- Вот именно. Потерянный. - Я с трудом удерживал себя, чтобы не сорваться на крик. - Потерял щит в лице профессора Скорика, который прикрывал его от всяких бед и критики; потерял таран в лице профессора Скорика, которым взламывал кабинеты президиума академии; потерял электронно-вычислительную машину, которая ему всегда, в любой момент выдавала точное решение. Все потерял. А выжил. Выкарабкался. Ать-два! Левой-правой! "Как нас учил глубокоуважаемый Андрей Михайлович..."
      - Как ты его ненавидишь!
      Такая тоска в голосе! А я... Не могу. Прорвало.
      - Кого? Хлебникова? Нет. Не то слово... У тебя никогда не возникало такого чувства, что тебя обстругивают? Нет, наверное, - ты ведь непосредственного контакта с Хлебниковым не имеешь. А я - каждый день. Иду по вызову и уже знаю: сейчас я проведу в его кабинете минут двадцать и выйду облегченным. На грамм. Может, и на миллиграмм, но облегченным - точно. И никак не могу понять, что же я теряю в хлебниковском кабинете. Но ощущение именно такое: состругивают. Глаже я становлюсь, отполированный какой-то. Вот, бывают моменты, когда в тебе все против! нет, нельзя так! Внутри все бунтует, кипит, прости - материться хочется, а... Гладкий, отполированный. Качусь, куда приказано. И понимаешь, ничего, абсолютно ничего не могу с этим поделать. Раньше хоть с Боданцевым, с Руфиной цапался - может, и по пустякам, но огрызался! А теперь вот... Даже Руфина жалеть стала - такой я... обструганный.
      - Саша...
      Тая смотрит на меня с испугом, умоляюще - прекрати!..
      - Что - Саша? Не такой тебе нужен - да? Герой, инициативный, преданный делу...
      - Саша...
      - Тебе хочется знать, какой я на самом деле? Там, внутри? Имеешь полное право - понимаю. Три ответа на выбор: среднестатистический неудачник, образцово-показательный исполнитель... Знаешь, на титульных листах отчетов: "Руководитель темы", "Исполнитель". Или просто - бильярдный шар. Интеллигентный бильярдный шар. Как там любил философствовать твой любимый Андрей Михайлович? "Интеллект и интеллигентность - отнюдь не синонимы. Интеллект говорит, что есть, а интеллигентность - что надо..." Это он, между прочим, обо мне так говорил...
      - Саша!
      - Так кто ты такой, "мой друг Стишов"? Среднеинтегральная закругленная личность... Поднялся чуть выше среднеинтеллектуального уровня, но далеко не дотянул до ценза "интеллект"; дотянулся до уровня средненаучного руководящего состава - начальник лаборатории все же! но, увы, - головой о потолок... Так что же тебе, "мой друг Стишов", не хватило, чтобы настоящим ученым стать? Это ты хочешь знать? Да? Я скажу. Честолюбия? Возможно. Самодисциплины? Вполне согласен. Воли? Почти в точку. А все вместе взятое по "не хватило", по отсутствующим данным... - это и есть Хлебников, верно? Дело, дело, и только дело. Так, Таюша? Разве я не прав?
      Тая молчала. Поникшая. На секунду во мне шевельнулась жалость, я даже рукой дернулся - приласкать ее, но... Такой жест в ответ... Сжалась. А, будь все... Разговор по душам, называется. Но надо же когда-то, хоть раз сказать, что есть на самом деле, что...
      - Знаешь, Таюша, меня часто мучает стыд, неловкость, за многое мучает. А ты видела когда-нибудь, чтобы Хлебникова мучило что-нибудь подобное? Хотя ты его плохо знаешь. А я - знаю. И смею тебя заверить: никогда Хлебников подобных чувств не испытывал. Он не знает, что это такое. Впрочем, и твой Андрей Михайлович - тоже...
      Тая вдруг уронила голову на руки. Это уж совсем нелепо: плакать в ресторане, на собственной помолвке.
      - Как ты его ненавидишь!
      - Кого? Хлебникова? Но ведь я тебе объяснил...
