Истинно так. Ведь не зря же говорится, что умные учатся на чужих ошибках, а вот дураки — на своих. Даже при самом беглом сравнении истории Древнего мира с летописями всех последующих эпох становится совершенно очевидным то, что она несоизмеримо более богата созидательными событиями и роковыми ошибками, а потому особенно поучительна. А то, что забубенное человечество не извлекло из нее практически никаких уроков… что ж, человечество есть человечество…

Сама же по себе древняя История настолько динамична, самодостаточна и насыщена ярчайшими проявлениями знаний, умений и талантов человеческих, что ее финалу вполне пристала бы роль завершающего аккорда, и на том можно было бы смело закрыть занавес под аплодисменты восхищенных зрителей.

Эта история во многом напоминает какой-нибудь популярнейший телесериал, к которому не слишком добросовестные и талантливые продюсеры и режиссеры буквально пришивают белыми нитками продолжения с тем же названием, но с добавлением порядковых номеров. Как правило, номер два еще способен хоть в какой-то мере развить удачные находки номера первого и эксплуатировать обаяние полюбившихся зрителям образов, но номер три и так далее — это уже ни что иное, как бледная немочь, рассчитанная на успех той части зрителей, чья непритязательность граничит с умственной отсталостью.

Таким же образом последующие акты человеческого трагифарса попросту поражают своей надуманностью и творческой беспомощностью.

Единственное, чем они сочно и густо насыщены, так это проявлениями кичливости человека перед Природой, что поначалу воспринимается с некоторым нездоровым интересом (как, например, наблюдают за поведением городского сумасшедшего), но очень скоро эта ничем не оправданная кичливость начинает раздражать, и в итоге ее тупое однообразие вызывает лишь непреодолимую скуку.

Но первый акт великолепен.

Письменность, расцвет самых разнообразных наук, технический прогресс, развитое сельское хозяйство, мелиорация, зодчество, государство и право, бессмертные шедевры литературы и искусства — вот очень беглый перечень наиболее характерных примет того исключительного времени, исключительного потому, что никакое иное не смогло бы похвастать ничем подобным…

Впрочем, здесь следует рассматривать не только фактор исторического времени, но и места.

В ученых беседах о древних цивилизациях принято упоминать некий стандартный набор таких географических понятий, как Египет, Двуречье, Палестина, Иран, Финикия, Индия и Китай.

Древним американским цивилизациям в принципе не отказывают в оригинальности, однако со времени их обнаружения испано-португальскими конкистадорами они, изнасилованные и обгаженные, замерли, затаились и стали некоей «вещью в себе», независимой (в том плане, что от нее ничего не зависит) экзотикой, о которой рассуждают, многозначительно покачивая лысыми головами, но в которой никто толком не разбирается.

Ну и, естественно, сверкающим алмазным венцом этого набора служат Греция и Рим, роль которых в развитии мировой цивилизации переоценить практически невозможно.

Что ж, не будем без нужды нарушать привычные комбинации кубиков с буквами и цифрами. Начнем с начала…

Египет

С самого начала начал эта страна располагалась в долине и дельте Нила — одной из величайших рек планеты. Естественно, Нил всегда был для египтян тем, что принято называть артерией, источником жизнеобеспечения. Он обожествлялся, ему молились, приносили жертвы, в честь него исполнялись хвалебные гимны, где он назывался источником жизни, дарителем хлеба насущного и творцом всего прекрасного.

С незапамятных времен берега Нила были изрезаны оросительными каналами. Здесь располагались поселки и города, здесь процветала торговля, здесь бурлила жизнь во всех ее непростых для того периода всемирной Истории проявлениях.

В IV тысячелетии до н.э. в долине Нила располагалось сорок небольших государств, так называемых «номов», в каждом из которых функционировала система монархической власти.

