Два дня пролетели как один. Девчонки объявили, что я выращиваю какие-то молодильные ягоды. Каждый раз, погостив у меня, словно скидывают несколько лет.

Всех нас последнее время охватила какая-то буйная деятельность. Ирка всегда любила готовить, но сейчас она с удвоенным рвением что-то изобретала на кухне, обложившись со всех сторон кулинарными книгами и тетрадками с рецептами. Галку пригласили консультантом в частную медицинскую клинику, и она с головой окунулась в работу, а у меня в самом прямом смысле начали чесаться кулаки.

Я увлеклась восточными боевиками. Накупила дисков с фильмами Брюса Ли. Замирая от восторга, следила за трюками Джеки Чана. Целыми днями размахивала ногами и руками перед зеркалом, пытаясь повторить увиденные в кино приемы. После нескольких дней занятий смогла усесться на шпагат, встала на мостик, научилась делать «колесо», но всего этого было явно недостаточно. Хотелось большего. Только вот чего?

Я стояла на автобусной остановке. Почему-то сегодня решила воспользоваться общественным транспортом, и, видимо, это был перст судьбы. За спиной послышался мужской голос, вслух прочитавший одно из объявлений, которые в обилии украшали стены павильона:

– Спортивный клуб рукопашного боя «Лев» продолжает набор в группы джиу-джитсу. Обучение платное. Тренировки: понедельник, среда, пятница, с девятнадцати до двадцати одного, – и добавил задумчиво: – А ведь стоящее, наверное, дело. Может, заняться?

Меня как будто стукнули по голове: вот то, что нужно! Нечаянный попутчик, сам того не подозревая, подбросил идею. Я благодарно улыбнулась ему:

– Спасибо! Обязательно займусь!

И, не обращая внимания на удивленный взгляд мужчины, сорвала объявление и помчалась по указанному адресу. Сегодня среда. А на часах – восемнадцать ноль-ноль. Еще успею.

В вестибюле клуба я узнала у дежурной координаты спортзала, где проходят занятия. Открыла дверь, и мне сразу же показалось, что попала в родную стихию. Длинное узкое помещение покрывали толстые маты. «Это называется татами, – вспомнила я. Ученики в белоснежных кимоно стояли в два ряда друг против друга. Отличались по цвету их пояса. У кого-то были белые, у других – зеленые, синие, у некоторых – красные… Спортсмены вежливо кланялись, и поединок начинался. Удары руками и ногами, броски, захваты… Потом старший кричал: «Матэ!» (я откуда-то знала, что это означает: «Прекратить») – и противники расходились, опять же изящно поблагодарив друг друга поклоном. Я боялась шевельнуться, так мне все это нравилось.

Тут меня заметил тренер. В отличие от своих учеников он был одет в черную куртку и широкие штаны, больше похожие на юбку.

– Бабушка, вы внука привели?

Я оглянулась. За моей спиной стоял все тот же мужчина с остановки. Я подумала: «Пожалуй, староват для внука». И переключила внимание на тренера. В целом наставник понравился, а вот обращение ко мне – нет. Ладно, сегодня стерплю, нужно настраиваться на продолжительное знакомство. Тем более если поразмыслить, он не виноват. В нашей стране другого обращения и нет. Не употребишь же слово «девушка». Тут уж точно будет похоже на насмешку. И сегодня же займусь внешностью: не хочу больше выглядеть как бабушка. А то совсем распустилась. Ведь делают же женщины разные маски, ванны… Да и гардероб не мешало бы обновить.

Тренер продолжал вопросительно смотреть на меня. Фу, кажется, отвлеклась.

– Молодой человек, я хочу заниматься у вас в группе.

Мне показалось или тренер чем-то подавился? Беспомощно оглянулся и пробормотал:

– Вы, наверное, не туда попали…

– Туда, туда, не беспокойтесь. Если, конечно, вы размещали это объявление. – Я протянула ему прихваченный с остановки листок.

Он взял бумажку и начал нервно крутить ее в руках, держа почему-то вверх ногами.

