У нее готов был сорваться вопрос о том, откуда он узнал фамилию той женщины, но она удержалась.
      – И это все, зачем ты меня звал? – Она вопросительно подняла брови.
      – Судьба двух малышей этого стоит.
 
      Юрист в слегка затемненных очках в красивой оправе, посмотревшись в зеркало, повернулся к стоящему у двери коренастому мужчине.
      – Спасибо, – искренне поблагодарил он, – а то без них чертовски плохо.
      – Надеюсь, вы не используете ваше улучшившееся зрение против нас? – серьезно спросил тот. – Мы не считаем вас врагом. Постарайтесь понять: мы верим вам. Но, отпустив вас, дадим в руки органов козырь. Вас считают…
      – Смею заверить, – перебил Павел, – что в этом вы не правы. Я не считаюсь без вести пропавшим. И посему меня не разыскивают и никто не будет удивлен моим появлением. Я понимаю, что вы хотели сказать. Мол, я в данное время являюсь иностранцем. Но если вы дадите мне свободу, – он засмеялся, – я найду способ вернуться в Россию, минуя контрольно-пропускные пункты. А кроме того, у меня еще не кончилась путевка, по которой я приехал. А вот вы, если сможете, – он серьезно посмотрел в глаза собеседнику, – объясните свое поведение по отношению ко мне. Вы силой удерживаете меня и вдруг разрешаете писать родным. Ведете себя со мной, можно сказать, по-дружески. Как все это понять?
      – Эдуард, лидер профашистской группы, захватил троих наших товарищей. И мы освободили их, а начали вы со своими друзьями. Трое из них убиты. Не знаю, что там делали вы, но убитые – сотрудники милиции. Так что благодаря вам, – улыбнулся он, – расследование этого вооруженного нападения на штаб-квартиру Эдуарда милиция проводит, не подозревая нас. Надеюсь, вы поняли меня?
      – Вообще-то да, – вздохнул Павел, – но, если можно, я хотел бы уточнить. Вы сказали, что там убили троих крымских милиционеров. А больше никого?
      – Если вас интересует судьба найденного на третьем этаже русского, – улыбнулся коренастый, – то он жив и находится в ялтинской больнице. Его несколько раз допрашивали работники уголовного розыска и прокуратуры. Но он, как и вы, говорит, что оказался там совершенно случайно. К нему вчера приехала жена.
      – Черт возьми! – воскликнул Юрист. – Я прошу вас, – он умоляюще посмотрел на коренастого, – дайте мне возможность попасть в больницу. Я уверен, что письмо, которое вы так любезно разрешили мне написать, вы не отправили. Поэтому прошу, передайте, подкиньте или положите в стакан с компотом записку от меня. Я напишу коротко и ясно: я жив. И подпишусь так, что он поймет.
      – Почему вы решили, что мы не отправили ваше письмо? – спросил коренастый.
      – Неужели я ошибся? – усмехнулся Юрист.
 
      – Я их всех убью, – сердито проговорила сидевшая рядом с кроватью Корсара его жена. – И в первую очередь этого бандита с большой дороги – Ковбоя! Вот Надя вернется…
      – Да Серов здесь ни при чем, – перебил ее Юрий. – Просто я пошел побродить у моря. – Сложив указательный и большой пальцы на обеих руках кольцами, он поднес их к ушам. – Вроде как заблудился. Смотрю, какая-то ограда. Зашел в ворота воды попросить.
 
      – Он понял, что палата прослушивается, – с досадой сказал, снимая наушники, человек в милицейской форме. – Тертый калач – этот Смирнов. Жена, наверное, ничего понять не может. Ковбой, – задумчиво пробормотал он. – Где я слышал эту кличку?
      – Ты понимаешь, что делаешь? – осуждающе проговорил сидящий рядом майор милиции. – Ведь никто тебе не разрешал прослушивать! Тебя в порошок сотрут…
      – Да и не узнает никто, – отключая магнитофон, буркнул первый. – Я просто хотел узнать, как там ребята из милиции оказались. Один жив был, – мрачно проговорил он. – Вчера умер. В Афгане три года воевал. Раненым вернулся. А здесь, на родине, убили.
 
