Я выслеживал вора уже два дня. Он таился по углам и надежно прятал украденное. Вор знал - стоит мне только почуять то, что он украл - и я смогу отобрать это. Не драгоценности, не деньги и не золото - но во сто крат дороже. Это - сила.
      Должен сказать вам сразу, что я - дьявол. Самый настоящий, бывший ангел света, низвергнутый на землю. Мои крылышки опалены еще с тех времен, но летать я умею. Не так красиво, как раньше - в пушистом оперении, в лучах света, нет, сейчас мои крылья похожи на крылья большой летучей мыши - кожистые, черные и потрепанные. Впрочем, мне все равно. И вам будет все равно, если вы меня увидите.
      Когда-то давно я еле вымолил оставить мне способность летать. Поверьте, это много для меня значит. И надо же было такому случиться, чтобы неведомый вор украл у меня именно эту способность!
      Ладно, пока я сижу в грузовике, и лихой водила везет меня следом за вором - могу отвлечься и немного прояснить вам природу вещей.
      Шесть тысячелетий назад вся власть над миром принадлежала Богу. Я был лишь одним из исполнителей его воли. А потом - не буду сейчас развенчивать канонизированные стереотипы - якобы потом я возжелал власти. В конце концов, я ее и получил. Не всю. Грубо говоря, меньше половины. Контрольный пакет Бог предусмотрительно оставил себе. Я не возражал. Мне было достаточно.
      Пока не появились те, кто замахнулся на мои законные "меньше половины". Мерлин, граф Калиостро, Гитлер, даже Калигула - все они в свое время неизвестными мне способами украли кто сколько мог - Калигула, например, совсем чуть-чуь, а вот Мерлин потянул кусочек потяжелее. Я бы мог понять, как это сделали Мерлин и Калиостро - колдуны они были широко известные. А вот как это сделал, к примеру, Гитлер - ума не приложу! Может, отловил начинающего колдуна да заставил провести весь ритуал? А какой ритуал - не скажу. Чтоб ни у кого не возникло соблазна пробовать.
      Я расправился с воришками и вернул свое, но на это ушло время. Большей частью - на поиски. Я носился по миру, принюхиваясь, рано или поздно чуял украденную силу и возвращал себе. С их жизнями заодно.
      Души, вы спрашиваете? Зачем мне их души? Глупо представлять, что я, как плохой барыга, выторговываю людские души. Это не так. Все намного проще. Человек, совершающий преступления или любые другие деяния, не угодные Богу - автоматически становится моей собственностью. Я могу к нему дотянуться, позаимствовать его тело, заставить совершить что-то, нужное мне. Буду я еще торговаться! Держите карман шире! С кем? С моей собственностью?
      Невозможно объяснить, как именно я чувствую силу - это сродни тому, как больной знает о температуре. Постоянно контролируя громадную силищу, нужно знать, чем обладаешь. Чтобы вовремя почувствовать, когда кто-то захватит часть.
      Сейчас происходит то же самое. У меня украли много, опять непривычно много - четверть того, чем я владею. Заодно отняв способность летать. Многие люди хотят быть дьяволом на этой земле.
      Вот почему я сейчас не лечу под облаками, вспарывая когтями их мутно-белый кисель, а чинно сижу на сиденье здоровенной фуры. Я забрал себе тело девчонки, что хотела разыграть подружек. Но она увлеклась, шутка получалась злой, секунда дел - и она моя. Мне нужен был этот грузовик, а управлял им парень. Все просто. Он не мог не подобрать девчонку на дороге.
      Видите ли, мой настоящий внешний вид остался там, выше облаков. Стать таким, каким себя помню, мне тоже неподвластно. У меня есть постоянный облик здесь, на земле, но я им не пользуюсь. Он страшноватый. Хвост там, рога, копыта, шипы, растущие прямо из ... самому неприятно. Проще пользоваться телами принадлежащих мне людей.
      И вот я сижу, сжимая худые коленки, и отслеживаю полет змея. Это не мой змей. Это какая-то китайская поделка... непропорционально большая голова, длинное тело, короткие лапки. Прям маскарад в китайском квартале. Я думаю, что это он неспроста куда-то летит, и хочу выследить, куда именно он направляется и с какими целями.
