– Франсис, дорогая! – Он запрыгал ко мне навстречу и принялся обниматься так крепко, что его клюшка-“пятерка” влезла торчком мне под джемпер. – Выглядишь совсем по-другому.

– А я и есть другая, – пробормотала я, гневно сверкнув глазами в сторону Грега. – Я Люси.

– Нетрудно ошибиться! – Он сжал мне задницу. – Вы так похожи. Но ты, дорогуша, все же гораздо симпатичнее.

Мне очень хотелось тут же, не сходя с места, выяснить у Грега, что все это значит, но он понесся наверх, в душ, скинув мои сумки на запасную кровать.

Вернувшаяся домой Голубка – уже с подкрашенными корнями и намассированным целлюлитом – приперла меня к стенке в оранжерее и заявила, что она против того, чтобы моя мама готовила свадебный стол.

– Я знаю одну женщину, которая творит настоящие чудеса с канапе, – сообщила она с высоты своего роста. – А маме скажи, чтобы не волновалась по поводу расходов. Мы с Бернардом все оплатим.

– Но маме нравится готовить, – пролепетала я.

– Чушь! – Она потрепала меня по щеке и понимающе подмигнула: – Грег рассказал мне, что твои родители – люди несколько стесненные в финансовом отношении, так что ты не должна чувствовать себя обязанной ничего придумывать, чтобы прикрыть их. Ты ведь теперь тоже часть нашей семьи, Люси. Кстати, сегодня мы ужинаем вдесятером.

Разъяренная, я заловила Грега в его спальне и потребовала немедленно повторить мне все, что он рассказал своему семейству о моих родителях.

– Да, мой отец не Ротшильд. Но он вам и не какой-нибудь папаша Стептоу![39]

Грега в этот момент гораздо больше беспокоило то обстоятельство, что на нем не было ничего, кроме полотенца, и что его мать могла увидеть нас вместе.

– Но ведь мы с тобой помолвлены! – продолжала бушевать я. – И раз уж речь зашла о помолвках, я хочу знать, как давно вы с Франсис расторгли вашу?

Грег так и не смог ответить мне, потому что в дверях возникла Голубка. Выражая свое неодобрение, она покраснела с ног до головы, после чего объявила, что все приглашенные к ужину прибыли.

И вот мы сидим за столом в компании с парой партнеров папаши Бертона по гольфу и их женами, одним из громкоголосых братьев Грега и его блондинистой “партнершей” (эдакой деловой “пиаровкой”) и весьма милой парой, чьи имена я не расслышала, так как мой слух все еще не восстановился после “Аэросмита”. Он фермер, причем очень симпатичный, а она бывшая фото-модель – чудо какая красавица и очень-очень забавная молодая женщина. Мне она сразу же понравилась, и я чуть не лопалась от смеха, слушая истории из жизни фермерской жены.

Грег был очень нежен. Все время посылал мне через стол воздушные поцелуи, подливал вина в бокал и называл “будущей миссис Бертон”. Чувствую себя немного пьяной и особенной. Сижу на запасной кровати, мечтая о том, чтобы Грег был сейчас со мной рядом. Только что просунула ему под дверь “валентинку”, но, похоже, он уже спит, поскольку на мой стук никто не ответил.

Так что сам видишь: все твои опасения абсолютно беспочвенны. Отношение Грега ко мне безупречно, и я на седьмом небе от счастья. Честно-честно.

Дай там от меня лапу овечкам.

С любовью,

Люси хх

__________________

__________________

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

21.07

Тема: Во вражеском лагере

Я здесь, и это УЖАСНО! Только что до меня дошло, какой же дурой я себя выставила.

Утром, когда проснулась, – никакой “валентинки” от Грега. Они с отцом уже ушли играть в гольф.

Нашла Голубку на кухне – она нянчилась со своим похмельем. Лед между нами понемногу начал таять. Под трюфели из “М энд С” она призналась, что “отец Грега временами бывает такой сволочью”. Я сказала, что это, возможно, переходит по наследству и что мне просто необходимо наконец выяснить, кто такая Франсис, пока я окончательно не сорвалась. Голубка изумленно уставилась на меня: “Но вы же встречались вчера вечером, дорогая”.

