края, на другую работу.
      Они порешили: при появлении здесь, Нэля звонит Кире.
      На прощание Кира сладко сказала: желаю вам девочку... А то парни и парни...
      И не рассказала Мите об этом звонке - Митя тетку не любит, а вот ей Кира стала нравиться.
      Ну, одинокий она человек! У каждого характер от этого может испортится...
      Кира опять без звонка зашла к Леле. Все были в сборе. Даже неизвестная Вера, которая оказалась диктором телевидения.
      Кира проницательно подумала, что эта Вера - женщина одинокая, с неудовлетворенными желаниями и потому несколько высокомерная и отстраненная. А вот внешность Веры то привлекала, то отталкивала - она была очень разной: от красавицы до дурнушки...
      И вот она перед Кирой, - любовница Мити. С его сыном. И не имеющая на Митьку никаких прав.
      Леля стала с приходом Киры нервной и суетливой, - хотя и старалась скрыть это. Она не рассказала еще Вере о разговоре с Кирой и теперь боялась, что Кира что-нибудь ляпнет и тогда их дружбе с Верой наступит конец...
      Вера тоже ощетинилась. Она знала от Лели историю их отношений, кирину роль в жизни Мити, знала реакцию Мити на тетку и понимала, что лучше уйти. Но задержалась почему-то...
      Они сели пить чай с тортом, который принесла Кира, и сначала разговор вертелся вокруг Митечки, - какой он милый и разумный, о детях вообще, тут же Кира посетовала, что никогда не имела детей и ей казалось, - никогда их не захочет, но вот подходит старость и она вдруг поняла, что дети необходимы, без них - жизнь пуста...
      Кира даже взгрустнула, но быстро оправилась и весело сообщила: вот уж кто детей делать умеет, так это мой любимый племянник Митя! Нэля беременна третьим! И ждут девочку, а я уверена, что опять будет мальчик! Такой он, Митька, - делает только мальчиков. Но им конечно, я ничего не сказала, чтобы не расстраивать.
      Она увидела, как сверкнули глаза у Веры и она залилась краской, а через минуту, как бы что-то вспомнив, сказала, что ей надо еще написать страничку для завтрашнего эфира, а она совсем забыла об этом.
      Леля не стала ее уговаривать, - работа! Эфир же!
      Кира посожалела, что они так мало пообщались, что ей хотелось кое о чем узнать о телевидении от знатока...
      Вера, мило улыбнувшись, - она уже пришла в себя, краска сошла со щек и они побледнели до белизны, успокоила: не в последний раз видимся!
      Она стала собирать Митечку, который возмущался, что его уводят от мамы Лели а он не хочет!
      Началась небольшая разборушка, на которую Кира смотрела с истинным наслаждением.
      Но наконец Вера с сынишкой ушли.
      Подруги остались одни.
      Леля укоризненно посмотрела на Киру и сказала: Кира, ну зачем ты так? Неужели ты не могла сказать это мне, а я бы нашла момент и форму, как об этом сообщить, а может - и не сообщать... Кира ждала такого, - ответ у нее был заготовлен.
      - Ангел мой белокрылый, Леля! Ты вечно хочешь, чтобы и овцы были целы и волки - сыты... Так не бывает, ангел мой. Твоя мягкотелость и желание все и всех примирить приводят к почти трагедийным ситуациям. Лучше Вере все знать, пока Митечка маленький, и точно определиться в отношении Митьки. Ей рассчитывать не на что. И не надо надеяться и слушать твои бредни. Я примерно предполагаю, что ты несешь. Да, я - человек грубый, резкий и прямой. Но считаю, что это лучше, чем амебное желе - переливается туда-сюда... Хорошо, что она узнала о Митьке сейчас, пока молода и привлекательна, а ребенок - несмышленыш. А ты тянула бы осла за хвост еще годы... Хочешь, - осуждай! А вот я тебя осуждаю за всякие сокрытия, умолчания, экивоки... В конечном счете, - предательство. Я сказала все. Возражай.
