Вая почувствовала, как сердце ее вдруг остановилось, пропустило несколько тактов и заработало снова. Она сглотнула, ощущая непривычную тяжесть в груди. Машина сбросила скорость и остановилась, не доехав всего несколько метров. Фары светили мимо, и Вая поняла, что водитель пока ее не видит. Хлопнула дверца, и Вая подняла пистолет, целясь в темный силуэт. Человек отошел от машины. Был ли в машине еще кто-нибудь, Вая не видела. - Геннадий, это ты? Человек замер и посмотрел в сторону Ваи. - Вая?.. - Ты один? - Да, - Геннадий почему-то оглянулся на машину. - Гена, я держу тебя на мушке и очень нервничаю, - предупредила Вая, - гораздо больше, чем в прошлый раз, поэтому будь человеком, не делай резких движений. Геннадий медленно поднял руки - Передатчик у тебя? - Что? - не понял Геннадий. - А, эта штука... У меня. - Войди в свет фар и положи его на землю. Ты вооружен? - Да. - Осторожно достань пистолет или что там у тебя есть и отбрось в сторону. Геннадий вошел в поток света, медленно достал из наплечной кобуры пистолет и отбросил в сторону, потом вынул из кармана и положил на землю полиэтиленовый пакетик со светящимся предметом внутри. - Теперь сними куртку и брось ее на землю. - Зачем? - Хочу убедиться, что на тебе нет никаких сюрпризов. Геннадий стянул с себя куртку, снова поднял руки. - Повернись. Он повернулся, и Вая увидела тусклый блеск пистолета, засунутого за ремень сзади. - Выбрось, - Вая прицелилась в широкую спину, - выбрось все, не заставляй меня снимать с тебя штаны. - У меня больше ничего нет, честно, - Геннадий выбросил и этот пистолет и развел руками. - Здорово. Теперь подними пакет, сделай ко мне десять шагов, положи на землю и отойди обратно. Когда Геннадий исполнил все, что она приказала, Вая осторожно подошла к пакету, присела на корточки, не спуская с Геннадия глаз. Ее пальцы проникли внутрь пакета и нерешительно прикоснулись к предмету. Знакомое покалывание говорило о том, что в пакете именно то, что нужно. Вая схватила пакет, отошла от полосы света, достала заранее заготовленную мыльницу с маячком, положила предмет в мыльницу, закрыла ее и бросила в воду. - Курт, - сообщила она Андрею, - Посылка отправлена. - Понял. - Кто это? - спросил Геннадий. - Что за шутки? Где вакцина? - Сейчас получишь, жди, - Вая переключила канал и вызвала водителя: - Давай сюда. - Похоже, ты завелась многочисленными приятелями, вдруг произнес Геннадий своим обычным голосом. - Я рад за тебя. - Не подходи! - А что, ты меня убьешь? Вая на мгновение опустила пистолет. Она знала, что сможет сделать это, но совершенно не хотела стрелять в Геннадия, тем более, что у нее не было уверенности насчет пистолета. - Не испытывай судьбу, Геннадий, - тихо сказала она. Геннадий остановился. В спину Вае ударил свет фар. - Я и так причинила тебе достаточно вреда, не заставляй меня делать то, о чем я потом пожалею. Геннадий развел руками и отступил назад. Возле моста водитель нажал на тормоза, и машину занесло, ее развернула на сто восемьдесят градусов, и багажник остановился в каких-нибудь пятидесяти сантиметрах от Ваи. Фонтан камешков полетел из-под колес. Вая подскочила к задней дверце, схватила сумку и бросила ее к ногам Геннадия. - Там, все, что нужно. Установка с подробнейшей инструкцией и дискеты. - Установка? Какая установка? - Этим прибором ты поможешь заболевшим. - Откуда я знаю, что это не подделка? Настал через Ваи разводить руками. - Ниоткуда. Тебе придется поверить мне на слово. - Проверь на себе, ты что-то нехорошо выглядишь. И потом, меня ведь тоже волнует судьба этих людей, они пострадали не по моей вине, по вашей. - По нашей? - Геннадий пошарил в сумке, достал и поднес к глазам плату с микрочипами, - А может, по твоей? Вая почувствовала, как гнев поднимается в ней неудержимой волной, и подняла пистолет. - Слушай, Боковиков, забирай-ка ты все это, - она еле сдерживалась, - и убирайся. И