      Корсар быстро написал что-то на листке и, продолжая молоть ерунду, подвинул его удивленной и испуганной жене.
      «Нас подслушивают, – прочитала она, – говори что-нибудь о детях». Расширив глаза, взглянула на Юрия.
      – Как там Иришка, – подмигнув, спросил он, – не скучает?
      – Да, – поспешно закивала она, – скучает. Все папу зовет.
 
      Фатима поднесла ключ к дверному замку и только теперь увидела, что дверь немного приоткрыта.
      – Мама, – входя в квартиру, удивленно сказала она, – это… – Жесткая ладонь зажала ей рот, Фатима вцепилась ногтями в эту ладонь. Сильный удар по голове заставил ее обессиленно повиснуть на руке рослого мужчины.
      – Здесь пацанами не пахнет, – выглянув из дверей спальни, сообщил молодой парень.
      – Значит, берем ее с собой, – слизывая кровь с оставленных длинными ногтями царапин, буркнул державший Фатиму крепкий молодой мужчина.

* * *

      – Где мама?! – Алешка со слезами на глазах, сжав кулачки, шагнул к вошедшей в комнату женщине.
      – Скоро придет, – спокойно ответила та. – Я же говорила…
      – Вы говорили позавчера, что мама придет! – закричал мальчик. – А ее нет! Зачем вы нас украли? Где мама? – всхлипнув, уже тише спросил он.
      – Да придет ваша мама, – вздохнула женщина. – А ты чего кричишь? Младший спит, а ты шумишь. Разбудишь брата.
      – Мама, – заплакал Алешка. – Где она?
      – Господи, – вздохнула женщина, – детишек-то зачем втягивают, ироды. Я вам винограду принесла, – ласково сказала она мальчику. – Вот сейчас вымою.
      – Мама, – раздался с кровати детский голос.
      – Спи, Димка, – бросился к нему старший. – Мама придет. Она сейчас на работу уехала. – Чтобы младший не заметил слез, отвернувшись, вытер глаза. – Она нам виноград прислала, – стараясь улыбнуться, повернулся к Димке. – Ты же любишь виноград? – зная ответ, спросил он.
      – Мама, – прошептал малыш.
 
      – Где вы их прячете? – наклонившись над лежащей на полу с разбитым лицом Фатиме, спросил Якин.
      – Нет у меня никого, – простонала она. – Честное слово, не знаю, где…
      – Мне нужны мальчишки! – перебил он. – Если они не у тебя, кто мог их взять? Говори!
      – Не знаю, – с ужасом всматриваясь в его лицо, Фатима замотала головой. – Я же честно…
      – Уберите, – поморщившись, буркнул Петр Авдеевич и вопросительно взглянул на Андрея.
      – Детей в доме Мамелюка не было, – сказал Андрей.
      – Черт возьми, – буркнул Петр Авдееич, – куда же они подавались?
      Услышав за спиной короткий вскрик, вздохнул и торопливо направился к выходу.
      – Ну и что, – спросила Татьяна, – мальчишки у нее?
      – Кто еще мог взять детей? – негромко спросил отец.
      – Не знаю. – Татьяна покачала головой. – Я думала, что Фатима, потому что…
      – У нее их нет. И не было. Кто же мог забрать мальчишек? И где сама Серова?
      – Извини, отец, – нерешительно начала Татьяна. – Но я никак не пойму твою внезапную заинтересованность этой женщиной.
      – Не обижайся, – мягко проговорил он, – но лучше тебе этого не знать. Я и сам не знаю, насколько все это серьезно. Вполне возможно, дело, как говорится, выеденного яйца не стоит. Просто я хорошо знаю своего старого сослуживца. И меня поразила его заинтересованность. Кстати, – он взглянул на дочь, – кто заказал Игорю похищение Серовой и детей?
      – А он тебе разве не сказал? – удивилась она.
      – Не успел, – с досадой ответил Якин. – Я как-то не подумал об этом. Ну да ладно, все, что не делается вовремя, приходится исправлять потом.
      «Он что-то знает, – подумала Татьяна. – Значит, нужно попытаться найти Серову раньше, чем он. Кто мог взять ее?»
      – Ты о чем-то думаешь? – услышала Татьяна голос отца.
      – Да так, – неопределенно проговорила она. – Просто думаю, кто мог забрать мальчишек.
      – Вот-вот, – одобрительно заметил он, – подумай и о том, кто утащил их мать.
      – А почему ты не думаешь, что мать и сыновья вместе?
      – Она была у Мамелюка, тогда как мальчишек там не было.
      – Хорошо, – сказала Татьяна, – я подумаю.
      – Если вспомнишь что-то, на первый взгляд даже незначительное, немедленно звони, время уходит, и на Камчатке уже наверняка пожалели о своей просьбе.
 
