Парень неторопливо разулся в прихожей и, видимо решив, что достаточно испытал терпение хозяина квартиры, заявил:
      - Адрин попросил меня передать вам амулет, а Степан сказал, что вы уже ушли домой. - Вячеслав медленно кивнул и тут же поинтересовался:
      - Что это за амулет и на кой черт он мне сдался? - может быть, вопрос и прозвучал не слишком вежливо, но не выспавшийся и голодный оперативник был категорически не расположен вести светскую беседу. К его удивлению загонщик никак не прореагировал на его грубость, он просто прошел на кухню и начал выгружать и здоровенного пакета всевозможные продукты питания… Вячеслав замер, пытаясь понять, как же он раньше не заметил это, мягко говоря, немаленькое средство упаковки товаров, а Асир как ни в чем не бывало, продолжил:
      - Так же Степан сообщил мне, что вы ушли не поев, а у вас дома давно не только мыши тараканы эмигрировали, чтобы не подохнуть с голода. - Вячеслав невольно улыбнулся и задумчиво заметил:
      - Приду на работу поинтересуюсь, откуда мой напарник так осведомлен о том, что творится у меня дома, а пока предлагаю вместе пообедать. Один все я точно не съем. - Асир кивнул и меланхолично произнес:
      - Готовит хозяин. - Оперативник согласно склонил голову, пытаясь вспомнить, есть ли у него дома хотя бы сковородка, теоретически она была, но вот как дело обстояло на практике? Вдобавок ко всему в голове крутились мысли о том, что загонщик в первый раз на его памяти так много говорит и предположения на тему: что бы это значило? Сковородку он обнаружил в одном из шкафов и тут же поставил на огонь, есть хотелось до чертиков. Пока он резал мясо, загонщик занялся приготовлением гарнира, одновременно объясняя ему, необходимость постоянного ношения амулета.
      - Погодите, я не понял. - Вячеслав слегка потряс головой. - Вы хотите сказать, что эта штука что-то наподобие маячка и сигнализации одновременно? Если я ее активирую, вы узнаете что на меня напали и сможете переместиться туда, где я нахожусь?
      - Верно. - Асир с сумасшедшей скоростью крошил лук, оперативник даже поежился, глядя на мелькающий со скоростью пропеллера нож. - И предлагаю перейти на "ты", в конце концов, я не охотник.
      - Хорошо. - Вячеслав перестал уже что-либо понимать и решил соглашаться со всем, что скажет этот странный загонщик. - Не сочти за оскорбление, но зачем тебе понадобилась вся эта канитель с гуманитарной помощью голодающему оперативнику?
      - Да какое тут оскорбление… - Асир ловко высыпал мясо на сковороду, отправил вслед за ним нарезанные овощи и накрыл крышкой, после этого обернулся к недоуменно наблюдающему за ним Вячеславу и серьезно добавил. - Просто никто не должен быть совершенно один, когда ему плохо, это неправильно.
      - Ясно. Спасибо конечно, но… - меньше всего оперативник ожидал услышать такое от загонщика Мадины, он всегда казался капитану слишком замкнутым и отрешенным от реальности и вдруг…
      - Никогда не доверяй первому впечатлению - это первое что я усвоил, связавшись с охотниками. - Казалось, Асир читает его мысли.
      - И вообще лучше расскажи, что там произошло в магазине. Мне интересно. А пока готовится обед все равно заняться нечем.
      - Да что там рассказывать. Вы бы ребята хоть предупреждали что ли.
      Представляешь, вдруг ни с того ни с сего дом охватывает пламя. Все уверены, что заложники вот в этот самый момент гибнут ужасной смертью. Пожарные бросаются тушить, но даже сами понимают насколько это бесполезное занятие, а потом огонь гаснет совершенно самостоятельно. Пока люди приходят в себя, Адрин сообщает, что заложники живы и исчезает. Я если честно сам до конца не верил, что такое возможно, хотя и привык уже к вашим выходкам, а бойцы, которые вошли в здание вообще считали что идут вытаскивать трупы. И вдруг натыкаются на совершенно живых, но полностью невменяемых заложников!