      - Андрея Михайловича... - сквозь слезы.
      - Господи, с чего ты взяла? Вот уж чепуха! Я выдохся, словно выжатый.
      - Не надо, Таюша, - дотронулся до ее лица. - Возьми себя в руки. Пусть Хлебников будет лучше меня - согласен. В конце концов, он свое дело выполняет отлично: Андрей Михайлович знал, кого взять себе в преемники. И знаешь, иногда, когда я сижу с Хлебниковым в его кабинете, слушаю, как он отдает распоряжения, как разговаривает с людьми - так точно, так экономно!.. Понимаю: только так и можно добиться чего-нибудь значительного. Не тратить время на пустяки, на всякие там нюансы... Дело! Дело требует решения ясного, твердого решения. Да, это тоже талант, и еще какой! Согласен с тобой полностью. Но вот когда я слышу, как он разговаривает с людьми, и со мной в том числе, мне кажется, что я слышу голос самого Андрея Михайловича:
      "Да, слушаю. Выкладывайте. Быстро. Берегите время не только свое, но и мое". Разве не так?
      Тая усмехнулась сквозь слезы.
      - Ты так копируешь... Правда, как Андрей Михайлович. - Мы помирились. Я это понял по тону... Своей жены! Странно. Моя жена... Пять лет я ее знаю, даже больше, - что изменилось? Но вот сказал, даже про себя сказал "моя жена", а что-то дрогнуло... В сердце, там дрогнуло, что ли?
      - Пойдем, Таюша. Хватит обедать, верно? Мы вышли, я ей помог одеться. Пальто. Десятки раз держал в руках это пальто. Брал в руки, вешал. Или наоборот: снимал с вешалки и помогал одеться. Ждал, когда она застегнет, поправит воротник... И - ничего. Пальто как пальто. Волновало другое: ложбинка под щекой, мочки - такие маленькие, шелковистые. А вот сейчас взял у швейцара пальто, и опять что-то дрогнуло в сердце: старенькое пальто у моей жены...
      - Ты, конечно, хочешь заглянуть в институт? - спросила она с едва уловимым вздохом.
      - Увы, Таюша, должен. Хочу выяснить, чем кончился праздник у наших подопечных. Налопались зелени... Как там у Чуковского? У бегемотиков болят животики
      Опасения мои не оправдались: у "бегемотиков" все было в норме. И животики в том числе. Ну и отлично.
      Было около пяти, рабочий день кончался, но неловко уходить до времени. А дома ждет Тая. Супруга... Нелепое слово, так и слышится "подпруга".
      Я решил на минутку заглянуть к себе - там Аллочка-красивые глазки обрабатывала графики самописцев - сводила в суточные кривые. Чтой-то там у нее вырисовывается?
      Аллочка огорошила меня от порога:
      - Александр Валерьевич, вам уже три раза звонила какая-то женщина. Из школы, Из школы? Загадка...
      - Я телефон записала на календаре, Александр Валерьевич, - продолжала щебетать Аллочка. - Очень просила позвонить, как придете.
      Не раздеваясь прошел к столу, нашел под ворохом лент самописцев календарь. Куницына. О боже! Зачем я ей понадобился? Через четырнадцать лет... А, Михаил! Конечно, ее интересует ее благоверный.
      Я набрал номер. Мне ответили;
      - Школа. Вам кого?
      - Наталью Гавриловну Куницыну.
      Секундная пауза. Аллочка-красивые глазки, забыв о графиках, смотрит на меня, не считая даже нужным хотя бы маскировать свое любопытство.
      - Это жена нового врача, Александр Валерьевич?
      Я отмахнулся: занимайся своим делом.
      - Мне Куницыну, пожалуйста, - повторил я, чувствуя, что у телефона кто-то есть, слушает меня.
      - Это я, Саша... Не узнал мой голос?
      В самом деле... Никогда не слышал ее голос по телефону. Или слышал, но так давно... Никогда не задумывался, какой у нее голос. А оказалось - низкое контральто.
      - Здравствуй, Наташа. Ты искала меня?
