Глава 13

Как только его руки сомкнулись вокруг Джиллиан, Коннор сразу понял, что допустил ошибку.

«Проклятие!» – успел только мысленно воскликнуть он, когда его губы уже коснулись губ девушки.

Он же обещал, что такого больше не повторится. Но как только оказачся слишком близко от изгибов ее роскошного тела, сразу потерял голову. А вместе с ней и память обо всех благородных намерениях.

Больше о данном вчера слове он не вспоминал.

Плавным движением Коннор провел руками вверх по ее спине и притянул Джиллиан еще ближе к себе. Он не мог не удивиться, насколько сильное чувство блаженства пронзило его, когда эта красивая девушка растаяла в его объятиях и обвила руками его шею, нисколько не протестуя против их близости. Ее чувственные губы податливо раздвинулись от его прикосновений. Это были такие восхитительные губы! Такими Коннор их запомнил. И теперь он вновь медленно и тщательно исследовал шелковистую поверхность этих лепестков, а потом нежно куснул их, заставляя открыться еще шире.

Джиллиан без промедления выполнила это молчаливое требование. Издав низкий стон, пригласила его в глубь своей теплой пещеры. Он тут же воспользовался возможностью, чтобы углубить поцелуй. Его язык ворвался внутрь и соединился с ее языком в некоем подобии замысловатого танца.

Задыхаясь от страсти, Коннор с трудом смог оторваться от нее, и то сделал это лишь на мгновение, чтобы набрать в легкие воздуха. Они оба раскраснелись и тяжело дышали. Очки Джиллиан криво сидели на ее носу, а глаза за стеклами были широкими и затуманенными. Пряди черных волос выбились из пучка, свободно свисая по лбу и обеим сторонам лица.

Несмотря на желание, пульсировавшее внутри его, Коннор не удержался от изумленной улыбки, когда увидел ее помятую прическу и неподвижный взгляд. Он поднял руку, снял с нее очки, а потом кинул их на стоявший рядом столик одним быстрым движением. Джиллиан удивленно заморгала.

– Не думаю, что они нам понадобятся. Правда? – прошептал он рядом с ее ухом и запустил пальцы в ее волосы, освобождая их от оставшихся шпилек, которые падали одна за другой на деревянный пол. Масса темных кудрей легла на ее плечи. Коннор опустил в них лицо, вдыхая пьянящий запах жасмина, которым пахли блестящие локоны у висков.

– Где-то глубоко под этой маской чопорности, – пробормотал он, – скрывается та цыганка, которую я встретил в нашу первую ночь. Интересно, что произойдет, если я сорву с тебя этот проклятый маскарадный костюм старой девы и выпущу ее наружу? Ведь именно это я и собираюсь сделать.

Эти слова недвусмысленно выражали его намерение, но Коннор не дал ей времени обдумать его заявление. Он нагнулся к ней и тронул носом деликатный изгиб ее ушной раковины, а потом нежнейшим касанием губ прочертил влажную дорожку по коже шеи. Джиллиан послушно откинула назад голову, и он наградил ее за это, поцеловав горло над высоким воротником платья, где бился пульс.

Заставив свои губы оторваться от совершенств ее плоти, Коннор выпрямился и посмотрел налицо Джиллиан. Она была как в полусне. Ее веки наполовину закрылись, сквозь вуаль ресниц янтарные глаза стали похожи на расплавленное золото. Ее губы распухли от поцелуев, но все равно молили его вновь завладеть ими. Джиллиан выглядела так эротично, что его мужское естество вновь пробудилось к жизни.

– Я хочу видеть тебя всю, – произнес он голосом, в котором слышалось необузданное желание, еще крепче обнимая ее за талию. Освободив руки, он принялся за застежки ее платья. – Хочу видеть, какая ты под одеждой. Каждый дюйм твоего роскошного тела.

Во взгляде Джиллиан мелькнуло сомнение, но Коннор не дал ей ни одной секунды на размышление. Он вмиг расстегнул первые несколько пуговиц, останавливая любые ее возражения. Муслин сливового цвета разошелся, и под платьем показалось твердое основание корсета.

Коннор окинул взором Джиллиан. Сейчас она выглядела как распутница. Ее щеки окрасились розовым цветом, который делал ее еще краше. Иссиня-черные кудри рассыпались по плечам, а холмы полной груди, поднятые вверх корсетом на китовом усе, вздымались и опускались от неровного дыхания. Джиллиан была похожа на богиню соблазна, посланную на землю, чтобы обольстить его.

Или как цыганка. Бродячая колдунья, давным-давно приворожившая его. Из-за ее чар он никогда уже не станет тем человеком, каким был раньше.