      Они все были в истерике. Все кроме попугая, которому, по-моему, даже понравилось, по крайней мере, продавец из того отдела, где он сидел, потом долго удивлялась тому, каким он стал спокойным, даже не укусил ни разу. Кстати, пока не забыл, ко мне уже второй человек обращается с просьбой сказать, где вы живете, якобы вы сами приглашаете их в гости, это действительно так?
      - Да. - Асир кивнул и вдруг вытащил из горы продуктов сваленной на столе бутылку водки. - Тарн хочет восстановить свою гвардию, и эти двое как раз подходят для того, чтобы стать его воинами… Ладно не будем о делах, лучше давай обедать, судя по запаху - готово, только если ты не против, я свою порцию сначала в холодильник суну.
      Вячеслав кивнул и отправился к кухонному шкафу за тарелками, он прекрасно понимал, что всего ему не расскажут из соображений безопасности, но оперативника до сих пор удивляла странная забота о его благополучии со стороны тех, от кого он меньше всего этого ждал.
 
      Адрин хмуро смотрел на стоящую перед ним Яну и не знал что сказать. Когда Мадина сообщила ему о том, что его загонщица умудрилась сделать, он сначала просто не поверил, но девчонка, в жилах которой теперь тек первозданный холод Яны лежал здесь же на диване в гостиной, а доверять собственным ощущениям Адрин давно привык. Что теперь делать он совершенно не представлял. Ничего подобного за всю историю существования охотников не происходило.
      Оставалось надеяться, что девочка просто не проснется и проблема станет не актуальной. Но когда дело касалось Яны, рассчитывать на благополучное разрешение ситуации было глупо.
      - Зачем ты это сделала? - Адрин мрачно покосился на сердитую
      Мадину, которая, услышав его вопрос, презрительно фыркнула и удивленно приподнял брови, когда вместо четкого ответа удостоился только какого-то робкого бормотания. Это было настолько не похоже на его загонщицу, что охотник потянулся к ней своим первозданным холодом, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. В этот момент в гостиную вошла Ольга и тут же бросилась на защиту своей подруги.
      - Она ни в чем не виновата! - Жданова заняла позицию между расстроенной Яной и Адрином, явно не собираясь позволять ему отчитывать свою загонщицу. Демонстративно не обращая на изумление охотника никакого внимания, Ольга продолжала наступать. - Это я попросила ее помочь девочке, а поскольку никто из вас великовозрастных болванов не удосужился предупредить ее о последствиях таких действий, она рискнула жизнью, чтобы выполнить мою просьбу. И вообще человек не может отвечать за то, что сделал по незнанию! Поэтому хватит трепать ей нервы, если у вас есть какие-либо претензии - высказывайте их мне!
      Адрин тихо рассмеялся и покачал головой:
      - Никаких претензий. Просто я теперь не очень представляю себе, что нам с ней делать. Слишком много неизвестных, например я не уверен, что ее ребенок переживет ее перерождение, как никак еще ни разу не было случая, чтобы будущий охотник вбирал в себя первозданный холод на последних месяцах внутриутробного развития.
      Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
      Мадина только вздохнула, и охотник ощутил ее недовольство его легкомысленным отношением к такой серьезной проблеме. Пожав плечами,
      Адрин заметил:
      - Нужно обсудить сложившуюся ситуацию, амулет Тарна сработал как надо, и теперь на какое-то время мнение о нас станет более или менее положительным, но необходимо закрепить успех и вместе с тем, продолжать уничтожение верующих Нилитена. Кстати, а где Тарн?
      - Здесь. - Бог война ввалился в комнату и хмуро добавил: - У нас проблемы. Боги переходят на сторону Нилитена, уже семеро поклялись ему в верности.
