Глобальная чистка эфира

Торренты уже почти задушили классический бизнес по производству фильмов и музыки – по крайней мере, в этом убеждены адвокаты киностудий и звукозаписывающих компаний. Теперь на очереди телевещание, в последний путь которое провожает не кто-нибудь, а лично Брэм Коэн, разработчик самого, наверное, ненавистного медиамагнатам протокола – BitTorrent.

Само по себе Интернет-телевещание давно перестало быть новостью. И в США, и в Европе, и в России найдется немало провайдеров, обеспечивающих потоковую доставку телепрограмм заинтересованным потребителям. И такая услуга чем дальше, тем сильнее будет востребована. А уж каким образом монетизировать Интернет-ТВ, взиманием абонентской платы или традиционным показом рекламы, – вопрос чисто технический.

Зато решительно не относится к категории технических принципиально другой вопрос: что именно показывать абонентам Интернет-ТВ? Откуда брать контент? Хорошо тем компаниям, которые организуют показы спортивных трансляций или демонстрацию кинофильмов по запросу (хотя в последнем случае о телевизионном формате сетевого вещания говорить вряд ли приходится). А вот ретранслировать в Интернет типичный для телеэфира контент – ток-шоу, концерты, новостные блоки, сериалы – телевизионщики-традиционалисты не слишком торопятся.

В 2010 г. ведущие медиакорпорации США – CBC, NBC, ABC, Fox – дружно бойкотировали инициативу Google TV по ретрансляции сериалов и прочего телевизионного контента. Бойкотировали потому, что она угрожала традиционной схеме монетизации эфирного и кабельного вещания. Интернет-реклама стоит существенно дешевле телевизионной; рост рейтингов сериалов в Google TV будет означать падение интереса зрителей к обычному вещанию, значит, поток рекламных поступлений существенно перераспределится, причем вещательные корпорации не окажутся в выигрыше.

Однако ситуация с телевещателями несколько иная, чем с владельцами авторских прав на музыку и фильмы. Они на постоянной основе несут весьма ощутимые расходы, причем не только на продюсирование пресловутых сериалов и аренду студий для ток-шоу, но и на инфраструктуру – вещательные вышки и передатчики, кабельные сети, ретрансляционное оборудование.

Именно поэтому так высоки расценки на телерекламу; именно поэтому ведущие медийные компании в этой отрасли не торопятся доверять Интернету свой драгоценный контент. Существующие Интернет-телевещатели в известной мере обременены и расходами на инфраструктуру. Им приходится делать капитальные вложения в серверы и восходящие каналы связи, иначе при большом наплыве клиентов качество предоставляемой услуги окажется неудовлетворительным, что нанесет бизнесу непоправимый урон.

Как раз в эту больную точку и бьет новая инициатива Брэма Коэна – проект BitTorrent Live. Разработка его заняла три года; в настоящее время он находится в стадии бета-тестирования. Пришествие BitTorrent Live воспринимается энтузиастами чуть ли не как столкновение с Землей пресловутого астероида, ознаменовавшее закат эры динозавров. В самом деле, он позволит по-настоящему популярным телешоу, интересным миллионам, транслироваться в формате высокой четкости по стандартной для сегодняшнего Интернета инфраструктуре без каких бы то ни было задержек – просто потому, что множество одновременно просматривающих их пользователей будут выступать друг для друга пирами в торрент-сети.

«Моя цель – прикончить телевидение», – скромно уточнил Брэм Коэн в ходе презентации бета-версии BitTorrent Live в Сан-Франциско в середине февраля. Имел он в виду, конечно же, обреченность громоздкой и малоэффективной по нынешним меркам телевизионной инфраструктуры, а вовсе не гибель телевещания как явления массовой культуры.

Эфирные всенаправленные трансляции чрезвычайно энергоемки и занимают невероятно лакомые с точки зрения цифровых беспроводных сетей частоты. Кабельное вещание тем более изжило себя – коаксиальный кабель пригоден лишь для передачи не слишком широкополосного сигнала, так что все больше домохозяйств в США (стране с наиболее развитой кабельной сетью в мире) отказывается от него в пользу Ethernet-коммуникаций, что в отсутствие доступного полноценного Интернет-телевидения, кстати сказать, вовсе не играет на руку тем же самым вещательным корпорациям.

Единственный минус, который с деловой точки зрения отягощает новую разработку Брэма Коэна, – это существенное снижение рекламных поступлений в карманы телевещателей. Никто в мире не будет больше выкладывать десятки миллионов долларов за 30 с эфирного времени. Дело даже не в объективном сокращении расходов на инфраструктуру, что лишит вещателей серьезного аргумента для обоснования своих расценок. Дело в том, что с повсеместным переходом на BitTorrent Live ценообразование в области телерекламы станет абсолютно прозрачным.

Отслеживать количество сидов и пиров в любой момент онлайновой трансляции сможет теперь кто угодно – ведь протокол Коэна полностью открыт. Маркетологи рекламодателей получат возможность в реальном времени оценивать точную эффективность размещения своих средств и корректировать выделяемые на рекламу бюджеты. Целые институты, занятые составлением телевизионных рейтингов (путем обзвона телезрителей и составления статистических моделей), окажутся не у дел.

Небольшие независимые телестудии и энтузиастов, готовых организовывать собственное телевизионное вещание, это не пугает. Обойтись без ханжеских и перестраховочных рогаток YouTube и прочих общедоступных сервисов видеохостинга, получить прямой доступ к своей аудитории, сразу же оценивать востребованность своего труда – это, с их точки зрения, безусловные плюсы. А привыкшие работать по старинке огромные вещательные корпорации пока, надо полагать, не готовы к игре по новым правилам.

Разработка Коэна появилась, прямо скажем, очень вовремя. Осознавая всю опасность бесплатного, беспрепятственного и бесконтрольного распространения видео в Сети, Google, Microsoft и Netflix внесли на рассмотрение комитета по стандартизации W3C проект протокола, описывающего воспроизведение защищенного от копирования контента в стандартных браузерах. Видимо, память о бесславной кончине RealPlayer на заре эры широкополосного Интернета успела уже выветриться из голов бизнес-капитанов медийной индустрии.

Взгляд на мир сквозь поисковые очки

Непременные атрибуты экипировки современного хипстера – «конверсы, айфон, молескин». Еще угловатые очки в толстой оправе, словно снятые с носа безумного ученого из американских комиксов середины прошлого века. Вполне возможно, уже через год эти очки заменит куда более современная разработка, над которой, по слухам, трудятся сейчас в секретных лабораториях Google.

Достоверной информации об «очках-смартфоне» пока нет, и официальные представители поискового гиганта отказываются давать в связи с этим какие бы то ни было комментарии. Однако упоминание о таинственном гаджете появилось в газете The New York Times, той самой, что в конце 2011 г. первой рассказала о перспективных разработках в лабораториях Google X. Так что, вполне вероятно, проект «умных» очков и в самом деле реален.