Среди великого множества царей, фараонов, королей, императоров, президентов и просто желающих «порулить» (типа Кромвеля или Ленина). История едва ли сможет при всем желании назвать хотя бы дюжину истинно мудрых и элементарно дорожащих своей репутацией людей. Правда, если заглянуть в учебник истории любой страны, там можно обнаружить богатейшую галерею образов чрезвычайно благородных, умных, образованных патриотов-филантропов, которых лишь жестокая необходимость спасения нации заставила схватиться за кормило власти… Если так, то откуда же взялся весь этот алчный и кровавый идиотизм, называемый историческим процессом?

Но если это можно сказать о тех, чьими роскошными памятниками сейчас любуются туристы, то как представить себе всю глубину державного мышления тех древнеегипетских царьков, которые были в своих номах и «отцами нации», и законом, и властью? Исходя из фактов истории того времени, можно сказать, что уровень государственного мышления каждого из них сводился к простейшему арифметическому рассчету: «У меня три тысячи подданных, но если я присоединю к своим владениям земли соседнего нома, то подданных будет уже не три. а шесть тысяч, и тогда налоги составят…» Короче говоря, стандартный мотив расширения границ любой страны…

И вот царек идет войной на своего соседа, а там уж как повезет: либо он присоединит к себе владения, что плохо лежат, либо его…

Эти войны египетских царьков для Клио, музы Истории, не имели абсолютно никакого значения. Как, впрочем, и для рядовых подданных этих недалеких монархов. Подданные в итоге любой войны в худшем случае погибают «за свободу родины», а в лучшем — остаются, как говорится, при своих интересах. Ведь какая, к примеру, разница рязанскому землепашцу образца XVI века — завоевал ли Иван Грозный Казанское ханство… И так же все прочие великие державные свершения.

Но вернемся к нашим алчным староегипетским царькам.

В итоге их примитивных междоусобиц из сорока мелких государств образовалось всего два: Египет Верхний и Египет Нижний. Разумеется, через некоторое время они сошлись в последнем и решительном бою за «единство нации» (как теперь принято называть державный разбой), и Египет стал неделимой страной всех египтян, объединенных под властью (наконец-то!) одного фараона.

Можно представить себе бурную радость всех этих египтян.

А того славного собирателя египетских земель звали Менес.

Он-то и основал династию фараонов, первую из тридцати функционировавших в течение всего периода государственной независимости Египта.

Фараон и его слуги

Объединение это имело место на рубеже IV и III тысячелетий, около 3000 года до н.э.

Столицей объединенной державы стал город Мемфис.

Обычная столица, которую традиционно отличают от обычного города бросающаяся в глаза концентрация представителей двух родственных классов общества: чиновников и проституток.

И те и другие кормятся, в основном, за счет наплыва провинциалов, приезжающих в столицу улаживать свои дела разного рода и значения.

Впрочем, их объединяет не только это.

А еще в столице есть множество военачальников, изнывающих в ожидании очередной победоносной войны. Ведь только уж очень наивные люди верят в заявления правительств о том, что армия создается с целью обороны страны. Армия создается для разбоя, а когда дело оборачивается действительной необходимостью обороны родной земли, то в таких случаях либо разбегается, либо в массовом порядке сдается в плен.

Известно, например, что в период царствования фараона Джосера (около 2800 лет до н.э.) египетская армия достаточно активно наносила грабительские визиты и жителям Нубии, расположенной к югу от границ державы, и племенам, населяющим Синайский полуостров, тем самым с лихвой окупая расходы на свое содержание.

Древняя летопись представляет нам хвастливый отчет египетского военачальника о походе в чужую страну:

«Войско вернулось с победой,

разорив соседнюю страну, вырубив ее сады и виноградники.

подпалив вражеские селения, перебив там много десятков

тысяч людей, захватив столько же пленных.

Фараон хвалил меня за это и осыпал богоравными милостями».