      Водила его не видит. Было бы странно, если бы он мог видеть нереальные сущности, он просто крутит баранку и торопится домой.
      Я сижу как на иголках. Так и подступает желание расправить чертовы крылья и взмыть в небо. Я бы разделался со змеем в один миг! Подспудно выплывает стремление во что бы то ни стало успеть. Либо я ошибаюсь, либо эта летучая дешевка как раз и несет мою силу. Куда? А мне все равно, куда! Вот получу свое обратно, тогда и разберусь! Спалю хоть целый город со злоумышленником заодно!
      На фоне темного неба четко вижу его свитое кольцами тело. А ведь почти дотягиваюсь до него! Еще немного, еще чуть-чуть!
      И вдруг водила за рулем хмыкает и говорит что-то вроде "А ты симпатичная!"
      Что? Кому-то жить надоело?
      Гневно разворачиваюсь к нему и вижу себя со стороны - хрупкая девчонка с возбужденными глазами и румянцем на щеках. Еще и в короткой юбке. Мне не нравится то, что я вижу.
      А парень по-хамски протягивает руку и сжимает девчоночью грудь. МОЮ ГРУДЬ!
      Меня пронзает желание убивать. Очень трудно сдержаться и не разорвать эту похотливую тварь на куски.
      И тут меня снова скрутила судорога - у меня опять тянут силу! Упускаю еще одну немаленькую часть. Это невозможно! Такого никогда раньше не было! Я напряженно ищу канал, по которому ушла моя сила, ищу следы, зацепки - и не нахожу!
      А водила - придурок принимает мои телодвижения за страсть. И тянет меня себе на колени, прямо во время движения, одновременно крутя баранку. Некогда на него отвлекаться, я и так попал в хороший переплет, прощупываю ближайшее пространство, надеясь, что моя сила не могла быть отнесена далеко, и вообще надеясь, что это - последняя попытка превзойти меня украденной у меня же силой!
      Я могу убить водилу девятью тысячами разных способов, но мне сейчас не улыбается попасть в аварию! Потому как придется отвлекаться еще и на сохранение в целости и невредимости собственной персоны. Черт с ним, с водилой! Пусть трогает, если ему так приспичило! Не до него! Я с ним потом поквитаюсь! Ну надо же, эта падла думает, что откликается на девчоночье, то есть МОЕ, предложение!
      По возможности пытаюсь отрешиться от девичьего тела, но даже сквозь напряженные поиски чувствую, как руки парня задирают на мне юбку. Тянусь всей своей сущностью в небо, к недосягаемому и быстро уменьшающемуся змею - а с меня тянут вниз трусики. Я начинаю психовать, и с трудом удерживаю шипы и рога, готовые прорвать тонкую девичью кожу в десятке мест, а заодно пронзить и нахального парня. Но мне нужно еще немного времени, змей почти у меня в руках!
      Я рычу от усилия, хватая руль и едва не выдирая его с мясом из машинных внутренностей, а мужик за моей спиной мычит от возбуждения и кусает мое плечо.
      И тем не менее, мне удается! Несмотря на то, что меня отвлекало все что можно и, особенно, что нельзя, я хватаю чертова змея за хвост и сбиваю его на землю!
      Вот теперь горе-водила его видит - падающее в ярком сиянии чудовищное тело! Вот теперь его сексуальные порывы мгновенно пропадают. Поздно! Разворачиваюсь к нему, одновременно выпуская мои красавцы - шипы, и его пронзает кое-что потверже члена. Я хохочу, глядя на фонтаны крови, и пропускаю тот момент, когда машина со всей дури врезается в столб. Прощай, водила!
      Выбиваю головой стекло и вылетаю из машины, выбрасываемый по инерции, но вовремя собираюсь и мягко качусь по земле метрах в десяти от взорвавшейся фуры. Пламя освещает лес, и, мне кажется, весело трещит и подбадривает меня.
      Я вскакиваю и бегу к поверженному змею. Мне подвластны лишь две трети обычной силы, но и этого хватит, чтобы испепелить половину вселенной.