– Вам не кажется, что заниматься джиу-джитсу опасно… да и немного для вас поздновато. Годы не те, и напарника вам не подобрать.

Я презрительно вскинула бровь.

– Вы думаете, что вашим ученикам будет страшно бороться со мной?

Внимательно наблюдающий за нашей беседой мужчина с остановки хихикнул и потер руки. А тренер странно посмотрел на меня, видимо, раздумывая, не ударялась ли я недавно головой.

– Бабушка, в этом виде спорта частенько бывают травмы, а вас даже не застрахуют. Возраст, сами понимаете.

Я взорвалась.

– Молодой человек! Вам-то что до моего возраста? Я не замуж за вас собралась. В объявлении написано: с семи лет. Верхнего ограничения что-то не вижу. Если нужно, принесу справку от врача, что здорова и умственных отклонений не имею. А еще могу у нотариуса заверить документ, что заниматься пришла добровольно и претензий к вам, в случае травм, предъявлять не стану.

Тут я заметила, как всполошился и расстроился тренер, и подумала, что стоит его чем-нибудь задобрить. Хотя такая нерешительность мне не понравилась.

– Хорошо, за себя я буду платить вдвойне.

Тренер вытер пот со лба.

– Э-э-э… не в этом дело. Вам нужна напарница вашего возраста. А где я вам ее найду?

Мужчина ожил. Кажется, у него появилась идея, как выбраться из этой сложной ситуации. Повеселевшим голосом он объявил:

– Приводите с собой напарницу, и я буду с вами заниматься. Мои мальчики не решатся ломать вам кости.

Он, бедный, думал, что нашел выход. Видно, тренер был еще молодой и не знал, что охота пуще неволи.

– Вы даете слово, что возьмете меня, если я найду себе пару?

– Даю.

– Хорошо, молодой человек, мы придем.

Тренер покраснел и стал заикаться:

– Вы-ы прид-де-те не одна?

– Придем, обязательно. Не беспокойтесь.

Я позвонила Ирке и Галке и пригласила их на экстренное совещание. Они тут же примчались. Совещание длилось долго и проходило весьма бурно. Реакция моих подруг оказалась идентична той, что я наблюдала у тренера. Сначала они решили, что я просто хочу пошутить, а когда дошло, что говорю серьезно, по-настоящему разволновались.

– Лена, для чего тебе это нужно? Как ты представляешь нас дерущимися с мальчишками?

– Если тебе вдруг захотелось заняться спортом, давай будем ходить в бассейн. – Галка вдруг вспомнила, что когда-то имела первый разряд по плаванию.

Тут воспротивилась Ира. Объявила, что в бассейн не пойдет, поскольку плавает как топор и топиться пока еще не желает.

Ирка с Галкой вступили в яростный спор по поводу достоинств и недостатков различных видов спорта. Я долго слушала их возражения и предложения, а потом проникновенно спросила:

– Значит, поддержать меня отказываетесь? Счастья мне не желаете? А я-то так на вас надеялась… – и даже выдавила слезу.

Девчонки бросились утешать.

– Леночка, ну если это для тебя действительно так важно, то конечно же мы пойдем.

Это и требовалось. Лишь бы в первый раз сходили. А дальше будет видно. Ирка уж точно тренироваться не станет. Что поделаешь, она не спортсменка: маленькая и пухленькая, как колобок, ни одной мышцы. Вот Галка, если захочет, сможет стать человеком.

Как я и думала, Ира заниматься отказалась. Сказала, что будет ходить с нами только как запасной вариант. А Галка согласилась. Видно, вспомнила спортивную юность или закалила свой боевой дух в сражениях с бывшим зятем.

На следующую тренировку мы явились втроем, да еще в новеньких накрахмаленных кимоно. Правда, Ирка сразу сумела отличиться: потеряла свой белый пояс и нацепила где-то найденный черный. Сказала, что это не важно, раз она будет только сидеть на лавочке. Ей-то, конечно, было все равно, но не спортсменам и не тренеру. Ребята перешептывались и хихикали, кося глазами на бабулю с черным поясом. Подошел Игорь, наш тренер и, явно сдерживая эмоции, попросил ее никогда больше так не делать.