Представляешь?! Она была вчера за ужином… здесь… в отчем доме человека, за которого едва не вышла замуж. А что еще хуже, Мо, она – БЫВШАЯ ФОТОМОДЕЛЬ. И она вела себя так, будто они с Грегом – всего лишь старые друзья, а никакие не “бывшие”. Они все вели себя так, особенно ее нынешний муж, который даже рассказал мне, какой “классный парень этот Грег”. А может, это я спятила? Когда я сказала Голубке, что им, похоже, абсолютно все равно, она ответила: “А почему нет? Мы все очень любим Франсис” – и вдобавок еще и осудила мою “провинциальность”. М-да.

Я хочу домой. Изо всех сил борюсь с огромным искушением позвонить Элис и потребовать, чтобы она немедленно приехала на моей машине и забрала меня отсюда. Но, пожалуй, только этого и не хватает, чтобы лишний раз подтвердить свою “провинциальность”.

Л ххх

Написано на обороте беркширского телефонного справочника “Все для молодоженов”:

__________________

Грег, милый,

Только что завершился наш эпический разговор, хотя мне показалось немного странным, что ты настаивал, чтобы телевизор при этом работал, и делал вид, будто это наш обычный вечер: еда на вынос плюс видео. Для меня это было не так. Наше с тобой “ток-шоу” – изнуряющее, но весьма информативное – началось под “Слава богу; уже пятница” и продолжалось до конца “Фрейзиера”[40], когда ты решил передохнуть и сделать заказ в “Шанхайской избушке”. Оказывается, Франсис (твоя бывшая) сейчас замужем за твоим школьным другом Брэдли, который разводит оленей на своей ферме. До сих пор не верится, что оба явились на ужин в дом твоих родителей' а я ни сном ни духом не ведала, кто они такие. Чувствую себя круглой дурой, особенно из-за того, что добрых полчаса болтала с Франсис о свадьбе и даже поделилась своими опасениями насчет маминых планов.

– Как ты можешь продолжать поддерживать с ними дружеские отношения? – спросила я тебя, когда ты закончил душераздирающую историю о лучшем друге, который увел твою невесту буквально за пару недель до свадьбы. – После того, как они обошлись с тобой?

– Франсис и Голубка прекрасно ладят, – ответил ты очень просто. – А кроме того, Брэдли – отличный парень. – Потом ты вышел из дома за заказом: две порции чоу-мей[41] с кисло-сладким соусом и пара батончиков “Марса”.

Я не понимаю, что происходит и к чему это приведет. Вернувшись, ты сказал, что больше не хочешь говорить на эту тему. Мы просто посмотрели видео, и я от расстройства чуть не сгрызла свою палочку.

Я все равно люблю тебя. А эту записку просто спрячу в пакетик из-под еды. По опыту знаю, что утилизация отходов – дело очень шумное. 

__________________ 

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

22.18

Тема: Чувствую себя рыбкой на крючке

Мне так и не удается выудить из Грега хоть какую-то информацию о Франсис – всякий раз, когда я пытаюсь это сделать, он замолкает. Мне так сильно хотелось развить эту тему, что вчера я даже согласилась пойти и посмотреть, как Грег играет в футбол, но в результате беседовать пришлось с подругой одного из центр-форвардов – парикмахершей по имени Дон, которая сказала, что мне нужно привести в порядок корни волос, и предложила скидку.

– Вы действительно собираетесь замуж за Грега? – спросила она меня с удивлением в голосе.

– Мы помолвлены, – уклончиво ответила я.

– Это так замечательно! Наконец хоть кому-то удалось захомутать его, – хитро подмигнула она. – Мой Нев всегда говорил, что Грег слишком хорошо умеет крутить налево и направо, чтобы жениться.

– Да, я сама видела, как здорово он подкручивает мяч, – гордо улыбнулась я.

– Да нет же, – хихикнула Дон. – Я имела в виду – крутить с девчонками. Его предыдущая невеста просто не смогла больше это терпеть и ушла от него.

Позднее, в пабе, я приперла Грега к стенке, потребовав объяснений, но он к тому времени уже принял несколько кружек светлого и, похоже, упорно не понимал, чего от него хотят: подмигнул, похлопал меня по заднице и, пошатываясь, направился к бильярдному столу. А сегодня вечером он улетел в Скандинавию, оставив меня один на один с путаницей в голове.