      Адрин почувствовал, что сознание захлестывает ледяная ненависть.
      Новость была убийственной, одно дело соблюдать нейтралитет или поддерживать его действия, а совсем другое клятва верности. Это означало, что, по крайней мере, семь богов вступят в битву на стороне Нилитена, и будут сражаться до конца. Проклятье! Мадина выдохнула сквозь сжатые зубы, стараясь не сорваться. Охотники посмотрели друг на друга, и каждый увидел в чужих глазах отсвет собственного бешенства. Эти ничтожества согласились стать рабами, в жалкой попытке спасти свою жизнь! И ведь наверняка они прекрасно понимали, что Высший безумный бог окажется более чем жестоким хозяином, и выжить под его властью удастся только чудом, однако были готовы на все, только бы избежать немедленной смерти…
      Яна подошла к своему охотнику и серьезно глянула ему в глаза.
      - Хватит недомолвок. По-моему пришло время рассказать нам все как есть. Мы слушаем.
      Адрин замер от неожиданности, а затем согласно склонил голову.
      Действительно в стремлении защитить своих загонщиков и Ольгу они зашли слишком далеко, так продолжаться не может. Он чувствовал в своем сознании согласие Мадины, она тоже пришла к выводу, что, скрывая правду от остальных, они слегка переусердствовали. Охотница предлагала рассказать все прямо сейчас и только сожалела, что Асир отправился раздавать амулеты оперативникам и не может присутствовать при этой беседе. Тарн вздохнул и привалился к косяку, всем видом давая понять, что объяснять ситуацию он не собирается и предлагает заняться этим неблагодарным делом кому-нибудь другому. Адрин поморщился про себя, он и не сомневался, кому достанется эта сомнительная честь. Поскольку диван был занят современной спящей красавицей, он кивком предложил Яне с Ольгой занять свободные кресла, и зашагал по комнате, не зная как начать разговор. Мадина устроилась на подоконнике и явно не собиралась ему помогать. Вот же!
      Прикрыв глаза, он заставил себя сосредоточиться и медленно заговорил:
      - Большинство из вас знают, что я ошибся в расчетах. К тому моменту как я узнал о планах Нилитена, у этого безумного бога уже были десятки этих его новых людей, многие из которых уже достигли возраста, позволяющего осознанно верить в своего создателя. К тому же Нилитен умудрился найти многочисленных верующих и среди людей. Вы прекрасно знаете, что не важно как называют бога те, кто ему молятся, главное тот образ, который они при этом представляют. Так вот в расплодившихся в последнее время всевозможных сектах черты объектов поклонения на удивление схожи. Хотя я с трудом представляю себе, как вполне разумные люди могут истово верить в бога, уже тысячелетия назад считавшегося синонимом всего отвратительного и неприемлемого в этом мире и повсеместно подвергавшегося забвению. От него, в конце концов, отреклись даже те, кто создал его своей верой: слишком страшным оказалось творение, и вот теперь у него сотни тысячи последователей. - Адрин на мгновение замолчал, справляясь с охватившей его яростью, а затем уже более спокойно продолжил. - Я изначально подозревал, что дело не обошлось без аватары, очень уж быстро Нилитен продвигался к своей цели, а теперь могу точно сказать: у этого безумного бога появился верховный жрец, которому он даровал часть собственной силы. Жрец контролирует его верующих в этом мире и заведует выведением новой расы, плюс ко всему вместе со своим повелителем он предпринимает попытки уничтожить нас или хотя бы ослабить настолько, чтобы мы не могли помешать их планам. Хуже всего то, что теперь на его стороне кроме многочисленных безумных богов будут сражаться еще и Высшие боги, причем сражаться до последнего. Клятва верности не позволит им отступить или сдаться.