Более того, анонимные информаторы газеты утверждают, что очки за авторством Google появятся в свободной продаже уже к концу нынешнего года и цена на них не будет превышать 600 долл., хотя наверняка и не окажется ниже 250. Гаджет, сравнимый по стоимости со смартфоном, предложит своему владельцу погрузиться в мир дополненной реальности, дополненной силами уже активно функционирующих сервисов Google.

Основной элемент будущих «умных» очков – небольшой полупрозрачный дисплей, расположенный прямо на одной из линз (а возможно, и на обеих, что позволит при необходимости добиваться стереоэффекта). На этот дисплей выводится графическая и текстовая информация; какая именно – зависит от того, на что смотрит владелец очков. Гаджет будет снабжаться модулями сотовой связи (3G; возможно, и 4G) и GPS, Web-камерой, энергоэффективным вычислительным ядром и операционной системой Android.

Google, по словам информаторов The New York Times, с особым тщанием подошла к разработке интерфейса управления. Судя по всему, размахивать руками перед собственным носом владельцу гаджета не придется, хотя и такой вариант «контроллера» в стиле Kinect допустим с учетом наличия Web-камеры. Утверждается, что сдержанные кивки и повороты головы будут интерпретироваться как команды чувствительным датчикам движения и что в ходе испытаний прототипа такой системы управления отмечено ее удобство и быстрое привыкание к ней оператора. Так что якобы нервный тик, наряду с привычкой вечно кутаться в длинный шарф, вполне может стать еще одной отличительной чертой хипстера недалекого будущего.

Web-камера низкого разрешения позволит системе управления точно идентифицировать элементы действительности, находящиеся перед глазами владельца очков-смартфона, в сочетании с данными GPS и, возможно, встроенного электронного компаса. Подразумевается высокая интеграция с существующими сервисами Google: c Latitude для информирования «друзей» (прежде всего из Google+) о своем местонахождении; с Goggles для идентификации представляющих интерес объектов в поле зрения; с Maps для вывода на полупрозрачный дисплей картографической информации и всевозможных указателей.

Чтобы не превращать хипстера-технофрика в некое подобие борга из вселенной Star Trek, заставляя его носить на себе под видом очков настоящий компьютер, Google намерена переложить основную вычислительную нагрузку, с которой предстоит столкнуться новому гаджету, на свои облачные службы. Впрочем, держать это устройство все время водруженным на нос незачем, – предполагается, что использовать его будут не чаще, чем типичный смартфон, хотя, ясное дело, многие поклонники высоких технологий не захотят расставаться с такой игрушкой и на минуту и им, видимо, придется обзавестись носимыми дополнительными аккумуляторами.

Приложений у очков дополненной реальности с постоянным доступом к онлайну – великое множество, от тривиальной помощи с ориентацией в чужом городе и до душевных прогулок с воображаемыми, хотя и детально анимированными друзьями. Да и рекламный потенциал этого гаджета поистине необозрим, ведь выскакивающие над дверями магазинов информационные окошки с призывами заглянуть на распродажу или получить скидку представляются более действенными, чем старые добрые листовки и даже новомодные крупноформатные дисплеи digital signage.

Впрочем, неназванные информаторы из Google заявляют, что пока о рекламных приложениях очков-смартфона компания не задумывается. Она намерена в первое время распространять это устройство именно как высокотехнологичную забаву для энтузиастов и лишь затем, набрав достаточную статистику и пользовательскую базу, приступать к коммерческой эксплуатации разработки. Подход весьма здравый: сразу распугивать народ виртуальными рекламными баннерами в половину поля зрения незачем, а коготок увязнет – всей птичке пропасть.

Новый Seagate Momentus XT: 750 Гбайт скорости

Традиционные жесткие диски достигли к нашему времени неимоверной емкости – до 4 Тбайт для 3,5-дюйм моделей, но не всегда радуют своей производительностью. SSD на базе NAND-памяти MLC отличаются высокой скоростью, однако не слишком надежны на длительных интервалах времени, маловаты по объему и дороги. Seagate предлагает радикальный выход из замкнутого круга – 750-Гбайт 2,5-дюйм гибридный Momentus XT.

Этот накопитель, наследник прежней гибридной модели Seagate Momentus XT на 500 Гбайт, компания называет самым быстрым из созданных ею к настоящему времени устройств. И внутренние тесты производительности это подтверждают: загрузка ОС с нового накопителя занимает практически то же самое время, что и старт системы с SSD на базе MLC NAND, а общая скорость обмена данными с Seagate Momentus XT 750 Гбайт повышается практически троекратно в сравнении с обычными HDD с частотой вращения шпинделя 7200 об/мин.

Едва это устройство окажется в тестовой лаборатории PC Magazine/RE, мы незамедлительно проверим данные утверждения, но проведенные изготовителем новинки демонстрации свидетельствуют о высочайшей производительности гибридного решения. Оно действительно обеспечивает не слишком большое отставание от SSD при работе на идентичных ПК с ОС, замусоренной большим количеством инсталляций прикладного ПО, что смотрится куда убедительнее сухих результатов синтетических тестов.

750-Гбайт Momentus XT принципиально отличается от своего 500-Гбайт предшественника, поскольку реализует новейшую концепцию Seagate – FAST Factor (FAST расшифровывается как Flash-Assisted Storage Technology – технология хранения с флэш-поддержкой). Накопитель содержит 750-Гбайт жесткий диск (7200 об/мин) с 32-Мбайт кэшем, а также 8-Гбайт полупроводниковую память SLC NAND. Эта память используется для временного хранения данных, причем, благодаря фирменной технологии Adaptive Memory, эффективность работы кэша заметно повышается в сравнении с аналогичными решениями.

Прямым аналогом FAST Factor можно, пожалуй, считать реализованную Intel в системной логике Z68 технологию Smart Response, однако сходство между ними достаточно поверхностное. Adaptive Memory позволяет аппаратному решению Seagate долгое время хранить часто востребованную информацию, т. е. действовать куда «интеллектуальнее», чем довольно-таки пассивный программный алгоритм обновления данных в кэше Smart Response.

Например, если компьютер, в котором установлен 750-Гбайт Momentus XT, часто включается и выключается (сценарий использования разъездным техническим специалистом, аварийным комиссаром страховой компании, журналистом-новостником и т. п.), то в кэш со временем – после третьего или четвертого цикла использования – с высочайшим приоритетом востребованности размещаются ответственные за запуск системы участки программного кода. В итоге ноутбук всякий раз затем стартует гораздо быстрее, чем позволила бы ему реализация Intel Smart Response (если бы она применялась в ноутбуках), и уж заведомо быстрее, чем с HDD, как такового.

Если же сценарий использования компьютера подразумевает один запуск в сутки, долгую работу с однотипными данными и выключение по завершении трудового дня, кэш FAST Factor оптимизирует помещаемую в него информацию так, чтобы обеспечить наискорейшее исполнение самых востребованных пользователем приложений. «Обучение» опять-таки займет несколько полных рабочих циклов, и по завершении его 750-Гбайт Momentus XT как раз и будет демонстрировать заявленную производительность, лишь немногим отличную от таковой для быстрого полупроводникового накопителя.