сделай так, чтобы я тебя больше никогда не встречала. - А вот это я тебе обещаю, - Геннадий пошел к машине, на ходу наклонился, подобрал куртку. - Мне жаль, что все так вышло, - он сел в машину и уехал. Вая наклонилась, подобрала пистолеты Геннадия, вооружилась пистолетом поменьше. Она рывком распахнула дверцу, села позади водителя и приставила к стриженому затылку пистолет. Тот дернулся от неожиданности и замер. - Будь паинькой, - сказала Вая, не дергайся, - Вая нашла его пистолет, положила рядом. - Где Мезенцев? - спросил водитель. - Уехал с Боковиковым, - сказала Вая первое что пришло на ум. - Давай, проваливай отсюда. - Не понял. - Убирайся из машины! Живо! Водитель неторопливо выбрался наружу. Вая вышла держа парня на мушке, пересела на его место. Она плохо водила, но понимала, что лучше иметь проблемы с машиной, чем с истребителем. Машину ее учил водить муж, у них как-то была старенькая шестерка, но через полгода Игорь "пропил" права, и он продал машину. Вая выжала сцепление, переключила рычаг скоростей, захлопнула дверцу и нажала на газ. Она не знала, что именно в этот момент, Геннадий поднес рацию к губам: - База, База, вызываю Базу, прием. Да, все у меня! Приступайте! Машина плохо слушалась Ваю, сказывалось отсутствие практики, но потом Вая вроде приспособилась. Она никогда не водила машину ночью, и поэтому сейчас ехала еще медленнее, чем могла бы. Ожила рация. - Дик, как у вас дела? Отвечайте, Дик! Дик? - пауза, потом, чуть позже: - Дик! Что у вас случилось, черт! Вая покосилась на рацию, усмехнулась. "У меня две возможности, - размышляла она, - я могу свернуть на любую из проселочных дорог и постараться объехать истребителей, возможно, они меня потеряют. Вторая возможность, - попытаться проскочить у них под носом". Впрочем, Вая была уверена, что Игорь на своем БМВ легко догонит ее на шоссе. Она притормозила, не зная, на что решиться. Из рации донесся незнакомый голос. - Чарли, Дик выехал к вам, встречайте. Она одна. Еще один наблюдатель? Похоже, что так. Вая чертыхнулась - навстречу ехала машина. "Быстро они соображают!" Оставалось свернуть с дороги. Фары осветили поворот, и Вая повернула руль. Она поняла, что незамеченной она уже не останется, теперь вся надежда была на то, что ей удастся увести истребителей от Андрея, чтобы он остался живым. Чтобы унес с собой кассету и передатчик, машину тряхнуло на ухабе. Дорога была настолько узкой, что ветви деревьев хлестали по лобовому стеклу. Вая тряхнула головой. Что ж, вся затея была чистой воды безумием, и она, как никто, понимала это. Лучше умереть при попытке к бегству, чем сидеть и ждать своей участи. - Куда меня несет? - подумала она, после того, как машину еще раз тряхнуло, перед глазами все прыгало от тряски. Амортизаторы иномарки явно не предназначались для езды по пересеченке. Через какое-то время дорога выровнялась, и Вая переключилась на четвертую. Машина сзади отстала. Она опять притормозила, повернула руль, старательно вписывая автомобиль в поворот дороги. В двигателе что-то застучало. Вая прислушалась. "Глупо. Я могу собрать установку, работающую от электромагнитного поля земли, но понятия не имею, что может стучать в двигателе внутреннего сгорания!" Звук не исчезал. Нет, это не мотор, поняла Вая. Она обернулась назад, думая, что нагоняет машина, и чуть не врезалась в дерево. Заметив сосну в последний момент, она нажала на тормоза и повернула руль. Машину занесло, и она задней дверцей ударилась в ствол. Удар был несильным, Вая нажала на газ, и машина вновь выехала на дорогу. Сзади мелькнул свет, звук нарастал. "Вертолет!- вдруг поняла Вая. - Откуда здесь вертолет? Геннадий! О-о, елки!" она вжала педель акселератора в пол до отказа. Вертолет прошел низко над машиной, развернулся, прошел еще раз, о его перемещении Вая могла следить по убывающему и нарастающем звуку. Она видела лишь узкую полосу света перед собой и ничего больше. 