Торопиться было некуда. Однако масса молодежи, пытавшейся заранее пробиться ближе к сцене, уже полчаса атаковала входные двери. Охрана с трудом сдерживала этот натиск. Мы просто решили переждать этот вал. По разъяснению Андрэ, мы и так все прекрасно увидим и услышим, при этом будем находиться в более комфортных условиях – не попадем в давку. Да и при «волнах», которые будут создаваться фанатами в присценовой толпе, могут просто задавить или, если повезет, «всего лишь» сломать ребра.

– Все равно в начале будет петь какая-нибудь дешевая разогревающая группа, – добавил Дюк. – Ничего хорошего мы не услышим. Так что торопиться не стоит.

Выпили пива в высоких пластиковых стаканах, немного разговорились. Ребята из далекой России казались нам какой-то экзотикой. Они быстро учились языку, правда иногда путали слова, но пытались острить, хотя шутки у них были странноватые.

Когда глухие удары стали сотрясать стадион и окрестности, мы дружно встали, расплатились и направились внутрь. Давка на входе уже не так ужасала, и мы, пройдя вдоль шеренги полицейских, пересекли просторное фойе и оказались внутри. Стадион шумел и свистел так, что заглушал пение какой-то девицы, которая выла на сцене под аккомпанемент пятерых волосатых парней – трех гитаристов, клавишника и ударника. Мы прошли повторный контроль и попали в толпу желающих смотреть концерт стоя. Однако утомлять ноги пока не хотелось, и вся наша дружная компания, найдя место на середине поля, расселась на пластике, которым покрыли газон, чтобы тот не вытоптали любители музыки. Мы расположились кругом, достали из пакетов пластиковые двухлитровые бутылки с пивом, пластиковые же стаканы и принялись настраиваться на предстоящее шоу. Вокруг тусовался народ, а впереди плотная толпа с негодованием уставилась на сцену, активными жестами и громким свистом пытаясь напомнить организаторам концерта, что люди сюда пришли послушать Пресли, а не эту «мочу». Впрочем, мы находились в таком месте, где публики обреталось пока не очень много, основная масса все же прижималась к сцене. Русский по имени Колян Длинный достал из своего рюкзачка небольшую электронную видеокамеру и стал нажимать на кнопочки, настраивая аппарат.

– Дай посмотреть, – попросил его Андрэ, и тот, явно гордясь своим чудом техники, протянул камеру.

Дюруа с видом знатока осматривал это аппарат и. наконец, мотнув головой и причмокнув, сказал:

– Супер! Настоящая, китайская. Сразу видно, что не американская подделка.

– Дорого мне обошлась, – сказал, подбирая слова, Колян. – У нас она стоит годовую зарплату среднего служащего. В ней все как надо, сильнейшее увеличение, запись на пальчиковую дискету, инфракрасный фильтр и еще куча наворотов. Могу заснять прыщ на носу Элвиса.

Слова «пальчиковая дискета» будто током ударили меня. Они напомнили о том, что праздник я себе устроил только на выходные. Лишь недолгая отдушина в моей жизни. Сегодня же надо будет вернуться в колледж и продолжить скрываться там с Алексом и, похоже, не один год.

Буквально час со сцены нас мурыжила девушка –"вой" из семейства оборотней. Мы уже допили все пиво и встали на ноги, чтобы тоже присоединиться к толпе негодующе свистящих. Все это действо веселило, и развеселило еще больше, когда рыжеволосая Лоран достала из сумочки небольшой кальян, начиненный марихуаной. Затягивались по очереди, хватило всем.

Группа волосатиков покинула сцену под восторженные крики типа «Убирайтесь вон!» и дружбы свист публики. Появились озабоченные механики, техники, монтажники, которые стали на глазах преображать сцену, меняя обстановку, подключая и проверяя инструменты. Народ начал припирать нас сзади. После того, как рабочие одновременно скрылись, свет на всем стадионе стал гаснуть, шум превратился в рев. И тут луч сильнейшего света упал на середину сцены и взрывоподобный звук ударил по ушам. В ярком круге пред микрофоном стоял сам Элвис в белом костюме, серебристой сорочке, виднеющейся между остроугольными отворотами пиджака, в расклешенных брюках, с черной акустической гитарой в руках. Он стал сгибать ноги в коленях в такт нарастающей музыки, а выпрямляя их, привставал на носки. Смотрелось это так оригинально, что движения Пресли завораживали. Позади него вспыхнула красная гигантская надпись «ELVIS». Публика взвыла. Ударник начал ритмично колотить по бочке и рабочему барабану, электронный бас завелся сто двадцатью щелчками в минуту. Взревела гитара. Народ вскинул руки и, подпрыгивая на месте, впал в неистовство. Я подумал, что если так играли еще в середине прошлого века, то, наверное, тогда-то и была придумана вся та музыка, что сейчас и обретается в хит-парадах. Хотя, размышлял я далее, наверняка то, что Пресли сейчас собирается играть и петь – хоть и старые, но переработанные по сегодняшней моде песни. Со сцены раздалось:

О, всемогущий Бог,

Я ощущаю жар в моем теле,

Выше, выше,

Огонь подбирается к моей душе.

