Борис Михайлович Куркин,
      Анатолий Яковлевич Щербуха
      Любительское рыболовство
      Излагаются сведения о водоеме как среде обитания рыб и раков. Приводятся данные о реках, озерах, водохранилищах Украинской ССР и их рыбном населении. Особое внимание уделяется характеристике наиболее распространенных, а также нуждающихся в охране редко встречающихся и исчезающих рыб пресных вод. Описываются различные рыболовные снасти для ужения рыб, а также меры безопасности во время пребывания на водоеме.
      Рассчитана на массового читателя.
      Рецензенты - кандидат биологических наук П.Г.Сухойван и старший инспектор Госкомитета УССР по охране природы П.П.Гладкий
      _____________________________________________________
      СОДЕРЖАНИЕ
      ПРЕДИСЛОВИЕ
      ВОДОЕМ КАК СРЕДА ОБИТАНИЯ РЫБ
      РЕКИ, ОЗЕРА И ВОДОХРАНИЛИЩА УКРАИНСКОЙ ССР
      БАССЕЙН ВИСЛЫ
      САН И ЕГО ПРИТОКИ
      ЗАПАДНЫЙ БУГ И ЕГО ПРИТОКИ
      ОЗЕРА БАССЕЙНОВ ЗАПАДНОГО БУГА И ДНЕПРА
      БАССЕЙН ДУНАЯ
      ДУНАЙ
      ПРИДУНАЙСКИЕ ОЗЕРА
      ТИСА И ЕЕ ПРИТОКИ
      СИРЕТ
      ПРУТ И ЕГО ПРИТОКИ
      БАССЕЙН ДНЕСТРА
      ДНЕСТР
      БАССЕЙН ЮЖНОГО БУГА
      ЮЖНЫЙ БУГ
      БАССЕЙН ДНЕПРА
      ДНЕПР
      ПРИПЯТЬ И ЕЕ ПРИТОКИ
      КИЕВСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      ТЕТЕРЕВ
      ИРПЕНЬ
      КАНЕВСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      ДЕСНА И ЕЕ ПРИТОКИ
      КРЕМЕНЧУГСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      РОСЬ И ЕЕ ПРИТОКИ
      СУЛА И ЕЕ ПРИТОКИ
      ТЯСМИН И ЕГО ПРИТОКИ
      ДНЕПРОДЗЕРЖИНСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      ПСЕЛ И ЕГО ПРИТОКИ
      ВОРСКЛА
      ЗАПОРОЖСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      ОРЕЛЬ
      САМАРА И ЕЕ ПРИТОКИ
      КАХОВСКОЕ ВОДОХРАНИЛИЩЕ И ЕГО ПРИТОКИ
      НИЖНЕЕ ТЕЧЕНИЕ ДНЕПРА И ЕГО ПРИТОКИ
      ИНГУЛЕЦ И ЕГО ПРИТОКИ
      ДНЕПРОВСКИЙ ЛИМАН
      ВОДОЕМЫ КРЫМСКОГО ПОЛУОСТРОВА
      ВОДОЕМЫ СЕВЕРНОГО ПРИАЗОВЬЯ
      МОЛОЧНАЯ
      СВИТОЧНАЯ
      БЕРДА
      КАЛЬМИУС И ЕГО ПРИТОКИ
      ГРУЗСКИЙ ЕЛАНЧИК
      МИУС И ЕГО ПРИТОКИ
      БАССЕЙН СЕВЕРСКОГО ДОНЦА
      СЕВЕРСКИИ ДОНЕЦ
      ОХРАНА И ВОСПРОИЗВОДСТВО РЫБНЫХ ЗАПАСОВ
      СТРОЕНИЕ И ОБРАЗ ЖИЗНИ РЫБ
      ПРЕСНОВОДНЫЕ РЫБЫ И РАКИ УКРАИНСКОЙ ССР