      - Да. - Теперь ее голос стал звучать чуть выше, теперь я уже узнавал ее. Этот сумасшедший... - Она запнулась. Он у вас теперь работает? Даже телефона не оставил - кое-как нашла. Ты его видел?
      - Да, конечно. - Где он?
      - Как где?
      Я не знал, что говорить: неужели Михаил не сказал ей про гермокамеру! Вот это новость!
      - Он мне заявил, что месяц проведет на каких-то испытаниях. Но ведь можно письмо прислать? Или по телефону позвонить... Неужели у вас там такие секреты?
      - Да никаких секретов, Наташа. Какие могут быть секреты, когда мы об этих испытаниях докладывали на Международном астронавтическом конгрессе. В Аргентине. Помнишь, может быть, у нас на факультете командовал Комсомолом Хлебников? Вот он с докладом и ездил.
      - Да, Миша мне что-то говорил. Но я ничего не поняла. Так он что, сообразила она наконец, - сам в этой гермокамере? - Она, видно, испугалась своей догадки. - Скажи, это правда?
      Черт побери - вот положение!
      - Знаешь, это разговор не для телефона.
      - Я сейчас приеду, - быстро ответила она. - Куда ехать? В институт?
      - Да, но... Я не имею права.
      - Почему? С ним что-то случилось? Скажи, что? Ну я тебя умоляю, Ты не можешь мне соврать - я знаю. Ты самый честный... И ты ведь друг ему, правда?
      - Послушай, Наташа... С ним ничего не случилось! Я только что видел его жив, здоров. Сегодня у них праздник.
      - Какой праздник, Саша? Ты с ума сошел. Какой может быть праздник в этой вашей тюремной камере? Ты что-то скрываешь. Я должна его увидеть. Я с ума схожу... Это чудовищно, Саша!
      - Но это невозможно, пойми...
      - Почему? Его уже нет в живых?
      - Да жив он, здоров, Наташа.
      - Тогда почему я не могу его увидеть? Да объясни ты мне наконец по-человечески. Почему я не могу его увидеть?
      - Да потому что я видел его по видеоканалу.
      - По какому каналу?
      - По телевизору.
      - О боже... Ничего не понимаю. Его показывали по телевизору?
      Я почувствовал, что взмок. И еще эта Аллочка... Каждое слово впитывает, словно губка. Ну, пойдет теперь треп по институту!
      - Аллочка, - прикрыл я микрофон ладонью, - у вас когда дежурство?
      - С восьми.
      - Идите отдыхайте. Вам ночь не спать - идите. Еще три часа - поспите где-нибудь. Или домой езжайте.
      С какой неохотой вышла Аллочка! Вот бог наградил глазками... Прожекторы!
      - Наташа, извини... Я тут. В общем, с Михаилом все в порядке, он жив и здоров.
      - Я тебе не верю. - В голосе слезы. - Ты всегда мне говорил правду. А теперь... Я должна его увидеть... Я с ума схожу от вашей секретности!
      - Да какая там секретность!..
      - Ну - неизвестности. Я должна его увидеть, Саша. Должна! Как ты не понимаешь?
      Я понял: заскок. Тут уж ничего не поделаешь - заскок. Но о чем думал Михаил? Не мог подготовить, растяпа. И что же делать теперь? Показать ей Михаила на экране видеоконтроля не проблема - ничего не случится. Но как она попадет к нам? Пропуск выдает только Хлебников. Да он меня самого упрячет в камеру, если узнает, что я решил Михаилу устроить свидание с его сумасшедшей женой! "Никаких побочных эмоций, никаких психологических накладок. Помните: мы имитируем космический полет. Члены экипажа находятся в сурдокамере: особый режим, никакой связи с "землей", кроме расписания, никаких посторонних разговоров - только медикобиологическая информация. Я выражаюсь ясно?" М-да, положение...
      - Ладно, Наташа. Приезжай. Корпус экологии человека. В глубине парка, Я тебя встречу. У входа. Приезжай.
      Я надеялся обойтись без объяснений. Бывает, придешь к нему, попросишь пропуск, скажешь, откуда товарищ, подпишет и даст пустой бланк: "Сам заполни". Но не тут-то было!