63 - Я вижу их, - доложил пилот, - две машины. Первый уходит на юго-запад по лесной дороге, вторая за ней, примерно в ста-ста пятидесяти метрах сзади. Похоже, она пытается уйти и от нас и от истребителей. - Уничтожь обе машины. Как понял, прием? - Вас понял, приступаю к выполнению. 64 От звука взрыва Вая вздрогнула и на мгновение выпустила руль. Машина вильнула. Она схватилась за руль, выровняла машину и посмотрела в зеркало заднего обзора. Сзади вспыхнул огонь. - О боже! - сказала она вслух, изо всех сил цепляясь за руль. - Боже! О вооружении боевого вертолета она имела весьма слабое представление, но поняла, что ей конец. - Скорее! - крикнула она во весь голос, словно этот крик мог заставить машину ехать быстрее. - Скорее! Дорога неожиданно пошла вверх. Машина преодолела подъем, деревья расступились. Вертолет был совсем близко. Вая посмотрела вперед и к своему ужасу увидела, что там ничего нет: дорога, земля, кустарник - все ушло куда-то вниз. Машину тряхнуло, и в следующее мгновение она взмыла с обрыва в воздух. Внизу блестела вода. Вая действовала инстинктивно: распахнула дверцу, ухватилась за стойку и выкинулась их машины. Реактивный снаряд настиг машину еще в воздухе, и на мгновение в темноте расцвел огненный цветок. Пилот прищурился. Потом обломки рухнули вниз, в черную воду и стали в нее погружаться. Пилот удовлетворенно кивнул. Доложив о выполнении приказа, он сделал еще один круг над обломками и повел вертолет на север, к базе. 65 Удар о воду на мгновение оглушил Ваю. Она пришла в себя от проникающих под одежду ледяных щупалец воды. Пришла в себя и заработала руками и ногами, стараясь выплыть на поверхность. Быстро намокающая замшевая куртка сковывала движения. Вая постаралась сбросить ее с себя, но это оказалось непросто. Пистолеты в карманах делали куртку еще тяжелее, от холодной воды что-то внутри свело, захотелось вдохнуть воздуха, и Вая еле удержалась, чтобы не сделать этот вдох. Она еще сильнее забарахталась, стараясь стащить с себя куртку. Наконец, ей удалось освободиться от одного рукава, потом она вывернулась из второго, сделала несколько гребков и вынырнула на поверхность. Лицо обжег ледяной воздух. В воде и то было теплее. Она мотнула головой, чтобы убрать с лица мокрые волосы. Остов машины почти весь погрузился в воду. Вая посмотрела по сторонам и прислушалась. Шум вертолета затихал вдали. Примерно в пятнадцати метрах от себя Вая увидела прибрежные кусты и поплыла к ним. ...Она долго лежала на отмели, приходя в себя. Тело ломило от холода, казалось, ей уж никогда не согреться. Холод окружал ее везде - внутри, снаружи, ледяная земля, ледяной воздух, мокрая одежда. Но она смеялась. Лучше и не придумать! Машины нет, преследователей тоже нет, а она жива! Жива! - Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел... - шептали онемевшие губы. Вая повернулась на спину, воспринимая холод, как награду и как наказание за спасение. Через какое-то время она заставила себя встать, выбраться на сухой берег. Надо было убираться отсюда. Истребители могут появиться. Вая ухватилась за кусты, выпрямилась. В ботинках хлюпала воды, и ей пришлось сесть прямо на землю, снять ботинки, вылить из них воду. Она тщательно зашнуровала ботинки, сориентировалась по звездам. Ей еще предстояло пройти пятнадцать километров, которые отделяли ее от джипа, спрятанного возле карьера. Андрей обещал ждать ее до трех часов ночи. Вая взглянула на часы, у нее оставалось чуть больше двух часов. Если учесть, что Андрей остался без часов, он может уйти раньше. Она пошла, а потом побежала на юго-восток, прочь от озера под высоким обрывом, которое спасло ей жизнь. 