Девочка, девочка, девочка,

Ты подожгла меня,

Мозг мой пылает,

И я не знаю куда идти.

Вспыхнули еще прожекторы, осветив на сцене группу трубачей и саксофонистов, которые, раскачиваясь в такт, исполнили проигрыш. Пресли затянул припев, а пара толстых негритянок принялась красиво подвывать.

Я повернулся к Дойчеру, стоявшему у меня за спиной, и крикнул ему на ухо:

– Дюк, меня эти барабаны лупят прямо по печени!

– А меня – по горлу! – Дюк положил ладонь под подбородок и рассмеялся. Я рассмеялся в ответ.

– А у меня на висках мурашки щиплются! – прокричал стоявший рядом парень по прозвищу Куба. Еще один русский по имени Семя заворожено смотрел вперед, пытаясь вытянуться вверх. Его рост не позволял увидеть все из-за рук впереди стоящих зрителей. Девчонки пританцовывали. Жанна что-то прокричала Коляну и он опустил руку, в которой держал на максимальной высоте камеру, снимая концерт. Он отдал аппарат девушке. Потом присел, она взобралась ему на плечи и Длинный с усилием встал. Жанна начала снимать сцену, с которой неслось:

Многоликая толпа, вскидывающая руки вверх, стала единым организмом, которым умело управлял Элвис. Он заставлял подпевать, он заставлял махать руками так, как он сам показывал. Он вытворял невероятные движения, чем еще больше заводил публику. Стадион продолжал безудержно неистовствовать.

Не знаю, как среди всей это катавасии я услышал сзади голос Дюка:

– Эй, дядя, полегче! Прешь, как буйвол.

Я обернулся и увидел, как Дойчер, видимо потеряв равновесие, уцепился одной рукой за рукав соседа, а другой пытается ткнуть в грудь… Кого бы я думал?! Босса! Да-да, покойника босса! Отбив в сторону руку Дойчера, босс грубо оттолкнул Дюка. Друг, будто безвольная кукла, отлетел в сторону, врезавшись в толпу. Босс стоял уже передо мной. Он был все в том же костюме, с той же прилизанной прической, каким я его запомнил при нашей последней встрече. Лицо его выражало полную серьезность, даже сказал бы что злость. Кожа отливала зеленоватой бледностью. Я попятился, уперся спиной в Коляна, который от моего толчка чуть не опрокинул Жанну вниз. Однако, удержавшись, развернулся к нам вместе с девушкой на плечах и собирался, видимо, сматериться. Люди вокруг, поняв, что что-то происходит, тоже начали оборачиваться. В руках у босса сверкнул блестящий пистолет с навернутым на ствол черным глушителем. И тут мне помог случай. Не знаю почему, но босс, увидев, что его снимают на камеру (а Жанна, уставившись в экранчик, продолжала записывать все на дискету), прикрыл левой ладонью свое лицо. Я выхватил свой пистолет и, на ходу сняв предохранитель, выстрелил, стремясь попасть в грудь «покойнику». Попал. Я на стрельбище попадал и не с такого расстояния. Звук выстрела потерялся в непрекращающемся реве публики. Босса отбросило назад и он, опрокидываясь на спину, подмял под себя какую-то девчонку. Мои друзья удивленно посмотрели вначале на упавшего человека, потом на пистолет в моей руке. Никто не произнес ни звука. Я и сам продолжал оцепенело смотреть на босса, и когда тот шевельнулся, поднял голову и посмотрел себе на грудь, на расплывающееся по рубашке пятно темной крови, я крикнул что было сил:

– Валим отсюда!

И рванул вбок, протискиваясь сквозь толпу. Распихивая народ, я на мгновение остановился и обернулся. Удовлетворенно заметил, что за мной тянется цепочка из моих друзей, но тут же узрел и то, что там, в толпе, мелькнула знакомая ковбойская шляпа. Босс приехал за мной не один. Я начал расталкивать народ с удвоенной силой. Выбежав в проход, огороженный бетонными стенами, и подождав пока все выберутся из толпы, я, запыхавшись, произнес:

– Никаких вопросов. Главное знайте, что нам надо мотать отсюда, иначе будет плохо. Всем плохо. Объясню потом.