      Серов заколотил пяткой в железную дверь.
      – Чего надо, – спросил грубый голос.
      – Зови своего «фельдмаршала»! – заорал Сергей. – Какого дьявола он меня здесь держит?!
      – Успокойся, – угрожающе посоветовал человек за дверью.
      – Может, ты попробуешь прописать мне успокоительное? – насмешливо, с явным вызовом спросил Ковбой.
      – Не надо, – быстро проговорила подошедшая Зинаида. – Этот Степан, его Кинг-Конгом зовут, человек неимоверной силы. И кроме того…
      – В гробу я этих страшил видел, – громко ответил Сергей. – Киношный Кинг-Конг наверняка обиделся бы, увидев этого волосатика. – Услышав за дверью рык и лязг отодвигаемого засова, удивленно хмыкнул: – Не думал, что он настолько туп. На такую дешевку купился. – Едва дверь начала открываться, Серов мощно толкнул ее ногой. Грохот упавшего тела остановил бросившуюся к Серову Зинаиду. Еще раз с силой толкнув дверь ногой, Сергей выскочил. На полу, очумело мотая головой, лежал Кинг-Конг. Сергей прыгнул и ударил его обеими ногами в грудь, потом носком в подбородок. Голова Кинг-Конга с треском впечаталась в палубу.
      – Стоять! – раздался окрик.
      – А сплясать не надо? – резко повернувшись в сторону возгласа, Сергей метнул зажатую в руке бутылку с водой, которая дном врезалась в живот парню, пытавшемуся достать из-за пояса пистолет. Охнув, парень согнулся. Серов в два прыжка преодолел металлический трап и нырнул под ноги взмахнувшему резиновой дубинкой человеку в тельняшке. Захватив пятку, Сергей кулаком ударил его в коленную чашечку. Матрос с криком выронил дубинку и упал. Серов вскочил.
      – Перестань! – закричала Зинаида.
      Сергей подскочил к рубке, через открытый иллюминатор достал кулаком голову пожилого человека с сотовым телефоном. Звонко хлопнул выстрел. Пуля, взвизгнув, отрекошетила от железной палубы у ног Серова. Он стремительно переместился за рубку. Рядом с его головой просвистела пуля. Сергей повернулся и, увидев худощавого мужчину с пистолетом, поднял руки.
      – Вашему псевдофельдмаршалу, – усмехнулся он, – я живой нужен. И даже не раненый.
      – Дернешься, – спокойно проговорил худощавый, – враз пулю слопаешь.
      – Мой желудок не переваривает такую пищу, – засмеялся Сергей. – И посему обещаю вести себя разумно. Но, согласись, – он дернул головой назад, – это животное само напросилось.
      – Ты понимаешь, что ты наделал?! – взбежав на палубу, закричала Зинаида. – Отец тебе не простит смерти Степана! Ты…
      – Я же говорил, что он на Кинг-Конга не тянет, – сказал Сергей.
      – Он Кинг-Конга завалил? – Худощавый с сомнением посмотрел на женщину. Он успел среагировать на стремительный прыжок Серова и нажал на курок. Резкий удар ребром ладони по кисти выбил из руки худощавого пистолет, пинок в низ живота бросил его на палубу. Сергей подхватил пистолет.
      – Браво! – раздался громкий возглас.
      Сергей вздохнул и отбросил пистолет в сторону.
      – Ты умнее, чем я думал, – одобрительно заметил стоявший у трапа Палусов.
      – Давай к делу, – спокойно попросил Серов. – Я не девица, чтобы выслушивать комплименты, и себе цену знаю.