Собственно, в этом нет ничего примечательного, ибо таковы все армии мира и их победоносные визиты на чужие территории, а вот фараон Джосер вошел в историю прежде всего как первый из правителей Египта, кто был похоронен в монументальной усыпальнице — пирамиде.

Известно, что автором этой первой из пирамид, что считались одним из семи чудес древнего мира, был архитектор Имхотеп. Вот этот человек действительно оставил свой след в Истории…

Из египетских пирамид наиболее известными являются усыпальницы трех фараонов: Хуфу (Хеопса), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина). Пирамида Хеопса — несомненный лидер среди этих циклопических сооружений. Ее высота — 146 метров, а длина основания каждой из четырех граней — 230 метров. Сооружение состоит из двух миллионов трехсот тысяч каменных блоков, каждый из которых весит от 2 до 30 тонн. Точность подгонки такова, что между их гранями невозможно просунуть и лезвие ножа.

Любопытна история постройки этой знаменитой пирамиды, изложенная греческим историком Геродотом (между 490 и 480 — ок. 425 до н.э.). По его словам, пирамида возводилась двадцать лет и стоила несметного количества денег. Все эти деньги были добыты исключительно путем проституции, причем, одной-единственной женщиной — дочерью самого фараона. Так что эта пирамида самым убедительным образом свидетельствует не только о могуществе и славе Хеопса, но и об уникальных сексуальных способностях его дочери.

Но и это не все. Дочь фараона решила пересмотреть собственный финансово-хозяйственный план и в ходе строительства этого архитектурного чуда увеличила сумму своего разового гонорара, чтобы на деньги, полученные за одно соитие с ее царственным телом, можно было бы приобретать не один, как это было раньше, а два каменных блока.

«Из этих камней, — писал Геродот, — по словам одного жреца, и была выстроена между тремя возвышающимися пирамидами четвертая».

Это так, для общего развития. Думается, грандиозность пирамиды Хеопса от этого сравнения не померкнет.

Как не померкло величие этих сооружений оттого, что еще в древности какие-то недочеловеки разграбили их содержимое.

Скорее всего, мотивом разграбления пирамид была не столько жажда наживы, хотя в усыпальницах было немало драгоценностей, сколько стремление маленьких во всех отношениях особей осквернить признанную святыню, надругаться над тем, что в обычных условиях объективно недосягаемо…

Еще один циклопический символ величия власти — Большой Сфинкс. Он возвышается неподалеку от пирамид, огромное скульптурное изображение льва с головой человека (как принято считать — фараона Хафра). Высота чудовища — 19,8 м, длина — 70 м, а ширина его рта — 2,32 м. Нос отсутствует.

Одно время бытовало мнение о том, что нос каменному чудовищу отшибли артиллеристы Наполеона во время египетского похода 1798—1799 гг. Это мнение оказалось ошибочным. Нос Большому Сфинксу действительно отстрелили артиллеристы, но только не французские, а турецкие, которые посетили те края гораздо позднее Наполеона. Им было попросту наплевать на какие бы то ни было святыни, они упражнялись в стрельбе. Просто так, от нечего делать…

А во времена фараонов Сфинкса называли «Отцом ужаса».

Этот грандиозный истукан и в самом деле не излучает оптимизма, как, впрочем, почти все египетские боги.

Исключение могут составить лишь бог Солнца по имени Ра и бог-кормилец Хапи (так называли Нил). Ра почитался египтянами как «царь богов», который в течение дня проплывает в золотой ладье по небу, удаляясь на ночь в пустыню. Хапи должен был постоянно заботиться о должном уровне воды в своем русле и о наполнении оросительных каналов.

Бог Осирис опекался плодородием, помогал произрастать посевам. Бог пустыни, злой бог по имени Сет, с красным лицом и воспаленными глазами, коварно убил Осириса, но тот ожил, воскрес из мертвых и стал царем потустороннего мира, где живут души умерших. Там не бывает засухи, там всегда достаточно чистой воды, а пшеница достигает человеческого роста.