При этом реальная розничная цена на Momentus XT 750 Гбайт составляет на данный момент около 5,5 тыс. руб. – по сравнению с хотя бы 256-Мбайт SSD очень и очень привлекательное предложение. Вдобавок память MLC NAND, идущая на изготовление наиболее распространенных сейчас на рынке полупроводниковых накопителей, высокой долгосрочной надежностью не отличается, а новинка Seagate с интерфейсом SATA 3.0 поступает в продажу с пятилетней гарантией.

Радует и то, что у технологии FAST Factor, уже сейчас обеспечивающей гибридному накопителю завидную производительность, имеется и задел для дальнейшего развития. Так, SLC-кэш можно сделать еще более емким (хотя это заметно увеличит стоимость решения – память такого типа весьма дорога), можно использовать для управления им двухканальный контроллер и т. д.

А главное – Momentus XT 750 Гбайт будет демонстрировать высокую производительность в составе любой компьютерной системы, под управлением любой ОС, поскольку не зависит от внешних драйверов. И даже если (по истечении гарантийного срока, скажем) кэш-память все-таки выйдет из строя, данным пользователя ничто не будет угрожать – они останутся в полной сохранности и доступности на магнитных пластинах 750-Гбайт жесткого диска. Отметим также, что на рынке у конкурентов аналогичных гибридных решений Seagate в настоящее время просто нет.

Бесплатный сыр бывает только в Google+?

C 1 марта сего года лицензионное соглашение на пользование всеми шестью десятками активных на данный момент служб Google становится единым. Проще говоря, теперь для понимания того, как именно компания распоряжается личными данными своих клиентов, достаточно будет внимательно изучить один документ (вернее, два: «Политику конфиденциальности» и «Условия использования»), а не более полусотни. Хотя кто же их читает?

Надо отдать Google должное: новые Условия использования написаны (и, в частности, локализованы для русскоязычных пользователей) хорошим, внятным литературным языком, не изобилуют чудовищными по стилистике юридическими оборотами. Именно поэтому сразу бросается в глаза вся правда о персональной информации, «персональность» которой при попадании в онлайн оказывается в существенной мере спорной.

Транснациональные фармакологические гиганты, изготовители всевозможных успокоительных препаратов, наверняка уже откупоривают шампанское: в разделе «Какую информацию мы собираем» Google откровенно делится бесценными сведениями. Такими, которые заставят не одного онлайнового параноика (в особенности активного пользователя Android-смартфона) судорожно схватиться за сердце:

«Мы собираем данные об устройствах, такие как модель, версия ОС, уникальные идентификаторы устройства, а также данные о мобильной сети и номер телефона. Кроме того, идентификатор устройства или номер телефона могут быть привязаны к вашему аккаунту Google».

Более того, в журналах серверов Google могут автоматически сохраняться и другие сведения: о фактическом местоположении устройства, о телефонных вызовах (включая номера телефонов для входящих, исходящих и переадресованных звонков, дату, время, тип и продолжительность вызовов, а также информацию о маршруте SMS).

Зачем все это Google? Ответ дает сама компания на обновленной странице своей Политики конфиденциальности, – с истинно квакерской прямотой:

«Благодаря полученным данным мы можем поддерживать, защищать, развивать существующие службы и создавать новые, а также обеспечивать безопасность Google и наших пользователей. Помимо прочего, эти данные нужны для того, чтобы более точно персонализировать контент, в том числе повышать релевантность результатов поиска и отображаемой рекламы».

Складывается ощущение, что новые инициативы Google направлены не столько на упорядочение управления необъятными массивами пользовательских данных, сколько на оптимизацию таргетирования рекламных объявлений в рамках AdSense/AdWords – или даже за этими рамками.

Аналитика американского Forbes свидетельствует о замедлении роста рекламного бизнеса Google, который и по сей день (невзирая на приобретение компанией многих весьма прибыльных проектов) обеспечивает до 96 % ее годового дохода. Замедление это весьма существенное: с 41 % роста в 2010 г. до 28 % в 2011 г. – в глобальном масштабе. На американском же рынке рост доходов от AdSense/AdWords второй год подряд держится на отметке 26 %. Замедление роста на фоне постепенно оправляющейся мировой экономики – тревожный сигнал, и высший менеджмент Google не может оставлять его без внимания.

В связи с этим персонализация поисковых данных, более пристальное отслеживание предпочтений каждого пользователя бесплатных сервисов компании представляется отличным бизнес-решением (со всеми оговорками о невозможности продажи личных данных пользователя на сторону без его согласия, о повышении уровня ответственности за сохранность персональной информации в самой компании и в руках ее партнеров и т. п.).

В сущности, для большинства пользователей Google+ (99,9 % по приведенной выше оценке) после принятия новых правил конец света не наступит.

Для них вообще ничего не изменится. Они по-прежнему будут воспринимать необходимость регистрации под подлинным именем как благо – ведь так гораздо удобнее искать в Сети друзей и знакомых. Они не станут, разворачивая на своих компьютерах Mozilla Firefox, включать режим приема файлов cookie по запросу, да и отлично обойдутся Internet Explorer. AdBlock, NoScript, Greasemonkey? Эти слова для них как китайская грамота; им нечего скрывать, не за что опасаться, не о чем беспокоиться. В реальной жизни – да, очень может быть; но никак не в этих ваших Интернетах.

И разумеется, они в жизни не станут читать лицензионных соглашений, тем более если дело касается сервисов, предоставляемых им бесплатно.

Компьютеры

Прошлый год для компании AMD стал, без преувеличения, одним из важнейших в ее истории. Наконец-то на смену процессорам микроархитектуры Stars, отстающим по всем параметрам (кроме разве что цены) от требований современности, пришли новые разработки, причем сразу в нескольких рыночных нишах. На настольные и мобильные ПК среднего уровня нацелились ЦП семейства Llano, за место под солнцем в сегменте высокопроизводительных систем и серверов начала пробираться микроархитектура Bulldozer, а для компактных компьютеров с низким энергопотреблением были предложены процессоры класса Bobcat.

На протяжении 2011 г. и в первые месяцы 2012-го мы не раз отмечали, что решениям Bulldozer и Llano будет непросто отыскать дорогу к сердцу и кошельку массового потребителя, избалованного более чем привлекательным соотношением цены и качества соответствующих по позиционированию процессоров Intel Core архитектуры Sandy Bridge.

Даже приверженность AMD новой концепции универсальных процессоров (УП) Fusion – сочетанию на едином кристалле ЦП общего назначения и весьма производительного графического ядра – не представляется решающим достоинством в среднем и тем более верхнем рыночных сегментах. Игровой компьютер без дискретной графической платы до сих пор нонсенс, и даже способность интегрированного ГП AMD работать вместе с внешним, установленным в разъем PCI Express не компенсирует превосходства вычислительного ядра ЦП Intel над его формальными аналогами, реализованными в УП AMD.