      У Лели возражений не нашлось. Вернее, они туманной грядой бродили в ней, но высказать их сразу стройно и уверенно Леля бы не смогла. И потому она молчала.
      Кира удалилась победительницей.
      Пока Кира сделала главное - Митьку эта Вера возненавидит, если она нормальная женщина. А она - явно нормальная.
      Вера стрелой мчалась с Митечкой домой, который всю дорогу подхныкивал, - зачем мама Вера увела его от мамы Лели...
      Она не отвечала, а про себя думала, так тебе, дуре, и надо! Скинула мальчишечку на руки чужой в сущности женщине, теперь - получайте, что желали!
      Дома она быстро молча выкупала Митечку, который уже и слезы пускал от ее молчаливой, срывка, бурной деятельности.
      Напоила молоком и уложила в постель, заставив себя посидеть минут пять у постельки, напевая, наговаривая какую-то ерунду из отрывков стихов и песен.
      Наконец, Митечка в слезах обиды заснул, а она пошла на кухню, налила холодного кофе, села за стол и уставилась в стену. Глаза ее горели ненавистью: к себе, Мите, Лельке, этой отвратной Кире
      - мужику в юбке, с чисто бабьей хитростью. А Митя каков? Хорошо она вляпалась со своей первой "Вечной любовью"! Герой исключительный! Делает детей всем подряд. И она в этом же ряду.
      И вдруг впервые Вера подумала о том, что зря убежала тогда от доктора и не сделала аборт. Сейчас ей было бы уже давно на все плевать! И никакая Кира ее бы не достала, не увидела даже!
      Она курила, пила кофе и думала, что она враз возненавидела Митю и все с ним связанное. Правда, где-то в самой глуби пронес
      лось легкое дуновение, воспоминание, короткое, но яркое как предутренний сон - дни их любви и ощущение огромного, почти мистического счастья!
      Но она это подавила и воспоминание ушло как дым, - осталась тяжкая как металлическая чушка, - ненависть.
      Вере захотелось мстить. Как? Как-то очень изощренно, злобно, больно. И в конце (чего?..) сказать: да! Это сделала я! За то и то, за ту и ту, и за твою жену тоже.
      Вера вдруг подумала, что та-то обманута так, как никто из его любовниц!
      Она вспомнила давнее о его жене впечатление: маленькая, хорошенькая черноволосая девочка с надменным личиком.
      Какая она сейчас? Да, наплевать тебе, дуре, на то, какая она! Она обманутая, но рядом с ним, его жена, рожает ему офици
      альных детей и живет в Америке... Вере наплевать на Америку! Вот если бы она смогла стать митиной женой... Но этому не бывать никогда. Да и не хочет она быть на месте его униженной жены!
      И снова волна холодной ненависти захлестнула ее как болезнь. Она даже испугалась ее силе и быстро приняла транквилизатор
      нельзя так распускаться. И еще: пореже отдавать Митечку Леле. Надо уже заниматься сыном.
      Анатолий развелся с Ритой официально. Сказал, что, мол, невозможно жить с аморальной женщиной, доказательств у него - хватит!
      Стал он похаживать в Большую Контору. Там зачастую встречался со знакомыми парнями, которые также как и он захаживали
      туда и понюхивали, что к чему... Собирались компаниями в ДЖ, обсуждали свои дела - кто-то куда-то устраивался, кого-то, наконец, засылали далеко, появлялись в их компании и разные начальнички...
      Таким образом Анатолий выходил ( не без бутылок и подарков!) себе Тунис. И хоть матерился про себя - опять к черным! - но умотал туда с радостью, потому что даже там жить, это не в Союзе, где становилось совсем невмоготу, - и со жратвой и прочим...
      ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА ЧАСТИ ПЕРВОЙ.
      Как и обычно, войдя в запыленную квартиру в Нью-Йорке, Нэля воскликнула: ой, я по этой квартирке тоже соскучилась!