      – Это я понял раньше, – кивнул Палусов. – И только поэтому ты еще жив. А ты не допускаешь мысли, что твои жена и дети мертвы? – спросил он.
      – Надежда умирает последней, – глухо сказал Сергей. – Возможно, твое предположение верно. Но точно я не знаю и поэтому согласен сделать все, что ты скажешь. Но если через три дня я не получу подтверждения, что Надя и сыновья живы… – Он закрыл глаза и потряс головой.
      – Понятно, – засмеялся Палусов. – Хотя, если откровенно, в том, что они живы, я не сомневаюсь. Просто вмешался еще один тип, для которого в жизни главное – деньги. Трех дней вполне хватит, чтобы выяснить все точно. Постарайся понять меня правильно. – Он оценивающе взглянул на Серова. – Я могу убить тебя в любое время. Но, – Палусов улыбнулся, – ты мне нравишься как солдат. Если я сумею спасти твоих детей и жену, ты согласишься работать на меня?
      – Отработать или работать? – уточнил Ковбой.
      – Сначала отработать, а там видно будет.
      – Убью! – раздался снизу хриплый протяжный крик. По железным ступеням с грохотом поднялся Кинг-Конг. Распухший подбородок и розовая пена на губах делали его похожим на персонажа какого-то фильма ужасов.
      – Стой! – приказал Палусов.
      – У него проломлена грудь, – не поворачиваясь в сторону разъяренного здоровяка, спокойно заметил Серов. – Так что…
      – Сергей! – отчаянно закричала Зинаида.
      Сергей рухнул под ноги бросившемуся на него Степану. Тот споткнулся и тяжело упал.
      – Вот это номер, – вскакивая, пробормотал озадаченный Ковбой, – что б я помер.
      – Бронежилет, – пояснил Палусов.
      – Надо было в шею бить, – с сожалением отметил Сергей.
      – Успокойся, – приказал Палусов Степану.
      – Я убью тебя! – тыча толстым пальцем в сторону Серова, прорычал тот, смахнул кровавую слюну тыльной стороной ладони и тяжело затопал к каюте.
      – Что я должен делать? – Сергей посмотрел на Палусова.
      Тот неожиданно засмеялся:
      – Первый раз Кинг-Конгу досталось.
      – Я не знаю, кто ты, – прищурившись, зло проговорил Ковбой, – но мне надоели эти постоянные шарады. Сначала эта стерва Таиса отправляет меня сюда. Здесь твоя доченька пудрит мне мозги, а затем появляешься ты. Я искалечил по крайней мере троих из ее команды и двоих твоих. И все остается по-прежнему. Чего ты хочешь?
      – Чтобы ты служил мне, – спокойно ответил Палусов. – Не постоянно, а только тогда, когда будешь нужен. Я буду хорошо оплачивать твою работу. А…
      – Все начинается снова, – перебил его Серов. – Я бы с великим удовольствием свернул тебе шею, но не делаю этого только потому, что ты, хоть и не наверняка, обещал спасти жену с пацанами. Однако допускаю, что ты мне врешь и просто хочешь меня использовать. Но, повторяю, я согласен. Поэтому не надо долгого и ненужного предисловия. Говори, что я должен делать.
      – Я не ошибся в выборе, – одобрительно проговорил Палусов. – Пойдем в каюту, там все обсудим. Ты что будешь пить?
      – Молоко, – буркнул Ковбой.
      Зинаида, кусая губы, смотрела на них.
      – Звонил Раков, – сказал ей отец. – Можешь ехать.