      Чтобы справиться с этой оравой у нас всего двести охотников и два бога, один из которых никогда не был воином и охраняет свой мир, в котором нашли пристанище погибшие загонщики, а второй практически не имеет верующих. Вот такая ситуация на нынешний момент. Мы пытаемся ослабить Ниилтена, уничтожая его последователей, но это мало помогает: безумных богов слишком много, чтобы перебить их все, к тому же вера людей периодически порождает новых, а верховный жрец при помощи силы своего бога, пользуясь легковерием людей, быстро находит для своего повелителя новых рабов. Нужно уничтожить Ниилтена и его аватару во что бы то ни стало, но, к сожалению, для этого надо сначала их найти. Вся эта канитель с привлечением людей, прежде всего, направлена на то, чтобы обнаружить эту парочку, что ни говори, а охотники никогда не обучались методике поиска. Хотя найти человеческими методами высшего безумного бога можно будет не иначе как чудом, вряд ли он до сих пор находится в этом мире…
      - Находится. - Тарн соизволил, наконец, принять участие в описании текущей ситуации. - Я постоянно наведываюсь в измерения богов, но до сих пор не обнаружил следов его пребывания. Он прячется где-то здесь.
      - Все может быть. - Адрин задумчиво потянул себя за прядь волос, опять упавшую ему на глаза. - Но в этом мире богу очень сложно остаться незамеченным. В конце концов, его выдаст сила, исходящая от его материального тела, хотя…
      Он не договорил, обдумывая пришедшую ему в голову мысль, когда-то давно он столкнулся с безумным богом, которого его создатели наделили бестелесностью, проще говоря, бедолага прибывал в этом мире только духом. И вот когда это несчастное творение больных на голову смертных окончательно рехнулся, то повадился захватывать человеческие тела, правда, из-за полного отсутствия даже намека на мозги не смог сохранить в целости ни одного… Но ведь Высший безумный бог вполне разумен а это значит что если он не станет создавать себе материальное тело смертного, а позаимствует одно из уже существующих… Найти его будет, мягко говоря, сложно. Но возможно ли такое?
      Яна, беззастенчиво подглядывающая за его размышлениями, внезапно сердито фыркнула и заметила:
      - Адрин, ты когда-нибудь библию открывал? - охотник удивленно повернулся к ней, вопросительно подняв брови, он хотел посмотреть в ее сознании, что она имеет в виду, но вредная девчонка поставила ледяную стену. Адрин вынужден был отступить. Не то, что бы он не смог взломать защиту своей загонщицы, но по неписанным правилам, установленным им же самим, охотники не имели право проникать в сознание друг друга или какого-либо загонщика, если тот демонстрировал что не желает контакта. Нарушать собственные правила из-за такой мелочи, как мелкая месть Яны за то, что он вовремя не просветил ее об истинном положении дел, Адрин не собирался. Себе дороже. Задать вопрос в слух он не успел, на помощь ему неожиданно пришла Ольга:
      - Постой, - она привстала с кресла, изумленно глядя на загонщицу.
      - Ты имеешь в виду сына божьего, который родился как обычный человеческий ребенок?
      - Да не сын! - Яна вскочила и заметалась по комнате, едва сдерживая бешенство. - Я идиотка! Адрин же объяснял! Помнишь, Оль?
      По поводу Станислава. Ну ты еще спрашивала, зачем Тарн постоянно блокирует твоего сына, не позволяя ему пользоваться своими способностями когда ты рядом с ним. Да елки, я, что одна тогда слушала?
      - Ян, успокойся. - Ольга поймала бушующую загонщицу за рукав и заставила сесть на подлокотник своего кресла. - Слушали мы вместе, но во всей этой магическо-божественной галиматье ты разбираешься лучше.
      - И ты, похоже, единственная из нас, кто вдобавок ко всему читал эту вашу библию. - Тарн подался в перед. - Ты хочешь сказать, что поняла, как Нилитен мог спрятаться среди людей?