      СЕМЕЙСТВО ОСЕТРОВЫЕ
      БЕЛУГА
      ОСЕТР
      СЕВРЮГА
      ШИП
      СТЕРЛЯДЬ
      СЕМЕЙСТВО ЛОСОСЕВЫЕ
      ЛОСОСЬ ЧЕРНОМОРСКИЙ
      ФОРЕЛЬ РУЧЬЕВАЯ
      ЛОСОСЬ ДУНАЙСКИЙ
      СЕМЕЙСТВО ХАРИУСОВЫЕ
      ХАРИУС
      СЕМЕЙСТВО ЩУКОВЫЕ
      ЩУКА
      СЕМЕЙСТВО КАРПОВЫЕ
      ПЛОТВА
      ВЫРЕЗУБ
      ЕЛЕЦ
      ГОЛАВЛЬ
      ЯЗЬ
      ГОЛЬЯН
      КРАСНОПЕРКА
      БЕЛЫЙ АМУР
      ЖЕРЕХ
      ВЕРХОВКА
      ЛИНЬ
      ПОДУСТ
      ПЕСКАРЬ
      УСАЧ
      УКЛЕЯ
      ШЕМАЯ
      БЫСТРЯНКА
      ГУСТЕРА
      ЛЕЩ
      БЕЛОГЛАЗКА
      СИНЕЦ
      РЫБЕЦ
      ЧЕХОНЬ
      БЕЛЫЙ ТОЛСТОЛОБИК
      КАРАСИ
      САЗАН
      СЕМЕЙСТВО ВЬЮНОВЫЕ
      ГОЛЕЦ
      ВЬЮН
      СЕМЕЙСТВО СОМОВЫЕ
      СОМ ОБЫКНОВЕННЫЙ
      СЕМЕЙСТВО АМЕРИКАНСКИЕ СОМИКИ
      КАРЛИКОВЫЙ СОМИК
      СЕМЕЙСТВО РЕЧНЫЕ УГРИ
      УГОРЬ ОБЫКНОВЕННЫЙ
      СЕМЕЙСТВО ТРЕСКОВЫЕ
      НАЛИМ
      СЕМЕЙСТВО ОКУНЕВЫЕ
      СУДАК
      ОКУНЬ
      ЕРШ
      НОСАРЬ
      СЕМЕЙСТВО БЫЧКОВЫЕ
      БЫЧОК-ПЕСОЧНИК
      РЕЧНЫЕ РАКИ
      СНАРЯЖЕНИЕ И ИНВЕНТАРЬ РЫБОЛОВА-ЛЮБИТЕЛЯ
      ЭЛЕМЕНТЫ ЛЮБИТЕЛЬСКОЙ РЫБОЛОВНОЙ СНАСТИ
      СНАСТИ ДЛЯ УЖЕНИЯ РЫБ И РАЧНИЦЫ
      УЖЕНИЕ РЫБ ЛЮБИТЕЛЬСКИМИ СНАСТЯМИ
      ВЛИЯНИЕ ПОГОДЫ НА РЫБНУЮ ЛОВЛЮ
      ВЫБОР МЕСТА РЫБНОЙ ЛОВЛИ
      ПРИВАДА, ПРИКОРМ И НАСАДКА ДЛЯ УЖЕНИЯ РЫБ
      ПРИМАНКИ И НАСАДКА ЖИВОТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ
      СПОСОБЫ УЖЕНИЯ РЫБ
      УЖЕНИЕ МИРНЫХ РЫБ
      УЖЕНИЕ ХИЩНЫХ РЫБ
      НЕОТЛОЖНАЯ ПОМОЩЬ НА РЫБНОЙ ЛОВЛЕ
      СПИСОК ЛИТЕРАТУРЬI
      _____________________________________________________
      "У природы надо брать в долг. Срубил 1000 гектаров леса - столько же и посади. Выловил в озере крупную рыбу - дай подрасти малькам. Иначе останешься без леса и без рыбы..."
      В.Бианки
      ПРЕДИСЛОВИЕ
      Любительское рыболовство - один из увлекательнейших и популярнейших видов отдыха. Кроме физической закалки, оно способствует развитию наблюдательности, выдержки, смелости, прививает любовь к природе, учит понимать в ней прекрасное. Закономерности развития природы стараются познать многие. Однако это посильно лишь тем любителям, которые наблюдают за изменениями в окружающей среде, изучают соответствующую литературу, охраняют природу.