Моя подруга вытаращила глаза:

– А что я делаю-то? Сижу и даже не шевелюсь.

Тренер с тоской посмотрел на Ирку.

– Да сидите вы где хотите и сколько хотите, тем более за двойную плату. – Он ехидно взглянул в мою сторону. – Только этот пояс снимите. Его заслужить нужно.

Ира покладисто с ним согласилась:

– Да сниму, сниму. Заменю на красный или синий. К белому любой цвет подойдет.

Несчастнее вида, чем у нашего тренера, я не видела никогда. Мне стало даже жаль его. Ребята, занимавшиеся в группе, не скрывали насмешек. В двери зала постоянно кто-то заглядывал, и я хорошо понимала в чем, а вернее, в ком причина такого наплыва посетителей. Наконец Игорь закричал:

– Да закройте же кто-нибудь эту дверь! Не зал, а проходной двор!

И все-таки тренер взял в секцию всех троих. Правда, за двойную плату. Так он оценил ответственность за наши старые кости. Придется позвонить дочке в Америку и попросить прислать денег, хотя до этого я упорно отказывалась от всякой помощи.

Наставник, еле сдерживая нервную дрожь, объяснял нам, как нужно правильно падать и совершать кувырки вперед и назад. Я старательно исполняла все, что он говорил. И, по моему мнению, получалось у меня неплохо. Зато Галка по нескольку раз переспрашивала, как именно нужно выполнять то или иное упражнение, начиная каждую фразу словами:

– Извините, молодой человек, но…

Я подумала, что лучше бы Галка усерднее работала руками и ногами, чем языком. И уж совсем добила она тренера, когда объявила, что в следующий раз принесет тетрадь и станет все-все тщательно конспектировать. Это даже мне показалось излишним.

Еще лучше повела себя наша миссис «черный пояс». Она расстелила на лавочке, на которой с удобством устроилась, бумажную салфетку. Разложила печенье и конфеты, которые, очевидно, принесла с собой в сумочке, и с аппетитом поглощала все это, не обращая на окружающих никакого внимания. Я разозлилась: плачу за нее двойную цену, так хоть бы уж взглянула, чем мы тут занимаемся, а не жевала! Но в этом вся Ирка. Важнее дел, чем покушать или приготовить что-нибудь вкусненькое, для нее никогда не существовало.

Покидала я спортзал усталая, но довольная как никогда. Будто долго искала и наконец нашла цель своей жизни. Галка бурчала, что занимается ерундой. А Ира, которая за всю тренировку так и не встала со скамейки, сделала вывод, что у нашего наставника, несмотря на молодость, очень расшатаны нервы, и пообещала привезти для него успокаивающих травок. Она никак не могла понять, почему его так разозлил ее пояс.

Что ж, занятие себе по душе я нашла, теперь осталась главная забота – Лялька. Нужно срочно решать вопрос с так называемым кавалером моей племянницы. Дала слово ее родителям присматривать за девушкой – придется держать. А то что-то плохо у меня получается. Если за здоровьем подопечной я еще уследить могу, то вот насчет нравственности… Этот момент, как говорится, под большим вопросом. Но назвался груздем – полезай в кузов. Мои мысли опять вернулись к Павлу. Перво-наперво нужно узнать, кто он.

Ладно, будем работать по плану. Я прихватила фото Лялькиного поклонника и отправилась показывать его всем знакомым и едва знакомым: родственникам, соседям по дому, бабушкам у подъездов. Но кроме сообщений типа: «Это хахаль твоей племянницы», «Видно, из новых русских, вон на какой машине ездит и какие букеты привозит», «А может, бандит – судя по тому, какие типы его охраняют», – иной информации я не получила и ничего не добилась. Пожалуй, кроме того, что поведение моей Ляльки начали обсуждать на каждом углу.