      Пробежка по лесу почти приятна. Я предвкушаю расправу, скорую и жестокую, а также возвращение моего величия и истребления до седьмого колена всех родственников, в том числе и будущих, уже погибшего случайного насильника. Случайного - в том смысле, что только из-за совпадения досадных случайностей ему это удалось.
      Ноги увязают в грязи, я теряю идиотские туфли на каблуке, мимоходом удивляюсь, как в такой неудобной обуви ходят некоторые люди, и думаю, что держался на ногах, таким бесчеловечным образом обутых, только потому, что я сверхъестественное существо. И наконец-то посреди грязного озера, более похожего на болото, вижу воришку. Я рад его видеть? Да просто неимоверно счастлив! Длинная зеленая змеюка слабо шевелится, дергает лапками, топорщит усы, пытается выкарабкаться из болота, да завязла. И больно ей, наверно. Ничего, сейчас станет намного больнее!
      Меча у меня нет. И молниями я швыряться не умею. Из вооружения мне доступны вилы, некрасивое, но действенное оружие. Да, мне они и самому не нравятся, все ж таки я не крестьянин, убирающий навоз, но я и голыми руками разберусь с поганым змеем. С воплями восторга разрываю извивающуюся тварь пополам, пронзаю уродливую голову вытащенными на скорую руку вилами, и вот тут меня берет сомнение.
      Что-то не так.
      Воришка слабо дергается в моих руках, а краденой силы в нем я не чувствую. ЕЕ здесь нет! Я ошибся? Тогда - что это за змей? Зачем?
      Из разодранного чрева змея выплывает призрачное бесформенное сияние, и я слышу голос:
      - Глупый мальчик, а что ты теперь скажешь?
      Из тела змея, взрезая его по всей длине, уже выпростались ножницы, сверкающие и огромные. Одним движением они перерубают мои вилы вместе с руками. Следующее их плавное и неумолимое движение отрезает мне ноги выше колен.
      Это нестрашно для меня. Неприятно - да, некрасиво - до омерзения, но неопасно. Страшно другое - из меня опять выкачивают силу.
      Я падаю навзничь, лицом в грязную воду и все еще сопротивляюсь. А меня потрошат, как курицу. Я слабею и слабею. Едва хватает сил на то, чтобы повернуть лицо и увидеть того, кто это делает со мной.
      Вижу два силуэта - мужской и женский, полупрозрачные, они стоят надо мной и негромко переговариваются. Обыденно, будто на их глазах не происходит величайшее событие на земле.
      Они мне неподвластны. Более того - я понимаю, что и моей силы в них нет. Они чужаки, они перекачивают из меня силу куда-то еще, небрежно, будто высасывают сок через трубочку. Постепенно я теряю почти все, вот у меня остается совсем немного!
      Я ничего не могу сделать. И помощи ждать неоткуда. Никто и никогда за меня не заступится. Интересно, думаю я, вот сейчас умру - и что? Есть ли у меня душа, и куда она попадет? Как вы думаете, куда попадет душа дьявола?
      Не хочу умирать девкой. Призываю ближайшее тело - парень едет на мотоцикле невдалеке и горит местью к кому-то. Он уже не отомстит.
      У меня снова есть руки, я пытаюсь приподняться на локтях, но проклятые ножницы легонько полосуют запястье, вскрывая вену. Моя рука бессильно падает в воду, и я не могу дотянуться до запястья, чтобы остановить кровь. Она свободно вытекает, а я смотрю.
      Это всего лишь символ. Меня нельзя уничтожить физически. Важно другое - из меня продолжают ускользать последние остатки силы. Можно вести обратный отчет. Пять. Четыре. Три. Я умираю?
      - Хватит, - звучит надо мной равнодушный голос, - не надо его убивать. Не стоить привлекать ЕГО внимание.
      - Как скажешь, - отвечает второй голос, и чьи-то руки перетягивают жгутом мое запястье.
      Два. На этом отток останавливается, и я останавливаюсь тоже. Замираю, как сломанные часы. Во мне еще теплится жизнь, но я скатываюсь в глухой и темный колодец, в кому.