      - Кому пропуск?
      Уставился квадратными очками.
      - Наталья Гавриловна...
      Смотрит, ждет.
      - Куницына.
      Ручка в сторону.
      - Жена?
      - Жена.
      Пропуск в стол. Все ясно. Можно поворачиваться и уходить.
      - Послушай, Григорий Васильевич. Бывают обстоятельства...
      - Меня обстоятельства не интересуют.
      - Да, тебя обстоятельства не интересуют - знаю. Но психологическое состояние испытателей тебя должно интересовать? - Молчит. Смотрит непонимающе. - Этот растяпа Куницын даже не объяснил ей, что уходит на месяц в гермокамеру. И она бог знает, что вообразила. Ревет.
      - Ну и что?
      - Куницын об этом, думаешь, не догадывается?
      Уставился на меня... Сейчас ляпнет: "С каких это ты пор, Стишов, стал поклонником телепатии?"
      - Послушай, Гриша, ну что случится, если она посмотрит на него по видеоканалу? Увидит, что жив, здоров, смеется, разговаривает... У них сегодня такой праздник - фитотрон подключили! Редиску, салат ели... До смерти им, видно, надоели эти лиофилы - консервы и есть консервы. Да еще засушенные.
      Я понимал, что несу чепуху, лицедействую похлеще Михаила. Но как, чем его пронять? Ни на шаг от программы, железная дисциплина, эксперимент "должен быть доведен до конца чисто и безукоризненно... Что ему до Наташиных слез? Шелуха...
      - У тебя все?
      Будь ты... Чурбан.
      - Скажи, я к тебе когда-нибудь обращался с личной просьбой? - У меня иссякли все аргументы, я не знаю, как его убедить, но я знаю, что Наташе Михаила показать надо - я не помню ее такой - на грани истерики. - Мне неприятно, поверь, страшно неприятно обращаться к тебе с личной просьбой... - Я как мог нажимал на слово "личной" - неужели не проймет? Неужели в нем ничего не осталось человеческого? Дело, дело и еще раз только дело...
      Смотрит удивленно. Откинулся на спинку стула. Думает. А может, ищет удобную форму - как выяснить, почему эта просьба о пропуске жене Куницына носит у Стишова личный характер. Во всяком случае, что-то треснуло. Но если все же спросит... Что ж, отвечу. Ничего позорного я в этом не вижу. Друг юности, полюбила другого...
      - Ладно. - На столе опять синий бланк пропуска. - Только видеоканал никаких разговоров. Под твою личную ответственность.
      Ладно. Личная просьба под личную ответственность.
      Я спустился вниз, отдал пропуск вахтеру, вернулся к себе наверх. Сел за стол, взял в руки не законченный Аллочкой график дыхания испытателей. Но ничего не лезло в голову...
      Представил: сходит с трамвая, озирается - она же у нас никогда не бывала! "Не скажете, где Экологический?" Сколько же я ее не видел? Сколько лет, сколько зим... Но почему Михаил не сказал ей, что идет в гермокамеру? Боялся испугать? Чепуха какая-то. А может... стыдно? Так крестил наш метод, а тут сам испытывает! "Вы идете неверным путем. Циолковский, - вы его толкуете слишком однобоко - когда говорил о возможности симбиоза человека и растений в кабине космического корабля, имел в виду не только то, что вы сейчас делаете. Сколько вы денег тратите на эти исследования? Если бы эти деньги повернуть на исследования более широкого плана, на создание подлинного симбиоза, который бы позволил человечеству вообще освободиться от необходимости иметь дело с техникой..." - "Что ты имеешь в виду?" - "Я хочу сказать, что вы решаете задачу узко - это лишь выход из положения, а не решение проблемы. Общее решение в другом: не к человеку приспосабливать механику - всю эту систему жизнеобеспечения космического корабля, как делаете вы, а самого человека приспосабливать для существования в космосе вот что имел в виду Циолковский". - "Но это же фантастика!" - "Так, к сожалению, думают многие. Но не все. Ты знаком с идеями Вернадского?" "Относительно". - "Понимаешь, вы, биологи, идете