– Прости меня, мама… Я вернулся, мы теперь будем вместе… Вы переберетесь в Варшаву, и мы будем вместе…
      – И ты опять уедешь куда-нибудь в Америку или Индию… а мы будем получать только денежные переводы, – вздохнула Сара и вновь концом платка промокнула глаза.
      – Волик, ты знаешь, что мама почти ничего не тратила из твоих денег? – вдруг с улыбкой сказал Семен.
      – Перестань, Сема, как тебе не стыдно? – перебила мать.
      – Интересное дело! – насупился Семен. – Почему нельзя сказать?
      – А я говорю тебе, перестань…
      – Когда жив был отец, мы еще тратили, но после смерти отца мама стала складывать все деньги и не потратила ни одного злотого, – проговорил Семен.
      Мессинг растерянно помолчал, поглядел на мать:
      – Это правда? Зачем, мама?
      – Она говорила, что чувствует – ты скоро приедешь совсем нищим и тебе самому понадобятся эти деньги.
      – Вот чей талант ты унаследовал, Вольф,.. – тихо сказал Цельмейстер.
      – Как ты могла так поступить, мама? – вновь спросил Мессинг.
      – Но ведь это правда, сынок, ты приехал без злотого в кармане, – тихо сказала Сара.
      – Да откуда ты знаешь?
      – Я чувствую, сынуля… – вздохнула Сара.
      – Семен, заберешь все деньги и будешь тратить на семью, – решительно велел Мессинг.
      Семен благодарно улыбнулся и победно посмотрел на жену с младенцем на руках.
      – Простите, евреи, мне долго ждать? Мы когда-нибудь выпьем за здоровье мамы Сары? – вежливо осведомился Цельмейстер.
      – Ваше здоровье, мама…
      Все подняли граненые стаканчики и стали аккуратно чокаться.
      – Я правда могу взять твои деньги? – тихо спросил Семен, глядя на брата.
      – Разве я когда-нибудь говорил тебе неправду? – обиделся Мессинг.
      – Спасибо, брат…
      – Нахал… – сказала мама Сара. – Ты думаешь, без меня сможешь их потратить?
      – Я никогда ничего не делал без твоего разрешения, мама…
      – Лучше выпей и не ври, – улыбнулась Сара.
      И все молча выпили и принялись закусывать.

Варшава, 1938 год

      Питер Цельмеистер проснулся утром одетый, но в своей постели. Он тихо застонал и заворочался, припоминая бурно проведенную ночь и изрядное количество выпитого. Цельмеистер, кряхтя и хватаясь за голову, сел и спустил ноги с кровати.
      – Боже мой, надо же так напиться, чтобы заснуть прямо во фраке и даже с бабочкой… – Он снял бабочку и швырнул ее на пол, зевнул и с хрустом потянулся.
      Потом встал и побрел в ванную. Скоро оттуда послышался шум воды.
      В это время в дверь постучали и в номер заглянул молодой человек в хорошем костюме и шляпе. Он огляделся по сторонам и вошел. Услышал шум воды в ванной комнате, снял шляпу и присел на стул у входа.
      Из ванной вышел Цельмеистер в махровом халате со всклокоченной мокрой головой, вопросительно уставился на молодого человека и, не здороваясь, пробурчал:
      – По-моему, здесь живу я, а не вы…
      – Совершенно верно, пан Цельмеистер. – Гость с улыбкой встал и протянул визитку.
      – Секретарь графа Анджея Чарторыйского… Стефан Шармах, – прочитал вслух Цельмеистер и поднял глаза на молодого человека. – И чем я могу быть полезен графу Чарторыйскому, господин секретарь?
      – Вельможный пан Чарторыйский приглашает господина Мессинга и вас в свое имение по чрезвычайно важному делу, пан Цельмейстер.
      – По чрезвычайно важному? – переспросил Цельмейстер, глядя на молодого человека. – Что-нибудь пропало? И надо найти?
      Стефан Шармах вздрогнул, отступил на шаг и, со страхом глядя на Цельмейстера, пролепетал:
      – Откуда вы знаете?
      – Дорогой Стефан, – усмехнулся Цельмейстер. – Я с паном Мессингом столько лет, что могу сам проводить сеансы телепатии. Так что там пропало у ясновельможного пана Чарторыйского?