      Охрана природы сегодня - это прежде всего рациональное, основанное на комплексном подходе использование ее ресурсов и планомерное, научно обоснованное их преобразование. Такое понимание проблемы и лежит в основе системы природоохранного законодательства как в пределах Союза ССР, так и Украинской ССР.
      В Конституции (Основном Законе) Украинской ССР указано на необходимость дальнейшей разработки мероприятий по охране окружающей среды, рациональному использованию природных богатств. В статье 18 записано: "В интересах настоящего и будущих поколений в Украинской ССР принимаются необходимые меры для охраны и научно обоснованного, рационального использования земли и ее недр, водных ресурсов, растительного и животного мира, для сохранения в чистоте воздуха и воды, обеспечения воспроизводства природных богатств и улучшения окружающей человека среды". А в статье 65 прямо указано: "Граждане Украинской ССР обязаны беречь природу, охранять ее богатства".
      Одним из элементов природы, в существовании которого особенно заинтересованы рыболовы, является рыбное население водоемов. Его разнообразие необходимо сохранить для будущих поколений. Поэтому нужно прежде всего усвоить, что рыба - важнейший компонент сложной среды, каким является любой водоем. В нем обитает множество растительных и животных организмов, между которыми существуют тесные связи и взаимозависимость. Человек, не знакомый с жизнью водоема, своими неправильными действиями может нарушить эти связи и причинить водоему и его обитателям существенный ущерб. Уже сейчас во многих местах хорошие уловы не радуют любителей рыбной ловли. И чтобы не скудели рыбные запасы, ими необходимо рационально пользоваться, основываясь на передовых достижениях науки о рыбах - ихтиологии и практики рыбного хозяйства.
      Предлагаемая книга должна помочь большой армии любителей рыбной ловли приобрести знания о водоеме как среде обитания рыб, о биологических особенностях пресноводных рыб Украинской ССР и их охране, о снастях, применяемых для ловли рыб, и способах ловли некоторых из них. В ней излагаются также сведения о технике безопасности во время пребывания на водоеме.
      Разделы о водоеме как среде обитания рыб, об охране водоемов и природы в интересах рыбного хозяйства, а также рыб, о внутренних водоемах Украинской ССР и обитающих в них рыбах написал кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Института зоологии им. И.И.Шмальгаузена АН УССР А.Я.Щербуха. Разделы о рыболовных снастях, подготовке к ужению рыбы и ее ужении, а также об оказании помощи на рыбалке написал рыболов-любитель Б.М.Куркин. В настоящее издание книги внесены исправления, высказанные ее читателями. Кроме того, по сравнению с первым изданием в ней появились новые разделы, другие - существенно дополнены или переработаны.
      ВОДОЕМ КАК СРЕДА ОБИТАНИЯ РЫБ
      В Украинской ССР любительское рыболовство ведется в основном на внутренних естественных (реки, озера) и искусственных (водохранилища, пруды) водоемах. Они различаются между собой размером, формой, рельефом дна и характером донных отложений, объемом водной массы, наконец, происхождением и историей развития. Одним из наиболее существенных признаков, характеризующих внутренние водоемы, является характер движения воды в них, или интенсивность водообмена. По этому признаку водоемы делятся на проточные (реки), слабопроточные (водохранилища, некоторые озера) и стоячие (большинство озер, пруды). Правда, такое деление условно, поскольку резких границ между указанными группами водоемов не существует. Но они различаются по физическим и химическим свойствам воды и гидрологическому режиму.
      Водоем как среду обитания рыб характеризуют такие основные физические и химические факторы, как наличие течения, температура, прозрачность, солевой состав и газовый режим воды. Все они в той или иной мере определяются особенностями морфометрии водоема, которая зависит от его происхождения и характера процессов, участвующих в формировании ложа.