66 Джип был на месте. В темноте Вая заметила, как отблескивает поверхность машины. К этому моменту она совершенно окоченела, руки и ноги отказывались слушаться. Проведя ладонью по джемперу, она почувствовала, как в кожу вонзаются льдинки. Ее одежда не высыхала, а замерзала. Она спрыгнула вниз, потеряла равновесие и съехала в яму прямо на спине, потом поднялась, уперлась руками в капот и выпрямилась. - Андрей! - вполголоса позвала она, - Андрей, ты здесь? Спотыкаясь, она обошла вокруг машины. Никого. Она взглянула на часы - половина четвертого. Может, он не смог завести джип, забрал деньги и ушел? Если она не сможет завести машину, то хотя бы посмотрит, есть ли в салоне теплые вещи. Геннадий отличался запасливостью, и Вая надеялась отыскать сухие брюки или свитер. Она открыла дверцу, села на то самое сидение, на котором была тогда, пошарила, проверяя, взял ли Андрей деньги. Замерзшие руки ничего не ощущали. Внезапно Вая замерла. В тот вечер, когда они с Севой оставили машину, дверца с ее стороны не открывалась, это Вая хорошо помнила, ей еще пришлось вылазить со стороны Севы, а сейчас она легко отрыла дверцу с этой стороны.... Сзади послышался шорох, и ствол пистолета уперся Вае в затылок. - История повторяется, леди, - услышала она голос Игоря, - я сразу понял, почему вам так понравился тот мост. Вая резко втянула носом воздух, потом медленно подняла руки, показывая, что в них ничего нет. Она подозревала, что пулю в затылок ей не удастся пережить. - Сдаюсь... Кто-то спрыгнул в яму, открыл дверцу, ослепил Ваю лучом фонарика. - Давай, выходи, - сказал Игорь, и Вая поняла, что его любезное отношение к ней закончилось. Она спрыгнула в полузамерзшую грязь, которая скопилась на дне ямы. Стоявший рядом истребитель захлопнул дверцу. - Руки на машину! Вая подчинилась. Грубые руки обшарили тело. - У меня нет оружия, - одними губами прошептала она. Игорь посветил фонариком, увидел мокрую одежду. - С легким паром! Вая смотрела прямо перед собой. Если в ее теле и оставалось что-то горячее, то только одна мысль: где Андрей? Подъехала машина, и Вая увидела, как двое выволокли из нее Андрея. "Что там сказал Игорь? История повторяется?" - А вот и твой дружок! Игорь подошел к Андрею, которого держали двое истребителей. - Что у него было? Один из истребителей протянул ему что-то. Игорь внимательно посмотрел на предмет, с удовольствием покивал, сунул все в карман. Вая не видела, что это было, но догадалась - передатчик и кассета. - Все хорошо, что хорошо кончается, - Игорь оглянулся на Ваю. - Ты не находишь? Ее в джип, - приказал он, а с этим, - он рванул Андрея на себя, - я сам разберусь. Кто-то завел Вае руки за спину, защелкнул наручники. - Давай на заднее сидение! - приказал он. Вая оглянулась на Андрея. Игорь повел его вдоль леса в сторону карьера. Вая в голос выругалась, и истребитель стоявший рядом ударил ее по почкам. Вая выгнулась и замолчала. - В машину! Садись! - он привычным жестом пригнул ей голову. Наверное, нужно было попытаться бежать, невзирая на наставленное на нее оружие, но Вая настолько выдохлась после марш-броска по лесу, настолько замерзла и устала, что в этот момент ей было безразлично, что с ней будет. Кассета и передатчик у Игоря, а куда она денется без них? Рано или поздно военные обнаружат, что она осталась в живых, и что - все начнется по новой? Только с передатчиком она могла вызвать корабль и улететь отсюда, унести с собой кассету, чтобы даже слабая тень Посвященных не падала на живущих на Земле людей. Невдалеке раздался выстрел, спустя несколько мгновений прозвучал второй, потом еще и еще. Вая встрепенулась. Если бы Игорь стрелял в упор, выстрелов было бы максимум два. Минуты тянулись мучительно медленно. Наконец, возле джипа появился Игорь. Прихрамывая, он выдрался из сухого кустарника и спрыгнул вниз. - Ушел! - зло выкрикнул он. - Вот не везет-то! Ушел! - он поднял к лицу руки, как бы не веря, что мог упустить Андрея. - А может, место тут такое заколдованное? - спросил он Ваю. - Наши исчезают, ваши выживают? А? Кто его обыскивал? - спросил он у подскочивших приспешников. - Кто? Откуда у