В нижнем сегменте производительности, в вотчине нетбуков и неттопов, микроархитектура AMD Bobcat выступает просто триумфально. Сказались долгие годы пренебрежения Intel к собственной платформе Atom – наиболее энергоэффективной, но и наименее производительной во всем модельном ряду. Компанию можно понять: спектр ее процессорных решений крайне широк, в том числе и в нижнем диапазоне цен, так что микросхемы Atom приходилось выпускать заметно более слабыми, чем младшие ЦП Core i3 и даже современные инкарнации Pentium, – в противном случае тем вовсе не нашлось бы места на рынке. А ведь именно маломощные, дешевые, но все-таки полноценные (в отличие от Atom с его существенно купированными вычислительными блоками) процессоры в огромных количествах востребованы прямыми партнерами Intel – глобальными сборщиками готовых компьютерных систем.

Нетбуки и неттопы, для которых предназначен Atom, выглядят этакими «золушками» и в глазах собственных изготовителей, и с точки зрения Intel. Портативные маломощные ПК, настольные и мобильные, вызывали огромный интерес рынка в самый разгар кризиса, когда имело смысл гнаться за каждым центом, с которым немногочисленные покупатели готовы были расстаться.

Теперь изготовителям компонентов и компьютеров в целом гораздо более интересны высокомаржинальные решения, да и спрос на нетбуки упал. Зато потребность в неттопах – небольших энергоэффективных ПК, пригодных практически для всех повседневных рабочих и домашних компьютерных нужд, за исключением разве что трехмерных игр да работы с графикой и видео, – никуда не исчезла. Да и ИТ-практики оценили удобство и эффективность использования неттопов в качестве выделенных серверов ЛВС – почтовых, файловых, мультимедийных и торрент-станций.

И вот как раз в лице микроархитектуры AMD Bobcat эта «золушка» мира ПК наконец-то дождалась своего прекрасного принца. Успех платформы Brazos (УП семейств Ontario и Zacate), первого воплощения Bobcat, оказался настолько громким, что Intel спешно принялась перегруппировывать ресурсы на этом участке рынка. Новейшие Atom семейства Cedar Trail имеют более производительную графическую подсистему, но все-таки недотягивают по потребительским свойствам до Ontario и Zacate.

Именно к серии УП Zacate относится процессор AMD E-450, расположившийся на системной плате неттопа Sapphire Edge HD3, который мы изучили в лаборатории PC Magazine/RE. У процессора два ядра Bobcat, каждое из которых снабжено 64-Кбайт кэш-памятью первого и 512-Кбайт второго уровня, а также контроллер одноканальной ОЗУ DDR3 1333 и интегрированная графика Radeon HD 6320. Последняя содержит 80 универсальных шейдерных блоков и видеопроцессор UDV3, обеспечивающий полноценную (включая звуковой тракт) передачу сигнала по стандарту HDMI 1.4a. Никакого сравнения с четырьмя пиксельными шейдерами, входящими в состав графического ядра Cedar Trail; понятно, что на последнем 3D-игры не пойдут даже при самых низких настройках детализации. Вдобавок поддержка DirectX 11 даже в новейших Intel Atom по-прежнему отсутствует. Идет тем временем уже 2012 г… 32-нм Cedar Trail, конечно, несколько экономичнее 40-нм Zacate, тем более что последние оснащаются блоком внеочередного исполнения команд, который в первых отсутствует (зато присутствует во всех «полноценных» процессорах Intel). Энергопотребление AMD E-450 составляет 18 Вт – для неттопа вполне приемлемо. Частота работы этого ЦП стандартна для решений такого класса – 1,6 ГГц.

Помимо УП, в привлекательном тоненьком корпусе Sapphire Edge HD3 скрываются 4-Гбайт оперативная память, 2,5-дюйм жесткий диск Samsung HM321HI (5400 об/мин, 8-Мбайт кэш) на 298 Гбайт форматированной емкости, адаптер беспроводной сети WiFi 802.11b/g/n и сетевой контроллер Gigabit Ethernet. Предусмотрены видеовыходы D-Sub и HDMI, по паре портов USB 2.0 и 3.0, стандартные аудиогнезда для подключения наушников и микрофона. В комплекте идут видеокабель HDMI и переходник HDMI-DVI – важная деталь, если придется подключать неттоп к монитору, оснащенному одним лишь входом DVI. Использовать же соединение D-Sub в наши дни, честно говоря, уже как-то неприлично, тем более что встроенный ГП AMD Radeon HD 6320 отлично справляется с цифровым выводом картинки с разрешением вплоть до 1920x1200.

В ходе наших испытаний Sapphire Edge HD3 показал вполне пристойные результаты: 2431 балл – для 3DMark06, 1049 баллов – для PCMark 7 v1.0.4 (разрешение экрана в обоих случаях – 1280x1024). ПК поставляется с бесплатной операционной системой Free DOS, однако мы при тестировании без каких бы то ни было затруднений развернули на нем 64-разрядную Windows 7 Enterprise. За свою цену это великолепное решение для любой сферы, в которой применяются неттопы, будь то медиацентр в гостиной, рабочий компьютер младшего школьника, «тонкий клиент» или полноценное рабочее место в офисе либо специализированный сервер. Главное – подобрать к нему в пару достойный монитор.

Графические адаптеры

За последнюю пару лет высокотехнологичный рынок приноровился к размеренной, неостановимой поступи прогресса. Выражалась она в регулярном выпуске все более мощных и совершенных процессоров Intel, в уверенном приятии индустрией стандарта USB 3.0, в постепенном сокращении цены SSD, в последовательном обновлении модельных рядов мощных графических адаптеров AMD и NVIDIA. И потому сложности с переходом к 28-нм технологии, которые задержали появление на рынке 7900-й серии AMD Radeon HD и до сих пор препятствуют коммерческому выпуску «шестисотых» NVIDIA GeForce, для многих стали в конце прошлого года неприятным сюрпризом.

Тем не менее графические ускорители Radeon HD 7970, новые флагманские решения AMD, все же добрались до магазинов в 2011 г., – пусть даже почти под бой курантов. Однако достойный флагман сам по себе морского сражения не выиграет, – ему необходимы соответствующие по мощности и надежности корабли поддержки. Продажи передовой модели 7970, очевидно, массовыми не станут, а вот следующая за ней по производительности Radeon HD 7950 имеет все шансы на количественное доминирование в верхнем сегменте компьютерной графики для энтузиастов. Именно на этой микросхеме построен продукт, который поступил в нашу тестовую лабораторию, – GIGABYTE GV-R795WF3-3GD.

«Семитысячная» серия графики AMD Radeon HD, изготавливаемая по передовой 28-нм технологии, выступает под общим кодовым наименованием Southern Islands – вполне логичным после Northern Islands, которое использовалось для ускорителей предшествующего поколения. Всего на данный момент заявлены три подсерии Southern Islands: наиболее высокопроизводительные Tahiti с числовым обозначением 79хх, графика среднего уровня Pitcairn (78хх) и наиболее привлекательная, как утверждают рекламные буклеты AMD, по соотношению цены и производительности Verde (77хх). В реальной рознице сейчас доступны первые два графических адаптера старшей подсерии – 7970 и 7950.