      Так проходит несколько лет.
      Зима сменяется летом, тело парнишки-мотоциклиста недвижно лежит в воде, то вмерзая в лед, то плывя в осыпавшихся листьях. Грязь не смеет коснуться обреченного дьявола. Я в ловушке, крепкой безо всяких стен и цепей. Время нереально растягивается, а моих сил не хватает даже на то, чтобы связно думать. Барахтаюсь в вязких обрывках памяти, иногда не могу вспомнить, кто я. Поражаюсь, насколько непохожи друг на друга куски моей бывшей жизни. Они перемешиваются, кое-что теряется в беспорядке, я не могу восстановить ход событий. Может быть, в этом заключено милосердие - ведь я почти не понимаю, что произошло.
      Где-то в подсознании крепко засело ощущение, что стряслась большая беда. Вся доверенная мне сила находится сейчас в чужих руках. А я облажался в очередной раз. Видимо, это мой крест - подводить других.
      Но ведь я до сих пор жив. Это значит, что у меня есть какой-то шанс. Если бы Яхве знал о нападении чужаков - ОН бы вмешался. Не ради меня, конечно, а ради сохранения силы в неприкосновенности. А потом сам бы ее, скорее всего, и забрал. Чтобы больше не было покушений ни с моей, ни с чьей-либо еще стороны. А еще Всевышний мог бы предположить, что я сам все это представление и подстроил. Свихнулся совсем - и совершаю неадекватные поступки. Поди докажи потом, что ты не верблюд. И самое обидное - ОН меня не услышит! Что бы я не делал - не обратит внимание. Проверено неоднократно.
      Яхве вполне может не знать, что произошло. Потому что привык к тому, что я где-то на земле занимаюсь непонятно чем, перескакивая из тела в тело. ОН давно не интересуется подробностями.
      Значит, надо как-то выбираться. Хоть какую-то весточку попытаться передать, предупредить Яхве. Если не услышит сам - всегда есть шанс, что известие получит кто-нибудь из ЕГО окружения. Может, у них лучше получится привлечь внимание Всевышнего к последним событиям на земле. Я предпринимаю отчаянные попытки для начала хотя бы выползти из воды - даже это у меня не получается. Периодически я теряю сознание и лишь ненадолго прихожу в себя. В конце концов, мне пришлось смириться с бессилием.
      В мире что-то происходит, так всегда бывает, кто-то объявляет кому-то войну, гибнут люди, и все это происходит без моего участия.
      По прошествии, возможно, целого десятка лет меня трогают чьи-то руки, переворачивают, убирают с лица мокрые волосы. Потом я получаю пощечину. Ни за что. Наверно, за непрезентабельный внешний вид. Оставьте меня в покое, я никто.
      Меня выволакивают на землю, вставляют что-то мне в зубы, прикрепляют что-то к руке, и еще через секунду меня бьет током.
      Кто бы ты ни был, ты наивен! Таким банальным образом не оживить бывшего дьявола!
      Но вместе с током, заставляющим тело припадочно дергаться, в меня очень медленно и постепенно вливается МОЯ бывшая сила, правда, лишь крохотная часть! Вот она-то заставляет меня выгнуться дугой и наконец-то вдохнуть. Впервые за последний годы открываются мои глаза.
      И, конечно, первым я вижу небо... на которое смотрю с земли уже много тысячелетий. Я давно не надеюсь туда вернуться. Но и забыть о нем не могу. Все это время небо зовет меня. Глаза привыкают к свету, и я различаю обступившие меня деревья. Судя по зеленым листьям, сейчас лето. Только я не знаю, какого года.
      Нет, только вот этого не надо! Я вижу над собой ту же парочку. Только они уже не сумрачно-прозрачные, они стали за эти годы явно материальнее. Что называется, вошли в тела. По виду совсем молодые ребята, оба яркие, светловолосые. У обоих есть шанс попасть на обложку журнала. И только я один знаю, какие это беспощадные твари на самом деле. Какой же сюрприз они приготовили на этот раз? Чего им еще от меня надо? Посмеяться захотели над обессиленным Люцифером?