него нож? Дай мне индпакет, - попросил он кого-то. Вая заметила, что он зажимает ладонью правое плечо. - Нож это ерунда, - Игорь снова повернулся к охраннику Ваи, - я бы его все равно пристрелил, но - ты не поверишь! - я зацепился ногой за колючую проволоку! Я сам этому не верю! Вая с облегчением вздохнула. Андрей жив! - Может, оцепить здесь все? - спросил кто-то. - Придется. Свяжитесь с нашими, предупредите, - Игорь разорвал индпакет, снял куртку. Закончив перевязку, он сел за руль и повернул ключ. Рядом с Ваей сел охранник. - Хороша техника, - сказал ему Игорь, - жаль будет продавать. Джип задним ходом выехал их ямы, развернулся. Вая отодвинулась подальше от охранника, вцепилась в поручень. - Слушай, ее же всю трясет, - сказал охранник Игорю, - включи обогрев. - Трясет? - фыркнул Игорь. - Воспаление легких она получить не может, а на остальное наплевать. Через несколько минут джип выехал на объездную дорогу и прибавил скорости. Вторая машина отстала и свернула направо - в Камышет. Джип объехал поселок стороной и поехал дальше - в город. 67 Вая обвела присутствующих взглядом и рассмеялась. В центре комнаты стоял Первый. Вае достаточно было одного взгляда, чтобы понять, кто перед ней. Она задержала на нем взгляд и опять рассмеялась. Справа от него сидели - Дмитрий, Макисмилиан Реджинальдович Камеловский (Вая не знала его фамилии, но уловила сходство), и еще, ну кто бы мог подумать, в кресле сидел мэр города! Игорь стоял позади и держал Ваю за плечо. Вся эта компания находилась на первом этаже коттеджа Игоря Шувалова, в той самой комнате, в которой и произошло убийство. Вая постаралась остановиться, но не смогла. Первый обменялся с мэром недоуменным взглядом. Вая поняла смысл взгляда, - вид у нее и в самом деле был ужасным: мокрая, грязная одежда, спутанные волосы сосульками свисающие на лоб, лихорадочный блеск черных глаз на неестественно бледном лице - ее запросто можно было принять за сумасшедшую. Она явно не вписывалась в обстановку комнаты, наполненной респектабельными, солидными людьми. Недоумение на лицах вызвало у нее новый приступ смеха. Игорь развернул ее к себе и дал пощечину. Смех оборвался. В какое-то мгновение Вая была готова броситься на Игоря и плевать ей, что в комнате столько истребителей, но ей все же удалось взять себя в руки. - Не кажется ли вам, - сказала она, глядя на Игоря, но обращаясь к Первому, - не кажется ли вам это немного театральным - заканчивать историю там, где она началась? Ей не ответили. Первый еще раз смерил ее оценивающим взглядом, усмехнулся. - Так вот какая она... Что ж, Вая Николаевна, приятно познакомиться. А где Мезенцев? Игорь замялся. - Я упустил его. Ищем. Если он появится в УВД или свяжется с друзьями, мне сообщат, я позаботился об этом. Но вряд ли он доберется до города, на дорогах везде наши. - Он не уйдет. - Нашли, что искали? - Да, - Игорь достал из кармана передатчик в пакетике, кассету и протянул их Первому. По комнате пронесся легкий вздох, истребители зашевелились. - Что это? - Первый взял пакетик двумя пальцами, посмотрел на свет, передал мэру. Тот тоже принялся его рассматривать. - Не знаю, спросите у нее, - Игорь кинул на Ваю. - Это, - он указал на пакетик, - Ей передал Боковиков, а этот черный предмет случайно нашли в фотоаппарате у Мезенцева, в отделении для батареек. - Интересно, - Первый покатал на ладони кассету, посмотрел на Ваю. - Садитесь, он пододвинул ей стул. Ноги у Ваи подкосились, и она села. Несмотря на то, что в комнате было тепло, ее морозило. - Я хочу получить ответ на один вопрос, - произнесла она хрипло, глядя в пол, потом подняла глаза и посмотрела на Первого. - Спрашивайте, - Первый был преисполнен благодушия. Вая знала, что настроение его в любой момент может перемениться, и хотела услышать ответ раньше, чем это произойдет. - Кто убил моего бывшего мужа? Улыбка Первого слегка поблекла. - Вам это так нужно