Италия – государство, расположенное в центральной части Южной Европы. Территория Италии составляет 301 тыс. км².

Общая протяженность границ Италии около 9000 километров, из них 20% составляет сухопутная граница и 80% – морская. Сухопутная граница на севере страны проходит большей частью по Альпам, отделяя Италию (с запада на восток) от Франции, Швейцарии, Австрии и Словении. На юге Италия отделена от северного побережья Африки Тунисским проливом шириной около 150 километров, на юго-востоке пролив Отранто отделяет Италию от Балканского полуострова.

Территория Италии включает Паданскую низменность, обращенные к ней склоны Альпийской горной дуги, собственно Апеннинский полуостров, крупные острова Сицилия и Сардиния, а также многочисленные мелкие острова, в том числе Пантеллерию, Капри, Эльбу, Эгадские и Липарские острова.

Апеннинский полуостров глубоко вдается в Средиземное море. Берега Италии омываются морями, являющимися частью Средиземного моря: на западе – Лигурийским и Тирренским, на юге – Ионическим, на востоке – Адриатическим.

Материковая часть Италии слагается из трех разнородных физико-географических областей. На юге лежит Апеннинский полуостров; вдоль всей северной части страны вытянуты дугой Итальянские Альпы; между Апеннинским полуостровом и Альпами находится Паданская равнина. Апеннинский полуостров входит в субтропическую ландшафтную зону Европы. Для этой области Италии характерны среднегорный или холмистый рельеф, теплый климат с продолжительным жарким сухим летом и вечнозеленая средиземноморская растительность; реки сравнительно маловодны, летом многие пересыхают. Итальянские Альпы – высокая (выше 4000 м), резко и глубоко расчлененная горная система. В Альпах отчетливо выражена высотная зональность географических ландшафтов – от зоны широколиственных лесов у подножия до вечных снегов и ледников на вершинах. Природа большой плодородной густонаселенной Паданской равнины в основном среднеевропейская, но имеет черты, представляющие собой переход к субтропикам (мягкая зима). Все острова Италии имеют горный рельеф и по своей природе сходны с Апеннинским полуостровом.

Для юга Апеннинского полуострова характерна крупная расчлененность(полуострова Калабрия, Салентина и Гаргано). Паданская равнина имеет низкий берег с дельтами рек и лагунами, в одной из которых расположен город Венеция. Восточный берег полуострова почти на всем протяжении плоский, слабо извилистый, за исключением высокого берега северной части плато Ле-Мурдже. Естественных гаваней мало, важнейшие из существующих – бухты городов Бари и Бриндизи. Западное побережье расчленено сильнее, для него характерны заливы дугообразной формы (Гаэта, Неаполитанский, Салернский, Поликастро); местами берега крутые и обрывистые (берег восточной части Ривьеры с гаванью города Специи), в других районах – низкие (тосканское побережье, римский район и др.). На северо-западе находится самый большой залив у берегов Италии – Генуэзский. Лучшие условия для развития морских сообщений имеет западное побережье. Вдоль западного берега больше равнинных и холмистых участков с плодородными почвами; сюда открываются долины основных рек Апеннинского полуострова; здесь много удобных естественных гаваней. На западном побережье расположены порты Генуя, Савона, Специя, Ливорно, Неаполь. Морские сообщения между отдельными частями страны имеют большое значение на западе и юге Италии, где крутые склоны гор нередко мешают сообщениям по суше даже между соседними участками побережья.

Альпы

В пределы Италии входят две крупные горные системы – Апеннины и Альпы, в связи с чем около 80% ее поверхности представляют горы и предгорья. Равнины и низменности занимают сравнительно небольшую площадь, самая крупная равнина – Паданская (около 15% площади Италии). По своему рельефу Италия разделяется на три основные области: Апеннинский полуостров, Паданскую равнину и Итальянские Альпы.