Потом мы долго обсуждали это с Джейн. Она думает, что, вероятнее всего, Грег постоянно изменял Франсис и поэтому она решила не выходить за него замуж, предпочтя более безопасный вариант – фермера Брэдли.

– Сельские парни гораздо надежнее и преданнее всех этих предприимчивых пижонов типа Грега, – вздохнула Джейн, явно вспомнив Лошадника Тима.

– Мне Грег никогда не изменял! – обиделась я. – Я бы знала, если б что-то такое было.

– Да? А он знает о твоих обжиманиях с Дейвом Марксом в кладовке на Рождество?

Мне пришлось признать, что она попала в точку. О господи, неужели Грег все это время просто потешался надо мной? Он, должно быть, считает меня легковерной, наивной дурочкой. Слава богу, он проторчит в Финляндии вплоть до следующих выходных, а у меня будет время все обдумать. Что же мне делать? Л х

__________________

W Microsoft Word – ЛюсиРасцветает. doc

Ура! Мне только что доставили огромный букет красных роз. Когда посыльный тащил цветы к моему столу, вся контора бросила работу и замерла в ожидании на задних лапках, словно степные собачки. Задавала Дейв одарил меня особо гнусным взглядом. На записке в букете было всего два слова: “САМОЙ СЕКСУАЛЬНОЙ”. Единственное, что меня немного беспокоит, – это то, что я своими ушами слышала, как Грег говорил, что улетает в Скандинавию до следующих выходных.

Памятка на холодильнике в Барр-коттедже:

__________________

РЕМОНТ ПОМЕЩЕНИЯ

Координатор бригадных работ/дизайнер:

Белла

Обдирание: Джейн и Молоток

Шпаклевание и шкурение: Элис

(в обмен на пользование машиной Люси)

Покраска: Люси и Майк

Плотничьи и черновые работы:

группа “Слизень”

Форма одежды – повседневная. Спиртное каждый приносит сам

__________________

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

09-55

Тема: Меняем обстановку

Утром спустилась вниз и увидела, что вся мебель накрыта чехлами, а на кухне не протолкнуться – какие-то здоровенные парни жадно поглощали сладкий чай из наших кружек. Оказывается, Белла решила, что нам просто необходимо именно сегодня сделать капитальный ремонт нижнего этажа дома. Она уже все организовала, заручившись помощью Молотка со всеми его “слизняками”, Сидра в паре с моей младшей сестрой и нашего соседа Большого Майка. По плану все должно быть закончено в течение двадцати четырех часов.

– По телику сейчас крутят столько передач, как обустроить квартиру, – сказала она. – И я подумала: а чего бы нам самим не попробовать? Вот будет хохма!

Я согласилась, что идея занятная, но Джейн была в этом уверена значительно меньше, особенно когда обнаружила, что “слизняк”-ударник за обе щеки уплетает ее фруктовое пирожное “Поп-Тартс”.

– Почему ты не предупредила нас заранее? – спросила она Беллу. – У меня сегодняшний день расписан по минутам.

Тут она увидела, что Сидр уже вовсю ляпает по перилам ядовито-зеленой краской, и пробурчала:

– Теперь понятно – почему.

Мой “лэптоп” Белла захапала для компьютерного дизайна нижнего этажа, так что информационные сводки буду посылать тебе урывками, по мере продвижения фронта ремонтных работ.

12.05

Помогала Элис и Большому Майку красить пол в столовой – в “блестящий аквамарин”. Судя по всему, потом еще надо его “задирать”. Черт его знает, что это означает. Слава богу, Джейн все-таки умотала на свои уроки вождения, поскольку цветовое видение Беллы чуждо всем мыслимым и немыслимым условностям. А вкусы Джейн, как тебе известно, более приближены к стилю “кантри” в духе Лоры Эшли. Должна честно признаться, что меня тоже терзают некоторые сомнения насчет диванных покрывал из искусственного меха оранжево-пурпурной расцветки, но Белла утверждает, что это “чистый Конран”[42].