Но в этот рай попадали далеко не все души. Им предстояло судебное заседание под председательством Осириса. Если владелец души жил праведной жизнью — добро пожаловать в царство сытости и благополучия, если же нет — душу безжалостно пожирало ужасное чудовище.

Своего рода судебным заседателем был при Осирисе бог с головой шакала, которого звали Анубис.

Апис, бог-бык, служил, естественно, символом плодовитости.

Сохмет, богиня-львица, считалась матерью царей.

Бараноголовый бог Хнум вылепил самых первых людей на гончарном круге, а бог Тот, имевший голову ибиса, научил людей писать и считать. Как видим, боги египтян были в основном звероликими, что свидетельствует об изначальной двойственности человеческой натуры, послужившей моделью для сотворения богов.

Видимо, в русле этой традиции следует рассматривать и почитание некоторых видов животных, в частности кошек и собак.

Священные животные содержались при храмах и в домах высшей знати. После смерти их бальзамировали и торжественно хоронили на особых кладбищах. В те времена можно было увидеть на берегах Нила пышные похоронные процессии, сопровождавшие в последний путь скончавшихся четвероногих кумиров. По ним носили траур и даже сбривали брови в знак наивысшего проявления скорби.

Авторство сомнительно, однако известно, что эта фраза была у этого исторического деятеля одной из самых любимых.

Как бы то ни было, но среднестатистическому человеку следует опасаться среднестатистической собаки в неизмеримо меньшей степени, чем своего ближнего, которого авторы Библии настоятельно советуют возлюбить как самого себя.

И не только ближнего следует опасаться, но и близкого, о чем свидетельствуют многочисленные и достаточно убедительные факты мировой истории.

Так что не стоит вертеть пальцем у виска, прочитав об отношении древних египтян к кошкам и собакам. Хоть к кому-то ведь надо относиться с должным почтением.

Фараоны, правда, не могли пожаловаться на недостаток почтения к своим богоравным особам. Именно богоравным, потому что по существующей традиции фараон считался живым воплощением Осириса, сыном бога Солнца Амона Ра. Недаром же к фараону обращались в такой форме: «О, Солнце, видящее лучами своими!» В честь фараона возводились храмы, дворцы, статуи, украшенные золотом и драгоценными камнями.

Фараона постоянно окружала толпа придворных, каждый из которых усматривал основное предназначение своей жизни в ревностном служении повелителю, в мгновенном выполнении всех его пожеланий. Придворный этикет требовал от каждого, кто был удостоен чести непосредственного общения с земным богом, добрый десяток метров подползать к нему исключительно на брюхе и как огромную честь воспринимать милостивое позволение поцеловать его сандалию.

Когда фараон отходил в сторону, следовало пылко целовать его следы на песке или каменных плитах.

Но это была общедоступная, внешняя сторона медали. В Египте фараон был не столько действительным самодержавным властителем, сколько раскрашенной и отделанной золотом марионеткой в руках опытных, расчетливых и целеустремленных кукловодов, то есть жрецов.

Именно им и принадлежала реальная власть в Египте. Как и реальные признаки материального могущества: земли, рабы и т.д.

Фараон, разумеется, не был каким-то подставным лицом, не имеющим никаких властных прерогатив, однако по большому счету ключи от высшей власти хранились не в его чертогах золотых, а в тайниках главного храма.

Между прочим, жрецы обладали несметными богатствами. Храмы выполняли роль своеобразных терминалов, где аккумулировались запасы золота и зерна. Храмам принадлежали плодородные поля, скот и рабы, причем в довольно впечатляющем количестве. К примеру, главному храму в городе Фивы принадлежало более 80 тысяч рабов…

И все же главная задача жрецов заключалась не в том, чтобы обладать золотом, а в том, чтобы обладать властью над теми, кто этим золотом владеет. Так оно вернее, надежнее и продуктивнее, что не раз подтверждалось практикой развития человеческой цивилизации.