Взяв в руку одну ее грудь, Коннор провел языком по высокому округлому изгибу, трепетавшему над вырезом рубашки. Он позволил себе подольше насладиться атласной текстурой ее кожи и тяжелой формой, заполнившей его ладонь до отказа. Сочный запах, исходивший от Джиллиан, был еще одним мощным афродизиаком, от которого у Коннора не было защиты.

– Боже, ты такая сладкая на вкус, – прохрипел он. – Как будто мой язык касается капель теплого меда. Если бы я мог наслаждаться этой красотой неделями, никогда бы не устал от нее.

Услышав его резкий, почти рычащий голос, Джиллиан тихо застонала и выгнула спину. Ее грудь подалась вперед, еще плотнее прижавшись к ладони Коннора. Сквозь полупрозрачную рубашку, прикрывавшую кожу, виднелось очертание темно-розового соска. Под сладострастным взглядом Коннора он напрягся, а когда его большой палец дразняще прикоснулся к нему, затрепетал, стал твердым, ожидая повторной ласки.

На лбу у Коннора выступили капли пота. Боже правый, как ему хотелось взять губами этот маленький упругий шарик, облизать и пощекотать его языком, пососать его до тех пор, пока от таких прикосновений он не станет совсем набухшим, розовым и нежным, а Джиллиан не начнет плакать от наслаждения в его объятиях.

Такому соблазну Коннор не мог противостоять.

Он нагнул голову и припал губами к соску.

От неожиданности Джиллиан издала резкий звук и еще крепче вцепилась ногтями в широкие мужские плечи. Коннор представил: она, наверное, будет так же кричать, когда он глубоко войдет в нее и станет ритмично двигаться в узком и влажном лоне ее женственности. Эта картина была такой сексуальной, что Коннор с еще большей силой принялся терзать ее сосок. От этого бедра Джиллиан дрогнули и закачались, а его возбужденное мужское естество скользнуло в уютнбе местечко между ее ног.

Именно туда, где ему и следовало быть.

Коннор издал низкий горловой стон и выпустил ее грудь. И вдруг почувствовал, что она начала ритмично, без устали двигаться вдоль его напряженного болезненного фаллоса. Тогда Коннор обхватил ладонями два полушария ягодиц, удерживая их в нужном положении, чтобы восхитительное движение не останавливалось.

– Да, делай так, моя цыганка, – подбодрил он Джиллиан, направляя ее бедра опытными руками. – Вращай своей маленькой медовой пещеркой. Мне так хорошо...

Боже, если он не остановит ее, то кончит прямо в бриджи, прежде чем займется с ней любовью. А этого ему совсем не хочется.

– Коннор... – еле слышно произнесла Джиллиан. Он перевел взгляд на лицо девушки и увидел, какая страсть была в ее глазах.

В эту секунду его больше всего поразило то, что Джиллиан совсем не походила на тех женщин, которых он знал, с которыми переспал за все годы. Она будила в нем чувства, которых ему не доводилось раньте испытывать. Пробуждала в нем пыл, сила которого не имела себе равных. Кошюр безумно хотел увидеть ее в постели, распростертую под его телом, обнаженную, изнывающую от желания принадлежать ему. Желания такого же неистового, как его собственное.

Но еще больше Коннор хотел проникнуть в ее мягкое бархатное лоно. Хотел услышать, как она на пике удовольствия в экстазе выкрикнет его имя.

Безумная жажда обладания сотрясла его тело с такой мощью и энергией, что он чуть не вскрикнул от боли.

– Я хочу тебя, цыганка. Если я не войду в тебя прямо сейчас, то сойду с ума.

Слова нечаянно слетели с его губ. Они прозвучали грубо, резко. Коннор ощутил, как Джиллиан замерла в его объятиях. Сердце сжалось от напряженности момента. Затаив дыхание, он стал ждать ее дальнейшей реакции.

Он уже было решил, что сейчас Джиллиан оттолкнет его, как вдруг она убрала руки с плеч и взяла его лицо в ладони, посмотрев ему в глаза полным уверенности взглядом.

– Я тоже хочу тебя.

Слава Богу! Коннор не думал, что его тело, измученное желанием, могло бы перенести отказ.

Хоть внутри он и дрожал от нетерпения, но весьма проворно расстегнул все оставшиеся пуговицы, потом спустил платье и нижние юбки к пышным бедрам, пока они не упали на пол. Каким-то образом ему удалось справиться со шнуровкой корсета, который он благополучно отправил к остальным вещам. Взявдевушку наруки, Коннор понес ее в сторону кровати.