знать? - Да. Сейчас да. Это не было важным еще полчаса назад, когда я не знала, куда меня везут, но теперь, когда я здесь, это важно. На ноги вскочил Максимилан Реджинальдович. - Пусть она сперва скажет, что случилось с моим сыном! Как она смеет задавать вопросы? Первый поднял руку, успокаивая Камеловского. - Всему свое время. Макс, сейчас сядь и успокойся. Камеловский продолжал стоять - Я сказал, сядь и успокойся! - рявкнул Первый, и Камеловский подчинился. Первый снова повернулся к Вае. - Почему бы нам не сказать ей имя? Вая Николаевна, вашего мужа убил Хасан Зажыкбаев, вы удовлетворены? Где он сейчас, мы не знаем. После того как он совершил ошибку, его должны были э-э... убрать, но он опередил события и исчез, - Первый приложил пальцы к губам, сверкнуло кольцо. - Вот и все. А теперь вы, в свою очередь, ответите мне на несколько вопросов, - он показал Вае кассету, зажатую между большим и указательным пальцами. - Вопрос первый: что это такое? В комнате стало тихо. - Молчите... - Первый прошелся по комнате, подошел к графину с водой, взял за горлышко, поболтал в воздухе, потом обернулся. - Дима, сходи, налей водички, разговор будет долгим. Когда Дмитрий принес свежей воды, Первый пододвинул к Вае стул, сел. - Ай-яй-яй, - произнес он дурашливым тоном, - ай-яй-яй, нехорошо так поступать. Мы ответили вам на ваш вопрос, а вы молчите. Нехорошо, - продолжил он уже нормальным тоном, - давайте сделаем так: я расскажу вам свои предположения, а вы только подтвердите правильности или неверность моего высказывания. Вая откинула со лба волосы и посмотрела на Первого в упор. - Вы нахал, - заявила она самым вальяжным тоном, на который была способна, и закинула ногу на ногу. Мокрые джинсы облегали ее, как вторая кожа. - Почему бы вам не принести мне извинения и не поблагодарить? От удивления на лбу Первого появились глубокие горизонтальные морщины. - Браво! - он хихикнул. - Вы не могли бы уточнить, за что я должен вас благодарить? Вая скрестила на груди руки. - За то, дорогой мой, что я сделала за вас вашу работу. За то, что я уничтожила Посвященных, за то, что я сделала все, чтобы остановить эпидемию, хотя могла бы и наплевать на это, сама я заболеть не могу. А извинения вы мне должны принести за грубое обращение, за то, что я сделал это не с вашей помощью, а вопреки вам. За то, что убили моего мужа Игоря, за то, что Влад пытался обвинить в этом меня. За все это я прошу всего-навсего извинения и того, чтобы меня оставили в покое. Не хотите? Жаль. Я понимаю, что оставила вас без работы. Теперь вы просто мафиозная группировка, не объединенная никакой общей идеей. Все это время вас поддерживала мысль, что ваши методы оправданы вашей целью. И вдруг - вы остаетесь без цели. А впрочем, что это я? Вы любой ценой постараетесь удержаться на плаву. Именно это вы сейчас и пытаетесь сделать. Но я постараюсь, чтобы это вам не удалось. Первый с иронией улыбнулся. - Значит, с помощью этого я могу остаться на плаву? - он ткнул пальцем в кассету. - Нет, я думаю, это утопит вас к чертовой матери. Еще раз говорю - извинитесь, отдайте мне мои вещи и дайте уйти. - Спасибо за совет, - услышала Вая голос мэра и переключила внимание на этого человека. Его рыжеватые усики нервно шевелились, на лбу выступили капли пота, но светлые глаза смотрели решительно, - но нас интересуют именно эти предметы. Вам не кажется, раз мы столько веков охраняли этот мир он вторжения чужаков, мы имеем право на награду? - Мне кажется, что сейчас вы пытаетесь занять место Посвященных. - Мы же люди, а не монстры. Мы можем использовать знания не только во вред, но и во благо. Вы с такой легкостью решили проблему эпидемии, над которой бились столько специалистов, мы с такой же легкостью можем решить многие другие проблемы. - И люди скажут вам спасибо. - Скажут. - Бесплатных пирожных не бывает, вы знаете это не хуже меня. За это придется