В числе достоинств микросхемы Tahiti – 4,3 млрд. транзисторов, 384-разрядная шина видеопамяти GDDR5, 128 вычислительных блоков SIMD и 2048 потоковых процессоров в их составе, 128 текстурных блоков, 32 блока ROP, штатная поддержка DirectX 11.1, в том числе и Shader Model 5.0, а также многомониторных (вплоть до шести узлов) конфигураций с независимым либо согласованным выводом графической информации.

Возможности ядра Radeon HD 7950 (модификация Tahiti PRO) несколько урезаны по сравнению с 7970: число активных потоковых процессоров составляет 1792, текстурных блоков – 112; зато разрядность шины памяти и количество блоков растеризации (ROP) остались теми же. Штатная рабочая частота этой микросхемы составляет 800 МГц, частота работы памяти – 1250 МГц (эффективная – 5000 МГц), а потребляемая мощность не превышает 200 Вт. Это, кстати говоря, позволяет создателям графических адаптеров обходиться для дополнительного питания модели 7950 двумя шестиконтактными разъемами. Кроме того, рабочая частота ядра может автоматически повышаться (технология PowerTune), если текущая вычислительная нагрузка приводит к не слишком высокому тепловыделению. Теоретическая пропускная способность канала видеопамяти достигает 240 Гбайт/с, а формальная общая производительность графического процессора – 2,87 Тфлопс на операциях с одинарной точностью.

Рекомендуемый AMD объем видеопамяти, которым следует комплектовать микросхемы Tahiti, равен 3 Гбайт – титаническая по нынешним меркам величина. Однако сама по себе память GDDR5 DRAM относительно дешева, да и применение многомониторных конфигураций в современных играх потребует огромного буфера экранной памяти. Он-то как раз и может занять более 2 Гбайт, бывшие характерным верхним пределом для передовых графических решений предшествующего поколения. Обеспечена также поддержка новейшей внутренней коммуникационной шины PCI Express 3.0, а в рекомендованную конструкцию охладителя входят испарительная камера и двухгнездная радиаторная система теплоотвода с вентилятором.

Графическая плата GV-R795WF3-3GD отличается от предложенного AMD эталонного решения на базе Radeon HD 7950 даже внешне – благодаря оригинальной системе охлаждения. Тактовая частота ГП у изделия GIGABYTE составляет 900 МГц; эффективная частота и объем памяти соответствуют предложенным – 5000 МГц и 3 Гбайт. Плата оснащена выходами HDMI и DVI–I, а также двумя Mini DisplayPort.

Внутренний стандарт качества Ultra Durable VGA предусматривает удвоенную толщину медного слоя в печатной плате, что позволяет, по заверению изготовителя, на 5–10 % снизить температуру ГП в рабочем режиме без дополнительных затрат. Снижение помех в канале питания поднимает разгонный потенциал платы на 10–30 %, а снижение полного сопротивления электрической схемы обеспечивает сокращение токовых потерь на те же 10–30 %.

Мощная трехвентиляторная система охлаждения WINDFORCE 3X, которой GIGABYTE снабжает лучшие свои графические платы, уже хорошо знакома нашим читателям по предыдущим обзорам. В данном же случае она укомплектована новой технологией Triangle Cool, призванной дополнительно повысить эффективность отбора тепла от ГП. Теперь три крупных низкооборотных вентилятора, три 8-мм медные тепловые трубки и противотурбулентный ребристый алюминиевый радиатор крепятся на массивной подошве теплоотвода, размещенной над микросхемами памяти, посредством особых защелок между радиаторными ребрами. Блок совмещения имеет в сечении сложную трапециеподобную форму, что обеспечивает дополнительное рассечение воздушного потока, еще более снижает вероятность возникновения турбулентности и тем самым повышает суммарную эффективность теплоотвода.

Как показали наши испытания, GIGABYTE GV-R795WF3-3GD версии 1.0 на тесте 3DMark 11 (Extreme preset, 1920x1080) демонстрирует интегральный показатель X2479 и Graphics Score 2237. Результат на Unigine ‘Heaven’ Benchmark 2.5 (DX11, shaders-high, Tessellation-normal, 4FSAA+AF16x, 1920x1080) – 54,4 кадр/с. Впечатляют достижения графической платы в играх: 140 кадр/с в Colin McRae: DiRT2, 91 кадр/с в BattleForge 1.2 и 41 кадр/с в Metro 2033 (во всех случаях графический режим – 4FSAA+AF16x, 1920x1080).

Отличная производительность на синтетических тестах и в реальных задачах, эффективная и сравнительно тихая система охлаждения, разумные энергетические затраты – безусловные достоинства GIGABYTE GV-R795WF3-3GD. Ценности этому продукту прибавляют и фирменные технологии AMD – Eyefinity, EyeSpeed, Avivo HD и др. С учетом цены, которая вполне соответствует привлекательности платы, можно утверждать, что геймеры и компьютерные энтузиасты обратят на нее самое пристальное внимание.

Накопители

Быстрый или емкий? Производительный или дешевый? Такое впечатление, что современные полупроводниковые накопители накрепко застряли в порочном круге этих антиномий. Выход из него, однако, есть, причем реально доступный в магазинах: это SSD с отличным соотношением реальной скорости обмена данными, емкости и цены. Например, продукты KINGMAX серии SMP35, один из которых, 240-Мбайт KM240GSMP35, мы протестировали.

Понятно, что чудес не бывает, и, если полупроводниковые накопители стали вдруг существенно привлекательнее своих предшественников по всем трем упомянутым параметрам, значит, что-то в структуре их производства изменилось.

Цены на флэш-память типа NAND за последнее время существенно не снижались; более того, повышение спроса на смартфоны и планшеты регулярно угрожает невиданным взлетом этих самых цен. Значит, снижение стоимости более емких и скоростных, чем их предшественники, накопителей обусловлено какими-то принципиальными изменениями в их конструкции.

Так, собственно, и есть. KINGMAX серии SMP35, как и многие другие аналогичные по производительности SSD на современном рынке, работают под управлением новых, запущенных в серийное производство лишь во второй половине прошлого года контроллеров – SF 2200/2100. Это второе поколение специализированных микропроцессоров фирмы SandForce специально предназначено для повышения отдачи полупроводниковых накопителей при сохранении их элементной базы.

Среда хранения, состоящая из полупроводниковых ячеек NAND MLC, до сих пор остается наиболее доступной из всех разновидностей флэш-памяти. И NAND SLC, и тем более память типа NOR обеспечивают заметно более высокую производительность, но стоимость их изготовления существенно выше.

