Глава 3

Вот и она, родная Черная башня.

– Ребят, манекены – на последний этаж, туда же скамейку. Остатки живых доспехов бросьте в холле, а записи и оборудование со сломанным оружием и броней – в лабораторию с кузней. Встречаемся в зале.

Минут через десять уже сидим в креслах и лениво потягиваем вино из серебряных кубков.

– Поздравляю вас – удачно сходили, очень удачно. Столько плюшек получили – мой крылатый хомяк заливается от радости слезами.

– Да, конунг, все сложилось удачно, – кивает Вовк. – Расходимся?

– Наверно, встретимся завтра, только сначала мои пустые склянки верните. Кстати, раз я все же снабжаю вас зельями, то будьте ласками – собирайте ингредиенты и складируйте в лаборатории. – Выкладываю на стол книгу по алхимии. – И еще одно: у кого есть свободное время – замените факелы добытыми светильниками.

Соклановцы согласились насчет помощи мне в изготовлении зелий, пожимаю им руки, целую ручку Оливии и, забрав стеклотару, поднимаюсь к себе в комнату; Зараза летит следом и тихонько попискивает.

Зайдя в комнату, распахиваю окно и стягиваю доспехи. Твою ж налево! Как тело ломит, особенно плечи и спину…

– Да, интересно было, – раздается за спиной голос Эри.

– Весьма; массаж не сделаешь? – поворачиваюсь и целую ее за ушком.

Она молча толкает меня на кровать. Я стягиваю рубашку и переворачиваюсь на живот. Эри устраивается у меня на пояснице и начинает разминать шею с плечами, сильные у нее ручки с пальчиками. Как же приятно! Она массирует мою спину и несильно ерзает.

Переворачиваюсь. Лучи предзакатного солнца просвечивают ее рубашку, и я никак не могу отвести взгляд от плавно покачивающихся полушарий грудей с маленькими сосками. Девушка слегка краснеет. Укладываю ее на кровать и ложусь сверху, прижимаясь к ее телу.

– Какая ты красивая, – шепчу Эри на ушко и легонько прикусываю его мочку.

– Арт? – стонет она, когда я начинаю целовать ее белоснежную шейку и провожу языком по пульсирующей артерии.

– К главному переходить не буду… – Поглаживаю ее по бедрам, она стягивает рубашку, и я начинаю целовать ее грудь.

– Да! Не останавливайся! – стонет Эри, когда под моими губами сосочки твердеют. Тело ее подрагивает, она обнимает меня ногами.

Продолжаю нежно ласкать ее грудь, девушка извивается подо мной.

– Можно? – поглаживаю по низу животика: снять с нее штанишки с тем, что под ними, я не могу – пальцы просто скользят по пряжке ремня.

Девушка протяжно стонет; расстегнув, стаскивает кожаные брючки с трусиками, и последние предметы ее одежды летят в угол.

Целую подтянутый животик, ниже… Легонько покусываю внутреннюю поверхность бедер. Эри выгибается дугой, зарывшись пальцами в мои волосы, притягивает меня ближе. Вкусная…

Продолжаю ласкать свою девушку, слушая ее громкие стоны и невнятный шепот. Вскоре она пронзительно кричит и впивается ноготками в мои плечи.

Перекатываюсь и прижимаю мою разгоряченную девушку к себе.

– Мне так хорошо! – Она легонько покусывает мою шею.

– Ты самая красивая, и я тебя люблю! – поглаживаю ее по бедру.

Девушка сильно прижимается ко мне.

Вскоре мы покидаем игру. М-да, так и не спросил, после произошедшего: она еще хочет меня видеть в реальном мире или… Да, вот что делают с людьми адреналин и гормоны!

Мокрый как мышь. Хорошая зарядка была. И неясен мне один момент: ладно, когда непонятно кто пытается раздеть чара, но когда сам не можешь сделать это с законной супругой…

Так-с, побрился, оделся, почту проверять не буду, сумку со сменкой собрал. Все, я побег.