      Ложе каждого водоема образовалось в результате взаимодействия воды и суши под влиянием естественных сил и деятельности человека. Это взаимодействие весьма неодинаково, и от него зависит разнообразие водоемов. Так, различают водоемы быстрого и замедленного стока, под которым понимают сток не только воды, но и всего, что она несет в себе: механически взвешенный материал как минерального, так и органического происхождения (частицы размельченного грунта и почвы, живые организмы, их остатки в различной степени разложения и т.п.) и растворенные химические вещества газы и соли. Все это вместе со скоростью течения воды представляет собой совокупность основных факторов стока, различные комбинации которых совместно с формой, величиной и геологическим строением русла стока и определяет разнообразие внутренних водоемов.
      _Реки_ - водные потоки, текущие постоянно или большую часть года по поверхности суши в разработанных ими долинах. Каждая река имеет русло углубление в суше, по которому движутся речные воды. Во время половодья вода выходит из меженного русла и затапливает долину реки или ее пойменное русло. Совокупность всех рек, впадающих в главную реку, а также озер и болот, питающих ее, называется бассейном реки. Каждая река имеет свой ограниченный в пространстве водосборный бассейн. Установить, в каких местах воды стекают в одну реку, в каких - в другую, можно, проведя на географической карте линию, отделяющую бассейн одной реки от бассейна другой. Эта линия называется водоразделом.
      Реки берут начало в озерах и болотах. Иногда истоки рек находятся в горах, а нередко - в понижениях, куда по поверхности земли стекают атмосферные осадки, или там, где выходят наружу источники подземных вод. Устья рек по форме разнообразны. Многие из них, впадая в моря, отлагают тут ил, песок и гальку и образуют дельты (например, Дунай). Устья некоторых рек, например впадающих в Черное море (Днестр, Южный Буг, Днепр), в результате медленного опускания суши были затоплены морскими водами. Здесь возникли широкие и обычно мелководные лиманы.
      Воды рек постоянно подмывают берега. Разрушая один берег, они смещаются к другому, где, теряя скорость течения, откладывают песчаные, глинистые и каменистые продукты размыва. В результате этого образуются вогнутый размываемый и выпуклый намываемый берега, а река приобретает змеевидную форму. Иногда изгибы русла сильно сближаются. Весеннее половодье прорывает перемычку и образует новое русло, лишенное течения. Старые речные рукава заносятся песком, заиливаются и отделяются от реки. Так образуются речные затоны и пойменные озера, которые, постепенно зарастая и заиливаясь, превращаются в старицы, а затем в болота.
      Реки с их придаточными системами имеют весьма разнообразные условия для жизни рыб. Они неодинаковы и в самом русле реки. Тут глубоководные плесы с тихим течением сменяются мелководными перекатами с быстрым течением. Разнообразят условия песчаные косы, отмели, острова, разделяющие русло реки на рукава. В поймах рек расположены пойменные озера, сливающиеся с рекой во время паводков. Если учесть еще наличие речных затонов, стариц с крайне замедленным течением, то становится понятным, что в речной системе сочетаются различного типа водоемы.
      Верховья рек существенно отличаются от низовьев по мощности водного потока, продолжительности весенних паводков, климатическим и почвенным условиям водосборной площади.
      Таким образом, реки представляют собой наиболее сложную многообразную систему из всех материковых водоемов. Тут создаются такие разнообразные условия существования рыб, каких не бывает в других внутренних водоемах. Поэтому видовой состав рыб, населяющих реки, богаче, чем в других водоемах, в частности в озерах.
      Необходимо отметить роль поймы в жизни рыб. В истоках больших и на малых реках пойма невелика по размерам, в ней почти отсутствуют пойменные озера, а весной во время паводка она заливается на очень непродолжительное время. Поэтому в истоках и в малых реках жизнь рыб проходит почти исключительно в пределах русла. Тут они размножаются, питаются и зимуют. В соответствии с небольшой водной площадью и малым разнообразием условий рыбное население в них невелико и бедно в видовом отношении.
      В среднем течении рек пойма расширяется, она имеет значительное количество озер, полоев и заливается весенними водами на продолжительное время, поэтому значение ее в жизни рыб возрастает. Залитие поймы совпадает с весенним икрометанием, в связи с чем рыбы выходят из реки в пойму и откладывают икру на луговую растительность. Здесь икра инкубируется и из нее выклевываются личинки. При убыли воды в пойменных озерах задерживается большое количество молоди, которая, выкормившись там летом, осенью по протокам скатывается в реку. Из озер, теряющих связь с рекой после паводка, молодь попадает в нее лишь на следующий год, когда река вновь зальется паводковыми водами. В мелких заморных озерах выросшая за лето молодь зимой гибнет.