Микропроцессоры SandForce 2200/2100 позволяют сделать полупроводниковые накопители привлекательнее по цене благодаря двум основным факторам. Во-первых, они представляют собой однокристальное решение, т. е. построенный на таком контроллере SSD будет содержать этот самый контроллер, микросхемы памяти NAND, сопутствующую электротехническую обвязку – и все. Дополнительного буфера из быстрой и достаточно энергоемкой памяти DDR DRAM в этом случае не потребуется. А первые серийные SSD, отличавшиеся заметным энергопотреблением и внушительной ценой за гигабайт, полагались именно на DDR DRAM для буферизации данных, записываемых в относительно медленные по отклику ячейки NAND MLC.

Во-вторых, контроллеры SandForce 2200/2100 позволяют создавать уверенно работающие SSD на основе микросхем, образованных весьма ненадежными ячейками NAND. Характерный размер единичной ячейки, хранящей 2 бит данных, для нынешних технологических норм производства флэш-памяти не превышает 40 нм; ожидаемое время ее жизни (до выхода из строя из-за разрушения затвора) – менее 5 тыс. циклов перезаписи. И дальнейшие перспективы еще менее радужны; после очередной миниатюризации техпроцесса продолжительность непрерывной работы единичной ячейки станет еще меньше. Однако миниатюризации не избежать, – только так удастся достичь дальнейшего снижения цены единицы объема флэш-накопителей.

Здесь-то и выступают на сцену контроллеры SandForce второго поколения – со своей фирменной технологией DuraWrite, которая позволяет оптимизировать использование ячеек памяти. Оптимизировать очень существенно в сравнении с тем, как это делали контроллеры предыдущего поколения и конкурирующие технологии.

В результате фирменная гарантия на готовый SSD с микропроцессором SandForce 2200/2100 может достигать пяти лет, поскольку и теоретически, и практически доказана эффективность алгоритмов, перераспределяющих нагрузку на все входящие в состав полупроводникового накопителя ячейки памяти. Суммарная емкость микросхем NAND в составе такого накопителя равна 256 Гбайт, но 16 из них выделены под служебные нужды – для хранения контрольных сумм и таблиц размещения данных.

Вдобавок технология DuraClass обеспечивает автоматическое шифрование попадающих в SSD данных по алгоритму AES-256, а также повышение надежности этих данных (на случай, если та или иная ячейка выйдет из строя в течение гарантийного срока) благодаря технологии RAISE (Redundant Array of Independent Silicon Elements). Микропроцессор SandForce SF-2281VB1-SDC, на котором построен KINGMAX SMP35 KM240GSMP35, способен взаимодействовать с внешними устройствами по шине SATA 3.0 и оперировать памятью NAND (восемь каналов управления) общим объемом до 512 Гбайт.

Именно интерфейсом SATA 3.0 и снабжен этот исследованный нами 2,5-дюйм SSD в алюминиевом матовом корпусе. В комплекте с накопителем поставляется переходник, позволяющий смонтировать его в 3,5-дюйм внутренний отсек настольного ПК (крепеж также прилагается). NAND MLC-память в составе модели KM240GSMP35 изготовлена самой компанией KINGMAX, что, очевидно, внесло свою лепту в удержание общей стоимости устройства на приемлемом уровне – и не в ущерб его производительности.

Мы подвергли KINGMAX SMP35 ряду тестов (подробные таблицы см. на www.pcmag.ru). Отметим высочайшие результаты, полученные на тесте AIDA64 Extreme Edition 2.2: средняя скорость чтения составила 434,4, а записи – 145,5 Мбайт/с. Тест HD Tune Pro 5.0, который использует другой алгоритм для определения производительности накопителей, выдал в испытаниях на случайные чтение-запись более близкие значения – 360,8 и 324,9 Мбайт/с соответственно. В испытании PCMark 7 1.0.4 HDD Suite наш SSD получил 2961 балл – великолепный результат, полностью согласующийся с субъективными впечатлениями от высокой скорости его работы на реальных задачах в Windows.

Цена KINGMAX SMP35 KM240GSMP35 высока, если сравнивать ее со стоимостью жестких дисков, однако в сопоставлении с другими (зачастую более медленными) SSD она выглядит вполне разумной. Изготовитель заявляет для этого устройства MTBF на уровне 1,2 млн. ч, устойчивость к ударным нагрузкам в процессе эксплуатации 1500G в течение 1 мс и дает гарантию на три года бесперебойной работы. По совокупности характеристик это, безусловно, один из самых привлекательных полупроводниковых накопителей, когда-либо побывавших в нашей тестовой лаборатории.

Интерфейс USB 3.0 до сих пор прокладывает себе дорогу на массовый рынок: снабженные им периферийные устройства (внешние жесткие диски, флэш-брелоки) пока не доминируют на магазинных полках.

Сделать гаджет совместимым с этим интерфейсом недорого – оптовые цены на наиболее распространенные контроллеры USB 3.0 компании Renesas Electronics находятся на уровне 2,20–2,50 долл., а адаптеры АSMedia Technology, Etron Technology или VIA Labs обойдутся еще дешевле. Проблема в другом: спрос не рождает предложение.

На компьютерном рынке до сих пор, невзирая на героические усилия AMD, доминирует Intel. Как показывает практика, внедрение этой компанией новых коммуникационных интерфейсов в свои серийные продукты практически гарантирует их рыночный успех. Так было с первой версией USB, с беспроводными коммуникациями WiFi (благодаря платформе Centrino для ноутбуков). Так, возможно, будет и с собственной разработкой Intel, Thunderbolt, как только этот интерфейс получит поддержку очередного набора системной логики (если верить слухам, уже в 2013 г.).

USB 3.0 повезло меньше: системная логика Intel, готовая к работе даже с новейшими процессорами архитектуры Ivy Bridge, лишена интегрированного контроллера этого интерфейса. Уже как минимум полтора года все ведущие изготовители системных плат снабжают свои изделия USB 3.0, распаивая на тех управляющие микросхемы третьих фирм (Renesas, VIA и т. п.). Но такой подход усложняет производственный процесс и повышает стоимость платы, и потому наиболее дешевые, следовательно массовые, их модели все же обходятся без USB 3.0.

В результате реальная потребность в периферии такого класса появляется лишь у покупателей с достатком выше среднего, поэтому накопителей с интерфейсом USB 3.0 представлено в рознице немного. Помимо этих самых накопителей, не так уж много USB-устройств нуждается в расширенной до 5 Гбит/с полосе пропускания, полноценном полнодуплексном режиме, увеличенном токе питания и прочих преимуществах третьей версии стандарта. Даже скоростной двухдиапазонный адаптер USB—WiFi 802.11n, вообще говоря, в состоянии обойтись второй его версией, если реальная пропускная способность интерфейса окажется близкой к теоретическому пределу в 450 Мбит/с.

Так что оснащение вполне разумного по цене и достаточно емкого внешнего 2,5-дюйм жесткого диска интерфейсом USB 3.0 можно рассматривать как жест доброй воли со стороны изготовителя, – маркетологи прекрасно осознают, какая доля потенциальных покупателей такого устройства на самом деле будет подключать его по шине USB третьего поколения. Впрочем, в модельном ряду GIGABYTE имеется не только серия накопителей Pure Classic 3.0, один из которых мы подробно изучили, но и серия Pure Classic 2.0. Ее представители оснащены второй версией интерфейса USB, стоят чуть дешевле и демонстрируют более низкую производительность – во всем же прочем в точности такие же по конструкции и внешнему виду.