      Я тянусь к источнику силы, но мне выдают ее буквально по капле, и взять сам не могу, могу только получать. Зато просыпается бешенство. Если они в своем уме, они не дадут мне больше ни процента. Потому что первыми, с кем я поквитаюсь, будут они.
      - Эй, мальчик, ты меня слышишь? - спрашивает девушка.
      Какой я тебе мальчик, думаю я. Мне шесть тысяч лет.
      Пытаюсь сказать хоть что-то, хотя бы послать ее куда подальше, но голоса еще нет. Мое горло молчало много лет, и голос меня не слушается. Все, что могу издать - невнятный жалобный стон вместо запланированной гневной тирады.
      Надо мной склоняется парень, изучающе на меня смотрит, а потом легонько касается моей щеки:
      - Симпатичная девочка.
      Кому он это говорит? И о ком? Впрочем, он прав, его подружка и вправду симпатичная. Даже очень. Исключительно красивая. И вообще они похожи, как брат и сестра - золотистая кожа, длинные волосы, утонченно-аристократические лица. Мне все равно, как они выглядят, скоро, ох, скоро их лица будет не разглядеть из-за крови, которая неминуемо их зальет. Пожалуй, я вырву им глаза за то, что они видели меня в таком беспомощном состоянии.
      - Если ты меня понимаешь - кивни, - говорит девушка.
      Издевается.
      Я киваю. Что еще тебе сделать? Встать на задние лапки?
      - Хорошо, - констатирует она, - я тебе все объясню, и мы все обсудим. Теперь я буду понемногу давать тебе силу. А ты будешь делать то, что я скажу. Если будешь дергаться - отберу силу.
      Да-да, говори все, что хочешь. Я припомню тебе потом все твои слова.
      - Тебе все понятно? - спрашивает она меня, будто я полный идиот.
      Киваю еще раз.
      Она улыбается, а я опять чувствую, как возвращается сила. Еще, о-о-о, еще! Но я получаю всего лишь треть. Это все?
      Улыбка девушки становится неловкой.
      - Где остальное? - легко вскакиваю на ноги. Казнить будем чуть позже, сначала - пытать.
      Она поджимает пухлые губки.
      - Видишь ли, - в ее голосе опять слышится улыбка, - в этом-то и проблема.
      Это твоя проблема, думаю я. И едва сдерживаюсь от желания вырвать ее сердце и спросить у него, отчего она такая бессердечная?
      - Излагай! - приказываю я.
      - Полегче, девочка! - это говорит парень, и говорит он это МНЕ!
      На всякий случай бросаю на себя взгляд - нет, я не ошибаюсь, я совсем не девочка.
      Все, он меня достал! Через секунду сгребаю его за шкирку и злобно оскаливаюсь ему в лицо. Это страшно - я умею в одно мгновение выпустить клыки длиною сантиметров в десять, да и пасть моя существенно увеличивается, наполняясь такими вот зубками.
      А девчонка за моей спиной разом отбирает у меня почти все, оставляя меня опять на грани жизни и смерти. Падаю на колени, неловко хватаясь руками за одежду парня, меня опять сводит судорога, и с ужасом понимаю, что она не шутила, все это правда - то, что она в любой момент может меня убить.
      Я опять скатываюсь в кому, в полубессознательное состояние, а парень нежно придерживает меня за плечи, не давая мне упасть на землю, поднимает меня на ноги, хотя они меня не держат, целует в щеку и насмешливо бросает:
      - Я же говорил - полегче, девочка.
      - Успокоился? - спрашивает меня девушка откуда-то, как мне кажется, издалека.
      - Да, - шепчу я, - верни мне...
      Моя сила, пусть и неполноценная, всего лишь чуть больше трети от обычной, опять постепенно возвращается.
      - Ты потом поймешь, почему Фэриен так говорит, - впрочем, в тоне девушки я не слышу благожелательности.
      Подумаешь, я чуть не подпортил перышки ее Фэриену. Она-то меня может в порошок стереть, ей обижаться не на что. Я уже могу ровно стоять, и потому отступаю от них обоих.