      В нижнем течении рек значение поймы в жизни рыб особенно велико. Наряду с огромными луговыми пространствами, служащими местом нереста рыб, увеличивается и водная площадь как самой реки, так и пойменных озер, где летом выкармливается молодь многих промысловых видов. Следует учесть также значительную продолжительность залития поймы в период весенних паводков, во время которого успевают отнереститься рыбы, поздно мечущие икру (например, карп). В связи с этим рыбное население в низовьях рек больше по численности и разнообразнее по видовому составу, чем в среднем и особенно в верхнем течениях. Кроме того, тут оно ежегодно пополняется проходными и полупроходными видами, идущими из моря в реки для размножения. Таким образом, по течению реки создаются различные условия для обитания рыб.
      В реках и ручьях обычно различают две большие зоны - перекаты и плесы. Первые представляют собой мелководные участки с достаточно быстрым течением. Их дно свободно от ила и обломков скальных пород, вследствие чего поверхность его твердая. Здесь встречаются организмы, которые прочно прикрепляются или держатся за твердый субстрат, а также хорошие пловцы, какими являются рыбы. Плесы - глубоководные участки с медленным течением, в результате чего ил и различный обломочный материал оседают на дно, образуя мягкий субстрат. Тут живут роющие и свободно перемещающиеся организмы (рыбы, земноводные, крупные плавающие насекомые и т.д.), а в некоторых случаях и плавающие организмы, перемещающиеся с помощью течений.
      _Озера_ - водоемы, расположенные в углублениях суши. Они относятся к водоемам замедленного стока. В отличие от рек и ручьев с их непрерывно текущей водою, озера - стоячие водоемы. Но и в них водная масса постепенно, хотя и медленно, стекает и заменяется новой. В больших и глубоких озерах полный водообмен завершается в течение десятков лет.
      Котловины озер имеют различное происхождение. Они могут быть результатом тектонических процессов или же размывания, и разрушения земной поверхности водами рек, работы ледников и даже ветра.
      Показатель наибольшей глубины не является достаточным для общей характеристики глубины озера. Обычно наиболее глубокие участки котловины составляют лишь малую часть общей площади озера. Более точное представление о глубине озера дает цифра средней его глубины. А она - частное от деления объема озера на его площадь. Разница между наибольшей и средней глубиной озера может быть весьма значительной. Котловину озера принято разделять на прибрежное мелководье, область глубин и переходную между первыми двумя. Нижнюю границу прибрежного мелководья определяет предел распространения зеленых водных растений. Это - освещенная зона. В области глубин света для фотосинтеза уже недостаточно и зеленые растения отсутствуют. Переходная зона не во всех озерах выражена достаточно ясно. Тут, в определенном удалении от берега, ветровое волнение воды уже не достигает дна, поэтому в данной зоне накапливаются различные органические остатки, в частности мертвые раковины моллюсков, пустые чехлики ручейников, обломки стеблей тростника, камыша и других растений.
      Развитие прибрежного мелководья и глубинной зоны в разных озерах неодинаково и зависит не только от очертаний озера и рельефа его котловины, но и от таких факторов, как цвет и прозрачность воды.
      Прибрежная зона - наиболее благоприятна как для рыб, так и для других организмов, в частности для кормовых объектов. Рыбы все время находятся в движении, что обусловлено постоянным движением воды и сезонными ее перемещениями (этим озера отличаются от других водоемов).
      Во всех более или менее обширных озерах наблюдаются постоянные или временные течения воды. Постоянные течения связаны с притоком воды из впадающих рек и ручьев и со стоком через вытекающую из озера реку. Временные течения возникают под влиянием ветров, длительное время дующих в определенном направлении. Такие течения создают сгон прибрежной воды или при нагонных ветрах повышают ее уровень у берега. В то же время с глубин поднимаются холодные воды, нарушая застойность нижних слоев. Эти явления хорошо известны рыбакам, так как с ними связано передвижение рыб в озере.