      – Бриллиантовая брошь. Фамильная драгоценность. Весьма и весьма ценная вещь, – торопливо проговорил секретарь Шармах.
      – И сколько же стоит эта фамильная драгоценность? – поинтересовался Цельмейстер.
      – Огромные деньги – восемьсот тысяч злотых, – в священном ужасе пролепетал секретарь.
      – Значит, сделаем так… – подумав, заявил Цельмейстер., – Я постараюсь уговорить пана Мессинга помочь графу в розыске драгоценной броши, а граф заплатит гонорар за найденную брошь… Ну, чтобы не было обидно ни вам, ни мне – двадцать процентов от стоимости драгоценности. Договорились? – И импресарио обаятельно улыбнулся.
      – Сто шестьдесят тысяч… – прошептал секретарь. – Нельзя ли поменьше? Это такие огромные деньги.
      – А что, по-вашему, больше, пан секретарь? Восемьсот тысяч или сто шестьдесят? Мне кажется, потерять сто шестьдесят тысяч все же лучше, чем восемьсот. Или вы так не считаете? Увы, на других условиях мне не удастся уговорить пана Мессинга поехать к графу Чарторыйскому. – И Цельмейстер красноречиво развел руками.
      – Хорошо, пан Цельмейстер, я все передам графу и уверен, никаких затруднений с гонораром не будет. Когда вы сможете приехать в имение графа?
      – Когда вы сообщите мне, согласен ли граф на сумму гонорара, которую я назвал.
      – Сегодня же к вечеру я привезу ответ, пан Цельмейстер, – секретарь Шармах поспешно шмыгнул к двери, улыбнулся на прощание и исчез.
 
      Перебранка между Вольфом и импресарио разгорелась на следующий день за завтраком. Цельмейстер уплетал яичницу с помидорами, пил чай и слушал сварливые речи Мессинга.
      – Я не понимаю, кто дал тебе право назначать суммы гонораров? – возмущался Мессинг.
      – Раньше ты не ругался, – ответил Цельмейстер. – Раньше ты спасибо говорил.
      – Двадцать процентов – это… черт знает что! Зачем ты делаешь из меня хапугу?
      – Разве нам не нужны деньги? Мы прибыли в Польшу без гроша в кармане, – продолжал возражать Цельмейстер. – Граф Чарторыйский несметно богат, и для него сто шестьдесят тысяч – пустяк. А для нас, Вольф, – это возможность хоть как-то поправить свои финансовые дела. Я не желаю быть нищим! А ты, Вольф, дурак! Ты не ценишь свой талант! Ты простофиля и дурак! Простофиля и дурак! Пожалуйста, приедем в имение, и можешь публично отказаться от гонорара! И тогда я публично назову тебя дураком! – И Цельмейстер отвернулся к окну, считая разговор законченным.
      – Сам дурак… – пробормотал Мессинг и тоже отвернулся к окну.
      В дверь номера постучали, и заглянул секретарь Шармах:
      – Панове, прошу прощения. Машина у подъезда. Я жду вас. – И секретарь исчез.
      – А вот возьму и не поеду, – заявил Мессинг.
      – И черт с тобой! Тогда ищи себе другого импресарио! – вскинулся Цельмейстер и стал надевать пальто, никак не попадая рукой в рукав и продолжая ругаться. – Стараешься… нервы портишь… всухомятку – желудок ни к черту… без женщин, без вина – все силы на этого звездочета трачу – и ни слова благодарности! Все, с меня хватит! Сыт по горло!
      – Ладно, поехали… – вздохнул Мессинг, и Цельмейстер сразу замолчал, только буркнул:
      – Давно бы так…
      Машина у графа Чарторыйского была марки «Опель-капитан», и водитель, как и предписывалось модой, весь в коже – кожаный пиджак, перчатки, кожаная кепка с большим козырьком. Впереди, рядом с шофером, устроился секретарь Шармах. Он разговаривал с сидевшими сзади Мессингом и Цельмейстером, повернувшись спиной к дороге:
      – Чтобы не пугать прислугу и домочадцев, мы с графом решили представить вас художником. Будто вы приехали писать портреты с натуры, а пан Цельмейстер ваш помощник.