Вот один из плюсов жизни в большом городе – купить можно все что угодно, были бы деньги! Вот и покупаю букет ромашек; теперь – дождаться автобуса и в целости довезти их до пункта назначения.

Вот и дом знакомый, и такой же обшарпанный подъезд с наскальными надписями потерянного поколения. Звонок, звук легких шагов, дверь открывается, и я вижу ее, мою Алису. Девушка тонко улыбается и мило краснеет. Как же ей идет этот румянец! С полупоклоном протягиваю ей букет, за что и получаю нежный поцелуй в губы.

– Проходи. – Она чуть отстраняется, и я захожу в квартиру.

– Как ты? – вешаю куртку с шапкой на вешалку.

– Чудесно. – Алиса утыкается лицом в букет.

– Это хорошо, – легонько обнимаю ее за талию, – кофе будет?

– Обязательно. – Проходим на кухню, девушка наливает воды в вазу и ставит цветы. – Люблю ромашки: они похожи на маленькие солнышки и не так официальны, как розы!

– Очень рад, что тебе нравится. – Целую ладошку и пальчики.

Пока кофейничали, говорили обо всем и ни о чем конкретном. Лишь не затрагивали того, что произошло в вирте. Но судя по тому, как блестят ее глаза и периодически вспыхивают щечки, ей понравилось.

Немного пообнимались и поцеловались и, тяжко вздохнув, отправляемся на тренировку.

Что-то не нравится мне улыбка Олафа, какая-то она слишком жизнерадостная! Спинным мозгом чувствую, что он какую-то гадость мне приготовил! И фривольное подмигивание, когда Алиса отвернулась, мне тоже не нравится.

– Друг мой, чего ты так лыбишься? – Пожимаю ему руку.

– О, я тебе подарок приготовил!

– Как-то подозрительно звучит… – Делаю шаг назад. – Кстати, с меня пиво!

– Что за повод? – Он удивленно приподнимает брови.

– Твоя рукопашка пригодилась, но надо больше с луком заниматься…

– Баловство это! – Олаф взмахивает руками. – Вот честный клинок…

– Да-да, а еще щит хорошо бы погрызть и кольчугу голыми руками пополам порвать.

– Не понимаешь ты ничего!

– Кто спорит? Вон твой отряд идет, давай перекурим и пойдем.

– Уговорил, гоблин языкастый!

Поприветствовав народ, досмаливаем цигарки и идем переодеваться.

– Тренируйся! – Игорь протягивает мне полутораметровый изогнутый газетный сверток.

Взвешиваю его на руке: увесистый. Вопросительно вскидываю левую бровь.

– На днях наводил порядок в гараже, вот и смастерил. Давай уже, разворачивай!

Пожав плечами, распаковываю подарок. Хм, видно, ему действительно нечем было заняться! В руках у меня находится нечто похожее на мой лук из игры. Правда, этот простой дугообразный, а в виртуальном мире – с двойным изгибом.

– В оригинале самопальный рессорный лук, лезвия дюралевые. Тетива – из лески-плетенки. Стрелы деревянные с резиновыми наконечниками.

– Благодарю, конечно, но он вообще стреляет?

– Должен, я не сильно менял конструкцию, лишь эти лезвия прикрутил да рукоять удлинил.

– Испытаем? – Разминаю кисти и натягиваю это орудие убийства себе подобных.

– А давай! – Олаф прикрывается щитом-каплей. – Натяжение лука – где-то двенадцать-тринадцать килограмм.

– Всем отойти! – целюсь под умбон. – Стреляю!

С тихим стуком стрела ударяется в доски щита и падает на пол.

– Игорь, не двигайся, – накладываю на тетиву еще одну стрелу и двумя пальцами оттягиваю ее за хвостовик.

Выпустив пяток стрел, вроде как привык к этому луку.

– Игорь, буду должен.

– Ты погодь благодарить, надо еще в ближнем бою испытать!