      На открытых пространствах больших озер при ветре образуются волны. На прибойных берегах прибрежное мелководье часто совсем лишено водной растительности. Тут мало и водных животных, так как волны постоянно перекатывают гальку, перемывают песок. Чем сильнее берег изрезан заливами и полуостровами, чем больше защищен он группами островов, тем более затишный характер приобретает побережье. Поэтому в таких местах разрастаются густые заросли водных растений и интенсивно развиваются беспозвоночные животные.
      Приток талых весенних вод с берегов озера и половодье его притоков могут в некоторой степени повысить уровень воды в озере, но это явление выражено в меньшей мере, чем в равнинных реках. Естественно, что в пойменных озерах колебания уровня воды зависят от весеннего паводка в реке.
      Сезонные перемешивания воды в озерах обусловлены различной степенью нагрева ее верхних слоев, с чем связано и насыщение кислородом. Перемешивание более свойственно большим и глубоким озерам, чем мелководным, в которых вся толща воды к середине лета прогревается до дна и имеет одинаковую температуру. В глубоких озерах разница в летней температуре поверхностной и придонной воды может быть весьма значительна - 15 °C и более. Понижение температуры воды с глубиной происходит неравномерно. Сначала оно идет постепенно, не более 0,5-1 °C на 1 м глубины. Затем на некотором уровне падение температуры становится резким - иногда 3-5 °C на 1 м глубины, после чего снова замедляется уже до самого дна.
      Зона резкого падения температуры получила название слоя скачка. Выше этого слоя температура воды является результатом суточной смены тепла (дневной нагрев и ночное охлаждение). Глубже скачка суточная циркуляция не проникает, и равномерное понижение температуры ко дну является следствием все более слабого нагревания глубинных вод лучами солнца. Если слой скачка расположен ниже глубины проникновения света, то запасы кислорода глубже слоя скачка истощаются, так как он отрезан от всех источников кислорода: в нем нет зеленых растений и в него не проникает кислород атмосферы.
      С наступлением холодной погоды температура воды выше слоя скачка снижается и становится равной температуре воды глубже данного слоя. Теперь циркуляция происходит во всей толще воды и при этом кислород вновь проникает в глубины. При охлаждении до температуры ниже 4 °C вода на поверхности расширяется, становится более легкой и замерзает. Возникает зимняя стратификация.
      Зимой запасы кислорода обычно уменьшаются незначительно, так как активность бактерий и дыхание животных при низкой температуре невелики, а в воде при этом растворяется больше кислорода. Вот почему в водоемах с замедленным стоком зимняя стратификация выражена не так четко. Если же лед покрыт снегом, в результате чего прекращается фотосинтез, запасы кислорода в озере истощаются и происходит зимний "замор" рыбы. Весной лед тает, верхний слой воды нагревается, становится тяжелее и опускается вниз. Когда температура воды достигнет 4 °C, происходит весеннее ее перемешивание озеро снова насыщается кислородом до самого дна.
      Гидрологические и гидрохимические условия озера, особенно температурные и газовые, являются основными факторами, обусловливающими распределение рыб по участкам озера в различные сезоны года. Летом в прибрежье питаются окунь, плотва, уклея, а также молодь всех рыб, образуя массовые скопления. В глубоководных участках откармливаются ерш, лещ, налим и судак. В осенний период в связи с более быстрым охлаждением воды прибрежной зоны молодь рыб, а также карповые уходят в более глубоководные участки. Зимой, в подледный период, в связи с ухудшением на этих участках газовых условий большая часть ихтиофауны снова скапливается в береговой зоне озера. Такова схема перемещений рыб в озере в течение сезона, хотя конкретные условия каждого водоема накладывают свой отпечаток на его рыбное население и другие живые организмы.
      _Водохранилища_ - водоемы в русле реки или в понижении земной поверхности, искусственно созданные путем устройства плотин, перемычек, выкапывания земляных углублений и т.п. Они создаются для перераспределения во времени стока рек в соответствии с потребностями различных отраслей промышленности, сельского и коммунального хозяйства, транспорта. По степени регулирования стока различают водохранилища многолетнего, сезонного, недельного и суточного регулирования.