Вскоре я поняла, что в этом направлении копать бесполезно: ни у кого из тех, кого я расспрашивала, знакомых в «крутых» кругах не имеется. Сосед посоветовал поспрашивать у продавцов на рынке: там народ ушлый, знает всех и каждого. Но и на рынке я потерпела полное фиаско. Правда, один мужичонка, посмотрев на фото, посоветовал его выбросить и поскорее забыть эту физиономию. Больше, несмотря на все мои старания, я от него ничего не узнала.

Что ж, придется переходить к запасному варианту и самой браться за дело. Когда в ответ на очередной звонок Лялька ответила, что говорить не может, потому что у нее гость, я опрометью бросилась к машине.

Автомобиль я поставила подальше от подъезда племянницы, но в то же время так, чтобы не упустить из виду никого, кто будет выходить из дома. Законспирировалась, как настоящий детектив: замотала голову платком, надела черные очки. Немного подумав, вышла и заляпала грязью номера. И стала ждать, благо свободного времени у меня сколько угодно.

Прошел час. Я сидела и таращилась на пустое крыльцо. Ничего не происходило. Видно от скуки в голову опять полезли цитаты из прочитанной недавно книги:

«От живой изгороди отделилась тень и направилась к скалам. Стремительная и бесшумная, она не потревожила даже цикад, которые продолжали свои песни».

Ух как красиво! Жаль, что не слышно цикад, только шум автомобилей. А я ведь тоже действую, как настоящий ниндзя…

Стоп. Почему именно ниндзя? Не Шерлок Холмс или мисс Марпл? Ответа на этот вопрос я так и не нашла.

Время бежало. Я сидела и терпеливо ждала. Вдруг меня осенило: а если приятель останется у Ляльки на ночь? На дворе двадцать первый век, нравы свободные. От современных девиц всего можно ожидать. Нет никакой гарантии, что моя племянница ведет себя иначе. Завтра же позвоню ее родителям! Надоело! Родили, пусть и воспитывают! А то свалили на меня свои обязанности, как будто так и надо.

В это время двери подъезда распахнулись, оттуда появился Павел и направился к своему джипу. Его бритоголовые амбалы выскочили навстречу хозяину. Наконец огромный черный внедорожник выехал со двора. Я завела мотор и осторожно двинулась за ним. Вскоре поняла, что мой объект направляется за город. Забеспокоилась: как буду преследовать их на трассе? В городе-то легче затеряться среди других машин.

Автомобиль Павла несся вперед, набирая скорость. Я изо всех сил жала на газ, стараясь держаться на несколько машин позади. Тут-то мне и пригодился мой новый стиль вождения. Благопристойная старая леди вряд ли смогла бы так ловко перестраиваться из ряда в ряд и мгновенно вклиниваться в образовывающиеся просветы в потоке мчащихся во всю прыть стальных коней. Впервые в жизни я пожалела о цвете своего «рено». А ведь раньше мне всегда нравился красный. Вдруг засекут? Мои подопечные, наверное, в этом деле даже не собаку съели, а слона.

Мне повезло. Джип свернул на заправку. Я за ним. Вроде телохранители не беспокоятся, не оглядываются. Заполнили бак и направились дальше. Я подскочила к юноше, обслуживающему станцию, и сунула ему в руки купюру.

– Мне нужно срочно сменить машину. Найди такси или частника, а мой автомобиль пусть пока постоит здесь. В долгу не останусь.

Парень посмотрел на меня с удивлением. Наверное, подумал, что у старушки проблемы с головой. Но пожал плечами и с готовностью произнес:

– За деньги – любое желание клиента. Сейчас сделаем.

Через пару минут он уже махал мне рукой, приглашая подойти к какому-то авто. И вскоре мы уже мчались по шоссе, нагоняя джип Павла. Ехать пришлось довольно долго, но наконец машины встали у светофора. Я быстро расплатилась с водителем и пересела в такси, которое, как по заказу, остановилось рядом. И была очень довольна собой: действую как настоящий профессионал! Вот только даст ли мне это хоть что-нибудь?