      - Да. - Яна глубоко вздохнула, успокаиваясь. - Полубог сразу обладает силой с самого рождения, но не обладает знаниями как ее применять. А по библии сына божьего никто не учил творить чудеса, он начал применять свои силы самостоятельно и при этом ни разу, ни разу не ошибся! Понимаете? Хорошо церковь могла замолчать какие-то его серьезные ляпы, но исцеление больных и увеличение количества предметов без изменения их свойств - это практически самое трудное для исполнения. Боги учатся веками, чтобы легко и непринужденно одним словом или жестом исцелять своих последователей и копировать предметы материального мира, не превращая их по ходу действия во что-нибудь принципиально другое. И вдруг полубог за три десятка лет осваивает сложнейшие магические техники. Это был не полубог, понимаете, а бог, захвативший тело смертного.
      - Логично. - Адрин покосился на Тарна и тот согласно кивнул. - Что ж в таком случае ситуация еще больше усложняется, пока Нилитен не начнет использовать свою силу мы не сможем его обнаружить. Он может быть где угодно, точнее, в ком угодно.
      - Да уж. - Мадина в первый раз за весь разговор подала голос. -
      Теперь наши шансы становятся и вовсе призрачными. Что верховного жреца, что безумного бога искать их среди людей можно до скончания веков.
      - Не думаю. - Адрин криво усмехнулся. - Ты забываешь единственный нюанс, Мади, - Нилитен ненавидит нас лютой ненавистью, он постарается уничтожить нас гораздо раньше и это хорошо. Когда он нападет, мы его уж точно обнаружим. Осталось только придумать, как его на это спровоцировать?
      Однако продолжить обсуждение им не дали. Внезапно со стороны дивана раздался полный ужаса крик, а затем истерический вопль:
      - Где я?!!
      Адрин устало прикрыл глаза, Тарн поспешил удрать с места событий, а Мадина с Яной обречено повернулись к дивану. Девчонка, так опрометчиво спасенная загонщицей, пришла в себя, причем на удивление быстро, еще и суток не прошло. Увидев перед собой бледное красноглазое существо, эта ненормальная завопила так, что Мади невольно попыталась зажать уши, пронзительных звуков такой громкости она с детства не выносила. Адрин тоскливо констатировал, что впервые сталкивается с загонщицей, которая после своего пробуждения вместо того, чтобы выяснять, что и когда ее убило и можно ли убить это в ответ, устроила грандиозную истерику. Впрочем, Яна тоже отличилась оригинальностью поведения, но у нее были на то веские причины, все-таки тогда погиб Алексей. Охотник совершенно не представлял себе, как успокоить этого ребенка заходящегося в пронзительно крике.
      Оказалось, что это прекрасно знает его загонщица. Яна стремительно подошла к сжавшейся в клубочек девочке и не больно, но обидно шлепнула ее по щеке:
      - Замолчи! - крик смолк, словно кто-то повернул выключатель.
      Загонщица удовлетворенно кивнула и уже спокойно произнесла. - Как тебя зовут?
      - Женя, Женя Хмелева. Пожалуйста, не убивайте меня! - девочка тихо всхлипнула, не решаясь заплакать в голос.
      - Никто не собирается тебя убивать. Женя, ты разве не помнишь меня? - Яна присела рядом с ней на диван.
      - Помню. Но наверно я бредила, такого ведь не бывает правда? - в голосе ребенка зазвучала мольба.
      - Бывает. Ты теперь не совсем человек, Женя. Ты такая же, как и я.
      И тебе придется с этим смириться и попытаться жить дальше, хотя бы ради своего ребенка.
      - Я ненавижу этого ребенка! Его отец меня изнасиловал!! Им нужна была жертва… - Адрин скрипнул зубами, прекрасно понимая, зачем сектантам понадобилась такая жертва. Сила смерти матери и нерожденного дитя, погибшего от руки отца, после этого Нилитен стал бы непобедим. Но… Охотник сам не заметил, как оказался рядом с
      Женей. Девочка отшатнулась от него, и он заставил себя успокоиться:
      - Пожалуйста, скажи, отец твоего ребенка был на площади?