каким-то неандертальским путем. Медицина те же задачи решает совсем иначе. Сейчас на повестке дня замена внутренних органов, трансплантация. Мы скоро будем менять изношенные сердца, почки, печень, легкие... Почки уже меняем, сердца тоже пересаживаются. А вы?" - "Не понимаю. Что, систему жизнеобеспечения нам нужно вживлять в тело космонавта? Эта система в два раза больше самого человека! Да и зачем?" - "Как мне тебе объяснить? В космосе человек должен есть, пить, дышать кислородом так же, как на Земле. Вы бьетесь над задачей обратить отходы жизнедеятельности человека - мочу, фекальные массы, пот, выдыхаемый воздух - в воду, пищу, кислород. Так? И решаете эту задачу, копируя механизм превращения отходов в полезные продукты, которые природа выработала на Земле. При помощи микроводорослей и бактерий. Но ведь в самом человеке, в его организме уже заложены природой все эти восстановительные функции! Эволюция их, конечно, приглушила..." - "Очень уж ты гигантски мыслишь". - "Не гигантски, а правильно. В организме человека многое сохраняется с древнейших клеток. Только все, что было в нем микроводорослевого и бактериального, изменилось до неузнаваемости. Но не исчезло совсем!.." - "Оригинально, впервые слышу..."
      Теперь он мою иронию заметил, но странная реакция: не обиделся, не разозлился, а уставился на меня, словно я с Луны свалился.
      "Ах да, ты ведь специалист по эмбриогенезу..."
      И опять моя ирония мимо - глупо так, ужасно глупо. Вместо того чтобы вспылить, кивнул: да, я специалист по эмбриогенезу... А ведь его бывший завлаб, с которым я тогда разговорился, тот самый завлаб, который в ответ на мой вопрос - а как там у них двигает науку мой приятель Куницын, так выразительно вздохнул - вслед за вздохом сказал: "А мог бы стать крупным специалистом. Но редкая способность: самого себя вышучивать. Такая голова, такой нетривиальный метод анализа задачи, и вот на тебе!.." Действительно сам себя вышучивает - метко замечено! А как иначе оценить весь этот бред с трансплантацией регенераторов? "Зачем вам пристраивать к человеку культиватор с микроводорослями, с этой самой хлореллой, трубопроводы всякие, когда все это в нем свое собственное. Понимаешь? На клеточном уровне". - "Не понимаю".
      Я действительно его не понимал, вернее - решил, что он просто неудачно шутит. Есть такие остряки - шутят "на полном серьезе". И чем больше он тебе объясняет свою сногсшибательную идею, тем все больше уверяется в ее серьезности сам. Так мы в тот раз и не поняли друг друга... Но был у нас еще один разговор. Да, был...
      О чем он тогда говорил? Сидел па такте - пиджак нараспашку, галстук набок, с любопытством оглядывал комнату... А, да, увидел в шкафу "Антиномии[10] биологии"! Фолиант в восемьсот страниц, главный труд профессора Скорика (так он сам считал), философскобиологический трактат, повергший в ужас и раздражение эволюционистов-стоиков, тех самых, которые... Как он их обозвал в предисловии? Дай бог памяти... Plus royalistes que le roi.[11] "Признавая себя диалектиками, едва речь заходит о науке, которая и выдвинула диалектический метод познания как единственно объективнонаучный, мы тотчас забываем о сем методе, ибо диалектика немыслима без антиномий. А что может быть для статус-кво страшнее антиномии?.."
      Но нет, не с книги начался разговор. Что-то было до "Антиномий". Голова гудела от бесконечных совещаний, телефонных звонков, утряски, согласовании... Я варил на кухне кофе, а Михаил сидел на тахте и говорил. Но что? Помню, вошел с кофейником, расставил чашки, хлеб, масло.
      - Хорошо устроился, - похвалил мою квартиру Михаил. - А мы вот с Наткой все деньги тратим на жизнь. То надо, другое... Да и черт с ней, с мебелью! Проживем. Главное, чтоб знать, для чего живешь. Верно? А ты хорошо живешь вижу. Молодец.