Вскоре машина Павла свернула с трассы и скрылась за воротами коттеджного поселка. Я подошла к охране и назвала первую пришедшую в голову фамилию, сказала, что ищу этого человека. Как и ожидала, получила отрицательный ответ и совет уезжать прочь.

Оценив надежную каменную ограду с глазками видеокамер и охрану в униформе, я почему-то принялась размышлять о том, как должна быть одета, чтобы проникнуть внутрь и не быть замеченной. Придя в себя, удивилась: никак не могу понять, почему меня все время тянет на разные аферы.

Ладно, пока мне дом Павла не нужен, а может, никогда нужен и не будет. Пора отправляться назад. Я поймала на шоссе попутную машину и вернулась в город.

Утром меня ожидал сюрприз. Позвонила Лялька и мечтательно сообщила, что ей приснился сон. Да еще какой! Потребовала объяснить, к чему он.

Племянница рассказала, что в этом сне дверь балкона распахнулась и в нее вошел потрясающе красивый молодой мужчина.

– Он стоял рядом с моей кроватью и рассматривал меня. А я лежала и боялась шевельнуться. Потом открыла глаза – никого. Ой, тетя Лена, забыть его не могу! Никогда таких не видела, – тараторила Лялька. – Высокий, с длинными светлыми волосами и поразительно голубыми глазами. Одет, правда, как-то экстравагантно: в длинный серебристый плащ. Такой либо звездам эстрады носить, либо героям фильмов. Но что за классный сон! Сегодня лягу пораньше, может, снова его увижу!

Я проворчала:

– Господи! Из-за какого-то сна нужно было меня будить. Уж не просыпалась бы, раз посетил красавец, а досмотрела до конца, – подумала и спросила: – А ты когда его видела, в первой половине ночи или во второй?

– Под утро.

Я с уверенностью пообещала:

– Значит, сон в руку. Обязательно его встретишь.

Вздохнула. Я-то лично могу проснуться только от ужастика. Иногда такое мерещится, что накину одеяло на голову и лежу не шевелясь. Одно радовало: хоть во сне, но Ляльке кто-то сумел понравиться, кроме Павла. Надеюсь, моя задача не совсем безнадежна.

Племянница повесила трубку, а я все еще держала телефон в руках. Описанный молодой человек кого-то напомнил. Что-то было смутно знакомое в этом серебристом плаще. Я постаралась извлечь воспоминания из глубин своего мозга, но безрезультатно. Во сне мне точно роковые красавцы не являлись. Но тогда где? Повертелась на кровати, упорно пытаясь поймать ускользающую мысль и наконец решила: скорее всего, в каком-нибудь кинофильме видела нечто похожее. И подумала, что сон к счастью. Хоть бы Лялька рассталась с этим Павлом и нашла парня по себе!

Через пару часов снова раздался звонок, на этот раз это была Галка:

– Извини, Лена, я сегодня не смогу прийти на тренировку. Меня попросили срочно в роддом приехать помочь.

Одна будущая молодая мамаша никак не могла разродиться. И оказалась она женой очень богатого и влиятельного человека. Вся больница стояла на ушах, а супруг пригрозил, что не уйдет никуда, пока жена не родит. И не дай бог, с ней что случится.

Да, богатый или бедный – проблемы одни, только вот решать их, имея деньги, куда проще. И нужно признать: Галина действительно врач от Бога. Всю свою жизнь она проработала в роддоме, и при ней самые трудные роженицы успокаивались и начинали верить, что все непременно будет хорошо.

Я подумала, как бы Галку не сделали козлом отпущения, если что пойдет не так. И прямо ей об этом сообщила.

– Видишь ли, Лена, мой долг врача – быть там.

Я сердито пробормотала, что наши долги закончились с уходом на пенсию, и тут меня осенило.

– Галка! – заорала я в трубку. – Возьми с собой фото Павла. Сейчас я тебе его привезу. Да и Лялькино на всякий случай. Если люди богатые, может, знают ее кавалера.

Хоть и неохотно, подруга согласилась.