* * *

      – Ты чего звал? – войдя в комнату, сердито спросил Рошфор. – Я же говорил, чтобы ты не… – Оборвав себя, удивленно посмотрел на бледное, перекошенное ужасом лицо Ракова. – Что с тобой?
      – Там, – дрожащим голосом тыча за его спину трясущейся рукой, пролепетал тот, – в ящике.
      – Что происходит? – сердито сказала вошедшая Зинаида.
      – А черт его знает, – буркнул Рошфор. – Звонит мне на работу, вопит – немедленно приезжай. Хорошо, я в кабинете один был.
      – Что с тобой? – поразилась Палусова. – Тебе плохо? – Она взяла Ракова за руку.
      – Там! – вырвав руку, заорал Раков.
      Вошедший Хасан увидел открытую посылку. Шагнул к ней, заглянул и отшатнулся.
      – Что там, – нервно спросил Рошфор, – бомба?
      – Голова Грифа, – справившись с собой, ответил Хасан.
      – Что? – поразилась Зинаида.
      – Голова Грифа, – повторил он. – В каком-то сосуде. Как ящик попал к тебе? – спросил он Ракова.
      – Позвонили, – дрожащим голосом начал тот. – Я подошел, спросил кто. Посмотрел в глазок, увидел почтальона. Вот. – Он схватил со стола квитанцию. – Я открыл ящик, а там… – Съежившись, он вжался в спинку кресла.
      – Откуда же адрес узнали? – задумчиво пробормотал Рошфор.
      – Нас всех убьют! – истерично крикнул Раков. – Всех! Это он! – Тыча рукой в сторону окна, Раков вдруг заплакал. – Колдун! Он нас всех убьет!
      – Хватит! – прикрикнула на него Зинаида. Раков вздрогнул и замолчал.
      – Баба, – с презрением посмотрев на него, фыркнула Зинаида. Повернувшись к Рошфору, спросила: – Что ты думаешь, Пахомов?
      – А чего тут думать? – Рошфор пожал плечами. – Результат, как говорится, налицо. Как выглядел почтальон? – Он покосился на Ракова. Безнадежно махнув рукой, усмехнулся: – Знали, кому такую передачу отдать. Он теперь с полгода отходить будет.
      – А что теперь нам делать? – взволнованно спросила Зинаида.
      – Понятия не имею, – равнодушно отозвался Пахомов. – Думаю, нам пора на время завязать со всем этим. Пора спасать свои задницы. И делать это будем по отдельности. Каждый как может.
      – Ты струсил, – пренебрежительно бросила она.
      – Просто я хочу жить, – усмехнулся он. – И не хочу, чтобы ты получила такую посылку с моей головой.
 
      – Костя уехал? – спросила Галина Михаила.
      – Ночью, – кивнул тот. – Он, наверное, уже присматривается к турбазе. А если он прав и там действительно логово Колдуна, что будем делать? Захватить его нам не удастся. Не хватит…
      – Надо поговорить с Мурзаевым. Но почти наверняка те, кто туда поедет, не вернутся. Понимаешь, – она мстительно сверкнула глазами, – я хочу выяснить, есть ли там алмазы и сколько их. Если два или три, то, – вздохнув, махнула рукой, – не стоит…
      – Тут просили передать, – заглянув в дверь, проговорил невысокий плотный парень, – вам, Михаил Викторович.
      – Что передать? – удивился тот.
      – Да вот. – Парень с ящиком в руках вошел в комнату. Поставил на стол и вопросительно взглянул на Михаила.
      – Иди, – махнул тот рукой, – я сам.
      Когда парень вышел, Михаил охотничьим ножом поддел крышку.
      – Смотри, адреса-то нет, – сказала Галина.
      – Я это заметил, – буркнул Михаил. Отодрал крышку и нахмурился. Сдернул белую тряпку с кровавыми пятнами, выпучил глаза. Закрывая рот руками, поспешно вышел.
      Галина, увидев в ящике лысую голову, зло сощурилась. Брезгливо двумя пальцами достала свернутый трубочкой лист. Развернула его.
       «Следующей будет твоя»,– прочитала она написанные кровью слова.
      – Толик! – крикнула Галина. – Срочно вызови Мурзаева!

* * *

      – Значит, ты меня отправляешь в Крым, – усмехнулся Серов, – чтобы я ухлопал одного твоего приятеля. И сколько я за это получу?
      – Жизнь детей и жены, – улыбнулся Палусов. – По-моему, цена достаточно высока.
      – А у меня есть гарантии? – спросил Серов. – Потому что все это, как говорится, на воде вилами писано. До тебя потом добраться будет нелегко. Так что…
      – Я уже говорил, – повысил голос Палусов, – что ты нужен мне как наемник. То есть мы с тобой заключим договор…
      – Подпишем контракт, – поправил его Ковбой.
      – Вот именно. Так неужели ты думаешь, я стану обманывать тебя? И кроме того, оплачу тебе эту работу.
      – Я что-то не пойму, – сказал Сергей, – неужели у тебя нет своих ребятишек, способных кого-то…
      – Таких, как ты, – перебил Палусов, – нет. И дело не только в твоей готовности к экстремальным ситуациям, я не говорю о военном опыте, а в том, что ты чист перед законом. Бывший офицер спецвойск, имеешь награды, прекрасный семьянин. Да, – не дав Сергею заговорить, кивнул он. – Прежде чем начать этот разговор, я узнал о тебе почти все. Потому что все о таком, как ты, узнать невозможно. Но даже половина того, что я сумел выяснить, меня вполне устраивает и поэтому…
      – Я же просил без вступлений, – резко проговорил Сергей.
      – Ты должен в Ялте убить одного человека. Он сейчас что-то вроде мафиози. Так что совесть тебя мучить не будет. – Палусов улыбнулся.
      – Билет, – сразу сказал Ковбой, – а также имя, фамилия, год рождения, национальность.
 