И Джиллиан почувствовала, что мир вокруг нее покачнулся. От одной только мысли о предстоящем ее тело, возбужденное ласками, трепетало. А он действительно желал ее. Об этом ей недвусмысленно говорили его грубые, яростные поцелуи, а также бесстыдно набухшее мужское естество, которое прижималось к нижней части ее живота. Джиллиан не сомневалась в том, что тоже хочет этого мужчину. Никогда раньше ей не доводилось испытывать такую сильную страсть. Ее не волновало, что у них почти не было шансов стать настоящей парой, ведь они происходили из таких далеких друг от друга миров, что Джиллиан даже не смела мечтать о таком счастье.

Сейчас она думала лишь о том, чтобы именно Коннор показал ей настоящее искусство любви.

Похоже, это давнее ее желание должно было сейчас исполниться.

Положив девушку на кровать, Коннор опустился рядом, накрыв ее губы еще одним долгим, пьянящим, глубоким поцелуем, от которого у Джиллиан закружилась голова. Потом, приподнявшись на локте, он принялся водить пальцем по холмикам ее груди, которые еще недавно так щедро и с удовольствием осыпал ласками.

– Я хочу совсем раздеть тебя, – пробормотал Коннор голосом, похожим на тихое мурлыканье. – Хочу дотронуться губами и руками до каждого дюйма твоей кожи. Посмотреть, везде ли она такого же прекрасного оттенка темного золота.

Джиллиан попыталась справиться с дрожью, которую в ней вызывали эти страстные слова. Коннор с понимающим видом улыбался ей, как будто знал, какие именно чувства пробуждал в ней. Сложив свои резко очерченные губы, он выдохнул теплый воздух в то место на рубашке, где от его поцелуев возвышался заостренный конец ее крайне чувствительного соска.

Тело Джиллиан покрылось мурашками. Но когда Коннор взялся за кружевной шнурок ее нижнего белья и начал медленно опускать его вниз, она протянула руку и схватила его за запястье.

Коннор остановился и вопросительно посмотрел на Джиллиан.

Та даже не поняла, как ей удалось внятно заговорить, когда ее разум был в таком смятении. Девушка и не пыталась мыслить связно, но каким-то образом сумела вымолвить несколько слов, несмотря на неуклюжие движения вдруг распухшего языка.

– Я тоже хочу видеть тебя. Можно?

Коннор внимательно посмотрел на нее, приподняв одну бровь. Часы на противоположной стороне комнаты отсчитали несколько секунд. Потом он взял руку Джиллиан в свою, положив ее себе на грудь недвусмысленно разрешающим жестом.

– Тогда сама сними с меня одежду. Сможешь? – Сердце Джиллиан затрепетало. Мускулистое тело Коннора заворожило ее с первой встречи. Ей и не нужно бьыо повторной просьбы, чтобы посмотреть на то, чем она тайно восхищалась все эти дни. Когда они зашли в дом, Коннор расстегнул пуговицы сюртука. Все, что ей сейчас оставалось сделать, так это снять его с плеч. Он помог ей и бросил сюртук на стоявший рядом стул. Туда же отправился и жилет.

Когда Джиллиан добралась до застежек на рубашке, то уже вся дрожала от радостного нетерпения. Ей удалось справиться, вскоре она раздвинула в стороны края белого батиста, обнажая широкий торс с рельефными мускулами и упругой загорелой кожей цвета полированной бронзы.

Она судорожно сглотнула. Ей ужасно захотелось дотронуться рукой до этой широкой груди, погладить шелковистую плоть.

Коннор как будто прочитал ее мысли. Его глаза сузились, и в полумраке комнаты их цвет казался зеленым. Он пристально посмотрел на нее и произнес:

– Ну же, Джиллиан, не бойся, коснись меня. Ты не можешь себе представить, как сильно я хочу почувствовать на себе твои руки.

Джиллиан исполнила его просьбу. Когда она провела по груди, дыхание Коннора стало прерывистым, а выпуклые мышцы затрепетали от ее прикосновений. Она слышала, как воздух со свистом выходил через его сомкнутые зубы, и это доставляло ей неописуемое удовольствие. Мощный торс покрывали волосы. Джиллиан ощущала под своими ладонями ровное биение его сердца, от которого веяло спокойствием и надежностью.

Он был таким сильным...

Джиллиан так глубоко погрузилась в созерцание тела Коннора, что не заметила, как тот ослабил завязку на ее сорочке, а потом уверенно положил руку на грудь.

На обнаженную грудь.

На этот раз одежда не притупляла эффект от его прикосновения. И когда Коннор сжал ее сморщенный сосок двумя шершавыми пальцами, Джиллиан показалось, будто ее пронзила молния.

А когда он наклонился к ней и обхватил ртом этот набухший бутон, готовый распуститься, и принялся жадно сосать его, Джиллиан издала крик, похожий на мяуканье. Она едва могла переносить это. Каждое голодное движение его губ, каждое касание языка заставляли мучительно напрягаться другое мягкое, укромное место между ее ногами, отчего нижняя часть тела девушки поднималась вверх, пытаясь смягчить боль.