Та же практика, однако, может достаточно авторитетно свидетельствовать о том, что египетские жрецы иллюстрируют собой весьма редкий случай, когда высшая власть в стране принадлежит ее интеллектуальной элите.

Это бесспорно. Жрецы действительно были интеллектуальной элитой Египта: именно в их среде нашли самое интенсивное развитие физика, химия, математика, медицина. Именно в египетских храмах были написаны первые в мире медицинские трактаты, где анализировались симптомы различных болезней и способы их лечения. Там же родились формулы вычисления площади треугольника, объема цилиндра или шара. Жрецы могли уверенно предсказывать солнечные затмения и вычислять сроки половодья Нила.

Что и говорить, это уж никак не маразмирующее Политбюро Компартии Советского Союза или не полуграмотные лабазники из гитлеровского окружения…

В Египте интенсивно развивалось храмовое строительство. Величественные храмы украшались многочисленными статуями богов и фараонов. К примеру, фасад одного из самых известных в Египте храмов — Абу-Симбел — почтили своим присутствием сразу четыре двадцатиметровые статуи, изображавшие фараона XIX династии Рамсеса Второго.

Стремление увековечить, расширить временные границы жизни человека посредством его изображения способствовало возникновению реалистической традиции в египетском изобразительном искусстве. Статуя могла выполнить свою основную задачу лишь при условии бесспорной схожести с оригиналом, а это требовало от скульптора не только таланта, не только чувства, но и совершенно определенных знаний в области анатомии и владения такими понятиями как пропорция, линейная перспектива, гармония.

Эти (как, впрочем, и все прочие) знания родились в секретных покоях египетских храмов. Именно там ученые жрецы разработали систему изобразительной гармонии, систему, универсальную для всех сфер видимого мира, отражающую вселенские законы пропорции, ставшую и в Древнем Египте, и во всем параллельном ему и последующем мире непреложным каноном, — так называемое впоследствии «золотое сечение», выражением которого является соотношение частей, числовая дробь которого дает цифру 1,618…

Когда размышляешь на тему египетских жрецов, постоянно приходит на ум старая-старая истина: «Лучше с умным потерять, чем с дураком найти».

Неумолимая и тайная власть жрецов, естественно, многих субъектов власти светской безмерно раздражала, и прежде всего по причине огромного интеллектуального превосходства первых. Да, скорее всего, именно так оно и было, потому что в иных планах фараонам было не на что сетовать: на их поистине сказочные богатства никто не посягал, а касательно внешних проявлений престижа власти фараонов, то жрецы честно соблюдали правила игры и всеми доступными средствами пропагандировали богоизбранность и богонравность светских властителей.

Но вот своего интеллектуального превосходства они не находили нужным скрывать, да и полученные знания не торопились делать всеобщим достоянием.

А светская власть медленно, но верно утрачивала и без того чахлую свою духовность, что не могло не привести в итоге к грубейшим просчетам и во внешней, и во внутренней политике.

Эти просчеты и привели примерно в 1750 году до н.э. к массовому восстанию рабов и беднейших слоев населения.

При разумной, а следовательно, нормально функционирующей власти какие бы то ни было восстания напрочь исключаются.

В этом же случае имело место следующее.

По дошедшим до нас описаниям, «бедняки ворвались во дворцы… Тех, которые были одеты в тонкие полотна, избивают палками… Богачи стали неимущими… Тот, который не имел даже пары быков, стал владельцем стада. Рабы стали владельцами рабов».