      – И долго вы с графом думали, чтобы такое придумать? – угрюмо спросил Цельмейстер.
      – Не поймите превратно, пан Цельмейстер, но если они узнают, что пан Мессинг приехал искать украденную брошь, – все перепугаются, и вам будет намного тяжелее работать.
      – Хорошо, художник, так художник… мне все равно, – сказал Мессинг.
 
      Граф Чарторыйский встретил их на мраморной лестнице старинного особняка. Узкие средневековые окна с цветными витражами, стрельчатые башенки, тяжелые мореного дуба двери с бронзовыми ручками… Герб Чарторыйских, высеченный из мрамора над входом в особняк, и мраморные же львы на пандусах по обе стороны дверей свидетельствовали о тщеславии и амбициях аристократического рода.
      Домашняя челядь, слуги и гувернантки, толпились на ступенках.
      Мессинг и Цельмеистер выбрались из машины, и граф Чарторыйский, высокий, сухопарый, в длиннополом сюртуке и белой рубашке с расстегнутым воротом, из-под которого виднелся шелковый синий шарфик в белый горошек, сделал шаг навстречу гостям. Граф, улыбаясь, церемонно пожал руки Мессингу и Цельмейстеру.
      – Рад познакомиться с вами, пан Мессинг, столько наслышан, столько читал про вас… рад видеть, пан Цельмеистер. Пойдемте, я познакомлю вас с моими домочадцами. – И граф направился вверх по широким мраморным ступеням.
      Мессинг и Цельместер пошли за ним. Секретарь Шармах задержался рядом с шофером.
      – Этот, что ли, искать будет? – прикуривая сигарету, спросил шофер.
      – Не этот, а всемирно известный телепат, – строго ответил секретарь. – Людей насквозь видит.
      – Интересно… – усмехнулся шофер, глядя, как граф Чарторыйский представляет Мессингу и Цельмейстеру своих домочадцев: троих мужчин и трех женщин разного возраста. Они с почтением пожимали руки Мессингу и Цельмейстеру, две девушки, как хорошо воспитанные барышни, сделали книксен.
      Потом граф широким жестом пригласил гостей проследовать в дом.
      Секретарь Шармах бросился их догонять. На ходу спросил дворецкого – пожилого мужчину в расшитой золотыми нитками ливрее:
      – Стол накрыт? Проверять не надо?
      – Стол накрыт, пан Шармах, все готово, – с достоинством ответил дворецкий.
 
      После обеда, когда все стали подниматься из-за стола, граф Чарторыйский жестом попросил Мессинга и Цельмейстера задержаться. Домочадцы чинно и медленно покидали громадную столовую с высокими стрельчатыми окнами, слуги стали убирать с длинного стола грязную посуду.
      Чарторыйский, Мессинг и Цельмейстер отошли к окну столовой. Граф вполголоса произнес:
      – Мой секретарь вам, конечно, все рассказал. Могу только добавить, что эта брошь была собственностью супруги короля Стефана Батория, с которым мои предки состояли в близком родстве, и потому это не только шедевр ювелирного искусства, но и историческая реликвия… Короче говоря, этой броши цены нет, пан Мессинг, и я, и моя супруга до сих пор пребываем в самом мрачном расположении духа.
      – Я думаю, в таком случае и гонорар за находку броши должен быть существенно увеличен, – буркнул Цельмейстер.
      Мессинг бросил в его сторону злобный взгляд, но Цельмейстер как ни в чем не бывало рассматривал большую картину на стене в дорогой золоченой раме.
      – Несомненно! – Граф одарил импресарио лучезарной улыбкой. – Я озолочу вас, Панове, только помогите найти.
      – Вы полагаете, что брошь похитил кто-то из обслуги или домочадцев, находящихся в замке? – спросил Мессинг.
      – Это первое, что приходит в голову, пан Мессинг… – ответил Чарторыйский. – Посторонних в замке все это время просто не было.
      – Где я смогу работать, ясновельможный пан Анджей?