Апеннинский полуостров образует горная система Апеннин и древний массив Тиррениды (в Калабрии, Тоскане, на островах Сицилии и Сардинии). Складчатые хребты Апеннин в неогене были размыты, подверглись сильным разломам, а в четвертичный период – крупным поднятиям. Большую роль в создании рельефа играли также вулканические явления, продолжающиеся и в настоящее время (действующие вулканы Везувий, Этна, Стромболи, Вулькано). Центр вулканической активности расположен на побережье Тирренского моря. О продолжении горообразовательных процессов свидетельствуют сильные землетрясения. В ряде районов на формирование рельефа большое влияние оказывает интенсивный речной размыв. Система Апеннин, заполняющая почти весь полуостров, достигает высоты около 3000 метров, но в целом для нее характерны среднегорный рельеф и холмистые предгорья. Низменные участки на полуострове невелики и расположены на морском побережье. Восточные склоны Апеннин в общем пологи, западные – более круты. Горная система делится на Северные, Центральные и Южные Апеннины. Северные Апеннины сложены главным образом мощной толщей глин и песчаников третичного периода, развиты также древние осадочные и различные изверженные породы. Большинство горных вершин не превышают 2000 метров. На северных склонах сильно развиты оползни. Северные Апеннины делятся на Лигурийские (гора Маджораска, 1803 м) и Тосканские (гора Чимоне, 2163 м). Лигурийские Апеннины – наиболее низкая и узкая часть Апеннин. Узкая полоса побережья вдоль Лигурийских Апеннин, а также Лигурийских и Приморских Альп, включающая береговую низменность и нижнюю часть склонов гор, образует Итальянскую Ривьеру, известную своей живописностью и мягким климатом. Для Тосканских Апеннин характерно кулисообразное расположение горных хребтов и наличие на южных склонах продольных долин. Эти долины, имеющие плодородные почвы, густо населены (долина среднего течения реки Арно с городом Флоренция и долина верхнего течения Тибра с городом Перуджа). Здесь проходят основные пути сообщения (железные и шоссейные дороги) между северной и южной частями Италии. Центральные Апеннины – наиболее широкая часть Апеннин. Горы расчленены на отдельные хребты и котловины, составляющие между собой резкий контраст: хребты скалисты и обнажены, котловины, богатые водными источниками, возделаны и густо заселены. Осевая зона гор образована главным образом мощными толщами мезозойских известняков. Здесь Апеннины достигают наибольшей высоты (в высокогорном районе Абруцци хребет Гран-Сассо с горой Корно достигает высоты 2914 м). С востока к осевой зоне прилегает более низкая зона, сложенная глинами и песчаниками третичного периода.

Залив Поликастро

Между Северными и Центральными Апеннинами и Тирренским морем лежит широкая полоса холмистой местности с отдельными небольшими низменностями, открывающимися к равнинному побережью. В северной части этой полосы над холмами из рыхлых третичных отложений возвышаются отдельные массивы, сложенные более древними породами (гранитами, кристаллическими сланцами, известняками). Таковы Апуанские Альпы (1946 м), сложенные в значительной мере знаменитыми каррарскими мраморами, Пизанские горы, Тосканские горы и др. Обособленно возвышается конус потухшего вулкана Монте-Амиата (1738 м). Южную часть полосы занимает вулканический район, включающий низменную Римскую Кампанию, и четыре конуса потухших вулканов (Вольсини, Чимино, Сабатини и Монте-Альбано).

Лигурийская Ривьера

Южные Апеннины состоят из двух продольных полос: более высокой и узкой западной (выше 2000 м в Неаполитанских и Луканских Апеннинах), сложенной мезозойскими известняками, и низкой, но более широкой восточной, где преимущественно рыхлые породы третичного периода. К Южным Апеннинам прилегает неаполитанский вулканический район с действующим вулканом Везувием (1281 м). Между восточным склоном Южных Апеннин и берегом Адриатического моря простирается полоса, сложенная известняками и приподнятая в виде массива Гаргано (1056 м) на севере и плато Ле-Мурдже на юге. Южную часть Апеннинского полуострова занимает Калабрия, по происхождению древний кристаллический массив, сложенный главным образом гранитами, гнейсами и кристаллическими сланцами (Аспромонте, 1956 м и Ла-Сила, 1930 м). Геологически молодые разломы Мессинского пролива отделяют Калабрию от острова Сицилия, большая часть которой является продолжением третичного складчатого пояса Апеннин (горы Неброди, Ле-Мадоние, высотой до 1979 м). На северо-востоке Сицилии расположены Пелоританские горы, на востоке – вулкан Этна, а к югу от него – плодородная и густонаселенная низменность Катании. Остров Сардиния с геологической точки зрения представляет собой древний массив (остаток Тиррениды), расчлененный сбросами.