14.13

Пол в столовой занял больше времени, чем мы думали, и еще слишком сырой для “задирания”, так что сейчас нам приходится наносить пунктирный рисунок на шокирующе розовые стены в гостиной. Белла упорно настаивает на том, что яркие цвета дают положительный “фен-шуй”. Большой Майк ходит в солнечных очках.

16.48

Пол в столовой по-прежнему непроходим, и Белла не может начать работу над стенными фресками со сценами из жизни Лас-Вегаса. Чувствуется, как растет ее напряжение. У нас закончился чай в пакетиках, а также сухое печенье и едко-зеленая краска. Элис и Сидр были откомандированы (в моей машине) с заданием пополнить запасы, но до сих пор не вернулись, хотя прошло уже больше часа. Надеюсь, с ними ничего не случилось. Мой “лэптоп” с головы до ног в розовых подтеках.

18.23

Только что вернулась Джейн и подняла хай. Надо признать, в доме действительно ужасный бардак. “Слизнякам” давно достало наносить пунктирный рисунок, и они уселись перед телевизором сосать пиво и смотреть “Воинов ледникового периода”, задрав ноги на банки с краской.

– Я этого не переживу! – пронзительно завизжала Джейн, увидев розовые стены. – У меня просто сетчатка перегорит!

Она ринулась в столовую – успокоиться хересом – и прилипла к полу.

“Лэптоп” теперь полосатый: оранжево-пурпурный.

20.27

Вечером Молоток угадал в лотерею четыре номера и на радостях утащил всю команду “слизняков” – плюс Джейн – в “Корову в клевере”. Белла в ярости. Доступ в столовую наконец-то открыт, но зато теперь проблема с “задиранием”. Мы с Большим Майком уже несколько часов корячимся на четырех точках, пытаясь “задрать” краску проволочными мочалками, но не тут-то было – это оказалась суперпрочная, промышленная краска, оставшаяся после ремонта художественного класса школы Св. Катберта, и была специально подобрана так, чтобы подростки не могли измазать ее своими граффити. По-прежнему никаких известий ни о Сидре с Элис, ни о моей машине.

23.12

Все еще “задираем”. Измучена и обессилена, хотя болтать с Майком очень весело. Поддатые “слизняки” только что вернулись из паба, и теперь каждый из них старается помочь малевать фрески из жизни Лас-Вегаса. Элвис получился похожим на Джона Прескотта[43]. Белла – в слезах; Джейн – в постели. Никаких признаков Элис.

03.06

Все еще “задираем”. Большой Майк уснул на диване, Платформа свернулась у него на коленях. Такой хорошенький. И Платформа – тоже.

11.56 (на следующий день)

Спала всего три часа. Нижний этаж выглядит ужасно. Белла говорит, что выставится на обед в пабе на всю компанию, если мы исправим то, что получилось. До этого звонила Элис, сказала, что в моей машине кончился бензин, где-то неподалеку от Бата. Отцу пришлось ехать, чтобы отогнать ее назад. Я ее убью.

16.08

Только что вернулись из “Длинной баржи”; по пути назад заскочили в хозяйственный и закупили партию белой эмульсионки. Молоток собирается остаться у нас на всю неделю, чтобы замазать фрески и “розовую вишню”. Диванные покрывала переехали в соседнюю квартиру и теперь служат подстилкой для собак Большого Майка. “Глянцевый аквамарин” на полу явно навеки. Л ххх

__________________

W Microsoft Word – ЛюсиУвядает.dос

Розы на моем столе окончательно и бесповоротно завяли. Надо будет выбросить их, перед тем как идти домой сегодня вечером. Я столько раз обрезала стебли, пытаясь как можно дольше продлить им жизнь, что большая часть бутонов в конце концов исчезла внутри вазы. В сотый раз перечитала записку – все равно не понимаю, что Грег имел в виду: “Давай в эти выходные перестелим, как говорится, кое-какое белье”. Ведь он все это время был за границей – работал в Скандинавии, а я все прошлые выходные занималась ремонтом вместе с Беллой и ее армией добровольных помощников. За всю неделю от него было всего два коротких сообщения на автоответчике и открытка с оленем и подписью: “В предвкушении случки”.