      - Да что тут хорошего? Квартира как квартира.
      - Не говори. Квартира у тебя что надо. И тихо. Это хорошо. Спасибо за приглашение. У тебя очень хорошо. Отдыхаешь. И книги у тебя...
      И вот тут-то он увидел "Антиномии биологии".
      - Можно? - бросив на меня быстрый взгляд, а правой рукой уже сдвигая стекло в шкафу, спросил и... тут же совсем о другом - тоном даже другим: Значит, вы
      Противоречия между двумя взаимоисключающими положениями. В данном случае противоречия закону, общепринятому мнению даже теоретически не рассматривали систему на базе феномена Ценковского?
      Я, занятый мыслями о Тае, не сразу сообразил, что он имеет в виду. А когда сообразил... О господи! Опять эти "зеленые человечки"...
      Он уже задавал мне такой вопрос. Еще в ту встречу, под Октябрьские праздники... "Разве вы не знали о феномене "зеленых животных"?"
      "А! - понял я, что он имеет в виду. - "Зеленые животные..."
      Этих зеленых животных открыли в прошлом веке. Да, Ценковский[12]... Зеленая гидра, зеленая амеба, зеленая конволюта... Животные как животные, а внутри - зерна хлорофилла. Или даже микроводоросли. Кажется, тогда и возникла теория "животного хлорофилла"... Животные, питающиеся солнечным светом.
      И все же я ничего не понял - при чем тут феномен Ценковского?
      "Разве тебе никогда не приходило в голову, что вы ломитесь не в дверь, а в окно? Даже в форточку".
      Форточка меня задела, и я стал соображать несколько лучше: опять эта побасенка про атомный реактор с тульским самоваром! Как легко критиковать со стороны, да еще с таких позиций! Это даже не "высокие материи" студенчества, а мюнхаузенщина! Зеленые человечки... Бред какой-то. И это говорит мне медик? Смеется он надо мной, что ли?
      "Знаешь, если ты решил пошутить, то, думаю, не очень удачно. Особенно учитывая, что ты сам собираешься работать в этой области... тульского самовара".
      Не удержался-таки - съязвил. Все мимо!
      "Я понимаю ваше положение, - продолжал Михаил все тем же "риторическим" тоном - снисходительно-поучающим. - Вам важно выиграть сроки, да, эти сроки вас, видимо, и обязывают искать пути наименьшего сопротивления... "
      "При чем тут сроки? Разве есть вообще какие-нибудь другие пути?"
      Опять мимо.
      "Но углекислая атмосфера - это уже изменение физиологии, - подчеркнул он слово "уже". - Так спрашивается: какая разница, в каком направлении изменять физиологические функции? Дыхание, кровообращение, основной обмен... Трехпроцентная атмосфера неизбежно затронет весь организм. Так, может, проще подавить иммунитет по отношению к хлорелле?"
      "И создать зеленых человечков"?
      Я во все глаза смотрел на него: ну и... Не шутит ведь! Смотрит на тебя откуда-то... Дурак дураком все же чувствуешь себя, когда он смотрит на тебя вот так - как будто глаза у него вглубь ушли.
      "Человечество, а значит и наука, все равно рано или поздно вынуждены будут решать эту проблему. Дефицит белка заставит. Эта задача, собственно, давно уже стоит перед человечеством".
      А! Опять он за старое: человечество, голод. Вот почему, оказывается, мы ломимся в открытую (в закрытую?) форточку: зеленые человечки нужны для... Дефицит белка! Все ясно-понятно, почему бы и нам не подключиться к решению проблемы голода на земном шаре? А попутно создать и систему жизнеобеспечения... Да и создавать в этом случае ничего не надо: зеленые человечки не нуждаются ни в пище, ни в кислороде... А? Бред собачий. И это говорит мне медик, больше того - специалист в иммунопатологии?! А я-то думал, что все эти студенческие "розовые мечты" у него давно уже выветрились...
      Я открыл рот - и напоролся на его взгляд. В буквальном смысле напоролся. И весь мой юмор испарился сам собой: "Есть вещи, над которыми не смеются". Наташа...