      - Нет. - Женя тихо всхлипнула и объяснила. - Мне рассказали, как будет проходить жертвоприношение. Сначала жрец должен был вытащить из меня ребенка, так чтобы я не умерла сразу, и как только я увижу его, появится верховный жрец и убьет нас обоих, но площадь оцепили раньше, чем он приехал, а потом пришли вы.
      - Скорее всего, Яна с Ольгой его и спугнули. - Адрин ободряюще улыбнулся перепуганной девочке, стараясь скрыть разочарование. -
      Оцепление отца твоего ребенка не остановило бы, он обладает достаточной силой, чтобы завершить церемонию, сколько смертных ни крутилось бы рядом, но Нилитен не захотел рисковать своим жрецом, когда понял, что там находится существо, наделенное первозданным холодом.
      - Но зачем было делать это на площади? - Яна непонимающе нахмурилась. - Если я правильно поняла, о какой церемонии идет речь, то верховный жрец вполне мог принести в жертву своего нерожденного ребенка и его мать где-нибудь в надежном месте, куда бы мы не за что не смогли добраться.
      - Обряд нужно проводить точно над магическим средоточием этого мира, а оно постоянно перемещается, в этот раз вот оказалось на той площади. Нам просто невероятно повезло.
      Яна удовлетворенно кивнула и снова повернулась к Жене. Та сидела, нахохлившись и сжав руки на коленях. Загонщица осторожно обняла девочку и тихо произнесла:
      - Я понимаю, что после того, что тебе довелось пережить, ты ненавидишь свою дочь, но, пожалуйста, поверь, после того как в ее жилах вместо крови потек первозданный холод она уже не имеет ничего общего со своим биологическим отцом и больше детей у тебя не будет.
      Понимаешь? - девочка подняла на нее удивленный взгляд и вдруг охнула, согнувшись и обхватив руками живот. Мадина коротко выругалась и, оттолкнув Адрина, опустилась перед Женей на колени, осторожно положив руку ей на спину.
      - Не пугайся все нормально. - В безжизненном голосе охотнице была абсолютная уверенность в своих словах. - Просто скажи мне, сколько месяцев ты беременна.
      - Семь, кажется. - Женя испуганно всхлипнула. - Что со мной?
      - Ничего страшного. - Мадина обернулась к Яне и спокойно попросила. - Мне понадобится помощь.
      Загонщица согласно кивнула и осторожно подняла вздрагивающую девочку на руки. Адрин тоже понял, в чем дело и пришел к выводу, что ему придется заняться охраной дома. Судя по всему в ближайшее время и Мади, и Яна будут очень заняты, принимая роды. Загонщица уже покинула комнату с роженицей на руках, а охотница переместилась в свою лабораторию, чтобы подготовить все необходимое. Адрин устроился в одном из освободившихся кресел и потянулся своим первозданным холодом к защитным заклинаниям, окутывающим дом, наподобие кокона.
      Нужно было проверить их целостность. Охотник исследовал охранные чары и одновременно тоскливо прикидывал насколько усложниться его жизнь с появлением в доме еще одного верещащего по делу и без оного младенца. Получалось что не намного, в конце концов, четыре ребенка или пять - не велика разница к тому же за новым членом семьи будет присматривать его мать в промежутках между тренировками… Черт возьми! Адрин едва не потерял сосредоточенность, когда понял, что за всеми переживаниями по поводу появления нового младенца упустил из виду кое-что важное, если у Жени нет охотника, который будет ее обучать, то эта нелегкая обязанность ляжет на него! Вдохновляющая перспектива, ничего не скажешь.
 
      Яна устала, как собака и была перепугана до чертиков. Она никогда не принимала роды! А Асир чтоб ему провалиться задерживался, и увернуться от роли помощница Мадины не было никакой возможности.