__________________

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

19-55

Тема: Возвращение домой

Только что звонил Грег, сказал, что вылетает из Финляндии завтра вечером. Ура! Он попросил заскочить в квартиру и убедиться, что там чистота и порядок. Собираюсь сделать это завтра во второй половине дня, а затем останусь обольстительно ждать в постели его прибытия. Джейн говорит, что я безнадежная размазня, – я обещала пойти с ними (с ней, Беллой и Большим Майком) в “Корову в клевере”, – но мне все равно. Некоторые вещи всегда имеют приоритет, и мне обязательно нужно показать Грегу, что я очень скучала, несмотря на ситуацию с Франсис. Я также собираюсь перестелить белье (как он хотел) – и уложить на него себя для полноты картины.

Я отсканировала несколько фотографий отремонтированного дома – хочу немного попугать тебя (сделаны до того, как Молоток все перекрасил в белый цвет). Я уже сдалась и перестаю просить тебя писать нам. Л ххх

Написано на обороте продленного абонемента в спортивный зал:

__________________

Грег, милый,

Тебя все нет и нет. Начинаю чувствовать себя полной идиоткой: вечер пятницы, а я сижу здесь в одиночестве, в твоей постели, в одном обручальном кольце и с постепенно затухающей улыбкой – хотя могла бы сейчас вовсю отрываться с друзьями в пабе. Несколько раз пыталась позвонить тебе на мобильник, но он отключен, – должно быть, ты сейчас где-то в воздухе.

Полночь. А вдруг твой самолет упал и разбился? О господи.

2.15. Натираю твои призы за сквош и одновременно смотрю канал ночных новостей Би-би-си по спутниковому ТВ – никаких сообщений об авиакатастрофах над Северным морем. Сводки погоды – все без исключения – только самые положительные. Чувствую себя немного лучше. Наверное, буду и дальше следить за новостями и потихоньку примусь за твои компакт-диски…

__________________

“Вы слушаете “Радио Ю. Кей Глобал” – мы с вами двадцать четыре часа в сутки. Из сердца Англии – прямо в глубину ваших сердец. Сейчас 3 часа утра, и я передаю микрофон Дизелю Вашингтону, который расскажет о погоде в мире”.

“Спасибо, Питер. По всей Еропе сегодня ночью необычайно тепло, а в Скандинавии, Бельгии, Голландии и Люксембурге – в результате движения теплого фронта над территорией Северной Европы – установилась небывало высокая для этого времени года температура. В Восточной Европе погода практически не изменится… ”

Для вас есть… два… новых сообщения. Первое сообщение получено… вчера… в… девятнадцать… часов… двадцать шесть… минууут.

“Люси, дорогая. Это Грег. Нас затерло льдами в Хельсинки. Ты не поверишь, какая здесь холодрыга. Так что нет смысла приезжать ко мне на квартиру – раньше завтрашней ночи я все равно не появлюсь”.

Второе сообщение получено… вчера… в… двадцать два… часа… тридцать две… минуууты. “Эй, вы там… это я! Мо! Господи, я так и знала: я тут наскребаю драгоценные центы, а вас никого нет дома. Я в Сиднее! Сейчас чудесное солнечное утро. Послушайте. Может, я вам не тот адрес электронной почты сообщила? Черт, монеты заканчиваются. Запоминайте: “hobo” – по буквам…” Пи-и-ип.

Повешено на холодильнике в Барр-коттедже:

__________________

РЕЗУЛЬТАТЫ ПОХОДА В “КОРОВУ В КЛЕВЕРЕ”

Пятница, 6 марта (счет вела Белла)

Отсутствовали: Люси (предлог: слишком занята – надраивает Грегову кухню)

Кол-во раз, когда Джейн сказала “долбаная краска”: 9.

Цитата дня: “У меня в понедельник так слезились глаза, что пришлось надеть темные очки, и из-за этого я все время натыкалась на мебель”.

Кол-во раз, когда Белла сказала “простите меня”: 41.

Цитата дня: “Меня вдохновил дизайн коробки шоколадного ассорти. Надо было сразу догадаться, что Чизбурну больше подходит “Ферреро Роше”.

Кол-во раз, когда Большой Майк упомянул отсутствующую Люси: 7.

Цитата дня:“Само собой, мне не жалко было простыней под чехлы. Я как раз только на прошлой неделе говорил одной моей знакомой, что давно пора поменять постельное белье”.