платить. - Значит, наше предположение верно, и здесь - знания? - Я не вижу смысла отрицать очевидное, да и вы все равно не поверили бы мне, что эти предметы - пустячки, слишком много время и сил потрачено, чтобы их получить. Впрочем, без меня это всего лишь бесполезные вещицы, не больше. Мэр открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его опередил Первый. Он отодвинул мэра в сторону, а сам придвинулся поближе. - Ваечка, солнышко вы наше, - начал он вкрадчивым голосом, - То, что было с вами до сих пор - это цветочки по сравнению с тем, что ждет вас впереди. Мы можем устроить вам такую жизнь, что вы будете рады рассказать нам все только ради того, чтобы умереть. Вая вздрогнула. - Это я знаю... - тихо сказала она. - Тогда давайте рассуждать здраво. Или вы добровольно рассказываете мне, что это такое и как этим пользоваться, или вы молчите и попадаете в маленький, но весьма настоящий ад. Тут, кстати, есть подвал, - добавил он как бы между прочим. - Я согласна, - прошептала Вая, еще раз обведя взглядом всех. - Я согласна, повторила он громче и подняла глаза вверх, чтобы посмотреть на Игоря. - Я согласна на ад! - Так... - после паузы произнес Первый. - Значит, вы уверены, что выдержите? Или надеетесь, что вам кто-нибудь поможет? Мезенцев, например? Ваечка, ад, это ведь очень долго. При вашей генерации вас можно мучить бесконечно. Вая уставилась в пол. Она устала. Она не уступит этим подонкам в дорогих костюмах. Они сделали все, чтобы убить ее, а она выжила. Почему бы не попробовать выжить еще раз? "Рискни, - словно наяву услышала она голос Севы. - У тебя есть шанс. Если ты им все расскажешь, они убьют тебя, а так.... Шанс все же есть!" - Я рискну, - сказала она вслух и улыбнулась, и никто не знал, чего стоила ей эта улыбка. - Люблю, знаете ли, рисковать! Первый кивнул Игорю, с дивана поднялся Дмитрий. Он подошел к Вае, встал немного позади. Она снизу вверх заглянула в его красивое, холеное лицо и содрогнулась. Игорь достал длинный, узкий нож. Клинок холодно блеснул в электрическом свете. Максимилиан Реджинальдович заинтересованно наклонился вперед, мэр, наоборот, отскочил в сторону. - Я, знаете ли... - он достал платок и вытер потное лицо, - Я... лучше на кухне подожду... - он торопливо вышел. Вая, словно завороженная, смотрела на клинок. Игорь отомкнул наручники, вывел руки вперед и снова замкнул наручники. Он одним движением перенес стол поближе к Вае, взял у Первого кассету и передатчик, положил на стол, постучал по полированной поверхности, привлекая внимание Ваи, натянуто улыбнулся. - Это, чтобы вы, леди, не забывали, из-за чего вам больно, - он снова перешел на "вы", - положите сюда руки. Максимилиан Реджинальдович еле слышно вдохнул. - Пусть она ответит, где мой сын, - прошептал он, - пусть ответит... Первый с неприязнью посмотрел на него. - Заткнись, Макс. Ты сам знаешь, что Влад мертв, что еще ты хочешь услышать? Максимилиан Реджинальдович встал, руки его тряслись. Обезумевшим взглядом смотрел он на Первого. - Ты этого не знаешь! - выкрикнул он. - Откуда ты можешь знать! Может, он жив... Может... Вая отвернулась. - Он мертв, - сказала она, - Влад мертв. Он был хорошим истребителем, он до конца пытался выполнить свой долг. Его напарник тоже мертв, - если \обстоятельства смерти Влада были для нее, как в тумане, то смерть его напарника Вая помнила более чем отчетливо, но не стала уточнять, от чего погибли и тот, и другой. Максимилиан Реджинальдович быстро догадался о том, чего она не договорила. - Ты убила его! - закричал он и бросился к ней. Добраться до нее ему не дал Дмитрий, он утащил разбушевавшегося Камеловского на кухню, и через некоторое время Вая услышала, как он плачет. Вая чувствовала себя ужасно. Вернулся Дмитрий. - Все нормально, - ответил он на вопросительный взгляд Игоря. - Ну что, начнем? - Начнем, - Игорь прижал руку Ваи к столу своей широкой ладонью. - Леди, вы