      - Переходим к делу? - продолжает, как ни в чем не бывало, она.
      - Переходим, - отвечаю осторожно.
      Я уже понял, что лишнего мне не позволят. Хотя и не понимаю, как это может происходить.
      - На всякий случай повторю еще раз, - нет, девка точно издевается, - я держу канал открытым. Ты надо мной не властен. В любой момент, если ты делаешь неправильный шаг, или просто шаг без моего разрешения - я забираю силу. С этим закончили, да?
      - Да, - мрачно отвечаю я, мне это, ох, как не нравится.
      Никто никогда не смел ставить мне, Люциферу, условий!
      Она мило улыбается:
      - Хороший мальчик.
      Я сжимаю кулаки и пронзаю когтями собственные ладони, так хочется стереть улыбочку с ее лица! Стереть вместе с глазами, носом и губами. Все лицо напрочь!
      Она улыбается еще слаще:
      - Не нервничай, ладно? Это смешно.
      Конечно, думаю я, взбешенный дьявол - это смешно! Что еще может быть смешнее?
      - Я сказала, не нервничай! - ее голос металлически отвердел, и сила опять потекла от меня.
      - Хорошо! - воскликнул я, поднимая руки в жесте сдающегося на милость. Кровь с израненных ладоней закапала на землю.
      - И убери это, - пренебрежительно указала пальчиком на мои раны.
      Я наскоро заживляю порезы и опускаю руки. Она права, сила на ее стороне, и разговора не выйдет, если я буду психовать. Но мне тяжело, очень тяжело разговаривать с человеком, которого я хочу сожрать живьем. А я это могу. Нет, я это мог. С ней у меня такое не получится.
      Сволочь Фэриен вообще на меня не смотрит, так, стоит себе в сторонке, разглядывает окрестности.
      А ведь они понимают, с кем имеют дело. Они понимают, что рано или поздно я найду способ обрести всю свою силу и разделаться с ними. Или это все-таки мне не по зубам?
      Девушка довольно кивает и продолжает:
      - Несколько лет назад...
      - Сколько? - перебиваю ее. Еще бы, мне интересно, сколько я провалялся в болоте по ее милости.
      - Двенадцать, - нехотя отвечает она, - двенадцать лет назад мы оставили тебя здесь, но заметь, не убили, хотя и могли.
      Я верю. Могли.
      - Видишь ли, Люцифер (она даже имя мое помнит, думаю я), у нас есть некоторые далеко идущие планы. То есть - они были. Как ты понимаешь, мы - чужие этому миру. (Еще бы мне не понять, были бы наши - я б с вами не разговаривал, я бы уже доедал вашу печень). Мы заинтересованы в освоении этого мира. Но этому претит наша природа. Тут наша чуждость срабатывает против нас. ( А так вам и надо, думаю, не все ж коту масленица) Мы не можем использовать этот мир по своему усмотрению, не можем полноценно питаться, не можем использовать даже твою силу, силу в чистом виде, мы можем только забрать ее у тебя и передать другому. (Уже теплее, еще давай, рассказывай! Где он, этот другой?). В общем, мы так и сделали.
      И замолкает, подбирая слова. Крутит на пальце светлый локон и глядит куда-то в сторону.
      - Накуролесили? - мрачно спрашиваю я, опираясь рукой на ближайшее дерево. Сейчас, мне еще нужно немного времени, чтобы окончательно придти в себя.
      - Ну, может, и так, - даже слышу нотки стыда в ее голосе.
      Ну да, стыдно ей, видите ли! Это ж додуматься надо - впихнуть в кого-то МОЮ силу! Еще и в таком количестве! Это будет пожестче, чем кормить гуся насильно через трубку! Человеческая природа противится моей силе, обычно люди крадут ее из лучших побуждений, а потом сходят с ума. И я еще и оказываюсь виноват.