Липарские острова

Озеро Мизурина

Тоскана. Монте-Амиата

Паданская равнина лежит на месте обширной тектонической впадины между горными системами Альп и Апеннин. Впадина была занята заливом Адриатического моря, постепенно заполнявшимся речными наносами. Равнина продолжает расти на восток. Поверхность ее почти плоская, высота в большей ее части не превышает 100 метров над уровнем моря и лишь по окраинам достигает 200 – 500 метров. Равнина разделяется на четыре части: более высокую Пьемонтскую на западе, Ломбардскую в центре, Венецианскую на востоке и Эмилианскую на юге, у подножья Тосканских Апеннин. С запада на восток равнина пересекается рекой По, многочисленные притоки которой стекают с прилегающих склонов Альп и Апеннин. Ровная поверхность, защищенность высокими горами от северных ветров, плодородие почв равнины чрезвычайно благоприятны для развития земледелия. Альпийские (левые) притоки реки По являются мощным источником гидроэлектроэнергии. Такие природные условия наряду с близостью к Центральной Европе и морскому побережью способствовали превращению Паданской равнины в основной сельскохозяйственный, промышленный и наиболее густонаселенный район Италии.

Итальянские Альпы делятся на Пьемонтские, Ломбардские, Южный Тироль и Венецианские Альпы. Пьемонтские круто и резко обрываются непосредственно к Паданской равнине. В главном водораздельном гребне, по которому проходит граница Италии, выделяются массивы Гран-Парадизо (4061 м), Монблан (4810 м), Монте-Роза (4646 м) и др. Верхние притоки реки По рассекают Альпы густой сетью поперечных долин. Наиболее крупные из них – Дора-Рипария и Дора-Бальтеа (долина Аосты), по которым проходят железные и шоссейные дороги, соединяющие Италию с Францией и Швейцарией (через перевалы Малый и Большой Сен-Бернар). В Ломбардских Альпах, занимающих центральную часть Итальянских Альп, между озерами Лаго-Маджоре и Гарда хорошо выражены как главная зона, сложенная кристаллическими породами, так и известняковая зона Предальп. Наибольшей высоты в этой части Альп достигает массив Ортлес (3899 м). Характерная черта зоны Предальп – наличие крупных озер (Лаго-Маджоре, Лугано, Комо, Изео, Гарда), представляющих собой бассейны древних ледников. Южные края озер достигают равнины, тогда как северные проникают далеко в горы; через озера протекают реки Тичино, Адда и др. Для Альп Южного Тироля, сложенных кристаллическими породами и известняками, характерна сильная расчлененность на отдельные массивы. Наиболее высокая их часть – Тирольские Доломитовые горы (3342 м). Венецианские Альпы сложены известняками, в них выделяются Корнийские и Юлийские Альпы. В верхней зоне Итальянских Альп имеются значительные ледники. Важнейшие перевалы, через которые проходят пути сообщения из Италии в соседние с ней страны Европы, – Сплуга, Бреннер, Мон-Сени, Малый Сен-Бернар (2188 м), Большой Сен-Бернар (2472 м), Симплон, Сен-Готард (2112 м) и др. В Альпах более заселена и возделана полоса предгорий и нижних склонов гор до высоты около 800 метров. Наиболее густо заселена долина реки Адидже (почти до самого верховья). Склоны гор широко используются как пастбища для скота.

В связи с широким распространением известняков в Италии во многих районах – в Восточных Альпах, Северных и Центральных Апеннинах, на плато Ле-Мурдже и Гаргано, в Сицилии, Сардинии встречаются все формы поверхностного и закрытого карста – воронки, колодцы, гроты и пещеры. В Альпах находится одна из самых глубоких пещер мира – Антро ди Коркья (805 м). Всего в Италии насчитывается около 70 крупных пещер и несколько сотен гротов. Во всем мире известен Голубой грот на берегу острова Капри. Издавна пещеры и гроты служили в Италии местами поселений, храмов, погребений. В наше время они привлекают внимание многочисленных туристов. Некоторые пещеры благодаря постоянной влажности воздуха, наличию минеральных источников, паров, грязей имеют лечебное значение. В то же время карстовые явления наносят большой вред хозяйству, иссушая и обедняя почвы, способствуя образованию оползней и мешая строительству зданий и дорог.

Италия обладает разнообразными полезными ископаемыми, но их месторождения большей частью невелики, распылены по территории, нередко залегают неудобно для разработки. Добыча полезных ископаемых на ряде месторождений ведется с античных времен, то есть уже более 2000 лет. Как следствие, многие из них сильно истощены и не имеют большого промышленного значения.