      И чуть ли не с первой минуты занялась приборкой, а Митя сбегал в магазинчик рядом и накупил всякой всячины, - от шампанского до всяких готовых и полуготовых продуктов.
      ... Как же легко здесь жить, хотя бы вот в таком простом измерении: жратва, выпивка, обслуга и прочее...
      Они славно посидели вдвоем за красиво накрытым столом, позже заглянули Андрюля с Аленой, которые тоже крепко угнездились в Штатах, как и Митя. Остальные были новые.
      Митя полушутя флиртовал с Аленой, Нэля смеялась и не ревновала. Андрюля бычился, был недоволен и, - как итог, - напился.
      Было мило, забавно, спокойно, - стабильно, - и на митину душу снизошла тишь. Никто его здесь не достанет!.. И Нэля - мила необыкновенно, особенно теперь, когда он с нетерпением ждал рождения дочери.
      Надоели мальчишки! Своих сыновей кстати он там почти не видел,- оба жили у тещи в Киеве или на даче - в Дарнице...
      Митя мечтал об очаровательной девочке лет пятнадцати, которую он, вполне еще молодой, - или моложавый, - мужчина торжественно ведет обедать в ДЖ и все любуются ее красотой и завидуют стареющему ловеласу, предполагая, что ловелас хвастает не дочкой, а юной возлюбленной... Дочка будет тонюсенькая, с толстой недлинной курчавой косичкой и в белом пикейном платье с юбкой-колоколом. Такую девочку он видел в театре абсурдистов и затосковал чисто и непорочно о такой девочке - дочери.
      Митя в этот приезд не шастал волком по улицам, не смывался в запретные темные кабачки, - он приходил домой, помогал Нэле по хозяйству, относился к ней с искренней нежностью и вниманием.
      Он опять играл с парнями в канасту и Мите, ненавидевшему картежные игры любого свойства, - нравилось играть. Играли на деньги, небольшие, Митя почему-то почти всегда выигрывал и это его вдохновляло. Неприятным, правда, было замечание Андрюли: везет в картах - не везет в любви...
      ... А меня никто и не любит, подумал Митя, даже Нэля, - у нее
      привычка, родственность и в определенные моменты - сексуальный
      интерес. А так... Чтобы какое-то особое отношение, какой-то душевный интерес к его делам... Увы и ах, как говорится, чего не было, - того не было. Вера - ненавидит... Он вздохнул.
      Встретились они и с В.В., естественно, по службе, и тот, поговорив о текущих делах, зазвал Митю поужинать в китайском ресторане.
      Митя понимал, что не просто так зовет его В.В., а на очередной, но на этот раз - главный - и, скорее всего, последний разговор.
      Так это и было.
      Им нанесли на стол всякой экзотики и они вальяжно уселись в уютных полукреслах, пробуя блюда под легкую, ненавязчивую китайскую музыку и говоря,- в первые полчаса - исключительно о качествах и вкусе блюд...
      Насытившись и закурив, - В.В. толстую сигару, с которой он возился всегда, почти как с женщиной, Митя, - как субъект нервический, - тоненькую длинную сигарету, - они подошли к главному.
      - Смотрю я на вас, Вадим Александрович, и думаю опять и опять, - как сильно вы изменились! В лучшую сторону. Солидный человек, отец многочисленного семейства!.. Уверен, что Нинэль Трофимовна родит вам очаровательную девчушку ( все знали об их давней мечте)... Все у вас будет хорошо. Я вам говорил, что полгода максимум, вы еще пробудете здесь... Я лично не понимаю, но начальству с верхов виднее. А потом вам придется жить одному в весьма экзотической испаноговорящей стране... Нинэль Трофимовна останется на какое-то время в Москве... Думаю, и это утрясется...
      У вас был когда-то такой лозунг: в сорок лет стать Министром иностранных дел (Митя кивнул)?.. Ну, что ж, с Министром пока подождете, а будет у вас сложное и почетное дело, и вы справитесь. Не то, что справитесь, я неверно выразился: это - ваше дело. Для вас, вашей сущности.