      - Был рожден ребенок, - продолжает рассказывать девчонка, - При запланированном стечении обстоятельств. Был избран определенный год, здоровая молодая женщина и провозглашено необходимое пророчество. Все было продумано, все! У тебя взяли малую толику власти, ты даже не заметил! С рождения влили ее ребенку, приучая понемногу... мы все делали постепенно. Когда нам понадобилось больше силы - мы ее взяли и устранили тебя. Все это время мы воспитывали ребенка, рассчитывая, что его руками перекроим этот мир под себя, но...
      Я усмехаюсь. Потому что уже догадываюсь, чем это могло закончиться.
      - Он взбунтовался! - голос девушки дрожит от волнения, а маленькие кулачки сжимаются, - как неблагодарны люди!
      Еще бы, думаю я, конечно, люди разные попадаются, мне ли не знать? Между прочим, ангелы тоже бывают разные.
      - Сколько у него? - спрашиваю я.
      И слышу ответ, которого и боялся:
      - Вся остальная сила.
      Она молчит, а потом добавляет, оправдываясь:
      - Мы держали его не больше, чем на трети силы. Он был очень послушным. А когда мы решили дать ему больше - взбунтовался. Оборвал все... связи... и ушел. Мы даже найти его не можем! Вот и подумали о тебе...
      - И что я могу сделать с этой малостью силы?
      Она опускает глаза:
      - Ты же старше, опытнее...
      - А почему тогда вы не обратились к Богу?
      Если все совсем плохо, у него-то власти намного больше. Они могут не отвечать, ответ и так очевиден. Потому что их-то он и вышвырнет в первую очередь, как чужаков. Кстати, как он это просмотрел?
      Девчонка отвечает практически на мои мысли:
      - Было столько времени потрачено на защитный слой, чтобы твой Бог ничего нового тут не увидел, что разрушать его - все равно, что убить своего ребенка.
      - А если я откажусь?
      Она улыбается, будто я опять сказал что-то смешное.
      - Не откажешься. От возможности получить свою власть назад не откажешься. И еще - ты под нашим колпаком. Откажись - и ты будешь и дальше валяться в болоте. Ты хочешь обратно к лягушкам?
      Я не хочу обратно. Потому что хочу жить. Много чего теперь хочу. Отомстить кое-кому, например.
      Я соглашаюсь.

      Мои новые "друзья" предпочитают путешествовать не на ковре-самолете, не в ступе и не на метле, хотя им бы и подошло это по духу, а на джипе. На настоящем внедорожнике. Притом еще и с водителем. Правда, их водитель немногословен и похож на загипнотизированного. Сперли, небось, вместе с джипом.
      Девчонка садится на переднее сиденье, я и Фэриен - на заднее. Судя по поведению девчонки, она у них главная.
      Машину неслабо трясет, пока мы выбираемся на дорогу. После одной из таких встрясок замечаю руку Фэриена на своем бедре. Опять, наверно, меня с девочкой спутал! Хочется оторвать его руку и выкинуть в окошко, но этого я сделать не могу, а точнее - мне этого не позволят. Но и терпеть его ладонь на своем бедре - не намерен. Поэтому беру его руку и кладу себе прямо на пах, пусть почувствует, наконец, все мои причиндалы! Очень, между прочим, мужественные!
      Усмехаюсь и спрашиваю, похож ли я теперь на девочку.
      А его ладонь крепко обхватывает мой лобок, и я чувствую что-то невообразимое - его ладонь нащупывает там, под моими джинсами, вовсе не то, что там только что было! Его ладонь приникает так плотно, что я чувствую, что мой лобок под ней - пустой, безо всяких яиц и члена! Более того, кончики его пальцев проникают сквозь ткань джинсов прямо в женское влагалище, ниоткуда появившееся внизу моего живота! Он пользуется моим замешательством и продвигается еще дальше внутрь меня! Глубоко. Я чувствую, что он уже глубоко во мне.
      Я теряюсь и даже не сразу его отпихиваю. Но отпихиваю.
      Он ухмыляется мне в лицо, поднимает свою руку и облизывает пальцы.
      Он попробовал меня на вкус!
      Кидаю взгляд на свой пах - я мог бы понять, если бы там все было залито кровью от его ладони, вспоровшей мою промежность. Но никакой крови не вижу. Зачарованно трогаю низ живота и нащупываю там полноценное мужское достоинство. Но... но как-то же он в меня проник!