      И вот опять эти "зеленые человечки"! Романтизм - духовная золотуха... Очевидно, эта мысль 'отразилась у меня на физиономии. Михаил резким движением открыл книгу, быстро перебросил с десяток страниц и стал читать с нотками раздражения - на тебе!
      - "Позволительно спросить: действительно ли человечество как самостоятельная ветвь биологического древа на Земле, отменив по отношению к самому себе такие законы, как естественный отбор, осознав, как мы любим говаривать, и поставив себе на службу все остальные ветви сего древа, обрело некую эволюционную законченность, которую иные легкие на скорый суд "популяризаторы от науки" уподобляют даже тупику на железнодорожной станции?
      Позволительно еще раз спросить: а действительно ли человечество, как считают иные гении метафизики, представляет собой вполне законченный, а может, даже и идеально-совершенный продукт биологической систематики? Аз есмь - и ничто больше. Оставив в стороне такие явления сугубо специфического характера, составляющие прерогативу хомо сапиенс, как сознание, вторая сигнальная система, неадекватность психологической реактивности на окружающую среду, мы, к глубокому прискорбию, вынуждены будем прийти к мало кем оспариваемому выводу, что человек, лишенный выше перечисленных прерогатив, превращается в заурядный биологический вид, целиком и полностью включенный в качестве звена всеядного млекопитающего в общий круговорот веществ органического мира Земли. А если так, то позволительно задаться вопросом: не наделила ли природа человека исключительным правом мыслить и действовать сознательно как раз для того, чтобы он нашел выход из эволюционно-биологических противоречий путем сознательной перестройки своей физиологии?.."
      - Миша, я ведь все это читал...
      - Не очень заметно, - отпарировал Михаил, но каким тоном! Непостижимо, но мне вдруг послышался голос профессора Скорика! "Не очень заметно, милейший, что, читая этот текст, вы что-нибудь из него извлекли..."
      - Почему ты считаешь, - наседал на меня Михаил, - что физиологию человека нужно перестраивать именно в направлении приспособления к углекислой атмосфере? Как мы обожаем это словечко - приспосабливать! Готовы его переносить... - переносим! - даже в социально-общественную сферу.
      - А что ты можешь предложить другое вместо приспособляемости?
      - Приспособляемости? - переспросил меня Михаил. - А тебе не приходила в голову мысль, что живая природа в ее современном виде - результат не столько эффекта приспособляемости, сколько пластичности механизма симбиоза? С какой стати природа должна была наделить организм качеством, да к тому же в роли главного двигателя эволюционного процесса, являющимся следствием аномалии человеческой психики?
      Вот они - антиномии Скорика... Если Дарвин пришел к выводу о естественном отборе индуктивно, то почему я не могу для этой же цели использовать дедукцию? Для доказательства антиномии естественному отбору...
      - Извини, Миша, тебе везде хочется видеть симбиоз, но среди животных есть и хищники...
      - Да? Но хищники среди животных никогда не уничтожают друг друга. Хищничество среди них - лишь способ питания, а не средство к подавлению себе подобных и захвату тебе не принадлежащего.
      Бог ты мой! Как мне надоела эта доморощенная философия. Сначала все выворачивал наизнанку профессор Скорик, теперь - Куницын!.. Но ради чего выворачивал биологию профессор Скорик - ясно каждому, да он и не скрывал своих целей: "Лучше разозлить святош, чем молиться на святость". А Куницын? - Ясно, Михаил. Я понял тебя. Если теория эволюционного отбора, как ты считаешь, ведет биологическую ветвь человечества в тупик, то теория пластичного симбиоза... К автотрофности? Я верно понял?
      Выбил я все-таки его из седла проповедника: такой глуповато-недоумевающий вид. Значит, попал в точку.
      - Скажи, пожалуйста, а что ты намерен делать в рамках этой самой теории пластичного симбиоза с такой "мелочью", как иммунитет?
      - Иммунитет? - удивился Михаил. - А тебе не приходила в голову мысль, что явно чужеродный в генетическом отношении плод в чреве матери - лучшее доказательство того, что непреодолимость иммунного барьера скорее фетиш в нашем сознании, чем реально существующий факт?