– Доспех мне и коня! А также десяток тяжелоодоспешенных кнехтов с алебардами!

– Щас, только шнурки на тапочках поглажу! Закатай губу и одевайся.

Тяжко вздохнув, натягиваю поддоспешник, бригантину, шлем и наручи-лодочки.

– «Ave, Caesar, morituri te salutant!»[1] – салютую луком.

– И тебе того же. К бою!

Перехватываю оружие двумя руками и бросаюсь вперед. Блокирую удар меча, бью ногой в низ щита – он отходит вперед, и я режу Олафа по груди.

– Один-ноль; расходитесь! – произносит Лаэрь-Алиса.

– Неплохо, – кивает Игорь. – Но второй раз у тебя не получится!

– Бой!

Шустрый он несмотря на габариты. И да, тяжело блокировать этим чудо-оружием! Пропускаю удар по плечу.

– Один-один; расходитесь!

Встряхиваю головой – и снова бой.

Подныриваю под удар, подбиваю меч вверх и, оттолкнув плечом щит в сторону, режу противника по животу и боку. Не успеваю разорвать дистанцию и получаю по спине.

– Два-один; расходитесь!

– Тяжко… – Вращаю лук на манер посоха.

– Бой!

Неудачно отвожу удар меча – и счет уже равный; грустно. И снова бой – покой нам только снится!

Попадаем на встречные атаки, и у нас – ничья. Стягиваю шлем и ладонью стираю пот со лба.

– Как тебе?

– Единственное универсальное оружие – это алебарда, но этот типа лук – тоже ничего. Тренируйся с ним, а там посмотрим.

– Против щитовика – не ахти, – качаю головой. – Да и ты просто не знал, чего ожидать. Первый раз прокатит, и все. Передохну и пойду стрелять.

– Сигареты? Так голова дана не только чтобы в нее кушать.

– Что ж еще?!

– Это ты к чему?

– Ко всему. – Кладу шлем на скамейку у стены.

– Я тебе потом пару учебников скину, почитай – авось пригодится.

– Благодарствую.

Пожимаю Олафу руку и отхожу к Таналиэль, расстреливающей щит…

Фух, тренировка закончилась! Аж самому не верится…

– Пойдем? – интересуюсь у Алисы.

– Да, домой – и в душ.

– Хорошая идея, но сейчас я как настоящий мужик, – и после смешка добавляю: – Могуч, вонюч и волосат!

– Мне нравится твой запах. – Девушка целует меня в шею.

– И мне твой, – обнимаю ее и целую в губы.

Через пару минут мы все же отрываемся друг от друга и идем на остановку.

Проводил, еще раз поцеловал и отправился в свою берлогу.

Вот же гадство! Горячей воды нет, теперь в ведре ее греть, эх…

Ужин, кофе с сигаретой и полазить по форумам – вдруг что-нибудь интересное найдется.

Нашел: кровь демонических существ – от ста долларов, а краеугольный камень – от пятисот.

Хорошую добычу взяли. Про Черного Стрелка – тишь, зато насмотрелся на скриншоты из музеев, где хранится пара предметов. Нужно будет у Вовка узнать, согласился вор или нет на мое небольшое задание. Наконец-то прочитал про колчаны! На бедре удобней – видно, сколько и каких стрел осталось, а из заплечного быстрее их доставать. Недостатки примерно равные, правда, если они брали за основу реальные аналоги. Так-с, кольца-кольца, где же вы? Забавно, они могут мешать, и их количество зависит от того, как берется хвостовик стрелы. Если указательным и средним, то максимум восемь, если по-азиатски – то девять и специальное кольцо для натяжения. Видно, придется переходить на средневековый европейский способ – щепотью. Как же после победы я буду косить под английских лучников, что показывали два пальца, поднятых вверх, ныне известный знак «Виктория»? Ведь в случае проигрыша и попадания в плен им рубили указательный и средний пальцы, «добрые» были нравы в те времена. Ладно, завтра в гильдии охотников поинтересуюсь на этот счет. Принтер с тихим шуршанием выплевывает листки с текстом. Последний вопрос – идти спать или немного поиграться?