      – Пойдемте, я провожу вас
      Комната оказалась большой, хорошо освещенной со всех сторон высокими окнами залой. По углам стояли массивные железные рыцари в тяжелых доспехах. На стенах картины, старинное оружие, портреты предков графа Чарторыйского – мужчины и женщины в старинных нарядах. Еще одну из достопримечательностей составляло большое чучело медведя на задних лапах с угрожающе поднятыми передними лапами и оскаленной страшной пастью с большими клыками. Медведь встречал посетителей у дверей. Посреди залы, ближе к ряду высоких окон, был установлен большой мольберт с холстом на подрамнике, рядом на столике ящик с тюбиками красок и кистями самых разных размеров. Тут же стоял мольберт поменьше, и на него были прикноплены листы ватмана для карандашных зарисовок. У одной из стен находилась длинная старинная кушетка с покрывалом и подушкой, над ней висели гобелены со сценами из народной жизни. Еще у дверей почему-то стояли два трехколесных велосипеда.
      – Прошу вас… – Чарторыйский радушным жестом обвел рукой залу. – Простите, пан Мессинг, вы умеете рисовать?
      – Кошку или собаку нарисовать еще смогу, а вот что-то другое… – Мессинг пожал плечами.
      Ну, хотя бы изобразите человека, который умеет рисовать, – улыбнулся Чарторыйский. – Я всем представил вас как известного художника, приехавшего из Германии. Вы ищете характерные польские типажи и решили посмотреть моих домочадцев в этом качестве… Я подумал, так вам удобнее будет изучать этих людей. Если люди узнают, что перед ними дознаватель… сыщик… они внутренне будут защищаться, противодействовать вам, а если они будут считать, что перед ними всего-навсего художник – они невольно расслабятся… раскроются…
      – Вы хороший психолог, ясновельможный пан Чарторыйский, – вежливо улыбнулся Мессинг.
      – Я бывал на нескольких ваших представлениях в Варшаве и Лодзи. Даже в Германию ездил и видел вас в Берлинском театре… Поэтому я и осмелился обратиться к вам.
      – Хорошо… я попробую… – Мессинг с любопытством оглядел залу.
      – А вы… простите, пан Цельмейстер… – начал было Чарторыйский, обращаясь к импресарио, но тот поспешно перебил его:
      – А я буду изображать помощника. Мыть кисти, менять краски… приносить чай и бутерброды…
      – Для этого у меня есть соответствующая прислуга, – улыбнулся Чарторыйский.
      – Ничего, я буду всех замещать.
 
      Перед мольбертом сидела дородная женщина, румяная, щекастая. Одежда туго обтягивала ее фигуру, и казалось, сейчас расползется по швам под напором мощного тела.
      – Раз в неделю я езжу со слугами в Варшаву за продуктами. Я не могу доверить это важное дело дворецкому или какой-нибудь кухарке…
      – У вас их много? – спросил Мессинг, стоя перед маленьким мольбертом и делая карандашом какие-то немыслимые штрихи.
      – Простите, пан, что вы сказали?
      – Кухарок под вашим началом много?
      – Три! – воскликнула женщина. – И ни одна не может приготовить что-нибудь стоящее! Ни одна не может купить на рынке хорошие продукты! Деревня! Им что ни купи – все годится! А ведь каждый продукт своего внимания требует. Я одних яиц на неделю сто штук беру – и надо, чтобы самые свежие были… самые крупные… самые желтенькие… А капуста? А картофель? Я уж про мясо не говорю! И баранину надо, и говядину, и свинину и к каждой свой подход требуется. Народ такой нынче пошел – одно слово, сволочь народ, сплошь жулик и обманщик, хуже цыган… – Слова сыпались из женщины, как горох из порванного мешка.
      Мессинг внимательно смотрел на нее, то улыбался ободряюще – и женщина при этом начинала говорить быстрее и с большим увлечением, – то вдруг хмурился, отступал на шаг, глядя на женщину пронзительным взглядом, – и она замолкала на полуслове, уставясь на него с открытым ртом.