Потрясающая фраза, ценнейшая фраза: «Рабы стали владельцами рабов!» Ведь рабы в основном были чужеземцами, пленными, захваченными во время нескончаемых военных походов на земли соседних государств. К чему должен, по идее, стремиться раб? Конечно, к свободе, к обретению той высокой ценности, которую у него отняли. Следуя элементарной логике, можно со всей уверенностью предположить, что, обретя вожделенную свободу, раб сразу же помчится на свою утраченную родину, к своим родным куда-нибудь в Нубию или в Иудею… Нет, вместо этого он станет «владельцем рабов»! Так вот. Раб жаждет не свободы, а мести, и все красивые легенды про Спартаков всех времен и народов лишь подтверждают эту мысль.

Обстоятельства любого из людей могут сложиться таким образом, что он утратит физическую свободу, но лишь немногий избранный найдет в себе силы не утратить при этом свободу духа. Яркий пример тому — раб Эзоп, и это исключение в очередной раз подтверждает правило.

Если выражаться фигурально, то многие и многие из нас — рабы. Рабы своих стремлений, вожделений, страхов, привычек, комплексов, стереотипов… Без ошейников, без цепей, но разве это что-то меняет?

А разве египетские фараоны не были рабами своей жажды беспредельной власти, почестей, сокровищ?

В 1922 году археологами была обнаружена подземная усыпальница фараона XVIII династии Тутанхамона. Она была буквально набита драгоценностями, а лицо мумии пряталось под золотой маской, щедро усыпанной изумрудами и сапфирами. Известно, что в саркофаги клали только те предметы, которые покойный больше всего любил при жизни и которые совершенно необходимы ему в потустороннем существовании.

Впрочем, древние египтяне достаточно внимания уделяли и радостям вполне живой плоти, о чем свидетельствует, в числе прочих признаков, бурное развитие религиозной и светской проституции.

Как отмечали современники, в египетских храмах массовые богослужения непременно завершались столь же массовыми сексуальными оргиями, в которых самое непосредственное участие принимали замужние женщины, почтенные матери семейств, как принято говорить в наше лицемерное время.

Геродот, описывая богослужения в храме богини Изис, поражается размаху и эмоциональному накалу массового разврата в стенах, которые почитаются как священные. Впрочем, кто бы поражался: в его родной Греции храмовая проституция имела не меньший, если не больший размах.

Весьма вероятно, что греческий историк был поражен не столько массовыми формами культового разврата, сколько тайными церемониями, благосклонно открытыми ему египетскими жрецами.

Вот там разврат вполне мог быть поражающим своей изощренностью, тем более, что в этих засекреченных оргиях традиционно ведущая роль отводилась нубийкам, темнокожим красавицам, известным всему Древнему миру своей фантастической сексуальностью.

Простой народ, даже если бы и был допущен до подобных таинств, не смог бы оценить по достоинству и проникнуться их трансовой сутью, да и не нуждался он в таком знании ни тогда, ни в последующие времена.

Народ в основном соприкасался со светской проституцией, простой, понятной и абсолютно доступной.

Нофрет, жена принца Рахотепа IV династия

Светская проституция пополняла свои ряды прежде всего за счет одиноких молодых женщин, которые, не найдя себе иного применения, бродили по стране, отдаваясь каждому желающему за весьма скромную, часто почти символическую плату.

Египет славился своими бесчисленными питейными заведениями, где к услугам посетителей были самые разнообразные вина — фруктозные и пальмовые, — а также не менее разнообразный ассортимент женской и мужской сексуальной обслуги.

По всему видать, египтяне, проявляя трогательную заботу о своей потусторонней жизни, все же основное внимание уделяли земным удовольствиям. В частности следует отметить возникновение именно в Египте духов и прочих косметических средств.

Египетские проститутки то ли эмпирическим путем, то ли с помощью научных консультантов — жрецов, но так или иначе пришли к осознанию значения роли обоняния в сексуальной практике. Поэтому наиболее пытливые и прогрессивные представительницы этой профессии стали широко применять духи, произведенные на базе таких возбуждающе-опьяняющих веществ, как амбра, мускус и цибетовый сок.