точно отказываетесь говорить? - Да. - Тогда держи ее, Дима. Дмитрий крепко обхватил одной рукой Ваины плечи, другой закрыл ей рот. Игорь быстро ударил. Вае даже не удалось проследить траекторию ножа. Лезвие пробило ее ладонь и вонзилось в крышку стола. Вая дернулась и захрипела. Дмитрий навалился на нее, не давая встать. - Подумай, - прошептал он ей на ухо, пока она давилась собственным криком, - это будет продолжаться долго, это может продолжаться ВСЕГДА. Но ты можешь и прекратить это. Можешь, - его глаза возбужденно блестели, губы кривились в улыбке. Вся его красота куда-то исчезла, перед Ваиными глазами мелькало лицо испорченного подростка. Игорь оставался невозмутимым. В следующее мгновение он вытащил нож из Ваиной ладони, еще сильнее прижав ее к столу. Его глаза смотрели холодно. - Повторим? - спросил его Дмитрий. Вая ощутила запах его одеколона, смешанный с запахом ее крови. Игорь вопросительно посмотрел на Первого, получил утвердительный кивок и снова ударил. Того, что произошло в следующий момент, не ожидал никто. Окна в гостиной распахнулись, зазвенело стекло, перекошенные рамы полетели на пол. В проемах появились люди в масках и бронежилетах. В прихожей слетела с петель дверь. Вая увидела, как один из ворвавшихся бьет прикладом автомата вскочившего на ноги Дмитрия, потом кто-то выбил из-под нее стул, в голове что-то вспыхнуло, и она провалилась в темноту. Очнулась она на полу, рядом с перевернутым стулом. Открыла глаза и увидела пару нечищенных берцев. Посмотрела выше и обнаружила форменные брюки и бронежилет. Чье-то серьезное лицо смотрело на нее сверху вниз. Рядом грохнул выстрел, послышался чей-то вскрик, запахло порохом. - Руки! - грубо крикнули рядом. - Я сказал - руки! Затопали. Кто-то равнодушно перешагнул через Ваю, слышался лязг оружия. Вая нащупала на голове шишку, наверное, это Игорь ударил ее по голове. Чьи-то руки помогли Вае подняться. Ничего не понимая, она оглянулась вокруг - комната была наполнена людьми в форме спецназа. Раненый Игорь зажимал руками бедро. Первый и Дмитрий стояла на коленях, заложив руки за голову, их обыскивали. На кухне слышались крики. К Вае подошел какой-то мужчина, отомкнул наручники. Вая еле узнала его - это был Меньшиков. Невзирая на то, что он смотрит на нее, она сгребла со стола кассету и передатчик, сунула в карман. Чьи-то руки крепко взяли ее за плечи, и она оглянулась. Андрей. Слава Богу! Он вытащил из кармана платок, кое-как перемотал ей руку. - Уходим, сейчас здесь будет ФСБ. Вая повернулась было к Меньшикову, но Андрей остановил ее. - Спасибо скажешь потом, пойдем. Он смел с подоконника остатки стекла, вылез в сад сам, помог Вае. Вдвоем они перемахнули через забор, перебежали улицу, свернули в переулок. Там их ждал белый микроавтобус. Андрей открыл дверцу. - Садись. - Меня зовут Саша, я друг вашего сумасшедшего приятеля, - сказал водитель. Куда едем? - Ко мне, там видно будет. - Как скажешь, - Сашка завел машину. - Лишь бы подальше от ФСБ, а то не нравятся мне они что-то... 68 - Я ничего не поняла, - Ваю клонило в сон. Втроем они сидели в квартире у Андрея. - Я ничего не поняла, - повторила она, взяла опустевшую чашку, налила чаю, отхлебнула. - Он совсем остыл. - А чего понимать-то, - сказал Сашка, - слушай, брось ты пить эту воду, выпей лучше водки, после всего это будет полезно. Вая отрицательно покачала головой. Андрей был на редкость молчалив и мрачен, он встал, взял чайник и пошел на кухню. Сашка замолчал. Проводил Андрея глазами, покачал головой. - А тут и понимать ничего, - продолжил он, - Меньшиков давно подозревал, что в городе есть какая-то мощная организация, которая подчиняет себе все мелкие группировки, не дает им устраивать разборки. В угро пытались выяснить хоть что-нибудь о ней, но все операции заканчивались провалами. Теперь-то понятно, отчего \все происходило так - в милиции у них были свои люди.