      – Значит, так. – Глубоко затянувшись, Зинаида взглянула на сидевшего с непроницаемым лицом узкоглазого старика.
      – Все в жизни имеет свою цену, – негромко проговорил тот.
      – Мурзаев, – горько улыбнулась она, – ведь там погибли твои…
      – Они служащие моей конторы, – спокойно поправил ее старик. – Нам платят, и мы делаем то, за что платят. Но так, чтобы без потерь, – его тонкие бесцветные губы тронула легкая усмешка, – не бывает.
      – Ты просишь слишком много! – закричала Зинаида.
      – Лишь столько, – спокойно ответил он, – сколько стоят мои люди. Знаете, Зинаида Васильевна, – старик вдруг резко встал, – если вас не устраивает названная мной сумма, поищите себе…
      – Хорошо, – кивнула она, – ты получишь деньги. – Зинаида засмеялась и покачала головой. – Умеешь ты, Сахид, убеждать.
      – И всегда умел это, – согласился старик.
      – Когда ты сможешь отправить людей? – перешла к делу Зинаида.
      – Принесите деньги, – снова усаживаясь, сказал старик. – И назовите день и час.
 
      – Ты думаешь, она молчит из-за этого? – спросила Михаила Галина.
      – Конечно. Ведь узнай он правду, сразу прикажет ее убить. Но дело сейчас не в этом, – торопливо проговорил он. – Ты видела голову Кости? Ты понимаешь, что это значит для нас? Он прислал ее мне как предупреждение. Он знает мой адрес. Знает, что я…
      – Хватит, – перебила его Галина. – Колдун просто показывает свою силу и тем самым пытается запугать тебя и тех, кто с тобой. Почему он не послал Мурзаеву хотя бы ухо одного из тех, кто был с Костей? Потому что Сахид – реальная сила. У него…
      – Мурзаев собрал команду головорезов! – истерично рассмеялся Михаил. – Он получает деньги, а убивает тех, кого он…
      – Мурзаев – мастер! – Галина сердито посмотрела на него. – Он обучает людей. И они знают, для чего. Сейчас необходимо договориться с ним. Потому что здесь он реальная сила.
      – Нет. – Михаил покачал головой. – Настоящая сила – Колдун. Никто ничего о нем не знает, а он сумел прибрать к рукам почти все. Он запросто присылает голову Кости. А тот считал, что может все! И вот он, конец. Но как они могли узнать, что Костя от нас? – задумчиво пробормотал Михаил. – Значит, кого-то взяли живым. Но тогда почему Мурзаеву ничего такого не прислали.
      – Я послала за ним человека, – сказала Галина, – но тот вернулся и сказал, что его нет.
      – Знаешь что, – помолчав, решил Михаил, – я сегодня пойду к Палусовой и все ей расскажу. Она еще что-то может. Ведь она, я уверен, пытается…
      – Ты не сделаешь этого, – резко прервала его Галина. Михаил встал.
      – Я сейчас же пойду к ней и все расскажу. Поэтому тебе лучше переехать. Я прямо… – Не договорив, замер.
      – Я никому не буду посылать твою голову, – чувствительно ткнув его стволом пистолета в живот, сказала Галина. – Просто убью, и все.
      – Ты не сделаешь этого, – осипшим голосом прохрипел Михаил, – тебя видели здесь. Потому…
      – Кто меня видел? – Она засмеялась. – Костя? Так его голову найдут у тебя в квартире. На ящике, кстати, твои отпечатки. Если ты думаешь, что Мурзаев подтвердит, что я здесь жила, то заблуждаешься. Он получает деньги за то, что руками своих головорезов убивает людей. А твой помощник… – Она насмешливо улыбнулась. – Надеюсь, ты не забыл, что он в розыске за убийство участкового? Так что, – не отводя пистолета от его живота, левой ладонью сильно хлестнула его по щеке. – Тряпка, – презрительно бросила Галина. – Я думала, в тебе хоть что-то есть от мужчины.
      Всхлипнув разбитым носом, он пропищал:
      – У меня давление подскочило. Видишь, кровь из носа пошла. Я…
      Еще раз ударив его, Галина встала.
      – Я ухожу. Но если ты хоть словом обмолвишься о том, что знаешь, умрешь. Понял? – Не оглядываясь, пошла к двери.
      – Мурзаева нет, – сообщил ей вошедший в квартиру парень.
      – Отвези меня к Вячеславу. – Галина вышла из квартиры.
 