Хм, пожалуй, второе: ингредиентов наберу, костяк гвардии на манекенах отправлю тренироваться. СМС Алисе с пожеланием спокойного сна, одеть «сбрую», улечься на кроватке – и здравствуйте, искорки!

А Эри лежит на кровати в обнимку с Ледышкой. Красивое зрелище. Пополнил запас стрел, захватил Заразу и отправился раздавать цеу солдатам насчет тренировок в течение пары-тройки часов, затем отправился в город – и в виртуальном мире необходимо питаться! Особенно с таким «душевным» фамильяром, как у меня. Хм, и в игре мышцы побаливают, неприятно…

Интересно смотрится интерьер башни в дрожащем фиолетовом пламени трофейных светильников. Отдает чем-то потусторонним, запредельным. Чувствую, если будут гости, то они впечатлятся по самое не хочу! Вот бы еще потеки льда на стенах, и вообще был бы такой шик!..

Кофе что-то не очень: чем-то жженым отдает, а вот пирожки с яблоками очень вкусные. Фамильяр негромко хлюпает пиво.

– Ну что, гадость моя, в дорогу?

Хомяк пищит и, свернув крылья, устраивается у меня на плече, гордо смотря по сторонам.

– Хи, если будешь кричать «Пиастры, пиастры!», то я тебя переименую в капитана Заразу!

Теперь – что там с характеристиками? Статистика!

Персонаж: Арт

Раса: полугоблин

Уровень: 22

Опыт: 85000/138000

Известность: 35

Мировоззрение: нейтрально темное (–30)

Внешний вид/обаяние: 18

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 23.8 (–30 %)

Интеллект – 17

Сила воли – 21

Ловкость – 54 (+20 %)

Выносливость – 33.1 (+5 %)

Жизнь: 511/511

Мана: 170/170

Запас сил: 331/331

Защита: 54

Урон: 30–46

Постоянные эффекты и достижения:

Кошачий глаз

Чувство ветра

Лесной стрелок II ранга

Убийца чудовищ II ранга

Охотник III ранга

Молодой алхимик I ранга

Дитя подземелий II ранга

Друг животных II ранга

Железная воля III ранга

Охотник за головами I ранга

Искатель смерти II ранга

Маг крови I ранга

Наставник I ранга

+20 % к сопротивлению огню

+5 % урона по двуживущим

+5 % к сопротивлению простому оружию

+20 % к скорости

+10 % к сопротивлению стрелковым атакам

– 30 % к громкости шагов

+50 % к сопротивлению Очарованию

Свободные очки характеристик: 3

Неплохо, особенно сопротивление огню, поднять его хотя бы до полусотни – и все, конец магам! Ведь самые сильные атакующие заклинания относятся к этой стихии. Так, очко в Силу и два – в Ловкость. Только никак не пойму, как здесь считаются урон и защита.

Парочку бутербродов с собой, фляжку с апельсиновым соком – и вперед!

Пара медведей, древний дубовик – и я добираюсь до поляны, где Сияния собираются на танцы-обжиманцы. Ингредиентов набрал, теперь – замаскироваться и ждать.

– Ты глянь, какие они! – доносится до меня восторженный шепот откуда-то слева.

– Тише ты, а то спугнешь!

Если это все же случится, то отправлю этих любопытствующих на респаун!

Укрывшись за стволом большой сосны, начинаю потихоньку сортировать фикусы…

На два десятка флаконов косметики хватает, теперь – заняться лечебными зельями. Да, надо будет разузнать о том, как улучшить их вкус! В кустах слышится сопение.

– Хорошо-то как! – Тяжело дышащий голос снова выражает свое восхищение.

– Да-а, так я еще не пробовал!

Тьфу, и здесь малолетние извращенцы появились!

– Повторим?

– А я записал видео.