      Водохранилища занимают промежуточное положение между стоячими и текучими водоемами, хотя по внешнему виду часто имеют большое сходство с озерами. Как правило, это крупные и глубокие водоемы. Характер дна в разных участках водохранилища неодинаков и зависит прежде всего от местности, на которой оно создавалось. Чаще дно неровное, изрезанное руслами рек, их притоков, ложами озер и стариц, склонами затопленных террас, холмами и буграми. В результате затопления пойменных лесов, кустарников и населенных пунктов в водохранилищах образуются закоряженные участки ложа.
      Если озера в большинстве своем имеют относительно пологие берега и постепенно углубляющееся ровное дно с наибольшей глубиной ближе к центру, то в водохранилищах наибольшие глубины всегда будут в русле затопленной реки, а максимальная - у плотины.
      Протяженность, площадь и глубины на водохранилищах колеблются в значительных пределах, которые меняются в течение года. Весной после наполнения водохранилища паводковыми, водами площадь его увеличивается до определенного предела, после чего до самой осени постепенно уменьшается. С наступлением морозов поступление воды в водохранилище резко сокращается. Гидроэлектростанции начинают работать в основном за счет сработки объема водохранилища, и поэтому уровень воды в нем снижается быстрее, чем летом. Наибольшая сработка уровня воды бывает в предпаводковый период, когда водохранилище подготавливают к принятию вешних вод.
      В некоторых водохранилищах колебания уровня воды в течение года достигают 10-20 м и более. По мере его сработки в водохранилище как летом, так и зимой происходит осушение затопленной площади. В зимнее время при сработке уровня воды лед у берегов обламывается и большими пластами ложится на осушенное дно водохранилища, иногда придавливая в углублениях большое количество рыб.
      Колебания уровня воды в водохранилищах и их площади в результате хозяйственной деятельности человека являются особенностью водохранилищ. Этим они отличаются от озер, где колебания уровня воды и площади происходят в незначительном масштабе за счет испарения или некоторого стока.
      Рельеф ложа равнинных водохранилищ после их образования изменяется медленно. Наиболее быстро вследствие волнобоя изменяются крутые или обрывистые берега, состоящие из легкоразмываемых грунтов. Размыв береговой зоны в некоторых случаях происходит настолько быстро, что за два-три года существования водохранилища достигает десятка метров. Что касается заиливания затопленных русел рек, ручьев и стариц, особенно сглаживания их склонов и бровок, то этот процесс происходит очень медленно. Быстрее он протекает в горных водохранилищах, где большой вынос взвешенных частиц.
      Режим паводка в условиях водохранилища значительно отличается от характера прохождения его до зарегулирования реки. В частности, уменьшаются скорости течения, особенно в средней и приплотинной частях. Нормальный подпорный уровень воды около плотины выше естественных паводковых горизонтов воды в реке данного места. По мере удаления от плотины превышение уменьшается, и в месте выклинивания подпора водохранилищ эти горизонты совпадают. Выклинивание подпорного уровня воды наблюдается на всех притоках зарегулированного участка реки и зависит от величины уклона продольного профиля, площади поперечного сечения и объема стока каждого притока.
      По конфигурации берегов и форме водохранилища весьма различны, что обусловлено рельефом речных долин, попавших в зону затопления. Различают озеровидные водохранилища, которым свойственны обширные площади мелководий с глубинами до 4 м, рекообразные, отличающиеся значительным сужением поймы, в результате чего площади мелководий у них невелики, и разветвленные, где они несколько больше.
      При наполненном водохранилище в расширенных местах его поймы течение, образующееся от стока воды через плотину, практически неощутимо. В летнее время в этих районах течение наблюдается главным образом от ветровых явлений. Скорости сточных течений заметно возрастают в суженных местах водохранилища и в районе выклинивания подпора. Они увеличиваются при сработке уровня воды и достигают наибольших значений в предпаводковый и паводковый периоды. Основной сток происходит по руслам затопленных рек, в меньшей степени - с поймы. У берегов вода практически стоячая, если не принимать во внимание течений, возникающих при сгонных и нагонных явлениях. Неравномерное распределение скоростей обусловливает неравномерность водообмена по отдельным участкам, от интенсивности которого зависит рыбопродуктивность водохранилища.