      Загонщица покосилась на стонущую Женю и поморщилась, ребенок недоношенный, первозданный холод попал в его тело меньше суток назад, не хватало еще осложнений до полного счастья! Охотница прикоснулась к ее сознанию, устанавливая контакт, все правильно так быстрее, чем общаться в слух, а скорость им сейчас ой как понадобится. Мади осторожно ощупала живот роженицы и нахмурилась,
      Яна почувствовала ее беспокойство, ребенок был слишком вялый, даже первозданный холод охотницы едва ощущал его жизнь. Дело плохо.
      Загонщица закусила губу, не зная как помочь в сложившейся ситуации, и тут же у нее в сознании жгучими колючками взорвался шар неконтролируемой ненависти. Рядом с ней Мадина выдохнула сквозь стиснутые зубы, ощутив, как паутинка жизни в маленьком теле едва не оборвалась. Женщины посмотрели друг на друга, не веря в происходящее. Такого еще ни разу не было! Ненависть матери убивала еще нерожденного ребенка! Все проблемы с родовспоможением несовершеннолетней, измученной, ослабленной девочки отошли на второй план перед этой казалось бы не разрешимой проблемой. Яна отчетливо читала в сознании Мади, что за все тысячелетия ее жизни охотница никогда не сталкивалась ни с чем подобным. Человеческие матери иногда ненавидели своих будущих детей, но к таким катастрофическим последствиям это ни разу не приводило. Загонщица никак не могла понять как подобное вообще возможно? Ненависть конечно неприятное чувство, но обычно не смертельное… Охотница, в этот момент пытавшаяся блокировать очередную волну эмоций, раздраженно передала ей пояснения и требование не мешать, а заняться лучше физическим состоянием роженицы. Яна заморгала, осознав нехитрую истину, раньше матери охотников не имели силу, которую неосознанно могли бы обрушить на своего ребенка вместе с негативными эмоциями! Н-да…
      Недолго думая, она наклонилась к зареванной Женьке и осторожно отгородила ее сознание от сводящей все тело жуткой боли. Девочка посмотрела на нее осознанным полным отчаяния взглядом и тихо прошептала:
      - Я умру, да? - загонщица заставила себя спокойно улыбнуться и уверенно ответила:
      - Нет, не умрешь, просто не сможешь. Но я очень тебя прошу, прекрати ненавидеть собственную дочь, ты убиваешь ее своими чувствами.
      - Что? - глаза Жени широко раскрылись от изумления. - Но ведь такое невозможно!
      - Ты не забыла что больше не человек?! - Яна как следует встряхнула девчонку, не обращая внимания на зазвучавшую у нее в сознании ругань Мадины. - Теперь у тебя достаточно силы, чтобы сделать еще и не такое! Хватит обвинять ребенка в том, в чем он совершенно не виноват! Это не он тебя в секту втянул и не он тебя насиловал, и убивать тебя собирался тоже не он. Если не хочешь его видеть вперед и с песней, я его заберу, и ты о нем сможешь с чистой совестью забыть, но не смей его уничтожать!
      Женя несколько секунд смотрела на нее круглыми от удивления и страха глазами, и Яна уже испугалась, что дело закончится тем, что ребенка придется в экстренном порядке извлекать из матери и тащить куда-нибудь подальше, чтобы у этой ненормальной не хватило сил до него дотянуться. Вероятность благополучного исхода таких действий была минимальной, но если другого выхода не останется… Однако того, что случилась в следующий момент загонщица никак не ожидала.
      Женя вдруг привстала на ледяной столешнице, вцепилась ей в руку и беспомощно разревелась:
      - Мне страшно!! Мне так страшно!! У меня в голове кто-то есть!!
      - Спокойно! - Яна уложила девочку обратно, поблагодарив про себя предусмотрительность Мадины, даже в ледяных пещерах ее бросало в жар от напряжения, а что было бы в верхних комнатах?! - Это вполне нормально. Как ощущается этот кто-то?