– Это не то…

М-да, слов нет – одни эмоции! Фух, доплясали и исчезли в яркой вспышке, снова хиты потерял, обидно. Применяю Лечение средних ран и иду собирать пыльцу. Становлюсь боком к этим «наблюдателям», лук держу в руке.

Правильно поступил – в меня летит сгусток огня и несильно задевает плечо.

Предсказуемо, но хорошо, что я еще не встречал самонаводящихся заклинаний! Припадаю на одно колено и начинаю пускать стрелу за стрелой.

– Зараза, ату их!

Пара минут – и все закончено, меня немного подкоптил маг своими огнешарами. А воин быстро сдулся – три стрелы в шею (все – криты), два укуса хомяка – и все, очередной жмурик готов.

Теперь – трофеи… Мои стрелы, дрянной посох с таким же мечом, три Малых зелья здоровья, один Средний кристалл маны и четыре золотые монеты; негусто.

Полтора десятка с пыльцой. Можно перекусить.

– Угощайся, – протягиваю фамильяру кусок хлеба.

Прикрываю зевок ладонью… что-то новое. Выпив сок, заполняю фляжку светящейся пылью. Вот теперь можно отправляться в клан-холл.

Эри-Алиса все так же спит с дракончиком, накрываю их своим плащом. Сняв броню с сапогами, ложусь рядом. Все, выход!

Стягиваю «сбрую», курю на балконе и, умывшись, падаю пластом на кровать. До утра меня не складировать и не кантовать…

Полдевятого утра, если, конечно, часы на телефоне не врут. И вроде бы выспался, и чувствую себя бодрым – вот бы на работу в таком состоянии вставать и идти. Мечты, мечты…

Совершив зарядку и утренний моцион, беру чашку кофе и начинаю разбираться со вчерашними распечатками.

Точно: вот что мне показалось бредовым в количестве колец у лучника! Они на третью фалангу надеваются и не мешают держать хвостовик стрелы. А вот на той руке, в которой держится лук, – вполне возможно, но это надо проверять на практике. Что там дальше? Ага, не все зелья можно принимать одновременно, список, конечно, короткий, но лиха беда начало. Да и большие эликсиры при помощи одной лишь ступки с пестиком не приготовить. Хотя это я и так подозревал. И самое приятное на закуску – изготовление магических свитков. Без конкретики, но хоть что-то. Магические чернила, вымоченная в каком-то зелье бумага и расход маны на каждый свиток в два раза больше, чем на обычное заклинание. И конечно же его величество рандом – изготовишь ты его или нет. Охохонюшки… надо быстрее подниматься в рангах гильдии магов! Насчет клановых бонусов и прочих плюшек – ничего конкретного.

Отправить «С добрым утром!» Алисе – и в игру: качаться, качаться и еще раз качаться! А то скоро отгулы закончатся.

Позавтракал и отправился в город; моя девушка все так же продолжает дремать, так что Ледышку пришлось кормить мне, предварительно подстрелив в окрестностях пару волков.

Ага, ритуал привязки книги мага простейший – круг, имя владельца и три капли крови. Вспышка света – и теперь я полноправный маг, а-ха-ха! Поздравили, обучили забавному заклинанию – Телекинезу. Никакого узора, просто силой воли поднимаешь и перемещаешь предмет, даже смотреть на него необязательно. Что-то чем дальше, тем меньше я понимаю в этой игре. Бегло просмотрел этот атрибут реального и конкретного мага. Желтоватые страницы, разделена на главы, соответствующие школам заклинаний, плюс еще одна – Ритуалы. Ого, сколько у меня рецептов зелий! А вот про это заклинание я как-то забыл, Горячие ладони называется. За цепочку подвешиваю этот фолиант на пояс с левой стороны. Что-то мне это напоминает… Разузнал у мастера по зачарованию, как устанавливать этот краеугольный камень, и купил нужные для этого материалы. Снова одни расходы! На тему обучения не то чтобы послал, но роль подмастерья несколько подозрительна. Ладно, теперь можно сходить на аукцион, а затем проведать этого Гила Огнебородого.