      Шериф в потертых джинсах и спортивной майке, войдя в комнату, осмотрел сидевших за столом с картами в руках парней.
      – Адрес правильный. Она там. Сегодня навестим. Не пить. И никому никуда. Вы должны быть в форме.

* * *

      – Что? – весело удивился Палусов. – Прислали голову Грифа?
      Остановившийся у двери Хасан молча кивнул.
      – Ай да Колдун, – захохотал Палусов. – Надо же до такого додуматься! Есть фантазия у человека!
      – Я бы так не сказал, – возразил сидевший за столом Серов. – В таких делах, какие завертелись здесь, пугать нельзя, это вызывает обратную реакцию. Оригинальный подарок наверняка поселит в человеке страх. Но именно страх заставит его действовать, то есть принять меры для спасения своей жизни. Так что я бы не стал аплодировать Колдуну.
      – А ты знаешь, – уважительно заметил Паулюс, – ты прав. Впрочем, это не наше дело. Пока не наше, – тут же добавил он.
      «Что-то ты темнишь, – подумал Серов. – Ну об этом пока рано думать. Гораздо важнее его обещание спасти Надю и сыновей. А если их уже нет?» – обожгла его быстрая мысль. Застонав, он закрыл глаза и покачал головой.
      – Я сказал, что они живы, – понял Палусов.
      – Да я не это подумал, – соврал Сергей. – Просто не пойму, почему этот здоровенный придурок жив остался. Вы про броник говорили. Но у него ворот расстегнут был. И волосы торчали. Не было…
      – От горла до пупка, – улыбнулся Палусов, – Степана защищает искусно сделанный бронежилет. Сверху он наклеивает волосы. Вот и делает из себя неуязвимого. Часто на спор новичкам подставляет грудь под нож или под выстрел. После этого, сам понимаешь, про Кинг-Конга легенды ходят. Но ты нажил себе злейшего врага. Ты спустил его с небес на землю. Этого Степан не простит тебе никогда. И при первом удобном случае убьет.
      – Спасибо, – усмехнулся Серов, – успокоили. Может, мне сейчас на шею камень и в воду? Или трохи пожить можно?
      – Зря шутишь, – покачал головой Палусов, – к тому же на тебя Гогин со своей группой зуб имеет. Ты их при Зинке поколотил. Двое до сих пор ходить не могут.
      – Знаешь что, – сказал Серов, – давай я сегодня в Ялту улечу. А то ты меня запугал совсем, ночь спать не буду.
      – С Ялтой придется немного подождать, – возразил Палусов. – Мне там еще не все ясно. К тому же я должен сначала спасти твоих детей и жену. Я умею держать слово.
      – Твои слова да Богу в уши, – пробормотал Серов.
      – Мне пора. – Палусов поднялся. – Ты пока будешь на шхуне. Кинг-Конга я заберу. Так что не волнуйся. А Гогину прикажу…
      – Если бы я волновался из-за таких, как ваши духи, – насмешливо блеснул глазами Серов, – то сидел бы дома и пил чай с сухариками.
 