– Тише, моя милая. – Рука Коннора оторвалась от груди и направилась вниз, к дрожащим мускулам ее живота. Она двигалась плавно, нежно массируя кожу движениями, которые должны были успокоить Джиллиан. Но чувство нетерпения буквально разрывало ее на части. – Я знаю, что ты хочешь этого, и я тебе это дам. Обещаю. Тебе будет очень хорошо. Но сначала мне нужно знать, что ты готова принять меня.

Он устроился у нее между ног так, чтобы плотная верхушка его фаллоса упиралась во внутреннюю сторону бедра Джиллиан. И она снова почувствовала приступ мучительного желания. А потом Коннор опустил руку еще ниже и нащупал прорезь в ее панталонах. Пробравшись сквозь завитки волос, охранявшие вход в ее пещеру, опытной рукой он развернул ее влажные лепестки и медленно просунул палец в тот узкий пульсирующий канал, где никогда раньше не был ни один мужчина. От ощущения заполненности, от легкого прикосновения к ее возбужденному клитору Джиллиан закусила губу и заметалась на подушке..Ее бедра начали сами судорожно двигаться то вверх, то вниз. И тогда внутренний сок брызгнул изнее, накрывая его палец, астенки ее лона сжались, какбудто приглашая его дальше внутрь. Коннор посмотрел на нее взглядом, в котором светилась неподдельная мужская самоуверенность.

– Боже правый, какая ты горячая, влажная и сочная! И все это для меня. – Он наклонился ближе к Джиллиан, как будто собираясь сказать ей что-то невероятно важное: – Ты знаешь, как сильно я хочу дотронуться до тебя там языком? Я хочу ощутить твой пряный вкус и заставить тебя кричать от наслаждения до тех пор, пока ты не попросишь меня остановиться.

Джиллиан содрогнулась. Его восхитительно сладострастное признание побудило сделать такое же в ответ:

– Я никогда не попрошу тебя остановиться, Коннор. Я хочу ощутить тебя внутри моего тела. Всего. Так глубоко, как только ты сможешь войти.

От ее слов он издал прерывистый стон.

– Я не заслуживаю этого, ты знаешь. Не заслуживаю тебя.

По хрипловатым ноткам, прозвучавшим в его голосе, и по тому, какая боль и неуверенность в своих силах появились в его взгляде, девушка поняла, что он искренне верил в правоту своих слов. Джиллиан решила, что не может идти дальше, если не убедит его в том, что он ошибается.

Она приподнялась и взяла его лицо в ладони.

– Нет, заслуживаешь. Ты хороший человек. – Она остановилась. В ее ушах зазвучали слова Коннора из их предыдущего разговора, полные горьких упреков самому себе. Джиллиан подняла голову и поцеловала его в чуть колючий подбородок. – Ты можешь верить во что угодно, но ты не заслуживаешь тех страданий, на которые тебя обрек этот монстр. Я обещаю, что мы поймаем его и не позволим причинить вред кому-нибудь еще.

Джиллиан хотела немного утешить его, но, похоже, ее слова произвели обратный эффект. Коннор окаменел. Наступила зловещая тишина. Потом лицо его потемнело. Резким движением он высвободил руку, лежавшую между ее ног, выпрямился и рывком встал с кровати, пробормотав какое-то проклятие.

Столь внезапная перемена ошеломила Джиллиан. Она совершенно не знала, что теперь делать. Ей не хватало его тепла, она вдруг остро почувствовала холод и одиночество. Подтянув край сорочки, девушка закрыла обнаженную грудь, обняла себя руками и посмотрела на него смущенным взглядом:

– Коннор, что случилось? Что-то не так?

Тот продолжал стоять к ней спиной и быстро застегивать пуговицы рубашки. Нагибаясь за жилетом, лежавшим на полу у ножки кровати, он едва удостоил ее взглядом.

– Я должен извиниться перед тобой. Пожалуйста, прости меня.

– За что?

– За то, что трогал тебя таким непозволительным образом. Мне не следовало заходить так далеко.

Джиллиан села на кровати, откинув назад спутанные волосы. Она ничего не понимала. Ее тело все еще горело от ласк Коннора, дыхание было прерывистым, в то время как он вел себя так, будто происшедшее между ними его ни капли не взволновало. Как ему удалось так быстро отдалиться от нее? Еще мгновение назад он целовал и гладил ее с ненасытной жадностью...

– Но я хотела, чтобы ты так трогал меня, Коннор. Почему...

Он не дал ей договорить. Резко развернувшись к ней, Коннор устремил на нее глаза, ярко горевшие под сердито сдвинутыми бровями.