Метра полтора ростом, почти столько же в плечах, роскошная рыжая борода и гладко выбритая голова. И стража на воротах еще меня убеждала, что он не родственник гномам, три раза «ха»!

– Доброе утро, мастер! – приветствую кузнеца полупоклоном, прижав правую ладонь к сердцу.

– Доброе, подмастерье. Но я не беру учеников.

– Грустно это слышать, – всплескиваю руками, – учиться у мастера – это большая честь.

– Как знать, – качает он головой.

– Наверное. А вы не подскажете, как можно усилить оружие магическими металлами? И пару новых рун хотелось бы узнать. Да и рецепты не помешали бы.

– Наглость, – Гил усмехается в кустистую бороду, – второе счастье. Выполнишь службу – научу.

– Какую именно?

– Мой подмастерье пропал. Отправился в лес и до сих пор не вернулся.

– Куда именно и как он выглядит?

– В северные леса. – Он жестом показывает направление и кратко описывает внешность парня.

– Завтра отправлюсь, а сегодня вы не примете мой заказ?

– Смотря какой.

– Мне нужен, – негромко разъясняю я, – кованый пентакль диаметром полтора метра, из железа со специальными добавками.

– Под камни?

– Так точно.

– Тогда подсоби, а то в одиночку мне будет неудобно.

– Почту за честь, – снимаю броню и убираю лук. – Сколько это будет стоить?

– Полтора десятка золотых.

– По рукам! – протягиваю ему ладонь.

Скрепили сделку рукопожатием и приступили к работе.

Славно потрудились: поднял Силу с Восстановлением на единицу, получил необходимый предмет. Теперь – в башню, налаживать оборону.

Минус третий этаж, кое-как добрался по этим узким, извилистым и запутанным коридорам! Тремя ключами отпираю дверь и с трудом сдвигаю ее в сторону – тяжеленная. Пустая комнатушка точно в центре башни. Вот оно, сердце обороны клан-холла. Нужно будет ловушек на пути сюда поставить. Нахожу середину помещения, обвожу пентакль мелом и начинаю долбить камень.

Фух… плюс к Выносливости – и устанавливаю железку на ее законное место. Пара предложений с повелительной интонацией, и мана с хитпойнтами – практически по нулям. Зато пентакль словно вплавлен в пол. Сейчас немного передохну и закончу установку.

Тяжко вздохнув, пристраиваю краеугольный камень на вершину одного из углов. И никаких спецэффектов за этим не следует…

Вы получаете:

+2 к Репутации клана

+2 к Известности его членов

Великолепно, осталось найти еще четыре «булыжника». А сейчас – поставить точку привязки для телепортации. Пошаманив с меню, ставлю ее в холле.

Так-с, набрать еще ингредиентов – их много не бывает, наготовить зелий для завтрашней вылазки и подобрать спутников. Дело предстоит в лесу, значит, от Витора мало толку будет, его жене я несильно пока доверяю. Пожалуй, сагитирую Эри с Вовком, как раз дракончиков подкачают. Выхожу и запираю дверь.

Пошел-ка я обрывать местную флору и искоренять фауну…

Надоедает эта рутина, все то же – ничего нового. А сколько я верст уже намотал! Пресловутая бешеная собака от зависти удавилась бы! Зараза тоже не дремлет – потихоньку охотится и визгом сообщает еще об одной невинно убиенной зверушке. Наконец-то он приносит реальную пользу! Да и после получения им десятого уровня появилась табличка, что фамильяра можно обучить чему-то новому или улучшить уже имеющиеся способности. Интересно, но сейчас золота на это нет, да и искать информацию лениво.

В реальном мире где-то полвторого; пообедать тут – и можно выходить из игры, да и ноги уже побаливают. Устрою уборку со стиркой, да и еды надо наготовить. Эх, вот бы можно было питаться воздухом! Но сначала закончу с зельями, да и склянок прикупить надо.