      – Значит, вы согласны? – Колдун осмотрел стоявших перед ним людей.
      – Так базарили мы этому козлу, – процедил Гамлет, кивнув на коренастого мужчину, – да! Какого хрена ты кровь пьешь?
      – А вот грубостей, – мрачно улыбнулся Колдун, – я терпеть не могу.
      – Так мне что! – взорвался Гамлет. – С тобой на вы базарить?! Может, и ножкой шаркать с поклонами?
      – Вообще-то хорошо, – примирительно улыбнулся Колдун, – что ты говоришь то, что думаешь. Ладно, – он махнул рукой на дверь, – сейчас вас отведут в домик. Жить будете вместе. Что делать – объяснит он. – Колдун кивнул на коренастого. – Но хочу предупредить: малейшее неподчинение – смерть.
      – Ни хрена себе уха, – ухмыльнулся Ерш. – Какой-нибудь гребень заставит ему ноги мыть, а я должен…
      – Здесь требуют только те, – прервал его Колдун, – кто имеет на это право. Идите!
      Как только все трое в сопровождении коренастого вышли, Колдун коротко приказал;
      – Всех троих в ад!
      – Но тогда зачем ты, – удивленно начала Алевтина, – дал им…
      – Убить приговоренного просто, – усмехнулся Колдун. – Он ждет смерти. А когда вот она, жизнь, когда ты волен, подарив эту жизнь, тут же отнять ее, чувствуешь себя человеком. Как Галина Яковлевна?
      – Она в норме, – ответила Алевтина. – В сущности ничего страшного и не было. Просто ушиб. А почему ты спросил?
      – Я хочу говорить с ней, – ответил Колдун.
 
      – Ну, сучара, – прорычал Гамлет, – только дай мне «дуру»! Я тебя, козла, враз…
      – Коньяк, – перебил его веселый возглас Ерша. – Сейчас примем грамм по двести пятьдесят, и жизнь в кайф покажется. – Со стуком поставив на стол бутылку бренди, хохотнул.
      – Я сразу базарил, – нерешительно напомнил Лось, – давайте…
      – Если ты еще раз, – повернувшись к нему, процедил Гамлет, – вякнешь, я тебя, пса, с ходу закопаю. – Увидев лежащую на подоконнике пачку «Кэмела» усмехнулся: – Во и сигаретки ин ненаше. – Надорвав пачку, закурил. – А еще хочу Рака увидеть. Тогда, после землетрясения, когда вышка завалилась, мы скорее с перепугу рванули. – Посмотрев на открывавшего бутылку Ерша, подмигнул. – Уже потом, когда все кончилось, очухались. Хрен его знает, где мы были, если бы Рака на гоп-стоп брать не начали.
      – Он нам с ходу предложил, – наливая в рюмки коньяк, предался воспоминаниям Ерш, – мол, работайте на меня. И закинул нас сюда. Поначалу не в жилу было. А потом вроде пообвыклись. И все путем пошло.
      – Да, – взяв рюмку, кивнул Гамлет. – Но он нам, сука, ксивы чистые обещал и выезд по зеленой. Вот с этим козлом покончим, – он кивнул на дверь, – до Петропавловска доберемся и Рака за горло возьмем! – Посмотрев на понуро сидевшего Лося, ухмыльнулся: – Налей ему. Все-таки он с нами все эти годы таскался. Да и в зоне никогда не лез выше положенного.
      – Иди. – Ерш достал третью рюмку.
      Лось шагнул вперед, хотел что-то сказать, но замер с открытым ртом и медленно опустился на пол.
      – Ты чего? – удивился Гамлет. Коснувшись бедром пола, Лось с грохотом завалился на бок. Увидев торчащий из его шеи оперенный конец стрелы, Гамлет подхватил табуретку и с силой метнул ее в парня с арбалетом. Шуршащий посвист мелькнувшей стрелы заглушил грохот врезавшейся в стену табу-
      ретки. Гамлет покачнулся, схватил и рванул из-под ключицы стрелу, но вытащить не успел. Булькнув хлынувшей изо рта кровью, повалился на затрещавший стол. Ерш вскочил. Плеснул коньяк в сторону второго парня и, дернувшись в сторону, схватил бутылку. Воткнувшись в левое плечо, стрела заставила его с пронзительным криком броситься к окну. Увидев в проеме лицо направившего на него арбалет еще одного боевика, Ерш без размаха швырнул бутылку. В его спину вонзились две стрелы. Развернувшись с громким стоном, он рванулся к двери, но сделал всего два шага и упал лицом вниз.
 
      – Ты хотела меня видеть? – спросил Колдун. – Зачем?
      – Как зачем? – возмутилась Галина. – Ты же старший здесь, а со мной обращаются как…
      – Как ты того заслуживаешь, – закончил за нее Колдун. – Потому что именно ты начала проливать кровь в моих владениях. Если бы не это, ты бы уже давно была у любимого папочки, – с непонятной ей усмешкой добавил он.