      – Я слушаю вас, слушаю… – произнес Мессинг, и женщину вновь прорвало:
      – Так вот я говорю, пан, мясо я лично выбираю. Потому как ясновельможный пан Анджей очень любит котлеты с бараниной и свининой… чтобы в нужной пропорции были… и не дай Бог ошибиться! Ясновельможный пан к еде очень строгий… А сколько продуктов из-за границы присылается. По специальным заказам – и сыры разные, и паштеты, и ветчина пармская, рокфоры десяти сортов, а то и больше. И тут я все принимаю, пробую, проверяю… Ясновельможный пан очень вкусу моему доверяет…
      …Дородную женщину сменил мужчина лет сорока с большими бакенбардами, одетый в черный сюртук и рубашку с галстуком. Он прямо сидел в деревянном кресле с высокой резной спинкой, иногда подкручивая рукой тронутые сединой усы.
      Мессинг водил кистью по холсту – на нем красовалось нечто, весьма отдаленно напоминающее человеческое лицо. Он прикасался к холсту то в одном, то в другом месте, затем долго смешивал на палитре краски и слушал.
      – Дом большой. Такой дом ухода и надзора требует, одних комнат для проживания – двадцать одна!
      – Двадцать одна? – недоверчиво переспросил Мессинг.
      – Именно так, пан. А сколько кладовых, погребов, складов! Холодных комнат для продуктов – шесть! А винный подвал? Их два – один с вином, другой – с водками и коньяками… виски и ромы, джины, настойки… А печей на кухнях сколько? И за всем этим я в первую очередь смотреть должен… За день так находишься, к вечеру едва ноги таскаешь… Жену и ту целыми днями не вижу, будто в разных местах живем…
      …Затем в кресло присела худая, костлявая девица с большими натруженными руками со вспухшими узлами вен.
      – Наше дело постельное… – улыбнулась она. – Ну и, конечно, скатерти, салфетки, шторы… Так что мы из прачечной-то, бывает, по нескольку дней не вылезаем, иной раз и заночуешь там, чтобы с утра пораньше за работу приняться. Графиня строгая очень – сама каждую простыню смотрит, каждую скатерть, салфетку..
      Во время всех этих разговоров Цельмейстер сидел в дальнем углу залы, за небольшим столиком, не прислушиваясь и не вмешиваясь.
      В помещение вошел слуга с подносом, накрытым крахмальной салфеткой, бесшумно направился к Цельмейстеру. Тот оживился, потер ладони, заулыбался:
      – Наконец-то! А я уже заждался вас, любезный. Что вы нынче нам приготовили? Чем удивите?
      – Пани Франя специально для вас старалась, – с важным видом ответил слуга, откидывая салфетку и составляя на стол перед Цельмейстером многочисленные тарелочки с разными кушаньями.
      – Хорошо быть любимцем главной кухарки дома Чарторыйских, – довольно потер ладони Цельмеистер. – Моя бы воля – жил бы здесь всегда!
      – Сыр рокфор ранний… сыр богемский… сыр эльзасский… – расставляя кушанья, говорил слуга. – Ветчина пармская… окорок брауншвейгский… салат – тут порей добавлен, капустка… редьки немного… Пани Франя на свой вкус составляла…
      – Родной мой, твои слова что музыка Чайковского…. – закрыв глаза, Цельмеистер склонился над столом и нюхал каждое блюдо по отдельности. – Ах, какая симфония…
      – Суп протертый попозже подавать?
      – Попозже, любезный, попозже…
      – А вино мозельское прикажете сейчас?
      – Что за вопросы, любезный мой олух? Конечно, сейчас!
 
      Они сидели за столом в углу залы и обедали. Цельмеистер умудрялся есть сразу с нескольких тарелок, чмокал, чавкал, блаженно прикрывая глаза и качая головой:
      – Ах, как вкусно! Ты знаешь, Вольф, я даже готов подумать о снижении суммы гонорара.
      – Боюсь, его совсем не будет, – ответил Мессинг, намазывая паштет на хлеб.
      – То есть? Не пугай меня, Вольф! Напрягись… ты, вижу, от безделья совсем разбаловался и превратился в сибарита! Да, да, не смотри на меня честными еврейскими глазами! Они на меня не действуют, потому что у меня такие же честные и еврейские глаза.
      Мессинг коротко рассмеялся, покачал головой, потом проговорил:
      – Почти всех просмотрели… они все чистые… Понимаешь, они совершенно открыты моим вопросам, нисколько не смущаются, не прячутся, и я уверен, к краже они никакого отношения не имеют…
      – Значит, в замке побывал кто-то чужой? – спросил Цельмейстер.