      Девчонка оборачивается к нам и спрашивает Фэриена:
      - Хочешь его? - и кивает в мою сторону.
      Они, что, совсем с ума сошли?
      - Хочу, - заявляет парень.
      И она опять забирает у меня силу! Без предупреждения, вообще без единого слова.
      - Нет, нет, нет! - шепчу я, теряя силу и сползая на сиденье, - эй, подождите! Что за... игры?
      Девчонка невозмутимо говорит мне, пожимая плечиками:
      - Так ты будешь послушнее.
      Я понимаю, что меня, пожалуй, сейчас изнасилуют.
      И дальше происходит то, чего не должно быть.
      - Девочка, - шепчет он мне прямо в ухо. Я уже не знаю, какие там у меня уши, может быть, даже с серьгами. А нечего было вселяться в девок в свое время, думаю со злостью.
      Машина несется на бешеной скорости, гремит музыка, а мне против моей воли дарят наслаждение.
      "Вот так, получай, Люцифер, зарвавшийся мальчишка - думаю я в полубреду, - оказывается, тебя всего лишь плохо трахали!"
      Потом, после, он швыряет меня на пол машины. Я... вообще стараюсь не думать... мне так легче... в конце концов, Фэриен насиловал тело мальчишки-мотоциклиста. Я... всего лишь был в это время в этом теле... не больше... Могу выбросить тело и взять другое, девственное. Если... если мне позволят...
      "Вот как заговорил, Люцифер... сломали тебя? Так просто?"
      Девчонка возвращает мне силу.
      Никто мне ничего не говорит.
      О чем говорить? Разве сотворенное со мной нуждается в каких-то комментариях? Я молча натягиваю на себя джинсы. Обхватываю руками колени и опускаю голову. Никого не хочу видеть. Они меня не трогают. Ни в каких смыслах.
      От бешенства у меня кружится голова. Мысли перескакивают с одного на другое, бессвязные, безумные. Нужно просто сдержаться.
      "Успокойся, Люцифер - уговариваю сам себя - ты сможешь отомстить, обязательно сможешь! Не сейчас, не сразу, пока что нужно выжидать. Тебя посадили на цепь и думают уничтожить. Запугать, унизить, сломать. Догадываешься, почему? Потому что хотят подчинить. Пока что у них это получается, но не факт, что будет получаться и дальше. Подумаешь, насилие! Это неважно. Это можно перетерпеть".
      Важно другое - я ничего еще не знаю! Они преподнесли мне сказочку, а я сразу же на нее купился. А ведь они ничего мне толком не сказали. Откуда они? Какие именно планы строили? И я уверен, что и не скажут. А я пока ничего не могу сделать. Я, чудовище, монстр, бездушная машина для убийства - ничего не могу с ними сделать! Даже не могу дать выход ярости!
      Я этого не замечаю, но кожа начинает местами рваться, выпуская шипы - на локтях, на плечах...
      - Не пачкай сиденье, - говорит мне парень, неодобрительно глянув на то, как тихонько струится моя кровь.
      - Ничего, я в состоянии за него заплатить, - цежу сквозь зубы.
      - Помолчи, - командует он.
      Никогда раньше я не попадал под такой пресс. Чего только со мною не случалось - но такого не припомню.
      Глазеть по сторонам мне совсем не хочется, смотреть на моих спутников - тем более. Лучше уж прикинуть, кем они могут быть. Может, я когда-то обидел их, и они явились мстить?
      Что я натворил в последнее время? Да немного, в общем, все, как всегда, рутина. Ничего экстремального. Применительно ко мне, конечно, ничего экстремального. У любого другого волосы поседели бы часа за два, максимум.
      Так. Беру себя в лапы и составляю план действий.
      Первое - прочность цепи нужно проверить любым способом.
      Второе - не мешало бы проверить и длину цепи. Вдруг она существует, длина?
      Третье - нужно узнать побольше об их планах.
      Четвертое... хватит строить планы! Действовать пора! Наш договор с чужаками не включал пунктов о насилии, поэтому и я могу своевольничать!