Рассмотренный нами 320-Гбайт GIGABYTE Pure Classic 3.0 смотрится и в самом деле классически строго: опрятная пластиковая коробочка с чуть скругленными углами и гранями, добротная сборка без потрескиваний и скрипов при попытке скручивания, единственный разъем на корпусе. Кабель USB 3.0, входящий в комплект поставки, прямой, т. е. не Y-образный, как для устройств c USB 2.0, поскольку силы тока в шине питания третьей версии интерфейса достаточно для уверенной раскрутки магнитных пластин 2,5-дюйм НЖМД. Это, кстати, стоит иметь в виду потенциальным покупателям накопителя: подключать его к порту USB 2.0 не стоит – недостаток питания при записи или считывании может привести к потере данных. Если, конечно, мы не ведем речь о ПК, собранных на новейших системных платах той же GIGABYTE, – ее фирменная технология 3x USB Power предусматривает утроенную (1,5 А!) силу тока по шине питания USB 2.0.

Носить GIGABYTE Pure Classic 3.0 с собой в качестве постоянного устройства резервирования для мобильных ПК или просто персональной медиабиблиотеки очень удобно, благодаря штатному полужесткому чехлу с широкой застежкой, демпфирующему тряску и несильные удары. Масса накопителя 150 г; скоростным его назвать нельзя, поскольку размещенный в корпусе жесткий диск Toshiba MK3259GSXP с частотой вращения пластин 5400 об/мин отнюдь не бьет рекордов производительности. Тестовый пакет HD Tune Pro 5.0 выявил среднюю скорость чтения на уровне 63,7 Мбайт/с, а записи – 55,7 байт/с. Это фактически вдвое выше, чем для типичного внешнего НЖМД с интерфейсом USB 2.0, но – только вдвое.

Впрочем, привлекательная цена и удачная комплектация 320-Гбайт GIGABYTE Pure Classic 3.0 для множества будущих покупателей наверняка скомпенсируют некоторую нехватку производительности. Да и три года гарантии на внешний жесткий диск – завидная, но не самая распространенная на нынешнем рынке особенность.

Системные платы

Сама по себе системная логика Intel X79 Express – это фактически тот же «южный мост», что и Р67 Express, разработанный для процессоров Intel Core второго поколения. Исходный перечень ее характеристик не слишком обширен, и потому выбор системной платы, которая раскрыла бы весь потенциал процессоров Sandy Bridge-E, прежде всего благодаря всевозможным дополнительным контроллерам и фирменным технологиям, особенно важен.

Действительно, трудно по нынешним времена не назвать скромными возможности X79, особенно на фоне разительного отличия ЦП Sandy Bridge-E от изначальных Sandy Bridge. Системная логика поддерживает восемь линий PCI Express 2.0, два порта SATA 3.0, четыре SATA II, позволяет организовывать RAID-массивы уровней 0, 1, 10 и 5 с функцией Matrix RAID, обеспечивает работу до 14 разъемов USB 2.0, содержит MAC-контроллер (логический) Gigabit Ethernet с интерфейсом для подключения соответствующего PHY-котроллера (физического), логику High Definition Audio (7.1), а также обвязку для устаревшей и низкоскоростной периферии.

Негусто. Впрочем, в будущих версиях Х79 изготовитель обещает добавить функциональность Intel Rapid Storage Technology Enterprise 3.0, которая, по слухам, обогатит систему поддержкой еще нескольких (шести или даже восьми) портов SAS/SATA 3.0. Причем реализовываться эта поддержка будет якобы не как дополнительная нагрузка на шину DMI, соединяющую микросхему системной логики с процессором, а по выделенной линии PCI Express x4. Так или нет – покажет время, а пока изучим, насколько более широкие возможности предоставляет системная плата ASUS P9X79 Pro формата АТХ, благодаря фирменным разработкам использования микросхем других производителей.

Начнем с особенностей, которые непосредственно к системной логике отношения не имеют, поскольку контроллеры оперативной памяти и графической подсистемы давно уже интегрируются в процессорную ИС Intel. ASUS P9X79 Pro содержит восемь гнезд для четырехканальной памяти DDR3 с частотами 2400(OC)/2133(OC)/1866/1600/1333/1066 МГц (максимально доступный объем – 64 Гбайт) и четыре разъема PCI Express x16.

Интегрированный контроллер графики Intel способен обеспечивать работу четырехадаптерных конфигураций, и в спецификации системной платы заявлен режим Quad CrossFireX, а также 3-Way SLI. «Четырехпутный» SLI на этой платформе, пожалуй, действительно нет смысла устраивать, – три из четырех гнезд PCIе x16 расположены очень близко одно к другому, так что двухгнездные графические адаптеры удастся установить лишь в два из них. Собирать Quad CrossFireX на маломощных графических платах шириной в одно гнездо просто незачем, а вот трехадаптерная конфигурация режима х16+х8+х8+х0 на данной платформе в сочетании с мощным процессором вполне допустима.

Отметим также, что плата относится к категории PCIe 3.0 Ready, т. е. ее компоненты готовы переносить данные с вдвое увеличенной по сравнению с PCIe 2.0 скоростью, как только на это окажутся способными интегрированные контроллеры новых поколений процессоров для гнезда LGA 2011. Помимо четырех гнезд PCIe х16, имеются два PCI Express x1 (одно из них остается доступным даже в трехадаптерной графической конфигурации). Из ожидаемых технических решений присутствуют также гигабитный Ethernet-контроллер Intel 82579V и звуковая микросхема Realtek ALC892, обеспечивающая поддержку технологий DTS Ultra PC II и DTS Connect в 7.1-канальном режиме HD Audio.

Прочая функциональность системной платы – целиком заслуга самой ASUS, традиционно уделяющей немало внимания технологическому совершенствованию своих изделий. Так, здесь реализована фирменная цифровая система управления питанием процессора Digi+ Power Control: восемь фаз приходится на вычислительные ядра, еще две – на прочие его компоненты. Питание подсистемы ОЗУ – четырехфазное (2+2). Совместно с этой системой работает третье поколение микросхем EPU (энергетический процессор, Energy Processing Unit) и TPU (разгонный процессор, TurboV Processing Unit); вместе – Dual Intelligent Processors 3.

Контроллеры Marvell PCIe 9128 добавляют еще два порта SATA 3.0 в дополнение к паре, обеспечиваемой средствами системной логики Intel. Микросхема ASMedia ASM1061 отвечает за работу двух портов Power eSATA 3.0. Встроенный модуль Bluetooth 2.1+EDR Atheros AR3011 и утилита ASUS BT GO! позволяют компьютеру взаимодействовать со множеством совместимых беспроводных устройств. И наконец, шесть разъемов USB 3.0 (четыре из них выведены на заднюю панель) работают благодаря дополнительным микросхемам ASMedia ASM1041 и концентратору VLI VL810.