      – Граф Чарторыйский категорически это отрицает. В покои графа, особенно туда, где хранятся фамильные драгоценности, чужой проникнуть не мог.
      – Значит, мог, если брошка пропала. Или все-таки вор среди своих…
      – Я этого ни в одном из них не увидел, – ответил Мессинг. – Все честные люди…
      – Ну, положим, такую брошку слямзить мог и честный, – усмехнулся Цельмейстер.
      В это время тяжелая дверь в залу приоткрылась и заглянула смешливая румяная девичья физиономия. Она смотрела на Цельмеистера и улыбалась.
      Цельмейстер подмигнул ей, послал воздушный поцелуй. Девушка прыснула от смеха и скрылась.
      – Чудная девушка… Марысей зовут… влюбилась в меня, как кошечка… ласковая. – Цельмейстер продолжал быстро жевать. – А в постели, Вольф, просто чудо…
      – Перестань… – поморщился Мессинг.
      – Господи, когда же ты влюбишься хоть в какую-нибудь юную пастушку? Или на тебя так подействовал негр в постели той дамы, что ты решил стать монахом?
      – Перестань, я тебе сказал, Питер. Надоели, ей-богу, твои похотливые развлечения…
      – Ох, ох, какие мы нравственные и неприступные… – покачал головой Цельмейстер.
      Дверь в залу распахнулась шире, и на трехколесном велосипеде вкатился мальчик лет одиннадцати с непропорционально большой головой, сильно выступающим лбом и близко посаженными к переносице глазками. Неразборчиво напевая какую-то песенку, мальчишка прокатился по залу, не обращая внимания на двух взрослых людей, и выкатился в дверь, продолжая бормотать.
      – А это кто? – встрепенувшись, спросил Мессинг.
      – Мальчик, – усмехнулся Цельмейстер. – Видимо, сын кого-то из прислуги.
      В это время вошел слуга, приблизился к столику, поставил темную бутыль вина и два бокала.
      – Извини, любезный, кто этот мальчик на велосипеде? – спросил Цельмейстер.
      – А-а… это сын дворецкого, – улыбнулся слуга. – Катается по всему дому.. Вы знаете, дворецкий очень переживает за него… Он таким родился…
      – Слабоумным? – спросил Мессинг.
      – Ну да. Вы догадались? Хороший мальчик, послушный, но… вот беда… учиться не может, ничего не запоминает…
      Слуга ушел. Мессинг выпил глоток вина, сказал:
      – Вот что, Питер, пусть этого мальчика приведут ко мне. Я его тоже попробую срисовать…
      – Ты посмотрел его? Успел?
      – Посмотрел, но увидеть ничего не смог. Он странно закрыт для меня… – ответил Мессинг. – Видимо, потому что слабоумен.
      …И вот в том же деревянном кресле уже сидел одиннадцатилетний мальчик и туповато глядел на Мессинга, который водил кистью по холсту и задавал вопросы.
      – Так тебя Марек зовут? – спросил Мессинг, глядя то на мальчика, то на холст.
      – Марек…
      – А что ты делаешь, Марек, когда на велосипеде не катаешься?
      – Играю…
      – Во что играешь? С кем играешь?
      – Я один люблю играть. У меня паровозики есть, оловянные солдатики есть…
      – И ты в них играешь? В солдатики?
      – Да, играю…
      Мессинг некоторое время еще размазывал краски по холсту, потом отложил палитру, кисть, достал из кармашка жилетки большие золотые часы-луковицу на толстой золотой цепочке, щелкнул крышкой, посмотрел на циферблат, затем отложил часы на столик рядом с мольбертом:
      – Ты посиди немного, мне нужно отлучиться на две минуты. Я сейчас вернусь. – И Мессинг вышел из залы.