Главнейшими из полезных ископаемых Италии являются самородная сера, ртутные руды, пирит. Недра Италии богаты строительными материалами – мрамором, гранитом, травертином и др. В Карраре (Тоскана) добывается знаменитый белый каррарский мрамор, который еще древними римлянами применялся для создания скульптур и отделки зданий. В наши дни он не только используется в стране, но и идет на экспорт.

Река Адидже в районе Вероны

Топливные ресурсы Италии незначительны. Небольшие месторождения каменного угля имеются в Альпах и на Сардинии, бурые угли и лигниты – в Тоскане и Ломбардской низменности. Ограниченные нефтяные запасы на острове Сицилия, в Паданской равнине (близ Пармы) и на восточном побережье Центральной Италии обеспечивают менее 2% потребности Италии в нефти. Очень важны для экономики страны месторождения природного газа Паданской равнины и ее подводного продолжения – материкового шельфа Адриатического моря. Природный газ также обнаружен в Северных, Центральных и Южных Апеннинах и на Сицилии.

Незначительные залежи железных руд имеются на островах Эльба и Сардиния, а также в районе Аосты. Значительно богаче Италия месторождениями полиметаллических руд, в которых свинец и цинк сочетаются с примесью серебра и других металлов. Эти месторождения связаны в основном с кристаллическими и метаморфическими породами Сардинии и известняками Восточных Альп. Свинцово-цинковые месторождения – на юго-западе Сардинии, а также близ Бергамо (Ломбардия). Небольшие месторождения никеля известны в горах Варалло (Пьемонт) и на Сардинии, руды сурьмы – в Перета (Тоскана). В Лигурии и Центральной Италии есть месторождения марганца, в Центральных и Южных Апеннинах и в Апулии имеются залежи бокситов.

Крупные месторождения серы расположены на Сицилии, где слои серы мощностью от 2 до 8, 5 метров залегают среди известняков, гипсов и глин. Серные залежи есть также в областях Марке (близ Анконы) и Кампании (близ Авеллино). Италия занимает одно из первых мест в мире по запасам ртутной руды – киновари, залегающей в Тоскане (район Монте-Амиата). В различных регионах страны имеются месторождения каменной соли, цемента, на Сицилии развита добыча асфальта и битума. Из других полезных ископаемых известны отдельные месторождения берилла, плавикового шпата, талька и асбеста (Пьемонт), барита, алунита, каолина, пемзы (Липарские острова).

Вытянутость территории Италии с севера на юг вызывает большие климатические различия между отдельными районами – от умеренного теплого климата Паданской равнины до ярко выраженного субтропического в Сицилии. Конкретную информацию о климате той или иной области Италии читатель найдет в соответствующем разделе. В целом в климатическом отношении территорию Италии можно разделить на три части: Апеннинский полуостров и острова, Паданская равнина и Итальянские Альпы.

Собственно средиземноморским можно назвать лишь климат полуостровной и островной Италии. Климат Паданской равнины с таким же жарким летом, как и на Апеннинском полуострове, но с холодной и туманной зимой можно считать переходным от субтропического к умеренному. Здесь влиянию теплого Лигурийского моря препятствуют Приморские Альпы и Апеннины, в то же время сюда свободно проникает более холодный воздух Адриатики. Несколько месяцев в году здесь дует трамонтана – холодный северо-восточный ветер. Средняя температура января на Паданской равнине – около О °С, а июля +23 – 24 °С. Осенью здесь активно образуются циклоны. Зимой всегда выпадает снег, иногда бывают морозы до -10 °С. Из 600 – 1000 мм годовых осадков половина приходится на весну и лето. Нередки в Северной Италии сильные, даже катастрофические ливни. Летние дожди часто сопровождаются грозами и градом.

Климат Альп изменяется в зависимости от высоты от умеренно теплого до холодного, в горах снег лежит несколько месяцев в году, а на вершинах гор никогда не тает.

Больше всего осадков получают склоны Карнийских Альп – 3000 мм. В остальных Альпийских районах выпадает ежегодно в среднем 1000 мм.

Средиземноморский климат отчетливо выражен на юге Апеннинского полуострова и на островах. Лето здесь сухое и жаркое (средняя температура июля +26 °С), зима мягкая, теплая (средняя температура января – +8 – 10 °С). В северных и центральных частях Апеннинского полуострова средние температуры иные – +24 °С в июле и +1, 4 – 4 °С в январе. Снег на Апеннинском полуострове выпадает редко. С марта по октябрь на юге Италии дует сирокко – сухой и жаркий ветер из Африки, приносящий повышение температуры до +30 – 35 °С и красноватую пыль.