РЕЗУЛЬТАТ.Люси – надраивает все кухонные поверхности (раз уж ей это так нравится).

Джейн – недельный отдых. Белла – пылесос, пыль, посуда, ванна, мусор.

__________________

W Microsoft Word – ЛепесткиОблетели, А До-ЛюсиДошло.dос

О боже! Может, цветы были от Большого Майка, а вовсе не от Грега? Я же ведь не могу вот так запросто зайти к нему и как бы невзначай спросить, а не посылал ли он случайно дюжину красных роз мне на работу вместе с анонимной запиской? Что он себе думает? Ведь я практически замужняя женщина – пусть даже мой женишок и ходит сейчас по весьма тонкому финскому льду.

__________________

“УИДЖИТЕКС ЛТД.”

График отпусков персонала

__________________

От: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Кому: Мо Лавендер (hobo-moj@Hotmail.com)

16.25

Тема: Мы получили твое сообщение!

Я ВСЕ ВРЕМЯ слала тебе “емельки”, о моя возлюбленная подруга! – но при этом пользовалась не тем адресом. Но теперь, когда у меня есть то, что нужно, МЫ СНОВА В ДЕЛЕ!

Я на работе, так что много писать не могу (подробности – позже, с “лэптопа”, обещаю). Должна сообщить тебе, что в Барр-коттедже все хорошо, что мы завели рыжую кошку и что мы с Грегом женимся. А в остальном все по-старому.

Отдел маркетинга только и делает, что листает проспекты разных бюро путешествий, и все разговоры только о том, в каком месяце брать положенные две недели отпуска. Сегодня утром украдкой заглянула в график и отметила про себя, что Задавала Дейв записался на то же время, что и Венди, наша бухгалтерша. Можно ли считать это простым совпадением? После того как их видели ужинающими a deux[44] в “Кафе Бланк” два вечера подряд, по конторе пошел слух, будто у них роман; но даже если это и так, то все равно – не рановато ли для совместных планов на отпуск? Вот я, к примеру, уже помолвлена с моим бойфрендом, но до сих пор не рискнула поднять этот вопрос. Да и a deux мы не ужинали вот уже несколько недель. И, если уж на то пошло, мы с ним вот уже десять дней находимся в разных часовых поясах. А сегодня утром он позвонил мне из Брюсселя.

– Странно, я думала, что тебя затерло льдами в Хельсинки. – Услышав, что его не будет еще как минимум пять дней, я только что не завыла.

– Они растаяли, – ответил Грег радостно. – А потом мне сказали, что нужно перевезти нескольких членов Европарламента отсюда в Германию. Предлагают фантастические деньги.

В обеденный перерыв Погонщик Рабов увидел, что я копаюсь в Интернете – я прорабатывала возможные маршруты для будущего отпуска, – и спросил, не выбираю ли я подходящее местечко для медового месяца с Грегом.

– Нет, – пробурчала я довольно мрачно. – Мне просто интересно, где он сейчас может быть.

Как здорово, что я наконец-то наладила с тобой связь. Ответь мне как можно скорее!

Л хххх

__________________

От: Администратора главного сервера электронной почты (Server@host.com)

Кому: Люси Гордон (lucy@widgetex.co.uk)

Тема: Неправильный адрес электронной почты

16.36

Следующее сообщение отправить не удалось, так как сервер отверг адрес получателя (номер ошибки: 345x.5653.SMT/b-yu9) = “Неправильный адрес электронной почты”

Проверьте подробности адреса получателя.

Администратор главного сервера

Неотправленное сообщение: **Мы получили твое сообщение!** > > >

__________________

Ветеринарная лечебница Уэксбери

Глиб-Хаус, Чизбурн-роуд, Уэксбери, Беркс

Телефон: 01555658300 Факс: 01555658830

Уважаемая Платформа Гордон!

Ваша хозяйка попросила уведомить Вас, когда Вы станете достаточно взрослым 1-ой для того, чтобы пройти стерилизацию. Мы проверили наши учетные записи и пришли к выводу, что этот момент наступил. Прошу Вас передать мисс Люси Гордон, чтобы он/она вместе с Вами записался/-лась на прием к мистеру Майклу Энзору, практикующему ветеринарному врачу, в удобное для Вас время.