      Таким образом, водохранилища сочетают в себе элементы реки и озера. Сходство их с реками состоит в наличии в предпаводковый и паводковый периоды повышенных скоростей течения, большой протяженности и тождественности рельефа дна в верхних частях. Сходство водохранилищ с озерами в том, что и те, и другие имеют большие площади, необычную для рек ширину и значительные глубины. Для водохранилищ характерны заметные колебания уровня воды. Волновой, ветровой и ледовый режимы в водохранилищах близки к озерным. Замечено, что на водохранилищах меньше слабых и умеренных ветров. Они дуют чаще в направлении наибольшего расстояния водоема. Замерзает водохранилище прежде всего у берегов, в заливах и мелких местах, затем ледостав распространяется на всю площадь. Под влиянием ветров льдины отрываются и могут длительное время дрейфовать по водохранилищу. Таяние льда начинается с верховьев и по отрогам водохранилища.
      Рыбное население водохранилищ формируется из трех источников: из реки и пойменных водоемов района затопления; из озер и прудов, связанных с водохранилищем рекой или притоками; из других водных бассейнов, откуда рыбы привозятся рыбохозяйственными организациями.
      Не все рыбы, обитавшие в реке, сохраняются в водохранилище. Прежде всего исчезают виды, которые размножаются в реках, а нагуливаются в море. Постепенно уходят также рыбы, приспособленные к жизни в реке, в частности стерлядь, жерех, подуст, голавль, усач и елец. Одновременно на зарегулированных участках реки создаются благоприятные условия для некоторых озерных рыб (лещ, плотва, окунь и др.). К ним присоединяются и те, которые ранее на данном участке реки не жили. Например, тюлька из Днепровско-Бугского лимана поднялась в Каховское водохранилище, а оттуда в самое верхнее по течению Днепра Киевское водохранилище. В то же время в Кременчугском водохранилище появился карась серебристый, который попал сюда из прудов рядом расположенного Полтавского рыбокомбината.
      В первые годы существования водохранилищ рыбы имеют большие площади естественных нерестилищ в залитых водой пространствах поймы реки, где они успешно размножаются на растительных субстратах и в большом количестве находят кормовые организмы. В результате появляются мощные стада как ценных, так и малоценных рыб. Однако через несколько лет условия для роста рыб начинают ухудшаться. Прежде всего это касается условий размножения, так как наземная растительность поймы под водой отмирает, а новая водная растительность развивается медленно. Затем снижается численность кормовых объектов. Колебания уровня воды осложняют размножение и питание рыб. Особенно неблагоприятные условия создаются для видов, которые откладывают икру на самых мелких местах (например, щука, сазан). Поэтому человек должен всемерно способствовать улучшению условий размножения и нагула рыбного населения водохранилищ.
      Установлено, что водохранилища, имеющие значительные глубины, большую сработку уровня воды, интенсивный водообмен и недостаточное поступление с водой растворенных солей и газов, характеризуются маломощными рыбными стадами. Мелководные водохранилища с малой сработкой уровня и хорошим прогревом воды при одинаковом с глубоководными составе рыбного населения более рыбопродуктивны. Рыбопродуктивность тем больше, чем продолжительнее вегетационный период.
      На воспроизводство рыбных запасов отрицательно влияет совпадение сработки уровня воды в водохранилище с нерестом рыб или инкубацией икры, отложенной в прибрежье, что часто приводит к гибели икры, в результате чего из состава стада выпадает целое поколение.
      Рыба в водохранилищах, как и в других водоемах, постоянно находится в движении. Ранней весной с началом таяния льда к берегам подходят мелкие и крупные рыбы. После его окончания в заливы, балки устремляется щука, которая приступает к размножению раньше других видов. За нею сюда подходят судак и окунь. В другое время указанные виды больших скоплений не образуют.