      Закрыв за собой дверь, он присел на корточки и прильнул к замочной скважине. Отсюда ему было хорошо видно, как Марек сидел в кресле, вертя головой по сторонам. Наконец мальчику надоело сидеть, он встал и подошел к мольберту, посмотрел на то, что нарисовано на холсте, потом увидел золотые часы, осторожно взял за цепочку, поднял и стал рассматривать сверкающую на солнце вещицу. Потом огляделся по сторонам и вдруг направился к столику, возле которого стоял стул. Марек с трудом поднял его и потащил через залу к чучелу медведя. Поставив перед ним стул, Марек ловко взобрался на него и, протянув руку, опустил в оскаленную пасть часы. Потом он спустился на пол и отнес стул на прежнее место. Затем, забыв о том, что ему надо сидеть в кресле, подошел к велосипеду, уселся на него и быстро поехал к двери.
      Мессинг распахнул дверь, Марек выехал в коридор, даже не посмотрев в его сторону, и покатил по коридору к большому холлу, скрипя педалями.
      Мессинг вернулся в залу, следуя примеру Марека взял стул, подтащил его к чучелу и, встав на него, запустил руку в открытую пасть медведя.
      В это время в залу вошел Цельмейстер, вздрогнул и обалдело уставился на Мессинга:
      – Во что ты, интересно, играешь?
      – Иди сюда. Держи. – И Мессинг вынул из пасти свои часы с цепочкой, но вместе с часами в горсти он держал еще два больших перстня с бриллиантами и золотой портсигар.
      Он высыпал все это в подставленные ладони Цельмейстера.
      – Вот это да, Вольф! Сокровища Монтесумы!
      – Подожди, там еще много всего… – Мессинг вновь запустил руку в пасть медведю и вытащил оттуда бриллиантовую брошь, колье с бриллиантами и изумрудами, серьги с драгоценными камнями и золотые цепочки.
      – Вольф, это самый лучший фокус, который ты проделал за всю свою жизнь! Как я понимаю, это все слабоумный мальчик?
      – Он. Как видишь, все очень просто…
 
      Они уезжали ранним утром. Граф Чарторыйский провожал их. И секретарь Шармах суетился рядом, улыбался, заглядывая в глаза Мессингу и Цельмейстеру. Домочадцы и прислуга столпились у дверей в начале лестницы, не осмеливаясь спуститься и подойти к машине. У смешливой девушки Марыси были заплаканные глаза и распухшие губы.
      Граф Чарторыйкий долго жал руку Мессингу и говорил с лучезарной улыбкой:
      – Я бесконечно благодарен вам. Я потрясен вашими удивительными, божественными способностями, пан Мессинг. Я ваш вечный должник и буду рад видеть вас у себя в доме в любое время!
      – Любезный, где же гонорар? – негромко спросил Цельмейстер секретаря Шармаха, стоя в трех шагах от Мессинга и графа. – Вы второй день водите меня за нос. Учтите, я осрамлю вас на всю Польшу..
      – Пан Цельмейстер, не беспокойтесь, умоляю вас, я привезу вам чек в Варшаву. Мне только надо будет заехать в банк. Завтра утром я у вас с чеком. Побойтесь Бога, неужели вы сомневаетесь в слове графа Чарторыйского?
      – Послушайте, пан Шармах, я столько видел всяких донов, графов и герцогов, что вам и в дурном сне не приснится! Вот поэтому я и сомневаюсь в словах вашего графа. Если завтра не будет чека…
      – Будет! Будет! Завтра утром я у вас в гостинице с чеком в зубах! – Шармах старательно улыбнулся, схватил руку Цельмейстера и стал усердно ее трясти.
      Когда ехали в машине, Цельмейстер курил, зло сопел, ворочался на сиденье, потом сказал:
      – Хочешь, сделаю небольшое пророчество? Понимаю, что отбиваю у тебя хлеб, но не могу не предсказать самого ближайшего будущего…
      – Попробуй… – усмехнулся Мессинг.
      – Ясновельможный пан Чарторыйский, родственник самого короля Стефана Батория, не заплатит нам ни злотого! Шиш с маслом он нам заплатит! Ах, какой же я дурак! Надо было хоть аванс какой-нибудь потребовать… Ну что за люди, Вольф? Чем богаче, тем жаднее!
      – Поэтому они и богатые… – вновь усмехнулся Мессинг.
