Преобладает гористый и холмистый рельеф. Вдоль сев. берега протягивается система глубоко расчленённых горных хребтов и отдельных массивов (Пелоританские горы, Неброди, Ле-Мадоние), являющихся структурным продолжением гор Апеннинского полуострова и сложенных главным образом гнейсами, кристаллическими сланцами, филлитами; в строении гор Неброди значительную роль играет флиш, а гор Ле-Мадоние - известняки и доломиты. Центральная часть С. занята низкогорьями и холмистыми возвышенностями, сложенными глинами, сланцами, мергелями, на Ю.-В. расположено известняковое закарстованное горное плато �блеи. На В. - самый высокий в Европе действующий вулкан Этна (3340 м) .�меется ряд потухших вулканов. На восточном и западном побережьях - небольшие аккумулятивные равнины. Частые землетрясения (в т. ч. Мессинское, 1908, в западной С., 1968). Месторождения серы (Кальтаниссетта), нефти (Джела), газа и др.

  Климат субтропический средиземноморский. На прибрежных равнинах средняя температура января 11-12°С, июля 27-28 °С (максимальная до 45 °С), в горах соответственно 4-8 °С и 20-24 °С, вершина Этны около 9 месв году покрыта снегом. Осадков на равнинах 400-600 мм,в горах - 1200-1400 ммв год. Осадки выпадают преимущественно зимой, а летом отмечается засуха продолжительностью 3-5 мес,во время которой большая часть рек пересыхает. Наиболее распространёнными почвами являются горные коричневые и краснозёмы. Естественная растительность сильно изменена деятельностью человека. Преобладает средиземноморская кустарниковая растительность типа маквиса (на С.), гариги (на Ю.), степная (во внутренних районах). Леса занимают менее 4% территории острова. До высоты 1300-1500 мв их составе встречаются каменный и пробковый дуб, каштан, граб; выше бук. На высоте более 2100 мна Этне сосновые леса замещаются колючими кустарниками из барбариса, можжевельника, астрагалов. Выше 2800 мрастительность практически отсутствует.

  Лит.:Галкина Т. А., Сысоева Н. А., �талия, М., 1972; Грацианский А. Н., Природа Средиземноморья, М., 1971; Le regioni d'ltalia, v. 17, Torino, 1966.,

  Э. П. Романова.

Восточное побережье о. Сицилия.

Вулкан Этна. На переднем плане - г. Таормина.