      Скорик, Скорик... Сейчас он, чего доброго, прочтет мне лекцию о том, что иммунитет - точно такое же проявление межклеточного симбиоза, как и пласты хлорофилла внутри зеленых амеб и конволют; что, исходя из этого положения, легко допустить (а значит, и осуществить) возможность симбиоза между клетками автотрофов и гетеротрофов... Да что там далеко ходить за доказательствами! В тех же "Антиномиях" профессор Скорик подробно рассматривает физиологию тридакны - гигантской ракушки в четверть тонны весом: в крови ее мирно сотрудничают кровяные тельца с зооксантеллой ближайшей, кстати, родственницей нашей хлореллы-вульгарис. И живет себе эта тридакна сотни лет, не нуждаясь ни в пище, ни в кислороде... Чем не прообраз для человекаавтотрофа? И ведь ничего не скажешь: действительно, вся наша система жизнеобеспечения, все наши три метаболических круга регенерации, которые мы создали с помощью хлореллы, высших растений и бактерий плюс самая изощренная техника, все эти капроново-нейлоновые трубопроводы, реакторы, перекачивающие и уравнительные насосы, фильтры, ксеноновые лампы и прочая, и прочая - все это сама матушка-природа давным-давно создала и опробовала в теле тридакны, - только куда проще, естественней и органичней... В теле жалкого моллюска! Да, но мы-то с тобой, дорогой Михаил Иванович, имеем дело с человеком. С тем самым человеком, который, и это вам, доктор Куницын, известно гораздо лучше меня, наделен высшим типом иммунной защиты, с тем самым человеком, который может умереть даже от сотни-другой жалких микробов, а тут - влей ему в вены пару литров зооксантеллы! И ради чего, спрашивается? Ах да: "Каждую минуту на земном шаре умирает от голода 58 человек..." И что: зооксантелла ликвидирует квашиоркор[13]? Обеспечит организм всеми десятью аминокислотами? О, на целых тридцать процентов?.. По расчетам доктора Куницына? Но я-то знаю цену этим расчетам... Крупно поговорили, весьма крупно.
      - Значит, тульский самовар на атомном реакторе? Михаил мою усмешку не заметил.
      - Ты прав в одном, - размышлял он, сам с собой размышлял, как мне кажется, я присутствовал при сем, и только. - Создать в организме человека устойчивый симбиоз между эритроцитами и клетками зооксантеллы - задача чертовски трудная. И главная трудность здесь даже не в иммунном барьере: искусственная толерантность[14] - вопрос решенный...
      - Да, решенный. - Такая убежденность в голосе! - Собственно, теория Бэрнета - Медавара открывает несколько путей к искусственной толерантности, но все они сводятся к прививке клеток-антигенов[15] в эмбриональном или постнатальном[16] периоде. Поскольку уже твердо установлено, что у человека иммунная система самосохранения вступает в строй месяца через два-три после рождения, прививки клеток с хлорофиллом - зооксантеллы, а может, и вашей хлореллы - детям можно будет делать сразу после рождения...
      - Ты хочешь сказать - заражать?
      На этот раз он мою иронию все же заметил.
      - Вакцинировать - если уж быть предельно точным в терминологии. Да, ты прав: как прививки от корн, полиомиелита, оспы... Но с одной существенной разницей: поскольку в этом возрасте у ребенка иммунитета еще практически нет... ну, за исключением, конечно, той части иммунных тел, которые он получил через плаценту матери, то клетки с хлорофиллом в его организме будут вырабатывать не антитела, а толерантность по отношению к самим себе.
      - Толерантность... для чего?
      Я уже, кажется, начинал понимать логику его рас-суждений, но поверить в это, даже со ссылками на такие авторитеты, как Медавар и Бэрнет... То же самое, что увидеть, как волосы на твоей голове обратились в рыбью чешую.
      - Для того чтобы позже, уже окрепшему ребенку или даже подростку, эти клетки с хлорофиллом можно было вводить в кровоток как свои собственные.