Этим перечень фирменных нововведений ASUS не ограничивается. Системная логика Х79 один в один напоминает Р67: и в той и в другой отсутствует возможность (имеющаяся в Intel Z68 Express) задействовать небольшой, но быстрый SSD в качестве кэширующего для более медленного жесткого диска. Правда, подключение и активация такого накопителя представляют собой задачу для подлинного компьютерного энтузиаста, особенно если под рукой не свежая система в процессе сборки и необходимо установить SSD-кэш так, чтобы не потерять уже имеющиеся данные на НЖМД.

ASUS P9X79 Pro предлагает альтернативное, фирменное, решение – ASUS SSD Caching. Благодаря ему существенно облегчается управление дисковой подсистемой: теперь назначить SSD-накопитель кэширующим можно единственным щелчком мыши в окошке соответствующей утилиты прямо из-под Windows. Не потребуется даже перезагрузки компьютера, а средняя скорость взаимодействия ЦП с дисковой подсистемой вырастет (в зависимости от скоростных характеристик SSD и конкретного типа задач) до трех раз.

Прочая фирменная функциональность ASUS, воплощенная в плате P9X79 Pro, уже знакома нашим читателям: это полноценный UEFI BIOS с «простым» и «продвинутым» режимами использования, перепрограммирование системного ППЗУ с использованием флэш-брелока USB BIOS Flashback, интеллектуальная система управления вентиляторами Fan Xpert+, USB 3.0 Boost (поддержка протокола UASP, обеспечивающая прирост скорости обмена данными в канале USB 3.0 на 70 %), а также единая программная оболочка для управления технологиями ASUS AI Suite II.

Как показали наши испытания (подробные таблицы представлены на сайте www.pcmag.ru) для стенда, собранного на базе ASUS P9X79 Pro (rev. 1.02, BIOS 0906), на тесте SiSoft Sandra 2012 64-bit показатель Processor Arithmetic Dhrystone ALU/Whetstone iSSE3 находится на уровне 153,1 GIPS/92,8 GFLOPS. На тесте BAPCo SYSmark 2012 интегральный рейтинг составил 203 балла, в PCMark 7 v1.0.4 – 3782 балла, в 3DMark 11 – Р6047 баллов.

Изученная нами системная плата не обременена чрезмерной функциональностью (отсутствует встроенный модуль WiFi, нет портов SAS), зато все положительные стороны самой производительной платформы Intel для энтузиастов позволяет раскрыть в полной мере. Пожалуй, в модельном ряду Х79-решений компании это наиболее сбалансировано по богатству возможностей и разумности цены.

Процессоры

Вплоть до самого недавнего времени ориентироваться в модельном ряду процессоров Intel было просто. Платформы Atom (ЦП отдельно в розницу не продаются; поступают уже напаянными на платы Mini-ITX) – для компактных и энергоэффективных систем. Intel Core для гнезда LGA 1156 (позже 1155) – это процессоры общего назначения. ЦП серверной категории (разве что лишенные возможности работать в составе многопроцессорных конфигураций) – для гнезда LGA 1366 (теперь актуальный его наследник – LGA 2011); их выбирают оверклокеры и бескомпромиссные геймеры побогаче. Рядовому компьютерному энтузиасту, разумному и расчетливому, эти последние явно не по карману. Однако с выходом новейшего Sandy Bridge-E Intel Core i7-3820 ситуация решительно меняется.

Официально рекомендованная Intel цена этого процессора на американском рынке – 294 долл. Это вполне сопоставимо с розничной ценой старших моделей Core i7 второго поколения, в основе которых лежит оригинальная архитектура Sandy Bridge и которые предназначены для установки на монтажную площадку (по традиции именуемую гнездом) LGA 1155. Однако возможности, присущие самому демократичному ЦП из ряда Sandy Bridge-E, заметно превосходят потенциал лучших представителей Sandy Bridge, даже если рассматривать только микроархитектуру, не апеллируя к различиям в соответствующей тем и другим процессорам системной логике.

Первые два «старших брата» Intel Core i7-3820, процессоры Core i7-3960X и Core i7-3930К, стоят существенно дороже (рекомендуемые цены для них – 999 и 583 долл. соответственно) и имеют шесть физических вычислительных ядер каждый. Благодаря технологии Hyper-Threading они, таким образом, способны реализовывать по дюжине независимых вычислительных потоков.

Новинка, которую мы изучили в экспертном центре PC Magazine/RE, содержит четыре физических ядра; общая для всех ядер кэш-память третьего уровня объемом 10 Мбайт работает на номинальной частоте 3,6 ГГц. Паспортное тепловыделение ЦП, выполненного по 32-нм технологии, находится на уровне 130 Вт.

Технология Turbo Boost предусматривает авторазгон Core i7-3820 до 3,9 ГГц, не слишком много в сравнении с предшественниками по гнезду LGA 2011; ручной оверклокинг не предусмотрен – не зря в обозначении ЦП отсутствуют литеры К или Х. Однако сравнивать этот процессор следует не с прямыми предшественниками. Его соперники – старшие четырехъядерные модели Core i7, построенные на основе микроархитектуры Sandy Bridge и предназначенные для установки на монтажную площадку LGA 1155. Иными словами, Core i7-3820 нужен Intel, чтобы переманить компьютерных энтузиастов, которым становится уже тесновато в рамках LGA 1155, на платформу LGA 2011. Конечно, сложно ожидать подтверждения этого вывода из уст официальных представителей Intel, но пристальный анализ всех обстоятельств делает его вполне логичным.

Очень многие экономные любители высокоскоростных компьютерных систем – геймеры, видеоредакторы, труженики Photoshope, аудиомонтажники – замерли к настоящему времени в нерешительности, не зная, на какой платформе остановить свой выбор. LGA 2011, безусловно, лидирует по производительности, но цены на ее компоненты – четырехканальную память, системные платы и, в особенности, на первые два выпущенных для нее процессора – отпугивают.

В то же время старшие версии ЦП Sandy Bridge, да еще и официально готовые к разгону, смотрятся весьма привлекательно. А если принять на веру обещания Intel в том, что грядущие 22-нм Ivy Bridge без труда заработают на нынешних системных платах с логикой P67/Z68, энтузиастам и в самом деле есть о чем призадуматься. Переплачивать прямо сейчас за компьютер на платформе LGA 2011, когда через несколько месяцев можно будет недорого «проапгрейдить» свою систему c Sandy Bridge на Ivy Bridge? Бессмыслица!

Впрочем, это умозаключение было справедливо до тех пор, пока реальная розничная цена на младший ЦП Sandy Bridge-E в московской рознице вплотную подбиралась к 750 долл. Теперь же, с выходом Core i7-3820, суммарная стоимость ПК на новейшей и наиболее прогрессивной персональной платформе вполне попадает в пределы разумного – и, значит, энтузиастам имеет смысл еще раз взвесить все «за» и «против» перехода на эту платформу.