Но что же делать с тренировками? Ладно, как-нибудь обойдусь. Возьму Иру. А если уж та совсем заупрямится, придется договариваться с кем-нибудь из спортсменов. Думаю, за деньги парни согласятся составить старушке компанию. Не совсем этично, но эти бумажки открывают двери к любым сердцам.

Роды прошли благополучно. С Галкиным появлением роженица успокоилась, муж ее – тоже. Мою подругу щедро отблагодарили. Вот только новоиспеченная мамаша никак не желала отпускать Галину от себя. А счастливый отец предложил очень хорошо заплатить, если она первое время поживет у них.

Галка попыталась объяснить, что она свою работу уже сделала, а им сейчас нужна сиделка.

Мужик как-то странно посмотрел на нее.

– Не хочешь сидеть – гуляй. Дом большой. Работать тоже не заставляю. Но раз моя лапушка желает, чтобы ты была с ней рядом, значит, будешь. Заплачу, сколько пожелаешь.

Галка немного подумала и согласилась. У нее на руках двое внуков, и деньги всегда пригодятся. А мальчишек снова отвезла к сестре.

Работа действительно оказалась необременительной. У ребенка была нянька, в доме – кухарка и горничные, так что вся трудовая деятельность Галины сводилась к тому, чтобы выслушивать многословные излияния молодой мамаши. А так как Галка поддакивала и сочувствовала во всем, то скоро стала просто незаменима.

Выбрав удобный момент, Галина попросила у хозяина разрешения поговорить с ним. Мужчина пригласил ее в свой кабинет. Как описала Галка, войдя туда, она не сразу поняла, что это: кабинет или танцевальный зал, настолько он был огромен.

Галина вытащила фото Павла. Хозяин взглянул на него, и глаза его мгновенно стали холодными и жесткими.

– Почему вы интересуетесь этим человеком?

Подруга стала торопливо рассказывать, что ее племянница встречается с мужчиной, и даже, кажется, влюбилась в него. А она, как заботливая тетушка, боится, как бы этот господин не завлек неопытную девушку. И добавила:

– Так как я заменяю ей родителей, то целиком за нее отвечаю.

Хозяин с подозрением посмотрел на Галку.

– Я слышал, что у Павла сейчас новое увлечение. Но не знал, что она – ваша племянница. Ну что вы переживаете: Павел – человек обеспеченный, пасет все рынки, часть магазинов, имеет самый большой в городе ресторан… Перебесится, конечно, но зато обеспечит девчонку полностью.

– Знаете, после ваших слов я еще больше расстроилась. Ляльке, при ее внешности, только криминальных авторитетов не хватало! Вполне может найти порядочного человека.

Галке показалось, что мужчина смотрит как-то подозрительно. Неужели не верит ее словам? Она вытащила фото моей племянницы и сунула его бизнесмену в руки.

– Ну, что скажете? Правда красавица?

Новоиспеченный папаша оторопел. Минут пять рассматривал фотографию, потом поинтересовался:

– И чем занимается эта девушка?

– Работает менеджером в какой-то фирме. Названия не помню.

– Может, вы нас познакомите? Я найду для вашей племянницы приличное высокооплачиваемое место.

Галка про себя прокомментировала: «Как бы не так! Разбежался!»

А бизнесмен продолжал:

– Посоветуйте родственнице любым способом прекратить знакомство с Павлом. Он часто меняет любовниц. А с женой никогда не разведется, даже ради такой красавицы. Слишком многим обязан своей супруге.

– Все, Ленка, больше я твою племянницу никому демонстрировать не буду, – сказала Галка, изложив мне добытые сведения. – Даже на фотографию такая реакция, а если бы он ее саму увидел? – Подруга захохотала: – Хорошо, что теперь на брюках замки, а не пуговицы, а то мог бы и убить ненароком.

– Ты что несешь, Галка, какие пуговицы? – не поняла я.

– Эх, Ленка, видно уже склерозом страдаешь, раз не помнишь этот бородатый анекдот.