– Почему плохо? – спросил Андрэ.

– Потому что вы знакомы со мной. Уже многие погибли из-за этого знакомства.

В этот раз я не побежал, пошел быстрым шагом вперед, но тут перед самым выходом я увидел старого знакомого. Негр Гловер по кличке «Боров» стоял сбоку от широких дверей. Он был в длинном черном кожаном плаще и, держа правую руку запазухой, напряженно всматривался в толпу. Он увидел меня и узнал. Моментально сделал шаг вперед и начал быстро приближаться. И когда я уже готов был вытащить пистолет и выстрелить еще раз, несмотря на то, что у входа стояла пара полицейских, меня кто-то сильно дернул за локоть в сторону. Это оказался священник. Тот самый священник из службы разведки Ватикана по имени Атон. В черном костюме и с положенным белым прямоугольником воротничка. Он коротко бросил:

– За мной! – и стал протискиваться сквозь народ назад и вбок, потом побежал вверх по трибуне, пропуская под собой по две ступеньки. Я уже бежал за ним, остальные – за мной. Атон скрылся в одном из незаметных служебных выходов на трибуну. Мы вбежали за ним. Вперед, вправо и влево от нас убегали коридоры. Я спросил:

– Как ты меня нашел? Я понимаю, что те бандюги – через кредитку. Но ты-то как?

– У нас камеры слежения во всех отелях. Твоя рожица забита в компьютер, и как только ты вошел в «Риц», твою внешность отсканировала программа, сличила и забила тревогу. Ну, хватит вопросов. Сейчас пойдем по этому коридору, – священник указал вправо, – там спустимся по лестнице и через запасный выход – наружу. А там окажемся недалеко от нашей машины. Не думал я, что они будут брать тебя прямо здесь. Логичнее было бы следить до того момента, пока ты не встретишься с П. Алексом.

Ребята молчали, никто из них ничего не понимал, но и не пытался встревать, внимательно слушая наш разговор, стремясь вникнуть в происходящее самостоятельно.

– Бандюганам, наверное, надоело ждать, – сказал я.

– Ладно, давайте вперед, я за вами. – Атон мотнул головой в сторону.

Мы резво пошли по коридору, и тут сзади раздались выстрелы. Я свернул за угол, друзья быстренько забежали за мной. Семя упал и ползком устремился к спасительной стене. Мы оказались в просторной нише в компании с парой торговых автоматов, подмигивающими нам своими надписями «Coca-cola» и «Pepsi-cola». Один автомат тут же запищал женским напевом: «Наслаждайтееесь Кока-колооой». И сразу же ожил второй, произнеся бархатистым мужским голосом: "Новое поколение выбирает «Пепси». Первый не уступал: «Всегдааа… Кока-Колааа». Я выглянул из-за угла. Атон стрелял с двух рук, отбивая штукатурку на противоположной стене, и когда опустошил магазины пистолетов, забежал к нам.

– Плохо там, – бросил он. – Трое. У негра автомат. Еще девчонка с ними, которая была с тобой в «Рице». Она в наручниках, но они ее оттолкнули назад к двери. Под пули подставлять не стали.

Я ужаснулся этим словам и, посмотрев на друзей, действительно Жанны не обнаружил.

– Вот черт! – я схватился за голову и присел. – У них Жанна!

Ребята, вжавшись в нишу, зароптали. Я поднялся, шагнул к углу, выглянул и увидел, что троица осторожно, приседая и перебегая, приближается. Расстреляв обойму, я умерил их пыл и, видимо, все же добил босса, убив его во второй раз. Я отчетливо видел, как выплеснулась багровая кровь изо рта, когда одна пуля угодила ему в челюсть, своротив ее набок, а вторая, попав в глаз, откинула голову бандита назад. Атон выглянул и тут же убрал голову. В нашу сторону и мимо, дальше по коридору, полетел рой пуль, выпущенных из автомата. Я вставил новую обойму, передернул затвор, но священник придержал меня:

– Не лезь, – сказал он. – В этой мясорубке, ты проживешь не больше, чем взвод на современном поле боя. Однако молодец, одного замочил. Точно труп валяется.

– Я видел один раз этот труп, – сказал я. – Его головой игрался тигр, катая ее по салону транспортного самолета.

– Да? – Атон удивленно приподнял брови. – Ладно, потом расскажешь.