С наилучшими пожеланиями,

Регистратура

__________________

От: Люси Гордон (juicylucy@webbedup.net)

Кому: Мо Лавендер (Hobo-mobo@Hotmail.com)

09.45

Тема: “Емелькина” путаница

Так вот, Молоток (который, как оказалось, разбирается в технике, поскольку всю жизнь играл в компьютерные игры) говорит, что именно ЭТОТ твой адрес ДОЛЖЕН быть правильным, поскольку мои предыдущие письма сервером не отвергались – в отличие от последнего. Скорее всего, я плохо расслышала, что ты там наговорила на автоответчик. Молоток уверяет, что некоторые адреса – особенно те, что используют в интернет-кафе, – служат “только для чтения”. Вот, оказывается, почему ты не можешь написать мне ответ! Так хоть бы открытку какую прислала, что ли? До смерти хочется узнать, как твои дела. Я теперь даже не уверена, знаешь ли ты, что я выхожу замуж. Когда-нибудь. Может быть. За Грега.

У нас тут столько всего произошло.

Платформа, наш рыжий котенок, стала такой здоровенной, что Белла безжалостно переименовала ее в Джери. Платформа больше не нуждается в моем сопровождении, когда ходит в сад на “туалетную дрессировку”, – и слава богу, потому что Большой Майк вечно торчит возле запасного выхода у своего дома и дымит как паровоз. Однако на этой неделе ей должны удалить яичники. Спрашивала и Беллу, и Джейн, не смогут ли они отвезти ее в лечебницу, но они наотрез отказываются, утверждая, что страшно заняты. Боюсь, мне все-таки придется самой предстать перед Майком. Мне кажется, именно он прислал тот букет роз вместе с анонимной запиской.

Джейн ходит вся возбужденная, потому что Лошадник Тим наконец-то пригласил ее на свидание. Они идут в “Кафе Бланк” в четверг вечером.

– Как романтично, – поминутно вздыхает она.

А я бормочу в ответ:

– Популярное, похоже, местечко.

По-моему, уж Лошадник Тим мог бы быть немного пооригинальнее.

__________________

W Microsoft Word – ПроворнаяЛюси.dос

Бедная Платформа сегодня легла под нож – я сама отвезла ее в лечебницу во время обеденного перерыва. Когда я приехала домой за ней, машина Большого Майка стояла в нашем проулке, так что я буквально на цыпочках проскочила в Барр-коттедж. Словно воришка какой-то! Тихий воришка на кошачьих лапках.

Написано на обороте счета из ветеринарной лечебницы:

__________________

Грег, милый,

С возвращением! И спасибо за то, что ты просто идеально рассчитал время прибытия. Ты подкатил к Барр-коттеджу с огромной коробкой бельгийских шоколадных конфет как раз в тот момент, когда я уже выходила из дома, чтобы ехать за Платформой. Втайне я испытала ТАКОЕ облегчение, когда ты отказался ехать со мной в лечебницу из-за своей аллергии на кошек. Это означало, что у меня появился веский повод попросить Джейн съездить вместо меня и избежать встречи с Майком. “Можешь сожрать хоть все конфеты ”, – подкупила я Джейн. После свидания она пребывает в чудесном настроении, поэтому с ходу согласилась, даже не особо ворчала, лишь не преминула указать, что на коробке, которую ты привез, ценник из “М энд С”, что вообще-то странно.

Однако у меня не было времени копаться в этом вопросе, так как ты настоял, чтобы мы немедленно отправились куда-нибудь выпить, а затем – на ужин в “Кафе Бланк”.

– Сегодня последний день, когда у них можно поесть “за пятерку с носа ”, – объяснил ты и стал рассказывать про Брюссель, да еще в таких нагоняющих скуку подробностях, что можно было подумать, будто ты проглотил путеводитель “Берлиц”.

Но я прощаю тебя, так как мне очень понравилось, что ты вдруг заинтересовался туризмом и достопримечательностями (мне ведь известно, что обычно ты стараешься не покидать комнату для пилотов в аэропорту). Однако стоило мне затронуть тему летнего отпуска, как ты забормотал что-то неопределенное об экономии средств к свадьбе.