Я улыбнулась. Никогда раньше не замечала у Галки пристрастия к такому сорту анекдотов. Видно, все-таки она перенервничала.

Смех смехом, а прекращать эту любовную интрижку как-то надо. Сердце подсказывало, что Лялька в опасности. Хотя я даже не знаю, на какой стадии у них с поклонником отношения. Не спрашивать же прямо, так можно и с Лялькой навсегда рассориться. Я напряженно размышляла над этой задачей, и тут неожиданно в голову пришла идея. Надо увидеть все своими глазами! Лучше горькая правда, чем сладкая ложь! Ключи от квартиры племянницы у меня есть…

Я позвонила Ирке и напомнила о тренировке, хотя была твердо уверена, что подруга туда совсем не рвется. Я бы и не стала ее беспокоить, но Галка, как назло, была занята со своей богатой клиенткой.

– Может, Леночка, обойдешься без меня? – с надеждой спросила Ирина. – Я лучше тебе пирожков напеку.

Я возмутилась:

– Ты что, Ирка, какие пирожки?! Ты же обещала быть запасной, а Галина сегодня не придет.

Наступила долгая пауза, прерываемая лишь тяжелыми вздохами. Видно, Иру мучил выбор между долгом перед подругой и нежеланием заниматься спортом. Потом она робко произнесла:

– Ты, Леночка, хочешь сказать, что мне придется кувыркаться и прыгать?

– Ну до чего же ты, Ирочка, сообразительная! – разозлилась я. – Зря я, что ли, за всех плачу?

Опять наступило долгое молчание, потом подруга ответила:

– Ладно, прекрасная маркиза. Иду одеваться. И очень надеюсь, что в следующем месяце у тебя не будет денег на эти глупости.

Блажен кто верует! Нет уж, на что на что, а на тренировки деньги я добуду! Что-нибудь да придумаю! Безвыходных положений не бывает. Если и есть люди, которые не могут выбраться из трех сосен, то я к таким не отношусь. Только вот маркизу она вспомнила зря. Я с досадой поморщилась. Ведь предупреждала…

На тренировку мы явились даже раньше всех остальных. Вскоре начали подходить и ребята.

– Привет, бабули, – услышали мы.

Нет, такое обращение не для спортсменов!

– Мальчики, меня зовут Лена, а это – Ира. А в бабушки к вам мы еще не записывались.

Ребята переглянулись и кивнули. Современная молодежь не морочит себе голову излишними размышлениями.

А вот тренер, несмотря на неплохой доход от нашей компании, явно был недоволен, увидев нас вновь. Особенно неласково он посматривал на Иру. Хотя я собственноручно нацепила на нее пояс белого цвета.

– А если, дамы, – предложил Игорь, – вы будете просто сидеть на лавочке и смотреть на тренировки? Можете даже вязанье с собой приносить.

Вот ведь змей неугомонный! Опять искушает. Надо поскорее вмешаться, а то Ирка сейчас согласится. Я с энтузиазмом заверила, что просто смотреть мы не хотим. Наоборот, желаем принимать самое активное участие. Тренировки нравятся нам все больше и больше, так же как и наш наставник.

Мы встали в строй, сложили руки и поклоном поприветствовали тренера. Не знаю почему, но я вдруг громко поздоровалась по-японски:

– Коннитива!

Интересно, откуда я это взяла? Где-то слышала раньше?

Ребята фыркнули, Игорь покраснел.

– Все, бабушки, юмор в сторону. Начинаем.

И мы занялись разминкой. Только вот Ирка мне совсем не нравилась: стоит поникшая, с кислым видом, почти не шевелится. Ну какой с нее будет толк? Да и лишний вес ощущается. Придется взяться за нее как следует.

Конечно, Ира занимается немного не своим видом спорта, ей бы больше подошло сумо. Моя подруга такая толстенькая… Тем более огромный плюс в сумо для Ирки имеется: есть можно, что хочешь, и чем больше, тем лучше. Тут я представила внешний облик приверженцев этого японского искусства и ужаснулась. Живот у моей подруги будет свисать на ноги, щеки – напоминать караваи, попа – подушку. Брр… Нет, костьми лягу, а такого не допущу! Сделаю из Ирки стройного подтянутого спортсмена! Сегодня же изучу все возможные для нее спортивные направления, но своей цели добьюсь.