– Взбудораживающий! Всего два евро, смело покупайте! – вдруг снова ожил один из автоматов по продаже напитков, возможно, полагая, что клиенты колеблются. Второй автомат и не подумал сдаваться: «Прохладный! У нас всего за полтора евро. Лучше „Пепси“ не бывает!». Автомат «Кока-колы» тут же скинул цену до одного евро, на что пепсикольный пододвинулся еще на пятьдесят евроцентов. Ниже автоматы, видимо, опускать цену не могли, поэтому принялись расхваливать свою продукцию, перебивая друг друга, кто на что способен.

Священник выглянул еще раз за угол, сделал пару выстрелов.

– Нам каюк, – произнес он. – Они прикрываются трупом, будто щитом.

А до нас докатывался голос Элвиса:

Мы пойманы в западню,

И я не могу найти выход,

Поскольку я люблю Вас словно младенец…

– Может, мы чем поможем? – Дюк смотрел на священника со всей решительностью.

– Да, – ответил Атон. – Заткните голоса этим автоматам. Думать мешают.

– Это мы быстро. – Дюк пару раз пнул ближайший автомат, и на это действие тот в истерике завопил:

– Это нарушение закон! Я уже вызвал полицию!

Второй автомат решил, что клиент обиделся на конкурента и с укоризной в голосе попенял:

– Я предупреждала, Кока лучше.

– Не надо нам полицию, – сказал я.

– А почему бы нет? – Атон улыбнулся. – С полицией я договорюсь. Сейчас же надо только продержаться. Вот же дьявол, – прошипел он и добавил: – Когда у меня кончаются идеи, я их арендую.

После этого он прыгнул в коридор, перекатился и залег. Не очень целясь, он успел выпустить несколько зарядов по противнику. Потом перекатился назад и сказал:

– Они уходят, видимо, почуяли что-то неладное.

– Или кто-то предупредил о полиции, – добавил я и высунулся. В коридоре уже никого не было видно, кроме лежащего на спине повторно мертвого босса. – Смылись, видимо в другой коридор ушли, – произнес я и тут через громкоговоритель, громыхнул грозный голос:

– Вы окружены! Выходите по одному! Оружие на пол, руки вверх, чтобы было видно!

– Менты! – не очень понятно выругался Колян, но я сообразил, что он имеет в виду.

– Да, это копы, – ответил я.

– Так и есть, фараоны, – произнес Дюк. – Их приколы.

Атон достал из внутреннего кармана пластиковый прямоугольник, сверкающий голографическими и металлическими вкраплениями.

– Я поговорю с ними. А вы цепочкой к лестнице и на выход. Там на стоянке стоит микроавтолетбус с надписью «В последний путь». Встретимся внутри машины.

Он выставил прямоугольник перед собой и вышел в коридор.

– Не стреляйте, я свой! – послышался голос священника.

– Держите руки так, чтобы мы их видели.

Я выглянул. Полицейских не наблюдалось. Видимо они не спешили высовываться. И когда Атон прошел к месту, где коридоры разбегались и скрылся за углом, я сказал:

– Рванули!

Мы старались не шуметь, но быстро цепочкой помчались прочь. Потом по лестнице и на выход. Странно, но сообщение о том, что нас окружила полиция, не подтвердилось. Возможно, не успели.

Оказавшись на свежем воздухе, оглядываясь, мы отошли подальше от страшного выхода, потом остановились передохнуть.

– Парковка вон там, – Андрэ указал рукой в сторону.

– Нам туда не надо. – Я отрицательно покачал головой. – Мы едем назад в колледж. Надо вначале с П. Алексом посоветоваться. Вы как? – Я взглянул на русских.

– А нам можно? – спросил Длинный. – Надо ведь что-то делать. Жанну-то потеряли. Нас дома без нее просто замордуют менты, а то и, не дай Бог, чекисты.

Я взглянул на Дюка с Андрэ. Они качнули головами.

– Можно.

– А мы, мальчики, лучше пойдем по домам. Ни к чему нам ваши неприятности. – Худосочную Мишель немного потрясывало и я подумал, что подружки Дойчера и Дюруа настолько старались быть незаметными, что я о них даже забыл.

Девчонки точно сдрейфили, смекнул я, и сказал:

– Только подвозить мы вас, уж извините, не будем.

Лоран явно обрадовалась и произнесла:

– Мы сами, на метро. Ну, мы пошли?

– Идите, идите, – сказал Андрэ, и девчонки потопали в сторону входа в подземку.

– Где лимузин? – спросил я.

– С другой стороны стадиона, – махнул рукой Дюк.

Мы поспешили оказаться в теплом салоне бронированного автолета.