      - Как маленький, но хищный зверек. - Женя всхлипнула. - Ему больно и он зол, а еще он совсем один и никак не может докричаться до кого-то кто должен быть рядом, но все это на уровне ощущений.
      Никаких мыслей или образов.
      Яна внезапно поняла, о ком говорит девочка, и недоуменно заморгала, не слишком ли рано юная охотница начал пользоваться своей способностью соприкасаться сознаниями? Но сейчас не это было главное, стараясь не испугать Женю еще больше, загонщица осторожно произнесла:
      - Не бойся, эта охотница не причинит тебе вреда. Это твоя дочь.
      Она пытается связаться со своей матерью потому, что ей больно и страшно.
      Яна ожидала чего угодно, но к ее удивлению Женя восприняла новость более чем спокойно, а в следующее мгновение загонщица ощутила облегчение Мадины, ненависть матери больше не убивала ребенка.
      Оказалось всего-то и требовалось, объяснить глупой девчонке, что ее дочь это не какое-то абстрактное понятие, а вполне реальное живое существо, которому она незаслуженно причиняет боль. Но долго обдумывать ситуацию охотница ей не дала, роды протекали тяжело.
      Яна осторожно уложила в ледяную колыбель новорожденную и устало потерла лоб. Снова навалилась слабость, захотелось просто лечь и поспать, но малышку еще требовалось накормить. Собрав все негативные эмоции, загонщица позволила маленькой охотнице впитать их вместе с собственной силой, в ушах зашумело, но девочка уже не выглядела такой изможденной. Мадина встала рядом с Яной и начала аккуратно обследовать новорожденную, она беспокоилась о здоровье ребенка, все-таки первозданный холод вошел в ее тело слишком поздно.
      Получится ли из нее нормальная полноценная охотница? Загонщца по-прежнему находилась в контакте с Мади и поэтому была в курсе всех ее опасений и сомнений. В конце концов, раньше не случалось ничего подобного, и предсказать последствия заранее было просто невозможно.
      Яна покосилась на спящую Женю и порадовалась, что хотя бы с ней все в порядке и никаких осложнений не предвидится. Хотя рожать в пятнадцать лет… Мадина недоуменно хмыкнула, а потом обратилась к загонщице:
      - Яна, ты не могла бы продублировать мою проверку, что-то я не понимаю.
      - Что?
      - Малышка совершенно полноценна. Охотница по всем признакам, но ведь так не может быть…
      - Почему? - Яна невольно улыбнулась растерянности Мадины. - Ведь раньше никто из вас не пытался передать первозданный холод на последних месяцах беременности.
      - Верно. - Мади сосредоточенно кивнула. - Это требует детального изучения, но время пока терпит. К тому же у меня создается впечатление, что у новорожденной охотницы уже есть загонщик. Мистика какая-то!
      - Погоди. - У Яны округлились глаза. - Женя говорила, что слышит дочь в своем сознании! Значит, мать оказалась загонщицей дочери, но как?! Девочка просто не могла успеть поделиться с ней своим первозданным холодом, да и связь охотник-загонщик возникает только при первом контакте! Уж это мне в голову вдолбили накрепко.
      Внезапно Мадина рассмеялась.
      - Ян, ты постоянно опровергаешь, казалось бы, незыблемые законы мироздания! - и, видя полное непонимание на лице загонщицы, добавила. - Тебя правильно учили, но видишь ли для связи просто необходимо, чтобы в человека попал первозданный холод, несущий отпечаток ауры определенного охотника, т. е. ауры, обладающей достаточной силой и личностными признаками. Не важно где его первоисточник.
      Яна почувствовала, что пол уходит у нее из-под ног. Оказывается она сама того не зная создала новую охотницу и установила связь между ней и ее загонщицей. Ничего себе! Остается надеяться, что в будущем она будет ведать, что творит, а то в следующий раз может и не повезти с последствиями…
 

Глава 7