      – Как я понимаю, гонорар ты требовать не будешь? – спросил Цельмеистер с сарказмом. – Ну конечно! Нам деньги девать некуда! Мы спим на деньгах, живем в замках, у нас прислуги одной дюжина человек! Зачем нам какие-то паршивые сто шестьдесят тысяч злотых?! Нет, Вольф, давно хотел тебе сказать откровенно – ты не еврей, ты зачуханный польский крестьянин или русский бурлак!
      – А кто это – русский бурлак?
      – Бурлак? – переспросил Цельмеистер и пожевал губами. – Ну, это… такой человек… Ну, это, в общем, никчемный нищий человек!
      – Спасибо… просветил… – Мессинг отвернулся к окну.

Варшава, 1939 год

      И вновь огромный зал зрителей ожидал выступление телепата и волшебника Вольфа Мессинга. Мессинг и Цельмеистер появились на сцене, как всегда, подтянутые, нарядные – в черных фраках, белых манишках и лакированный туфлях. Зрители встретили Мессинга дружными аплодисментами. Он поклонился, прижимая руку к сердцу и с улыбкой окинул взглядом публику.
      Несколько дней назад газеты сообщили о новости, пришедшей из Германии: «Фюрер Германии потребовал выдачи известного телепата Мессинга», «Фюрер Германии Адольф Гитлер объявил награду за поимку Вольфа Мессинга в 250 тысяч рейхсмарок», – такие заголовки два дня не сходили с первых полос польских газет.
      Мессинг догадывался, какое событие повлекло за собой столь радикальное требование немецкого фюрера.
      …Он стоял на сцене с закрытыми глазами и говорил совсем не таким голосом, каким разговаривал в жизни, а глубоким и таинственным:
      – Германия погибнет, если двинет свои армии на восток… Гитлера ждет ужасная смерть… от собственных рук… весной сорок пятого года… да, да, весной сорок пятого года…
      Зал молчал, словно окаменев, глаза людей были устремлены на Мессинга, стоящего на сцене. Веки его закрытых глаз вздрагивали, на лбу выступили крупные капли пота. Он вытянул перед собой руки, и пальцы тоже вздрагивали, а голос слышался будто откуда-то из бездонных глубин:
      – Гитлер покончит с собой весной сорок пятого… и это будет великий праздник всех добрых людей на земле…
      Он открыл глаза и посмотрел в зал, медленно приходя в себя. В глазах боль и страдание… И зрители смотрели на него и молчали, словно оглушенные. Мертвая тишина стояла в зале – ни одного хлопка, ни звука. И Мессинг увидел в глазах людей, устремленных на него, страшную тревогу., тревогу и ожидание большой беды…
      … 1 сентября 1939 года гитлеровская Германия напала на Польшу. Началась Вторая мировая война.

      Немецкие солдаты ломают шлагбаум на германо-польской границе… Колонны немецких солдат маршируют по дороге… У обочины указатель с надписью по-польски: «Варшава»… Движутся колонны танков с черными крестами на броне… Немецкие истребители и бомбардировщики пикируют на Варшаву… дымятся и рушатся под взрывами дома… взлетают на воздух мосты… кругом дым и пожары… Немецкие автоматчики идут по горящим улицам Варшавы… площадь, окруженная старинными зданиями, заполнена трупами… мужчины в гражданской одежде… женщины… дети… Немецкий солдат клеит на деревянной афишной тумбе большое объявление: «Командование германских войск назначает награду за голову государственного преступника Вольфа Мессинга – 250 000 рейхсмарок».

Польша, 1940 год, на границе с Советским Союзом

      Лодка медленно плыла поперек реки. Черная гладь, тихие всплески воды, стекающей с весел, и все ближе и ближе противоположный берег. Наконец Янек поднял весла, и лодка совсем бесшумно заскользила в зарослях камыша. Камыш зашелестел по бортам, тяжелые растения несколько раз ударили Мессинга по голове и плечам.
      – Тут неглубоко, пан Мессинг, – сказал Янек. – Придется немного по воде…
      – Да, да… – Мессинг поднялся, пошатнулся и едва не упал в воду.
      Янек поддержал его за руку, сказал виновато:
      – Я бы до берега вас проводил, да боюсь русских пограничников.
      – А немецких не боитесь?