А пока я внимательно слушала все, что объяснял Игорь, и горела желанием как можно скорее приступить непосредственно к боевой практике.

– Не стойте на прямых ногах, расслабьте и согните их… У стоящего человека две точки опоры. Он падает туда, где ноги нет, или откуда вы его ногу убрали… Физическая сила имеет предел, не имеет предела внутренняя сила…

Тренер излагал нам различные премудрости, а мне отчего-то казалось, что все это я уже знаю и выполнить инструкции на практике совсем несложно.

– Ну вот, Лена, – усмехнулся Игорь. – Теорию я вам объяснил. Не требую, чтобы вы сразу же приступали к броскам, начните пока с основ.

А мне-то как раз к броскам приступить и хотелось! Я посмотрела, как выполняют упражнение окружающие, внимательно повторила про себя все, что говорил Игорь, подошла к Ирке и ухватилась за ее кимоно.

Итак, сначала подворот – нога между ног соперника, скручивание, выведение из равновесия и… Ирка летит вдаль.

Я и представить себе не могла, что способна на такое, все-таки веса в моей подруге кило на сорок больше, чем во мне.

Потом я увидела, что Ирка лежит пластом на татами, а Игорь суетится вокруг нее и сует ей под нос какую-то ватку.

Спустя немного времени Ира открыла глаза и слабым голосом вопросила:

– Я в раю или в аду? Леночка, ты меня сопровождаешь?

Мне стало нехорошо. Что, если я искалечила Ирку или из-за меня она лишилась памяти?

Но, к счастью, с моей подругой не случилось ничего серьезного. Вскоре она уже поднялась и сердито объявила:

– Почему ты всегда скрывала, Лена, что умеешь так драться? Я еще в прошлый раз заметила, когда ты пьяного зонтиком лупила.

Лучшая защита – нападение. И я перешла в ответную атаку:

– А я сколько раз просила не вспоминать больше про маркизу? А вам все неймется.

Ира устало махнула рукой. Мы усадили ее на скамейку. Игорь принес бутылку с холодной водой.

– Ирочка, ты посиди пока, отдохни, а потом я тебя до дома отвезу, – подбодрила я подругу и снова встала в строй. Только вот напарника у меня теперь не было.

Игорь пристально разглядывал меня.

– Как у вас получился такой бросок, Елена?

Я растерянно уставилась на него.

– Что-нибудь не так? Все сделала, как вы говорили. Если неправильно, значит, нужно было объяснять по-другому.

Игорь предложил:

– А вы рискнете повторить это на ком-нибудь из ребят? Они будут осторожны.

Я возмутилась:

– Вот этого не надо. А то и мне придется осторожничать.

Игорь показал на одного из спортсменов. Тот вспыхнул:

– Я не буду.

– Вот видишь, Игорь, он боится, – констатировала я.

Паренек, видимо, обиделся.

– Ну, бабка, достала, – и встал напротив.

А в моей голове опять, словно в кинофильме, промелькнуло все, что я должна сделать. Будто кто-то подсказывал и объяснял. Я собрала всю свою волю, энергию и… спортсмен с синим поясом полетел даже дальше, чем Ирка. Все же он был намного легче моей подруги.

Игорь уставился на меня так, будто головой ударилась не Ира, а он сам.

– Скажите, Елена, чем и где вы раньше занимались? Такого приема я вам не показывал.

– Честное слово, единственное, что когда-либо делала, – играла в волейбол.

– А вы не попадали в аварию? Не падали из окна? Вас не били по голове? Не бывали в состоянии клинической смерти?

Ну вот, и этот туда же. Видимо, мальчик начитался желтой прессы или насмотрелся современного телевидения.

– Нет. Не попадала, не падала, не били. И никто меня не похищал.

Игорь замялся и с надеждой предложил: